Le nostre comunicazioni, la nostra intelligence non erano buone ea livello di ufficiali. Il comando non ha avuto l'opportunità di navigare nella situazione in prima linea per prendere le misure necessarie in modo tempestivo e ridurre le perdite a limiti accettabili. Noi, soldati normali, ovviamente, non sapevamo e non potevamo conoscere il vero stato delle cose sui fronti, poiché servivamo semplicemente come carne da cannone per il Fuhrer e la Patria.

Incapacità di dormire, osservare le norme igieniche di base, pidocchi, alimentazione disgustosa, attacchi continui o bombardamenti del nemico. No, non c'era bisogno di parlare del destino di ogni soldato individualmente.

La regola generale era: "Salva te stesso come meglio puoi!" Il numero di morti e feriti è cresciuto costantemente. Durante la ritirata, unità speciali hanno bruciato il raccolto e persino interi villaggi. È stato terribile guardare ciò che ci siamo lasciati alle spalle, seguendo rigorosamente le tattiche della terra bruciata hitleriana.

Il 28 settembre abbiamo raggiunto il Dnepr. Grazie a Dio, il ponte sull'ampio fiume era sano e salvo. Di notte finalmente arrivammo nella capitale dell'Ucraina Kiev, era ancora nelle nostre mani. Fummo sistemati in caserma, dove ricevevamo indennità, cibo in scatola, sigarette e grappa. Finalmente una pausa di benvenuto.

La mattina dopo fummo radunati alla periferia della città. Delle 250 persone della nostra batteria, solo 120 sopravvissero, il che significò lo scioglimento del 332° reggimento.

ottobre 1943

Tra Kiev e Zhytomyr, vicino all'autostrada rocciosa, noi, tutte e 120 persone, ci siamo fermati ad aspettare. Secondo alcune indiscrezioni, la zona era controllata dai partigiani. Ma la popolazione civile era piuttosto amichevole con noi soldati.

Il 3 ottobre è stata una festa del raccolto, ci è stato persino permesso di ballare con le ragazze, hanno suonato le balalaika. I russi ci hanno offerto vodka, biscotti e torte di semi di papavero. Ma, soprattutto, siamo riusciti in qualche modo a sfuggire al peso opprimente della vita quotidiana e almeno a dormire un po'.

Ma una settimana dopo è ricominciato. Siamo stati lanciati in battaglia da qualche parte a circa 20 chilometri a nord delle paludi di Pripyat. Presumibilmente, i partigiani si stabilirono nelle foreste lì, che attaccarono la parte posteriore delle unità in avanzamento della Wehrmacht e organizzarono azioni di sabotaggio per interferire con i rifornimenti militari. Abbiamo occupato due villaggi e costruito una linea di difesa lungo le foreste. Inoltre, il nostro compito era quello di tenere d'occhio la popolazione locale.

Una settimana dopo, io e il mio amico Klein siamo tornati nel luogo in cui eravamo stati in campeggio. Wahmister Schmidt ha detto: "Entrambi potete andare a casa in vacanza". Non ci sono parole per quanto siamo felici. Era il 22 ottobre 1943. Il giorno successivo abbiamo ricevuto certificati di congedo da Shpis (il nostro comandante di compagnia). Alcuni russi della gente del posto ci hanno portato su un carro trainato da due cavalli su una strada rocciosa, situata a 20 chilometri dal nostro villaggio. Gli abbiamo dato delle sigarette e poi è tornato indietro. In autostrada, siamo saliti su un camion e siamo arrivati ​​a Zhytomyr, e da lì siamo andati in treno a Kovel, cioè quasi al confine con la Polonia. Lì sono apparsi nel punto di distribuzione anteriore. Igienizzato - prima di tutto, era necessario espellere i pidocchi. E poi hanno cominciato a non vedere l'ora di uscire di casa. Mi sentivo come se fossi miracolosamente sfuggito all'inferno e ora mi stavo dirigendo dritto verso il paradiso.

Vacanza

Il 27 ottobre sono tornato a casa nella mia nativa Grosraming, la mia vacanza è durata fino al 19 novembre 1943. Dalla stazione a Rodelsbach ho dovuto percorrere diversi chilometri a piedi. Lungo la strada, mi sono imbattuto in una colonna di prigionieri di un campo di concentramento di ritorno dal lavoro. Sembravano molto noiosi. Rallentando, ho fatto scivolare loro alcune sigarette. La scorta, che stava osservando questa foto, mi ha subito aggredito: "Posso fare in modo che tu cammini con loro ora!" Infuriato dalla sua frase, ho risposto: "E andrai in Russia per due settimane invece di me!" In quel momento, semplicemente non capivo che stavo giocando con il fuoco: un conflitto con un uomo delle SS poteva trasformarsi in seri guai. Ma è lì che è finito tutto. I membri della mia famiglia erano felici che fossi tornato vivo e in salute durante una visita. Mio fratello maggiore Bert prestò servizio nella centesima divisione Jaeger da qualche parte nella regione di Stalingrado. L'ultima sua lettera è datata 1 gennaio 1943. Dopo tutto quello che avevo visto davanti, dubitavo fortemente che potesse essere fortunato quanto me. Ma è proprio quello che speravamo. Naturalmente, i miei genitori e le mie sorelle erano molto ansiosi di sapere come venivo servito. Ma ho preferito non entrare nei dettagli: come si suol dire, sanno meno, dormono meglio. Sono abbastanza preoccupati per me così com'è. Inoltre, quello che è successo a me per sopravvivere, semplice linguaggio umano proprio non riesco a descrivere. Quindi ho cercato di ridurre tutto alle sciocchezze.

Nella nostra casa piuttosto modesta (occupavamo una casetta di pietra che apparteneva alla forestale) mi sentivo come in paradiso: nessun aereo d'attacco a bassa quota, nessun ruggito di tiro, nessuna fuga dal nemico inseguitore. Gli uccellini cinguettano, il ruscello borbotta.

Sono tornato a casa nella nostra serena valle di Rodelsbach. Come sarebbe meraviglioso se il tempo si fermasse adesso.

C'era un lavoro più che sufficiente: la raccolta della legna da ardere per l'inverno, ad esempio, e molto altro. È qui che sono tornato utile. Non dovevo incontrare i miei compagni: erano tutti in guerra, dovevano anche pensare a come sopravvivere. Molti dei nostri Grosraming morirono, e questo era evidente dai volti lugubri per le strade.

I giorni passavano, la fine del mio soggiorno si avvicinava lentamente. Non ero in grado di cambiare nulla, di porre fine a questa follia.

Torna in primo piano

Il 19 novembre, con il cuore pesante, ho detto addio alla mia famiglia. E poi è salito sul treno ed è tornato sul fronte orientale. Il 21 dovevo tornare all'unità. Entro e non oltre 24 ore è stato necessario arrivare a Kovel al punto di distribuzione anteriore.

Con il treno pomeridiano ho lasciato Großraming via Vienna, dalla stazione nord, a Łódź. Lì ho dovuto trasferirmi su un treno da Lipsia con i vacanzieri di ritorno. E già su di essa attraverso Varsavia per arrivare a Kovel. A Varsavia, 30 fanti al seguito armati sono saliti a bordo della nostra carrozza. "In questa fase, i nostri treni sono spesso attaccati dai partigiani". E nel cuore della notte si sono sentite esplosioni sulla strada per Lublino, poi l'auto ha tremato tanto che le persone sono cadute dalle panchine. Il treno si fermò di nuovo. Cominciò un terribile trambusto. Abbiamo preso le nostre armi e siamo saltati fuori dall'auto per vedere cosa fosse successo. E questo è quello che è successo: il treno è andato a sbattere contro una mina piantata sui binari. Diversi carri sono deragliati e persino le ruote sono state strappate. E poi hanno aperto il fuoco su di noi, frammenti di vetri sono piovuti con un suono, proiettili sibilanti. Gettandoci subito sotto le auto, ci sdraiamo tra le rotaie. Al buio era difficile stabilire da dove provenissero gli spari. Dopo che l'eccitazione si è placata, io e molti altri combattenti siamo stati inviati in ricognizione: dovevo andare avanti e scoprire la situazione. È stato spaventoso: stavamo aspettando un'imboscata. E così ci siamo spostati lungo la tela con le armi pronte. Ma tutto era tranquillo. Un'ora dopo siamo tornati e abbiamo appreso che molti dei nostri compagni erano morti e alcuni erano rimasti feriti. La linea era a doppio binario e abbiamo dovuto aspettare fino al giorno successivo quando è stato portato un nuovo treno. Sono arrivati ​​lì senza incidenti.

All'arrivo a Kovel, mi è stato detto che i resti del mio 332° reggimento stavano combattendo vicino a Cherkassy sul Dnepr, 150 chilometri a sud di Kiev. Io e molti dei miei compagni fummo assegnati all'86° reggimento di artiglieria, che faceva parte della 112° divisione di fanteria.

Davanti punto di distribuzione Ho incontrato il mio commilitone Johann Resch, anche lui, a quanto pare, era in vacanza, ma pensavo fosse scomparso. Siamo andati al fronte insieme. Ho dovuto attraversare Rovno, Berdichev e Izvekovo fino a Cherkassy.

Oggi Johann Resch vive a Randagg, vicino a Waidhofen, sul fiume Ybbs, questa è nella Bassa Austria. Ancora non ci perdiamo di vista e ci incontriamo regolarmente, ogni due anni ci visitiamo sempre. Alla stazione di Izvekovo ho incontrato Herman Kappeler.

