Gli schiavi africani iniziarono ad essere importati nel territorio dei moderni Stati Uniti d'America nel XVII secolo. Il primo insediamento permanente di coloni inglesi in America - James Town - fu fondato nel 1607. E dodici anni dopo, nel 1619, un piccolo gruppo di africani di origine angolana fu acquisito dai portoghesi dai coloni. Sebbene formalmente questi neri non fossero schiavi, ma avessero contratti a lungo termine senza diritto di recesso, è da questo evento che è consuetudine contare la storia della schiavitù in America. Il sistema contrattuale fu presto ufficialmente sostituito dal più redditizio sistema della schiavitù. Nel 1641 in Massachusetts, il termine di servizio per gli schiavi fu stabilito a vita e una legge nel 1661 in Virginia rese ereditaria la schiavitù della madre per i bambini. Leggi simili che stabiliscono la schiavitù furono approvate nel Maryland (1663), New York (1665), South Carolina (1682) e North Carolina (1715), ecc.

L'importazione di negri e l'introduzione della schiavitù furono il risultato della necessità di manodopera nel sud del Nord America, dove furono stabilite grandi aziende agricole: tabacco, riso e altre piantagioni. Nel nord, dove l'economia delle piantagioni, a causa di particolari condizioni economiche e condizioni climatiche, era meno comune, la schiavitù non è mai stata usata su una scala tale come nel sud.

Gli schiavi neri importati in America erano per lo più residenti sulla costa occidentale dell'Africa, una parte molto più piccola apparteneva alle tribù dell'Africa centrale e meridionale, nonché del Nord Africa e dell'isola del Madagascar. Tra loro c'erano i negri dei Fulbe, Wolof, Yoruba, For, Ashanti, Fanti, Hausa, Dahomey, Bantu, ecc.

Fino alla fine del XVII secolo, la tratta degli schiavi nelle colonie inglesi in America era il monopolio della Royal African Company, ma nel 1698 questo monopolio fu abolito e le colonie ricevettero il diritto di impegnarsi in modo indipendente nella tratta degli schiavi. La tratta degli schiavi assunse proporzioni ancora maggiori dopo il 1713, quando l'Inghilterra ottenne il diritto di asiento, il diritto esclusivo di commerciare schiavi negri.

In Africa fu creata un'agenzia di mercanti di schiavi, che radunava gli schiavi e li preparava per la vendita. Questa organizzazione ha raggiunto i confini dell'Africa e molte persone hanno lavorato per essa, compresi i capi delle tribù e dei villaggi. I capi vendettero i loro compagni di tribù o inscenarono attacchi contro tribù ostili, fecero prigionieri e poi furono venduti come schiavi. I neri catturati furono legati in due e condotti attraverso le foreste fino alla costa.

Le postazioni commerciali sono cresciute lungo la costa occidentale dell'Africa da Capo Verde all'equatore, dove gli schiavi venivano condotti in lotti. Lì, in baracche sporche e anguste, aspettavano l'arrivo delle navi negriere. Quando arrivò una nave per "beni umani", gli agenti iniziarono a negoziare con i capitani. Ogni negro è stato mostrato personalmente. I capitani hanno fatto muovere ai neri le dita, le braccia, le gambe e tutto il corpo per assicurarsi che non avesse fratture. Anche i denti sono stati controllati. Se non c'erano abbastanza denti, veniva dato un prezzo inferiore per un uomo di colore. Ogni negro costava circa 100 galloni di rum, 100 libbre di polvere da sparo o $ 18-20. Le donne sotto i 25 anni, incinte o meno, valevano il prezzo pieno e dopo i 25 perdevano un quarto del costo.

Quando gli accordi finirono, gli schiavi iniziarono a essere trasportati in barche sulle navi. Hanno trasportato 4-6 neri alla volta. A bordo della nave, i negri erano divisi in tre gruppi. Gli uomini sono stati caricati in uno scompartimento. Donne in un altro. I bambini sono stati lasciati sul ponte. Gli schiavi venivano trasportati su navi appositamente progettate per "stipare" più beni viventi nella stiva. Piccole barche a vela di quel tempo riuscirono a trasportare 200, 300, persino 500 schiavi in ​​un volo. E almeno 600 schiavi furono caricati su una nave con un dislocamento di 120 tonnellate. Come dicevano gli stessi mercanti di schiavi, "un negro non dovrebbe occupare più spazio nella stiva che in una bara".

2 In arrivo

Le navi erano in viaggio per 3-4 mesi. Per tutto questo tempo gli schiavi erano in condizioni terribili. Le stive erano molto affollate, i negri erano incatenati. C'era pochissima acqua e cibo. Non si pensava che gli schiavi venissero portati fuori dalla stiva allo scopo di dispensare. Nell'oscurità, una nave di schiavi poteva essere facilmente distinta da qualsiasi altra per il pesante fetore che ne emanava. Le giovani donne nere venivano spesso violentate dal capitano e dall'equipaggio. I negri si tagliavano le unghie corte in modo che non potessero strapparsi la pelle a vicenda. Un gran numero di sorsero lotte tra uomini quando cercarono di distendersi un po' più comodamente. Poi è entrata in gioco la frusta del sorvegliante.

Gli schiavi morirono in massa durante il trasporto. Per un negro sopravvissuto, ce n'erano spesso cinque che morivano per strada: soffocati per mancanza d'aria, morti per malattia, impazziti o semplicemente si gettavano in mare, preferendo la morte alla schiavitù.

3 America

All'arrivo in America, gli schiavi venivano prima nutriti, curati e poi venduti. Tuttavia, alcuni cercarono di acquistare gli schiavi in ​​fretta: dopotutto, poiché lo schiavo si riposava dal "viaggio", il costo aumentava. I prezzi degli schiavi sono oscillati nel tempo. Ad esempio, nel 1795 il prezzo era di $ 300, nel 1849 era aumentato a $ 900 e alla vigilia della guerra civile raggiunse $ 1500-2000 per schiavo.

Gli schiavi venivano importati principalmente per le piantagioni di tabacco e cotone degli stati meridionali. Furono cacciati a lavorare in lotti, lavorarono fino a 18-19 ore al giorno, spinti dalla frusta del sorvegliante. Di notte, gli schiavi venivano rinchiusi ei cani rilasciati. L'aspettativa di vita media di uno schiavo negro nelle piantagioni era di 10 anni e nel 19° secolo - 7 anni. Le condizioni erano leggermente migliori per quegli schiavi che servivano come servi, cuochi e bambinaie.

Gli schiavi non avevano alcun diritto e libertà ed erano considerati proprietà del proprietario, con il quale il proprietario può fare ciò che vuole, senza alcun perseguimento da parte della legge. Il Virginia Slave Code del 1705 proibiva agli schiavi di lasciare le piantagioni senza autorizzazione scritta. Ha sanzionato la fustigazione, il marchio e la mutilazione come punizione per trasgressioni anche minori. Alcuni codici proibivano di insegnare agli schiavi a leggere e scrivere. In Georgia, questo crimine era punibile con una multa e/o con la fustigazione se l'autore del reato era "uno schiavo negro o un uomo di colore libero". Le orecchie di uno schiavo fuggito e catturato furono tagliate e le mani e i piedi dei suoi figli furono tagliati per il lavoro incompiuto. Il proprietario degli schiavi poteva, se lo desiderava, uccidere il suo schiavo, sebbene gli schiavi normodotati venissero uccisi raramente.

Agli schiavi era vietato muoversi in gruppi di più di 7 persone senza una scorta bianca. Qualsiasi bianco che incontrasse un uomo di colore fuori dalla piantagione doveva chiedergli un biglietto per le vacanze e, se non ce n'era, poteva dare 20 frustate. Nel caso in cui il negro cercasse di difendersi o di rispondere a un colpo, veniva condannato a morte. Per essere fuori casa dopo le 21:00, i neri in Virginia sono stati squartati.

I negri furono resi schiavi, ma non furono mai schiavi sottomessi. Spesso sollevavano rivolte sulle navi. Ciò è evidenziato da tipo speciale assicurazione degli armatori per coprire le perdite specificamente in caso di rivolta di schiavi sulla nave. Ma anche nelle piantagioni dove vivevano i negri, portati da diverse parti dell'Africa, parlavano rappresentanti di varie tribù lingue differenti, gli schiavi riuscirono a superare i conflitti tribali e si unirono nella lotta contro il loro nemico comune: i piantatori. Durante il periodo dal 1663 al 1863 furono registrate oltre 250 rivolte e cospirazioni di negri. Le rivolte dei negri furono brutalmente represse. Ma anche questi sparsi focolai di disperazione tra gli schiavi oppressi facevano tremare di paura i piantatori. Quasi ogni piantagione aveva il proprio arsenale, mantenuti gruppi di piantatori distacchi di sicurezza vagare per le strade di notte.

