Ecaterina a II-a este marea împărăteasă a Rusiei, a cărei domnie a fost cea mai semnificativă perioadă din istoria Rusiei. Epoca Ecaterinei cea Mare este marcată de „epoca de aur” Imperiul Rus, culturale și viata politica pe care regina le-a ridicat la nivel european.

Portretul Ecaterinei a II-a. Artistul Vladimir Borovikovsky / Galeria Tretiakov

Biografia Ecaterinei a II-a este plină de dungi luminoase și întunecate, numeroase idei și realizări, precum și o viață personală furtunoasă, despre care se fac filme și se scriu cărți până astăzi.

Copilărie și tinerețe

Ecaterina a II-a s-a născut la 2 mai (21 aprilie, stil vechi) 1729 în Prusia în familia guvernatorului Stettin, prințul de Zerbst și ducesa de Holstein-Gottorp. În ciuda pedigree-ului bogat, familia prințesei nu a avut o avere semnificativă, dar acest lucru nu i-a împiedicat pe părinți să ofere școală la domiciliu fiicei lor. În același timp, viitoarea împărăteasă rusă pe nivel inalt a invatat engleza, italiana si limba franceza, a stăpânit dansul și cântul și a dobândit, de asemenea, cunoștințe despre elementele de bază ale istoriei, geografiei și teologiei.

În copilărie, tânăra prințesă era un copil zburdalnic și curios, cu un caracter pronunțat „băiețel”. Ea nu a arătat abilități mentale strălucitoare și nu și-a demonstrat talentele, dar și-a ajutat mama să-și crească sora mai mică, Augusta, ceea ce se potrivea ambilor părinți. În tinerețe, mama ei o chema pe Catherine a II-a Fike, ceea ce înseamnă micuța Federica.

Ecaterina a II-a în tinerețe. Artistul Louis Caravaque / Palatul Gatchina

La vârsta de 15 ani, s-a știut că prințesa de Zerbst fusese aleasă ca mireasă pentru moștenitorul, Peter Fedorovich, care mai târziu a devenit împăratul rus. Prințesa și mama ei au fost invitate în secret în Rusia, unde au mers sub numele de contesa Reinbeck.

Fata a început imediat să studieze istoria rusă, limba și ortodoxia pentru a afla mai multe despre noua ei patrie. Curând s-a convertit la ortodoxie și a fost numită Ekaterina Alekseevna, iar a doua zi s-a logodit cu Pyotr Fedorovich, care era vărul ei al doilea.

Lovitură de stat și urcare pe tron

După nunta cu Petru al III-lea, nimic nu s-a schimbat în viața viitoarei împărătese ruse - ea a continuat să se dedice auto-educației, să studieze filosofia, jurisprudența și scrierile unor autori de renume mondial, deoarece soțul ei nu a manifestat interes pentru ea și s-a distrat deschis cu alte doamne în fața ochilor ei. După 9 ani de căsnicie, când relațiile dintre Petru și Ecaterina au mers în cele din urmă prost, regina a dat naștere unui moștenitor la tron, care i-a fost imediat luat și nu a fost lăsat să-l vadă.

Pavel I, fiul Ecaterinei a II-a. Artistul Alexander Roslin / easyArt

Apoi, în fruntea Ecaterinei cea Mare, a fost pus la punct un plan pentru a-și răsturna soțul de pe tron. Ea a organizat subtil, clar și prudent o lovitură de stat la palat, în care a fost ajutată de ambasadorul englez Williams și de cancelarul Imperiului Rus, contele Alexei Bestuzhev.

Curând a devenit clar că ambii confidenti ai viitoarei împărătese ruse au trădat-o. Dar Catherine nu a abandonat acest plan și și-a găsit noi aliați în implementarea lui. Erau frații Orlov, adjutantul Fiodor Khitrov și sergentul-major. A participat la organizarea loviturii de palat și străinii care au oferit sponsorizare pentru mită oamenii potriviți.

Portretul Ecaterinei a II-a călare. Artistul Virgilius Eriksen / Peterhof

În 1762, împărăteasa era pregătită pentru un pas irevocabil - a plecat la Sankt Petersburg, unde a fost jurată de gardieni, care până atunci erau deja nemulțumiți de politica militară a împăratului Petru al III-lea. După aceea, a abdicat de la tron, a fost luat în custodie și a murit în scurt timp în circumstanțe necunoscute. Două luni mai târziu, la 22 septembrie 1762, Sofia Frederick Augustus din Anhalt-Zerbst a fost încoronată la Moscova și a devenit împărăteasa rusă Ecaterina a II-a.

Domnia și realizările Ecaterinei a II-a

Încă din prima zi de ascensiune pe tron, regina și-a conturat clar sarcinile regale și a început să le pună în aplicare. Ea a formulat și a efectuat rapid reforme în Imperiul Rus, care au afectat toate sferele vieții populației. Ecaterina cea Mare a urmat o politică ținând cont de interesele tuturor claselor, ceea ce a câștigat sprijinul supușilor ei.

Portretul Ecaterinei a II-a. Artist necunoscut / Muzeul de Arte Frumoase din Ekaterinburg

Pentru a scoate Imperiul Rus din mocirla financiară, țarina a efectuat secularizarea și a luat pământurile bisericilor, transformându-le în proprietate seculară. Acest lucru a făcut posibilă plata armatei și completarea vistieriei imperiului cu 1 milion de suflete de țărani. În același timp, ea a reușit să stabilească rapid comerțul în Rusia, dublând numărul de întreprinderi industriale din țară. Datorită acestui fapt, valoarea veniturilor statului a crescut de 4 ori, imperiul a putut să mențină o armată mare și să înceapă dezvoltarea Uralilor.

În ceea ce privește politica internă a Ecaterinei, astăzi se numește „absolutism iluminat”, deoarece împărăteasa a încercat să realizeze „binele comun” pentru societate și stat. Absolutismul Ecaterinei a II-a a fost marcat de adoptarea unei noi legislații, care a fost adoptată în baza „Ordinului împărătesei Ecaterina”, cuprinzând 526 de articole.

Împărăteasa Ecaterina a II-a. Artistul Dmitri Levitsky / Galeria Tretiakov

Au vorbit despre principiile care urmau să fie ghidate de deputații-legislatori, în primul rând despre ideile lui Charles de Montesquieu, Jean Léron d'Alembert și ale altor iluminatori. Codul de legi a fost elaborat de Comisia legislativă special convocată în 1766.

Datorită faptului că activitatea politică a reginei avea încă un caracter „pro-nobil”, din 1773 până în 1775 s-a confruntat cu o răscoală țărănească condusă de. Războiul Țăranilor a acoperit aproape întregul imperiu, dar armata statului a înăbușit rebeliunea și l-a arestat pe Pugaciov, care a fost ulterior decapitat. Acesta a fost singurul decret privind pedeapsa cu moartea pe care l-a emis împărăteasa în timpul domniei sale.

În 1775, Ecaterina cea Mare a efectuat împărțirea teritorială a imperiului și a extins Rusia în 11 provincii. În timpul domniei sale, Rusia a achiziționat Azov, Crimeea, Kuban, precum și părți din Belarus, Polonia, Lituania și partea de vest a Voliniei. Potrivit cercetătorilor, reforma provincială a Ecaterinei a avut o serie de deficiențe semnificative.

Plecarea Ecaterinei a II-a pentru șoimărie. Artistul Valentin Serov / Muzeul Rus de Stat

La formarea provinciilor nu s-a luat în considerare componența națională a populației, în plus, implementarea acesteia a necesitat o creștere a cheltuielilor bugetare. În același timp, în țară au fost introduse instanțe elective, care s-au ocupat de cauze penale și civile.

În 1785, împărăteasa a organizat autoguvernarea locală pe oraș. Prin decret, Ecaterina a II-a a dedus un set clar de privilegii nobiliare - i-a eliberat pe nobili de plata impozitelor, serviciul militar obligatoriu și le-a dat dreptul de a deține pământ și țărani. Datorită împărătesei, în Rusia a fost introdus un sistem de învățământ secundar, pentru care au fost construite școli speciale închise, institute pentru fete și case de învățământ. În plus, Catherine a fondat academia rusă, care a devenit una dintre principalele baze științifice europene.