Era l'unico di noi, residenti a Grosraming, che mi è capitato di incontrare in Russia. Il tempo era poco, abbiamo avuto solo il tempo di scambiare qualche parola. Purtroppo, nemmeno Herman Kappeler è tornato dalla guerra.

Dicembre 1943

L'8 dicembre ero a Cherkassy e Korsun, abbiamo nuovamente partecipato alle battaglie. Mi furono assegnati un paio di cavalli, sui quali trasportai una pistola, poi una stazione radio nell'86° reggimento.

Il fronte nell'ansa del Dnepr si curvava come un ferro di cavallo, e ci trovavamo su una vasta pianura circondata da colline. C'è stata una guerra di posizione. Spesso abbiamo dovuto cambiare posizione: i russi in alcune aree hanno sfondato le nostre difese e hanno sparato a bersagli fissi con forza e maestra. Finora siamo riusciti a scartarli. Non ci sono quasi più persone nei villaggi. La popolazione locale li ha abbandonati da tempo. Abbiamo ricevuto l'ordine di aprire il fuoco su chiunque potesse essere sospettato di avere legami con i partigiani. Il fronte, sia nostro che russo, sembra essersi stabilizzato. Tuttavia, le perdite non si sono fermate.

Da quando ci sono stato Fronte Orientale in Russia, per caso, non siamo stati separati da Klein, Steger e Gutmair. E per fortuna sono ancora vivi. Johann Resch fu trasferito a una batteria di cannoni pesanti. Se si presentasse l'occasione, ci saremmo sicuramente incontrati.

In totale, nell'ansa del Dnepr vicino a Cherkasy e Korsun, il nostro gruppo di 56.000 soldati cadde nell'accerchiamento. Sotto il comando della 112a divisione di fanteria (generale Lieb, generale Trowitz) furono trasferiti i resti della mia 332a divisione slesiana:

- ZZ1° reggimento di fanteria motorizzata bavarese;

- 417° reggimento della Slesia;

- 255° reggimento sassone;

- 168° battaglione ingegneri;

- 167° reggimento di carri armati;

- 108°, 72°; 57a, 323a divisione di fanteria; - i resti della 389a divisione di fanteria;

- 389a divisione di copertura;

- 14a Divisione Panzer;

- 5a divisione SS Panzer.

Abbiamo festeggiato il Natale in una piroga a meno 18 gradi. C'era calma al fronte. Siamo riusciti a prendere un albero di Natale e un paio di candele. Abbiamo comprato grappa, cioccolato e sigarette nel nostro negozio militare.

Entro il nuovo anno, il nostro idillio natalizio è giunto al termine. I sovietici lanciarono un'offensiva lungo l'intero fronte. Abbiamo continuamente combattuto pesanti battaglie difensive con carri armati sovietici, artiglieria e unità Katyusha. La situazione diventava ogni giorno più minacciosa.

gennaio 1944

All'inizio dell'anno, le unità tedesche si stavano ritirando in quasi tutti i settori del fronte e noi dovemmo ritirarci sotto l'assalto dell'Armata Rossa e, per quanto possibile, nelle retrovie. E poi un giorno, letteralmente durante la notte, il tempo cambiò radicalmente. C'è stato un disgelo senza precedenti: il termometro era di più 15 gradi. La neve iniziò a sciogliersi, trasformando il terreno in una palude impenetrabile.

Poi, un pomeriggio, quando abbiamo dovuto cambiare posizione ancora una volta - i russi si sono sistemati, come previsto - abbiamo provato a trascinare i cannoni nelle retrovie. Superato un villaggio deserto, siamo finiti insieme al cannone e ai cavalli in un vero pantano senza fondo. I cavalli erano impantanati nel fango. Per diverse ore di seguito abbiamo cercato di salvare la pistola, ma invano. I carri armati russi potrebbero apparire in qualsiasi momento. Nonostante i nostri migliori sforzi, il cannone affondò sempre più in profondità nel fango liquido. Questo non poteva servirci da scusa: eravamo obbligati a consegnare la proprietà militare a noi affidata a destinazione. Si avvicinava la sera. I razzi russi divamparono a est. Di nuovo ci furono urla e spari. I russi erano a due passi da questo villaggio. Quindi non abbiamo avuto altra scelta che liberare i cavalli. Almeno la trazione del cavallo è stata salvata. Abbiamo passato la maggior parte della notte in piedi. Al fienile abbiamo visto il nostro, la batteria ha passato la notte in questo fienile abbandonato. Verso le quattro del mattino, forse, abbiamo segnalato il nostro arrivo e descritto cosa ci era successo. L'ufficiale di turno gridò: "Consegna immediatamente la pistola!" Gutmair e Steger hanno cercato di obiettare, dicendo che non c'era modo di estrarre il cannone impantanato. E ci sono anche i russi. I cavalli non vengono nutriti, non abbeverati, a cosa servono. "Non ci sono cose impossibili in guerra!" - questo mascalzone scattò e ci ordinò di tornare immediatamente indietro e consegnare la pistola. Abbiamo capito: un ordine è un ordine; Eccoci qui, dopo aver afferrato i nostri cavalli e siamo tornati indietro, pienamente consapevoli che ci sono tutte le possibilità di compiacere i russi. Prima di partire, tuttavia, abbiamo dato ai cavalli dell'avena e li abbiamo abbeverati. Con Gutmair e Steger non avevamo rugiada di papavero in bocca da giorni. Ma anche questo non ci preoccupava, ma come ne saremmo usciti.

Il rumore della battaglia divenne più distinto. Pochi chilometri dopo incontrammo un distaccamento di fanti con un ufficiale. L'ufficiale ci ha chiesto dove stavamo andando. Ho riferito: "Ci è stato ordinato di consegnare la pistola che è stata lasciata lì e là". L'ufficiale sollevò gli occhi: “Sei completamente matto? Ci sono stati russi in quel villaggio per molto tempo, quindi torna indietro, questo è un ordine! È così che siamo usciti.

Lo sentivo un po' di più e sarei caduto. Ma soprattutto, ero ancora vivo. Per due, o anche tre giorni senza cibo, senza lavarsi per settimane, nei pidocchi dalla testa ai piedi, l'uniforme regge come un palo dallo sporco aderente. E ritirati, ritirati, ritirati...

Il calderone di Cherkasy si restrinse gradualmente. A 50 chilometri a ovest di Korsun, abbiamo cercato di costruire una linea di difesa con l'intera divisione. Una notte trascorse tranquillamente, così fu possibile dormire.

E al mattino, uscendo dalla baracca dove dormivano, si accorsero subito che il disgelo era finito e il fango fangoso si era trasformato in pietra. E su questo fango pietrificato, abbiamo notato un pezzo di carta bianca. Innalzata. Si è rivelato essere un volantino lanciato da un aereo dai russi:

Leggi e condividi con gli altri: A tutti i soldati e gli ufficiali delle divisioni tedesche vicino a Cherkassy! Sei circondato!

Le unità dell'Armata Rossa hanno racchiuso le vostre divisioni in un cerchio di ferro di accerchiamento. Tutti i tuoi tentativi di fuggire da esso sono destinati al fallimento.

Ciò di cui abbiamo a lungo avvertito è accaduto. Il tuo comando ti gettò in contrattacchi insensati nella speranza di ritardare l'inevitabile catastrofe in cui Hitler fece precipitare l'intera Wehrmacht. Migliaia di soldati tedeschi sono già morti per dare alla leadership nazista un breve ritardo nell'ora della resa dei conti. Ogni persona sana di mente comprende che ulteriore resistenza è inutile. Siete vittime dell'incompetenza dei vostri generali e della vostra cieca obbedienza al vostro Fuehrer.

Il comando hitleriano ha attirato tutti voi in una trappola dalla quale non potete uscire. L'unica salvezza è la resa volontaria alla prigionia russa. Non c'è altra via d'uscita.

Verrai sterminato senza pietà, schiacciato dalle tracce dei nostri carri armati, fatto a pezzi dalle nostre mitragliatrici, se vorrai continuare la lotta senza senso.

Il comando dell'Armata Rossa ti chiede: deponi le armi e, insieme agli ufficiali, arrenditi a gruppi!

L'Armata Rossa garantisce a tutti coloro che si arrendono volontariamente la vita, un trattamento normale, cibo sufficiente e il ritorno in patria dopo la fine della guerra. Ma chiunque continui a combattere sarà distrutto.

Comando dell'Armata Rossa

L'ufficiale gridò: "Questa è propaganda sovietica! Non credere a ciò che è scritto qui!” Non ci siamo nemmeno resi conto che eravamo già sul ring.

Memorie di un soldato tedesco Helmut Klaussmann, caporale della 111a divisione di fanteria

Percorso di battaglia

Ho iniziato a prestare servizio nel giugno 1941. Ma allora non ero proprio un militare. Eravamo chiamati un'unità ausiliaria e fino a novembre, come autista, guidavo nel triangolo Vyazma - Gzhatsk - Orsha. C'erano tedeschi e russi disertori nella nostra unità. Hanno lavorato come facchini. Portavamo munizioni, cibo.