Gli schiavi negri hanno espresso la loro protesta in altre forme, come danni agli strumenti, omicidio di sorveglianti e padroni, suicidio, evasioni, ecc. I negri sono fuggiti nelle foreste, negli indiani, nel nord, dove la schiavitù è stata abolita alla fine del 18° secolo. Almeno 60.000 fuggitivi raggiunsero gli stati del nord tra il 1830 e il 1860.

Naturalmente, le condizioni di vita di ogni singolo schiavo dipendevano dal suo padrone. Negli anni 1936-1938, scrittori americani, partecipanti al cosiddetto Federal Writers' Project, incaricarono dal governo di registrare interviste con ex schiavi, che a quel tempo avevano più di 80 anni. Il risultato è stata la pubblicazione di The Collected Stories of Ex Slaves. Da queste storie è molto chiaro che i negri vivevano diversamente, alcuni erano più fortunati, altri meno. Ecco la storia del 91enne George Young (Livingston, Alabama): “Non ci hanno insegnato nulla e non ci hanno lasciato imparare. Se vedono che stiamo imparando a leggere e scrivere, ci tagliano la mano. Inoltre non potevano andare in chiesa. A volte scappavamo e pregavamo insieme in una vecchia casa con i pavimenti in terra battuta. Lì ci siamo rallegrati e gridato, e nessuno ci ha sentito, perché il pavimento di terra è annegato e una persona è rimasta sulla soglia. Non ci era permesso visitare nessuno e ho visto Jim Dawson, il padre di Iverson Dawson, legato a quattro paletti. Lo deposero a pancia in giù e gli stesero le braccia ai lati, e legarono un braccio a un palo e l'altro all'altro. Anche le gambe erano distese ai lati e legate a paletti. E poi hanno cominciato a battere con una tavola, come quella che hanno messo sul tetto. Più tardi gli abbandoni neri sono venuti lì di notte e lo hanno portato a casa sul lenzuolo, ma non è morto. Fu accusato di essere andato di notte in una piantagione vicina. Alle nove dovevamo essere tutti a casa. L'anziano venne e gridò: “Attacca! Appendere! Tutti sono a casa e le porte sono chiuse! E se qualcuno non andava, lo picchiavano".

Ed ecco il ricordo di Nicey Pugh (85 anni, Mobile, Alabama): “La vita dei negri era allora felice. A volte voglio tornarci. Come ora vedo quel ghiacciaio con burro, latte e panna. Come mormora il ruscello sui sassi, e sopra i salici. Sento i tacchini cinguettare nel cortile, i polli correre e fare il bagno nella polvere. Vedo un ristagno vicino alla nostra casa e mucche che sono venute per ubriacarsi e rinfrescarsi i piedi in acque poco profonde. Sono nato schiavo, ma non sono mai stato schiavo. Ho lavorato per brava gente. Questa si chiama schiavitù, signori bianchi?

A giudicare dal numero di paesi che hanno preso parte alla tratta degli schiavi, per gli europei questa attività avrebbe dovuto essere sia un'attività redditizia che, tenendo conto della sua lunga durata, uno stile di vita abituale. Anche così, in alcuni porti, come Nantes, gli stessi mercanti di schiavi erano riluttanti a chiamare una vanga, usando invece termini velati come "atto". E gli africani? Erano semplicemente vittime o erano partner coscienziosi e accomodanti nell'organizzare affari in termini di cui erano perfettamente consapevoli?

PROBLEMI DI CONTROVERSIE

C'è sempre stato un acceso dibattito sul posto che gli africani occupavano nella tratta degli schiavi. Per molto tempo i mercanti di schiavi si aggrappavano a quella che consideravano una prova irresistibile che la vendita dei loro giovani era comune tra gli africani e che se gli europei si fossero rifiutati di comprare schiavi da loro, allora altre persone - compresi gli arabi, che praticavano anche la schiavitù nera - l'avrebbero fatto immediatamente. Ai nostri giorni, intellettuali e statisti africani sostengono che questo scambio è sempre stato ineguale (le persone venivano comprate per piccole cose) e gli europei hanno sempre fatto ricorso alla violenza per convincere gli africani a collaborare contro la loro volontà.

Per gli storici, tutto questo non sembra così semplice, e soprattutto perché i nostri criteri moderni differiscono da quelli di 500, e anche di 150 anni fa. Crediamo che sia stato sufficiente trasportare uno schiavo via nave attraverso l'Atlantico, e questo è già molto. Ma gli africani la pensavano allo stesso modo? In secondo luogo, il commercio, che durò quasi quattro secoli, fu un processo molto complesso, al quale appartenevano tutta la varietà dei rapporti di potere e dei relativi partecipanti; gli interessi di questi ultimi e le loro reazioni non potevano che mutare nel tempo. Tutto ciò ha spinto lo storico britannico Basil Davidson a dire che "l'idea della tratta degli schiavi imposta dall'Europa all'Africa non si basa su nulla nella storia ... è infondata quanto l'affermazione europea secondo cui l'istituzione della schiavitù doveva in qualche misura specifico per l'Africa".

DALL'ATTACCO AGLI SCHIAVI AL COMMERCIO DEGLI SCHIAVI

Il primo modo in cui gli europei iniziarono a catturare gli schiavi africani fu il semplice rapimento. Esempi sorprendenti si possono trovare nella famosa Cronica dos Feitos da Guine (Cronaca della scoperta e della conquista della Guinea), scritta dal portoghese Gómez Inés de Zurara a metà del XV secolo. Quando gli europei sbarcarono sulle coste africane, cominciarono a fermarsi in luoghi che sembravano adatti ai loro affari, e da lì andarono a cacciare le persone. Tuttavia, questa azione di per sé era piuttosto pericolosa, come dimostra il massacro in cui quasi tutti i membri della spedizione guidata da Nuno Tristao furono uccisi vicino alla penisola di Ken Vert nel moderno Senegal. Questo non è l'unico caso di un simile massacro, ma dimostra certamente che gli africani hanno combattuto risolutamente contro la loro riduzione in schiavitù.

Lo svantaggio di tali attacchi era probabilmente l'imprevedibilità della riduzione in schiavitù; quindi, non era possibile soddisfare il crescente bisogno di schiavi, perché le piantagioni e le miniere d'America richiedevano sempre più lavoro schiavo.

I portoghesi furono i primi a passare da una semplice cattura di prigionieri ad un attivo commercio di schiavi, secondo le istruzioni impartite nel 1444 dal principe Enrico il Navigatore; in seguito, fino alla fine del XV secolo, i sovrani portoghesi ricorsero a questa pratica. Tuttavia, anche se questo commercio è diventato un luogo comune, gli attacchi sono continuati, fornendo ai commercianti di schiavi un'ulteriore fonte di approvvigionamento. Il cosiddetto commercio di "pirateria" - in cui navi cariche di schiavi navigavano lungo la costa e catturavano sempre più schiavi fino al completamento di un determinato lotto - assumeva spesso la forma di attacchi armati a villaggi situati vicino al mare. I paesi coinvolti nella tratta degli schiavi iniziarono spesso a organizzare tali azioni, come avvenne nella prima metà del XVII secolo con le prime navi che arrivarono dalle "dodici colonie" (in futuro - gli Stati Uniti d'America).

Tuttavia, a quel tempo le principali nazioni europee imponevano alcune restrizioni etiche alla tratta degli schiavi. Gli inglesi, i portoghesi e i francesi hanno deciso di redigere una dichiarazione comune secondo cui la tratta degli schiavi sarebbe stata considerata legale solo se gli schiavi fossero stati adeguatamente venduti dagli africani. Furono costruiti forti lungo la costa per facilitare il commercio e allo stesso tempo instillare un sano senso di paura tra gli africani. L'idea che incarnavano era piuttosto inequivocabile: "Vendici schiavi - e poi te li lasceremo scegliere come desideri - altrimenti prenderemo gli schiavi di cui abbiamo bisogno a caso".

Pertanto, la tratta degli schiavi era un tipo di relazione unilaterale che sorse e si sviluppò sotto la minaccia della forza. Ancora una volta siamo d'accordo con Basil Davidson quando afferma: "Africa ed Europa erano unite... Ma l'Europa ha dominato qui, ha formato e accelerato la tratta degli schiavi e ha costantemente restituito questa questione a vantaggio degli europei e a scapito dell'Africa ."

CASI DI STATO E SOCIETA' GENERALI.

La tratta degli schiavi, nel suo periodo di massimo splendore, era percepita dagli africani come una sorta di cospirazione diabolica, che li condannava a essere complici oa perire. Quindi, quasi tutte le società tribali o statali della costa africana furono costrette a essere coinvolte nella tratta degli schiavi. Lo hanno fatto in modi diversi e in condizioni diverse, che differivano significativamente in diverse aree e in periodi diversi volta.

