Caterina II è la grande imperatrice russa, il cui regno fu il periodo più significativo della storia russa. L'era di Caterina la Grande è segnata dall'"età dell'oro" Impero russo, culturale e vita politica che la regina ha elevato a livello europeo.

Ritratto di Caterina II. Artista Vladimir Borovikovsky / Galleria Tretyakov

La biografia di Caterina II è piena di strisce chiare e scure, numerose idee e risultati, nonché una vita personale tempestosa, su cui vengono realizzati film e libri scritti fino ad oggi.

Infanzia e giovinezza

Caterina II nacque il 2 maggio (21 aprile, vecchio stile) 1729 in Prussia nella famiglia del governatore Stettino, principe di Zerbst e duchessa di Holstein-Gottorp. Nonostante il ricco pedigree, la famiglia della principessa non ha avuto una fortuna significativa, ma ciò non ha impedito ai genitori di fornire istruzione a casa per la figlia. Allo stesso tempo, la futura imperatrice russa continua alto livello imparato l'inglese, l'italiano e francese, ha imparato a ballare e cantare e ha anche acquisito conoscenze sulle basi della storia, della geografia e della teologia.

Da bambina, la giovane principessa era una bambina vivace e curiosa con un pronunciato carattere "da ragazzo". Non ha mostrato brillanti capacità mentali e non ha dimostrato i suoi talenti, ma ha aiutato sua madre a crescere sua sorella minore Augusta, cosa che si adattava a entrambi i genitori. In gioventù sua madre chiamava Caterina II Fike, che significa piccola Federica.

Caterina II in gioventù. Artista Louis Caravaque / Palazzo Gatchina

All'età di 15 anni, si seppe che la principessa di Zerbst era stata scelta come sposa per l'erede, Peter Fedorovich, che in seguito sarebbe diventato l'imperatore russo. La principessa e sua madre furono segretamente invitate in Russia, dove andarono sotto il nome di contessa Reinbeck.

La ragazza iniziò immediatamente a studiare storia, lingua e ortodossia russa per saperne di più sulla sua nuova patria. Presto si convertì all'Ortodossia e fu chiamata Ekaterina Alekseevna, e il giorno successivo si fidanzò con Pyotr Fedorovich, che era suo cugino di secondo grado.

Colpo di stato di palazzo e ascensione al trono

Dopo il matrimonio con Pietro III, nulla è cambiato nella vita della futura imperatrice russa: ha continuato a dedicarsi all'autoeducazione, a studiare filosofia, giurisprudenza e scritti di autori di fama mondiale, poiché suo marito non ha mostrato interesse per lei e si divertiva apertamente con altre donne davanti ai suoi occhi. Dopo 9 anni di matrimonio, quando i rapporti tra Pietro e Caterina finalmente andarono male, la regina diede alla luce un erede al trono, che le fu subito portato via e non gli fu permesso di vederlo.

Pavel I, figlio di Caterina II. Artista Alexander Roslin / easyArt

Quindi, nella testa di Caterina la Grande, maturava un piano per rovesciare il marito dal trono. Ha organizzato in modo sottile, chiaro e prudente un colpo di stato di palazzo, in cui è stata aiutata dall'ambasciatore inglese Williams e dal cancelliere dell'Impero russo, il conte Alexei Bestuzhev.

Divenne presto chiaro che entrambi i confidenti della futura imperatrice russa l'avevano tradita. Ma Caterina non abbandonò questo piano e trovò nuovi alleati nella sua attuazione. Erano i fratelli Orlov, l'aiutante Fëdor Khitrov e il sergente maggiore. Ha partecipato all'organizzazione del colpo di stato del palazzo e degli stranieri che hanno fornito sponsorizzazioni per la corruzione le persone giuste.

Ritratto di Caterina II a cavallo. Artista Virgilio Eriksen / Peterhof

Nel 1762, l'imperatrice era pronta per un passo irrevocabile: andò a San Pietroburgo, dove prestò giuramento dalle guardie, che a quel tempo erano già insoddisfatte della politica militare dell'imperatore Pietro III. Dopo di che, abdicò al trono, fu preso in custodia e presto morì in circostanze sconosciute. Due mesi dopo, il 22 settembre 1762, Sofia Federico Augusto di Anhalt-Zerbst fu incoronata a Mosca e divenne Imperatrice russa Caterina II.

Il regno e le conquiste di Caterina II

Fin dal primo giorno dell'ascesa al trono, la regina delineò chiaramente i suoi compiti reali e iniziò ad attuarli. Ha rapidamente formulato e attuato riforme nell'impero russo, che hanno interessato tutte le sfere della vita della popolazione. Caterina la Grande perseguì una politica che tenesse conto degli interessi di tutte le classi, che ottenne il sostegno dei suoi sudditi.

Ritratto di Caterina II. Artista sconosciuto / Museo delle Belle Arti di Ekaterinburg

Per tirare fuori l'impero russo dal pantano finanziario, la zarina realizzò la secolarizzazione e portò via le terre delle chiese, trasformandole in proprietà secolare. Ciò ha permesso di ripagare l'esercito e ricostituire il tesoro dell'impero con 1 milione di anime di contadini. Allo stesso tempo, è riuscita a stabilire rapidamente scambi commerciali in Russia, raddoppiando il numero di imprese industriali nel paese. Grazie a ciò, l'importo delle entrate statali aumentò di 4 volte, l'impero fu in grado di mantenere un grande esercito e iniziare lo sviluppo degli Urali.

Quanto alla politica interna di Caterina, oggi si chiama "assolutismo illuminato", perché l'imperatrice cercava di realizzare il "bene comune" per la società e lo stato. L'assolutismo di Caterina II fu segnato dall'adozione di una nuova legislazione, adottata sulla base dell '"Ordine dell'imperatrice Caterina", contenente 526 articoli.

Imperatrice Caterina II. Artista Dmitry Levitsky / Galleria Tretyakov

Hanno parlato dei principi che dovevano essere guidati dai deputati-legislatori, principalmente delle idee di Charles de Montesquieu, Jean Léron d'Alembert e altri illuministi. Il Codice delle leggi è stato elaborato dalla Commissione legislativa appositamente convocata nel 1766.

A causa del fatto che l'attività politica della regina aveva ancora un carattere "pro-nobile", dal 1773 al 1775 dovette affrontare una rivolta contadina guidata da. Guerra dei contadini coprì quasi l'intero impero, ma l'esercito statale represse la ribellione e arrestò Pugachev, che fu successivamente decapitato. Questo fu l'unico decreto sulla pena di morte che l'imperatrice emise durante il suo regno.

Nel 1775 Caterina la Grande effettuò la divisione territoriale dell'impero ed espanse la Russia in 11 province. Durante il suo regno, la Russia acquisì Azov, Crimea, Kuban, così come parti della Bielorussia, Polonia, Lituania e la parte occidentale della Volinia. La riforma provinciale di Caterina, secondo i ricercatori, presentava una serie di carenze significative.

Partenza di Caterina II per la falconeria. Artista Valentin Serov / Museo Statale Russo

Nella formazione delle province non si è tenuto conto della composizione nazionale della popolazione, inoltre la sua attuazione ha richiesto un aumento delle spese di bilancio. Parallelamente sono stati introdotti nel Paese tribunali elettivi, che si sono occupati di cause penali e civili.

Nel 1785, l'imperatrice organizzò l'autogoverno locale per città. Per decreto, Caterina II dedusse una chiara serie di privilegi nobili: liberò i nobili dal pagamento delle tasse, dal servizio militare obbligatorio e diede loro il diritto di possedere terra e contadini. Grazie all'imperatrice fu introdotto in Russia un sistema di istruzione secondaria, per il quale furono costruite speciali scuole chiuse, istituti per ragazze e case educative. Inoltre, fondò Caterina Accademia Russa, che è diventata una delle principali basi scientifiche europee.