In generale, c'erano disertori da entrambe le parti e durante la guerra. Anche i soldati russi sono corsi da noi dopo Kursk. E i nostri soldati si sono imbattuti nei russi. Ricordo che vicino a Taganrog due soldati fecero la guardia e andarono dai russi, e pochi giorni dopo, ascoltammo alla radio il loro appello con un appello alla resa. Penso che di solito i disertori fossero soldati che volevano solo rimanere in vita. Di solito correvano prima di grandi battaglie, quando il rischio di morire nell'attacco superava la sensazione di paura del nemico. Poche persone si sono imbattute nelle loro convinzioni sia per noi che per noi. È stato un tale tentativo di sopravvivere a questa enorme carneficina. Speravano che dopo interrogatori e controlli saresti stato mandato da qualche parte nelle retrovie, lontano dal fronte. E lì la vita si forma in qualche modo.

Poi fui mandato in una guarnigione di addestramento vicino a Magdeburgo in una scuola per sottufficiali, e dopo di essa, e nella primavera del 1942, finii per prestare servizio nella 111a divisione di fanteria vicino a Taganrog. Ero un piccolo comandante. Ma grande carriera militare no. Nell'esercito russo, il mio grado corrispondeva al grado di sergente. Abbiamo trattenuto l'avanzata su Rostov. Poi siamo stati trasferiti a Caucaso settentrionale, poi sono stato ferito e dopo essere stato ferito su un aereo sono stato trasferito a Sebastopoli. E lì la nostra divisione fu quasi completamente distrutta. Nel 1943 fui ferito vicino a Taganrog. Fui mandato in Germania per le cure e cinque mesi dopo tornai nella mia azienda. C'era una tradizione nell'esercito tedesco: restituire i feriti alla loro unità, e quasi fino alla fine della guerra fu così. Ho vinto l'intera guerra in una divisione. Penso che questo fosse uno dei principali segreti della resistenza delle unità tedesche. Vivevamo in azienda come una famiglia. Tutti erano in vista l'uno dell'altro, tutti si conoscevano bene e potevano fidarsi l'uno dell'altro, fare affidamento l'uno sull'altro.

Una volta all'anno, un soldato doveva partire, ma dopo l'autunno del 1943 tutto questo divenne una finzione. Ed era possibile lasciare la tua unità solo dopo essere stato ferito o in una bara.

I morti furono seppelliti in modi diversi. Se c'era tempo e opportunità, allora ognuno avrebbe dovuto avere una tomba separata e una semplice bara. Ma se i combattimenti sono stati pesanti e ci siamo ritirati, allora abbiamo seppellito i morti in qualche modo. In normali imbuti da sotto i gusci, avvolti in un mantello o in un telone. In una tale fossa, furono sepolte tante persone alla volta quante morirono in questa battaglia e potevano inserirvisi. Bene, se sono fuggiti, in generale non dipendeva dai morti.

La nostra divisione faceva parte del 29° Corpo d'Armata e, insieme alla 16° (credo!) Divisione Motorizzata, formava il gruppo d'armate "Reknage". Facevamo tutti parte del gruppo dell'esercito "Ucraina meridionale".

Come abbiamo visto le cause della guerra. Propaganda tedesca.

All'inizio della guerra, la principale tesi di propaganda in cui credevamo era che la Russia si stesse preparando a infrangere il trattato e ad attaccare prima la Germania. Ma siamo appena diventati più veloci. Molti allora ci credevano ed erano orgogliosi di essere in vantaggio su Stalin. C'erano giornali speciali in prima linea in cui scrivevano molto su questo. Li abbiamo letti, ascoltato gli ufficiali e ci abbiamo creduto.

Ma poi, quando ci siamo trovati nelle profondità della Russia e abbiamo visto che non c'era vittoria militare e che eravamo impantanati in questa guerra, è nata la delusione. Inoltre, sapevamo già molto dell'Armata Rossa, c'erano molti prigionieri e sapevamo che gli stessi russi avevano paura del nostro attacco e non volevano dare una ragione alla guerra. Quindi la propaganda ha iniziato a dire che ora non possiamo più ritirarci, altrimenti i russi irromperanno nel Reich sulle nostre spalle. E qui dobbiamo combattere per assicurare le condizioni per una pace degna della Germania. Molti si aspettavano che nell'estate del 1942 Stalin e Hitler avrebbero fatto la pace. Era ingenuo, ma ci credevamo. Credevano che Stalin avrebbe fatto pace con Hitler e insieme avrebbero iniziato a combattere contro l'Inghilterra e gli Stati Uniti. Era ingenuo, ma il soldato voleva crederci.

Non c'erano requisiti severi per la propaganda. Nessuno li obbligava a leggere libri e opuscoli. Non ho ancora letto Mein Kampf. Ma il morale era rigorosamente monitorato. Non era consentito condurre "conversazioni disfattiste" e scrivere "lettere disfattiste". Questo è stato supervisionato da uno speciale "ufficiale di propaganda". Sono apparsi nelle truppe subito dopo Stalingrado. Abbiamo scherzato tra noi e li abbiamo chiamati "commissari". Ma ogni mese è peggiorato. Una volta fu fucilato un soldato della nostra divisione che scrisse a casa una "lettera di sconfitta" in cui rimproverava Hitler. E dopo la guerra, seppi che durante gli anni della guerra, per tali lettere, furono fucilati diverse migliaia di soldati e ufficiali! Uno dei nostri ufficiali è stato retrocesso al grado di "discussione disfattista". I membri dell'NSDAP erano particolarmente temuti. Erano considerati spie perché erano molto fanatici e potevano sempre denunciarti a comando. Non ce n'erano moltissimi, ma quasi sempre non ci si fidava.

L'atteggiamento verso la popolazione locale, verso i russi, i bielorussi era sobrio e diffidente, ma senza odio. Ci è stato detto che dobbiamo sconfiggere Stalin, che il nostro nemico è il bolscevismo. Ma, in generale, l'atteggiamento nei confronti della popolazione locale veniva giustamente chiamato "coloniale". Nel 41° li abbiamo visti come la futura forza lavoro, come i territori che diventeranno le nostre colonie.

Gli ucraini sono stati trattati meglio. Perché gli ucraini ci hanno incontrato molto cordialmente. Quasi come liberatori. Le ragazze ucraine iniziarono facilmente una storia d'amore con i tedeschi. In Bielorussia e Russia, questa era una rarità.

C'erano anche contatti a livello umano ordinario. Nel Caucaso settentrionale, ero amico degli azeri che prestavano servizio come volontari ausiliari (Khivi) con noi. Oltre a loro, circassi e georgiani prestarono servizio nella divisione. Spesso cucinavano spiedini e altri piatti della cucina caucasica. Amo ancora questa cucina. Pochi sono stati presi dall'inizio. Ma dopo Stalingrado ce n'erano sempre di più ogni anno. E nell'anno 44 erano una grande unità ausiliaria separata nel reggimento, ma erano comandati da un ufficiale tedesco. Li abbiamo chiamati "Schwarze" alle loro spalle - nero (;-))))

Ci hanno spiegato che dovremmo trattarli come compagni d'armi, che sono i nostri assistenti. Ma una certa sfiducia nei loro confronti, ovviamente, persisteva. Erano usati solo come soldati di supporto. Erano armati ed equipaggiati peggio.

A volte ho parlato con la gente del posto. Sono andato a visitarne alcuni. Solitamente a chi ha collaborato con noi o ha lavorato per noi.

Non ho visto i partigiani. Ho sentito molto parlare di loro, ma dove ho servito non lo erano. Non c'erano quasi partigiani nella regione di Smolensk fino al novembre 1941.

Alla fine della guerra, l'atteggiamento nei confronti della popolazione locale divenne indifferente. Era come se non esistesse. Non lo abbiamo notato. Non eravamo all'altezza di loro. Siamo venuti, abbiamo preso posizione. Nella migliore delle ipotesi, il comandante poteva dire alla gente del posto di scappare, perché ci sarebbe stata una rissa. Non eravamo più all'altezza di loro. Sapevamo che ci stavamo ritirando. Che tutto questo non è più nostro. Nessuno ha pensato a loro...

A proposito di armi.

Le armi principali dell'azienda erano le mitragliatrici. Ce n'erano 4 in azienda. Era un'arma molto potente e dal fuoco rapido. Ci hanno aiutato molto. L'arma principale del fante era una carabina. Era rispettato più di un automa. Fu chiamata la "sposa del soldato". Era a lungo raggio e bravo a sfondare la difesa. La macchina era buona solo nel combattimento ravvicinato. La compagnia aveva circa 15 - 20 mitragliatrici. Abbiamo cercato di prendere un fucile d'assalto PPSh russo. Si chiamava "piccola mitragliatrice". C'erano 72 cartucce nel disco, e con buona cura era un'arma formidabile. C'erano anche granate e piccoli mortai.

C'erano anche fucili da cecchino. Ma non ovunque. Mi è stato dato un fucile da cecchino russo Simonov vicino a Sebastopoli. Era un'arma molto precisa e potente. In generale, le armi russe erano apprezzate per la loro semplicità e affidabilità. Ma era molto poco protetto dalla corrosione e dalla ruggine. Le nostre armi erano realizzate meglio.

