Operheimer 1939 si è aperto nello spazio. Gli Oppenheimer e la DE BEERS Diamond Company

Giulio Robert Oppenheimer Nato il 22 aprile 1904 - morto il 18 febbraio 1967. Fisico teorico americano, professore di fisica all'Università della California a Berkeley, membro della National Academy of Sciences degli Stati Uniti (dal 1941). Ampiamente conosciuto come il direttore scientifico del Progetto Manhattan, nell'ambito del quale furono sviluppate le prime armi nucleari durante la seconda guerra mondiale, Oppenheimer è spesso chiamato per questo motivo il "padre della bomba atomica".

La bomba atomica fu testata per la prima volta nel New Mexico nel luglio 1945. Oppenheimer in seguito ricordò che in quel momento gli vennero in mente le parole della Bhagavad Gita: "Se lo splendore di mille soli balenò nel cielo, sarebbe come lo splendore dell'Onnipotente... Sono diventato la Morte, il distruttore di Mondiali."

Dopo la seconda guerra mondiale, divenne direttore dell'Institute for Advanced Study di Princeton. Divenne anche consigliere capo della neonata Commissione per l'energia atomica degli Stati Uniti e utilizzò la sua posizione per sostenere il controllo internazionale dell'energia nucleare per prevenire la proliferazione delle armi atomiche e la corsa al nucleare. Questa posizione contro la guerra ha fatto arrabbiare molti politici durante la seconda ondata della minaccia rossa. Alla fine, dopo un'audizione politicizzata ampiamente pubblicizzata nel 1954, gli fu privato del nulla osta di sicurezza. Non avendo alcuna influenza politica diretta da allora, ha continuato a tenere conferenze, scrivere articoli e lavorare nel campo della fisica. Dieci anni dopo, il Presidente conferì allo scienziato il Premio Enrico Fermi in segno di riabilitazione politica. Il premio è stato consegnato dopo la morte di Kennedy.

Insieme ai suoi studenti, ha dato importanti contributi a teoria moderna stelle di neutroni e buchi neri, oltre a risolvere alcuni problemi di meccanica quantistica, teoria dei quanti campi e fisica dei raggi cosmici.

Oppenheimer è stato un insegnante e propagandista della scienza, il padre fondatore della scuola americana di fisica teorica, che ha guadagnato fama mondiale negli anni '30 del XX secolo.

J. Robert Oppenheimer è nato a New York il 22 aprile 1904 da una famiglia ebrea. Suo padre, Julius Seligmann Oppenheimer (1865-1948), un ricco importatore di tessuti, emigrò negli Stati Uniti da Hanau, in Germania, nel 1888. Anche la famiglia della madre, l'artista educata a Parigi (morta nel 1948), emigrò negli Stati Uniti dalla Germania negli anni '40 dell'Ottocento. Robert aveva un fratello minore, Frank, che divenne anche un fisico.

Nel 1912, gli Oppenheimer si trasferirono a Manhattan, in un appartamento all'undicesimo piano di 155 Riverside Drive, fuori dalla West 88th Street. Questa zona è nota per i suoi palazzi lussuosi e le case a schiera. La collezione di dipinti della famiglia comprendeva originali di Pablo Picasso e Jean Vuillard e almeno tre originali di Vincent van Gogh.

Oppenheimer frequentò brevemente la Scuola Preparatoria di Alcuin, poi, nel 1911, entrò nella Scuola della Società per la Cultura Etica. È stata fondata da Felix Adler per promuovere l'educazione promossa dal Movimento Cultura Etica, il cui slogan era "Deed before Creed". Il padre di Robert è stato membro di questa società per molti anni, servendo nel suo consiglio di amministrazione dal 1907 al 1915.

Oppenheimer era uno studente versatile, interessato alla letteratura inglese e francese e soprattutto alla mineralogia. Ha completato il programma della terza e quarta elementare in un anno e in sei mesi ha completato l'ottavo anno e si è trasferito al nono, nell'ultimo anno si è interessato alla chimica. Robert è entrato all'Harvard College un anno dopo, all'età di 18 anni, dopo essere sopravvissuto a un attacco di colite ulcerosa mentre cercava minerali a Jáchymov durante una vacanza in famiglia in Europa. Per il trattamento, si recò nel New Mexico, dove rimase affascinato dall'equitazione e dalla natura del sud-ovest degli Stati Uniti.

Oltre alle major, gli studenti dovevano studiare storia, letteratura e filosofia o matematica. Oppenheimer ha compensato il suo "inizio ritardato" frequentando sei corsi a semestre ed è stato accettato nella società d'onore degli studenti Phi Beta Kappa. Nel suo anno da matricola, a Oppenheimer fu permesso di seguire un programma di master in fisica basato su uno studio indipendente; questo significava che era esente dalle materie iniziali e poteva essere portato subito a corsi avanzati. Dopo aver ascoltato un corso di termodinamica tenuto da Percy Bridgman, Robert si interessò seriamente alla fisica sperimentale. Si è laureato all'università con lode (lat. summa cum laude) in soli tre anni.

Nel 1924 Oppenheimer apprese di essere stato accettato al Christ's College di Cambridge. Scrisse una lettera a Ernest Rutherford chiedendo il permesso di lavorare al Cavendish Laboratory. Bridgman ha dato al suo studente una raccomandazione, notando la sua capacità di apprendimento e la sua mente analitica, ma ha concluso che Oppenheimer non era incline alla fisica sperimentale. Rutherford non era impressionato, ma Oppenheimer andò a Cambridge sperando di ottenere un'altra offerta. Di conseguenza, JJ Thomson lo accolse a condizione che il giovane completasse il corso di laboratorio di base.

Oppenheimer lasciò Cambridge nel 1926 per studiare all'Università di Gottinga sotto Max Born.

Robert Oppenheimer completò la sua tesi di dottorato nel marzo 1927, all'età di 23 anni, sotto la supervisione scientifica di Born. Al termine dell'esame orale dell'11 maggio, James Frank, il professore presiedente, avrebbe detto: “Sono contento che sia finita. Ha quasi iniziato a farmi domande lui stesso.

Nel settembre 1927, Oppenheimer fece domanda e ricevette una borsa di studio del National Research Council per lavorare presso il California Institute of Technology ("Caltech"). Tuttavia, Bridgman voleva anche che Oppenheimer lavorasse ad Harvard e, come compromesso, Oppenheimer divise il suo anno accademico 1927-28 in modo da lavorare ad Harvard nel 1927 e al Caltech nel 1928.

Nell'autunno del 1928, Oppenheimer visitò il Paul Ehrenfest Institute dell'Università di Leiden nei Paesi Bassi, dove impressionò i presenti tenendo conferenze in olandese, sebbene avesse poca esperienza in quella lingua. Lì gli fu dato il soprannome di "Opie" (olandese Opje), che in seguito i suoi studenti rifacerono alla maniera inglese in "Oppie" (Ing. Oppie). Dopo Leiden, si è recato all'ETH di Zurigo per lavorare con Wolfgang Pauli su problemi di meccanica quantistica e, in particolare, sulla descrizione dello spettro continuo. Oppenheimer rispettava e amava profondamente Pauli, che potrebbe aver avuto una forte influenza sullo stile dello scienziato e sull'approccio critico ai problemi.

Oppenheimer ha lavorato a stretto contatto con vincitore del premio Nobel il fisico sperimentale Ernest Lawrence e i suoi colleghi sviluppatori di ciclotroni, aiutandoli a interpretare i dati dagli strumenti del Lawrence Radiation Laboratory.

Nel 1936, l'Università di Berkeley diede allo scienziato una cattedra con uno stipendio di $ 3.300 all'anno. In cambio, gli è stato chiesto di interrompere l'insegnamento al Caltech. Di conseguenza, le parti hanno convenuto che Oppenheimer fosse assente dal lavoro per 6 settimane all'anno: questo era sufficiente per tenere lezioni per un trimestre al Caltech.

La ricerca scientifica di Oppenheimer riguarda l'astrofisica teorica, strettamente correlata alla relatività generale e alla teoria nucleo atomico, fisica nucleare, spettroscopia teorica, teoria quantistica dei campi, inclusa l'elettrodinamica quantistica. Era attratto dal rigore formale della meccanica quantistica relativistica, sebbene ne dubitasse della correttezza. Alcune scoperte successive furono previste nel suo lavoro, inclusa la scoperta delle stelle di neutroni, mesoni e neutroni.

Nel 1931, insieme a Paul Ehrenfest, dimostrò un teorema secondo il quale i nuclei costituiti da un numero dispari di particelle di fermioni devono obbedire alla statistica di Fermi-Dirac e, da un numero pari, alla statistica di Bose-Einstein. Questa affermazione è nota come Teorema di Ehrenfest-Oppenheimer, ha permesso di mostrare l'insufficienza dell'ipotesi protone-elettrone della struttura del nucleo atomico.

Nel 1930, Oppenheimer scrisse un articolo che essenzialmente prediceva l'esistenza del positrone.

Dopo la scoperta del positrone, Oppenheimer, insieme ai suoi studenti Milton Plesset e Leo Nedelsky, ha calcolato le sezioni d'urto per la produzione di nuove particelle durante lo scattering di raggi gamma energetici nel campo di un nucleo atomico. In seguito applicò i suoi risultati sulla produzione di coppie elettrone-positrone alla teoria degli sciami di raggi cosmici, a cui prestò molta attenzione negli anni successivi (nel 1937, insieme a Franklin Carlson, sviluppò la teoria degli sciami a cascata).

Nel 1934 Oppenheimer, insieme a Wendell Ferry, generalizzò la teoria dell'elettrone di Dirac., includendo in esso i positroni e ottenendo come una delle conseguenze l'effetto della polarizzazione del vuoto (idee simili furono espresse simultaneamente da altri scienziati). Tuttavia, anche questa teoria non era esente da divergenze, il che ha dato origine all'atteggiamento scettico di Oppenheimer nei confronti del futuro dell'elettrodinamica quantistica. Nel 1937, dopo la scoperta dei mesoni, Oppenheimer assunse che la nuova particella fosse identica a quella proposta qualche anno prima da Hideki Yukawa, e insieme ai suoi studenti calcolò alcune delle sue proprietà.

Con la sua prima studentessa laureata, Melba Phillips, Oppenheimer lavorò al calcolo della radioattività artificiale degli elementi bombardati dai deuteroni. Ernest Lawrence e Edwin Macmillan avevano precedentemente scoperto che i risultati erano ben descritti dai calcoli di George Gamow durante l'irradiazione di nuclei atomici con deuteroni, ma quando nell'esperimento furono coinvolti nuclei più massicci e particelle con energie più elevate, il risultato iniziò a divergere dalla teoria.