Durante il suo regno, Caterina prestò particolare attenzione allo sviluppo agricoltura. Era considerata un'industria fondamentale per la Russia, che influenzò sviluppo economico stati. L'aumento dei seminativi ha portato ad un aumento delle esportazioni di grano.

Ritratto di Caterina II in abito russo. Artista Stefano Torelli / Museo Storico Statale

Sotto il suo governo, per la prima volta in Russia, iniziò a essere venduto il pane, che la popolazione acquistava per cartamoneta, messo in uso anche dall'imperatrice. Inoltre, le virtù del monarca includono l'introduzione della vaccinazione in Russia, che ha permesso di prevenire epidemie mortali nel paese, mantenendo così il numero di cittadini.

Durante il suo regno, Caterina II sopravvisse a 6 guerre, in cui ricevette i trofei desiderati sotto forma di terre. La sua politica estera è ancora considerata da molti immorale e ipocrita. Ma la donna è riuscita a entrare nella storia della Russia come un potente monarca, che è diventato un esempio di patriottismo per le future generazioni del paese, nonostante l'assenza anche di una goccia di sangue russo in lei.

Vita privata

La vita personale di Caterina II ha un carattere brillante ed è interessante fino ad oggi. Già in gioventù, l'imperatrice si impegnò nell'"amore libero", che si rivelò essere il risultato del suo matrimonio fallito con Pietro III.

Museo Nazionale di Svezia

Le relazioni amorose di Caterina la Grande sono segnate da una serie di scandali e l'elenco dei suoi preferiti contiene 23 nomi, come dimostrano gli studi di autorevoli "esperti di Caterina". L'istituzione del favoritismo ha avuto un impatto negativo su struttura statale quella volta. Ha contribuito alla corruzione, alle decisioni sbagliate del personale e al declino della morale.

Gli amanti più famosi del monarca furono Alexander Lanskoy, Grigory Potemkin e Platon Zubov, che all'età di 20 anni divenne il preferito di Caterina la Grande, 60 anni. I ricercatori non escludono che le relazioni amorose dell'imperatrice fossero il suo tipo di arma, con l'aiuto della quale svolgeva le sue attività sul trono reale.

Galleria Tret'jakov

È noto che Caterina la Grande ebbe tre figli - un figlio dal suo legittimo marito Pietro III - Pavel Petrovich, Alexei Bobrinsky, nato da Orlov, e la figlia Anna Petrovna, morta per una malattia all'età di uno.

Gli anni del tramonto della sua vita l'imperatrice si dedicò alla cura dei suoi nipoti ed eredi, poiché aveva una relazione tesa con suo figlio Paul. Voleva trasferire il potere e la corona al nipote maggiore, che preparò personalmente per il trono reale. Ma i suoi piani non erano destinati a realizzarsi, poiché il suo legittimo erede venne a conoscenza del piano della madre e si preparò con cura per la lotta per il trono. In futuro, l'amato nipote dell'Imperatrice salì comunque al trono, diventando l'imperatore Alessandro I.

Museo dell'Eremo

Caterina la Grande cercava di rimanere senza pretese nella vita di tutti i giorni, era indifferente agli abiti alla moda, ma amava il ricamo, l'intaglio del legno e l'osso. Ogni giorno dedicava il suo pomeriggio al suo passatempo preferito. L'imperatrice stessa ricamava, lavorava a maglia, una volta ha realizzato personalmente un modello di costume per suo nipote Alexander. La regina aveva un dono letterario, che realizzò scrivendo opere teatrali per il teatro di corte.

Nonostante il fatto che in gioventù l'imperatrice si convertì all'Ortodossia, era interessata alle idee del buddismo. Caterina stabilì la carica di capo della Chiesa lamaista Siberia orientale e Transbaikalia. Il sovrano fu ufficialmente riconosciuto come l'incarnazione dell'essere illuminato della religione orientale: Tara Bianca.

Morte

La morte di Caterina II avvenne secondo il nuovo stile il 17 novembre 1796. L'imperatrice morì di un grave ictus, corse in agonia per 12 ore e, senza riprendere conoscenza, morì in agonia. Fu sepolta nella Cattedrale di Pietro e Paolo a San Pietroburgo. Sulla lapide c'è un epitaffio scritto da lei stessa.

Yuri Zlotya

Dopo l'ascesa al trono, Paolo I distrusse gran parte dell'eredità di sua madre. Inoltre fu scoperto il debito estero dello Stato, che gravò un peso sui successivi governanti e fu rimborsato solo alla fine del XIX secolo.

Memoria

In onore dell'imperatrice furono eretti più di 15 monumenti a San Pietroburgo, Simferopol, Sebastopoli, Krasnodar e in altre città dell'Impero russo. Più tardi, molti dei piedistalli andarono perduti. Poiché Caterina contribuì alla diffusione della carta moneta, in seguito il suo ritratto adornò la banconota da 100 rubli del regno.

memoria di grande imperatriceè stato più volte immortalato in Lavori letterari Scrittori russi e stranieri - e altri.

L'immagine di Caterina la Grande è spesso usata nel cinema mondiale. La sua brillante e ricca biografia è presa come base per gli scenari, dal momento che la grande imperatrice russa Caterina II ha avuto una vita burrascosa piena di intrighi, cospirazioni, amori e lotte per il trono, ma allo stesso tempo è diventata una degna sovrana.

L'immagine di Caterina la Grande sullo schermo è stata incarnata da altre star del cinema russo e straniero.

Nel 2015, l'affascinante serie "" è stata mostrata in Russia. Per la sua sceneggiatura, i fatti sono stati presi dai diari della regina stessa, che si è rivelata per natura un "sovrano maschio" e non una madre e moglie donna. È apparsa sotto forma di un'imperatrice.

Film

• 1934 - "L'imperatrice dissoluta"
• 1953 - "Ammiraglio Ushakov"
• 1986 - "Mikhailo Lomonosov"
• 1990 - "Caccia reale"
• 1992 - "Sogni della Russia"
• 2002 - "Serate in una fattoria vicino a Dikanka"
• 2015 - "Fantastico"
• 2018 - Dama insanguinata

Di solito, parlando dei favoriti di Caterina la Grande, ricordano prima di tutto Grigory Orlov, Grigory Potemkin e Platon Zubov. Sergey Saltykov è menzionato meno spesso. Ma in effetti, Catherine aveva amanti e favoriti molto più segreti.

Porto alla vostra attenzione il loro elenco completo.(senza quelli su cui circolavano voci che non hanno trovato conferme attendibili) in ordine cronologico.

L'imperatrice Caterina la Grande con il suo quinto favorito e in realtà co-reggente Grigory Alexandrovich Potemkin

1. Il primo noto in modo affidabile amante segreto Sergei Vasilyevich Saltykov (1726 - 1765).

L'unico dei preferiti di Catherine che era più grande di lei. Fu in collegamento con la Granduchessa, moglie dell'erede al trono Peter Fedorovich dal 1752 al 1754.

Fino ad ora, si presume che sia Saltykov, e non Pietro III, a esserlo
padre del figlio di Caterina, Paolo.

Almeno, subito dopo la nascita di Pavel, Saltykov fu inviato come inviato in Svezia e non tornò mai più in Russia.

2. Stanislav August Poniatowski (1732 - 1798) - L'amante segreto di Caterina dal 1756 al 1758.

Dalla relazione tra Catherine e Poniatowski nel 1759 nacque una figlia, che si chiamava Anna, ovviamente, Petrovna (morì nel 1759).

Nel 1764, già imperatrice, Caterina nominò il suo ex amante re del Commonwealth. Lo privò anche del trono, dividendo la Polonia con l'Austria e la Prussia (finalmente nel 1795).