În timpul domniei sale, Catherine a acordat o atenție deosebită dezvoltării Agricultură. A fost considerată o industrie fundamentală pentru Rusia, care a influențat dezvoltare economică state. Creșterea suprafețelor arabile a dus la creșterea exporturilor de cereale.

Portretul Ecaterinei a II-a în costum rusesc. Artistul Stefano Torelli / Muzeul Istoric de Stat

Sub stăpânirea ei, pentru prima dată în Rusia, a început să se vândă pâine, pe care populația a cumpărat-o pe bani de hârtie, pusă în folosință tot de împărăteasa. De asemenea, virtuțile monarhului includ introducerea vaccinării în Rusia, care a făcut posibilă prevenirea epidemilor mortale în țară, menținând astfel numărul de cetățeni.

În timpul domniei sale, Catherine a II-a a supraviețuit la 6 războaie, în care a primit trofeele dorite sub formă de pământuri. Politica sa externă este încă considerată de mulți ca fiind imorală și ipocrită. Dar femeia a reușit să intre în istoria Rusiei ca un monarh puternic, care a devenit un exemplu de patriotism pentru generațiile viitoare ale țării, în ciuda absenței chiar și a unei picături de sânge rusesc în ea.

Viata personala

Viața personală a Ecaterinei a II-a are un caracter viu și este de interes până astăzi. Deja în tinerețe, împărăteasa s-a angajat în „iubirea liberă”, care s-a dovedit a fi rezultatul căsătoriei ei nereușite cu Petru al III-lea.

Muzeul Național al Suediei

Relațiile amoroase ale Ecaterinei cea Mare sunt marcate de o serie de scandaluri, iar lista favoriților ei conține 23 de nume, fapt dovedit de studiile „experților Catherine” cu autoritate. Instituția favoritismului a avut un impact negativ asupra structura statului acel timp. El a contribuit la corupție, la deciziile proaste ale personalului și la o scădere a moralității.

Cei mai faimoși iubitori ai monarhului au fost Alexander Lanskoy, Grigory Potemkin și Platon Zubov, care la vârsta de 20 de ani a devenit favoritul Ecaterinei cea Mare, în vârstă de 60 de ani. Cercetătorii nu exclud că relațiile amoroase ale împărătesei au fost genul ei de armă, cu ajutorul căreia și-a desfășurat activitățile pe tronul regal.

Galeria Tretiakov

Se știe că Ecaterina cea Mare a avut trei copii - un fiu de la soțul ei legal Petru al III-lea - Pavel Petrovici, Alexei Bobrinsky, născut din Orlov, și fiica Anna Petrovna, care a murit de o boală la vârsta de un an.

Împărăteasa și-a dedicat anii declinului vieții îngrijirii pentru nepoții și moștenitorii ei, deoarece era într-o relație tensionată cu fiul ei Paul. Ea a vrut să transfere puterea și coroana nepotului ei cel mai mare, pe care l-a pregătit personal pentru tronul regal. Dar planurile ei nu erau destinate să se întâmple, deoarece moștenitorul ei legitim a aflat despre planul mamei și s-a pregătit cu grijă pentru lupta pentru tron. În viitor, iubitul nepot al împărătesei a urcat totuși pe tron, devenind împăratul Alexandru I.

Schit

Ecaterina cea Mare a încercat să rămână nepretențioasă în viața de zi cu zi, era indiferentă față de hainele la modă, dar era pasionată de ac, sculptură în lemn și oase. În fiecare zi și-a dedicat după-amiaza distracției ei preferate. Împărăteasa însăși a brodat, tricotat, când a făcut personal un model de costum pentru nepotul ei Alexandru. Regina avea un dar literar, pe care l-a realizat scriind piese pentru teatrul de curte.

În ciuda faptului că în tinerețe împărăteasa s-a convertit la ortodoxie, ea a fost interesată de ideile budismului. Ecaterina a stabilit postul de șef al Bisericii Lamaiste Siberia de Estși Transbaikalia. Conducătorul a fost recunoscut oficial ca întruchiparea ființei iluminate a religiei orientale - White Tara.

Moarte

Moartea Ecaterinei a II-a a venit după noul stil la 17 noiembrie 1796. Împărăteasa a murit în urma unui accident vascular cerebral sever, s-a zvârcolit în agonie timp de 12 ore și, fără să-și recapete cunoștința, a murit în agonie. A fost înmormântată în Catedrala Petru și Pavel din Sankt Petersburg. Pe piatra funerară este un epitaf scris de ea însăși.

Yuri Zlotya

După urcarea pe tron, Paul I a distrus cea mai mare parte a moștenirii mamei sale. În plus, a fost descoperită datoria externă a statului, care a pus o povară asupra conducătorilor următori și a fost rambursată abia la sfârșitul secolului al XIX-lea.

Memorie

În cinstea împărătesei, au fost ridicate peste 15 monumente în Sankt Petersburg, Simferopol, Sevastopol, Krasnodar și alte orașe ale Imperiului Rus. Mai târziu, multe dintre socluri s-au pierdut. Deoarece Catherine a contribuit la răspândirea banilor de hârtie, mai târziu portretul ei a împodobit bancnota de 100 de ruble a domniei.

amintirea de mare împărăteasă a fost imortalizat în mod repetat în opere literare Scriitori ruși și străini - și alții.

Imaginea Ecaterinei cea Mare este adesea folosită în cinematografia mondială. Biografia ei strălucitoare și bogată este luată ca bază pentru scenarii, deoarece marea împărăteasă rusă Ecaterina a II-a a avut o viață furtunoasă plină de intrigi, conspirații, aventuri amoroase și lupta pentru tron, dar în același timp a devenit un conducător demn.

Imaginea Ecaterinei cea Mare de pe ecran a fost întruchipată de alte vedete ale cinematografiei ruse și străine.

În 2015, seria fascinantă „” a fost difuzată în Rusia. Pentru scenariul său, faptele au fost preluate din jurnalele reginei însăși, care s-a dovedit a fi un „conducător masculin” prin natură, și nu o mamă și o soție feminină. Ea a apărut sub forma unei împărătese.

Filme

• 1934 - „Împărăteasa disolută”
• 1953 - „Amiralul Ushakov”
• 1986 - „Mikhailo Lomonosov”
• 1990 - „Vânătoarea Regală”
• 1992 - „Visele Rusiei”
• 2002 - „Serile la o fermă lângă Dikanka”
• 2015 - „Grozat”
• 2018 - Bloody Lady

De obicei, vorbind despre favoriții Ecaterinei cea Mare, ei își amintesc în primul rând de Grigory Orlov, Grigory Potemkin și Platon Zubov. Sergey Saltykov este menționat mai rar. Dar, de fapt, Catherine avea mult mai mulți iubiți și favoriți secreti.

Vă aduc la cunoștință lista lor completă.(fără cele despre care au existat zvonuri care nu au găsit o confirmare de încredere) în ordine cronologică.

Împărăteasa Ecaterina cea Mare cu al cincea ei favorit și de fapt co-conducătorul Grigory Alexandrovich Potemkin

1. Primul cunoscut sigur iubit secret Serghei Vasilevici Saltykov (1726 - 1765).

Singura dintre favoritele lui Catherine care era mai în vârstă decât ea. El a fost în legătură cu Marea Ducesă, soția moștenitorului tronului Peter Fedorovich din 1752 până în 1754.

Până acum, există o presupunere că este Saltykov, și nu Petru al III-lea, care este
tatăl fiului Ecaterinei, Paul.

Macar, imediat după nașterea lui Pavel, Saltykov a fost trimis ca trimis în Suedia și nu s-a mai întors niciodată în Rusia.

2. Stanislav August Poniatowski (1732 - 1798) - iubitul secret al Ecaterinei din 1756 până în 1758.

Din relația dintre Catherine și Poniatowski în 1759, s-a născut o fiică, care a fost numită Anna, desigur, Petrovna (a murit în 1759).