Oppenheimer e Phillips svilupparono una nuova teoria per spiegare questi risultati nel 1935. Ha guadagnato fama come Processo Oppenheimer-Phillips ed è ancora in uso oggi. L'essenza di questo processo è che il deuterone, in caso di collisione con un nucleo pesante, decade in un protone e un neutrone, e una di queste particelle viene catturata dal nucleo, mentre l'altra lo lascia. Altri risultati di Oppenheimer nel campo della fisica nucleare includono il calcolo della densità dei livelli di energia dei nuclei, l'effetto fotoelettrico nucleare, le proprietà delle risonanze nucleari, la spiegazione della creazione di coppie di elettroni quando il fluoro viene irradiato con protoni, lo sviluppo di la teoria dei mesoni delle forze nucleari e alcune altre.

Alla fine degli anni '30, Oppenheimer, probabilmente influenzato dal suo amico Richard Tolman, si interessò all'astrofisica, il che portò a una serie di articoli.

Nel 1933 imparò il sanscrito e incontrò l'indologo Arthur Ryder a Berkeley. Oppenheimer lesse l'originale Bhagavad Gita. In seguito ne parlò come uno dei libri che ebbero una forte influenza su di lui e plasmarono la sua filosofia di vita.

Esperti come il fisico vincitore del Premio Nobel Luis Alvarez hanno suggerito che se Oppenheimer fosse vissuto abbastanza a lungo da vedere le sue previsioni confermate dagli esperimenti, avrebbe potuto premio Nobel per il suo lavoro sul collasso gravitazionale relativo alla teoria delle stelle di neutroni e dei buchi neri. Retrospettivamente, alcuni fisici e storici lo considerano come il suo risultato più significativo, sebbene non ripreso dai suoi contemporanei. Quando il fisico e storico della scienza Abraham Pais una volta chiese a Oppenheimer quale considerasse il suo contributo più importante alla scienza, Oppenheimer nominò un'opera su elettroni e positroni, ma non disse una parola sul lavoro sulla contrazione gravitazionale. Oppenheimer è stato nominato per il Premio Nobel tre volte - nel 1945, 1951 e 1967 - ma non lo ha mai ricevuto..

Il titolo della sua posizione - "Coordinatore della rottura rapida" ("coordinatore della rottura rapida") - alludeva chiaramente all'uso di una reazione a catena sui neutroni veloci in una bomba atomica. Una delle prime azioni di Oppenheimer nella sua nuova posizione è stata quella di organizzare scuola estiva sulla teoria delle bombe nel suo campus di Berkeley. Il suo gruppo, che comprendeva sia fisici europei che suoi stessi studenti, tra cui Robert Serber, Emil Konopinsky, Felix Bloch, Hans Bethe e Edward Teller, studiò cosa e in quale ordine fare per ottenere una bomba.

Per gestire la sua parte del progetto atomico, l'esercito americano nel giugno 1942 fondò il "Manhattan Engineer District" (Manhattan Engineer District), meglio conosciuto in seguito come Progetto Manhattan, avviando così un trasferimento di responsabilità dall'Ufficio per la ricerca scientifica e lo sviluppo ai militari. A settembre, il generale di brigata Leslie R. Groves Jr. è stato nominato capo progetto. Groves, a sua volta, nominò Oppenheimer a capo del laboratorio di armi segrete.

Il 16 novembre 1942, Oppenheimer, Groves e gli altri ispezionarono il sito proposto. Oppenheimer temeva che le alte scogliere che circondavano il luogo avrebbero fatto sentire i suoi uomini confinati, mentre gli ingegneri vedevano la possibilità di inondazioni. Quindi Oppenheimer suggerì un luogo che conosceva bene: una mesa (mesa) piatta vicino a Santa Fe, dove c'era un privato Istituto d'Istruzione per i ragazzi, la Los Alamos Farm School. Gli ingegneri erano preoccupati per la mancanza di una buona strada di accesso e di approvvigionamento idrico, ma per il resto hanno trovato il sito ideale. Il Los Alamos National Laboratory è stato costruito frettolosamente sul sito della scuola. I costruttori occuparono per esso diversi edifici di quest'ultimo e ne eressero molti altri nel più breve tempo possibile. Lì Oppenheimer riunì un gruppo di eminenti fisici dell'epoca, che chiamò "luci" (luminari).

Oppenheimer ha diretto questi studi, teorici e sperimentali, nel vero senso della parola. Qui la sua straordinaria velocità nell'afferrare i punti principali su qualsiasi argomento era il fattore decisivo; poteva conoscere tutti i dettagli importanti di ogni parte del lavoro.

Quando Los Alamos ricevette il primo campione di plutonio dal reattore di grafite X-10 nell'aprile 1944, emerse un nuovo problema: il plutonio di grado reattore aveva una concentrazione maggiore dell'isotopo 240Pu, rendendolo inadatto per bombe di tipo cannone.

Nel luglio 1944, Oppenheimer lasciò lo sviluppo delle bombe a cannone, concentrando i suoi sforzi sulla creazione di armi di tipo implosione (tipo implosione inglese). Con l'aiuto di una lente chimica esplosiva, una sfera subcritica di materiale fissile potrebbe essere compressa a una dimensione inferiore e quindi a una densità maggiore. La sostanza in questo caso dovrebbe percorrere una distanza molto piccola, quindi massa critica verrebbe raggiunto in molto meno tempo.

Nell'agosto 1944 Oppenheimer riorganizzò completamente il Los Alamos Laboratory, concentrando i suoi sforzi sullo studio dell'implosione (un'esplosione diretta verso l'interno). A un gruppo separato fu affidato il compito di sviluppare una bomba dal design semplice, che avrebbe dovuto funzionare solo sull'uranio-235; il progetto di questa bomba era pronto nel febbraio 1945: le fu dato il nome di "Kid" (Little Boy). Dopo uno sforzo titanico, la progettazione di un'accusa di implosione più complessa, soprannominata "Christy's Thing" (gadget Christy), in onore di Robert Christie, fu completata il 28 febbraio 1945 in una riunione nell'ufficio di Oppenheimer.

Il risultato del lavoro coordinato degli scienziati a Los Alamos fu la prima esplosione nucleare artificiale vicino ad Alamogordo il 16 luglio 1945, in un luogo che Oppenheimer a metà del 1944 chiamò "Trinità" (Trinità). In seguito disse che il titolo era stato preso dai Sacri Sonetti di John Donne. Secondo lo storico Gregg Herken, il titolo potrebbe essere un riferimento a Jean Tatlock (che si suicidò pochi mesi prima) che introdusse gli scritti di Donn a Oppenheimer negli anni '30.

Per il suo lavoro come capo di Los Alamos nel 1946, Oppenheimer ricevette la Medaglia al merito presidenziale.

Dopo i bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki, il Progetto Manhattan divenne pubblico e Oppenheimer divenne un rappresentante nazionale della scienza, simbolo di un nuovo tipo di potere tecnocratico. Il suo volto è apparso sulle copertine delle riviste Life e Time. La fisica nucleare è diventata una forza potente mentre i governi di tutto il mondo iniziano a comprendere il potere strategico e politico che deriva dalle armi nucleari e le loro terribili conseguenze. Come molti scienziati del suo tempo, Oppenheimer capì che solo un'organizzazione internazionale, come le neonate Nazioni Unite, poteva fornire sicurezza per le armi nucleari, che potevano introdurre un programma per frenare la corsa agli armamenti.

Nel novembre 1945, Oppenheimer lasciò Los Alamos per tornare al Caltech, ma presto scoprì che l'insegnamento non gli piaceva tanto quanto prima.

Nel 1947 accettò l'offerta di Lewis Strauss di dirigere l'Institute for Advanced Study di Princeton, nel New Jersey.

In qualità di membro del consiglio dei consulenti della commissione approvata dal presidente Harry Truman, Oppenheimer ha avuto una forte influenza sul rapporto Acheson-Lilienthal. In questo rapporto, il comitato ha raccomandato la creazione di una "Agenzia per lo sviluppo dell'industria nucleare" internazionale che possieda tutti i materiali nucleari e i loro impianti di produzione, comprese le miniere e i laboratori, nonché le centrali nucleari in cui le materie nucleari sarebbero utilizzate per produrre energia in scopi pacifici. Bernard Baruch fu incaricato di tradurre questo rapporto sotto forma di proposta al Consiglio delle Nazioni Unite e lo completò nel 1946. Il Piano Baruch ha introdotto una serie di disposizioni aggiuntive in materia di applicazione della legge, in particolare la necessità di ispezionare le risorse di uranio dell'Unione Sovietica. Il Piano Baruch è stato visto come un tentativo degli Stati Uniti di ottenere il monopolio della tecnologia nucleare ed è stato respinto dai sovietici. Dopodiché, divenne chiaro a Oppenheimer che a causa dei sospetti reciproci degli Stati Uniti e dell'Unione Sovietica, una corsa agli armamenti era inevitabile.

Il Federal Bureau of Investigation (allora sotto John Edgar Hoover) seguì Oppenheimer prima della guerra, quando, come professore a Berkeley, mostrò simpatia per i comunisti e conosceva intimamente anche membri del Partito Comunista, tra cui sua moglie e fratello. È sotto stretta sorveglianza dall'inizio degli anni '40: le cimici sono state collocate in casa sua, le conversazioni telefoniche sono state registrate e la posta è stata esaminata. I nemici politici di Oppenheimer, tra cui Lewis Straus, un membro della Commissione per l'energia atomica, che da tempo provava risentimento nei confronti di Oppenheimer, sia per il discorso di Robert contro la bomba all'idrogeno, sostenuto da Straus, sia per aver umiliato Lewis davanti al Congresso alcuni anni prima; in riferimento all'opposizione di Strauss all'esportazione di isotopi radioattivi, Oppenheimer li classificò in modo memorabile come "meno importanti dei dispositivi elettronici, ma più importanti, diciamo, delle vitamine".

Il 7 giugno 1949, Oppenheimer testimoniò davanti alla Commissione per le attività antiamericane, dove ammise di avere legami con il Partito Comunista negli anni '30. Ha testimoniato che alcuni dei suoi studenti, tra cui David Bohm, Giovanni Rossi Lomanitz, Philip Morrison, Bernard Peters e Joseph Weinberg, erano comunisti durante il periodo in cui hanno lavorato con lui a Berkeley. Anche Frank Oppenheimer e sua moglie Jackie hanno testimoniato davanti alla Commissione di essere membri del Partito Comunista. Frank è stato successivamente licenziato dalla sua posizione presso l'Università del Michigan. Fisico di formazione, non trovò lavoro nella sua specialità per molti anni e divenne agricoltore in un allevamento di bestiame in Colorado. In seguito iniziò a insegnare fisica al liceo e fondò l'Exploratorium a San Francisco.