3. Grigory Grigoryevich Orlov (1734 - 1783) - dal 1760 - un amante segreto e dal 1762 al 1772 - il favorito ufficiale di Caterina.

Insieme ai suoi fratelli, prese parte attiva al colpo di stato del 28 giugno 1762, a seguito del quale Caterina salì al trono russo. Nello stesso 1762, da questa connessione nacque un ragazzo, noto come il conte Alexei Grigorievich Bobrinsky.

Grigory Orlov impazzì dopo la morte della sua giovane moglie e morì nel 1783.

4. Alexei Semenovich Vasilchikov (1746 - 1813) - Il favorito ufficiale di Caterina nel 1772 - 1774. Fu il primo dei favoriti dell'imperatrice, con la quale aveva una significativa differenza di età: aveva 14 anni in meno di Caterina.

5. Il Serenissimo Principe di Taurida Grigory Alexandrovich Potemkin (1739 - 1791) - Il favorito ufficiale di Caterina dal 1774 al 1776 e suo marito morganatico dal 1775.

Dalla comunicazione con Potemkin, Catherine ebbe una figlia: Elizaveta Grigoryevna Temkina. Potemkin noto non solo come uno dei preferiti dell'imperatrice, ma anche come suo attuale co-reggente, rimase influente politico fino alla sua morte. Inoltre, dal 1777 al 1789 fornì a Caterina nuovi favoriti che erano i suoi aiutanti.

6. Peter Vasilyevich Zavadovsky (1739 - 1812) - il favorito ufficiale dell'imperatrice nel 1776 - 1777. Nel 1802 divenne il primo ministro nella storia della Russia educazione pubblica nel governo di Alessandro I.

7. Semyon Gavrilovich Zorich (1745 - 1799) - un ussaro di origine serba, aiutante di Potemkin - il favorito ufficiale di Caterina nel 1777 - 1778.

8. Ivan Nikolaevich Rimsky-Korsakov (1754 - 1831) - Il favorito ufficiale di Caterina
nel 1778 - 1779, la sua ala aiutante. Aveva 25 anni meno dell'imperatrice.

9. Vasily Ivanovich Levashev (1740 - 1804) - Maggiore del reggimento Semenovsky, favorito dell'imperatrice nell'ottobre 1779.

10. Alexander Dmitrievich Lanskoy (1758 - 1784) - un altro aiutante di Potemkin, il favorito ufficiale di Caterina nel 1780 - 1784. Lanskoy era in cattive condizioni di salute e morì all'età di 26 anni da angina pectoris e febbre. Catherine fu molto sconvolta dalla morte del suo giovane amante. Aveva 29 anni meno dell'imperatrice.

11. Alexander Petrovich Ermolov (1754 - 1834) - Aiutante di Potemkin, futuro eroe Guerra Patriottica 1812. Era il favorito ufficiale di Caterina nel 1785-1786.

- Svelata la cospirazione! Siamo morti! - con una tale esclamazione, la principessa Vorontsova-Dashkova irruppe nella camera da letto di Catherine e si bloccò sulla soglia. L'imperatrice si stava lavando i polsini di pizzo nel bacino.
- Imperatrice, cosa stai facendo?!
- Non vedi, sto cancellando. Cosa ti sorprende? Non ero preparato per le imperatrici russe, ma, Dio non voglia, per la moglie di un principe tedesco. Pertanto, hanno insegnato a lavare e cucinare ...

La futura imperatrice del vasto impero russo, Caterina la Grande, non nacque in un palazzo lussuoso, ma in una normale casa tedesca e ricevette un'educazione borghese: le fu davvero insegnato a pulire e cucinare.

Suo padre, il principe Christian-August, era il fratello minore di un principe sovrano tedesco, ma a causa della costante mancanza di denaro fu costretto ad accettare un lavoro. E Sophia-Augusta-Frederica-Emilia, come veniva chiamata Caterina durante l'infanzia, nonostante la sua origine regale, giocava nella piazza della città con i figli dei borghesi, riceveva schiaffi da sua madre per caldaie mal lucidate e baciava rispettosamente l'orlo del vestito di le mogli di cittadini facoltosi, se entrassero in Casa.

Joanna Elisabeth di Holstein-Gottorp e Christian August di Anhalt-Zerbst sono i genitori della futura imperatrice Caterina la Grande.

La madre di Catherine, John Elisabeth, era una donna prepotente e ribelle. Si diceva persino che il vero padre di Caterina non fosse altro che lo stesso Federico il Grande. Ha anche proposto la candidatura della giovane principessa Sofikhen come moglie all'erede al trono russo, Peter, quando ha sentito una voce secondo cui l'imperatrice Elizaveta Petrovna stava cercando una sposa per suo nipote, al quale intendeva lasciare il trono.

Ecco come appariva la futura Caterina la Grande quando arrivò in Russia, essendo una semplice principessa tedesca Sophia Augusta Frederica. Ritratto di Louis Caravaca

Così la piccola principessa tedesca delle sporche strade cittadine finì nell'oro splendente del palazzo imperiale russo. Dopo aver ricevuto il nome Caterina nel battesimo, la futura moglie dell'erede al trono iniziò a studiare con i migliori insegnanti di corte e riuscì favolosamente non solo nella lingua russa, ma anche nell'arte del flirt.

Avendo ereditato dalla madre un instancabile temperamento sessuale, Catherine lanciò la sua seduzione alla corte russa. Anche prima del matrimonio, flirtò così apertamente con la corte don Juan Andrei Chernyshev che, per evitare voci, Elisabetta fu costretta a mandare il povero conte all'estero.

Granduchessa Ekaterina Alekseevna all'età di 16 anni (1745). Groot pittura

Non appena Caterina compì sedici anni, Elizaveta Petrovna si affrettò a sposare la principessa tedesca con Peter, facendole capire che il suo unico dovere era dare alla luce un erede.

Dopo il matrimonio e un magnifico ballo, i giovani sono stati finalmente condotti nelle camere matrimoniali. Ma Catherine si svegliò, mentre si sdraiava: una vergine. Peter rimase freddo con lei sia la prima notte di nozze che per molti mesi dopo. Alcuni cercano le ragioni di un tale atteggiamento verso la moglie nell'infantilismo e nella demenza di Pietro, altri nel suo tragico amore.

Pietro III con Caterina II

Peter si innamorò della damigella d'onore Natalia Lopukhina, la cui madre era la nemica personale di Elisabetta. Lopukhina Sr. era la dama di stato preferita di Anna Ioannovna e si occupava dell'imperatrice in ogni modo possibile, umiliando la sua odiata nuora, la principessa Elisabetta.

L'aneddoto storico è sopravvissuto. I balli si tenevano spesso nella casa dei Lopukhin. Anche Elisabetta fu invitata lì. Una volta Lopukhina ha corrotto le cameriere di Elisabetta e ha offerto loro un campione di broccato giallo con argento, dal quale la principessa ha cucito il suo vestito per il ballo.

Quando Elizabeth entrò in soggiorno, ci fu un'esplosione di risate. Le pareti, le sedie, le poltrone ei divani della stanza erano rivestiti nello stesso broccato giallo e argento. La principessa umiliata si precipitò fuori dal palazzo e singhiozzò a lungo nella sua camera da letto.

Natalia Fëdorovna Lopukhina. Incisione di LA Seryakov.

Alcuni autori spiegano l'atteggiamento ostile nei confronti di Lopukhina da parte di Elizabeth Petrovna con una rivalità di successo negli affari amorosi. Successivamente, cercando di spiegarsi le ragioni della disgrazia che le era capitata, i contemporanei ricordarono un altro caso:

Un giorno, Lopukhina, famosa per la sua bellezza e quindi suscitando la gelosia dell'imperatrice, decise, per frivolezza o sotto forma di spavalderia, di presentarsi con una rosa tra i capelli, mentre l'imperatrice aveva la stessa rosa tra i capelli .