În 1764, deja împărăteasă, Catherine și-a făcut fostul iubit rege al Commonwealth-ului. De asemenea, l-a lipsit de tron, împărțind Polonia cu Austria și Prusia (în cele din urmă în 1795).

3. Grigory Grigoryevich Orlov (1734 - 1783) - din 1760 - un amant secret, iar din 1762 până în 1772 - favoritul oficial al Ecaterinei.

Împreună cu frații săi, a luat parte activ la lovitura de stat din 28 iunie 1762, în urma căreia Catherine a urcat pe tronul Rusiei. În același 1762, din această legătură s-a născut un băiat, cunoscut sub numele de contele Alexei Grigorievich Bobrinsky.

Grigory Orlov a înnebunit după moartea tinerei sale soții și a murit în 1783.

4. Alexei Semenovici Vasilchikov (1746 - 1813) - favoritul oficial al Ecaterinei în 1772 - 1774. El a fost primul dintre favoriții împărătesei, cu care ea a avut o diferență semnificativă de vârstă - era cu 14 ani mai tânăr decât Catherine.

5. Cel mai senin prinț al Tauridei Grigori Alexandrovici Potemkin (1739 - 1791) - favoritul oficial al Ecaterinei din 1774 până în 1776 și soțul ei morganatic din 1775.

Din comunicarea cu Potemkin, Catherine a avut o fiică - Elizaveta Grigoryevna Temkina. Potemkin cunoscută nu numai ca favorită a împărătesei, ci și ca co-conducătorul ei actual, a rămas influent politician până la moartea lui. În plus, din 1777 până în 1789 el a furnizat Ecaterinei noi favoriți care erau adjutanții săi.

6. Peter Vasilyevich Zavadovsky (1739 - 1812) - favoritul oficial al împărătesei în 1776 - 1777. În 1802 a devenit primul ministru din istoria Rusiei educație publicăîn guvernul lui Alexandru I.

7. Semyon Gavrilovici Zorich (1745 - 1799) - un husar de origine sârbă, adjutantul lui Potemkin - favoritul oficial al Ecaterinei în 1777 - 1778.

8. Ivan Nikolaevici Rimski-Korsakov (1754 - 1831) - favoritul oficial al Ecaterinei
în 1778 - 1779, aripa ei adjutant. Era cu 25 de ani mai tânăr decât împărăteasa.

9. Vasily Ivanovici Levashev (1740 - 1804) - maior al Regimentului Semenovsky, favorit al împărătesei în octombrie 1779.

10. Alexander Dmitrievich Lanskoy (1758 - 1784) - un alt adjutant al lui Potemkin, favoritul oficial al Ecaterinei în 1780 - 1784. Lanskoy avea o sănătate precară și a murit la 26 de ani din angina pectorală și febră. Catherine a fost foarte supărată de moartea tânărului ei iubit. Era cu 29 de ani mai tânăr decât împărăteasa.

11. Alexander Petrovici Ermolov (1754 - 1834) - adjutantul lui Potemkin, viitor erou Războiul Patriotic 1812. El a fost favoritul oficial al lui Catherine în 1785-1786.

- Conspirația dezvăluită! Suntem morți! - cu o asemenea exclamație, prințesa Vorontsova-Dashkova a dat buzna în dormitorul Ecaterinei și a încremenit în prag. Împărăteasa își spăla manșetele din dantelă în pelvis.
- Împărăteasa, ce faci?!
- Nu vezi, șterg. Ce te surprinde? Eram pregătit nu pentru împărăteașele rusești, ci, Doamne ferește, pentru soția vreunui prinț german. Prin urmare, au învățat să spele și să gătească...

Viitoarea împărăteasă a vastului imperiu rus, Ecaterina cea Mare, s-a născut nu într-un palat luxos, ci într-o casă germană obișnuită și a primit o educație burgheză: a fost într-adevăr învățată să curețe și să gătească.

Tatăl ei, Prințul Christian-August, a fost fratele mai mic al unui prinț suveran german, dar din cauza lipsei constante de bani, a fost nevoit să își ia un loc de muncă. Și Sophia-Augusta-Frederica-Emilia, așa cum era numită Catherine în copilărie, în ciuda originii ei regale, s-a jucat în piața orașului cu copiii burgherilor, a primit palme de la mama ei pentru cazane prost lustruite și a sărutat cu respect tivul rochiei lui. soțiile cetățenilor bogați, dacă intrau în casă.

Joanna Elisabeth din Holstein-Gottorp și Christian August din Anhalt-Zerbst sunt părinții viitoarei împărătese Ecaterina cea Mare.

Mama lui Catherine, John Elisabeth, a fost o femeie dominatoare și răvășită. S-a zvonit chiar că adevăratul tată al Ecaterinei nu era nimeni altul decât însuși Frederic cel Mare. El a propus și candidatura tinerei Prințese Sofikhen ca soție moștenitorului rus la tron, Petru, când a auzit un zvon că împărăteasa Elizaveta Petrovna îi caută o mireasă pentru nepotul ei, căruia intenționa să-i părăsească tronul.

Așa arăta viitoarea Ecaterina cea Mare când a ajuns în Rusia, fiind o simplă prințesă germană Sophia Augusta Frederica. Portret de Louis Caravaca

Așa că micuța prințesă germană de pe străzile murdare ale orașului a ajuns în aurul strălucitor al Palatului Imperial Rus. După ce a primit numele Catherine la botez, viitoarea soție a moștenitorului tronului a început să studieze cu cei mai buni profesori de curte și a reușit fabulos nu numai în limba rusă, ci și în arta flirtului.

După ce a moștenit de la mama ei un temperament sexual neobosit, Catherine și-a lansat seducția la curtea rusă. Chiar înainte de nuntă, ea a cochetat atât de deschis cu curtea don Juan Andrei Chernyshev încât, pentru a evita zvonurile, Elizabeth a fost nevoită să-l trimită pe bietul conte în străinătate.

Mare Ducesă Ekaterina Alekseevna la vârsta de 16 ani (1745). Pictura Groot

De îndată ce Ecaterina a împlinit șaisprezece ani, Elizaveta Petrovna s-a grăbit să o căsătorească pe prințesa germană cu Petru, dându-i clar că singura ei datorie era să dea naștere unui moștenitor.

După nuntă și un bal magnific, tinerii au fost duși în cele din urmă în camerele de căsătorie. Dar Catherine s-a trezit, în timp ce se întinse - o fecioară. Peter a rămas rece cu ea atât în ​​noaptea nunții, cât și multe luni după aceea. Unii caută motivele unei astfel de atitudini față de soția sa în infantilismul și demența lui Petru, alții în dragostea lui tragică.

Petru al III-lea cu Ecaterina a II-a

Peter s-a îndrăgostit de domnișoara de onoare Natalia Lopukhina, a cărei mamă era dușmanul personal al Elisabetei. Lopukhina Sr. a fost doamna de stat preferată a Annei Ioannovna și s-a ocupat de împărăteasă în toate felurile posibile, umilindu-și ura nora, Prințesa Elisabeta.

Anecdota istorică a supraviețuit. Balurile se țineau adesea în casa Lopukhins. Acolo a fost invitată și Elisabeta. Odată Lopukhina le-a mituit pe slujnicele Elisabetei și le-a oferit o mostră de brocart galben cu argint, din care prințesa și-a cusut rochia pentru bal.

Când Elizabeth a intrat în sufragerie, s-a auzit o explozie de râs. Pereții, scaunele, fotoliile și canapelele din cameră erau tapițate cu același brocart galben și argintiu. Prințesa umilită s-a repezit din palat și a plâns îndelung în dormitorul ei.

Natalia Fiodorovna Lopuhina. Gravura de L. A. Seryakov.

Unii autori explică atitudinea ostilă față de Lopukhina din partea Elisabetei Petrovna prin rivalitatea de succes în relațiile amoroase. Ulterior, încercând să-și explice singuri motivele rușinei care s-a abătut asupra ei, contemporanii și-au amintit un alt caz:

Într-o zi, Lopukhina, renumită pentru frumusețea ei și de aceea stârnind gelozia împărătesei, a decis, fie din frivolitate, fie sub formă de bravada, să apară cu un trandafir în păr, în timp ce împărăteasa avea același trandafir în păr. .