Artiglieria

Sicuramente l'artiglieria russa era di gran lunga superiore a quella tedesca. Le unità russe hanno sempre avuto una buona copertura di artiglieria. Tutti gli attacchi russi erano sotto il fuoco dell'artiglieria pesante. I russi manovravano abilmente il fuoco, sapevano come concentrarlo magistralmente. L'artiglieria era ben mimetizzata. Le petroliere si lamentavano spesso del fatto che avresti visto un cannone russo solo quando ti aveva già sparato. In generale, è stato necessario visitare una volta i bombardamenti russi per capire cos'è l'artiglieria russa. Naturalmente, un'arma molto potente era "l'organo di Stalin": i lanciarazzi. Soprattutto quando i russi usavano le molotov. Hanno ridotto in cenere interi ettari.

A proposito di carri armati russi.

Ci hanno detto molto sul T-34. Che questo è un carro armato molto potente e ben armato. Ho visto per la prima volta il T-34 vicino a Taganrog. Due dei miei compagni furono assegnati alla trincea avanzata delle sentinelle. In un primo momento mi hanno assegnato uno di loro, ma il suo amico ha chiesto di andare con lui invece che con me. Il comandante approvò. E nel pomeriggio due carri armati russi T-34 sono usciti davanti alle nostre posizioni. All'inizio hanno sparato contro di noi con i cannoni, quindi, apparentemente notando la trincea anteriore, sono andati ad essa e lì un carro armato si è girato più volte su di esso e li ha seppelliti entrambi vivi. Poi se ne sono andati.

Sono stato fortunato a non aver quasi mai incontrato i carri armati russi. Ce n'erano pochi nel nostro settore del fronte. In generale, noi fanti abbiamo sempre avuto una paura dei carri armati dei carri armati russi. Questo è chiaro. Dopotutto, eravamo quasi sempre disarmati di fronte a questi mostri corazzati. E se dietro non c'era artiglieria, i carri armati hanno fatto quello che volevano con noi.

A proposito di assaltatori.

Li abbiamo chiamati "Rusish Shtka". All'inizio della guerra li vedevamo poco. Ma già nell'anno 1943 iniziarono a infastidirci molto. Era un'arma molto pericolosa. Soprattutto per la fanteria. Volarono proprio sopra di noi e riversarono su di noi il fuoco dei loro cannoni. Di solito gli aerei d'attacco russi effettuavano tre passaggi. In primo luogo, hanno lanciato bombe contro postazioni di artiglieria, cannoni antiaerei o panchine. Quindi furono lanciati dei razzi, e con la terza corsa si schierarono lungo le trincee e dai cannoni uccisero tutto ciò che era vivo in essi. Il proiettile esploso in trincea aveva la forza di una granata a frammentazione e dava molti frammenti. Era particolarmente deprimente, quindi, abbattere un aereo d'attacco russo con armi leggere era quasi impossibile, sebbene volasse molto basso.

A proposito di bombardieri notturni

Po-2 ho sentito. Ma non li ho incontrati personalmente. Volavano di notte e lanciavano con precisione piccole bombe e granate. Ma era più un'arma psicologica che un'arma da combattimento efficace.

Ma in generale, l'aviazione russa era, secondo me, piuttosto debole quasi fino alla fine del 43. A parte l'aereo d'attacco, di cui ho già parlato, non abbiamo visto quasi nessun aereo russo. I russi hanno bombardato poco e in modo impreciso. E nella parte posteriore, ci siamo sentiti completamente calmi.

Studi.

All'inizio della guerra, ai soldati veniva insegnato bene. C'erano reggimenti di addestramento speciali. Il punto di forza dell'addestramento era che il soldato cercava di sviluppare un senso di fiducia in se stesso, un'iniziativa ragionevole. Ma ci sono state molte esercitazioni inutili. Penso che questo sia un aspetto negativo del tedesco scuola militare. Troppa esercitazione inutile. Ma dopo il 43° anno, l'insegnamento è peggiorato sempre di più. Si dedicava meno tempo allo studio e meno risorse. E nel 44esimo anno iniziarono a venire soldati che non sapevano nemmeno sparare correttamente, ma marciarono bene per quello, perché quasi non davano cartucce per sparare, ma i sergenti maggiori di combattimento erano impegnati con loro dalla mattina a sera. Anche la formazione degli ufficiali è peggiorata. Non sapevano già altro che difesa e, a parte come scavare correttamente le trincee, non sapevano nulla. Hanno avuto solo il tempo di coltivare la lealtà al Fuhrer e la cieca obbedienza ai comandanti anziani.

Cibo. Fornitura.

Si nutrivano bene in prima linea. Ma durante i combattimenti faceva raramente caldo. Mangiavano principalmente cibo in scatola.

Di solito al mattino veniva dato loro caffè, pane, burro (se presente), salsiccia o prosciutto in scatola. A pranzo - zuppa, patate con carne o strutto. Per cena, porridge, pane, caffè. Ma spesso alcuni prodotti non erano disponibili. E al loro posto potrebbero regalare dei biscotti o, ad esempio, una scatola di sardine. Se una parte veniva portata nelle retrovie, il cibo diventava molto scarso. Quasi affamato. Tutti hanno mangiato allo stesso modo. Sia gli ufficiali che i soldati hanno mangiato lo stesso cibo. Non so dei generali: non l'ho visto, ma tutti nel reggimento hanno mangiato lo stesso. La dieta era generale. Ma puoi mangiare solo nella tua unità. Se per qualche motivo sei finito in un'altra compagnia o unità, non potresti cenare con loro in mensa. Quella era la legge. Pertanto, al momento della partenza, avrebbe dovuto ricevere razioni. Ma i rumeni avevano ben quattro cucine. Uno è per i soldati. L'altro è per i sergenti. Il terzo è per gli ufficiali. E ogni alto ufficiale, colonnello e oltre, aveva il suo cuoco, che cucinava per lui separatamente. L'esercito rumeno era il più demoralizzato. I soldati odiavano i loro ufficiali. E gli ufficiali disprezzavano i loro soldati. I rumeni spesso commerciavano armi. Così i nostri "neri" ("hivi") iniziarono ad avere buone armi. Pistole e mitragliatrici. Si è scoperto che l'hanno comprato per cibo e francobolli dai vicini dei rumeni ...

A proposito di SS

L'atteggiamento verso le SS era ambiguo. Da un lato, erano soldati molto tenaci. Erano meglio armati, meglio equipaggiati, meglio nutriti. Se stavano fianco a fianco, non si poteva temere per i loro fianchi. Ma d'altra parte, erano un po' condiscendenti nei confronti della Wehrmacht. Inoltre, non erano molto apprezzati a causa della loro estrema crudeltà. Erano molto crudeli con i prigionieri e con la popolazione civile. E stare accanto a loro era sgradevole. Le persone venivano spesso uccise lì. Inoltre, era anche pericoloso. I russi, conoscendo la crudeltà delle SS nei confronti della popolazione civile e dei prigionieri, non fecero prigionieri le SS. E durante l'offensiva in queste aree, pochi russi hanno capito chi c'era di fronte a te un Esseman o un normale soldato della Wehrmacht. Hanno ucciso tutti. Pertanto, le SS a volte venivano chiamate "i morti" alle loro spalle.

Ricordo come una sera del novembre 1942 rubammo un camion a un vicino reggimento delle SS. È rimasto bloccato sulla strada e il suo autista è andato da solo per chiedere aiuto, e l'abbiamo tirato fuori, lo abbiamo portato rapidamente a casa nostra e lo abbiamo ridipinto lì, abbiamo cambiato le insegne. Lo hanno cercato a lungo, ma non lo hanno trovato. E per noi è stato di grande aiuto. I nostri ufficiali, quando lo hanno scoperto, hanno imprecato molto, ma non hanno detto niente a nessuno. Allora erano rimasti pochissimi camion e viaggiavamo principalmente a piedi.

E questo è anche un indicatore di atteggiamento. La nostra (Wehrmacht) non ci sarebbe mai stata rubata. Ma le SS non erano piaciute.

Soldato e ufficiale

Nella Wehrmacht c'è sempre stata una grande distanza tra un soldato e un ufficiale. Non sono mai stati uno con noi. Nonostante il fatto che la propaganda parlasse della nostra unità. Si sottolineava che eravamo tutti "compagni", ma anche il tenente di plotone era molto lontano da noi. Tra lui e noi c'erano ancora sergenti, che in ogni modo possibile mantenevano la distanza tra noi e loro, sergenti. E solo dietro di loro c'erano gli ufficiali. Gli ufficiali di solito avevano pochissimi contatti con noi soldati. Fondamentalmente, tutte le comunicazioni con l'ufficiale passavano attraverso il sergente maggiore. L'ufficiale potrebbe, ovviamente, chiederti qualcosa o darti direttamente alcune istruzioni, ma ripeto: questo era raro. Tutto è stato fatto tramite i sergenti. Erano ufficiali, noi soldati e la distanza tra noi era molto grande.

Questa distanza era ancora maggiore tra noi e l'alto comando. Eravamo solo carne da cannone per loro. Nessuno ci considerava e non pensava a noi. Ricordo che nel luglio del 1943, vicino a Taganrog, mi trovavo in un posto vicino alla casa dove si trovava il quartier generale del reggimento e attraverso la finestra aperta udii il rapporto del nostro comandante di reggimento a un generale che era venuto al nostro quartier generale. Si scopre che il generale avrebbe dovuto organizzare un attacco d'assalto al nostro reggimento stazione ferroviaria, che i russi occuparono e trasformarono in una potente roccaforte. E dopo il rapporto sul piano dell'attacco, il nostro comandante ha affermato che le perdite previste potrebbero raggiungere un migliaio di persone uccise e ferite, e questo è quasi il 50% della forza del reggimento. Apparentemente il comandante voleva mostrare l'inutilità di un simile attacco. Ma il generale disse:

Bene! Preparati ad attaccare. Il Führer ci chiede un'azione decisiva in nome della Germania. E questi mille soldati moriranno per il Fuhrer e la Patria!

