Titanio- il più grande satellite di Saturno e il secondo più grande sistema solare: foto, dimensioni, massa, atmosfera, nome, laghi di metano, ricerca Cassini.

I Titani governarono la Terra e divennero i progenitori degli dei dell'Olimpo. Ecco perché il più grande satellite di Saturno si chiamava Titano. Occupa il 2° posto in termini di dimensioni nel sistema e supera Mercurio in volume.

Titano è l'unico satellite di Saturno dotato di un denso strato atmosferico, che per lungo tempo ha impedito lo studio delle caratteristiche superficiali. Ora abbiamo la prova della presenza di liquido sulla superficie.

Scoperta e nome del satellite Titano

Nel 1655 Christiaan Huygens notò un satellite. Questa scoperta è stata ispirata dalle scoperte di Galileo vicino a Giove. Pertanto, nel 1650. iniziò a sviluppare il suo telescopio. All'inizio fu chiamato semplicemente il Satellite di Saturno. Ma più tardi Giovanni Cassini ne trovò altri 4, così fu chiamato per la sua posizione: Saturno IV.

Il nome moderno gli fu dato da John Herschel nel 1847. Nel 1907, Josel Comas Sola seguì l'oscuramento di Titano. Questo è un effetto in cui la parte centrale di un pianeta o di una stella appare molto più luminosa del bordo. Questo è stato il primo segnale per rilevare un'atmosfera sul satellite. Nel 1944, Gerard Kuiper usò uno strumento spettroscopico e trovò un'atmosfera di metano.

Dimensioni, massa e orbita del satellite Titano

Il raggio è 2576 km (0,404 quello terrestre) e la massa del satellite di Titano è 1,345 x 10 23 kg (0,0255 quella terrestre). La distanza media è di 1.221.870 km. Ma un'eccentricità di 0,0288 ed un'inclinazione del piano orbitale di 0,378 gradi portarono il satellite ad avvicinarsi a 1.186.680 km e ad allontanarsi di 1.257.060 km. Sopra c'è una foto che confronta le dimensioni di Titano, della Terra e della Luna.

In questo modo hai scoperto di quale pianeta Titano è un satellite.

Titano trascorre 15 giorni e 22 ore su un volo orbitale. I periodi orbitale e assiale sono sincroni, quindi risiede in un blocco gravitazionale (un lato è rivolto verso il pianeta).

Composizione e superficie del satellite Titano

Il titanio è più denso a causa della compressione gravitazionale. Il suo valore di 1,88 g/cm3 suggerisce un uguale rapporto tra acqua ghiacciata e materiale roccioso. L'interno è suddiviso in strati con un nucleo roccioso che si estende per 3.400 km. Uno studio Cassini del 2005 ha accennato alla possibile presenza di un oceano sotterraneo.

Si ritiene che il liquido di Titano sia costituito da acqua e ammoniaca, il che gli consente di mantenere lo stato liquido anche a una temperatura di -97°C.

Lo strato superficiale è considerato relativamente giovane (da 100 milioni a 1 miliardo di anni) e appare liscio con crateri da impatto. L'altezza varia di 150 m, ma può raggiungere 1 km. Si ritiene che ciò sia stato influenzato da processi geologici. Ad esempio, sul lato meridionale si è formata una catena montuosa lunga 150 km, larga 30 km e alta 1,5 km. Riempito con materiale ghiacciato e uno strato di neve di metano.

Patera Sotra è una catena montuosa che si estende fino a un'altezza di 1000-1500 m, alcune cime sono dotate di crateri e sembra che alla base si siano accumulate colate di lava ghiacciata. Se su Titano ci sono vulcani attivi, questi vengono attivati ​​dall'energia proveniente dal decadimento radioattivo.

Alcuni credono che questo sia un luogo geologicamente morto e che la superficie sia stata creata a causa degli impatti dei crateri, dei flussi di liquidi e dell'erosione del vento. Quindi il metano non proviene dai vulcani, ma viene rilasciato dal freddo interno lunare.

Tra i crateri della luna di Titano spicca il bacino d'impatto Minerva a due zone, lungo 440 chilometri. È facile da trovare grazie al suo motivo scuro. C'è anche Sinlap (60 km) e Xa (30 km). L'indagine radar è stata in grado di trovare forme di crateri. Tra questi c'è l'anello Guabonito di 90 chilometri.

Gli scienziati hanno teorizzato la presenza di criovulcani, ma finora solo strutture superficiali lunghe 200 m, che assomigliano a colate di lava, lo hanno lasciato intendere.

I canali possono suggerire l’attività tettonica, il che significa che stiamo osservando formazioni giovani. O forse è una zona vecchia. Puoi trovare aree scure che sono macchie di ghiaccio d'acqua e composti organici che appaiono nelle immagini UV.

Laghi di metano del satellite Titano

Titano, la luna di Saturno, attira l'attenzione con i suoi mari di idrocarburi, laghi di metano e altri composti di idrocarburi. Molti di loro si notano vicino alle aree polari. Uno copre un'area di 15.000 km 2 e una profondità di 7 m.

Ma il più grande è il Kraken al Polo Nord. L'area è di 400.000 km 2 e la profondità è di 160 m, è stato possibile notare anche piccole onde capillari con un'altezza di 1,5 cm e una velocità di 0,7 m/s.

C'è anche il Mar Ligeia, situato più vicino al polo nord. L'area copre 126.000 km 2. Fu qui nel 2013 che la NASA notò per la prima volta un oggetto misterioso: Magic Island. Successivamente scomparirà e nel 2014 riapparirà in una forma diversa. Si ritiene che questa sia una caratteristica stagionale creata dalle bolle in aumento.

I laghi sono concentrati soprattutto in prossimità dei poli, ma formazioni simili si ritrovano anche sulla linea equatoriale. Nel complesso, l’analisi mostra che i laghi coprono solo una piccola percentuale della superficie, rendendo Titano molto più secco del nostro pianeta Terra.

Atmosfera del satellite Titano

Titano è finora l’unico satellite del sistema solare ad avere un’atmosfera densa con una notevole quantità di azoto. Inoltre supera addirittura la densità terrestre con una pressione di 1.469 kPa.

Rappresentato da una foschia opaca che blocca la luce solare in arrivo (che ricorda Venere). La gravità della Luna è bassa, quindi la sua atmosfera è molto più grande di quella terrestre. La stratosfera è piena di azoto (98,4%), metano (1,6%) e idrogeno (0,1%-0,2%).

L'atmosfera di Titano contiene tracce di idrocarburi come etano, acetilene, diacetilene, propano e metil acetilene. Si ritiene che si formino negli strati superiori a causa della decomposizione del metano da parte dei raggi UV, che crea uno spesso smog di colore arancione.

La temperatura superficiale raggiunge i -179,2°C perché, rispetto a noi, la Luna riceve solo l'1% del calore del sole. Allo stesso tempo, il ghiaccio è dotato di bassa pressione. Se non fosse per l'effetto serra del metano, Titano sarebbe molto più freddo.

L'effetto serra è contrastato dalla nebbia che riflette la luce solare. Le simulazioni hanno mostrato che sul satellite potrebbero apparire molecole organiche complesse.