In mezzo al ballo, Elisabetta costrinse il colpevole a inginocchiarsi, ordinò che gli si portassero le forbici, tagliò la rosa delinquente insieme alla ciocca di capelli a cui era attaccata e, dopo aver tirato due bei schiaffi sul colpevole , ha continuato a ballare. Quando le dissero che la sfortunata Lopukhina aveva perso i sensi, scrollò le spalle: "Niente per il suo sciocco!"

Imperatrice Elisabetta I Petrovna Romanova

Quando Peter chiese a sua zia reale il permesso di sposare la figlia di Lopukhina, Elisabetta decise di vendicarsi. Ha accusato Lopukhina di alto tradimento e il tribunale ha condannato a morte la sfortunata contessa. Elisabetta, con la sua "grande misericordia", mitigò la punizione. Lopukhina l'anziana è stata vergognosamente frustata in Trinity Square, le è stata tagliata la lingua ed è stata esiliata in Siberia.

Dopodichè storia tragica con la madre della sua amata, Tsarevich Peter impazzì. Ma Caterina non cercò di compiacere suo marito: trovò subito conforto tra le braccia dell'inviato svedese, il conte Polenberg. L'imperatrice Elisabetta ha chiuso un occhio sulla relazione dei giovani: aveva bisogno di un erede, ma Caterina non riusciva ancora a rimanere incinta.

Nel frattempo, nel letto di una principessa diciottenne, un favorito ne ha sostituito un altro: Kirill Razumovsky, Stanislav Poniatovsky, Zakhar Chernyshev (fratello di Andrei esiliato all'estero), Lev Naryshkin e i fratelli Saltykov, che sapevano molto dell'amore. La loro madre, nata Golitsyna, era famosa in tutta Pietroburgo per l'ubriachezza e la depravazione nelle caserme dei soldati: si diceva che avesse trecento amanti tra i granatieri dell'imperatrice.

Lev Alexandrovich Naryshkin - il famoso burlone di corte e rastrello dei tempi di Pietro III e Caterina II.

Dopo alcuni anni di matrimonio, accadde un miracolo: Catherine rimase incinta. Sergei Saltykov si vantava apertamente di essere il padre del futuro erede e fu espulso da San Pietroburgo. Più tardi in Svezia, ha diffuso terribili voci sulla dissolutezza della principessa russa e ha assicurato che lei stessa gli era appesa al collo, ha preso appuntamenti e presumibilmente ha ingannato e non è venuto, il che ha fatto soffrire indicibilmente Catherine.

Elizaveta Petrovna era così contenta della buona notizia che diede a sua nuora incinta centomila rubli e molti gioielli. La povera principessa tedesca, venuta in Russia con tre vestiti e una mezza dozzina di fazzoletti, iniziò a sperperare il tesoro russo con il denaro.

Il bambino nato si chiamava Pavel e subito portato via dalla giovane madre. Tuttavia, Catherine non era interessata a suo figlio e non lo ha mai amato. Non si sa ancora chi fosse il vero padre di Pavel: chiamano Zakhar Chernyshev, Lev Naryshkin e altri amanti della principessa. Tra le ipotesi, si nota un fatto sorprendente: Pavel è insolitamente simile al suo padre ufficiale, Pyotr Fedorovich - su cui la Storia non scherza ...

Pietro III e Paolo I

Dopo la morte di Elisabetta, Pietro III salì al trono e dichiarò che per comportamento depravato avrebbe esiliato Caterina in un monastero e avrebbe sposato Elisabetta Vorontsova, la sua amante. Ma a quel punto, con l'aiuto dei suoi preferiti, Catherine aveva intrecciato un'enorme rete attorno a Peter.

Il cancelliere Panin, il principe Baryatinsky, l'amante di Caterina Grigory Orlov e quattro dei suoi fratelli organizzarono una cospirazione contro l'imperatore. Ma poi uno dei cospiratori si spaventò e decise di avvertire l'imperatore: Pietro non attribuiva alcuna importanza alle sue parole, per le quali pagò non solo con il trono, ma anche con la sua vita.

Alla corte di Caterina II in Russia, il favoritismo divenne una nuova posizione, come alla corte di Luigi XIV in Francia, e i carrieristi a letto furono riconosciuti come persone che servivano la patria e il trono. Per i loro sforzi amorosi, hanno ricevuto palazzi e considerevoli risorse finanziarie dal tesoro russo.

La camera da letto di Elizaveta Petrovna fu ereditata per lunghi vent'anni dalla sua successore Caterina.

Ma Catherine era una donna appassionata e non poteva vivere senza un uomo. Nel suo palazzo c'era una stanza speciale con un letto enorme. Se necessario, un meccanismo segreto divideva il letto in due parti con un muro: il favorito rimaneva nella metà nascosta e nella seconda l'imperatrice, che non si era raffreddata dai piaceri dell'amore, riceveva ambasciatori e ministri.

Catherine aveva un debole per gli uomini enormi e giganteschi con un viso sensuale. I potenziali amanti erano rappresentati all'imperatrice dal cancelliere Panin e dalla contessa Bruce, che a corte era chiamata la "dama del saggio".

Conte Nikita Ivanovich Panin

Panin era l'amante costante di Catherine: era intelligente, non esigente, non geloso. Apparve nella camera da letto dell'imperatrice non più di una volta alla settimana, e nel tempo libero nel suo harem, composto da concubine servi - ogni giorno acquistava una nuova ragazza e regalava agli amici coloro che si annoiavano o li vendeva.

Per Catherine scelse soldati alti che non si distinguevano per intelligenza, per non crearsi rivali. Una volta Panin e la contessa Bruce consigliarono il bel Potemkin.

Catherine era imbarazzata dal fatto che il tenente generale avesse un solo occhio (Grigory Orlov una volta mise fuori combattimento il suo secondo in un impeto di gelosia), ma la contessa convinse Catherine che Potemkin stava impazzendo d'amore per l'imperatrice.

L'imperatrice Caterina II e Sua Altezza Serenissima il Principe Grigory Alexandrovich Potemkin-Tavrichesky

Dopo una notte d'amore, Caterina promosse Potemkin a tenente generale, gli diede un magnifico palazzo e un milione di rubli per la sua sistemazione. Ecco come si facevano le carriere a letto in una notte sotto Catherine.

Ma a Potemkin sembrava che i doni imperiali non fossero sufficienti: una volta a cena chiese a Catherine di nominarlo membro del Consiglio di Stato. Caterina era inorridita:
- Ma amico mio, è impossibile!
- Meraviglioso! Poi vado al monastero. Il ruolo della tua donna mantenuta non mi si addice!
Catherine iniziò a piangere e lasciò il tavolo. Potemkin non è venuto nella stanza dei favoriti. Catherine pianse tutta la notte e la mattina dopo Potemkin fu nominato senatore.

Una volta Potemkin partì per San Pietroburgo per lavoro per alcuni giorni. Ma l'imperatrice non poteva essere lasciata sola per molto tempo. Una volta nel Palazzo Carskoe Selo, Caterina si svegliò di notte dal freddo. Era inverno e tutta la legna nel camino era bruciata. Dormiva da sola: Potemkin era a San Pietroburgo per lavoro.

Caterina II nel parco Carskoe Selo per una passeggiata. Dipinto dell'artista Vladimir Borovikovsky

Non trovando la servitù dietro il paravento, Catherine uscì nel corridoio, lungo il quale stava camminando un fuochista con un fascio di legna sulle spalle. Alla vista di questo giovane Ercole di enorme statura, che portava legna da ardere come una piuma, Caterina tolse il respiro.
- Chi sei?
- fuochista di corte, maestà!
Perché non ti ho visto prima? Accendi il camino nella mia camera da letto.