În mijlocul balului, Elisabeta l-a forțat pe vinovat să îngenuncheze, a ordonat să se aducă foarfecele, a tăiat trandafirul criminal împreună cu șuvița de păr de care era atașat și, după ce a dat două palme bune celui vinovat. , a continuat să danseze. Când i-au spus că nefericita Lopukhina și-a pierdut mințile, ea a ridicat din umeri: „Nimic pentru prostul ei!”

Împărăteasa Elisabeta I Petrovna Romanova

Când Peter i-a cerut mătușii sale regale permisiunea de a se căsători cu fiica lui Lopukhina, Elizabeth a decis să se răzbune. Ea a acuzat-o pe Lopukhina de înaltă trădare, iar instanța a condamnat-o pe nefericita contesă la moarte. Elisabeta, prin „marea ei milă”, a atenuat pedeapsa. Lopukhina cea bătrână a fost biciuită rușinos în Piața Trinității, i s-a tăiat limba și a fost exilată în Siberia.

Dupa asta istorie tragică cu mama iubitului său, țarevicul Petru a înnebunit. Dar Catherine nu a căutat să-i mulțumească soțului ei: și-a găsit repede alinare în brațele trimisului suedez contele Polenberg. Împărăteasa Elisabeta a închis ochii la relația tinerilor: avea nevoie de un moștenitor, dar Catherine încă nu a putut rămâne însărcinată.

Între timp, în patul unei prințese de optsprezece ani, o favorită a înlocuit-o pe alta: Kirill Razumovsky, Stanislav Poniatovsky, Zakhar Chernyshev (fratele lui Andrei exilat în străinătate), Lev Naryshkin și frații Saltykov, care știau multe despre dragoste. Mama lor, născută Golitsyna, era renumită în tot Petersburgul pentru beția și depravarea din barăcile soldaților - existau zvonuri că ar avea trei sute de iubiți printre grenadierii împărătesei.

Lev Alexandrovich Naryshkin - faimosul glumeț al curții și grebla din vremurile lui Petru al III-lea și Ecaterina a II-a.

După câțiva ani de căsătorie, s-a întâmplat un miracol - Catherine a rămas însărcinată. Serghei Saltykov s-a lăudat deschis că este tatăl viitorului moștenitor și a fost expulzat din Sankt Petersburg. Mai târziu, în Suedia, a răspândit zvonuri teribile despre desfrânarea prințesei ruse și a asigurat că ea însăși a atârnat de gâtul lui, i-a făcut programări, iar el a înșelat și nu a venit, ceea ce a făcut-o pe Catherine să sufere nespus.

Elizaveta Petrovna a fost atât de încântată de vestea bună, încât și-a dat nora însărcinată o sută de mii de ruble și o mulțime de bijuterii. Biata prințesă germană, care a venit în Rusia cu trei rochii și cu o jumătate de duzină de batiste, a început să risipească cu bani vistieria rusă.

Copilul născut a fost numit Pavel și imediat luat de la tânăra mamă. Cu toate acestea, Catherine nu a fost interesată de fiul ei și nu l-a iubit niciodată. Încă nu se știe cine a fost adevăratul tată al lui Paul - îi numesc pe Zakhar Chernyshev și Lev Naryshkin și pe alți iubitori ai prințesei. Printre presupuneri, se remarcă un fapt uimitor: Pavel seamănă neobișnuit cu tatăl său oficial, Pyotr Fedorovich - despre care Istoria nu glumește...

Petru al III-lea și Paul I

După moartea Elisabetei, Petru al III-lea a urcat pe tron ​​și a declarat că pentru un comportament depravat o va exila pe Ecaterina la o mănăstire și se va căsători cu Elisabeta Vorontșova, amanta sa. Dar până atunci, cu ajutorul favoriților ei, Catherine țesese o rețea uriașă în jurul lui Peter.

Cancelarul Panin, prințul Baryatinsky, iubitul Ecaterinei Grigori Orlov și patru dintre frații săi au organizat o conspirație împotriva împăratului. Dar apoi unul dintre conspiratori s-a speriat și a decis să-l avertizeze pe împărat - Petru nu a acordat nicio importanță cuvintelor sale, pentru care a plătit nu numai cu tronul, ci și cu viața.

La curtea Ecaterinei a II-a din Rusia, favoritismul a devenit o nouă poziție, ca la curtea lui Ludovic al XIV-lea din Franța, iar carieriştii de pat au fost recunoscuţi ca oameni care slujeau patria și tronul. Pentru eforturile lor amoroase, au primit palate și resurse financiare considerabile de la vistieria rusă.

Dormitorul Elizavetei Petrovna a fost moștenit timp de douăzeci de ani de succesorul ei Catherine.

Dar Catherine era o femeie pasionată și nu putea trăi fără bărbat. În palatul ei era o cameră specială cu un pat imens. Dacă era necesar, un mecanism secret împărțea patul în două părți cu un perete - favoritul rămânea pe jumătatea ascunsă, iar pe a doua, împărăteasa, care nu se răcorise de plăcerile amoroase, primea ambasadori și miniștri.

Catherine avea o slăbiciune pentru bărbații uriași, gigantici, cu o față senzuală. Potențialii iubiți au fost reprezentați împărătesei de cancelarul Panin și de contesa Bruce, care la curte a fost numită „doamna testului”.

contele Nikita Ivanovici Panin

Panin era iubitul constant al lui Catherine - era inteligent, nu pretențios, nici gelos. A apărut în dormitorul împărătesei nu mai mult de o dată pe săptămână, iar în timpul liber în haremul său, format din concubine iobagi - în fiecare zi a dobândit o fată nouă și le-a dat prietenilor pe cei care se plictiseau sau le vindeau.

Pentru Catherine, a ales soldați înalți, care nu se distingeau prin inteligență, pentru a nu-și crea rivali. Odată Panin și contesa Bruce l-au recomandat pe chipeșul Potemkin.

Caterina era stânjenită de faptul că generalul-locotenent avea un singur ochi (Grigory Orlov și-a eliminat odată al doilea într-un acces de gelozie), dar contesa a convins-o pe Catherine că Potemkin înnebunește de dragoste pentru împărăteasa.

Împărăteasa Ecaterina a II-a și Alteța Sa Serenă Prințul Grigori Alexandrovici Potemkin-Tavrichesky

După o noapte de dragoste, Catherine l-a promovat pe Potemkin la gradul de general locotenent, i-a oferit un palat magnific și un milion de ruble pentru amenajarea acestuia. Așa s-au făcut carierele la pat într-o singură noapte sub Catherine.

Dar lui Potemkin i s-a părut că darurile imperiale nu sunt suficiente - o dată la cină, el a cerut ca Catherine să-l facă membru al Consiliului de Stat. Catherine era îngrozită:
- Dar prietene, e imposibil!
- Perfect! Apoi merg la mănăstire. Rolul femeii tale păstrate nu mi se potrivește!
Catherine a început să plângă și a părăsit masa. Potemkin nu a venit în camera favoriților. Catherine a plâns toată noaptea, iar a doua zi dimineață Potemkin a fost numit senator.

Odată, Potemkin a plecat la Sankt Petersburg pentru afaceri pentru câteva zile. Dar împărăteasa nu putea fi lăsată singură multă vreme. Odată ajunsă la Palatul Tsarskoye Selo, Catherine s-a trezit noaptea din frig. Era iarnă și toată lemnul din șemineu ars. A dormit singură - Potemkin era la Sankt Petersburg pentru afaceri.

Catherine a II-a în parcul Tsarskoye Selo pentru o plimbare. Pictură a artistului Vladimir Borovikovsky

Negăsind slujitori în spatele paravanului, Catherine ieși pe coridor, de-a lungul căruia tocmai mergea un stoker cu un mănunchi de lemne de foc pe umeri. De la vederea acestui tânăr Hercule cu o creștere enormă, purtând lemne de foc ca o pană, Catherine și-a tăiat răsuflarea.
- Cine eşti tu?
- Furnizor de curte, Maiestate!
De ce nu te-am văzut înainte? Aprinde șemineul din dormitorul meu.