E poi ho capito che non siamo nessuno per questi generali! Ero così spaventato che ora è impossibile trasmettere. L'offensiva doveva iniziare tra due giorni. Ne ho sentito parlare dalla finestra e ho deciso che dovevo salvarmi a tutti i costi. Dopotutto, mille morti e feriti sono quasi tutte unità da combattimento. Cioè, non avevo quasi nessuna possibilità di sopravvivere a questo attacco. E il giorno dopo, quando fui posto nella pattuglia di osservazione avanzata, che era avanzata davanti alle nostre posizioni verso i russi, fui ritardato quando arrivò l'ordine di ritirarmi. E poi, appena iniziato il bombardamento, si è sparato alla gamba attraverso una pagnotta (questo non provoca una bruciatura da polvere della pelle e dei vestiti) in modo che il proiettile rompesse l'osso, ma lo attraversasse. Quindi sono strisciato verso le posizioni degli artiglieri, che stavano accanto a noi. Capivano poco delle ferite. Ho detto loro che un mitragliere russo mi aveva sparato. Lì mi hanno fasciato, mi hanno dato il caffè, mi hanno dato una sigaretta e mi hanno mandato sul retro in macchina. Avevo molta paura che in ospedale il dottore trovasse delle briciole di pane nella ferita, ma sono stato fortunato. Nessuno se ne è accorto. Quando, cinque mesi dopo, nel gennaio del 1944, tornai in mia compagnia, venni a sapere che in quell'attacco il reggimento perse novecento persone uccise e ferite, ma la stazione non fu mai presa...

Così ci trattavano i generali! Pertanto, quando mi chiedono cosa penso dei generali tedeschi, che di loro stimo come comandante tedesco, rispondo sempre che probabilmente erano dei buoni strateghi, ma non ho assolutamente nulla per cui rispettarli. Di conseguenza, hanno messo sotto terra sette milioni di soldati tedeschi, hanno perso la guerra e ora stanno scrivendo memorie su quanto hanno combattuto e quanto hanno vinto.

La lotta più dura

Dopo essere stato ferito, sono stato trasferito a Sebastopoli, quando i russi avevano già tagliato la Crimea. Abbiamo volato da Odessa su aerei da trasporto in un grande gruppo e, proprio davanti ai nostri occhi, i combattenti russi hanno abbattuto due aerei carichi di soldati. È stato terribile! Un aereo si è schiantato nella steppa ed è esploso, mentre l'altro è caduto in mare ed è scomparso all'istante tra le onde. Ci siamo seduti e abbiamo aspettato impotente chi fosse il prossimo. Ma siamo stati fortunati: i combattenti sono volati via. Forse hanno finito il carburante o hanno finito le munizioni. In Crimea ho vinto quattro mesi.

E lì, vicino a Sebastopoli, ci fu la battaglia più difficile della mia vita. Era l'inizio di maggio, quando le difese sul monte Sapun erano già state sfondate ei russi si stavano avvicinando a Sebastopoli.

I resti della nostra compagnia - una trentina di persone - furono inviati su una piccola montagna in modo che uscissimo al fianco della divisione russa che ci attaccava. Ci è stato detto che non c'era nessuno su questa montagna. Abbiamo camminato lungo il fondo di pietra di un ruscello in secca e ci siamo trovati improvvisamente in un sacco di fuoco. Ci hanno sparato da tutte le parti. Ci siamo sdraiati tra le pietre e abbiamo iniziato a rispondere, ma i russi erano nel verde: erano invisibili, ma eravamo in piena vista e ci hanno ucciso uno per uno. Non ricordo come, rispondendo con un fucile, riuscii a strisciare fuori da sotto il fuoco. Sono stato colpito da diversi frammenti di granate. In particolare per le gambe. Poi mi sono sdraiato a lungo tra le pietre e ho sentito i russi andare in giro. Quando se ne andarono, mi esaminai e mi resi conto che presto sarei morto dissanguato. A quanto pare, ero l'unico vivo. C'era molto sangue, ma non avevo una benda, niente! E poi mi sono ricordato che c'erano dei preservativi nella tasca della giacca. Ci sono stati dati all'arrivo insieme ad altre proprietà. E poi ne ho ricavato dei lacci emostatici, poi ho strappato la maglietta e ne ho ricavato dei tamponi per le ferite e li ho tirati con questi lacci emostatici, e poi, appoggiandomi al fucile e al ramo spezzato, ho cominciato a uscire.

La sera sono strisciato fuori dal mio.

Già a Sebastopoli pieno svolgimento c'era un'evacuazione dalla città, i russi erano già entrati in città da un lato e non c'era più potere in essa.
Ognuno era per se stesso.

Non dimenticherò mai l'immagine di come siamo stati guidati in macchina per la città e l'auto si è rotta. L'autista si è impegnato a ripararlo e abbiamo guardato oltre il tabellone intorno a noi. Proprio davanti a noi sulla piazza, diversi ufficiali stavano ballando con alcune donne vestite da zingare. Tutti avevano in mano bottiglie di vino. C'era una sensazione irreale. Hanno ballato come pazzi. Era una festa durante la peste.

Sono stato evacuato da Chersonesos la sera del 10 maggio, dopo la caduta di Sebastopoli. Non posso dirti cosa stesse succedendo su questa stretta striscia di terra. Era l'inferno! La gente piangeva, pregava, sparava, impazziva, lottava fino alla morte per un posto nelle barche. Quando ho letto da qualche parte le memorie di un generale oratore, che ha detto che abbiamo lasciato Chersonesos in perfetto ordine e disciplina, e che quasi tutte le unità della 17a armata sono state evacuate da Sebastopoli, ho voluto ridere. Di tutta la mia compagnia a Costanza, ero solo! E meno di cento persone sono fuggite dal nostro reggimento! Tutta la mia divisione si stabilì a Sebastopoli. È un fatto!

Sono stato fortunato perché siamo rimasti feriti sdraiati su un pontone, proprio accanto al quale si è avvicinata una delle ultime chiatte semoventi, e siamo stati i primi ad essere caricati su di esso.

Siamo stati portati su una chiatta a Costanza. Per tutto il tragitto siamo stati bombardati e attaccati da aerei russi. Era orrore. La nostra chiatta non è stata affondata, ma c'erano molti morti e feriti. L'intera chiatta era piena di buchi. Per non affogare, abbiamo gettato fuori bordo tutte le armi, le munizioni, poi tutti i morti, e ancora, quando siamo arrivati ​​a Constanta, siamo rimasti nelle stive nell'acqua fino alla gola, e i feriti che erano sdraiati tutti affogato. Se dovessimo percorrere altri 20 chilometri, andremmo sicuramente in fondo! Sono stato molto cattivo. Tutte le ferite infiammate da acqua di mare. All'ospedale il dottore mi ha detto che la maggior parte delle chiatte erano piene per metà di morti. E che noi, i vivi, siamo molto fortunati.

Lì, a Constanta, sono finito in ospedale e non sono mai più andato in guerra.

Dedicato ai miei compagni della 2° compagnia del 502° battaglione di carri pesanti, per onorare la memoria di coloro che sono morti e ricordare ai sopravvissuti la nostra immortale e indimenticabile amicizia.

TIGRE IM SCHLAMM

Prefazione

Le mie prime annotazioni su quello che ho dovuto vivere al fronte, le ho fatte esclusivamente per chi ha combattuto nel 502° battaglione delle "Tigri". Alla fine, culminati in questo libro, si sono rivelati una scusa per un soldato tedesco in prima linea. Il soldato tedesco è stato calunniato apertamente e sistematicamente, deliberatamente e occasionalmente dal 1945 sia in Germania che all'estero. La società, tuttavia, ha il diritto di sapere com'era la guerra e cosa è in realtà un semplice soldato tedesco!

Tuttavia, soprattutto, questo libro è destinato ai miei ex compagni di carro armato. È concepito per loro come ricordo di quei tempi difficili. Abbiamo fatto esattamente la stessa cosa dei nostri compagni d'armi in tutti gli altri rami dell'esercito: abbiamo fatto il nostro dovere!

Sono stato in grado di catturare gli eventi che hanno costituito l'essenza principale della narrazione, le operazioni militari tra il 24 febbraio e il 22 marzo 1944, perché sono riuscito a salvare i relativi rapporti di divisione e di corpo dopo la guerra. Poi sono stati messi a mia disposizione e li ho mandati a casa. Come aiuto alla memoria, mi capitava di avere anche i soliti documenti ufficiali per tutte le altre occasioni.

Otto Cario

Per il richiamo della madrepatria

"Cosa stanno pensando di fare con questa piccola cosa... è quello che vorrei sapere anche io", ha detto uno dei giocatori di carte. Si rannicchiarono insieme con le valigie in ginocchio e, nel tentativo di rendere meno dolorosa la partenza, trascorrevano il tempo giocando a carte.