Il giovane fu deliziato da un tale favore dell'imperatrice e accese un enorme fuoco nel camino. Ma Caterina non era soddisfatta:
"Non capisci come tenere al caldo l'Imperatrice?"
E il fuochista finalmente capì. E la mattina dopo ricevette l'ordine di concedergli la nobiltà ereditaria, diecimila contadini, l'ordine di non tornare mai più a San Pietroburgo e di cambiare il suo cognome in Teplov - in ricordo di come scaldò l'imperatrice.

Nella sua vecchiaia, Catherine raggiunse la completa dissolutezza. Gli uomini pesanti non le bastavano più - e ha rivolto la sua passione a una giovane zingara, presentata da Potemkin.

La contessa Natalya Aleksandrovna Zubova (nata Suvorova) è l'unica figlia del feldmaresciallo Suvorov, che la chiamava affettuosamente "Suvorochka".

C'erano voci a corte su come l'imperatrice trattava le sue cameriere e le giovani contadine. All'esame finale presso l'Istituto Smolny, l'imperatrice attirò l'attenzione su una bellissima laureata, che si rivelò essere la figlia di Suvorov.
Dammi tua figlia come preferita.
Avendo sentito parlare delle avventure dell'imperatrice, Suvorov rispose:
- Madre, morire per te - Morirò, ma non ti darò la mia Suvorochka!
L'imperatrice arrabbiata mandò il vecchio insieme a sua figlia nella loro tenuta, vietando loro di comparire a corte, che era esattamente ciò di cui aveva bisogno Suvorov.

In assenza di Potemkin, Caterina aveva molti amanti: l'ambasciatore Bezborodko e i suoi segretari Zavadovsky e Mamonov, il nipote dell'ostetrica Zorich, gli ufficiali di guardia Korsakov e Khvostov e, infine, il giovane provinciale Alexander Lanskoy.

Potemkin vide per caso il ventenne Lanskoy e lo presentò all'imperatrice. Il giovane aveva un aspetto angelico: enormi occhi azzurri pieni di tristezza, riccioli biondi, un leggero rossore sulle guance e labbra color corallo. Sarebbe sembrato una ragazza se non fosse stato per la sua altezza enorme e le spalle larghe.

Alexander Dmitrievich Lanskoy. Ritratto di DG Levitsky (1782).

Accettava l'attenzione di Catherine come una preoccupazione di sua madre, inoltre era troppo fedele al suo stato per rifiutare qualcosa all'imperatrice. Si vergognava della posizione della concubina imperiale, ma col tempo si affezionò a Caterina con tutto il cuore. L'imperatrice fu commossa da un tale amore di lettura di un giovane innocente che non aveva mai conosciuto donne prima di lei.

Il suo cuore invecchiato era così geloso di Sasenka che Catherine rinchiuse il suo amante in diverse stanze, circondandola di un lusso inaudito. L'imperatrice assegnò a Lanskoy il titolo di conte, enormi terre, decine di migliaia di contadini. Ma il giovane innamorato non aveva bisogno di ranghi e ricchezza: probabilmente era l'unico favorito che amava l'imperatrice come una donna. E l'imperatrice disse a Potemkin:

- Anima mia, sposerò Lansky.
Cosa ha fatto per meritarsi un tale onore?
- Non mi ha mai tradito.
Potemkin abbassò gli occhi. Lui stesso tradiva Catherine quasi ogni giorno con donne diverse.

Un mese dopo, Lanskoy si mise a letto. E nessun medico di corte potrebbe fare una diagnosi accurata. Catherine sapeva che il suo amante era stato avvelenato per conto di Potemkin. Caterina scrisse alla sua amica:

"Io, singhiozzando, ho la sfortuna di dirti che il generale Lansky se n'è andato... e la mia stanza, che prima amavo tanto, ora si è trasformata in una caverna vuota."

Virgilio Eriksen. Caterina II in lutto.

Dopo la morte della sua amata, l'imperatrice fece il giro del palazzo come un'ombra. Ha abbandonato tutti gli affari di stato e non ha ricevuto nessuno. Era così diverso da lei ... Apparentemente, l'amore che non conosceva nella sua giovinezza l'ha sopraffatta nella sua vecchiaia.

L'unico argomento su cui l'imperatrice mantenne la conversazione riguardava Alexander Lansky, l'unico posto che visitò era la sua tomba. Ha trascorso molte ore sulla tomba di Lansky in angoscia e lacrime. Potemkin era furioso. Era geloso - ea chi, al defunto? In preda alla rabbia, Potemkin volteggiò come un aquilone tra gli ufficiali di guardia. Alla fine scelse Alexander Yermolov, lo nominò suo aiutante e lo mandò da Caterina.

Il suo calcolo era giustificato: Yermolov occupava la stanza dei favoriti, che era vuota da quasi sei mesi. Tuttavia, Catherine era una donna e il desiderio di amare ha vinto il suo dolore per la perdita. Notando che una delle dame di compagnia era appartata con Eromolov, Caterina ordinò ai soldati di fustigare l'aristocratico fino al punto di sanguinare in presenza delle altre undici dame di compagnia, in modo che non fosse l'abitudine.

Alexander Petrovich Ermolov, favorito di Caterina II, tenente generale, ciambellano.

Biondo alto e magro buon colore faccia, Yermolov ha attirato l'attenzione su di sé con il suo bell'aspetto, e solo un naso largo e piatto, per il quale Potemkin lo ha soprannominato "le negre blanc", gli ha rovinato la faccia.

Yermolov era troppo stupido, arrogante e narcisista, inoltre gli piaceva giocare e spesso scappava dall'imperatrice alle case da gioco e alle prostitute.

Lo stesso Potemkin, deluso da Yermolov, organizzò con successo la sua rapida caduta. L'imperatrice si sbarazzò volentieri del noioso favorito, invitandolo il 29 giugno 1786 a recarsi all'estero per un viaggio. Non possedendo l'avidità di altri favoriti, Yermolov ricevette relativamente poco: 4.000 anime e circa 400.000 in denaro; non gli importava dell'arricchimento di tutti i suoi parenti, come altri.

Il suo posto fu presto preso da un altro aiutante di Potemkin: Alexander Mamonov.

Grafico Alexander Matveevich Dmitriev-Mamonov (1788)

"Inestimabile Sasha" - la cosiddetta imperatrice Mamonov. Ma Sasha iniziò a scomparire da qualche parte sempre più spesso. Non c'era quella notte sfortunata in cui Catherine, stanca, tornò da una riunione del Consiglio. Lo aspettò per metà della notte, ma lo salutò scherzosamente:

- Dove sei, grazioso sovrano, degnato di scomparire?
- Madre Imperatrice ... - il suo tono e l'espressione facciale non promettevano nulla di buono. “Sei sempre stato gentile con me e sono franco con te. Non posso più svolgere i miei doveri vicino a Vostra Maestà.

Il volto di Caterina cambiò:
- Qual è il problema, ti sei degnato di scherzare?
- No, maestà. Mi sono innamorato di un'altra e ti chiedo il permesso di sposarla. Il suo nome è la principessa Shcherbatova.

Cosa può rispondere una donna anziana che ha perso la sua precedente attrattiva quando un giovane amante dice di essersi innamorato di un altro, buono e giovane?
- Ti do il permesso di sposarti. Inoltre, organizzerò io stesso il tuo matrimonio.

Il 20 giugno 1789, nel "Diario" del Segretario di Stato Khrapovitsky fu scritto quanto segue:

“... prima dell'uscita serale, Sua Maestà stessa si degnò di fidanzare il conte A. M. Mamonov alla principessa Shcherbatova; loro, in ginocchio, hanno chiesto perdono e sono perdonati. Allo sposo furono concesse 2.250 anime di contadini e 100.000 rubli e gli fu ordinato di lasciare Pietroburgo il giorno successivo al matrimonio.