Corone planetarie calde

L'astronomo Valery Shematovich sullo studio dei gusci gassosi dei pianeti, delle particelle calde nell'atmosfera e delle scoperte su Titano:

Abitabilità del satellite Titano

Il titanio è percepito come un mezzo probiotico con complesso chimica organica e un possibile oceano sotterraneo stato liquido. I modelli mostrano che l’aggiunta di raggi UV in un tale ambiente può portare alla formazione di molecole e sostanze complesse come le toline. E l'aggiunta di energia provoca anche 5 basi nucleotidiche.

Molti credono che il satellite ne contenga una quantità sufficiente materiale organico, per attivare il processo di evoluzione chimica simile a quello terrestre. Ciò richiede acqua, ma la vita potrebbe persistere in un oceano sotterraneo. Cioè, la vita può apparire sul satellite Titano di Saturno.

Tali forme devono essere in grado di sopravvivere in condizioni estreme. Tutto dipende dallo scambio di calore tra lo strato interno e quello superiore. Non si può escludere la presenza di vita nei laghi di metano.

Per testare l’ipotesi sono stati creati diversi modelli. Quello atmosferico mostra che nello strato superiore è presente un grande volume di idrogeno molecolare, che scompare più vicino alla superficie. Bassi livelli gli aciteleni indicano anche organismi che consumano idrocarburi.

Nel 2015, i ricercatori hanno persino creato una membrana cellulare che potrebbe funzionare nel metano liquido in queste condizioni lunari. Ma la NASA considera questi esperimenti come ipotesi e si affida maggiormente ai livelli di acitelene e idrogeno.

Inoltre, gli esperimenti riguardavano ancora le idee terrene sulla vita, e Titano è diverso. Il satellite vive molto più lontano dal Sole e l'atmosfera è priva di monossido di carbonio, che non gli consente di trattenere la quantità di calore necessaria.

Esplorazione del satellite Titano

Gli anelli di Saturno spesso si sovrappongono alla Luna, rendendo Titano difficile da trovare senza strumenti speciali. Ma poi c'è una barriera costituita da un denso strato atmosferico, che ci impedisce di vedere la superficie.

Il Pioneer 11 si avvicinò per la prima volta a Titano nel 1979, presentando fotografie. Notò che la luna era troppo fredda per supportare forme di vita. Seguirono i Voyager 1 (1980) e 2 (1981), che fornirono informazioni su densità, composizione, temperature e massa.

La principale serie di informazioni proviene dallo studio della missione Cassini-Huygens, arrivata al sistema nel 2004. La sonda ha catturato dettagli superficiali e macchie di colore che prima erano inaccessibili alla visione umana. Notò mari e laghi.

Nel 2005, la sonda Huysens è scesa in superficie, catturando da vicino le formazioni superficiali.

Ha anche ottenuto immagini di una pianura scura che alludeva all'erosione. La superficie si è rivelata molto più scura di quanto gli scienziati si aspettassero.

IN l'anno scorso Vengono sollevate sempre più domande su un ritorno su Titano. Nel 2009 hanno cercato di promuovere il progetto TSSM, ma è stato aggirato dall'EJSM (NASA/ESA), le cui sonde andranno su Ganimede ed Europa.

Avevano anche pianificato di realizzare TiME, ma la NASA ha deciso che sarebbe stato più opportuno ed economico lanciare InSight su Marte nel 2016.

Nel 2010 è stata presa in considerazione la possibilità di lanciare JET, un orbiter per l'astrobiologia. E nel 2015 hanno ideato lo sviluppo di un sottomarino in grado di immergersi nel Mar di Kraken. Ma per ora è tutto in fase di discussione.

Colonizzazione del satellite Titano

Tra tutte le lune, Titano sembra essere l’obiettivo più redditizio per fondare una colonia.

Titano ha un'enorme quantità di elementi necessari per sostenere la vita: metano, azoto, acqua e ammoniaca. Possono essere trasformati in ossigeno e persino creare un'atmosfera. La pressione è 1,5 volte superiore a quella terrestre e la densa atmosfera protegge molto meglio dai raggi cosmici. Naturalmente è pieno di sostanze infiammabili, ma un'esplosione richiede un'enorme quantità di ossigeno.

Ma c'è anche un problema. La gravità è inferiore a quella della Luna, il che significa che il corpo umano dovrà lottare contro l'atrofia muscolare e la distruzione delle ossa.

Non è facile affrontare il gelo di -179°C. Ma il satellite è un boccone gustoso per i ricercatori. C'è un'alta probabilità di incontrare forme di vita che possono sopravvivere in condizioni estreme. Forse arriveremo anche alla colonizzazione, perché il satellite diventerà un punto di partenza per lo studio di oggetti più distanti e addirittura per l'uscita dal sistema. Di seguito è riportata una mappa di Titano e foto di alta qualità e ad alta risoluzione dallo spazio.

Mappa della superficie del satellite Titano

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Foto del satellite Titano

La navicella spaziale Cassini si è avvicinata ad una distanza di 2 milioni di km il 29 maggio 2017, per catturare in una foto il lato notturno di Titano. Questa indagine è stata in grado di evidenziare l'estesa nebulosa atmosferica della Luna. Durante l'intero periodo di osservazione, il dispositivo è riuscito a catturare il satellite da diverse angolazioni e ottenere una panoramica completa dell'atmosfera. Lo strato di nebbia ad alta quota è mostrato in blu e la foschia principale è arancione. La differenza di colore può essere basata sulla dimensione delle particelle. Il blu è molto probabilmente rappresentato da piccoli elementi. Per le riprese è stata utilizzata una telecamera ad angolo stretto con filtri rosso, verde e blu. Scala: 9 km per pixel. Il programma Cassini è uno sviluppo congiunto di ESA, NASA e Agenzia Spaziale Italiana. La squadra si trova al JPL. Anche le due telecamere di bordo sono state realizzate da loro. Le fotografie ottenute vengono elaborate a Boulder (Colorado).

La superficie di Titano è stata osservata in dettaglio nelle fotografie durante l'atterraggio della sonda Huygens. Tuttavia, la maggior parte dell'area è stata ripresa dall'apparato Cassini. Titano rimane ancora un mistero interessante. Questa indagine mostra un nuovo territorio che non era stato notato nelle osservazioni precedenti. Questa è un'immagine composita di 4 scatti grandangolari quasi identici.

Compagni pastori	· · · ·

Titano, la luna di Saturno, è davvero un luogo straordinario dove scorrono fiumi di metano, cadono pioggia e neve, eruttano vulcani di ghiaccio e sotto la superficie c'è un oceano continuo.

La luna di Saturno, Titano, è una delle più misteriose e mondi interessanti, situato letteralmente accanto a noi. In generale, il nostro sistema solare è così diversificato e contiene così tanti mondi diversi che qui si possono trovare le condizioni e i fenomeni più bizzarri. Laghi di lava e vulcani acquatici, mari di metano e uragani quasi supersonici: tutto questo è letteralmente alla porta accanto.

I nostri vicini più prossimi sono molto più interessanti di quanto si pensi. E ora imparerai a conoscere uno di loro: un satellite chiamato Titano. Questo è un posto fantastico, diverso da qualsiasi altro.

Titano è un luogo unico che non ha analoghi nel sistema solare.