La storia sociale nell'Africa coloniale mostra che la schiavitù era un'istituzione diffusa in quegli stati che - a volte - avevano già una propria tratta degli schiavi interni - per ragioni militari o economiche. Bisogna però capire una certa differenza tra quegli stati che mantennero legami con il mondo esterno e quelli che non lo fecero. I primi erano più veloci e meglio preparati ad entrare nel processo della tratta degli schiavi. Così è stato con gli stati che circondavano il deserto del Sahara; avevano già l'esperienza di vendere schiavi - insieme ad altri beni - ai loro partner arabi e barbareschi, che di fatto continuarono a rivenderne alcuni agli europei.

Il cronista Alvise de Cada Mosto, che partecipò alla spedizione portoghese in Senegambia nel 1455-1456, scrisse che i sovrani locali furono grandi maestri nell'approfittare della nuova concorrenza che si diffuse tra i commercianti del transahariano e dell'Atlantico per la vendita di schiavi solo agli arabi e barbareschi in cambio di cavalli, e altri schiavi ai portoghesi in cambio di beni europei.

Ben diversa era la situazione in quegli stati che non avevano rapporti commerciali con il mondo esterno, il loro ruolo nella tratta degli schiavi indica un atteggiamento scorretto e contraddittorio nei confronti del problema e delle difficoltà che hanno dovuto affrontare. Un tipico esempio è il regno del Kongo, uno dei più potenti d'Africa all'epoca del suo scontro con i portoghesi alla fine del XV secolo. Dal punto di vista storici moderni, la situazione economica, politica e sociale del Congo era pari a quella del Portogallo. Dal momento dei primi contatti, l'aristocrazia del Congo iniziò a unirsi al cristianesimo e il re ritenne necessario rivolgersi al re portoghese: "mio fratello". Ma il fatto è che la tratta degli schiavi è già iniziata, in violazione degli accordi, sia condizionali che formali, che questi due stati hanno concluso tra loro. E ci sono ancora parecchie lettere in cui il re del Kongo protestava contro la cattura degli schiavi, in particolare dei membri delle famiglie nobili.

Ma anche ora ci sono alcune contraddizioni nel determinare il vero motivo di tali proteste. Alcuni storici li vedono come un'esplosione del sentimento nazionale, mentre altri li vedono più come una manifestazione della determinazione dell'aristocrazia, che rifiuta di lasciare che un affare così redditizio sfugga dalle proprie mani. In un modo o nell'altro, il regno non durò a lungo sotto i colpi della tratta degli schiavi. Un dramma simile - in un modo o nell'altro - si ripeterà in tutta l'Africa.

Anche il Regno del Dahomey subì l'amara esperienza della tratta degli schiavi. A metà del Settecento si trasferì nel porto di Oida, uno dei principali centri commerciali del Golfo di Guinea. Il re del Dahomey considerava questo porto - c'era un crescente accumulo di armi da fuoco - un punto che costituiva una certa minaccia alla sicurezza dei suoi possedimenti poiché la tratta degli schiavi gli dava un vantaggio tattico sui suoi vicini. Una volta preso il controllo di Oida, i capi del Dahomey caddero in un circolo vizioso: per mantenere uno stato forte avevano bisogno di armi e polvere da sparo, ma per ottenerle dovevano vendere schiavi agli europei. La decisione era semplice: poiché era severamente vietato vendere oggetti di proprietà del regno, radunarono potenti truppe per attaccare le nazioni vicine; tutto questo con l'obiettivo di catturare schiavi.

A differenza delle società con una struttura statale, le società tribali non avevano alcun mezzo per ottenere schiavi con la forza. In questo caso, la schiavitù è stata costruita su una pratica complessa in cui varie categorie di feccia sociale, come criminali, disadattati, stregoni e vittime di disastri naturali ed economici, sono state ridotte alla categoria degli schiavi. E anche questo non sarebbe stato sufficiente per trasformare la tratta degli schiavi nel business tentacolare e tentacolare che è diventata. Pertanto, sono stati trovati altri mezzi per soddisfare i bisogni degli europei. Ad esempio, nella città di Arochukwu ("la voce di Chukwu", la divinità stessa), nel delta del Nilo, fu convocato un famoso oracolo, la cui autorità era riconosciuta da tutte le fasce della popolazione, e nominò coloro che - per per un motivo o per l'altro - è stato condannato a essere venduto come schiavo. Questa pratica continuò fino all'inizio del XIX secolo.

In altre regioni, in particolare nell'Africa centrale, si sono formate gradualmente reti commerciali, che si estendevano dalla costa fino alla terraferma. Tutte le merci che venivano esportate o importate attraverso questa rete, per lo più schiavi, passavano attraverso i capi clan. In Gabon, e soprattutto a Loango, nelle società che si trovavano lungo la costa e formavano gli anelli chiave di queste reti commerciali, l'ordine pubblico regnava con un alto grado subordinazione; fu preso come base il grado di partecipazione dei membri della società alla tratta degli schiavi. Le relazioni familiari, fondamento delle società tribali, furono gradualmente sostituite da relazioni basate sulla ricchezza guadagnata dal commercio, e furono proprio tali relazioni che iniziarono a dettare il posto delle persone nella gerarchia sociale.

ABOLIZIONE DEL COMMERCIO DEGLI SCHIAVI

Da parte africana, invece, i fondamenti della tratta degli schiavi erano molto precariamente equilibrati. Non si può discutere del ruolo svolto dagli africani nella tratta degli schiavi senza fare occasionalmente riferimento al loro ruolo nell'abolizione di quest'ultima. La visione unilaterale della storia ha spesso enfatizzato i ruoli degli europei - filosofi, pensatori, religiosi e uomini d'affari - mentre l'influenza degli africani è stata sottovalutata. Alcuni si sono spinti fino ad accusare gli africani di essere il principale ostacolo alla riduzione di questo tipo di commercio nel XIX secolo. È difficile immaginare un'opinione più lontana dalla verità.

Al di fuori dell'Africa, la resistenza delle vittime della tratta degli schiavi - e ha assunto varie forme, come il movimento Back to Africa, la fondazione delle comunità (comunità) Maruun e persino una rivolta armata, come è avvenuto a Santo Domingo nel 1791 - era principalmente un mezzo per mettere in discussione l'intera istituzione della schiavitù. Coloro che sono sfuggiti alle sue grinfie hanno preso una parte molto attiva, anche se spesso non riconosciuta, nella campagna per abolire la schiavitù. Tra queste persone c'era Ottoba Kuguano, che nacque a Fentylandy, ora il moderno Ghana, era schiavo nelle Indie occidentali e pubblicò i suoi pensieri e sentimenti sulla promozione perniciosa e peccaminosa della schiavitù nel 1787 a Londra.

Nel 1789, un altro africano, Oloda Equiano, soprannominato Gustavus Vassa, nato ad Aibolendi, in Nigeria, pubblicò, sempre a Londra, "Un interessante resoconto della vita di Olode Equiano, o Gustavus Vassa, un africano, registrato da lui stesso". Questi libri hanno giocato ruolo importante nello sviluppo dell'opinione pubblica, che portò all'abolizione della tratta degli schiavi.

Nella stessa Africa, durante tutti gli "anni di prova" in cui imperversava la tratta degli schiavi, i neri, accanto agli schiavi, continuarono a vendere ciò che dava la loro terra, ovvero: legname, avorio, spezie, oro, oli vegetali e simili. È stato sufficiente per cambiare le esigenze degli europei - e gli africani sono passati a una forma di commercio "leggera".

CONCLUSIONE

La tratta degli schiavi è stata una calamità economica, sociale e politica senza precedenti nella storia dell'umanità... Spinta dalla richiesta dell'America e dell'Europa, ha dissanguato tutta l'Africa e l'ha posta fuori dalla civiltà.

William Edward Burghardt Dubois

Di nuovo penso a Otello: che idea geniale creare Otello nero, mulatto, in una parola, indigente.

Alfonso Daudet

La tratta degli schiavi transatlantica - l'allontanamento forzato degli schiavi africani dall'Africa verso le piantagioni e le miniere delle colonie del Nuovo Mondo e di alcune altre colonie delle potenze europee - continuò in generale per più di 400 anni. Il suo inizio risale alla metà del XV secolo, quando i primi navigatori portoghesi raggiunsero le coste dell'Africa occidentale. La fine dell'era della tratta degli schiavi europeo-americana: gli anni '70 del XIX secolo. - si fonde con l'inizio della divisione coloniale del continente africano.

È sbagliato parlare del posto della tratta degli schiavi solo nella storia dell'Africa. Fa parte della storia dell'Africa, dell'Europa e delle Americhe.