Stabilitosi a Mosca, Dmitriev-Mamonov era inizialmente soddisfatto del suo destino, ma un anno dopo decide di ricordare a Catherine se stesso, le scrive lettere pietose, le chiede di restituire il suo precedente favore, di permettergli di venire a St. Pietroburgo. La risposta dell'imperatrice lo convinse presto che le sue speranze erano vane.

La leggenda secondo cui Caterina, per gelosia, mandò ufficiali giudiziari vestiti con abiti femminili a Shcherbatova, che la frustò brutalmente in presenza di suo marito, non è vera.

Sua Altezza Serenissima il Principe Platon Alexandrovich Zubov è l'ultimo favorito di Caterina II.

Nel frattempo, un nuovo e ultimo favorito regnò nel palazzo - dal 1789 inizia carriera da capogiro Platon Zubov, secondo capitano di 22 anni. Ereditò la camera dei favoriti da suo fratello, Valerian Zubov, che fu per brevissimo tempo l'amante dell'imperatrice.

Il 21 giugno 1789, attraverso la mediazione della signora di stato Anna Nikitichna Naryshkina, la moglie dell'Oberschenk Alexander Alexandrovich Naryshkin, Zubov, "portato in alto", ricevette un'accoglienza speciale dall'imperatrice e da allora trascorse ogni sera con lei .

Tre giorni dopo, il 24 giugno, Zubov ricevette 10mila rubli e un anello con il ritratto dell'Imperatrice, e dieci giorni dopo, il 4 luglio 1789, fu promosso colonnello, concesso all'ala aiutante di Sua Maestà Imperiale e si stabilì nel palazzo, negli alloggi dell'aiutante dell'ala, precedentemente occupati dal conte Dmitriev-Mamonov.

Quelli intorno a lui lo odiavano, ma l'imperatrice le fece l'elemosina ultimo preferito: Il 3 ottobre 1789 Zubov fu nominato cornetto del Corpo delle Guardie Cavalier con promozione a maggiore generale, il 3 febbraio 1790 fu insignito dell'Ordine di Sant'Anna, nel luglio 1790 - gli ordini prussiani dell'Aquila Nera e Rossa e l'Aquila Bianca Polacca e San Stanislav, 8 settembre 1790 - Ordine di Sant'Alexander Nevsky, 12 marzo 1792 promosso tenente generale e nominato aiutante generale di Sua Maestà Imperiale.

Platon Alexandrovich Zubov - Serenissimo Principe dell'Impero Romano, Capo del Primo corpo dei cadetti, Ekaterinoslav, Voznesensky e Tauride Governatore Generale.

Diploma dell'imperatore romano Francesco II, datato 27 gennaio (7 febbraio), 1793, senatore, consigliere privato Alexander Nikolayevich Zubov e i suoi figli, aiutante generale, tenente generale Platon, maggiore generale Nikolai, camera Junker Dmitry e maggiore generale Valerian Aleksandrovichi, elevato , con i loro discendenti, alla dignità di conte dell'Impero Romano. L'adozione del suddetto titolo e il suo utilizzo in Russia nello stesso anno è stata seguita dalla Massima autorizzazione.

Platon Zubov era arrogante, arrogante e amava solo una cosa al mondo: il denaro. Avendo ricevuto un potere illimitato, prese in giro Tsarevich Pavel, completamente sicuro che non avrebbe ottenuto il trono. Potemkin aveva pianificato di uccidere il nuovo favorito, ma non aveva tempo: è morto.

"Il principe G.A. Potemkin-Tauride. Da una rara incisione di Skorodumov.

La guerra con i turchi ha minato la salute di Potemkin, ha preso la malaria in Crimea. Caterina lo riempì di ordini e di onorificenze, ma soprattutto di denaro, che però non ebbe mai in abbondanza, perché li distribuì generosamente.

Quando la guerra finì, visitò ancora una volta San Pietroburgo. Sulla via del ritorno si ammalò. È svenuto, soffocato. Improvvisamente decise che doveva sicuramente visitare Nikolaev: lui stesso fondò questa città e l'amava moltissimo; credeva che l'aria della foresta lo avrebbe guarito. Il 4 ottobre partì.

Prima di partire, per quanto difficile fosse per lui, scrisse un messaggio a Catherine: “Mia amata, mia onnipotente imperatrice. Non ho più la forza di sopportare la mia sofferenza. Rimane solo una salvezza: lasciare questa città e ho dato l'ordine di consegnarmi a Nikolaev. Non so cosa mi succederà". Il 5 ottobre 1791, il secondo giorno del viaggio, morì Grigory Aleksandrovich Potemkin. Aveva 52 anni.

"La morte del principe G.A. Potemkin-Tauride. Dall'incisione di Skorodumov

L'imperatrice singhiozzò a lungo e inconsolabilmente organizzò un magnifico funerale per il suo ex favorito e ordinò che gli fossero eretti due monumenti. Durante il regno di Caterina, nove milioni di rubli di palazzi e gioielli e quarantamila contadini passarono dal tesoro russo nelle tasche di Potemkin.

Dopo la morte di Potemkin, durante la quale Platon Alexandrovich Zubov non ha svolto, tuttavia, un ruolo di primo piano negli affari pubblici, l'importanza di Zubov aumenta ogni giorno. Molti degli incarichi precedentemente ricoperti da Potemkin vengono trasferiti a lui.

Il 23 luglio 1793 gli fu assegnato un ritratto dell'Imperatrice e dell'Ordine di Sant'Andrea il Primo Chiamato, il 25 luglio 1793 fu nominato governatore generale di Ekaterinoslav e Tauride, il 19 ottobre 1793 - generale feldzeugmeister e direttore generale delle fortificazioni, il 21 ottobre 1793 - capo del Corpo della Guardia Cavalier, il 1 gennaio 1795 ricevette il grado dell'Ordine di San Vladimir I.

Ritratto del principe Platon Alexandrovich Zubov. Lumpy Senior I.B. 1790

Tutti gli affari erano gestiti dai suoi tre segretari: Altesti, Gribovsky e Ribas. Lo stesso conte Zubov, il 18 agosto 1795, riceve enormi proprietà nelle regioni polacche appena annesse: Shavelsky risparmia in 13669 anime di servi con un reddito di 100 mila rubli. E subito, dopo l'annessione del Ducato di Curlandia, Zubov ottenne il palazzo ducale Ruental (Palazzo Rundal) fatto costruire da Rastrelli.

Entro la fine del regno dell'imperatrice Caterina II, Sua Altezza Serenissima il Principe Platon Alexandrovich Zubov divenne il portatore del seguente titolo di alto profilo:

"feldzeugmeister generale, direttore generale delle fortificazioni, della flotta del Mar Nero, della cavalleria leggera di Voznesenskaya e dell'esercito cosacco del Mar Nero, il comandante in capo, Sua Maestà Imperiale l'aiutante generale, il capo del corpo di guardia di cavalleria, Ekaterinoslav, Voznesensky e il governatore di Tauride Generale, membro del Collegio Militare di Stato, Imperiale Un filantropo onorario della casa educativa, un amante onorario dell'Accademia Imperiale delle Arti e degli ordini del Sant'Apostolo russo Andrei, Sant'Alexander Nevsky, Sant'uguale agli Apostoli Il principe Vladimir I, l'aquila reale prussiana nera e rossa, l'aquila bianca polacca e San Stanislav e il Granduca Holstein Sant'Anna Cavalier.

Quest'ultimo favorito di Caterina II partecipò all'assassinio dell'imperatore Paolo I.

Caterina II. L'artista Fëdor Stepanovic Rokotov.

Il 16 novembre 1796, come al solito, Caterina, alzandosi dal letto e bevendo il caffè, si recò nello spogliatoio e, contrariamente alla sua consuetudine, vi rimase più a lungo del solito.