Nel 1950, Paul Crouch, un reclutatore del Partito Comunista nella contea di Alameda dall'aprile 1941 fino all'inizio del 1942, divenne la prima persona ad accusare Oppenheimer di avere legami con quel partito. Ha testimoniato davanti a un comitato del Congresso che Oppenheimer aveva tenuto una riunione del Partito nella sua casa di Berkeley. A quel tempo, il caso ha ricevuto ampia pubblicità. Tuttavia, Oppenheimer è stato in grado di dimostrare che si trovava nel New Mexico quando ha avuto luogo l'incontro e alla fine si è scoperto che Crouch era un informatore inaffidabile. Nel novembre 1953, J. Edgar Hoover ricevette una lettera riguardante Oppenheimer scritta da William Liscum Borden, ex direttore esecutivo del Comitato congiunto per l'energia atomica del Congresso. Nella lettera, Borden espresse la sua opinione "sulla base di diversi anni di ricerca, secondo l'informazione segreta disponibile, che J. Robert Oppenheimer - con un certo grado di probabilità - è un agente dell'Unione Sovietica.

L'ex collega di Oppenheimer, il fisico Edward Teller, testimoniò contro Oppenheimer durante l'udienza per il nulla osta di sicurezza del 1954.

Straus, insieme al senatore Brian McMahon, autore dell'Atomic Energy Act del 1946, costrinse Eisenhower a riaprire il processo Oppenheimer. Il 21 dicembre 1953, Lewis Straus informò Oppenheimer che l'udienza di ammissione era stata sospesa in attesa di una decisione su una serie di accuse elencate in una lettera di Kenneth D. Nichols, direttore generale della Commissione per l'energia atomica, e suggerì allo scienziato di dimettersi. Oppenheimer non l'ha fatto e ha insistito per tenere un'udienza.

All'udienza, tenutasi nell'aprile - maggio 1954, che inizialmente fu chiusa e non ricevette pubblicità, fu prestata particolare attenzione ai precedenti legami di Oppenheimer con i comunisti e alla sua cooperazione durante il Progetto Manhattan con scienziati inaffidabili o del Partito Comunista. Uno dei momenti salienti di questa udienza è stata la prima testimonianza di Oppenheimer sulle conversazioni di George Eltenton con diversi scienziati a Los Alamos, una storia che lo stesso Oppenheimer ha ammesso di aver inventato per proteggere il suo amico Haakon Chevalier. Oppenheimer non era a conoscenza del fatto che entrambe le versioni erano state registrate durante i suoi interrogatori dieci anni prima, ed è rimasto sorpreso quando un testimone ha fornito queste note, che a Oppenheimer non è stato permesso di vedere prima. In effetti, Oppenheimer non ha mai detto a Chevalier di aver dato il suo nome e questa testimonianza è costata a Chevalier il suo lavoro. Sia Chevalier che Eltenton hanno confermato di aver parlato della possibilità di passare informazioni ai sovietici: Eltenton ha ammesso di averne parlato a Chevalier e Chevalier di averlo menzionato a Oppenheimer; ma entrambi non vedevano nulla di sedizioso in chiacchiere oziose, rifiutando completamente la possibilità che il trasferimento di tali informazioni come intelligence potesse essere effettuato o addirittura pianificato per il futuro. Nessuno di loro è stato accusato di alcun reato.

Edward Teller testimoniò nel processo Oppenheimer il 28 aprile 1954. Teller ha dichiarato di non mettere in dubbio la lealtà di Oppenheimer verso gli Stati Uniti, ma "lo conosce come un uomo dal pensiero estremamente attivo e sofisticato". Alla domanda se Oppenheimer rappresentasse una minaccia per la sicurezza nazionale, Teller ha risposto: "In un gran numero di occasioni, ho trovato estremamente difficile capire le azioni del dottor Oppenheimer. Non ero completamente d'accordo con lui su molte questioni e le sue azioni sembravano confuso e complicato. In questo senso "vorrei vedere gli interessi vitali del nostro Paese nelle mani di un uomo che comprendo meglio e quindi di cui mi fido di più. In questo senso molto limitato, vorrei esprimere la sensazione di personalmente si sentirebbe più sicuro se gli interessi pubblici fossero in altre mani”.

Questa posizione indignò la comunità scientifica americana e Teller, infatti, fu oggetto di un boicottaggio per tutta la vita.

Groves ha anche testimoniato contro Oppenheimer, ma la sua testimonianza è piena di speculazioni e contraddizioni.

Durante il procedimento, Oppenheimer ha testimoniato volentieri del comportamento "di sinistra" di molti dei suoi colleghi scienziati. Secondo Richard Polenberg, se l'autorizzazione di Oppenheimer non fosse stata revocata, sarebbe potuto passare alla storia come uno di coloro che "hanno fatto nomi" per salvarsi la reputazione. Ma poiché lo ha fatto, è stato visto dalla maggior parte della comunità scientifica come un "martire" del "maccartismo", un liberale eclettico che è stato ingiustamente attaccato dai suoi nemici militaristi, un simbolo della creatività scientifica che si sposta dalle università ai militari. Wernher von Braun ha espresso la sua opinione sul processo allo scienziato in un'osservazione sarcastica a un comitato del Congresso: "In Inghilterra, Oppenheimer sarebbe stato nominato cavaliere".

PA Sudoplatov nel suo libro osserva che Oppenheimer, come altri scienziati, non è stato reclutato, ma era "una fonte associata ad agenti, delegati e operativi fidati". In un seminario all'Istituto Woodrow Wilson Institute Il 20 maggio 2009, John Earl Hines, Harvey Klehr e Alexander Vasiliev, sulla base di un'analisi completa degli appunti di quest'ultimo basata su materiali dell'archivio del KGB, hanno confermato che Oppenheimer non ha mai spiato per conto dell'Unione Sovietica. I servizi segreti dell'URSS tentarono periodicamente di reclutarlo, ma non ebbero successo: Oppenheimer non tradì gli Stati Uniti. Inoltre, ha licenziato diverse persone che simpatizzavano per l'Unione Sovietica dal Progetto Manhattan.

A partire dal 1954, Oppenheimer trascorse diversi mesi dell'anno a Saint John, una delle Isole Vergini. Nel 1957 acquistò un appezzamento di terreno di 2 acri (0,81 ettari) a Gibney Beach, dove costruì una casa spartana sul lungomare. Oppenheimer ha trascorso gran parte del suo tempo in barca a vela con sua figlia Tony e la moglie Kitty.

Sempre più preoccupato per il potenziale pericolo scoperte scientifiche per l'umanità, Oppenheimer si unì ad Albert Einstein, Bertrand Russell, Joseph Rotblat e altri eminenti scienziati ed educatori per fondare l'Accademia mondiale delle arti e delle scienze nel 1960. Dopo la sua pubblica umiliazione, Oppenheimer non firmò grandi proteste aperte contro le armi nucleari negli anni '50, incluso il Manifesto Russell-Einstein del 1955. Non venne alla prima Conferenza di Pugwash per la pace e la cooperazione scientifica nel 1957, sebbene fosse stato invitato.

Oppenheimer è stato un forte fumatore sin dalla sua giovinezza. Alla fine del 1965 gli fu diagnosticato un cancro alla laringe e, dopo un'operazione fallita, alla fine del 1966 fu sottoposto a radio e chemioterapia. Il trattamento non ha avuto effetto. Il 15 febbraio 1967, Oppenheimer cadde in coma e morì il 18 febbraio nella sua casa di Princeton, nel New Jersey, all'età di 62 anni.

Una settimana dopo si tenne una funzione commemorativa presso l'Alexander Hall dell'Università di Princeton, alla quale parteciparono 600 dei suoi più stretti colleghi e amici - scienziati, politici e militari - tra cui Bethe, Groves, Kennan, Lilienthal, Rabi, Smith e Wigner. Erano presenti anche Frank e il resto della sua famiglia, lo storico Arthur Meyer Schlesinger, Jr., lo scrittore John O'Hara e il direttore del New York City Ballet George Balanchine. Bethe, Kennan e Smith hanno tenuto brevi discorsi in cui hanno reso omaggio ai successi del defunto.

Oppenheimer fu cremato e le sue ceneri poste in un'urna. Kitty la portò a St. John's Island e la gettò da un lato della barca in mare in vista della loro cabina.

Nel gennaio 1977, tre mesi dopo l'annullamento del secondo matrimonio, si suicidò impiccandosi in una casa sulla costa; lasciò in eredità la sua proprietà "al popolo di San Giovanni come parco pubblico e area ricreativa". La casa, originariamente costruita troppo vicino al mare, è stata distrutta dall'uragano; il governo delle Isole Vergini mantiene attualmente un centro comunitario sul sito.

(No, i Linkin Park hanno presentato ai fan figlio di puttana il nome di questo grande fisico.)

Stupendo, mortalmente monotono, "ipnotico" la composizione "Radiance", con la quale, infatti, è iniziata la mia conoscenza con Oppenheimer Analysis.

Il testo della canzone è composto interamente dalla famosa citazione del "padre della bomba atomica" Robert Oppenheimer, dalle parole della Bhagavad Gita, che avrebbe pronunciato in seguito ai risultati di "Trinity", il primo test in assoluto di un ordigno nucleare (si chiamava Gadget, "Dispositivo"), tenutosi il 16 luglio 1945 nel deserto di Alamogordo, New Mexico. ( Cosa è tipico, l'album Oppenheimer Analysis si intitola "New Mexico".)

Se lo splendore di mille [s] soli
dovessero esplodere nel cielo
Sarebbe come lo splendore del Potente.
sono diventato la morte
Distruttore di mondi.

Se mille soli
[Allo stesso tempo] illuminato nel cielo,
Sarebbe paragonabile allo splendore di un Potente [Essere].
Sono morto
Distruttore di mondi.

(Citazione popolare: gli Iron Maiden hanno registrato "Brighter Than A Thousand Suns" nel 2006 e i Linkin Park, nel loro perpetuo tentativo di essere intellettuali, hanno chiamato il loro album dell'anno scorso "A Thousand Suns".)
William Lawrence, giornalista scientifico, ha intervistato Oppenheimer poche ore dopo l'esplosione, in cui si ritiene abbia detto queste parole. Per la prima volta, in questa forma, apparvero sulla rivista Time l'8 novembre 1948; solo al posto di "distruttore" era: "frantumatore".