• Titano è il satellite più grande di Saturno e il secondo satellite più grande del Sistema Solare in generale dopo il satellite Ganimede. È più grande della Luna e persino di Mercurio, che è un pianeta indipendente.
• Titano è l'80% più pesante della Luna e in generale la sua massa è pari al 95% della massa di tutti i satelliti di Saturno.
• Titano ha un'atmosfera molto densa, di cui nessun altro satellite, e nemmeno ogni pianeta, può vantarsi. Ad esempio, Mercurio non ha praticamente energia, mentre Marte ha un'energia molto più rarefatta. Anche l'atmosfera terrestre ha una densità molto inferiore: la pressione sulla superficie è 1,5 volte maggiore di quella terrestre e lo spessore dell'atmosfera è 10 volte maggiore.
• L'atmosfera di Titano è composta da metano e azoto ed è completamente opaca a causa delle nubi negli strati superiori. La superficie non può essere vista attraverso di essa.
• Sulla superficie di Titano scorrono i fiumi e ci sono laghi e persino mari. Ma non sono costituiti da acqua, ma da metano liquido ed etano. Cioè, questo satellite di Saturno è completamente ricoperto di idrocarburi.
• Nel 2005, la sonda Huygens è atterrata su Titano ed è stata trasportata lì da una navicella spaziale. La sonda non solo ha scattato le prime fotografie della superficie durante la sua discesa, ma ha anche trasmesso una registrazione del rumore del vento.
• Titano non ha un proprio campo magnetico.
• Il cielo di Titano è giallo-arancione.
• I venti soffiano costantemente su Titano e spesso si verificano uragani, movimenti particolarmente violenti si verificano negli strati superiori dell'atmosfera.
• Pioggia di metano su Titano.
• La temperatura superficiale è di circa -180 gradi Celsius.
• Sotto la superficie di Titano c'è un oceano d'acqua ricca di ammoniaca. La superficie è prevalentemente composta da acqua ghiacciata.
• Titano ha criovulcani che eruttano con acqua e idrocarburi liquidi.
• Titano è un luogo promettente per la ricerca della vita extraterrestre, almeno sotto forma di batteri.
• Titano è geologicamente attivo.

Questo è il satellite di Saturno: ribollente, bollente ed in eruzione, dove al posto dell'acqua ci sono principalmente idrocarburi, sebbene ce ne sia anche abbastanza. Quindi non è un caso che gli scienziati presumano che lì possa sorgere una sorta di vita primitiva: tutti i componenti per questo ci sono e le condizioni sono abbastanza confortevoli, anche se non sulla superficie stessa.

Titano, sebbene non sia un pianeta, è il luogo più simile alla Terra nel sistema solare. L'atmosfera, i fiumi, i vulcani, l'acqua: tutto questo è lì, anche se in una qualità leggermente diversa.

Scoperta di Titano

Titano, la luna di Saturno, fu scoperta il 25 marzo 1655 da Christiaan Huygens, un astronomo, matematico e fisico olandese. Aveva un telescopio fatto in casa da 57 mm con un ingrandimento di circa 50x. Armato di esso, Huygens osservò i pianeti e vicino a Saturno scoprì un certo corpo che fece una rivoluzione completa attorno al pianeta in 16 giorni.

Fino a giugno Huygens osservò questo strano oggetto, finché gli anelli di Saturno non raggiunsero la loro più piccola apertura e iniziarono a interferire con le osservazioni. Quindi lo scienziato si convinse che fosse un satellite di Saturno e calcolò il suo periodo di rivoluzione: 16 giorni e 4 ore. Lo chiamò semplicemente Saturni Luna, cioè “Luna di Saturno”. Dopo la scoperta delle lune di Giove da parte di Galileo, questa fu la seconda scoperta di una luna attorno a un altro pianeta utilizzando un telescopio.

Il satellite ricevette il suo nome moderno quando John Herschel nel 1847 propose che tutti i satelliti di Saturno prendessero il nome dai setter e dai fratelli del dio Saturno, e a quel tempo se ne conoscevano sette.

Nel 1907, Comas Sola, un astronomo spagnolo, osservò un fenomeno per cui la parte centrale del disco diventa più luminosa dei bordi. Ciò servì come prova della presenza di un'atmosfera su Titano. Nel 1944, Gerard Kuiper usò uno spettrometro per determinare che la sua atmosfera conteneva metano.

Dimensioni e orbita di Titano

Il diametro di Titano è 5152 km, ovvero 0,4 quello terrestre. È la seconda luna più grande dell'intero sistema solare dopo Ganimede. Prima del volo, il suo diametro era considerato 5550 km, cioè più grande di Ganimede, e Titano era considerato il detentore del record. Tuttavia, si è scoperto che l'errore è dovuto all'atmosfera molto densa e opaca e la dimensione reale del satellite stesso si è rivelata leggermente inferiore.

Titano è il 50% più grande della Luna e l'80% più pesante. La gravità su di esso è 1/7 di quella terrestre. È costituito approssimativamente in parti uguali da ghiaccio e roccia. Callisto e Ganimede hanno approssimativamente la stessa struttura.

Titano è sufficiente oggetto di grandi dimensioni, ha quindi un nucleo caldo e mostra attività geologica. Tuttavia, l’origine di questo satellite non è ancora chiara. Resti domanda aperta, sia che sia stato catturato da Saturno dall'esterno o che si sia formato immediatamente in orbita da una nube di gas e polvere. Poiché è molto diverso dagli altri satelliti di Saturno, lasciandoli tutti con solo il 5% di massa, la teoria della cattura potrebbe essere corretta.

Il raggio dell'orbita di Titano è di 1.221.870 chilometri. Si trova ben oltre l'anello più esterno. Grazie a questa distanza dal pianeta, questo satellite è chiaramente visibile anche con un piccolo telescopio. Compie una rivoluzione completa in 15 giorni, 22 ore e 41 minuti - Huygens si sbagliava leggermente nei suoi calcoli, sebbene calcolasse in modo abbastanza accurato con i suoi mezzi di osservazione più semplici.

Atmosfera di Titano

Ciò che è notevole in Titano è la sua atmosfera lussuosa, che farebbe invidia a molti pianeti tipo terrestre, tranne forse Venere. Il suo spessore è di 400 km, ovvero dieci volte quello della Terra, e la pressione sulla superficie è pari a 1,5 atmosfere terrestri. Marte sarebbe sicuramente geloso!

È così che la Voyager ha visto Titano

Negli strati superiori soffiano forti venti, si verificano forti uragani, ma vicino alla superficie si avverte solo una debole brezza. Più si va in alto, più forti sono i venti; coincidono con la direzione di rotazione del satellite. Sopra i 120 km si registrano turbolenze molto forti. Ma a un'altitudine di 80 km regna la calma completa: c'è una certa zona di calma, dove il vento delle regioni inferiori e le tempeste situate in alto non penetrano. È possibile che a queste quote i flussi d'aria multidirezionali si compensino e si annullino a vicenda, anche se l'esatta natura di questo fenomeno non è stata ancora chiarita.

Su Titano piove o nevica a causa del metano o dell'etano delle nubi di metano e di etano.