“Cosa stanno pensando di fare con questa piccola cosa…” – ho sentito. Rimasi alla finestra dello scompartimento e guardai indietro le montagne dell'Hardt mentre il treno sfrecciava verso est per miglia attraverso la pianura del Reno. Sembrava che questa nave avesse lasciato il porto sicuro, navigando verso l'ignoto. Di tanto in tanto mi assicuravo ancora che la mia bozza di certificato fosse in tasca. Diceva: "Posen, 104° battaglione di riserva". Fanteria, regina dei campi!

Ero una pecora nera in questo cerchio e, forse, non potevo incolpare nessuno per non essere stato preso sul serio. In effetti, era abbastanza comprensibile. Sono stato respinto due volte dopo essere stato contestato: "Attualmente non idoneo al servizio attivo a causa del sottopeso"! Per due volte ho ingoiato e asciugato di nascosto lacrime amare. Signore, là, davanti, nessuno ti chiede quanto pesi!

I nostri eserciti hanno già attraversato la Polonia in una marcia vittoriosa senza precedenti. Solo pochi giorni fa, la Francia ha cominciato a sentire i colpi paralizzanti delle nostre armi. Mio padre era lì. All'inizio della guerra, indossò di nuovo un'uniforme militare. Ciò significava che ora mia madre avrebbe avuto pochissime faccende domestiche da fare quando le fosse stato permesso di tornare a casa nostra al confine. E per la prima volta ho dovuto festeggiare da solo il mio 18° compleanno a Posen. Solo allora mi sono reso conto di quanto devo ai miei genitori, che mi hanno dato una giovinezza felice! Quando potrò tornare a casa, sedermi al pianoforte o prendere in mano il violoncello o il violino? Solo pochi mesi fa ho voluto dedicarmi allo studio della musica. Poi ha cambiato idea e si è interessato all'ingegneria meccanica. Per lo stesso motivo, mi sono offerto volontario per l'esercito con una laurea in cannoni semoventi anticarro. Ma nella primavera del 1940 non avevano affatto bisogno di volontari. Sono stato assegnato come fante. Ma anche questo era buono. La cosa principale è che sono accettato!

Dopo un po' è diventato tranquillo nel nostro scompartimento. Non c'è dubbio che tutti avessero qualcosa a cui pensare: i pensieri gli brulicavano in un mucchio nella testa. Le lunghe ore del nostro viaggio, naturalmente, fornivano l'occasione più favorevole per questo. Quando siamo atterrati a Posen con le gambe rigide e il mal di schiena, eravamo abbastanza felici di aver perso questa volta per l'introspezione.

Fummo accolti da un gruppo del 104° battaglione di fanteria di riserva. Ci fu ordinato di tenere il passo e portati alla guarnigione. Le baracche per i coscritti, ovviamente, non brillavano di lusso. La caserma non era abbastanza spaziosa, e oltre a me c'erano altre quaranta persone. Non c'era tempo per riflettere sull'alto dovere del difensore della patria; iniziò una lotta con i veterani per la sopravvivenza. Ci guardavano come se fossimo "estranei" fastidiosi. La mia situazione era praticamente disperata: un giovane senza baffi! Dal momento che solo una spessa stoppia era un chiaro segno di vera virilità, ho dovuto stare sulla difensiva sin dall'inizio. La gelosia da parte degli altri per il fatto che me la cavavo con la barba solo una volta alla settimana non faceva che peggiorare le cose.

La nostra preparazione è stata abbastanza adeguata per darmi sui nervi. Ho pensato spesso alla mia Università Ludwig-Maximilian quando l'esercitazione e la formazione hanno raggiunto un punto di rottura, o quando stavamo annaspando nel fango sul campo di allenamento durante le esercitazioni sul campo. Perché tale formazione è necessaria, ho imparato in seguito. Ho dovuto usare ripetutamente le abilità che ho imparato a Posen per uscire da situazioni pericolose. Tuttavia, trascorsero solo poche ore e tutta la sofferenza fu dimenticata. Dall'odio che abbiamo provato in relazione al servizio, ai nostri superiori, alla nostra stessa stupidità nel corso della formazione, ben presto non è rimasta traccia. Soprattutto, eravamo tutti convinti che tutto ciò che facevamo avesse uno scopo.

Qualsiasi nazione può considerarsi fortunata se ha una generazione più giovane che dà tutto per il paese e combatte in modo così altruistico, come hanno fatto i tedeschi in entrambe le guerre. Nessuno ha il diritto di rimproverarci dopo la guerra, anche se abbiamo abusato degli ideali di cui siamo stati travolti. Speriamo che alla generazione attuale sia risparmiata la delusione che ci era destinata. Sarebbe ancora meglio se arrivasse un momento in cui nessun paese avrebbe bisogno di soldati, perché regnerebbe la pace eterna.

Il mio sogno a Posen era completare l'addestramento iniziale di un fante e continuare a profumare come una rosa. Questo sogno si è trasformato in una delusione, soprattutto a causa delle marce a piedi. Partivano da quindici chilometri, aumentavano di cinque chilometri ogni settimana, arrivando a cinquanta. Era una regola non scritta con cui tutte le reclute istruzione superiore fammi portare una mitragliatrice. A quanto pare, volevano mettermi alla prova, il più piccolo dell'unità, e scoprire qual era il limite della mia forza di volontà e se potevo superare con successo il test. Non sorprende che quando un giorno sono tornato alla guarnigione, ho avuto una distorsione e una vescica purulenta delle dimensioni di un piccolo uovo. Non sono stato in grado di dimostrare ulteriormente la mia abilità come fante a Posen. Ma presto fummo trasferiti a Darmstadt. La vicinanza a casa rendeva improvvisamente meno dolorosa la vita in caserma e la prospettiva di essere licenziato a fine settimana la illuminava ancora di più.

Penso di essermi comportato in modo piuttosto sicuro di me stesso quando un giorno il comandante della compagnia iniziò a selezionare dodici volontari per il corpo dei carri armati. Doveva richiedere solo meccanici, ma con un sorriso benevolo mi è stato permesso di unirmi a una dozzina di volontari. Il vecchio probabilmente era contento di sbarazzarsi del sottodimensionato. Tuttavia, non ho preso una decisione del tutto consapevolmente. Mio padre mi ha permesso di entrare in qualsiasi ramo dell'esercito, persino nell'aviazione, ma ha categoricamente vietato le truppe di carri armati. Nella sua mente, probabilmente mi ha già visto bruciare in una vasca e soffrire una terribile agonia. E, nonostante tutto questo, indosso un'uniforme nera da petroliera! Tuttavia, non mi sono mai pentito di questo passaggio, e se dovessi diventare di nuovo un soldato, il corpo dei carri armati sarebbe la mia unica scelta, su questo non avevo il minimo dubbio.

Sono diventato di nuovo una recluta quando sono andato al 7° Battaglione Panzer a Vaiingen. Il mio comandante di carro armato era il sergente August Dehler, un uomo imponente e un buon soldato. Ero il caricatore. Eravamo tutti pieni di orgoglio quando abbiamo ricevuto il nostro carro armato cecoslovacco 38(t). Ci siamo sentiti quasi invincibili con un cannone da 37 mm e due mitragliatrici di fabbricazione cecoslovacca. Abbiamo ammirato l'armatura, senza ancora renderci conto che era solo una protezione morale per noi. Se necessario, poteva proteggersi solo dai proiettili sparati dalle armi leggere.

Oltre ai post recenti sui carri armati sovietici durante la seconda guerra mondiale

Nell'anno del 70° anniversario grande vittoria le discussioni tra scienziati e dilettanti divampano più di una volta storia militare sul rapporto tra le qualità di combattimento dei veicoli corazzati sovietici e tedeschi. A questo proposito, sarà interessante ricordare come i carri armati sovietici fossero visti e valutati dai nostri avversari: i leader militari tedeschi. Queste opinioni difficilmente potrebbero essere del tutto obiettive, ma la valutazione del nemico merita sicuramente attenzione.

"Se questo carro armato entra in produzione, perderemo la guerra". - Tedesco su T-34
Uguale a "tigre"
Entro l'inizio della campagna contro Unione Sovietica l'esercito tedesco aveva una vaga idea del sovietico forze corazzate Oh. Nei circoli più alti del Terzo Reich, si credeva che i carri armati tedeschi fossero qualitativamente superiori a quelli sovietici. Heinz Wilhelm Guderian scrisse nelle sue "Memorie": "All'inizio della guerra contro la Russia, pensavamo di poter contare sulla superiorità tecnica dei nostri carri armati rispetto ai tipi di carri armati russi a noi noti a quel tempo, cosa che potrebbe ridurre in misura la notevole superiorità numerica dei russi a noi noti”.