Nella sua intervista del 1965, Oppenheimer ricorda il test Trinity e ripete le ultime parole della sua citazione. (La registrazione audio di questa intervista ai Linkin Park è stata sovraincisa con suoni flatus campionati, guarda la seconda traccia del loro ultimo album.)
Se questa può essere definita una "scena", allora questa è una scena molto forte ed emotiva (vorrei dire: "nello spirito del noir", ma non lo dirò):

Dopo l'esplosione, non pronunciò i versi della Bhagavad Gita, ma li ricordò solo. "Credo che tutti li abbiamo ricordati in un modo o nell'altro.".
Anche il fratello minore di Robert Oppenheimer, Frank, era presente al test del dispositivo; dopo ha detto: "Vorrei poter ricordare cosa ha detto mio fratello, ma non posso. Ma penso che abbiamo appena detto: 'Ha funzionato'. Penso che sia quello che abbiamo detto entrambi"..
E quale parte della Bhagavad-gita citava Oppenheimer?
Si tratta di due diversi versetti (12 e 32) dell'undicesimo capitolo ("conversazioni").

Dalla prima traduzione della Bhagavad Gita in russo, 1788:

Lo splendore e l'impressionante radiosità di questo potente essere possono essere paragonati ad essere il sole, che sale improvvisamente al cielo con uno splendore mille volte più grande dell'ordinario (pp. 136-137).
<...>
Io sono il tempo, il distruttore del genere umano, mi sono affrettato e sono venuto qui per rapire improvvisamente tutti coloro che stanno davanti a noi (p. 141).

Da "Bhagavad Gita As It Is" (traduzione russa della traduzione inglese dal sanscrito):

Se centinaia di migliaia di soli dovessero sorgere contemporaneamente nel cielo, la loro luminosità sarebbe paragonabile allo splendore del Signore Supremo nella Sua forma universale. (11:12)
<...>
Il Signore Supremo disse: Io sono il tempo, il grande distruttore dei mondi. (11:32)

Da una traduzione inglese del 1890:

La gloria e lo stupefacente splendore di questo potente Essere possono essere paragonati allo splendore diffuso da mille soli che sorgono insieme nei cieli.
<...>
Sono il tempo maturato, vieni qui per la distruzione di queste creature.

Dalla traduzione inglese del 1942:

Se lo splendore di mille soli dovesse risplendere subito (simultaneamente) nel cielo, quello sarebbe lo splendore di quel potente Essere (grande anima). (11:12)
<...>
Io sono il potente Tempo che distrugge il mondo, ora impegnato a distruggere i mondi. Anche senza di te, nessuno dei guerrieri schierati negli eserciti ostili vivrà. (11:32)

È noto che Oppenheimer studiò il sanscrito sotto Arthur Ryder e nel 1933 lesse la Bhagavad Gita e, nelle sue stesse parole, "influenzò radicalmente" la sua visione del mondo.
Ryder pubblicò una traduzione della Bhagavad Gita nel 1929 e Vishnu non si definisce "tempo", come fa la stragrande maggioranza dei traduttori, ma morte.

In sanscrito la parola kala significa "tempo", "età", "oscurità", al femminile - "morte".
Per coloro che sono interessati, c'è un meraviglioso articolo completo sulla famosa citazione di Oppenheimer e sulla storia del suo studio del sanscrito e della Bhagavad Gita:
. James A. Hijia. La Gita di Robert J. Oppenheimer // Atti dell'American Philosophical Society. vol. 144, n. 2 giugno 2000

"Ho bisogno della fisica più degli amici", disse una volta un noto scienziato americano. - Robert Oppenheimer veniva chiamato così dai suoi compatrioti - dedicò tutta la sua vita alla ricerca. Soffriva di depressione, era una persona molto eccentrica, i suoi interessi non si limitavano alla fisica. La storia di Julius Robert Oppenheimer è raccontata in questo articolo.

Infanzia

Robert Oppenheimer è nato nel 1904 a New York. Suo padre era originario della Germania, era impegnato nella vendita di tessuti. Inoltre, Oppenheimer Sr. ha acquisito dipinti per tutta la vita, ha raccolto un'eccellente collezione, che includeva persino dipinti di Van Gogh. La madre del futuro scienziato insegnò pittura. Morì giovane, la sua morte devastò il mondo interiore di suo figlio. Uno dei compilatori della biografia di Robert Oppenheimer ha suggerito che una certa raffinatezza dello scienziato e il suo interesse per l'arte non sono causati nient'altro che dal desiderio di preservare l'immagine della madre.

All'età di cinque anni, l'eroe della storia di oggi iniziò a raccogliere campioni di minerali. Come regalo di suo nonno, ha ricevuto una meravigliosa collezione di pietre. Quando il ragazzo aveva undici anni, fu accettato nel club mineralogico. Dopo la laurea, è entrato all'Università di Harvard.

Gioventù

Robert Oppenheimer non sognava di diventare un fisico fin dalla tenera età. Inizialmente, aveva in programma di studiare chimica, inoltre era attratto dalla poesia e dall'architettura. Questo scienziato era di natura diversificata. I suoi interessi coprivano le scienze esatte e le discipline umanistiche. Studiò fisica, chimica, greco e latino e scrisse poesie in gioventù.

Vale la pena dire che negli Stati Uniti, già nella prima metà del XX secolo, sia l'istruzione scolastica che quella universitaria hanno acquisito una spiccata tendenza alla specializzazione. Questo divideva le persone, limitava la cerchia delle loro conoscenze. Il desiderio di conoscenza di Oppenheimer in vari campi testimonia la sua natura ricca e dotata.

Fascino per la filosofia orientale

Ha impressionato coloro che lo circondavano con la sua suscettibilità intellettuale e l'elevata capacità di lavoro. Secondo le memorie dei contemporanei, durante uno dei suoi viaggi, in poche ore, lesse la monografia di uno storico inglese sul crollo dell'Impero Romano. Una volta ho stupito i miei colleghi iniziando improvvisamente a tenere conferenze in olandese. Ma nulla poteva soddisfare la sete di conoscenza di Oppenheimer. Successivamente iniziò a studiare il buddismo, la filosofia indiana. Inoltre, mi sono interessato al sanscrito.

"Io sono il distruttore di mondi", una volta Robert Oppenheimer pronunciò questa odiosa frase. Divenne uno dei suoi detti più famosi. Robert Oppenheimer ha preso la citazione dagli scritti di un antico filosofo indiano. Di seguito viene descritto il motivo per cui si definiva il distruttore di mondi.

In Europa

Robert Oppenheimer si laureò nel 1925. Inoltre, ha completato il corso standard non in quattro, ma in tre anni. Poi è andato in Europa, dove ha continuato la sua formazione. La gloria delle università del Vecchio Mondo non era ancora svanita sullo sfondo dei ricchi laboratori americani. Molti studenti degli Stati Uniti hanno cercato di ottenere un'istruzione in Europa.

Oppenheimer fu accettato all'Università di Cambridge. Qui iniziò a lavorare nel laboratorio Cavendish. Il suo capo era lo scienziato Reserdorf, che gli studenti chiamavano per qualche motivo "coccodrillo". A proposito, uno degli studenti dell'insegnante con uno strano soprannome era Peter Kapitsa. Oppenheimer si distinse dai suoi compagni per la sua incredibile capacità di condurre ricerche teoriche e sperimentali.

Nel laboratorio di Cavendish, un giovane americano ha assistito all'incredibile lotta che gli scienziati hanno intrapreso per ottenere dai mecenati e dal governo strumenti costosi e complessi necessari per la ricerca.

Oppenheimer ricevette presto un invito alla George Augusta University. Questa istituzione era famosa principalmente per i matematici eccezionali, tra i quali il famoso Friedrich Gauss. La George Augusta University era considerata un centro scientifico dove ebbe luogo una rivoluzione nella fisica.

Nel 1927 Oppenheimer superò gli esami. In tutte le materie, ad eccezione della chimica organica, ha ricevuto "eccellente". Ha difeso brillantemente la sua tesi. Max Born ha caratterizzato molto il lavoro di uno scienziato alle prime armi, pur osservando che supera significativamente le dissertazioni standard in termini di livello.

rivoluzione quantistica

Naturalmente, Robert Oppenheimer non ha svolto un ruolo significativo nella fisica moderna, a differenza di Schrödinger, Curie, Einstein. Inoltre, non ha fatto scoperte scientifiche significative. Tuttavia, nessuno scienziato, come Oppenheimer, potrebbe comprendere il ruolo della rivoluzione quantistica e le sue possibilità nella misura in cui l'ha fatto l'eroe dell'articolo. Condusse numerosi studi sperimentali e teorici, scoprì nuove proprietà della materia, pubblicò molti rapporti su questo argomento. Oppenheimer ha dato un contributo significativo all'ultima fisica, che è stata costruita nella prima metà del 20° secolo. Era un insegnante di talento, divulgatore di nuove teorie.

Anche in una breve biografia di Robert Oppenheimer, fatto importante su di lui: è stato uno dei principali sviluppatori americani di armi nucleari. Ecco perché è stato chiamato il "padre della bomba atomica". Fu testato per la prima volta nel 1945 nel New Mexico. Quindi allo scienziato venne in mente di confrontarsi con il distruttore di mondi.

Linus Pauling

Nel 1928, Oppenheimer divenne amico intimo di un famoso chimico americano. Insieme progettarono l'organizzazione della ricerca nel campo dei legami chimici. Pauling è stato un pioniere in questo settore. Oppenheimer doveva fare la parte di matematica. Tuttavia, le idee degli scienziati non sono state implementate. Il farmacista iniziò a sospettare che la relazione tra un collega e sua moglie stesse diventando troppo stretta. Rifiutò un'ulteriore cooperazione e quando Oppenheimer in seguito gli offrì di dirigere la divisione chimica, rifiutò, citando le sue opinioni pacifiste.

Vita privata

Nel 1936, Robert Oppenheimer iniziò una relazione con Jean Tetlock. La ragazza in quel momento stava studiando alla Stanford Medical School. È interessante notare che la loro relazione è nata sulla base di opinioni politiche comuni. Lo scienziato ha rotto con Tetlock tre anni dopo il loro incontro. Allo stesso tempo, iniziò una relazione con una studentessa dell'Università di Berkeley e un'ex membro del Partito Comunista, Katherine Harrison. A quel tempo, la ragazza era sposata. Quando ha scoperto di essere incinta da Oppenheimer, ha chiesto il divorzio. Il loro matrimonio ebbe luogo nel novembre 1940. Mentre era sposato, Oppenheimer ha riacceso una relazione con il suo ex amante, Jean Tetlock.