Tuttavia, la composizione dell'aria non è affatto piacevole: il 95% di azoto e il resto è principalmente metano. A proposito, solo sulla Terra e su Titano l'atmosfera è composta principalmente da azoto! Negli strati superiori del metano, sotto l'influenza del Sole, avviene il processo di fotolisi e si forma lo smog da idrocarburi, che vediamo sotto forma di una densa cortina nuvolosa. Ciò rende impossibile vedere la superficie di Titano.

L'origine di un'atmosfera così vasta non è ancora chiara, ma la versione più plausibile sembra essere il bombardamento attivo di Titano da parte delle comete all'alba della sua formazione, 4 miliardi di anni fa. Quando una cometa si scontra con una superficie ricca di ammoniaca, viene rilasciata sotto l'influenza di un'enorme pressione e temperatura. un gran numero di azoto. Gli scienziati hanno calcolato la perdita atmosferica e hanno concluso che l'atmosfera originaria era 30 volte più pesante di quella attuale! Ma anche adesso non è nemmeno fragile.

Il cielo di Titano ha all'incirca lo stesso colore dell'immagine.

Gli strati superiori dell'atmosfera sono esposti alla luce solare, alla luce ultravioletta e alle radiazioni. Pertanto, esistono costantemente processi di scissione delle molecole di metano in vari radicali e ioni idrocarburici. Si verifica anche la ionizzazione dell'azoto. Di conseguenza, questi elementi chimicamente attivi formano costantemente nuovi composti organici di azoto e carbonio, compresi quelli molto complessi. Solo una specie di biofabbrica! È grazie a questi composti organici L'atmosfera di Titano appare gialla.

Secondo i calcoli, tutto il metano presente nell’atmosfera verrebbe teoricamente esaurito in 50 milioni di anni. Tuttavia il satellite esiste da miliardi di anni e il metano nella sua atmosfera non diminuisce. Ciò significa che le sue riserve vengono costantemente reintegrate, probabilmente a causa dell'attività vulcanica. Esistono anche teorie secondo cui il metano può essere prodotto da batteri speciali.

Superficie di Titano

La superficie di Titano non può essere vista nemmeno quando si è vicini al satellite, per non parlare dei telescopi terrestri. La colpa è delle spesse nubi negli strati superiori dell’atmosfera. Tuttavia, le navicelle spaziali hanno effettuato alcune ricerche in varie bande e hanno rivelato molto su ciò che si nasconde sotto le nuvole.

Nel 2005, inoltre, la sonda Huygens si separò dalla stazione Cassini e scese direttamente sulla superficie di Titano, trasmettendo le prime vere fotografie panoramiche. La discesa attraverso la densa atmosfera durò più di due ore. E la stessa Cassini, negli anni trascorsi in orbita di Saturno, ha scattato molte fotografie sia della copertura nuvolosa di Titano che della sua superficie in diverse gamme.

Le montagne di Titano, fotografate dalla sonda Huygens da un'altitudine di 10 km.

La superficie di Titano è prevalentemente piatta, senza forti differenze. Tuttavia in alcune località si trovano anche vere e proprie catene montuose alte fino a 1 chilometro. È stata scoperta anche una montagna con un'altezza di 3337 metri. Anche sulla superficie di Titano ci sono molti laghi di etano e persino interi mari: ad esempio, il Mar Kraken è paragonabile per area al Mar Caspio. Ci sono molti fiumi di etano o i loro corsi. Nel sito di atterraggio della sonda Huygens sono visibili molte pietre rotonde: questa è una conseguenza dell'influenza del liquido su di esse; nei fiumi terrestri, anche le pietre vengono gradualmente frantumate.

Le pietre nel luogo di atterraggio della sonda Huygens erano di forma rotonda.

Sulla superficie di Titano sono stati trovati pochi crateri, solo 7. Il fatto è che questo satellite ha un'atmosfera potente che protegge dai piccoli meteoriti. E se ne cadono di grandi, il cratere si riempie rapidamente di vari sedimenti, crolla, viene eroso... In generale, il tempo fa il suo lavoro, e abbastanza rapidamente tutto ciò che rimane dell'enorme cratere è una netta depressione. E la maggior parte della superficie di Tatan sembra ancora essere una macchia bianca; solo una piccola parte è stata studiata.

Uno dei mari di Titano è il Mar di Ligeia con una superficie di 100.000 metri quadrati. km.

Lungo l'equatore, Titano è circondato da una curiosa formazione, che gli scienziati inizialmente scambiarono per un mare di metano. Tuttavia, si è scoperto che si trattava di dune costituite da polvere di idrocarburi, caduta come precipitazione o trasportata dal vento da altre latitudini. Queste dune si trovano parallele e si estendono per centinaia di chilometri.

Struttura del Titano

Tutte le informazioni sulla struttura interna di Titano si basano su calcoli e osservazioni di vari processi su di esso. Al suo interno si trova un solido nucleo di silicato con un diametro di 3.400 km - è costituito da rocce ordinarie. Sopra c'è uno strato di ghiaccio d'acqua molto denso. Poi c'è uno strato di acqua liquida mista ad ammoniaca e un altro strato di ghiaccio: la superficie effettiva del satellite. Lo strato superiore, oltre al ghiaccio, contiene rocce e tutto ciò che cade sotto forma di precipitazioni.

La struttura di Titano.

Saturno esercita la sua potente attrazione forte impatto a Titano. Le forze delle maree lo “deformano” e causano il riscaldamento del nucleo e il movimento di diversi strati. Pertanto, su Titano si osserva attività vulcanica: lì sono stati scoperti criovulcani che eruttano non con lava, ma con acqua e idrocarburi liquidi.

Oceano sotterraneo

La cosa più curiosa di Titano è la possibile presenza di un oceano sotterraneo, lo stesso strato d'acqua che si trova tra la superficie e il nucleo. Se esiste effettivamente, copre completamente l'intero satellite. Secondo i calcoli, l'acqua in essa contenuta contiene circa il 10% di ammoniaca, che funge da antigelo e abbassa il punto di congelamento dell'acqua, quindi deve essere presente in forma liquida. Inoltre, l'acqua può contenere una certa quantità di sali diversi, come nell'acqua di mare terrestre.

Secondo i dati raccolti da Cassini, un simile oceano sotterraneo dovrebbe effettivamente esistere, ma si trova a una profondità di circa 100 km dalla superficie. Ci sono anche prove che l'acqua contiene grandi quantità di sali di sodio, potassio e zolfo e quest'acqua è molto salata. Pertanto, è improbabile che in esso sia possibile la vita. Tuttavia, questo problema continua a preoccupare gli scienziati ed è di grande interesse. Grazie a ciò, Titano è diventato un oggetto prioritario per la ricerca futura, così come Europa, un satellite di Giove, che ha anche un oceano sotterraneo. Gli scienziati vogliono davvero andare in profondità e vedere cosa c'è in questi oceani, soprattutto per cercare eventuali forme di vita.

La vita su Titano

Anche se l’oceano sotterraneo è probabilmente un luogo troppo salato e crudele perché possa originarsi la vita, gli scienziati non escludono che possa ancora trovarsi su questo satellite. Il titanio è estremamente ricco di idrocarburi e lì si svolgono costantemente vari processi chimici con la loro partecipazione; si formano costantemente nuove molecole di natura piuttosto complessa. materia organica. L'origine, dunque vita più semplice non può essere escluso.