La tratta degli schiavi fu uno dei "punti principali" dell'accumulazione primitiva, ebbe una grande influenza sullo sviluppo del capitalismo nei paesi d'Europa e d'America. Il suo ruolo nella storia dell'Africa è estremamente complesso e tragico. Le sue conseguenze non sono ancora del tutto comprese. Si stanno manifestando anche nel tempo presente, e quindi la storia della tratta degli schiavi non appartiene affatto al passato, ma è uno dei problemi urgenti di oggi.

Si scrive spesso che la tratta degli schiavi ha rallentato lo sviluppo dell'Africa, l'ha respinta rispetto al livello di sviluppo in cui si trovavano i popoli africani prima dell'arrivo degli europei. Questo non è del tutto esatto. La tratta degli schiavi ha davvero rallentato lo sviluppo dell'Africa e ha interrotto il suo sviluppo indipendente, ma allo stesso tempo ha guidato questo sviluppo per molti aspetti lungo un percorso brutto e insolito che non aveva prerequisiti nella società africana. Inoltre, la tratta degli schiavi ha soggiogato il processo generale di sviluppo, adattandolo ai bisogni degli "schiavi".

L'Africa, come già accennato, conobbe la schiavitù e la tratta degli schiavi prima dell'arrivo degli europei. La schiavitù qui aveva un carattere domestico e patriarcale. La tratta degli schiavi, soprattutto sulla costa occidentale, dove non era collegata al commercio transahariano e arabo, era di natura interna ed era determinata dalla domanda locale di schiavi. Non ci sono dati per i secoli XV-XVI. su un forte aumento delle esportazioni di schiavi dalla costa occidentale. Quello che segue è mostruoso sviluppo veloce La tratta degli schiavi era una diretta conseguenza della politica degli europei volta a sviluppare la tratta degli schiavi. Ciò è particolarmente evidente nell'esempio dello sviluppo della tratta degli schiavi in ​​Angola e nello stato del Congo.

La tratta degli schiavi prima del suo divieto ufficiale in inizio XIX in. era un ramo di commercio legale, universalmente riconosciuto e redditizio, con una chiara organizzazione commerciale delle case europee e americane. Gli africani, dal canto loro, crearono anche un sistema abbastanza organizzato di compravendita dei loro connazionali sulla costa. Il caos della tratta degli schiavi dovrebbe essere parlato solo in relazione a quelle aree dell'entroterra dove furono catturati gli schiavi.

Allo stesso tempo, il rapido aumento del volume della tratta degli schiavi, dovuto esclusivamente a cause esterne, non ha portato allo sviluppo o al rafforzamento dello stile di vita dei proprietari di schiavi tra i popoli dell'Africa.

Durante questo periodo, l'economia africana non ha subito cambiamenti che avrebbero richiesto un uso maggiore del lavoro schiavo di quanto non fosse prima dell'avvento degli europei.

Prima dell'arrivo dei mercanti di schiavi, tutti gli schiavi erano tenuti in uno stato di completa "prontezza" per la vendita - incatenati e rinchiusi in stanze speciali. Solo in alcune aree, ad esempio in Congo o in Angola, gli schiavi in ​​attesa di essere spediti all'estero venivano utilizzati nell'economia dei commercianti di schiavi locali. È sbagliato parlare di espansione della schiavitù locale, riferendosi agli schiavi in ​​attesa di vendita.

A volte si sostiene che la conseguenza della tratta degli schiavi sia stata il cosiddetto sviluppo secondario del sistema di proprietà degli schiavi dopo il divieto della tratta degli schiavi. Questo non è del tutto vero. Dopo il divieto della tratta degli schiavi, più precisamente, dopo che l'esportazione di schiavi dall'Africa occidentale iniziò a diminuire, alcuni grossi mercanti di schiavi si trasformarono per qualche tempo in proprietari di schiavi. Infatti, all'interno del continente, la tratta degli schiavi continuava. Gli schiavi furono catturati, inviati sulla costa, e qui, a causa dell'impossibilità di inviare all'estero, "si stabilirono" con i mercanti di schiavi. I mercanti più intraprendenti comprarono questi schiavi e li usarono nelle loro famiglie. Tuttavia, questo processo non è stato ampiamente sviluppato. La lotta per vietare l'esportazione di schiavi si trasformò nella presa di colonie e l'afflusso di schiavi sulla costa cessò gradualmente.

Lo sviluppo della tratta degli schiavi con gli europei ovunque portò a un deterioramento della posizione di "schiavi domestici". Minacciando di vendere gli schiavi agli europei per la minima disobbedienza, i proprietari di schiavi intensificarono il loro sfruttamento.

La tratta degli schiavi ha contribuito alla stratificazione della proprietà e alla differenziazione sociale. Ha portato al crollo dei legami comunali, minato l'organizzazione intratribale degli africani.

Capi, sacerdoti e altri membri della nobiltà tribale, arricchiti dalla tratta degli schiavi, facevano parte della nuova nobiltà. Nel tentativo di ottenere più armi, beni vari e rafforzare il loro potere, erano interessati allo sviluppo della tratta degli schiavi, al rafforzamento delle relazioni commerciali con gli europei.

A poco a poco, tutto il potere si concentrò nelle mani dei mercanti di schiavi e la vita degli africani obbedì in gran parte alle richieste della tratta degli schiavi.

Incitando una tribù contro un'altra, incitando infinite guerre intestine, la tratta degli schiavi portò all'isolamento dei popoli africani, all'aggressività e alla sfiducia.

La tratta degli schiavi fu uno dei fattori che ostacolarono lo sviluppo agricoltura e alcuni mestieri. L'importazione diffusa di beni europei, in particolare manufatti, che venivano scambiati con schiavi, interruppe lo sviluppo di una serie di mestieri, ad esempio tessitura, tessitura, gioielli e altri, e contribuì al deterioramento della qualità dei manufatti.

In alcune aree (ad esempio, la costa oceanica della moderna Sierra Leone, Nigeria, Tanzania, aree vicino al lago Tanganica), che erano grandi punti di trasbordo per l'acquisto e la vendita di schiavi, gli africani abbandonarono i loro mestieri tradizionali e furono attivamente coinvolti nella schiavitù commercio, che ha dato loro l'opportunità di "polmone vendendo i loro compagni di tribù per ottenere i beni necessari. D. Livingston ha parlato del fatto che gli africani hanno smesso, ad esempio, di coltivare cotone. Era molto più facile catturare qualche passante e, dopo averlo venduto, ottenere i tessuti necessari e altri prodotti dagli europei o dagli arabi.

La tratta degli schiavi ha indubbiamente contribuito allo sviluppo del commercio e degli scambi. Attraverso di essa, l'Africa è stata attirata nel mercato mondiale. Tuttavia, ricevendo vari beni dai mercanti di schiavi (non discuteremo del loro valore qui), l'Africa ha dato in cambio una "merce", il cui valore è incomparabile a qualsiasi cosa: le persone. Per più di quattro secoli, l'Africa occidentale e orientale sono state le aree di esportazione dell'unica "monocultura": gli schiavi.

E allo stesso tempo, la tratta degli schiavi isolava strettamente l'Africa dal resto del mondo. Per secoli, ciò che entrava dall'esterno è stato associato, di regola, solo alla tratta degli schiavi. Nient'altro poteva sfondare la palizzata della tratta degli schiavi, e nient'altro, non appena schiavi da esportare, l'Africa non poteva interessare il mondo in quei secoli.

In generale, la tratta degli schiavi fu senza dubbio un freno sulla strada per la creazione della statualità locale. Ha accelerato il crollo, ad esempio, del Benin, dello stato del Congo, ecc. Ma, essendo sorte all'incrocio delle rotte commerciali, città-stato come Vidah, Ardra, Bonny, Old Calabar e altre sono cresciute attorno allo schiavo mercati durante la tratta degli schiavi - intermediari tra europei e mercanti di schiavi nelle regioni interne dell'Africa. Alcuni enti pubblici, ad esempio, nelle terre degli Yoruba, dovettero la loro origine alla tratta degli schiavi, e dopo un po' la loro stessa popolazione divenne vittima dei cacciatori di schiavi. Il Dahomey e il Sultanato di Zanzibar erano ricchi della tratta degli schiavi, che fecero del profitto dalla vendita dei loro compatrioti e dei popoli vicini la principale fonte di reddito dello stato.

Secondo W. Dubois, che si basava sulle cifre di Dunbar, era generalmente accettato che l'intera tratta degli schiavi costasse all'Africa 100 milioni di vite umane, comprese le persone morte durante le guerre degli schiavi, nelle carovane di schiavi, durante la "transizione intermedia", ecc. e. Di questi 100 milioni, secondo Dubois, 40 milioni sono vittime della tratta degli schiavi musulmani e 60 milioni degli europei; I calcoli di R. Kuchinsky sono vicini alle cifre di U. Dubois. Altri ricercatori hanno portato il bilancio delle vittime della tratta degli schiavi a 150 milioni di persone.