Tânărul a fost încântat de o asemenea favoare a împărătesei și a aprins un foc imens în șemineu. Dar Catherine nu era mulțumită:
— Nu înțelegi cum să o ții pe Împărăteasa de cald?
Și furtunul a înțeles în sfârșit. Și a doua zi dimineață a primit ordin de a-i acorda nobilimii ereditare, zece mii de țărani, un ordin de a nu se mai întoarce niciodată la Sankt Petersburg și de a-și schimba numele de familie în Teplov - în amintirea modului în care a încălzit-o pe împărăteasa.

La bătrânețe, Catherine a ajuns la desfrânarea completă. Bărbații puternici nu mai erau de ajuns pentru ea - și ea și-a transformat pasiunea într-un tânăr țigan, prezentat de Potemkin.

Contesa Natalya Aleksandrovna Zubova (născută Suvorova) este singura fiică a feldmareșalului Suvorov, care a numit-o cu afecțiune „Suvorochka”.

Au existat zvonuri la curte despre modul în care împărăteasa își trata slujnicele și tinerele țărănești. La examenul final de la Institutul Smolny, împărăteasa a atras atenția asupra unei frumoase absolvente, care s-a dovedit a fi fiica lui Suvorov.
Dă-mi fiica ta ca favorită.
După ce a auzit despre aventurile împărătesei, Suvorov a răspuns:
- Mamă, să mor pentru tine - Voi muri, dar nu-ți voi da Suvorochka mea!
Împărăteasa furioasă l-a trimis pe bătrân împreună cu fiica ei la moșia lor, interzicându-le să se prezinte la curte - care era exact ceea ce avea nevoie Suvorov.

În absența lui Potemkin, Ecaterina a avut mulți îndrăgostiți: ambasadorul Bezborodko și secretarii săi Zavadovsky și Mamonov, nepotul moașei Zorich, ofițerii de gardă Korsakov și Hvostov și, în cele din urmă, tânărul provincial Alexander Lanskoy.

Potemkin l-a văzut accidental pe Lanskoy, în vârstă de douăzeci de ani, și l-a prezentat împărătesei. Tânărul avea o înfățișare angelică: ochi albaștri uriași plini de tristețe, bucle blonde, o ușoară înroșire pe obraji și buzele coral. Ar fi arătat ca o fată dacă nu ar fi fost pentru înălțimea sa uriașă și umerii largi.

Alexander Dmitrievici Lanskoy. Portret de D. G. Levitsky (1782).

A acceptat atenția Ecaterinei ca fiind preocuparea mamei sale, în plus, era prea loial statului său pentru a refuza ceva împărătesei. Îi era rușine de poziția concubinei imperiale, dar cu timpul s-a atașat din toată inima de Catherine. Împărăteasa a fost emoționată de o asemenea dragoste de lectură a unui tânăr nevinovat care nu cunoștea deloc femei înaintea ei.

Inima ei îmbătrânită era atât de geloasă pe Sashenka, încât Catherine și-a închis iubitul în mai multe camere, înconjurând-o cu un lux nemaiauzit. Împărăteasa i-a acordat lui Lanskoy titlul de conte, pământuri uriașe, zeci de mii de țărani. Dar tânărul îndrăgostit nu avea nevoie de ranguri și bogății - probabil era singurul favorit care iubea împărăteasa ca pe o femeie. Și împărăteasa i-a spus lui Potemkin:

- Suflete, mă voi căsători cu Lansky.
Ce a făcut pentru a merita o asemenea onoare?
- Nu m-a înșelat niciodată.
Potemkin îşi coborî ochii. El însuși a înșelat-o pe Catherine aproape în fiecare zi cu diferite femei.

O lună mai târziu, Lanskoy s-a dus în pat. Și nici un medic al instanței nu ar putea pune un diagnostic precis. Catherine știa că iubitul ei a fost otrăvit în numele lui Potemkin. Catherine i-a scris prietenei ei:

„Eu, plângând, am ghinionul să vă spun că generalul Lansky a plecat... iar camera mea, pe care o iubeam atât de mult înainte, s-a transformat acum într-o peșteră goală.”

Virgilius Eriksen. Ecaterina a II-a în doliu.

După moartea iubitului ei, împărăteasa s-a plimbat prin palat ca o umbră. Ea a abandonat toate treburile statului și nu a primit pe nimeni. Era atât de diferit de ea... Se pare că dragostea pe care nu a cunoscut-o în tinerețe a depășit-o la bătrânețe.

Singurul subiect pe care împărăteasa a ținut conversația a fost despre Alexander Lansky, singurul loc pe care l-a vizitat a fost mormântul lui. Ea a petrecut multe ore la mormântul lui Lansky, cu suferință și lacrimi. Potemkin era furios. Era gelos - și față de cine, față de defunct? În accese de furie, Potemkin s-a rotit ca un zmeu printre ofițerii de gardă. În cele din urmă, l-a ales pe Alexander Yermolov, l-a făcut adjutant și l-a trimis la Catherine.

Calculul lui era justificat: Yermolov ocupa camera favoriților, care era goală de aproape jumătate de an. Totuși, Catherine era o femeie, iar dorința de a iubi a învins durerea ei pentru pierdere. Observând că una dintre doamnele de serviciu era retrasă cu Eromlov, Catherine le-a ordonat soldaților să-l biciuie pe aristocrat până la sânge în prezența celorlalte unsprezece doamne de serviciu - astfel încât să nu fie obișnuit.

Alexander Petrovici Ermolov, favoritul Ecaterinei a II-a, general locotenent, camerlan.

Blond înalt și zvelt culoare buna față, Yermolov și-a atras atenția cu aspectul său frumos și doar un nas larg și plat, pentru care Potemkin l-a poreclit „le negre blanc”, i-a stricat fața.

Yermolov era prea prost, arogant și narcisist, în afară de asta îi plăcea să se joace și fugea adesea de împărăteasă la casele de jocuri de noroc și la prostituate.

Potemkin însuși, dezamăgit de Yermolov, a aranjat cu succes căderea lui rapidă. Împărăteasa a scăpat de bunăvoie de favoritul plictisitor, invitându-l la 29 iunie 1786 să plece în străinătate într-o călătorie. Neposedând lăcomia altor favoriți, Yermolov a primit relativ puțin: 4.000 de suflete și vreo 400.000 în bani; nu-i păsa de îmbogățirea tuturor rudelor sale, ca și altora.

Locul lui a fost luat curând de un alt adjutant al lui Potemkin - Alexandru Mamonov.

Grafic Alexander Matveevici Dmitriev-Mamonov (1788)

„Neprețuită Sasha” - așa-numita împărăteasă Mamonov. Dar Sasha a început să dispară undeva din ce în ce mai des. Nu era acolo în acea noapte nefastă când Catherine obosită s-a întors de la o ședință a Consiliului. L-a așteptat jumătate din noapte, dar l-a salutat jucăuș:

- Unde ești tu, suveran binevoitor, demnit să dispari?
- Mama Împărăteasa... - tonul și expresia feței lui nu au fost de bun augur. „Ai fost întotdeauna amabil cu mine și sunt sincer cu tine. Nu-mi mai pot îndeplini sarcinile lângă Majestatea Voastră.

Fața lui Catherine s-a schimbat:
- Ce se întâmplă, te-ai destinat să glumiți?
- Nu, maiestate. M-am îndrăgostit de altul și îți cer permisiunea de a mă căsători cu ea. Numele ei este prințesa Shcherbatova.

Ce poate răspunde o femeie în vârstă care și-a pierdut fosta atractivitate când un tânăr amant spune că s-a îndrăgostit de altul, bun și tânăr?
- Îți dau permisiunea de a te căsători. În plus, îți voi aranja și eu nunta.

La 20 iunie 1789, în „Jurnalul” secretarului de stat Khrapovitsky a fost scris următoarele:

„... înainte de ieșirea de seară, Majestatea Sa însăși s-a demnat să-l logodească pe contele A. M. Mamonov cu prințesa Shcherbatova; ei, in genunchi, au cerut iertare si sunt iertati. Mirelui i s-au acordat 2.250 de suflete de țărani și 100.000 de ruble și i s-a ordonat să plece din Petersburg chiar a doua zi după nuntă.