Esiste una versione secondo cui la moglie dello scienziato - Katherine Harrison - era un agente speciale dell'intelligence sovietica. Inoltre, è stata in America proprio con l'obiettivo di stabilire una relazione con Robert Oppenheimer. Questo punto di vista è stato espresso nelle sue memorie dal sabotatore Pavel Sudoplatov. Anche Gene Tetlock, che aveva anche legami con membri del Partito Comunista, era discutibile. Vale la pena dire che nei circoli degli scienziati americani in quegli anni, quasi un terzo ufficiale dell'intelligence proveniva dall'URSS.

Attività politica

Negli anni '20, Oppenheimer non aveva alcun interesse per la politica. Secondo la sua dichiarazione, non leggeva i giornali, non ascoltava la radio. Ad esempio, del crollo dei prezzi delle azioni avvenuto nel 1929, ha appreso pochi mesi dopo. Alle elezioni presidenziali votò per la prima volta nel 1936. A metà degli anni Trenta, si interessò improvvisamente alle relazioni internazionali. Nel 1934 espresse il desiderio di donare una piccola parte del suo stipendio per sostenere gli scienziati tedeschi che furono costretti a lasciare la loro patria a causa del regime totalitario. Occasionalmente, Oppenheimer è apparso anche ai raduni.

Accesso ad attività segrete

L'intelligence interna americana ha seguito Robert Oppenheimer già alla fine degli anni Trenta. Lo scienziato ha suscitato sfiducia a causa della sua simpatia per i comunisti. Inoltre, i suoi parenti stretti erano membri di questo partito. Nei primi anni Quaranta, lo scienziato era sotto stretto controllo. Le sue conversazioni telefoniche erano intercettate. Le maniglie sono state installate nella casa di Oppenheimer.

Nel 1949, lo scienziato ha testimoniato ai funzionari pubblici che stavano indagando su attività non americane. Oppenheimer ha confessato di essere stato in contatto con i comunisti all'inizio degli anni Trenta. Anche suo fratello Frank, che era un fisico di formazione, ma dopo un incidente di alto profilo ha perso il lavoro, è andato in Colorado, dove è diventato un contadino, è stato interrogato. Robert Oppenheimer è stato rimosso dalle attività riservate. Secondo i materiali dell'archivio del KGB, non è stato reclutato, non è mai stato coinvolto in attività di spionaggio a favore dell'Unione Sovietica.

L'anno scorso

La maggior parte del tempo dal 1954, Robert Oppenheimer trascorse sull'isola di St. John. Qui comprò un terreno e costruì una casa. Lo scienziato amava navigare su uno yacht con sua figlia e sua moglie Katherine. Negli ultimi anni, era sempre più preoccupato per il pericolo delle scoperte scientifiche nel campo della fisica nucleare. Era completamente privo di influenza politica, ma ha continuato a tenere conferenze e scrivere una monografia.

Nel 1965, al famoso fisico teorico fu diagnosticato un cancro alla gola. Ha subito la chemioterapia, ma il trattamento non ha funzionato. Robert Oppenheimer è morto nel febbraio 1967.

), dove prende la cittadinanza britannica e cambia nome in Ernesto. Ritornato in Sud Africa, il 25 settembre 1917, sostenuto da una banca americana JP Morgan fonda una società angloamericano, che è rimasta a lungo la più grande preoccupazione mondiale per l'estrazione di materie prime minerali. In E. Oppenheimer, diventa anche il capo di una compagnia di estrazione di diamanti fondata da Cecil Rhodes De Beers che si trovava allora in difficoltà finanziarie. Ad oggi, la presidenza De De Beers rimane di proprietà della famiglia Oppenheimer.

Tuttavia, la creazione più potente nell'impero di Oppenheimer era Organizzazione centrale di vendita (CSO), chiamato anche la stampa Sindacato, che alla fine ha ottenuto il controllo di oltre il 90% delle vendite mondiali di diamanti. Durante la crisi mondiale, nel 1930, Oppenheimer acquistò i mercati dei diamanti e fondò CSO. Generalmente De Beers via mare ha inviato a Londra diamanti estratti in tutto il mondo; lì venivano smistati e inviati in lotti più piccoli a grandi commercianti e tagliatori.

Harry Frederick Oppenheimer(Harry Frederick Oppenheimer; nato il 28 ottobre, Kimberley, Sud Africa - morto il 19 agosto, Johannesburg, Sud Africa) - ex presidente della società internazionale di lavorazione dei diamanti De Beers, nel 2004 è stato eletto al 60° posto nella lista dei “Grandi sudafricani”.

Biografia

Harry Oppenheimer rimase presidente della Anglo-American Corporation per un quarto di secolo. angloamericano) fino a quando non ha lasciato questo incarico nel 1982, allo stesso tempo è stato anche presidente della società internazionale di lavorazione dei diamanti De Beers per 27 anni, lasciando questa posizione nel 1984. Suo figlio Nick Oppenheimer è diventato vicepresidente di Anglo-American Corporation nel 1983 e presidente di De Beers dal 1988.

Per un breve periodo (dal 1948 al 1957) fu relatore dell'opposizione in settori quali economia, costituzione e finanza. All'epoca erano ampiamente noti i suoi atteggiamenti negativi nei confronti dell'apartheid, così come la sua attività nel campo della filantropia, così come il suo spirito imprenditoriale. Ha anche sostenuto la filantropia in Israele.

Negli anni '70 e '80 ha finanziato il Partito Progressista Federale anti-apartheid, che in seguito si è fuso con l'Alleanza Democratica.

(n. 1908 - m. 2000)

Magnate minerario sudafricano e patriarca del business dei diamanti del 20° secolo. Presidente della Anglo-American Corporation, specializzata nell'estrazione di metalli preziosi, nonché del cartello dei diamanti De Beers Consolidated Mines. Ideatore di un sistema monocanale per la commercializzazione dei diamanti grezzi, che ha contribuito alla stabilizzazione dei prezzi del mercato mondiale e all'aumento della redditività dell'intero settore. Capo candidato dell'Università di Cape Town e della Urban Foundation. Il proprietario di una fortuna di circa 3 miliardi di dollari.

Alla fine del 19° secolo, quando furono scoperti i primi diamanti in Sud Africa, i cercatori d'oro inondarono il paese. In una zona o nell'altra si cominciarono a trovare pietre preziose, ma le terre dei coloni de Beers si rivelarono le più ricche di cristalli. La fattoria, una volta acquistata per 50 sterline, fu venduta con profitto dai fratelli Johannes e Diederik al sindacato dei minatori per 6.300 sterline. Ben presto si pentirono di essere così economici, ma dal 1888 la più grande società transnazionale De Beers Consolidated Mines iniziò a portare il loro cognome. L'ambizioso inglese Cecil John Rode ne divenne il presidente. Il capitale nominale della società, che inizialmente ammontava a 100mila sterline, in un paio d'anni raggiunse i 14,5 milioni di sterline. Da un lato, l'aumento dell'estrazione di diamanti era nelle mani del produttore, ma dall'altro ha abbassato i prezzi e danneggiato i partecipanti al mercato.

Per avere successo, era necessario creare un deficit, il cui volume non era difficile da calcolare. I principali acquirenti di diamanti a quel tempo erano gli sposi. Secondo le statistiche, in Europa e in America si svolgono circa 8 milioni di matrimoni all'anno. Di conseguenza, i diamanti dovevano essere venduti all'incirca per la stessa cifra. Dopo semplici calcoli, Rohde ha ordinato un taglio del 40% delle vendite. Una parte delle miniere ha dovuto essere chiusa e migliaia di minatori e tagliatori sono rimasti senza lavoro. Ma a Cecil non importava. De Beers ha mantenuto il mercato sotto una razione di fame, il che ha permesso di aumentare metodicamente i prezzi.

Il sistema creato da Rodi crollò all'inizio del XX secolo, quando continente africano furono scoperti nuovi giacimenti, i cui proprietari erano interessati alla rapida vendita dei loro beni. Forse Cecil avrebbe trovato un equilibrio di interessi di tutte le parti, ma nel 1902 morì improvvisamente senza lasciare un successore. Più di una grande azienda è crollata durante questo periodo, ma De Beers è sopravvissuta.

Due anni dopo la morte di Rhodes, la direzione dell'azienda un tempo potente ha dovuto cedere il controllo dell'estrazione di diamanti al consiglio di amministrazione della nuova miniera Premier. Il 1907 fu segnato da un crollo delle borse statunitensi e la produzione di diamanti dovette essere ridotta. Con grande dispiacere della direzione di De Beers, nel 1912, furono trovati nuovi ricchi piazzatori di diamanti nel deserto sul territorio della colonia tedesca - Africa sud-occidentale (ora Namibia). Tutto diceva che De Beers era finito. Ernst Oppenheimer, rivale di lunga data di Rodi, era destinato ad agire come il salvatore della compagnia.

Figlio di un piccolo commerciante di sigari nella periferia di Francoforte sul Meno, Ernst ha iniziato la sua carriera come apprendista gioielliere, smistando diamanti grezzi e diventando un buon perito. All'età di 17 anni si è trasferito a Londra, dove ha lavorato per 5 anni in una società commerciale che vendeva pietre preziose. Nel 1902 fu inviato nella capitale mondiale dei diamanti - Kimberley. C'era già un posto dove voltarsi ed Ernst iniziò a commerciare in sassi. Riuscì a diventare un partner in diversi artels of miners, principalmente in quelli che operavano nell'Africa sudoccidentale tedesca. Nella testa di un giovane uomo d'affari stava maturando un piano ambizioso: far rivivere il potere di De Beers. Naturalmente, dopo che una partecipazione di controllo nella società è nelle mani.

Con la fine della prima guerra mondiale, giunse il momento migliore per Ernst. In primo luogo, ha organizzato la Anglo-American Corporation of South Africa, specializzata nell'estrazione di oro, platino e altri metalli preziosi. Il capitale sociale iniziale era di £ 1 milione, metà del quale è stato raccolto negli Stati Uniti e l'altra metà in Inghilterra e Sud Africa. Nel 1919, con il sostegno del magnate finanziario John Morgan, Ernst fondò la Consolidated Die-Monde Mines of South West Africa. Ciò gli ha permesso di acquistare la maggior parte delle concessioni di diamanti precedentemente di proprietà dei monopoli tedeschi. Nel modo di fare affari, Ernst Oppenheimer non era diverso da Cecil Rhodes.

La nuova crisi economica ha giocato nelle mani di un imprenditore ambizioso. Il forte calo dei prezzi nel 1921 portò al crollo dell'intera industria dei diamanti. Nuovi produttori di materie prime - Angola, Congo Belga, Gold Coast - hanno semplicemente minato il mercato. Quando gli industriali in preda al panico di questi paesi iniziarono a vendere diamanti a prezzi stracciati, tagliatori e commercianti si precipitarono ad acquistarli e presto iniziarono a fallire, non trovando un mercato per le loro merci. I clienti erano estremamente sospettosi del calo dei prezzi record e hanno semplicemente smesso di acquistare gioielli.