Nonostante le condizioni piuttosto dure, ciò potrebbe benissimo accadere nei laghi di metano ed etano. Questi liquidi possono facilmente sostituire l'acqua e la loro aggressività chimica è addirittura inferiore a quella dell'acqua, sia delle proteine ​​che delle proteine acidi nucleici potrebbero anche essere più stabili di quelli sulla Terra.

In generale, le condizioni su Titano sono simili a quelle che si trovavano sulla Terra al suo inizio, ad eccezione delle temperature estremamente basse. Pertanto, ciò che una volta accadde sulla Terra potrebbe accadere anche lì.

È stato notato un fenomeno curioso. Si ipotizzava che le forme di vita più semplici su Titano potessero facilmente nutrirsi di molecole di acetilene e respirare idrogeno, rilasciando metano. Quindi, secondo la ricerca Cassini, non c'è praticamente acetilene sulla superficie di Titano e anche l'idrogeno scompare da qualche parte. Questo è un dato di fatto, ma non c'è ancora alcuna spiegazione e potrebbe essere il risultato della presenza di alcuni microrganismi. È anche un dato di fatto che l’atmosfera di Titano è costantemente alimentata da metano, anche se gran parte di esso viene trasportato nello spazio dal vento solare. I criovulcani sono una delle sue fonti, i laghi e i mari sono un'altra, e forse anche i microrganismi ne prendono parte? Sulla Terra furono loro a trasformare l'atmosfera e a saturarla di ossigeno. Quindi tutto questo è molto interessante e attende ulteriori ricerche.

E inoltre, quando il Sole diventerà una gigante rossa, e ciò accadrà tra 6 miliardi di anni, la Terra morirà. Ma su Titano farà più caldo e quindi questo satellite prenderà il testimone della Terra. Passeranno milioni di anni e lì potranno svilupparsi non solo le forme di vita più semplici, ma anche complesse.

Osservazione della luna di Saturno, Titano

Osservare Titano non è difficile. È la più luminosa delle lune di Saturno, ma non può essere vista ad occhio nudo. Ma può essere facilmente visto con un binocolo 7x50, anche se non è così facile: la sua luminosità è di circa 9 m.

In un telescopio, anche da 60 mm, Titano è molto facile da rilevare. Con strumenti più potenti è visibile abbastanza chiaramente a grande distanza da Saturno. Ad esempio, non solo Titano è chiaramente visibile attraverso il rifrattore, ma anche altri satelliti più piccoli di Saturno lo circondano come uno sciame. Naturalmente non potrai vedere il suo disco con un piccolo strumento. Ciò richiede aperture maggiori di 200 mm. Se possiedi un telescopio con un'apertura di 250-300 mm, puoi osservare il passaggio dell'ombra di Titano attraverso il disco del pianeta.

Il secondo più grande del sistema solare dopo Ganimede (Giove). Nella sua struttura, questo corpo è molto simile alla Terra. Anche la sua atmosfera è simile alla nostra e nel 2008 su Titano è stato scoperto un grande oceano sotterraneo. Per questo motivo, molti scienziati ritengono che questo particolare satellite di Saturno diventerà in futuro la dimora dell'umanità.

Titano è una luna che ha una massa pari a circa il 95% della massa di tutti i Saturni. La gravità è circa un settimo di quella terrestre. È l'unico satellite del nostro sistema ad avere un'atmosfera densa. Esplorare la superficie di Titano è difficile a causa dello spesso strato di nuvole. La temperatura è di meno 170-180 gradi e la pressione sulla superficie è 1,5 volte superiore a quella della Terra.

Titano ha laghi, fiumi e mari costituiti da etano e metano, nonché alte montagne composte principalmente da ghiaccio. Secondo alcuni scienziati, intorno al nucleo roccioso, che raggiunge i 3.400 chilometri di diametro, si trovano diversi strati di ghiaccio con vari tipi cristallizzazione ed eventualmente uno strato di liquido.

Durante la ricerca su Titano, fu scoperto un enorme bacino di idrocarburi: il Mare di Kraken. La sua superficie è di 400.050 chilometri quadrati. Secondo i calcoli del computer e le fotografie scattate con navicella spaziale, la composizione del liquido in tutti i laghi è approssimativamente la seguente: etano (circa 79%), propano (7-8%), metano (5-10%), acido cianidrico (2-3%), acetilene, butano, butene (circa 1%). Secondo altre teorie le sostanze principali sarebbero il metano e l'etano.

Titano è un satellite la cui atmosfera ha uno spessore di circa 400 chilometri. Contiene strati di “smog” di idrocarburi. Per questo motivo la superficie di questo corpo celeste non può essere osservata utilizzando un telescopio.

Il pianeta Titano riceve pochissima energia dal Sole per garantire la dinamica dei processi nell'atmosfera. Gli scienziati hanno espresso l'opinione che l'energia per lo spostamento delle masse atmosferiche sia fornita dalla forte influenza delle maree del pianeta Saturno.

Rotazione e orbita

Il raggio dell'orbita di Titano è di 1.221.870 chilometri. Al di fuori di esso ci sono i satelliti di Saturno come Iperione e Giapeto, e all'interno - Mimas, Teti, Dione, Encelado. L'orbita di Titano passa oltre

Il satellite Titano compie una rivoluzione completa attorno al suo pianeta in quindici giorni, ventidue ore e quarantuno minuti. La velocità orbitale è di 5,57 chilometri al secondo.

Come molti altri, il satellite Titano ruota in modo sincrono rispetto a Saturno. Ciò significa che il tempo della sua rotazione attorno al pianeta e attorno al proprio asse coincide, per cui Titano è sempre rivolto da un lato verso Saturno, quindi c'è un punto sulla superficie del satellite in cui Saturno appare sempre essere appeso allo zenit.

L'inclinazione dell'asse di rotazione di Saturno è assicurata dal pianeta stesso e dai suoi satelliti. Ad esempio, l’ultima estate su Titano si è conclusa nel 2009. Inoltre, la durata di ogni stagione è di circa sette anni e mezzo, poiché il pianeta Saturno compie una rivoluzione completa attorno alla stella Sole in trent'anni.

Il satellite di Saturno è Titano, il corpo celeste più simile alla Terra. Proprio di recente, gli scienziati hanno ricevuto un'immagine in cui la materia allo stato liquido è stata scoperta per la prima volta al di fuori della Terra. Inoltre, su Titano è stata scoperta un'atmosfera simile a quella terrestre. In precedenza, eventi di alto profilo erano già stati associati a Titano scoperte scientifiche Ad esempio, nel 2008, su Titano è stato scoperto un oceano sotterraneo. Forse sarà Titano, e non Marte, a diventare la nostra futura dimora.