După ce s-a stabilit la Moscova, Dmitriev-Mamonov a fost la început mulțumit de soarta lui, dar un an mai târziu el decide să-și amintească Ecaterinei de sine, îi scrie scrisori jalnice, îi cere să-i întoarcă fosta favoare, pentru a-i permite să vină la St. Petersburg. Răspunsul împărătesei l-a convins curând că speranțele lui erau zadarnice.

Legenda potrivit căreia Catherine, din gelozie, a trimis executori judecătorești îmbrăcați în haine de femei la Shcherbatova, care a biciuit-o cu brutalitate în prezența soțului ei, nu este adevărată.

Alteța Sa senină a Sa Prințul Platon Alexandrovici Zubov este ultimul favorit al Ecaterinei a II-a.

Între timp, un nou și ultimul favorit a domnit în palat - din 1789 începe carieră amețitoare Platon Zubov, al doilea căpitan în vârstă de 22 de ani. A moștenit camera favoriților de la fratele său, Valerian Zubov, care a fost iubitul împărătesei pentru o perioadă foarte scurtă de timp.

La 21 iunie 1789, cu mijlocirea doamnei de stat Anna Nikitichna Naryshkina, soția lui Oberschenk Alexander Alexandrovich Naryshkin, Zubov, „purtată prin vârf”, a primit o primire specială de la împărăteasa și de atunci a petrecut în fiecare seară cu ea. .

Trei zile mai târziu, pe 24 iunie, Zubov a primit 10 mii de ruble și un inel cu portretul împărătesei, iar zece zile mai târziu, la 4 iulie 1789, a fost promovat colonel, acordat aripii adjutant a Majestății Sale Imperiale și s-a stabilit în palat, în cartierele de adjutant ale aripii, care au fost ocupate anterior de contele Dmitriev-Mamonov.

Cei din jurul lui îl urau, dar împărăteasa îi făcea pomană ultimul favorit: La 3 octombrie 1789, Zubov a fost numit cornet al Corpului Gărzii Cavalerilor cu promovare la general-maior, la 3 februarie 1790 i s-a conferit Ordinul Sf. Ana, în iulie 1790 - ordinele prusacului Vulturii Negru și Roșu. și Vulturul Alb polonez și Sf. Stanislav, 8 septembrie 1790 - Ordinul Sf. Alexandru Nevski, 12 martie 1792 promovat general-locotenent și numit adjutant general al Majestății Sale Imperiale.

Platon Alexandrovich Zubov - Cel mai senin prinț al Imperiului Roman, șef al Primului corpul de cadeți, Ekaterinoslav, Voznesensky și Tauride guvernatorul general.

Diploma împăratului roman Franz al II-lea, din 27 ianuarie (7 februarie), 1793, senator, consilier privat Alexandru Nikolaevici Zubov și fiii săi, general adjutant, general-locotenent Platon, general-maior Nikolai, Junker de cameră Dmitri și general-maior Valerian Aleksandrovichi, ridicat , cu urmașii lor, la demnitatea de conte al Imperiului Roman. Adoptarea titlului menționat mai sus și utilizarea lui în Rusia în același an a fost urmată de cea mai înaltă permisiune.

Platon Zubov era arogant, arogant și iubea un singur lucru pe lume - banii. După ce a primit putere nelimitată, și-a luat joc de țareviciul Pavel, complet sigur că nu va primi tronul. Potemkin a plănuit să-l omoare pe noul favorit, dar nu a avut timp - a murit.

„Prințul G.A. Potemkin-Tauride. Dintr-o gravură rară de Skorodumov.

Războiul cu turcii a subminat sănătatea lui Potemkin, el a prins malarie în Crimeea. Ecaterina l-a împroșcat din nou cu ordine și distincții, dar mai ales cu bani, pe care, însă, nu i-a avut niciodată din belșug, pentru că i-a împărțit cu generozitate.

Când războiul s-a încheiat, a vizitat din nou Sankt Petersburg. La întoarcere, s-a îmbolnăvit. A leșinat, s-a sufocat. Dintr-o dată a decis că trebuie să viziteze cu siguranță Nikolaev - el însuși a fondat acest oraș și l-a iubit foarte mult; credea că aerul pădurii de acolo îl va vindeca. 4 octombrie a pornit.

Înainte de a pleca, oricât de greu i-a fost, i-a scris un mesaj către Catherine: „Iubita mea, atotputernica mea împărăteasă. Nu mai am puterea de a-mi suporta suferința. Rămâne o singură mântuire: să părăsesc acest oraș și am dat ordin să mă livreze lui Nikolaev. Nu știu ce se va întâmpla cu mine.” La 5 octombrie 1791, în a doua zi de călătorie, Grigori Aleksandrovich Potemkin a murit. Avea 52 de ani.

„Moartea prințului G.A. Potemkin-Tauride. Din gravura lui Skorodumov

Împărăteasa a plâns îndelung și neconsolat, a aranjat o înmormântare magnifică pentru fosta ei favorită și a ordonat să-i fie ridicate două monumente. În timpul domniei Ecaterinei din vistieria rusă, în buzunarul lui Potemkin au trecut palate și bijuterii în valoare de nouă milioane de ruble și patruzeci de mii de țărani.

După moartea lui Potemkin, în timpul căreia Platon Aleksandrovich Zubov nu a jucat, totuși, un rol proeminent în afacerile publice, importanța lui Zubov crește în fiecare zi. Multe dintre posturile deținute anterior de Potemkin îi sunt transferate.

La 23 iulie 1793 i s-a acordat un portret al împărătesei și al Ordinului Sfântul Andrei Cel Întâi Chemat, la 25 iulie 1793 a fost numit guvernator general al Ekaterinoslavului și Tauridei, la 19 octombrie 1793 - general feldzeugmeister și director general peste fortificații, la 21 octombrie 1793 - șef al Corpului Gărzii Cavalerilor, la 1 ianuarie 1795 i s-a conferit gradul Ordinului Sfântul Vladimir I.

Portretul prințului Platon Alexandrovici Zubov. Lumpy Senior I.B. anii 1790

De toate treburile s-au ocupat cei trei secretari ai săi: Alteşti, Gribovsky şi Ribas. Contele Zubov însuși, la 18 august 1795, primește moșii uriașe în noile regiuni poloneze anexate - economii Shavelsky în 13669 suflete de iobagi cu un venit de 100 de mii de ruble. Iar curând, după anexarea Ducatului Curlandei, lui Zubov i s-a acordat palatul ducal Ruental (Palatul Rundal) construit de Rastrelli.

Până la sfârșitul domniei împărătesei Ecaterina a II-a, Alteța Sa senină Prințul Platon Alexandrovici Zubov a devenit purtătorul următorului titlu de mare profil:

„general feldzeugmeister, director general al fortificațiilor, al flotei Mării Negre, al cavaleriei ușoare Voznesenskaya și al armatei cazaci ai Mării Negre, comandantul șef, Majestatea Sa Imperială generalul adjutant, șeful corpului de gardă de cavalerie, Ekaterinoslav, Voznesensky și guvernatorul Tauride General, membru al Colegiului Militar de Stat, Imperial Un filantrop de onoare al casei de învățământ, un iubitor de onoare al Academiei Imperiale de Arte și al ordinelor Sf. Apostol Rus Andrei, Sf. Alexandru Nevski, Sf. Egal cu Apostolii Prințul Vladimir I de grad, Vulturul Negru și Roșu al Prusiei regale, Vulturul Alb polonez și Sf. Stanislav și Marele Duce Holstein Sf. Ana Cavalier.

Acest ultim favorit al Ecaterinei a II-a a fost un participant la asasinarea împăratului Paul I.

Ecaterina a II-a. Artistul Fiodor Stepanovici Rokotov.

La 16 noiembrie 1796, ca de obicei, Catherine, ridicându-se din pat și bând cafea, a mers în toaletă și, contrar obiceiului ei obișnuit, a stat acolo mai mult decât de obicei.