Un'altra nota petroliera tedesca, Herman Goth, ha valutato le forze corazzate sovietiche prima dell'inizio della seconda guerra mondiale:
“Le forze corazzate russe sono state consolidate in brigate meccanizzate e diverse divisioni di carri armati. corpo di carri armati non c'era ancora. Solo alcuni divisioni di fucili furono dati serbatoi obsoleti. Da qui la conclusione che la Russia non ha ancora padroneggiato l'esperienza dell'uso operativo di grandi formazioni di carri armati. Se il nostro cannone da carro armato avesse superato i cannoni dei carri armati russi in termini di penetrazione e raggio di tiro, non è stato possibile rispondere definitivamente a questa domanda, ma ci speravamo.
Eppure, una circostanza fece pensare ai tedeschi che l'Armata Rossa potesse avere modelli di carri armati più avanzati rispetto ai modelli in servizio con la Wehrmacht. Il fatto è che nella primavera del 1941 Hitler permise alla commissione militare sovietica di ispezionare le scuole di carri armati tedeschi e le fabbriche di carri armati, ordinando che tutto fosse mostrato ai russi. È noto che durante l'esame del carro armato tedesco T-IV, i nostri specialisti ostinatamente non volevano credere che i tedeschi non avessero carri armati più pesanti. La perseveranza della commissione fu così grande che i tedeschi ci pensarono seriamente e giunsero alla conclusione che l'URSS aveva carri armati più pesanti e più avanzati. Tuttavia, l'euforia per le facili vittorie in Polonia e in Occidente ha soffocato le voci solitarie di alcuni esperti che hanno sottolineato che il potenziale di combattimento esercito sovietico, comprese le sue forze corazzate, è molto sottovalutato.

«I russi, dopo aver creato un eccezionale successo e completo nuovo tipo carro armato, impegnato grande salto avanti nel campo della costruzione di serbatoi. A causa del fatto che sono riusciti a mantenere ben classificato tutto il loro lavoro sulla produzione di questi carri armati, l'improvvisa comparsa di nuovi veicoli nella parte anteriore ha avuto un grande effetto ... Con il loro carro T-34, i russi hanno dimostrato in modo convincente l'eccezionale idoneità di un motore diesel per installarlo su un serbatoio” (tenente generale Erich Schneider).

paura del carro armato

I carri armati di Guderian incontrarono per la prima volta i T-34 il 2 luglio 1941. Nelle sue "Memorie", il generale scrisse: "La 18a divisione Panzer ha avuto un quadro completo della forza dei russi, perché per la prima volta hanno usato i loro carri armati T-34, contro i quali i nostri cannoni erano troppo deboli in quel momento. " Tuttavia, il T-34 e il KV sono stati utilizzati per la maggior parte separatamente, senza il supporto di fanteria e aviazione, quindi i loro successi individuali sono andati perduti sullo sfondo generale della triste situazione truppe sovietiche durante i primi mesi di guerra.
T-34 e KV iniziarono ad essere usati massicciamente solo all'inizio di ottobre 1941 nella battaglia per Mosca. Il 6 ottobre, la brigata corazzata di Katukov, equipaggiata con T-34 e KV, colpì la 4a divisione Panzer tedesca, che faceva parte della 2a armata Panzer di Guderian, costringendola a "poche brutte ore" e infliggendo "perdite sensibili". Senza sviluppare il successo iniziale, Katukov si ritirò, decidendo prudentemente che la conservazione della brigata era più importante della sua morte eroica nella lotta contro un intero esercito di carri armati nemici. Guderian ha descritto questo evento come segue: “Per la prima volta, la superiorità dei carri armati russi T-34 si è manifestata in una forma netta. La divisione ha subito perdite significative. Il previsto attacco rapido a Tula dovette essere rinviato. La prossima menzione del T-34 Guderian fa due giorni dopo. Le sue battute sono piene di pessimismo: “I rapporti che abbiamo ricevuto sulle azioni dei carri armati russi e, soprattutto, sulle loro nuove tattiche, sono stati particolarmente deludenti. Le nostre armi anticarro di quel tempo potevano operare con successo contro i carri armati T-34 solo in condizioni particolarmente favorevoli. Ad esempio, il nostro carro T-IV con il suo cannone a canna corta da 75 mm è stato in grado di distruggere il carro T-34 dalla parte posteriore, colpendone il motore attraverso le tendine. Ci voleva molta abilità per farlo".
Un'altra petroliera tedesca abbastanza nota, Otto Carius, nella sua monografia Tigers in the Mud. Ricordi petroliera tedesca" inoltre non ha lesinato sui complimenti del T-34: "Un altro evento ci ha colpito come una tonnellata di mattoni: i carri armati T-34 russi sono apparsi per la prima volta! Lo stupore era completo. Com'era possibile che lassù non sapessero dell'esistenza di questo eccellente carro armato? Il T-34, con la sua buona armatura, la forma perfetta e il magnifico cannone a canna lunga da 76,2 mm, lasciò tutti in soggezione e tutti i carri armati tedeschi ne ebbero paura fino alla fine della guerra. Che cosa avremmo dovuto fare con questi mostri lanciati contro di noi in moltitudini? A quel tempo, il cannone da 37 mm era ancora la nostra arma anticarro più potente. Con un po' di fortuna, potremmo colpire la tracolla della torretta del T-34 e bloccarla. Con ancora più fortuna, il carro armato non sarà in grado di agire efficacemente in battaglia dopo. Di certo non è una situazione molto incoraggiante! L'unica via d'uscita era il cannone antiaereo da 88 mm. Con il suo aiuto, è stato possibile operare efficacemente anche contro questo nuovo carro armato russo. Pertanto, abbiamo iniziato a trattare con il massimo rispetto i cannonieri antiaerei, che fino ad allora avevano ricevuto da noi solo sorrisi condiscendenti.
L'ingegnere e tenente generale Erich Schneider descrive in modo ancora più espressivo il vantaggio del T-34 sui carri armati tedeschi nel suo articolo "Tecnologia e sviluppo delle armi in guerra": "Il carro armato T-34 ha fatto scalpore. Questo carro armato da 26 tonnellate era armato con un cannone da 76,2 mm, i cui proiettili perforavano l'armatura dei carri armati tedeschi da 1,5-2 mila metri, mentre i carri armati tedeschi potevano colpire i russi da una distanza non superiore a 500 m, e anche allora solo se , se i proiettili colpiscono le parti laterali e posteriori del serbatoio T-34. Lo spessore dell'armatura frontale dei carri armati tedeschi era di 40 mm, lato -14 mm. Il carro armato russo T-34 trasportava un'armatura frontale da 70 mm e un'armatura laterale da 45 mm, e anche l'efficacia dei colpi diretti su di esso era ridotta a causa della forte inclinazione delle sue piastre corazzate.

Colossi sovietici

Nel periodo prebellico, i leader militari tedeschi non sapevano che l'URSS aveva carri armati pesanti KV-1 e KV-2 con una grande torretta e un obice da 152 mm, e incontrarli fu una sorpresa. E i carri armati IS-2 si sono rivelati degni rivali delle Tigri.
Anche alcune carenze del famoso carro armato sovietico non si nascondevano ai tedeschi: "Tuttavia, il nuovo carro armato russo aveva un grosso inconveniente", scrisse Schneider. - Il suo equipaggio era estremamente ristretto all'interno del serbatoio e aveva una scarsa visibilità, soprattutto di lato e dietro. Questa debolezza è stata presto scoperta esaminando i primi carri armati eliminati in battaglia ed è stata rapidamente presa in considerazione nelle tattiche delle nostre truppe di carri armati. Dobbiamo ammettere che in una certa misura i tedeschi avevano ragione. Per ottenere prestazioni tattiche e tecniche elevate del T-34, qualcosa doveva essere sacrificato. In effetti, la torre del T-34 era angusta e scomoda. Tuttavia, la tenuta all'interno del carro armato ha ripagato con le sue qualità di combattimento e quindi le vite salvate dei membri dell'equipaggio.
Le seguenti parole del generale Günther Blumentritt testimoniano l'impressione che il T-34 fece sulla fanteria tedesca: “... E improvvisamente una nuova, non meno spiacevole sorpresa cadde su di noi. Durante la battaglia per Vyazma, apparvero i primi carri armati russi T-34. Nel 1941, questi carri armati erano i carri armati più potenti esistenti in quel momento. Solo carri armati e artiglieria potevano combatterli. I cannoni anticarro da 37 e 50 mm, che erano allora in servizio con la nostra fanteria, erano indifesi contro i carri armati T-34. Questi cannoni potevano colpire solo i vecchi carri armati russi. Pertanto, le divisioni di fanteria dovettero affrontare un serio problema. Come risultato dell'apparizione di questo nuovo carro armato nelle mani dei russi, i fanti erano completamente indifesi. Conferma queste parole con un esempio concreto: “Nella zona di Vereya, i carri armati T-34 sono passati attraverso le formazioni da battaglia della 7a divisione di fanteria come se nulla fosse, hanno raggiunto posizioni di artiglieria e hanno letteralmente schiacciato i cannoni lì situati. È chiaro quale effetto abbia avuto questo fatto sul morale dei fanti. È iniziata la cosiddetta paura del carro armato.

Non è stato più difficile

Nella fase iniziale della guerra, il carro medio PzKpfw IV (o semplicemente Pz Iv) rimase il carro armato tedesco più pesante. Il suo cannone da 75 mm con una lunghezza della canna di 24 calibri aveva una bassa velocità iniziale e, di conseguenza, una penetrazione dell'armatura inferiore rispetto a un cannone di calibro simile montato sul T-34.

argomento pesante

I generali e gli ufficiali tedeschi scrissero molto meno sui carri armati pesanti sovietici KV e IS che sul T-34. Ciò era probabilmente dovuto al fatto che furono rilasciati molto meno dei "trentaquattro".
La 1a divisione Panzer, che faceva parte del gruppo dell'esercito nord, incontrò il KV tre giorni dopo l'inizio della guerra. Ecco cosa dice il registro di combattimento di questa divisione: “Le nostre compagnie di carri armati hanno aperto il fuoco da una distanza di 700 m, ma è stato inefficace. Ci siamo avvicinati al nemico, che, da parte sua, si è mosso imperturbabilmente dritto verso di noi. Presto fummo separati da una distanza di 50-100 M. Iniziò un fantastico duello di artiglieria, in cui i carri armati tedeschi non poterono ottenere alcun successo visibile. I carri armati russi continuarono ad avanzare e tutti i nostri proiettili perforanti rimbalzarono sulla loro armatura. Si è verificata una situazione pericolosa per i carri armati sovietici per sfondare le formazioni di battaglia del nostro reggimento di carri armati fino alle posizioni della fanteria tedesca nella parte posteriore delle nostre truppe ... Durante la battaglia, siamo riusciti a danneggiare diversi carri armati sovietici usando speciali proiettili anticarro da una distanza da 30 a 50 m.