Titano è la seconda luna più grande del Sistema Solare dopo Ganimede. Titano contiene il 95% della massa di tutte le lune di Saturno. La gravità di Titano è circa un settimo di quella della Terra. Titano è l'unico satellite del Sistema Solare con un'atmosfera densa e l'unico satellite la cui superficie è quasi impossibile da osservare a causa dello spesso strato di nuvole. La pressione sulla superficie è 1,6 volte superiore alla pressione dell'atmosfera terrestre. Temperatura - meno 170-180 °C


Titano ha mari, laghi e fiumi fatti di metano ed etano, così come montagne fatte di ghiaccio. Probabilmente ci sono diversi strati di ghiaccio attorno al nucleo roccioso, che ha un diametro di circa 3.400 km. tipi diversi cristallizzazione ed eventualmente uno strato di liquido. Numerosi scienziati hanno ipotizzato l’esistenza di un oceano sotterraneo globale. Un confronto tra le immagini Cassini del 2005 e del 2007 ha mostrato che le caratteristiche del paesaggio erano spostate di circa 30 chilometri. Poiché Titano è sempre rivolto verso Saturno da un lato, tale spostamento può essere spiegato dal fatto che la crosta ghiacciata è separata dalla massa principale del satellite da uno strato liquido globale. Il movimento della crosta può essere causato dalla circolazione atmosferica, che ruota in una direzione (da ovest a est) e trascina con sé la crosta. Se il movimento della crosta terrestre risultasse irregolare, ciò confermerebbe l'ipotesi dell'esistenza dell'oceano. Presumibilmente è costituito da acqua con ammoniaca disciolta in essa.


Questa teoria è stata confermata da un'immagine della luce solare riflessa dalla superficie di Titano, ottenuta a metà luglio 2009 utilizzando la sonda Cassini. L'immagine è stata presentata pubblicamente solo nel dicembre 2009, in occasione del meeting annuale dell'American Geophysical Society a San Francisco.

Successivamente, gli scienziati hanno dovuto dedicare molto tempo a dimostrare che il punto luminoso scoperto non era altro che un bagliore solare sulla superficie del lago e non un'eruzione vulcanica o un fulmine. Come risultato di ulteriori analisi, gli scienziati sono stati in grado di scoprire che il brillamento scoperto apparteneva all'enorme bacino di idrocarburi del Mare di Kraken, la cui area è di 400 mila chilometri quadrati, che più area il lago più grande della Terra: il Mar Caspio. Secondo i dati Cassini e i calcoli computerizzati, la composizione del liquido nei laghi è la seguente: etano (76-79%). Il propano è al secondo posto (7-8%), il metano al terzo (5-10%). Inoltre, i laghi contengono il 2-3% di acido cianidrico e circa l'1% di butene, butano e acetilene. Secondo altre ipotesi i componenti principali sono l'etano e il metano.

La presenza di laghi di idrocarburi liquidi sulla superficie di Titano non è stata ancora messa in dubbio poiché segni di enormi laghi di liquidi furono scoperti da Cassini mentre studiava la superficie di Titano utilizzando le onde radio. Gli scienziati, sulla base di questi dati indiretti, sono stati persino in grado di dimostrare la presenza di cicli di glaciazione e disgelo globali su Titano, ma fino ad ora gli astronomi non sono stati in grado di sfondare la densa atmosfera di idrocarburi di Titano per catturare questi laghi. Per la prima volta, un team di ricercatori che lavora con Cassini è riuscito a farlo solo ora, quando l'inverno è finito nell'emisfero settentrionale di Titano, dove si concentra la maggior parte dei laghi, e la sua superficie ha cominciato ad essere nuovamente illuminata dai raggi del sole. Sole.


"È sorprendente quanto la superficie di Titano assomigli a quella della Terra", ha detto la geologa planetaria statunitense Rosalie Lopez di Pasadena in agosto, dopo aver studiato la superficie di Titano in dettaglio.


Titano ha un'atmosfera, che lo rende simile alla Terra. L'atmosfera di Titano ha uno spessore di circa 400 chilometri e contiene diversi strati di smog di idrocarburi, rendendo Titano l'unico satellite del sistema solare la cui superficie non può essere osservata dal telescopio. Lo smog è anche la causa dell’effetto anti-serra tipico del sistema solare. L'atmosfera è composta per il 98,6% da azoto e nello strato superficiale il suo contenuto diminuisce al 95%. Pertanto, Titano e la Terra sono gli unici corpi del Sistema Solare con un'atmosfera densa e un contenuto predominante di azoto. Il diagramma mostra la struttura di Titano. Continuando su questo argomento, ti consiglio di leggere di un viaggio su Marte e del progetto Space X di Elon Musk, che prevede di rendere la vita su Marte una realtà.

Titano riceve pochissima energia solare per garantire la dinamica dei processi atmosferici. Probabilmente, l'energia per lo spostamento delle masse atmosferiche è fornita dai potenti effetti delle maree di Saturno, che sono 400 volte più forti delle maree sulla Terra causate dalla Luna. L'ipotesi sulla natura delle maree dei venti è supportata dalla posizione latitudinale delle creste dunali, diffuse su Titano. La superficie di Titano alle basse latitudini era divisa in diverse aree chiare e scure con confini chiari. Vicino all'equatore, nell'emisfero principale, c'è una regione luminosa grande quanto l'Australia (visibile anche nelle fotografie del telescopio Hubble), che è una catena montuosa. Si chiamava Xanadu.

Per molto tempo Si credeva che il nostro pianeta blu lo fosse l'unico posto nel sistema solare, dove ci sono le condizioni per l'esistenza di forme di vita. In effetti, si scopre che lo spazio vicino non è così privo di vita. Oggi possiamo tranquillamente affermare che alla portata dei terrestri ci sono mondi che sono per molti versi simili al nostro pianeta natale. Ciò è evidenziato da Fatti interessanti, ottenuto a seguito di studi sui dintorni dei giganti gassosi Giove e Saturno. Naturalmente non ci sono fiumi o laghi con acqua limpida e pulita, e l'erba non è verde nelle pianure infinite, ma a determinate condizioni l'umanità potrebbe iniziare a svilupparli. Uno di questi oggetti nel sistema solare è Titano, il più grande satellite di Saturno.

Rappresentazione della luna più grande di Saturno

Titano oggi preoccupa e occupa le menti della comunità astronomica, anche se recentemente abbiamo guardato questo corpo celeste, come altri oggetti simili nel Sistema Solare, senza molto entusiasmo. Solo grazie ai voli delle sonde spaziali interplanetarie si è scoperto che su questo corpo celeste esiste della materia liquida. Si scopre che non lontano da noi esiste un mondo con mari e oceani, con una superficie solida, avvolto in un'atmosfera densa, che ricorda molto nella struttura il guscio d'aria terrestre. Anche la dimensione della luna di Saturno è impressionante. Il suo diametro è di 5152 km, per 273 km. più di quella di Mercurio, il primo pianeta del sistema solare.

In precedenza si credeva che il diametro di Titano fosse di 5550 km. Dati più accurati sulle dimensioni del satellite sono stati ottenuti ai nostri tempi, grazie ai voli della navicella spaziale Voyager 1 e alla missione della sonda Cassini-Huygens. Il primo apparato è stato in grado di rilevare un'atmosfera densa sul satellite e la spedizione Cassini ha permesso di misurare lo spessore del guscio aria-gas, che è di oltre 400 km.

La massa di Titano è 1,3452·10²³ kg. In questo indicatore è inferiore a Mercurio, così come in densità. Il lontano corpo celeste ha una bassa densità - solo 1,8798 g/cm³. Questi dati suggeriscono che la struttura del satellite di Saturno è significativamente diversa dalla struttura dei pianeti terrestri, che sono un ordine di grandezza più massicci e pesanti. Nel sistema di Saturno, è il corpo celeste più grande, la cui massa è pari al 95% della massa delle altre 61 lune conosciute del gigante gassoso.