Naturalmente, non ci sono informazioni demografiche e statistiche sulla popolazione africana in passato. Ci sono solo alcuni calcoli condizionali che, pur non rispecchiando pienamente la realtà, danno comunque un'idea della dipendenza della popolazione del continente africano dalla tratta degli schiavi.

Questo è un caso senza precedenti nella storia dell'umanità, quando per 200 anni la popolazione di un intero continente, dove non si sono verificati cataclismi, è rimasta allo stesso livello o addirittura è diminuita.

Secondo i nostri calcoli, almeno 16-18 milioni di persone sono state portate dall'Africa nei paesi del Nuovo Mondo durante l'intero periodo della tratta degli schiavi dai commercianti di schiavi europei e americani e il numero totale di morti a causa dell'Atlantico la tratta degli schiavi era di almeno centocinquanta milioni di persone.

Negli ultimi decenni, i ricercatori stranieri sono stati inclini a citare altri numeri molto più piccoli di morti per tratta degli schiavi, questo è già stato discusso sopra. Tuttavia, gli scienziati africani ritengono che più di 200 milioni di persone siano diventate vittime della tratta degli schiavi in ​​Africa.

La perdita di un tale numero di persone significava la distruzione delle forze produttive, delle abilità e dei legami culturali tradizionali e, a noi sembra, la cosa peggiore: la violazione del patrimonio genetico della razza.

La tratta degli schiavi richiedeva il più forte, il più sano, il più resiliente. Durante la cattura degli schiavi morirono anche molti altri africani, ma la tratta degli schiavi richiedeva ancora il meglio dalla Madre Africa. Speriamo che siano avanti i principali studi di storici, etnografi, antropologi, genetisti africani sulle conseguenze della tratta degli schiavi per l'Africa.

Le conseguenze psicologiche della tratta degli schiavi si sono rivelate le più difficili per l'Africa e gli africani sia in Africa che oltre i suoi confini.

La tratta degli schiavi portò a un terribile deprezzamento della vita umana. Le sue conseguenze furono il decadimento morale, la mutilazione della psiche, la consapevolezza della completa sicurezza per il male causato ad altre persone, il degrado sia dei mercanti di schiavi che degli schiavi.

La peggiore eredità lasciata dalla tratta degli schiavi è razzismo.

Nel XVIII sec. con l'inizio della lotta per vietare la tratta degli schiavi, per giustificarla, fu inventata una teoria sull'inferiorità degli africani rispetto all'uomo bianco: sorse il razzismo. Era necessario per legalizzare la continuazione della tratta degli schiavi, per stabilire la schiavitù degli africani nelle colonie americane.

La tratta degli schiavi ha portato al fatto che dall'ambito delle differenze sociali la definizione di "schiavo", appartenente alla schiavitù, si è spostata nell'ambito della differenze razziali. "Uno schiavo non perché viene catturato e venduto come schiavo, ma perché un africano non può essere altro che uno schiavo" - questa posizione razzista divenne il credo dei piantatori e dei sostenitori della schiavitù.

Uno dei tratti distintivi degli africani è il colore della loro pelle scura. Fu dichiarato segno di una razza inferiore. All'uomo di colore è stato negato il diritto alla dignità umana, poteva essere insultato e umiliato impunemente.

Ad un certo livello sviluppo della comunità la schiavitù esisteva tra la maggior parte dei popoli il globo. Sappiamo degli schiavi antico Egitto, antica Roma. C'erano schiavi cristiani bianchi nei paesi musulmani d'Oriente e in Africa e, al contrario, nell'economia dei paesi europei fino al XVI secolo. gli schiavi erano usati abbastanza ampiamente, tra i quali erano nativi non solo dei paesi dell'Africa e dell'Oriente, ma anche dei vicini stati europei. Pirati e mercanti di schiavi del Mar Mediterraneo catturarono e vendettero una persona come schiava, indipendentemente dal colore della sua pelle o dalla religione.

Eppure, la maggior parte delle persone ha ancora l'immagine di un africano nero alla parola "schiavo". E questa è anche una delle conseguenze della tratta degli schiavi.

Per generazioni, le persone hanno conosciuto l'Africa attraverso la lente della tratta degli schiavi. Il mondo non ha sentito parlare della magnifica ricchezza dell'antico Ghana, del potere del Benin e del Songhai medievali. Era nota l'Africa dei mercanti di schiavi e degli schiavi. Da ciò ha avuto origine in gran parte il concetto di non storicità dei popoli africani, e nella mente di milioni di persone, con visioni tutt'altro che razziste, c'era la convinzione che gli africani siano persone di scarse capacità mentali, capaci di svolgere solo lavori non qualificati .

La formazione del pregiudizio razziale nella teoria del razzismo avvenne alla fine del 18° secolo, quando quasi tutti i paesi d'Europa e degli Stati Uniti si battevano per la proibizione della tratta degli schiavi.

Fin dall'inizio della sua esistenza, il razzismo ha avuto un carattere di "servizio". La sua origine è stata causata dal desiderio di giustificare l'oppressione di una razza da parte di un'altra e di provarne la necessità.

All'inizio del XIX secolo. il razzismo in realtà non si è mostrato. L'inizio della divisione coloniale del mondo servì da nuovo impulso per la sua ulteriori sviluppi. Un terreno particolarmente fertile per l'ideologia e la pratica razzista è stato creato dalle attività dei colonialisti in Africa e dalla lotta dei proprietari di schiavi delle piantagioni per mantenere la schiavitù negli Stati Uniti. Durante la divisione territoriale dell'Africa, il razzismo fu adottato dai colonialisti per giustificare l'ormai coloniale schiavitù degli africani.

La scienza moderna, se affrontata veramente da un punto di vista scientifico, confuta facilmente qualsiasi congettura dei razzisti. Eppure, il razzismo - questo, secondo W. Dubois, "l'eredità più terribile della schiavitù dei negri" - esiste ancora.

Nel 1967 la questione della razza e del razzismo fu discussa in un incontro dell'UNESCO. È stata adottata la Dichiarazione sulla razza e il pregiudizio razziale, dove, in particolare, si rilevava che “il razzismo ostacola lo sviluppo di coloro che ne soffrono, corrompe coloro che lo professano, divide tra loro le nazioni, aumenta la tensione internazionale e minaccia la pace nel mondo” .

Nel 1978, l'UNESCO è tornata sulla discussione di razza e razzismo e ha adottato la Nuova Dichiarazione sulla razza e il pregiudizio razziale. In particolare, si dice: "Tutti i popoli del mondo hanno uguali capacità, che consentono loro di raggiungere il più alto sviluppo intellettuale, tecnico, sociale, economico, culturale e politico".

"Il razzismo è un fenomeno sociale", afferma G. Apteker. - Ha una sua storia, cioè l'inizio, lo sviluppo e, ne sono convinto, la fine. In effetti, il razzismo non è eterno, ma se i tempi della tratta degli schiavi appartengono al passato, allora il razzismo sopravvive nel presente.

La tratta degli schiavi, che ebbe conseguenze così gravi per l'Africa, contribuì allo sviluppo e alla prosperità dei paesi d'Europa e d'America.

C'era stretta connessione nell'era dell'accumulazione primitiva tra la schiavitù, il sistema coloniale, lo sviluppo del commercio e l'emergere della grande industria. “Come le macchine, il credito, ecc., la schiavitù diretta è la base dell'industria borghese. Senza schiavitù non ci sarebbe cotone: senza cotone non ci sarebbe industria moderna. La schiavitù ha dato valore alle colonie, le colonie hanno creato il commercio mondiale, il commercio mondiale lo è condizione necessaria grande industria.

Senza la schiavitù, il Nord America diventerebbe il paese del progresso più rapido paese patriarcale» . "In generale", scrisse K. Marx, "per la schiavitù nascosta dei lavoratori salariati in Europa, la schiavitù sans frase (senza riserve) nel Nuovo Mondo era necessaria come fondamento".

La favolosa ricchezza dei proprietari delle piantagioni delle Indie occidentali e dell'America è stata creata dalle mani degli africani, centinaia di migliaia dei quali sono morti nelle condizioni più crudeli della schiavitù delle piantagioni.

Entrambe le Americhe hanno beneficiato maggiormente della tratta degli schiavi. Le basi dell'odierno potere economico statunitense furono poste durante la tratta degli schiavi sulle ossa di centinaia di migliaia di africani.

"Tutto ciò che è buono in America, lo dobbiamo all'Africa", ha detto uno dei personaggi pubblici americani del 18° secolo. "I negri sono il pilastro principale del Nuovo Mondo", sostenevano i suoi contemporanei.