Valetul de serviciu al împărătesei Zakhar Zotov, simțind ceva neplăcut, deschise în liniște ușa dressingului și văzu cu groază trupul Ecaterinei întinsă pe podea. Avea ochii închiși, tenul mov și respirația șuierătoare îi venea din gât. Împărăteasa a fost transferată în dormitor. În timpul căderii, Catherine și-a luxat piciorul, corpul ei a devenit atât de greu încât șase persoane din servitorii camerei nu au avut suficientă forță pentru a-l ridica pe pat. Prin urmare, o saltea roșie din Maroc a fost așezată pe podea și împărăteasa muribundă a fost așezată pe ea.

Împărăteasa a avut o hemoragie cerebrală, conform terminologiei secolului al XVIII-lea - „apoplexie”. Potrivit revistei Chamber Fourier – acest fel de jurnal-cronică a vieții Majestății Sale – „suferința a continuat neîntrerupt, suspinul pântecului, respirația șuierătoare, uneori o erupție de sputa întunecată din laringe”.

În ciuda faptului că Ecaterina nu și-a recăpătat cunoștința, jurnalul Chamber Fourier relatează că împărăteasa a fost mărturisită de confesorul ei, împărtășită cu sfintele taine și ungerea cu ulei de către mitropolitul Gabriel. Adevărat, rămâne neclar cum o persoană aflată în stare de inconștiență poate să se spovedească și să se împărtășească...

Între timp, medicii au continuat să evoce peste corpul imobil care a fost cândva împărăteasa Catherine - corpul ei: i-au aplicat muște spaniole pe picioare, i-au pus pulberi emetice în gură, i-au lăsat „sângele rău” să iasă din mână. Dar totul a fost zadarnic: chipul împărătesei a devenit violet, apoi s-a umplut de un fard roz, pieptul și stomacul ei se ridicau și coborau încontinuu, iar lacheii de la curte i-au șters sputa care curgea din gură, i-au îndreptat brațele, apoi capul, apoi picioare.

Medicii au prezis că moartea va veni la ora 3 a doua zi și, într-adevăr, la această oră, pulsul lui Catherine s-a slăbit vizibil. Dar trupul ei puternic a continuat să reziste morții iminente și a durat până la ora 21.00, când medicul de viață Rogerson a anunțat că împărăteasa se sfârșește, iar fericitul Pavel, soția lui, copiii mai mari, cei mai influenți demnitari și servitorii de cameră s-au aliniat pe ambele. părțile laterale ale saltelei Maroc.

La 9:45 p.m. Mare Catherine a oftat pentru ultima oară și, împreună cu ceilalți, au stat înaintea judecății Celui Prea Înalt. Căci toți vom fi acolo: cei care au titluri ocupă un paragraf întreg, iar cei care nu le au deloc...

Chiar și epocile mari nu se termină întotdeauna frumos. Nici măcar femeile mari nu știu întotdeauna să îmbătrânească cu demnitate.

Ecaterina cea Mare, a cărei domnie este numită „epoca de aur a Imperiului Rus”, din păcate, nu a fost printre cei care iau toamna vieții de bună.

Agățându-se de tineretul care trecea, Mama Împărăteasa a urmat calea obișnuită a doamnelor de rang înalt și bogate din toate epocile - cu cât Catherine devenea mai în vârstă, cu atât deveneau mai tinere preferatele ei.

În 1789, împărăteasa rusă a împlinit 60 de ani, ceea ce a fost o vârstă destul de respectabilă pentru secolul al XVIII-lea. Și în același an, Ecaterina cea Mare și-a găsit ultimul favorit.

Al treilea fiu al unui locotenent colonel pensionat și locotenent guvernator provincial Alexandra Zubova Platon nu era înzestrat cu niciun talent deosebit. Înregistrat la vârsta de 8 ani ca sergent al regimentului Semyonovsky, în 1779 a fost transferat la Gărzile Cai cu gradul de sergent major. El nu a câștigat niciun merit militar special și nu a aspirat la ele. Un tânăr a crescut în rânduri, datorită legăturilor parentale și a visat să obțină totul deodată - ranguri mari, bani și putere.

În 1789, al doilea căpitan al gărzilor de cai, Platon Zubov, a cerut autorităților să-i permită să comandă convoiul care a însoțit-o pe Ecaterina a II-a în timpul călătoriei ei de la Sankt Petersburg la Țarskoie Selo.

Paznicul de cal în vârstă de 22 de ani, înzestrat cu o siluetă zveltă și aspect atractiv, a încercat cu disperare să atragă atenția Catherinei în timpul călătoriei și și-a atins scopul. A fost invitat la cină, unde a primit o conversație prietenoasă. După ceva timp, Platon Zubov a ajuns în camerele personale ale împărătesei.

Prăbușire uriașă

Poate că acest avans nu ar fi fost atât de rapid dacă nu ar fi fost intrigile de curte. Aproape toți favoriții împărătesei au fost anterior selectați și controlați de atotputernici Potemkin, iar Zubov a ajuns în patul lui Catherine fără aprobarea celui mai ușor. Dușmanii lui Potemkin au făcut tot posibilul, dintre care el a avut o mulțime.

Potemkin însuși nu l-a luat în serios pe noul iubit al împărătesei - era prost, lipsit de orice talent, narcisist, ignorant, cum ar putea o astfel de persoană să se certe cu prințul Tauride pentru influența asupra Ecaterinei?

Grigory Potemkin a raționat sobru, dar nu a ținut cont de faptul că împărăteasa în vârstă de 60 de ani era din ce în ce mai puțin capabilă să raționeze sobre. La vederea lui Platon Zubov, ea și-a pierdut complet capul.

Favorurile au căzut asupra noului favorit, el a crescut rapid în rânduri: deja în octombrie 1789, Zubov a fost numit cornet al Corpului Gărzii Cavalerilor cu promovare la general-maior.

Pentru Platon, Ecaterina nu a cruțat nicio recompensă: abia în 1790 a primit Ordinul Sf. Ana, Ordinul Prusac Vulturii Negru și Roșu și Vulturul Alb polonez și Sf. Stanislav, precum și Ordinul Sf. Alexandru Nevski. .

Cufundat în treburile statului, Potemkin nu a înțeles imediat cât de grav era totul. Și când mi-am dat seama, era deja prea târziu - Împărăteasa, căreia nu-i plăcea sufletul în „Platosha”, a preferat să sacrifice prietenia și să-l înstrăineze pe Potemkin de ea însăși, decât să recunoască că noul ei iubit era o persoană disolută și proastă.

Slăbiciunea unei femei în vârstă

În toamna anului 1791, Potemkin a murit brusc. Împărăteasa a fost șocată de pierderea celui mai apropiat asociat al ei, pe care, în ciuda tuturor, îl considera indispensabil în treburile publice.

Cu toate acestea, ea a decis că „noul Potemkin” ar putea fi crescut din „Platosha”. Catherine a încercat cu insistență să-l implice în afaceri controlat de guvern, refuzând categoric să vadă că favoritul nu are nici cunoștințele, nici capacitatea de a face acest lucru.

Proiectele sale politice erau complet despărțite de realitate, dar Catherine era gata să le considere geniale. Faptul că unele dintre cazurile încredințate lui Zubov, totuși, nu au eșuat, este meritul secretarilor care i-au fost repartizați, printre care, de exemplu, s-a aflat și fondatorul Odessei. Joseph Deribas. Cu toate acestea, Catherine a considerat în întregime aceste succese ca fiind realizările lui Platosha.

Cei mai îndrăzneți de la curte șopti: împărăteasa devenise proastă la bătrânețe. Împreună cu Platon, întreg clanul Zubov a pătruns în posturi înalte guvernamentale: tată, frați și alte rude.

Deturnarea și mita, mulțumită Zubovilor, au înflorit în plină floare. Curtenii, dându-și seama că favoritul era bine înrădăcinat în dormitorul împărătesei, s-au aliniat la el, cerând favoruri.

nobili nobili, generali de luptă, funcționari respectabili - cu toții l-au implorat cu umilință pe Platon Zubov pentru ajutor în rezolvarea diverselor probleme. Iar favoritul, umbra jalnică a lui Orlov și Potemkin, s-a delectat cu puterea sa, la care a visat atât de mult.