Mentre gli acquirenti stavano valutando se investire in qualcosa il cui prezzo era in costante calo e i gioiellieri venivano riqualificati come periti di beni rubati, Oppenheimer stava lentamente acquistando azioni De Beers, che ora erano più economiche dei titoli delle fabbriche di candele. Nel 1929 era nelle sue mani una partecipazione di controllo nella società. Ed Ernst si accinse a restaurare l'antica gloria di De Beers, seguendo i postulati del padre fondatore.

La maggior parte delle miniere sono state chiuse per prime. Aerei speciali iniziarono a sorvolare i depositi dell'Africa sudoccidentale, che catturarono cercatori solitari. Grazie a queste misure è stato possibile fermare la fornitura incontrollata di diamanti all'America e all'Europa. Il London Diamond Syndicate creato da Oppenheimer convinse i maggiori produttori di diamanti a vendere il grezzo tramite lui. Adesso era ancora possibile dettare i prezzi. Entro l'inizio degli anni '30. Il 94% del mercato dei diamanti era di nuovo nelle mani di De Beers.

La crisi del 1934, e poi la guerra, impedirono di portare l'idea alla sua logica conclusione. Le miniere chiuse di De Beers e lo stesso Sindacato iniziarono a riprendersi solo 10 anni dopo. Ma anche durante la guerra, Oppenheimer non è rimasto inattivo: ha negoziato e concluso contratti con grandi produttori di diamanti e piccoli commercianti. Fu allora che venne creata la struttura dell'azienda di famiglia, rimasta immutata fino ad oggi. Dopo la morte di Ernst Oppenheimer, suo figlio, Harry, ha assunto la carica di presidente.

Il futuro "padre degli affari sudafricani" Harry Oppenheimer è nato il 28 ottobre 1908 a Kimberley, la città dei diamanti, che ha dato il nome alla roccia bluastra con diamanti: la kimberlite. La casa era dominata da un'atmosfera imprenditoriale, dove la misura del successo, del progresso e del comportamento era fare soldi. Dopo essersi diplomato alla privilegiata scuola privata Charterhouse in Inghilterra, Oppenheimer Jr. ha studiato politica, filosofia ed economia presso il prestigioso Oxford College Christ Church.

Nel 1931, Harry tornò a casa e iniziò a lavorare per la Anglo American Corporation, un'azienda fondata da suo padre nel 1917 che da allora era diventata un'impresa finanziaria di grande successo. Era una scuola buona ma difficile. Gli anni della "Grande Depressione" divennero un periodo molto difficile per l'azienda, poiché il mercato dei metalli preziosi era quasi paralizzato. Oppenheimer in seguito ha affermato che le principali fonti di reddito aziendale in quel momento erano attività finanziarie precedentemente inutilizzate.

Tuttavia, le difficoltà possono insegnarti molto. La crisi ha dimostrato chiaramente la necessità di garantire la liquidità dei beni e di avere a disposizione fondi liberi. Allo stesso tempo, il deciso rifiuto del padre di ammettere la sconfitta ha suscitato nel figlio la stessa caparbietà e perseveranza. Nel 1939 Harry si offrì volontario per il fronte, dove si distinse durante le operazioni nei deserti della Libia: un ufficiale dei servizi segreti era in prima linea nell'8a armata britannica.

Alla fine della seconda guerra mondiale, Oppenheimer Jr. divenne l'amministratore delegato della Anglo-American Corporation. Nel 1945, ha guidato una squadra che ha affrontato il compito estremamente difficile di aprire contemporaneamente sette nuove miniere in miniere d'oro nella Repubblica d'Orange. Negli anni '50, quando le miniere erano già in funzione a pieno regime, Harry fu attivamente coinvolto nell'ampliamento della portata delle attività della società nell'estrazione del rame nella Rhodesia del Nord e nell'estrazione dell'oro nel Rand occidentale. Fu anche uno dei fondatori della prima banca commerciale del Paese e della prima "discount house", che a sua volta diede impulso alla creazione del mercato monetario nell'Africa meridionale.

Tutta una serie di successi del giovane uomo d'affari ha portato la società a una posizione di leadership in Sud Africa e le ha permesso di diventare una delle più grandi società di estrazione e lavorazione del mondo.

Per tutto questo tempo Oppenheimer ha preso parte attiva alla vita politica del paese e nel 1948 ha vinto le elezioni parlamentari come candidato del Partito Unionista del distretto di Kimberley. I suoi interventi in Assemblea legislativa si sono distinti per la chiarezza di presentazione e la persuasività degli argomenti. Si è affermato come un leader di tutto rispetto dell'opposizione, la cui opinione su varie questioni economiche, finanziarie e costituzionali è stata molto apprezzata.

Dopo la morte del padre nel 1957, Harry decise di lasciare la politica per dedicarsi interamente all'attività di famiglia, ma continuò a parlare pubblicamente su varie questioni, esprimendo sempre in modo chiaro, deciso e imparziale il suo punto di vista e aderendo ai suoi principi posizione. “Non credo che il capo di una grande azienda debba approfondire tutti i dettagli della lotta politica tra i diversi partiti”, ha detto, “ma penso che se dirigerai una grande azienda in un paese relativamente piccolo, lo farai inevitabilmente dovrai affrontare il fatto che dovrai lavorare in un ambiente in cui politica e affari sono strettamente intrecciati. Questo è davvero inevitabile, e credo che sia dovere di un uomo d'affari dire la sua sulle questioni più importanti e politicamente delicate, come la questione della parità nei diritti del lavoro tra la popolazione bianca e nera del Paese.

Nel 1964, salvando un paese da centinaia di devastazioni economiche, Oppenheimer introdusse gli afrikaner (discendenti dei coloni olandesi) nel settore minerario, fino ad allora di proprietà quasi esclusivamente degli inglesi. Harry ha venduto una quota di maggioranza in General Mining ad africani africani. A; anni '70 Oppenheimer divenne capofila dell'Università di Città del Capo e presidente della Urban Foundation, un'organizzazione che lotta per fornire istruzione e alloggio ai neri del paese.

Nel 1984 ha creato la Biblioteca Brenthurst, dove si poteva accedere gratuitamente alla sua collezione. libri rari, manoscritti e dipinti, che lo stesso Oppenheimer chiamava "appunti di storia". Nel febbraio 1998, quando il paese fu travolto da un'ondata di criminalità ed emigrazione, Harry annunciò che "se la nave sta affondando, allora devi salvarti". Tuttavia, lui stesso non aveva intenzione di saltare fuori bordo prima che la nave iniziasse davvero ad affondare, "perché si è sempre considerato un sudafricano". Questa è la storia eroica di un combattente contro l'apartheid, un salvatore Sud Africa e un grande personaggio pubblico, purtroppo, finisce. Quanto alla storia della vita! imprenditore crudele e prudente, che Oppenheimer rimase sempre, poi fu più movimentato.

Come hanno ricordato le persone che conoscevano l'uomo d'affari, Harry in ogni momento era principalmente un uomo d'affari. Sebbene, secondo una serie di risposte, abbia lottato per fornire ai suoi lavoratori condizioni migliori e salari elevati, in primo luogo, nelle sue stesse parole, "la redditività dell'impresa è sempre stata". I dipendenti neri nelle sue fabbriche erano sempre pagati molto meno dei bianchi ed erano costretti a vivere lontano dalle loro famiglie. In generale, il famigerato governo dell'apartheid, secondo le agenzie di stampa occidentali, è rimasto a galla fino al 1994 solo grazie ai soldi e ai consigli di Oppenheimer.

Nel 1939, Oppenheimer andò a New York per incontrare i rappresentanti dell'agenzia pubblicitaria NV Eyes. Cavalcava con la ferma intenzione di cambiare la percezione dei diamanti da parte delle persone: era necessario assicurarsi che questa pietra cessasse di essere un gingillo dei ricchi, ma diventasse un bene quotidiano di cui la gente comune non poteva fare a meno. L'agenzia ha pubblicato poster promozionali che mostrano le spettacolari attrici che indossano anelli e orecchini donati da De Beers. I manifesti dicevano che i diamanti conferiscono attrattiva e determinano lo stato sociale di una persona. La pubblicità è stata progettata per il gentil sesso. Ma si è rivelato non meno efficace per gli uomini che avevano voglia di conquistare re che regalano diamanti alle loro principesse. In continuazione della campagna pubblicitaria, Oppenheimer presentò solennemente un'enorme pietra alla regina Elisabetta, moglie di Giorgio VI, che visitò l'Africa alla fine del 1940.

Lo stesso Harry ha inventato lo slogan pubblicitario "Un diamante è per sempre", ha lanciato l'idea di un diamante come "dono eterno d'amore" alle masse e ha introdotto nella subcorteccia della popolazione dei paesi sviluppati l'idea che è consuetudine regalare un anello di fidanzamento di valore non inferiore allo stipendio dello sposo per tre mesi. Ha sviluppato i principi del commercio, secondo i quali il cartello, che produceva materie prime, cioè diamanti, ha speso un sacco di soldi per stimolare la vendita di prodotti finiti: i diamanti. Lo stesso Oppenheimer credeva che un diamante fosse una cosa assolutamente inutile, e c'è solo un modo per salvarne il prezzo: facendoti credere nella sua originalità, unicità e proprietà mistica di mantenere l'amore. In altre parole, ha inventato un'illusione che alimenta ancora milioni di persone in tutto il mondo.

Oppenheimer ha anche avuto un'altra grande idea che ha sostenuto il business dei diamanti: l'idea di creare scorte - le cosiddette azioni De Beers - dove venivano immagazzinate pietre che potrebbero far scendere i prezzi sul mercato. Harry era sicuro che il mercato dei diamanti non dovesse essere spontaneo e che dovesse essere strettamente regolamentato. Inoltre, ha preso su di sé questa missione.

L'abile politica di Oppenheimer ha reso i diamanti relativamente poco costosi. Nel 1960, Harry firmò un contratto per l'acquisto di diamanti dall'URSS. I diamanti russi sono per lo più piccoli ma di altissima qualità. Prima di questo, De Beers ha esortato le persone ad acquistare anelli con pietre grandi, ma dopo un altro annuncio, la domanda di anelli con piccoli diamanti sparsi su di essi è salita alle stelle. E non è un caso: il cartello ha iniziato a convincere che le piccole pietre non sembrano meno impressionanti.