Insieme agli indiani - l'unica razza autoctona d'America, insieme ai discendenti degli europei che una volta immigrarono nel Nuovo Mondo, i discendenti degli ex schiavi africani possono giustamente considerare il continente americano la loro terra natale. Come gli indiani e gli indiani, come gli abitanti "bianchi" del continente americano, gli afroamericani sono stati e sono gli artefici della storia dei paesi di cui sono cittadini.

I discendenti degli schiavi africani divennero eccezionali scienziati e personaggi pubblici: i nomi di William Dubois, Paul Robeson, Martin Luther King e altri sono nominati tra i migliori rappresentanti dell'umanità.

Gli africani, strappati dalla loro patria, venduti come schiavi e portati in una terra strana e aspra per loro, hanno dato alla loro matrigna l'America non solo il loro lavoro. Hanno portato la loro cultura, i loro costumi e credenze, la loro arte nel Nuovo Mondo.

Si può presumere che intorno all'inizio del XIX secolo. gradualmente, nel processo di lavoro congiunto su piantagioni, miniere e lotta contro i piantatori, alcune differenze tribali iniziarono a essere superate. Le lingue dei colonialisti hanno aiutato a superare la barriera linguistica, poiché gli schiavi erano nativi di diverse parti dell'Africa e non sempre si capivano. La successiva abolizione della schiavitù, il ritiro degli schiavi dalle piantagioni in alcune colonie e, di conseguenza, le migrazioni all'interno del paese hanno contribuito alla crescita di un senso di comunità etnica. Forse, da quel momento, possiamo parlare dell'inizio del processo di piegatura del popolo afro-cubano, afro-gayiano, ecc.

Di tutti i popoli che sono apparsi nel Nuovo Mondo dopo che è diventato noto agli europei, gli africani hanno portato con sé le tradizioni culturali più profonde. L'influenza dei ritmi e delle melodie africane sulla musica dei popoli delle Americhe e delle Indie occidentali è indiscutibile. Ci sono alcune danze tradizionali degli Yoruba in Brasile, Mina e Coromantin a Cuba, quasi invariate. Le donne Bayi hanno preso in prestito dagli Yoruba alcune delle decorazioni e degli elementi dell'abbigliamento festivo.

Il folclore del Brasile è stato arricchito dal folclore degli schiavi dell'Angola, del Congo, del Mozambico. In misura minore, l'influenza del folklore Yoruba può essere rintracciata qui. A Cuba, i discendenti degli africani - per, Coromantin, Yoruba - hanno conservato le tradizioni dei loro popoli. Linguaggio moderno Il Brasile include molte parole Yoruba e Kimbundu.

Alcuni studiosi occidentali hanno affermato che secoli di schiavitù coloniale nel Nuovo Mondo hanno portato alla quasi totale scomparsa delle tradizioni africane, sia nel campo delle relazioni sociali che nel campo dell'arte tradizionale e dei culti religiosi.

Questo non è vero. Piuttosto, va probabilmente detto che nelle condizioni della più severa schiavitù delle piantagioni, gli schiavi tenevano nel più stretto segreto ai bianchi, tramandando di generazione in generazione, i loro riti religiosi, tradizioni culturali, folklore. La ricerca mostrerà dov'è la verità. Tale lavoro richiede ricerca sul campo, sforzi congiunti di scienziati di diverse specialità. Ora ci sono opere dedicate alla storia della schiavitù degli africani in alcuni paesi americani. Forse risponderanno a queste domande.

Gli incontri con la civiltà europea furono disastrosi per molti popoli del mondo. La scoperta di nuove terre, le conquiste territoriali furono accompagnate dalla soppressione della resistenza della popolazione locale, sfociandosi spesso nello sterminio degli indigeni, un esempio di ciò sono gli indiani d'America, gli australiani, i tasmaniani. Diversa sorte subì l'Africa (si tratta delle zone che erano l'area dell'ex tratta degli schiavi).

Per quattro secoli, mentre continuava la tratta degli schiavi, gli europei non cercarono di penetrare in profondità nel continente: non ne avevano bisogno. Lotta per continente africano^ iniziò quando, in una nuova fase dello sviluppo del capitalismo, l'Africa avrebbe dovuto diventare e diventare una fonte di materie prime e un mercato per la madrepatria, e gli africani si trasformarono in schiavi coloniali nella loro terra natale.

La tratta degli schiavi - transatlantica e araba - e la lotta contro di essa, insieme ad altri fattori, prepararono e facilitarono le potenze europee a realizzare la spartizione coloniale.

La tratta degli schiavi divise e dissanguò l'Africa, portò distruzione colossale ai popoli africani, indebolì la resistenza degli africani alle conquiste coloniali e fornì ai colonialisti vari pretesti e pretesti per interferire negli affari interni degli africani.

La lotta alla tratta degli schiavi fu usata in modi diversi dai colonialisti nella conquista dell'Africa. Quindi, con questo pretesto, furono inviate spedizioni nelle profondità dell'Africa. A volte erano guidati da ricercatori entusiasti, a volte da veri e propri colonialisti. In entrambi i casi, tali spedizioni prepararono la strada a un'ulteriore espansione coloniale.

E anche la tratta degli schiavi, indebolendo la resistenza dei popoli africani agli europei un fattore importante che ha rallentato lo sviluppo del movimento di liberazione nazionale.

In molte parti dell'Africa, dove gli europei hanno agito come i "salvatori" dell'Africa dagli orrori della tratta degli schiavi, dove la tratta degli schiavi era usata come pretesto per impadronirsi dei territori africani, sono stati contrastati dai commercianti di schiavi africani locali che non hanno vogliono separarsi dai loro profitti. Erano sostenuti da africani da loro dipendenti, attratti dalla promessa di una certa ricompensa, e semplicemente amanti del profitto e della rapina. Si è creata una situazione paradossale.

Catturando, ad esempio, Lagos e altre aree della moderna Nigeria, l'entroterra della Tanzania, il Sudan, i colonialisti britannici hanno agito come veri paladini del divieto della tratta degli schiavi (al di là degli obiettivi finali che perseguivano!). I commercianti di schiavi africani ei loro alleati hanno combattuto in questo caso per mantenere il loro diritto a impegnarsi nella tratta degli schiavi. Questa lotta, diretta esteriormente contro l'invasione europea, non ha nulla a che fare con essa movimento di libertà non aveva contro gli europei.

In alcune aree della moderna Nigeria, Ghana, Tanzania e altri paesi, la tratta degli schiavi servì come uno dei fattori che impedirono la formazione della nazione, poiché portava con sé guerre e inimicizia tra le singole tribù.

Nell'ultimo decennio sono apparse pubblicazioni di autori africani, in cui gli storici africani danno la loro valutazione della tratta degli schiavi atlantica e araba. Criticano aspramente il lavoro degli africanisti occidentali che stanno cercando di dimostrare che la tratta degli schiavi è stata solo un episodio sfortunato nella storia dell'Africa e non ha avuto conseguenze significative per i popoli africani. Nel febbraio 1992, Papa Giovanni Paolo II ha visitato il Senegal durante un viaggio in Africa. Qui, nell'isola di Gora, vicino agli edifici sopravvissuti fino ad oggi, dove un tempo tenevano gli schiavi preparati per la vendita attraverso l'oceano, Papa Giovanni Paolo II, a nome di tutti i cristiani della Terra, chiese perdono agli africani per i secoli della tratta degli schiavi...

Il commercio del lavoro è un ricordo del passato. Ma ancora oggi, anche dopo aver attraversato la sofferenza dell'oppressione coloniale, gli africani ricordano con orrore gli anni in cui, “insensibile in un sanguinoso incubo”, l'Africa diede i suoi figli migliori ai mercanti di schiavi d'oltremare.

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Abbiamo dato al re la nave Cleopatra. Ha diciassette cannoni, tre alberi, una stiva a sette livelli, trecento schiavi possono essere inseriti in ogni livello. È vero, non possono resistere alla loro piena altezza e non ne hanno bisogno. Sedersi in un livello del genere per ventiquattro giorni, e poi entrare nell'aria fresca delle piantagioni, non è così spaventoso. Abbiamo dato al re questa nave. Quattro volte l'anno, l'ebano - un bene reale - viene trasportato su di esso dalla costa della Liberia alla Guadalupa, alla Martinica e ad Haiti. Questo è il reddito sicuro di Sua Maestà, più sicuro dei domini reali di Francia.

(Vinogradov. Console Nero).