Poetul Derzhavin ode dedicate lui Zubov, viitorul erou al Războiului Patriotic Kutuzov i-a făcut cafea specială, și grozav Suvorov i-a dat singura lui fiică dragă fratelui favoritului.

„Bătrâni generali, mari nu le era rușine să-și mângâie lacheii nesemnificativi. Am văzut deseori cum acești lachei în împingere îi împrăștiau pe generali și ofițeri, care multă vreme s-au înghesuit la ușă și i-au împiedicat să fie încuiați. Tânzit în fotolii, în cel mai obscen neglije, cu degetul mic în nas, cu ochii ațintiți fără țintă în tavan, acest tânăr, cu fața rece și năucită, cu greu s-a demnit să acorde atenție celor din jur. Se amuza cu nebunia maimuței sale, care sărea peste capetele lingușitorilor ticăloși sau vorbea cu bufonul său. Între timp, bătrânii, sub comanda cărora a început să servească ca sergent, - Dolgoruki, Golițin, Saltykovși toate celelalte - se așteptau ca el să-și lase ochii în jos pentru a se ghemui cu umilință la picioarele lui ”, au scris mai târziu despre vremea atotputerniciei ultimei favorite a Ecaterinei cea Mare.

Dacă la acea vreme Imperiul Rus nu se clătina sub greutatea „Zubovshchina”, a fost doar pentru că era aranjat în mod fiabil în cei mai buni ani domnia Ecaterinei.

Portretul lui Platon Zubov de Johann Lampi. 1793. Foto: wikipedia.org

Viața după Catherine

Până la sfârșitul vieții împărătesei, titlul de Zubov a devenit indecent: „General Feldzeugmeister, director general pentru fortificații, comandant șef al flotei Mării Negre, cavalerie ușoară Voznesenskaya și armata cazaci a Mării Negre, Adjutant general al Majestății Sale Imperiale, șeful Corpului Gărzii Cavalerilor, guvernatorul general Ekaterinoslav, Voznesensky și Tauride, membru al Colegiului Militar de Stat, filantrop de onoare al Orfelinatului Imperial, iubitor de onoare al Academiei Imperiale de Arte și ordine ale Rusiei Sf. Apostol Andrei, Sf. Alexandru Nevski, Sf. Egal cu Apostolii Prințul Vladimir I grad, Vulturul Negru și Roșu Prusac regal, Orel Alb Polonez și Sf. Stanislav și Marele Ducal Holstein Sf. Ana Cavalier.

Dar tot ceea ce are un început are un sfârșit. La 6 noiembrie 1796, Ecaterina cea Mare a murit la Palatul de Iarnă.

Preferatul ei părea să fi fost înlocuit - mizerabil, speriat, el aștepta pedeapsa de la noul împărat Paul I. La început, Paul nu i-a dat atenție lui Zubov, considerându-l nedemn de vreo răzbunare. Apoi, totuși, a căzut în dizgrație - moșiile sale au fost duse la vistierie, iar fostul favorit însuși a primit ordin să plece în străinătate.

Rușinea și mila împăratului Pavel au fost foarte schimbătoare. În 1800, Platon Zubov s-a întors în Rusia, și-a primit moșiile înapoi și a fost numit director al Corpului I de cadeți, redenumit Generali ai Infanteriei.

Acest lucru nu l-a împiedicat pe Zubov să devină unul dintre participanții activi la conspirația împotriva lui Paul I. Platon, împreună cu frații săi, a participat direct la asasinarea împăratului în Palatul Mihailovski la 11 martie 1801.

Se pare că Platon Zubov însuși credea că este un om de stat major. În orice caz, se aștepta serios să ocupe un post înalt sub Alexandra I, redactând noi proiecte de reforme ale statului.

Cu toate acestea, Alexandru I a înțeles perfect adevărata valoare atât a lui Zubov, cât și a ideilor sale. Foarte curând s-a trezit pe marginea vieții politice.

Deținând o avere uriașă și averi vaste, Platon Zubov, spre sfârșitul vieții, a devenit o persoană extrem de lacomă și economică. Se crede că cavalerul său avar Alexandru Pușkin anulat de la Platon Zubov.

Până la vârsta de 50 de ani, tânărul frumos, de care Catherine s-a îndrăgostit odată, s-a transformat într-un bătrân decrepit.

În 1821, la vârsta de 54 de ani, a hotărât să se căsătorească cu fiica de 19 ani a unei sărace familii din Vilna, Tekle Ignatievna Valentinovici. Părinții fetei nici nu au vrut să audă despre o astfel de căsătorie, dar aici avarul a dat dovadă de generozitate pe neașteptate, dând un milion de ruble pentru mireasă.

Colțul lui Zubov în Palatul Rundale. Foto: wikipedia.org

Această căsătorie nu a durat mult - deja în aprilie 1822, Platon Zubov a murit în Castelul Ruental, în Curland. Singura lui fiică legitimă s-a născut la trei săptămâni după moartea tatălui ei și a murit în copilărie.

Tânăra văduvă care a moștenit averea soțului ei s-a căsătorit cu un conte patru ani mai târziu. Andrei Petrovici Şuvalov, într-o căsnicie fericită cu care a trăit aproape o jumătate de secol, după ce a născut patru copii.

Tekla Valentinovich-Zubova-Shuvalova. Fotografie din 1867. O fotografie:

Ekaterina Alekseevna Romanova (Ecaterina a II-a cea Mare)
Sophia Augusta Frederica, Prințesă, Ducesă de Anhalt-Zerb.
Anii de viață: 21.04.1729 - 6.11.1796
Împărăteasa Rusă (1762 - 1796)

Fiica prințului Christian August de Anhalt-Zerbst și a prințesei Johanna Elisabeth.

S-a născut pe 21 aprilie (2 mai 1729) în Shettin. Tatăl ei, prințul Christian-August de Anhalt-Zerbsky, l-a slujit pe regele prusac, dar familia lui a fost considerată sărăcită. Mama Sophiei Augusta a fost sora regelui Adolf-Friedrich al Suediei. Alte rude ale mamei viitoarei împărătese Catherine au condus Prusia și Anglia. Sophia Augusta, (porecla de familie - Fike) a fost fiica cea mare din familie. A fost educată acasă.

În 1739, Prințesa Fike, în vârstă de 10 ani, a fost prezentată viitorului ei soț, moștenitor al tronului Rusiei, Karl Peter Ulrich, Duce de Holstein-Gottorp, care era nepotul împărătesei Elisabeta Petrovna, Marele Duce Petru Fedorovich Romanov. Moștenitorul tronului Rusiei a făcut o impresie negativă asupra celei mai înalte societăți prusace, s-a arătat a fi prost manierat și narcisist.

În 1778, ea a compus următorul epitaf pentru ea însăși:

După ce a urcat pe tronul Rusiei, ea și-a dorit bine

Și a dorit cu tărie să le ofere supușilor ei Fericire, Libertate și Prosperitate.

Ea a iertat cu ușurință și nu a lipsit pe nimeni de libertate.

Era îngăduitoare, nu și-a complicat viața și avea o dispoziție veselă.

Avea un suflet republican și o inimă bună. Ea avea prieteni.

Munca i-a fost ușoară, prietenia și artele îi aduceau bucurie.

Grigory Alexandrovich Potemkin (după unele surse)

Anna Petrovna

Alexei Grigorievici Bobrinsky

Elizaveta Grigorievna Tyomkina

Lucrări colectate publicate la sfârșitul secolului al XIX-lea Ecaterina a II-aîn 12 volume, care au cuprins povești moralizatoare pentru copii scrise de împărăteasă, învățături pedagogice, piese dramatice, articole, note autobiografice, traduceri.

Domnia Ekaterinei Alekseevna este adesea considerată „epoca de aur” a Imperiului Rus. Datorită activităților ei reformatoare, ea este singurul conducător rus care a fost premiat memoria istorică compatrioți, ca Petru I, epitetul „Mare”.