Franz Halder, nel suo “diario militare” del 25 giugno 1941, fece una voce interessante: “Sono stati ricevuti alcuni dati su un nuovo tipo di carro pesante russo: peso - 52 tonnellate, corazza frontale - 37 cm (?), lato armatura - 8 cm Armamento - cannone da 152 mm e tre mitragliatrici. Equipaggio - cinque persone. Velocità di movimento - 30 km / h. Autonomia - 100 km. Penetrazione dell'armatura - 50 mm, il cannone anticarro penetra solo nell'armatura sotto la torretta del cannone. Il cannone antiaereo da 88 mm, a quanto pare, perfora anche l'armatura laterale (non è ancora noto esattamente). Sono state ricevute informazioni sull'aspetto di un altro nuovo carro armato, armato con un cannone da 75 mm e tre mitragliatrici. È così che i tedeschi immaginavano i nostri carri armati pesanti KV-1 e KV-2. I dati ovviamente gonfiati sull'armatura dei carri armati KV nelle fonti tedesche indicano che i cannoni anticarro tedeschi si sono rivelati impotenti contro di loro e non hanno affrontato il loro dovere principale.

Tuttavia, in una nota datata 1 luglio 1941, Franz Halder annotava che “durante i combattimenti Gli ultimi giorni dalla parte dei russi, insieme alle ultime, hanno partecipato macchine di tipo completamente obsoleto.
Quali tipi di carri armati sovietici si riferivano, sfortunatamente, l'autore non lo ha spiegato.
Successivamente, Halder, descrivendo i mezzi per combattere contro il nostro KV, scrisse quanto segue: "La maggior parte dei carri armati più pesanti del nemico sono stati colpiti da cannoni da 105 mm, meno sono stati colpiti da cannoni antiaerei da 88 mm. C'è anche un caso in cui un obice da campo leggero ha messo fuori combattimento un carro armato nemico da 50 tonnellate con una granata perforante da una distanza di 40 m. È curioso che né i cannoni anticarro tedeschi da 37 mm né da 50 mm siano menzionati come mezzo per combattere il KV. Da ciò segue la conclusione che erano impotenti contro i carri armati pesanti sovietici, per il quale Soldati tedeschi soprannominato i loro cannoni anticarro "petardi dell'esercito".

L'apparizione nell'autunno-inverno del 1942-1943 sul fronte sovietico-tedesco dei primi nuovi carri armati pesanti tedeschi "Tiger" costrinse i progettisti sovietici a iniziare frettolosamente i lavori sulla creazione di nuovi tipi di carri armati pesanti con armi di artiglieria più potenti. Di conseguenza, lo sviluppo dei carri armati, chiamati IS, iniziò frettolosamente. Il carro pesante IS-1 con il cannone D-5T da 85 mm (aka IS-85, o "Object 237") fu creato nell'estate del 1943. Ma presto divenne chiaro che questa pistola non era abbastanza forte per un carro pesante. Nell'ottobre 1943 fu sviluppata una variante del carro armato IS con un più potente cannone da carro armato D-25 da 122 mm. Il carro armato è stato inviato in un sito di prova vicino a Mosca, dove ha sparato dal suo cannone da una distanza di 1500 m. Carro armato tedesco"Pantera". Il primo vero proiettile ha perforato l'armatura frontale del Panther e, senza perdere la sua energia, ha perforato tutti gli interni, ha colpito il foglio dello scafo posteriore, lo ha strappato e lo ha lanciato di pochi metri. Di conseguenza, con il marchio IS-2 nell'ottobre 1943, il carro armato fu accettato produzione di massa, che si sviluppò all'inizio del 1944.

I carri armati IS-2 sono entrati in servizio con singoli reggimenti di carri armati pesanti. All'inizio del 1945 furono formate diverse brigate di carri armati pesanti di guardie separate, che includevano tre reggimenti di carri armati pesanti ciascuno. Le unità armate con veicoli da combattimento IS hanno ricevuto il grado di guardia immediatamente dopo la formazione.
A analisi comparativa le qualità di combattimento della "Tigre" e dell'IS-2, le opinioni dell'esercito tedesco erano divise. Alcuni (ad esempio, il generale Friedrich Wilhelm von Mellenthin) chiamavano i Tigers i migliori carri armati della seconda guerra mondiale, altri consideravano il carro pesante sovietico almeno uguale al Tiger. Anche Otto Carius, che comandava la compagnia Tiger sul fronte orientale, apparteneva al secondo gruppo dell'esercito tedesco. Nelle sue memorie, ha osservato: “Il carro armato Joseph Stalin, che abbiamo incontrato nel 1944, era almeno uguale al Tiger. Ha vinto in modo significativo in termini di forma (così come il T-34)."

parere curioso

“Il carro armato sovietico T-34 è un tipico esempio di tecnologia bolscevica arretrata. Questo serbatoio non può essere paragonato ai migliori esempi dei nostri serbatoi realizzati da figli fedeli Reich e hanno ripetutamente dimostrato la loro superiorità…”
Lo stesso Fritz scrive un mese dopo -
“Ho redatto un rapporto su questa situazione, per noi nuova, e l'ho inviato al gruppo dell'esercito. In termini comprensibili, ho descritto il chiaro vantaggio del T-34 rispetto al nostro Pz.IV e ho fornito le conclusioni appropriate che avrebbero dovuto influenzare la nostra futura costruzione di carri armati ...
Chi è più forte

Se confrontiamo l'indicatore di potenza del motore specifico, il rapporto tra potenza del motore e peso del veicolo, il T-34 ne aveva uno molto alto: 18 CV. per tonnellata. PZ IV aveva una densità di potenza di 15 CV. PZ III - 14 CV per tonnellata, e l'americano M4 Sherman, apparso molto più tardi, ha circa 14 CV. per tonnellata.

"Il caldo sole primaverile illuminava il terreno a sud-est di Berlino. Erano circa le dieci del mattino. Tutto ricominciava da capo. Dal vicino campo di asparagi, i feriti si avvicinavano a noi, tutti cercavano di tenersi stretto all'armatura del nostro "King Tiger".
Ci precipitammo rapidamente in avanti, raggiungendo gli altri. Presto il carro armato si fermò di nuovo. Di fronte, accanto alla strada, c'era un cannone anticarro, che siamo riusciti a distruggere con un proiettile altamente esplosivo.

Improvvisamente, un tintinnio metallico giunse dal lato di dritta, seguito da un sibilo prolungato. Una nebbia bianca abbagliante si diffuse intorno.
Ci fu un silenzio assoluto per un secondo. Avremmo dovuto notare prima questo carro armato russo alla nostra destra. Gli occhi chiusi da soli, le mani serrate sopra la testa come se potesse proteggere...
Un denso fumo bianco riempì l'intera cabina di pilotaggio del nostro carro armato, un'ondata di caldo bollente ci tolse il fiato. Il carro armato era in fiamme. L'orrore e la paralisi, come un'ossessione, si sono impossessati della coscienza. Urlo soffocante.

Tutti stanno cercando di trovare una via di salvezza all'aria aperta e le fiamme stanno già bruciando loro mani e viso. Teste e corpi si colpiscono a vicenda. Le mani si aggrappano alla copertura rovente del portello di salvataggio. I tuoi polmoni stanno per esplodere.
Sangue che pulsava furiosamente nella gola e nel cranio. Davanti agli occhi - oscurità violacea, a volte strappata da lampi verdi. Con mani indisciplinate, afferro il portello, piango, urtando la pistola e gli strumenti, e due teste colpiscono contemporaneamente il coperchio del portello.
Istintivamente, spingo Labe in basso e in avanti con la testa e tutto il mio corpo cade. Aggancio la mia giacca di pelle al gancio e la strappo; per l'ultima volta noto come la Croce di Ferro lampeggi d'argento prima che la giacca voli nel ventre ardente del carro armato.

Cado a capofitto dalla torretta del carro, spingendo via l'armatura con le mani. Vedo che tutta la pelle si è quasi staccata dalle dita delle mie mani e con uno scatto ne strappo via i resti, sentendo come scorre il sangue. Dietro di me, una figura di operatore radio, ardente come una torcia, salta fuori dal serbatoio.
Burnt Hunter, Ney ed Els mi superano di corsa. Il momento successivo, si sente un'esplosione alle nostre spalle, la torre è separata dal serbatoio. Tutti. Questa è la fine! Ma corro verso la mia stessa gente, dove si trova la salvezza ... "- dalle memorie dell'Hauptscharführer Streng 502nd battaglione di carri armati pesanti delle SS.