Il cameriere di turno dell'imperatrice Zakhar Zotov, percependo qualcosa di scortese, aprì silenziosamente la porta dello spogliatoio e vide con orrore il corpo di Caterina disteso sul pavimento. I suoi occhi erano chiusi, la sua carnagione era viola e un respiro sibilante proveniva dalla sua gola. L'imperatrice fu trasferita in camera da letto. Durante la caduta, Catherine si lussò una gamba, il suo corpo divenne così pesante che sei persone della servitù di stanza non avevano abbastanza forza per sollevarlo sul letto. Pertanto, un materasso rosso marocco fu posato sul pavimento e su di esso fu adagiata l'imperatrice morente.

L'imperatrice aveva un'emorragia cerebrale, secondo la terminologia del 18° secolo - "apoplessia". Secondo la rivista Chamber Fourier - questa specie di diario-cronaca della vita di Sua Maestà - "la sofferenza continuava ininterrottamente, sospirando nell'utero, affannosamente, a volte un'eruzione di espettorato scuro dalla laringe".

Nonostante Catherine non abbia ripreso conoscenza, il diario di Chamber Fourier riporta che l'imperatrice fu confessata dal suo confessore, comunicata con i santi misteri e unzione con olio dal metropolita Gabriele. È vero, non è chiaro come una persona che giace in uno stato di incoscienza possa confessare e prendere la comunione ...

Nel frattempo, i medici continuavano a evocare sul corpo immobile che era l'imperatrice Caterina - il suo corpo: le applicavano mosche spagnole alle gambe, le mettevano in bocca polveri emetiche, le facevano uscire "sangue cattivo" dalla mano. Ma tutto fu vano: il viso dell'imperatrice divenne viola, poi si riempì di un rossore rosa, il suo petto e lo stomaco si alzavano e si abbassavano costantemente, e i lacchè di corte asciugavano l'espettorato che le scorreva dalla bocca, raddrizzavano le braccia, poi la testa, poi il le gambe.

I medici avevano previsto che la morte sarebbe arrivata alle 3 del giorno successivo, e infatti, in questo momento, il polso di Catherine si è notevolmente indebolito. Ma il suo forte corpo continuò a resistere alla morte imminente e durò fino alle 21:00, quando il medico della vita Rogerson annunciò che l'imperatrice stava finendo, e il felice Pavel, sua moglie, i figli più grandi, i più influenti dignitari e domestici si schierarono su entrambi lati del materasso marocco.

Alle 21:45 Grande Caterina sospirò per l'ultima volta e, insieme agli altri, si fermò davanti al giudizio dell'Altissimo. Perché ci saremo tutti: chi ha i titoli occupa un intero paragrafo, e chi non li ha affatto...

Anche le grandi epoche non finiscono sempre magnificamente. Anche le grandi donne non sempre sanno invecchiare con dignità.

Caterina la Grande, il cui regno è chiamato "l'età d'oro dell'Impero russo", ahimè, non era tra coloro che danno per scontato l'autunno della vita.

Aggrappandosi alla giovinezza che passava, Madre Imperatrice seguiva il solito modo di signore ricche e di alto rango di tutte le epoche: più Catherine diventava anziana, più giovani diventavano i suoi preferiti.

Nel 1789, l'imperatrice russa compì 60 anni, un'età abbastanza rispettabile per il 18° secolo. E nello stesso anno, Caterina la Grande trovò il suo ultimo preferito.

Terzo figlio di un tenente colonnello in pensione e luogotenente governatore provinciale Alessandra Zubova Platone non era dotato di alcun talento speciale. Registrato all'età di 8 anni come sergente del reggimento Semyonovsky, nel 1779 fu trasferito alle Guardie a cavallo con il grado di sergente maggiore. Non ha guadagnato alcun merito militare speciale e non aspirava a loro. Un giovane è cresciuto nei ranghi, grazie ai legami dei genitori, e sognava di ottenere tutto in una volta: grandi gradi, denaro e potere.

Nel 1789, il secondo capitano delle guardie a cavallo, Platon Zubov, chiese alle autorità di permettergli di comandare il convoglio che accompagnò Caterina II durante il suo viaggio da San Pietroburgo a Carskoe Selo.

La guardia a cavallo di 22 anni, dotata di una figura snella e di un aspetto attraente, ha cercato disperatamente di attirare l'attenzione di Catherine durante il viaggio e ha raggiunto il suo obiettivo. Fu invitato a cena, dove ricevette una conversazione amichevole. Dopo qualche tempo, Platon Zubov finì nelle stanze personali dell'imperatrice.

Crash gigante

Forse questo progresso non sarebbe stato così rapido se non fosse stato per gli intrighi di corte. Quasi tutti i favoriti dell'imperatrice erano stati precedentemente selezionati e controllati dall'onnipotente Potemkin, e Zubov finì nel letto di Caterina senza l'approvazione del più leggero. I nemici di Potemkin fecero del loro meglio, di cui ne aveva moltissimi.

Lo stesso Potemkin non prese sul serio il nuovo amante dell'imperatrice: era stupido, privo di talento, narcisista, ignorante, come poteva una persona del genere discutere con il principe Tauride per l'influenza su Catherine?

Grigory Potemkin ragionava sobriamente, ma non teneva conto del fatto che l'imperatrice sessantenne era sempre meno capace di ragionare sobrio. Alla vista di Platon Zubov, perse completamente la testa.

I favori caddero sul nuovo favorito, che crebbe rapidamente di rango: già nell'ottobre 1789 Zubov fu nominato cornetto del Corpo delle Guardie Cavalier con promozione a maggiore generale.

Per Platone, Caterina non risparmiò ricompense: solo nel 1790 ricevette l'Ordine di Sant'Anna, gli ordini prussiani dell'Aquila nera e rossa e l'Aquila bianca polacca e San Stanislav, nonché l'Ordine di Sant'Alexander Nevsky .

Immerso negli affari di stato, Potemkin non capì immediatamente quanto fosse serio tutto. E quando me ne sono reso conto, era già troppo tardi: l'imperatrice, a cui non piaceva la sua anima in "Platosha", preferì sacrificare l'amicizia e alienare Potemkin da se stessa, piuttosto che ammettere che il suo nuovo amante era una persona dissoluta e stupida.

Debolezza di una donna anziana

Nell'autunno del 1791 Potemkin morì improvvisamente. L'imperatrice fu scioccata dalla perdita del suo più stretto collaboratore, che, nonostante tutto, considerava indispensabile negli affari pubblici.

Tuttavia, ha deciso che il "nuovo Potemkin" potrebbe essere allevato da "Platosha". Catherine ha cercato con insistenza di coinvolgerlo negli affari controllato dal governo, rifiutandosi categoricamente di vedere che il favorito non ha né la conoscenza né la capacità di farlo.

I suoi progetti politici erano completamente avulsi dalla realtà, ma Catherine era pronta a considerarli brillanti. Il fatto che alcuni dei casi affidati a Zubov, tuttavia, non siano falliti, è merito dei segretari a lui assegnati, tra i quali, ad esempio, fu il fondatore di Odessa Giuseppe Deribas. Tuttavia, Catherine considerava interamente questi successi come le conquiste di Platosha.

I più temerari di corte sussurravano: l'imperatrice era diventata stupida nella sua vecchiaia. Insieme a Platone, l'intero clan Zubov irruppe in alte cariche di governo: padre, fratelli e altri parenti.

L'appropriazione indebita e la corruzione, grazie agli Zubov, fiorirono in piena fioritura. I cortigiani, rendendosi conto che il favorito era ben trincerato nella camera da letto dell'imperatrice, si misero in fila verso di lui, chiedendo favori.

nobili nobili, generali di combattimento, funzionari rispettabili - tutti hanno chiesto umilmente aiuto a Platon Zubov per risolvere vari problemi. E il favorito, la patetica ombra di Orlov e Potemkin, si crogiolava nel suo potere, che tanto sognava.

poeta Derzhavin odi dedicate a Zubov, il futuro eroe della Guerra Patriottica Kutuzov gli ha fatto un caffè speciale, e il grande Suvorov diede la sua unica, amatissima figlia al fratello del favorito.