Navi come la Cleopatra descrivevano un enorme triangolo nell'Atlantico: dalla costa europea alla costa dell'Africa occidentale, da lì alla costa americana e da lì di nuovo in Europa. Andarono in Africa, per lo più carichi di rum, lì, in un vasto territorio dal Golfo di Guinea al Nilo Bianco, acquistarono schiavi e li portarono nei campi di cotone e tabacco negli USA, nelle piantagioni di canna da zucchero e caffè a Cuba, in Messico e le miniere brasiliane. Tornarono a casa con merci "coloniali": zucchero, melassa, caffè, pesce, specie arboree pregiate, ecc.

Nell'Africa orientale, gli arabi sono stati a lungo coinvolti nella tratta degli schiavi. Ha sviluppato una propria catena commerciale: Africa Orientale - India - Paesi del Medio Oriente (Persia, Turchia, Levante). I mercati degli schiavi hanno funzionato per secoli a Zanzibar, a Sofala, Mombasa e Malindi. Nel XVI secolo, i portoghesi conquistarono tutti i porti dell'Africa orientale e ne costruirono uno proprio centro amministrativo Forte Mozambico. Così, l'Oceano Indiano è stato chiuso a lungo nella catena dei possedimenti portoghesi. Più tardi, gli olandesi e gli inglesi li costrinsero a lasciare questa regione. La costa occidentale, al contrario, era "di nessuno". I portoghesi, gli olandesi e gli inglesi commerciavano da qui, anche i danesi e gli svedesi costruirono le loro stazioni commerciali (e un forte torreggiava sempre vicino alla stazione commerciale). Le persone, per quanto spaventoso possa sembrare, erano la quota principale delle esportazioni dall'Africa, e solo al secondo posto c'erano l'oro e l'avorio.

A partire dalla metà del XVI secolo, gli schiavi della costa occidentale "andarono" in America, dove c'era già (!) una grave carenza di indiani. Secondo la stima più approssimativa, che ha oscillato notevolmente nel corso degli anni, 100mila persone sono state portate via dalla costa occidentale. nell'anno .

Un profitto del 500% era considerato normale, così come la morte di un terzo degli schiavi nel gruppo lungo la strada. Costruttori navali e banchieri, piantatori e produttori di vino, compagnie di assicurazione e fabbriche di tessuti, ogni tipo di broker, commercianti e intermediari trassero profitto dalla tratta degli schiavi. In Africa, non solo armi e rum venivano presi volentieri per schiavi, ma anche semplici sbarre di ferro e rame, persino conchiglie di ciprea e perline di vetro! Gli schiavi furono scaricati a Rio, Bahia, Pernambuco, Montevideo, Barbados inglesi, Curaçao olandese, Saint Thomas danese, Guyane olandesi e britanniche, la costa della Nuova Spagna, Virginia e Carolina, tutte le isole delle Indie occidentali e orientali. Solo in Sud Africa c'era un processo inverso: gli europei importavano qui gli indiani dalle loro colonie orientali per lavorare nelle piantagioni di zucchero. Oltre al "legittimo" commercio c'era anche il contrabbando, che veniva svolto dagli stessi coloni sulle loro navi. Se gli inglesi o gli spagnoli intercettavano una nave del genere, impiccavano senza tante cerimonie ogni terzo dell'equipaggio e requisivano la nave, e per gli schiavi rinchiusi al di sotto, questi eventi rimanevano sconosciuti e privi di significato.

Commercio distinto "nelle stazioni commerciali" e commercio "dalla nave". Nel primo caso si sono avvalsi dei servizi di un gran numero di mercati costieri che lavoravano 6 giorni su 7, come Accra, Lagos, Loango, Luanda, Benguela, Ceuta, Oran, Algeri, Mayumba, Malembo, Cabinda. Particolarmente popolari erano le foci di fiumi come Bonnie e Calabar (Golfo del Benin). Ma non furono solo le zone costiere e i bacini fluviali ad essere devastate, come si potrebbe pensare. Anche nelle profondità del continente, le persone non si sentivano al sicuro. Gli schiavi furono catturati ovunque e, indipendentemente dalla distanza, furono trascinati sulla costa: in Angola, Congo, Vidah, Gold Coast, Senegal, Sierra Leone.

Quando si “commerciava da una nave” bisognava aspettare almeno tre mesi, navigando lungo la costa (finché la giusta quantità non veniva catturata sulla riva), ma il prezzo era minimo (se una persona era già stata catturata lontano dal mercato, il venditore doveva comunque venderlo). La gente aveva paura di uscire di casa se una nave di schiavi era visibile nelle vicinanze. Coloro che furono catturati combatterono fino alla fine: fuggirono via terra, attaccarono le guardie, saltarono dalle barche in mare, sollevarono una rivolta sulle navi che li portarono via. È interessante notare che sulle navi, di regola, gli europei, essendo nella stragrande minoranza, hanno brutalmente represso i ribelli, ma anche se i negri hanno vinto, hanno comunque perso il destino: non sapevano come guidare la nave e sono morti al mare.

Livingstone scrive:

"la più terribile delle malattie che ho osservato in questo paese, a quanto pare," un cuore spezzato ", le persone libere che vengono catturate e ridotte in schiavitù si ammalano di esso ... Questi negri si lamentavano solo del dolore al cuore e indicavano correttamente il suo posizione, mettendogli le mani addosso".

Come potevano le poche squadre delle navi europee, che avevano una scorta d'acqua e di viveri limitata (bisogna comunque contare di nutrire le “merci” sulla via del ritorno), con cannoni per l'epoca imperfettissimi, senza guide, senza immunità alla malaria, senza lingue, potrebbe arrivare al cuore stesso dell'Africa e sanguinarla?

Il segreto è semplice. loro enon era necessario farlo. Tutti (o quasi tutti) gli schiavi furono portati dagli stessi africani. Sapevano che i bianchi regalavano i loro fantastici beni solo per le persone o per le zanne di elefante. Quindi giudica chi è più facile da catturare: un uomo o un elefante.

P È vero, una persona deve essere catturata viva ...

Le tribù più guerriere hanno affrontato facilmente questo problema, catturando il numero "ordinato" di teste durante la guerra. Quelli più deboli diedero in schiavitù i loro compatrioti. Anche i costumi delle tribù africane alla fine si adattarono alle esigenze della tratta degli schiavi e per tutti i reati dei colpevoli si attendeva una punizione: la vendita in schiavitù. L'unica eccezione era la schiavitù per debiti: veniva servita all'interno della tribù, in primo luogo, perché aveva un obiettivo personale e, in secondo luogo, perché poteva essere risolta.

La cosa più terribile nella storia della tratta degli schiavi è che gli europei sono riusciti a inserirla nella vita degli africani, a offuscare la loro consapevolezza che non era solo spaventosa, ma inaccettabile. La tratta degli schiavi è diventata qualcosa di ordinario, come la vita e la morte (tutti cercano di evitare la morte, ma nessuno protesta contro di essa in quanto tale). Molte tribù vivevano della tratta degli schiavi, e come Ashanti e Fanti, Dahomey ed Ewe hanno combattuto ferocemente tra loro per il diritto di essere il principale partner dei bianchi nella tratta di esseri umani. È indicativo il destino delle tribù Andone, che approfittarono della vendita di persone in schiavitù, e poi, quando si trasferirono le postazioni commerciali sulla costa, divennero esse stesse oggetto di caccia.

All'inizio del XIX secolo, la Gran Bretagna bandì ufficialmente la tratta degli schiavi. Ciò è stato fatto per un semplice motivo: poiché a questo punto gli inglesi stavano già vendendo attivamente cotone al mondo, avevano bisogno di indebolire in qualche modo gli Stati Uniti del Nord America (USA) in competizione con loro (per mano degli schiavi). Il cotone inglese veniva prodotto da lavoratori a giornata provenienti dall'India e, successivamente, dall'Egitto; gli schiavi neri lavoravano il cotone in America. Pertanto, gli inglesi si sollevarono con zelo contro il trasporto di neri dall'Africa attraverso l'oceano.
Si noti che, in primo luogo, l'abolizione della tratta degli schiavi non significava abolizione della schiavitù. In secondo luogo, iniziò immediatamente la tratta del contrabbando di schiavi, che assumeva lo stesso, se non maggiore, ambito. Particolarmente zelante iniziò a far fuori le donne africane (c'era una logica in questo). Con grande riluttanza, molti altri paesi hanno presto aderito al divieto, inclusi gli Stati Uniti,Il Portogallo ha rifiutato di riconoscerlo, e un certo numero di altri paesi hanno concordato con lui per ... un riscatto pagato dalla Gran Bretagna (in verità, queste sono pagine vergognose della storia umana).
Le navi inglesi, secondo i trattati internazionali, ricevettero il diritto di perquisire tutte le navi straniere per la presenza di schiavi. Quando apparvero gli agenti di pattuglia, alcuni mercanti di schiavi alzarono una bandiera straniera (di solito portoghese), altri gettarono fuori bordo "prove" viventi, altri andarono oltre l'equatore (gli inglesi non avevano il diritto di inseguire le navi di altre persone a sud dell'equatore) o addirittura si imbarcarono . Le navi di schiavi statunitensi avrebbero imbarcato in anticipo uno spagnolo che, all'avvicinarsi di una pattuglia, issava bandiera spagnola e parlava in spagnolo ai suoi inseguitori (il tutto per eludere la responsabilità secondo le leggi americane che prevedevano la pena di morte per coloro che erano coinvolti in la tratta degli schiavi).