Utilizzando tali metodi per molti decenni, De Beers non solo ha ricevuto il proprio vantaggio, ma ha anche permesso a intermediari, piccoli uomini d'affari e proprietari di gioiellerie di svilupparsi e prosperare. Aveva un assortimento così vasto di diamanti grezzi che l'OPEC poteva solo invidiarla: dopotutto, creare un "fondo di diamanti" è molto più economico che immagazzinare riserve di petrolio.

Negli anni 60-70. sotto la guida di Oppenheimer, l'industria dei diamanti si sviluppò rapidamente e con successo e la Anglo-American Corporation divenne una delle più grandi società di investimento internazionali. Il conglomerato ha continuato ad espandere le sue attività nel campo dell'estrazione di diamanti e oro, produzione industriale e agricoltura in Sud Africa. Contestualmente è stata creata a livello internazionale la struttura mineraria, produttiva e finanziaria Charter Consolidated, con sede a Londra, e la Minerals and Resources Corporation, che allora era alle Bermuda, e che ora ha sede in Lussemburgo. La creazione di imprese manifatturiere come Highveld Steel and Vanadium e Mondi Paper mostra sia la capacità imprenditoriale di Harry che il suo impegno a far crescere l'azienda in modo organico attraverso lo sviluppo di grandi progetti minerari.

Nonostante le sue dimensioni, il gruppo anglo-americano conservava gran parte del carattere di azienda familiare, che confermava ancora una volta le qualità personali di Oppenheimer come leader che gestiva bene l'azienda e suscitava nei dipendenti la devozione e il desiderio di lavorare con lui. Il suo approccio umano nei confronti delle persone è servito a garantire che l'azienda rivedesse e aumentasse costantemente i salari, migliorando le condizioni di lavoro. Harry continuava a ripetere le parole di suo padre, che vedeva lo scopo della società come "fornire profitto per i nostri azionisti e contribuire davvero alla crescita del benessere dei paesi in cui operiamo".

Una delle manifestazioni della sua attività progressista come leader della comunità imprenditoriale sudafricana è stata la creazione della Anglo-American Corporation e del Chairman's Fund di De Beers. La Fondazione ha sviluppato e finanziato vari programmi, principalmente nel campo dell'istruzione, che, secondo Oppenheimer, è forza motrice e dà anche un enorme contributo allo sviluppo della sfera sociale nel suo insieme. Un altro esempio di tale iniziativa è stata la formazione, dopo le rivolte di Soweto nel 1976, dell'Urban Programs Fund, le cui attività erano volte a migliorare le condizioni sociali e lavorative per la popolazione urbana nera del Sud Africa.

Uno degli uomini d'affari più importanti del mondo, Oppenheimer è stato presidente del gruppo anglo-americano per un quarto di secolo e presidente di De Beers per 27 anni. Fu membro del consiglio di amministrazione del cartello dei diamanti dal dicembre 1934 al novembre 1994, quando le sue dimissioni furono annunciate ufficialmente a Kimberley. In un discorso di addio al quartier generale dell'azienda, Harry ha dichiarato: "Dobbiamo credere e dimostrare attraverso il nostro lavoro che raggiungere il successo negli affari e lottare per una società libera e giusta non sono obiettivi che si escludono a vicenda, ma piuttosto due sfaccettature della stessa cosa, come due medaglie laterali".

Oppenheimer e sua moglie Bridget vivevano nella sua casa di Johannesburg, godendo di un'eccellente collezione di libri rari e manoscritti, nonché di ristampe di libri rari, molti dei quali pubblicati dalla Brenthurst Press, che ha creato appositamente per questo scopo. Trascorreva spesso del tempo in una fattoria vicino al Kimberley, dove coltivava orchidee e i migliori cavalli da corsa del paese, e in una casa per le vacanze a La Lucia, vicino a Durban.

Ma per tutto questo tempo, il "vecchio re di diamanti", come veniva spesso chiamato nel mondo degli affari, non si separò dalla sua attività preferita, trasformandola in un hobby. Osservava da lontano suo figlio Nicky, che guidava l'azienda, e pensava a una nuova strategia per fare affari nelle condizioni economiche odierne.

Oppenheimer una volta ha detto di suo padre, Sir Ernst: "Ha risolto con successo i problemi del suo tempo e ha lasciato dietro di sé in anglo-americana un'organizzazione che ha assorbito il suo spirito, la sua forza e flessibilità nel lavorare, costruire e realizzare i suoi obiettivi, anche con le circostanze non poteva prevedere. E con questo, naturalmente, meritava quella quota di immortalità, che ogni mortale sulla terra può solo sognare. Lo stesso si può dire dello stesso Harry.

Per circa 50 anni, De Beers ha svolto il ruolo di creatore del mercato dei diamanti: onnisciente, onnipotente e onnipresente. La società accumulava diamanti in eccedenza, proibiva ai partner di aumentare la produzione se il mercato era minacciato da un eccesso e regolava la domanda di alcuni tipi di diamanti lucidati con l'aiuto di campagne pubblicitarie finemente realizzate. Interi paesi erano completamente dipendenti dalle relazioni con l'impero di Oppenheimer. Gli acquirenti erano spaventati e arrabbiati, ma rimasero in silenzio.

E nel 1998, il cartello iniziò a vendere lentamente le sue azioni. Questo fu l'inizio dell'attuazione delle nuove strategie De Beers, che Harry annunciò ufficialmente un mese prima della sua morte. Il concetto di fare impresa che gli venne in mente prevedeva il rifiuto della creazione dei cosiddetti stock, l'ingresso diretto nel mercato dei diamanti (in precedenza la posizione di Oppenheimer era che, poiché gli interessi del minatore e del cutter non coincidevano, si non dovrebbe essere impegnata nella produzione di gioielli), nonché un aumento della quota di mercato introducendo nei depositi più significativi.

Ora è difficile dire quale sia stato esattamente il contributo del "vecchio re" all'emergere di un nuovo concetto, che, di fatto, ha cancellato la strategia precedente, da lui stesso creata. Forse Harry ha effettivamente dato al suo cartello una missione per il prossimo mezzo secolo e poi è sceso nel regno delle ombre. Accadde il 19 agosto 2000, quando, inaspettatamente per tutti, Oppenheimer morì improvvisamente nella migliore clinica privata di Johannesburg.

Oggi De Beers controlla, secondo diverse stime, dal 60 al 75% del mercato mondiale dei diamanti. Vende circa 4,8 miliardi di dollari di diamanti grezzi all'anno. Venti imprese minerarie della società stanno cercando ed esplorando giacimenti in 18 paesi del mondo. Attualmente, De Beers estrae solo diamanti a scopo di gioielleria, poiché è più economico utilizzare diamanti artificiali per esigenze industriali. Tuttavia, i prezzi mondiali dei diamanti lucidati sono più stabili rispetto a quelli del platino, dell'oro e del petrolio. E allo stesso tempo, negli ultimi 15 anni, il prezzo dei diamanti è aumentato di oltre il 60%.

Nel 21° secolo Il consorzio Anglo-American Corporation e De Beers sarà governato dal nipote di Harry Oppenheimer, Jonathan.

Creato 28 novembre 2013

Dopo la seconda guerra mondiale, divenne direttore dell'Institute for Advanced Study di Princeton. Divenne anche consigliere capo della neonata Commissione per l'energia atomica degli Stati Uniti e utilizzò la sua posizione per sostenere il controllo internazionale dell'energia nucleare per prevenire la proliferazione delle armi atomiche e la corsa al nucleare. Questa posizione contro la guerra ha fatto arrabbiare un certo numero di politici durante la seconda ondata del Red Scare. Alla fine, dopo un'audizione politicizzata ampiamente pubblicizzata nel 1954, gli fu privato del nulla osta di sicurezza. Non avendo alcuna influenza politica diretta da allora, ha continuato a tenere conferenze, scrivere articoli e lavorare nel campo della fisica. Dieci anni dopo, il presidente John F. Kennedy assegnò allo scienziato il Premio Enrico Fermi in segno di riabilitazione politica; il premio è stato consegnato dopo la morte di Kennedy da Lyndon Johnson.

I risultati più significativi di Oppenheimer in fisica includono: l'approssimazione di Born-Oppenheimer per le funzioni d'onda molecolari, il lavoro sulla teoria degli elettroni e dei positroni, il processo di Oppenheimer-Phillips nella fusione nucleare e la prima previsione del tunneling quantistico. Insieme ai suoi studenti, ha dato importanti contributi alla moderna teoria delle stelle di neutroni e dei buchi neri, nonché alla soluzione di alcuni problemi di meccanica quantistica, teoria quantistica dei campi e fisica dei raggi cosmici. Oppenheimer è stato un insegnante e propagandista della scienza, il padre fondatore della scuola americana di fisica teorica, che ha guadagnato fama mondiale negli anni '30 del XX secolo.

Primi anni di vita

Infanzia ed educazione

J. Robert Oppenheimer è nato a New York il 22 aprile 1904 da una famiglia ebrea. Suo padre, Julius Seligmann Oppenheimer (1865-1948), un ricco importatore di tessuti, emigrò negli Stati Uniti da Hanau, in Germania, nel 1888. Anche la famiglia della madre, l'artista educata a Parigi (morta nel 1948), emigrò negli Stati Uniti dalla Germania negli anni '40 dell'Ottocento. Robert aveva un fratello minore, Frank (), che divenne anche un fisico.

Oppenheimer ha studiato per qualche tempo alla Scuola preparatoria. Alcuin (Scuola Preparatoria di Alcuin), poi, nel 1911, entrò nella Scuola della Società per la Cultura Etica (). È stata fondata da Felix Adler () per promuovere l'educazione promossa dal Movimento Cultura Etica (), il cui slogan era "Deed before Creed". Il padre di Robert è stato membro di questa società per molti anni, servendo nel suo consiglio di amministrazione dal 1907 al 1915. Oppenheimer era uno studente versatile, interessato alla letteratura inglese e francese e soprattutto alla mineralogia. Ha completato il programma della terza e quarta elementare in un anno e in sei mesi ha completato l'ottavo anno e si è trasferito al nono, nell'ultimo anno si è interessato alla chimica. Robert è entrato all'Harvard College () un anno dopo, quando aveva già 18 anni, essendo sopravvissuto a un attacco di colite ulcerosa mentre cercava minerali a Jáchymov durante una vacanza in famiglia in Europa. Per il trattamento, si recò nel New Mexico, dove rimase affascinato dall'equitazione e dalla natura del sud-ovest degli Stati Uniti.