Anche la posizione del Titano più grande è comoda. Percorre un'orbita con un raggio di 1.221.870 km ad una velocità di 5,57 km/s e si trova all'esterno degli anelli di Saturno. L’orbita di questo corpo celeste ha una forma quasi circolare e si trova sullo stesso piano dell’equatore di Saturno. Il periodo orbitale di Titano attorno al suo pianeta madre è di quasi 16 giorni. Inoltre, sotto questo aspetto, Titano è identico alla nostra Luna, che ruota attorno al proprio asse in sincronia con il suo proprietario. Il satellite è sempre rivolto verso il pianeta madre con un lato. Le caratteristiche orbitali della luna più grande di Saturno assicurano che su di essa cambino le stagioni, ma a causa della notevole distanza di questo sistema dal Sole, le stagioni su Titano sono piuttosto lunghe. L'ultima stagione estiva su Titano si è conclusa nel 2009.

Per dimensioni e massa è simile agli altri due più grandi satelliti del Sistema Solare: Ganimede e Callisto. Dimensioni così grandi indicano una teoria planetaria dell'origine di questi corpi celesti. Ciò è confermato dalla superficie del satellite, sulla quale sono presenti tracce di attività vulcanica attiva, caratteristica dei pianeti terrestri.

Per la prima volta, una foto della superficie del satellite di Saturno è stata ottenuta utilizzando la sonda Huygens, che è atterrata in sicurezza sulla superficie di questo oggetto celeste il 14 gennaio 2005. Già una rapida occhiata alle fotografie ha dato tutte le ragioni per credere che fosse una novità mondo misterioso, vivendo la sua vita cosmica. Questa non è la Luna, senza vita e deserta. Questo è un mondo di vulcani e laghi di metano. Si ritiene che sotto la superficie ci sia un vasto oceano, probabilmente costituito da ammoniaca liquida o acqua.

Lo sbarco di Huygens

Storia della scoperta di Titano

Galileo fu il primo a intuire l'esistenza delle lune di Saturno. Senza la capacità tecnica di osservare oggetti così distanti, Galileo ne predisse l'esistenza. Solo Huygens, che già possedeva un potente telescopio in grado di ingrandire gli oggetti 50 volte, iniziò ad esplorare Saturno. Fu lui che riuscì a scoprire un corpo celeste così grande che ruotava attorno a un gigante gassoso inanellato. Questo evento ebbe luogo nel 1655.

Tuttavia, il nome del nuovo corpo celeste dovette aspettare. Inizialmente, gli scienziati hanno deciso di chiamare il corpo celeste scoperto in onore del suo scopritore. Dopo che l'italiano Cassini scoprì altri satelliti del gigante gassoso, decisero di numerare i nuovi corpi celesti del sistema Saturno.

Questa idea non fu portata avanti, poiché altri oggetti furono successivamente scoperti nelle vicinanze di Saturno.

La notazione che usiamo oggi è stata proposta dall'inglese John Herschel. Si è convenuto che i satelliti più grandi dovessero portare nomi mitologici. Grazie alle sue dimensioni, Titano è arrivato primo in questa lista. I restanti sette grandi satelliti di Saturno ricevettero nomi in consonanza con i nomi dei titani.

L'atmosfera di Titano e le sue caratteristiche

Tra i corpi celesti del Sistema Solare, Titano possiede forse l'involucro d'aria più curioso. L'atmosfera del satellite si è rivelata uno spesso strato di nuvole, che per lungo tempo ha impedito l'accesso visivo alla superficie stessa del corpo celeste. La densità dello strato aria-gas è così elevata che la pressione atmosferica sulla superficie di Titano è 1,6 volte superiore ai parametri terrestri. Rispetto all'involucro d'aria della Terra, l'atmosfera su Titano ha uno spessore significativo.

Il componente principale dell'atmosfera del titanio è l'azoto, la cui quota è del 98,4%. Circa l'1,6% proviene da argon e metano, che si trovano principalmente negli strati superiori dell'involucro d'aria. Con l'aiuto delle sonde spaziali sono stati scoperti altri composti gassosi nell'atmosfera:

• acetilene;
• metil acetilene;
• diacetilene;
• etano;
• propano;
• diossido di carbonio.

Cianuro, elio e monossido di carbonio sono presenti in piccole quantità. Non è stato rilevato ossigeno libero nell'atmosfera di Titano.

Nonostante una densità così elevata dell'involucro aria-gas del satellite, l'assenza di un forte campo magnetico si riflette nello stato degli strati superficiali dell'atmosfera. Gli strati superiori dell'atmosfera sono esposti al vento solare e alle radiazioni cosmiche. L'azoto (N) sotto l'influenza di questi fattori reagisce formandosi tutta la linea interessanti composti contenenti azoto. La maggior parte di alcuni composti si depositano sulla superficie del satellite, conferendogli una tinta leggermente arancione. Interessante anche la storia del metano. La sua composizione nell'atmosfera di Titano è stabile, anche se a causa di influenze esterne questo gas leggero potrebbe essere evaporato molto tempo fa.

Osservando strato per strato l'atmosfera del satellite si può notare un dettaglio interessante. Il guscio d'aria su Titano è allungato in altezza e chiaramente diviso in due strati: vicino alla superficie e ad alta quota. La troposfera inizia ad un'altitudine di 35 km. e termina con una tropopausa ad altitudini di 50 km. Ci sono temperature costantemente basse di -170⁰ C. Inoltre, con l'altitudine, la temperatura scende a -120 gradi Celsius. La ionosfera di Titano inizia ad un'altitudine di 1000-1200 km.

Si presume che questa composizione dell'atmosfera di Titano sia dovuta al suo passato vulcanico attivo. Gli strati d'aria saturi di vapore di ammoniaca, sotto l'influenza della radiazione ultravioletta cosmica, si decompongono in azoto e idrogeno e altri componenti sono una conseguenza di reazioni fisico-chimiche. Essendo più pesante, l'azoto affondò e divenne il componente principale dell'atmosfera del titanio. L'idrogeno è dovuto a forze deboli la gravità del satellite è evaporata nello spazio.

Strati dell'atmosfera di Titano, sua interazione Composizione chimica con il campo magnetico del corpo celeste contribuiscono al fatto che il satellite ha il proprio clima. Le stagioni su Titano cambiano come le stagioni della Terra. Nel momento in cui un lato del satellite è rivolto verso il Sole, Titano precipita nell'estate. Nella sua atmosfera infuriano tempeste e uragani. Gli strati d'aria riscaldati dalla luce solare sono in costante convezione, generando forti venti e movimenti significativi delle masse nuvolose. Ad altitudini di 30 km, la velocità del vento raggiunge i 30 m/s. Più è alto, più intensa e potente è la turbolenza delle masse d'aria. A differenza della Terra, le masse nuvolose su Titano sono concentrate nelle regioni polari.