Stranamente, la presa coloniale dell'Africa pose fine alla tratta degli schiavi. È diventato più redditizio lasciare a casa i lavoratori, qualcuno doveva lavorare nei territori occupati. Questo evento coincise con la guerra civile americana, l'abolizione della schiavitù da parte di Lincoln e la perdita del più grande mercato di schiavi del Nord America. Solo grazie a ciò, alla fine del XIX secolo, la tratta degli schiavi iniziò a declinare e placarsi.

Ma l'amaro calice d'Africa non è stato ancora bevuto fino in fondo. Ora i bianchi non hanno preso per sé gli africani. Ora stavano togliendo terra da sotto i loro piedi.

Il numero delle vittime della tratta degli schiavi ammontava a circa 100 milioni di persone. per 4 secoli. Questa cifra si basa sul fatto che non più di uno su due che è stato attaccato è riuscito a essere portato in schiavitù e uno su cinque ha raggiunto la costa. Un gran numero di persone morirono lungo la strada, in stive affollate, morendo per la diffusione istantanea di malattie o per una cattiva alimentazione (ma gli schiavi dal punto di vista dei mercanti di schiavi erano pericolosi da nutrire bene).

Uno dei periodi più tragici nella storia dello sviluppo dell'America si è protratto per più di 250 anni, quando milioni di neri africani sono stati portati qui con la forza, scaricando sulle loro spalle tutto il lavoro più duro, e questo era considerato del tutto normale. Questa manifestazione di barbarie è terrificante per le sue dimensioni, il suo carattere organizzato e, soprattutto, il trattamento disumano degli schiavi.

La vita di uno schiavo è sfruttamento crudele, violenza, derisione e umiliazione. Tuttavia, le condizioni di vita in ogni caso dipendevano dal proprietario, alcuni schiavi erano più fortunati, altri meno e altri non erano affatto fortunati.

Gli ex schiavi vissuti fino alla vecchiaia ricordavano:

Mary Armstrong, Texas, 91
“Sono nato a St. Louis, [Missouri]. Mia madre apparteneva a William Cleveland e Polly Cleveland, ed erano i bianchi più meschini del mondo, che picchiavano costantemente i loro schiavi. Questa vecchia Polly, era un diavolo naturale, e ha frustato a morte mia sorella, che aveva nove mesi, solo una bambina. Si tolse il pannolino e iniziò a picchiare mia sorella fino a farla sanguinare - solo perché piangeva come un bambino e la sorella morì... E la vecchia Cleveland era solita incatenare i neri per frustare, e versarvi sopra sale e pepe, per, come ha detto, "ravviva". E quando vendette uno schiavo, si spalmava di grasso le labbra, tanto che sembrava che lo schiavo fosse ben nutrito, fosse forte e sano. ».

Nice Pew, Alabama, 85
“La vita dei negri allora era felice. A volte voglio tornarci. Come ora vedo quel ghiacciaio con burro, latte e panna. Come mormora il ruscello sui sassi, e sopra i salici. Sento i tacchini cinguettare nel cortile, i polli correre e fare il bagno nella polvere. Vedo un ristagno vicino alla nostra casa e mucche che sono venute per ubriacarsi e rinfrescarsi i piedi in acque poco profonde. Sono nato schiavo, ma non sono mai stato schiavo. Ho lavorato per brave persone. Questa si chiama schiavitù, signori bianchi?»

Il periodo di massimo splendore della tratta degli schiavi con l'Africa iniziò dopo la creazione dell'economia delle piantagioni. All'inizio del XVI secolo iniziò a farsi sentire una grande richiesta di manodopera per piantagioni in rapida espansione (zucchero, cotone, riso, tabacco...). Fu da questo periodo che la tratta degli schiavi iniziò ad assumere dimensioni enormi.

Gli africani, tagliati fuori con la forza dalla loro patria, furono consegnati principalmente nelle piantagioni di tre vaste regioni dell'America: in Brasile, nelle Indie occidentali (Caraibi) e nelle colonie inglesi del Nord America.

Il commercio a quel tempo si svolgeva lungo il cosiddetto "triangolo d'oro": gli schiavi venivano portati fuori dall'Africa, venduti a Sud America e lì ha acquistato materie prime, che in Nord America scambiati con beni prodotti nelle loro colonie e li portarono tutti in Europa. E ancora, con cianfrusaglie, sono andati in Africa per i beni di prima necessità. Questo è stato fatto principalmente dai grandi mercanti d'Inghilterra e Olanda.

Catturare gli africani e inviarli su navi in ​​America

Secondo varie fonti, più di 12 milioni di africani sono stati portati nel territorio del continente americano. La loro vendita fu messa in moto, furono create anche intere fattorie in Africa, sulle quali, come il bestiame, venivano allevati schiavi ...

Durante il carico sulle navi, per risparmiare denaro, le stive venivano riempite al massimo, cibo e bevande venivano dati molto poco. Milioni di persone sono semplicemente morte, incapaci di resistere a tali condizioni. Il Brasile è stato uno dei maggiori importatori di beni vivi e ha subito il trattamento più brutale degli schiavi.

Lavoro di piantagione

Per lo più schiavi venivano portati per un lavoro molto duro nelle piantagioni. Gli schiavi costavano molto poco, e quindi la loro vita non era affatto apprezzata, i piantatori li trattavano come bestiame, cercando di spremerli il più possibile.

Per aver tentato di fuggire o per lavoro incompiuto, gli schiavi sono stati duramente picchiati e le mani dei loro figli sono state tagliate.

Anche i bambini molto piccoli sono stati costretti a lavorare, non appena hanno iniziato a camminare.

Con un carico così insopportabile, le persone morivano dopo 6-7 anni e i proprietari ne acquistavano di nuove per sostituirle.

Abitazioni degli schiavi

Altre professioni di schiavi

Liberazione dalla schiavitù

A volte capitava che agli schiavi fosse data la libertà.

Questi due uomini nella foto sono già schiavi liberati. Dopo aver preso in prestito vestiti e cappelli, posano per una fotografia.

I padroni potevano liberare alcuni dei loro schiavi per vari motivi. A volte ciò accadeva dopo la morte del proprietario secondo la sua volontà e riguardava solo schiavi devoti che lavoravano coscienziosamente per lui per molti anni. Di solito si trattava di persone particolarmente vicine al proprietario, con il quale comunicava spesso: domestiche, segretarie, inservienti, nonché schiave associate a lui da relazioni intime a lungo termine e bambini nati da esse.

contrabbando di schiavi

Nel 1807, il parlamento britannico approvò un disegno di legge per abolire la tratta intercontinentale degli schiavi. navi Marina Reale iniziò a pattugliare al largo delle coste africane per impedire il trasporto di schiavi neri in America.

Tra il 1808 e il 1869 la divisione dell'Africa occidentale della Royal Navy catturò oltre 1.600 navi di schiavi e liberò circa 150.000 africani.

Ma nonostante ciò, si ritiene che un altro milione di persone siano state ridotte in schiavitù e trasportate durante il 19° secolo. Quando è apparsa una motovedetta, i mercanti hanno gettato spietatamente gli africani in acqua.

Le fotografie conservate al Royal Naval Museum di Portsmouth mostrano sei africani fuggiti e in canoa da un villaggio di schiavi nell'ottobre 1907 quando seppero che una nave inglese stava navigando nelle vicinanze. Uno dei fuggitivi è scappato proprio in ceppi, in cui era stato incatenato per tre anni.

Successivamente, gli inglesi hanno arrestato due mercanti di schiavi sulla riva.

Il sistema degli schiavi durò negli Stati Uniti dal 1619 al 1865. Nel 1850 fu compiuto il primo passo verso l'abolizione della schiavitù: l'importazione di schiavi fu vietata. Poi guerra civile Nord e Sud Nel dicembre 1865, su iniziativa del presidente Lincoln, fu abolita anche la schiavitù domestica. Più tardi, tutta la schiavitù nel continente americano fu abolita in Brasile, e questo avvenne nel 1888.

"Non importa quanto possa sembrare triste, ma è successo che da tempo immemorabile il mondo è stato, è e sarà sempre diviso in padroni e schiavi ..." - afferma il fotografo Fabrice Monteiro (Fabrice Monteiro) a proposito della serie di opere “Veriga”, in cui riuscì a creare.