«Vecchi generali, i grandi non si vergognavano di accarezzare i suoi insignificanti lacchè. Abbiamo visto spesso come questi lacchè nelle spinte disperdessero i generali e gli ufficiali, che per lungo tempo si accalcavano alla porta e impedivano loro di essere chiusi a chiave. Adagiato sulle poltrone, nel più osceno negligé, con il mignolo nel naso, con gli occhi fissi senza meta al soffitto, questo giovane, dal viso freddo e imbronciato, non si degnava quasi di prestare attenzione a chi gli stava intorno. Si divertiva con la follia della sua scimmia, che saltava sopra la testa di vili adulatori, o parlava con il suo giullare. Nel frattempo, gli anziani, sotto il cui comando iniziò a prestare servizio come sergente, - Dolgoruky, Golitsyn, Saltykov e tutto il resto - si aspettavano che abbassasse gli occhi per accovacciarsi umilmente ai suoi piedi ", scrissero in seguito del tempo dell'onnipotenza dell'ultimo favorito di Caterina la Grande.

Se a quel tempo l'impero russo non vacillò sotto il peso della "Zubovshchina", fu solo perché era sistemato in modo affidabile in anni migliori regno di Caterina.

Ritratto di Platon Zubov di Johann Lampi. 1793. Foto: wikipedia.org

La vita dopo Caterina

Alla fine della vita dell'imperatrice, il titolo di Zubov era diventato indecente: "Il generale Feldzeugmeister, direttore generale delle fortificazioni, comandante in capo della flotta del Mar Nero, cavalleria leggera Voznesenskaya e esercito cosacco del Mar Nero, Aiutante generale di Sua Maestà Imperiale, Capo del Corpo della Guardia Cavalier, Ekaterinoslav, Voznesensky e Tauride governatore generale, membro del Collegio militare statale, filantropo onorario dell'Orfanotrofio Imperiale, amante onorario dell'Accademia Imperiale delle Arti e degli ordini dei Russi Sant'Apostolo Andrei, Sant'Alexander Nevsky, Sant'uguale agli Apostoli Principe Vladimir I grado, Aquila reale prussiana nera e rossa, Polacco Orel bianco e San Stanislav e Granduca Holstein Sant'Anna Cavalier.

Ma tutto ciò che ha un inizio ha una fine. Il 6 novembre 1796 Caterina la Grande morì nel Palazzo d'Inverno.

Il suo preferito sembrava essere stato sostituito: miserabile, spaventato, stava aspettando la punizione del nuovo imperatore Paolo I. All'inizio, Paolo non prestò attenzione a Zubov, considerandolo indegno di vendetta. Poi, tuttavia, cadde in disgrazia: le sue proprietà furono portate al tesoro e allo stesso ex favorito fu ordinato di andare all'estero.

La disgrazia e la misericordia dell'imperatore Paolo erano molto mutevoli. Nel 1800, Platon Zubov tornò in Russia, ricevette indietro i suoi possedimenti e fu nominato direttore del Primo Corpo dei Cadetti, ribattezzato Generali di Fanteria.

Ciò non impedì a Zubov di diventare uno dei partecipanti attivi alla cospirazione contro Paolo I. Platone, insieme ai suoi fratelli, partecipò direttamente all'assassinio dell'imperatore nel Palazzo Mikhailovsky l'11 marzo 1801.

Sembra che lo stesso Platon Zubov credesse di essere un grande statista. In ogni caso, si aspettava seriamente di prendere un posto alto sotto Alessandra I, scrivendo nuovi progetti di riforme statali.

Tuttavia, Alessandro I ha compreso perfettamente il vero valore sia di Zubov che delle sue idee. Ben presto si ritrovò ai margini della vita politica.

Possedendo un'enorme fortuna e vasti possedimenti, Platon Zubov, verso la fine della sua vita, divenne una persona estremamente avida ed economica. Si ritiene che il suo cavaliere avaro Aleksandr Puskin cancellato da Platon Zubov.

All'età di 50 anni, il giovane bell'uomo, di cui Catherine si innamorò una volta, si trasformò in un vecchio decrepito.

Nel 1821, all'età di 54 anni, decise di sposare la figlia diciannovenne di una povera nobiltà di Vilna, Tekle Ignatievna Valentinovich. I genitori della ragazza non volevano nemmeno sentire parlare di un tale matrimonio, ma qui l'avaro ha mostrato inaspettatamente generosità, dando un milione di rubli per la sposa.

L'angolo di Zubov al Rundale Palace. Foto: wikipedia.org

Questo matrimonio non durò a lungo: già nell'aprile 1822 Platon Zubov morì nel castello di Ruental, in Curlandia. La sua unica figlia legittima è nata tre settimane dopo la morte di suo padre ed è morta durante l'infanzia.

La giovane vedova che ereditò la fortuna del marito sposò un conte quattro anni dopo. Andrey Petrovich Shuvalov, in un felice matrimonio con il quale ha vissuto per quasi mezzo secolo, avendo dato alla luce quattro figli.

Tekla Valentinovich-Zubova-Shuvalova. Fotografia intorno al 1867. Una foto:

Ekaterina Alekseevna Romanova (Caterina II la Grande)
Sophia Augusta Frederica, Principessa, Duchessa di Anhalt-Zerb.
Anni di vita: 21/04/1729 - 6/11/1796
Imperatrice russa (1762 - 1796)

Figlia del principe Christian-August di Anhalt-Zerbst e della principessa Johanna-Elisabeth.

Nacque il 21 aprile (2 maggio) 1729 a Shettin. Suo padre, il principe Christian-August di Anhalt-Zerbsky, serviva il re prussiano, ma la sua famiglia era considerata impoverita. La madre di Sophia Augusta era la sorella del re Adolf-Friedrich di Svezia. Altri parenti della madre della futura imperatrice Caterina governarono la Prussia e l'Inghilterra. Sophia Augusta, (soprannome di famiglia - Fike) era la figlia maggiore della famiglia. È stata educata a casa.

Nel 1739, la principessa Fike, di 10 anni, fu presentata al suo futuro marito, l'erede al trono russo, Karl Peter Ulrich, duca di Holstein-Gottorp, nipote dell'imperatrice Elisabetta Petrovna, il granduca Peter Fedorovich Romanov. L'erede al trono russo fece un'impressione negativa sulla più alta società prussiana, si mostrò maleducato e narcisista.

Nel 1778 compose per se stessa il seguente epitaffio:

Dopo essere salita al trono russo, ha voluto bene

E desiderava fortemente dare ai suoi sudditi Felicità, Libertà e Prosperità.

Ha perdonato facilmente e non ha privato nessuno della libertà.

Era indulgente, non complicava la sua vita e aveva un carattere allegro.

Aveva un'anima repubblicana e un buon cuore. Aveva degli amici.

Il lavoro le era facile, l'amicizia e le arti le davano gioia.

Grigory Alexandrovich Potemkin (secondo alcune fonti)

Anna Petrovna

Alexey Grigorievich Bobrinsky

Elizaveta Grigoryevna Tyomkina

Opere raccolte pubblicate alla fine del XIX secolo Caterina II in 12 volumi, che includevano racconti moralistici per bambini scritti dall'imperatrice, insegnamenti pedagogici, opere teatrali, articoli, note autobiografiche, traduzioni.

Il regno di Ekaterina Alekseevna è spesso considerato l '"età dell'oro" dell'Impero russo. Grazie alle sue attività di riforma, è l'unico sovrano russo ad essere stato premiato memoria storica connazionali, come Pietro I, l'epiteto "Grande".