La concentrazione di metano nell'alta atmosfera spiega l'aumento della temperatura sulla superficie del satellite dovuto all'effetto serra. Tuttavia, la presenza di molecole organiche nelle masse d'aria consente alla luce ultravioletta di penetrare liberamente in entrambe le direzioni, raffreddando lo strato superficiale della crosta di titanio. La temperatura superficiale è -180⁰С. La differenza tra la temperatura ai poli e quella all'equatore è insignificante: solo 3 gradi.

L'alta pressione e le basse temperature provocano la completa evaporazione (congelamento) delle molecole d'acqua nell'atmosfera del satellite.

La struttura del satellite: dal guscio esterno al nucleo

Supposizioni e congetture sulla struttura di un corpo celeste così grande si basavano principalmente su dati provenienti da osservazioni ottiche terrestri. La densa atmosfera di Titano ha spinto gli scienziati all'ipotesi che la composizione del gas del satellite fosse simile alla composizione del pianeta madre. Tuttavia, dopo i voli delle sonde spaziali Pioneer 11 e Voyager 2, è diventato chiaro che si tratta di un corpo celeste la cui struttura è solida e stabile.

Oggi si ritiene che Titano abbia una crosta simile a quella terrestre. Il diametro del nucleo è di circa 3400 km, ovvero più della metà del diametro del corpo celeste. Tra il nucleo e la crosta c'è uno strato di ghiaccio di diversa composizione. È probabile che a certe profondità il ghiaccio si trasformi in una struttura liquida. Un confronto tra le immagini riprese dalla sonda Cassini con una differenza di due anni ha indicato la presenza di uno spostamento dello strato superficiale del satellite. Queste informazioni hanno dato agli scienziati motivo di credere che la superficie del satellite poggi su uno strato liquido costituito da acqua e ammoniaca disciolta. Lo spostamento della crosta è causato dall'interazione delle forze gravitazionali e della circolazione atmosferica.

La composizione di Titano è una miscela di ghiaccio e rocce di silicato in proporzioni uguali, che è molto simile alla struttura interna di Ganimede e Tritone. Tuttavia, a causa della presenza di un denso guscio d'aria, la struttura del satellite presenta differenze e specificità.

Caratteristiche principali del satellite lontano

La sola presenza di un'atmosfera su Titano lo rende unico e interessante per ulteriori studi. Un'altra cosa è che la caratteristica principale del lontano satellite di Saturno è la presenza di grandi volumi di liquido su di esso. Questo pianeta fallito è caratterizzato da laghi e mari, in cui invece dell'acqua si schizzano onde di metano ed etano. Il satellite ha ammassi sulla sua superficie ghiaccio spaziale, che deve la sua origine all'acqua e all'ammoniaca.

La prova dell'esistenza di materia liquida sulla superficie di Titano è arrivata dalle fotografie di un'enorme pozza, un'area più grande delle dimensioni del Mar Caspio. L'enorme mare di idrocarburi liquidi si chiama Mare di Kraken. In termini di composizione, è un enorme serbatoio naturale di gas liquefatti: etano, propano e metano. Un altro grande accumulo di liquidi su Titano è il Mare di Ligeia. La maggior parte dei laghi sono concentrati nell'emisfero settentrionale di Titano, il che aumenta notevolmente la riflettività del lontano corpo celeste. Dopo la missione Cassini, è apparso chiaro che la superficie è ricoperta per il 30-40% da materia liquida raccolta in mari e laghi naturali.

Una quantità così enorme di metano ed etano, che si trovano allo stato congelato, contribuisce allo sviluppo di alcune forme di vita. No, questi non saranno organismi terrestri familiari, ma in tali condizioni potrebbero esistere organismi viventi su Titano. Il satellite ha abbastanza componenti e sostanze chimiche per la formazione degli organismi e la loro successiva esistenza.

Cronologia della moderna ricerca su Titano

Tutto iniziò con una modesta missione della sonda americana Pioneer 11, che nel 1979 riuscì a fornire agli scienziati le prime immagini di un satellite lontano. Per molto tempo, le informazioni ricevute dal consiglio Pioneer sono state di scarso interesse per gli astrofisici. I progressi nello studio della periferia di Saturno sono arrivati ​​dopo le visite dei Voyager in questa regione del sistema solare, che hanno fornito immagini più dettagliate del satellite scattate da una distanza di 5.000 km. Gli scienziati hanno ottenuto dati più accurati sulle dimensioni di questo gigante e la versione sull'esistenza di un'atmosfera densa del satellite è stata confermata.

Il volo del pioniere

Le immagini a infrarossi riprese dal telescopio spaziale Hubble hanno fornito agli scienziati informazioni sulla composizione dell'atmosfera del satellite. Per la prima volta sul disco planetario furono identificate aree chiare e scure, la cui natura era rimasta sconosciuta. Per la prima volta è nata una teoria secondo cui la superficie di Titano è ricoperta in alcuni punti di ghiaccio, che aumenta la riflettività del corpo celeste.

Il successo nel campo della ricerca è arrivato con le informazioni ricevute dalla stazione interplanetaria automatica Cassini. Lanciata nel 1997, la missione Cassini è uno sviluppo complessivo dell'ESA presso la NASA. Saturno divenne il fulcro principale della ricerca, ma i suoi satelliti non passarono inosservati. Quindi, per studiare Titano, il programma di volo prevedeva la fase di atterraggio della sonda Huygens sulla superficie della luna di Saturno. Questo dispositivo, creato grazie agli sforzi degli specialisti della NASA e dell'Agenzia spaziale italiana, il cui team ha deciso di celebrare l'anniversario del glorioso connazionale Giovanni Cassini, avrebbe dovuto scendere sulla superficie di Titano.

Cassini in orbita di Saturno

Cassini ha continuato il suo lavoro nelle vicinanze di Saturno per 4 anni. Durante questo periodo, la navicella spaziale volò vicino a Titano venti volte, ricevendo costantemente nuovi dati sul satellite e sul suo comportamento. Un solo atterraggio della sonda Huygens su Titano, avvenuto il 14 marzo 2007, è considerato un grande successo dell'intera missione. Nonostante ciò, viste le capacità tecniche della stazione Cassini e dei suoi grande potenziale, si è deciso di proseguire le ricerche su Saturno e le sue lune fino al 2017.

Il volo Cassini e l'atterraggio di Huygens hanno fornito agli scienziati informazioni complete su cosa sia realmente Titano. Fotografie e riprese video della superficie della luna di Saturno hanno mostrato che gli strati superiori della crosta sono una miscela di sporco e ghiaccio gassoso. I principali frammenti del terreno sono pietre e ciottoli. Il paesaggio di Titano è un'alternanza di aspri altopiani e pianure. Durante l'atterraggio sono state scattate fotografie del paesaggio, in cui erano chiaramente indicati i letti dei fiumi e le coste.

Foto di Titano da Huygens

Titano oggi e domani

Non è noto come finiranno gli ulteriori studi sul satellite più grande. Si prevede che le condizioni create nei laboratori terrestri, simili a quelle che esistono su Titano, faranno luce sulla possibilità dell'esistenza di forme di vita. I voli delle sonde spaziali verso questa regione dello spazio non sono ancora pianificati. Le informazioni ottenute sono sufficienti per simulare Titano in condizioni terrestri. Il tempo dirà quanto saranno utili questi studi. Possiamo solo aspettare e sperare che Titan riveli i suoi segreti in futuro, dando speranza per il suo sviluppo.