Oltre alle major (specializzazioni, inglese), gli studenti dovevano studiare storia, letteratura e filosofia o matematica. Oppenheimer ha compensato il suo "inizio ritardato" frequentando sei corsi a semestre ed è stato accettato nella Phi Beta Kappa Student Honor Society (). Nel suo anno da matricola, a Oppenheimer fu permesso di seguire un programma di master in fisica basato su uno studio indipendente; questo significava che era esente dalle materie iniziali e poteva essere portato subito a corsi avanzati. Dopo aver ascoltato un corso di termodinamica tenuto da Percy Bridgman, Robert si interessò seriamente alla fisica sperimentale. Si è laureato all'università con lode (lat. summa cum laude) in soli tre anni.

Studiare in Europa

Nel 1924 Oppenheimer apprese di essere stato accettato al Christ's College () di Cambridge. Scrisse una lettera a Ernest Rutherford chiedendo il permesso di lavorare al Cavendish Laboratory. Bridgman ha dato al suo studente una raccomandazione, notando la sua capacità di apprendimento e la sua mente analitica, ma ha concluso che Oppenheimer non era incline alla fisica sperimentale. Rutherford non era impressionato, ma Oppenheimer andò a Cambridge sperando di ottenere un'altra offerta. Di conseguenza, JJ Thomson lo accolse a condizione che il giovane completasse il corso di laboratorio di base. Con il capogruppo Patrick Blackett, che aveva solo pochi anni più di lui, Oppenheimer sviluppò una relazione ostile. Un giorno inzuppò una mela in un liquido velenoso e posò Blackett sul tavolo; Blackett non ha mangiato la mela, ma Oppenheimer è stato messo in libertà vigilata e gli è stato detto di recarsi a Londra per una serie di appuntamenti psichiatrici.

Oppenheimer, un uomo alto e magro, un fumatore accanito che spesso dimenticava di mangiare durante i periodi di intensa riflessione e piena concentrazione, è stato notato da molti amici come incline a comportamenti autodistruttivi. Molte volte nella sua vita ci sono stati periodi durante i quali la sua malinconia e insicurezza provocavano ansia tra colleghi e conoscenti dello scienziato. L'inquietante incidente è avvenuto durante la sua vacanza, che ha preso per incontrare il suo amico Francis Ferguson a Parigi. Raccontando a Ferguson della sua insoddisfazione per la fisica sperimentale, Oppenheimer si alzò improvvisamente dalla sedia e iniziò a soffocarlo. Sebbene Ferguson abbia facilmente parato l'attacco, questo incidente lo ha convinto che il suo amico aveva seri problemi psicologici. Ha vissuto periodi di depressione per tutta la vita. "La fisica mi serve più degli amici", disse una volta a suo fratello.

Oppenheimer lasciò Cambridge nel 1926 per studiare all'Università di Gottinga sotto Max Born. A quel tempo Gottinga era uno dei principali centri di fisica teorica nel mondo. Oppenheimer fece amicizia lì che in seguito ottennero un grande successo: Werner Heisenberg, Pascual Jordan, Wolfgang Pauli, Paul Dirac, Enrico Fermi, Edward Teller e altri. Oppenheimer era anche noto per la sua abitudine di "lasciarsi trasportare" durante le discussioni; a volte interrompeva tutti i relatori del seminario. Ciò infastidì così tanto il resto degli studenti di Born che un giorno Maria Goeppert presentò al supervisore una petizione, firmata da lei stessa e da quasi tutti gli altri partecipanti al seminario, minacciando di boicottare le classi se Born non avesse costretto Oppenheimer a calmarsi. Bourne lo mise sulla sua scrivania in modo che Oppenheimer potesse leggerlo - e ha portato il risultato atteso senza parole.

Inizio attività professionale

insegnamento

Nel settembre 1927, Oppenheimer fece domanda e ricevette una borsa di studio dal National Research Council () per condurre lavori presso il California Institute of Technology ("Caltech"). Tuttavia, Bridgman voleva anche che Oppenheimer lavorasse ad Harvard e, come compromesso, Oppenheimer divise il suo anno accademico 1927-28 in modo da lavorare ad Harvard nel 1927 e al Caltech nel 1928. Al Caltech, Oppenheimer divenne amico intimo di Linus Pauling; progettarono di organizzare un'"offensiva" congiunta sulla natura del legame chimico, un'area in cui Pauling era stato un pioniere; ovviamente Oppenheimer avrebbe fatto i conti e Pauling avrebbe interpretato i risultati. Tuttavia, questa impresa (e insieme alla loro amicizia) fu stroncata sul nascere quando Pauling iniziò a sospettare che la relazione di Oppenheimer con sua moglie, Ava Helen (), stesse diventando troppo stretta. Un giorno, mentre Pauling era al lavoro, Oppenheimer venne a casa loro e improvvisamente invitò Ava Helen a incontrarlo in Messico. Ha rifiutato categoricamente e ha detto a suo marito dell'incidente. Questo incidente, e l'apparente indifferenza con cui sua moglie lo raccontò, allarmò Pauling, che interruppe immediatamente il suo rapporto con il fisico. Oppenheimer ha successivamente chiesto a Pauling di diventare capo della divisione di chimica del progetto Manhattan, ma Pauling ha rifiutato, sostenendo di essere un pacifista.

Al suo ritorno negli Stati Uniti, Oppenheimer accettò l'invito a diventare professore a contratto presso l'Università della California a Berkeley, dove fu invitato da Raymond Thayer Birge, che voleva così tanto che Oppenheimer lavorasse per lui da permettergli di lavorare in parallelo al Caltech. Ma prima che Oppenheimer entrasse in carica, gli fu diagnosticata una forma lieve di tubercolosi; per questo motivo, lui e suo fratello Frank trascorsero diverse settimane in un ranch nel New Mexico, che affittò e in seguito acquistò. Quando ha scoperto che questo posto era disponibile per l'affitto, ha esclamato: "Hot dog!" (Inglese "Wow!", Letteralmente "Hot Dog") - e in seguito il nome del ranch divenne "Perro Caliente", che è la traduzione letterale di "hot dog" in spagnolo. Oppenheimer in seguito amava dire che "fisica e deserto" erano le sue "due grandi passioni". Guarì dalla tubercolosi e tornò a Berkeley, dove successe come consulente scientifico di una generazione di giovani fisici che lo ammiravano per la sua raffinatezza intellettuale e i suoi vasti interessi. Studenti e colleghi hanno ricordato che era ipnotizzante, persino ipnotico nelle conversazioni private, ma spesso indifferente in pubblico. Coloro che comunicavano con lui erano divisi in due campi: alcuni lo consideravano un genio ed esteta distaccato ed espressivo, altri lo vedevano come un poser pretenzioso e inquietante. I suoi studenti appartenevano quasi sempre alla prima categoria e adottavano le abitudini di "Oppy", dal suo modo di camminare al modo in cui parlava. Hans Bethe in seguito disse di lui:

Oppenheimer ha lavorato a stretto contatto con il fisico sperimentale premio Nobel Ernest Lawrence e i suoi colleghi sviluppatori di ciclotroni, aiutandoli a interpretare i dati dagli strumenti del Lawrence Radiation Laboratory. Nel 1936, l'Università di Berkeley diede allo scienziato la posizione di professore () con uno stipendio di $ 3.300 all'anno. In cambio, gli è stato chiesto di interrompere l'insegnamento al Caltech. Di conseguenza, le parti hanno convenuto che Oppenheimer fosse assente dal lavoro per 6 settimane all'anno: questo era sufficiente per tenere lezioni per un trimestre al Caltech.

Lavoro scientifico

La ricerca scientifica di Oppenheimer riguarda l'astrofisica teorica, strettamente correlata alla teoria della relatività generale e alla teoria del nucleo atomico, la fisica nucleare, la spettroscopia teorica, la teoria quantistica dei campi, inclusa l'elettrodinamica quantistica. Era attratto dal rigore formale della meccanica quantistica relativistica, sebbene ne dubitasse della correttezza. Alcune scoperte successive furono previste nel suo lavoro, inclusa la scoperta delle stelle di neutroni, mesoni e neutroni.

Durante il suo soggiorno a Gottinga, Oppenheimer ne pubblicò più di una dozzina articoli scientifici, inclusi molti articoli importanti sulla meccanica quantistica di recente sviluppo. In collaborazione con Born è stato pubblicato il famoso articolo "On the Quantum Motion of Molecules", contenente la cosiddetta approssimazione di Born-Oppenheimer, che permette di separare il moto nucleare da quello elettronico nell'ambito di una descrizione quantomeccanica di una molecola. Ciò consente di trascurare il movimento dei nuclei durante la ricerca dei livelli di energia elettronica e, quindi, di semplificare notevolmente i calcoli. Questo lavoro rimane l'articolo più citato di Oppenheimer.

Alla fine degli anni '20, l'interesse principale di Oppenheimer era nella teoria dello spettro continuo, in cui sviluppò un metodo per calcolare le probabilità delle transizioni quantistiche. Nella sua tesi a Gottinga, ha calcolato i parametri dell'effetto fotoelettrico per l'idrogeno sotto l'azione dei raggi X, ottenendo il coefficiente di attenuazione al limite di assorbimento per gli elettroni del guscio K ("K-boundary", Ing.). I suoi calcoli si sono rivelati corretti per gli spettri di assorbimento dei raggi X misurati, ma non erano coerenti con l'opacità dell'idrogeno nel Sole. Anni dopo si scoprì che il Sole era perlopiù idrogeno (e non elementi pesanti, come si pensava allora) e che i calcoli del giovane scienziato erano in effetti corretti. Nel 1928, Oppenheimer completò un lavoro che spiegava il fenomeno dell'autoionizzazione utilizzando il nuovo effetto di tunneling quantistico e scrisse anche diversi articoli sulla teoria delle collisioni atomiche. Nel 1931, insieme a Paul Ehrenfest, dimostrò un teorema secondo il quale i nuclei costituiti da un numero dispari di particelle di fermioni devono obbedire alla statistica di Fermi-Dirac e, da un numero pari, alla statistica di Bose-Einstein. Questa affermazione, nota come teorema di Ehrenfest-Oppenheimer, ha permesso di mostrare l'insufficienza dell'ipotesi protone-elettrone della struttura del nucleo atomico.

Oppenheimer ha dato un contributo significativo alla teoria degli sciami di raggi cosmici e di altri fenomeni ad alta energia, usando per descriverli il formalismo allora esistente dell'elettrodinamica quantistica, che è stato sviluppato nel lavoro pionieristico di Paul Dirac, Werner Heisenberg e Wolfgang Pauli. Ha mostrato che nell'ambito di questa teoria già nel secondo ordine della teoria perturbativa si osservano divergenze quadratiche degli integrali corrispondenti all'autoenergia dell'elettrone. Questa difficoltà fu superata solo alla fine degli anni Quaranta, quando fu messa a punto la procedura di rinormalizzazione. Nel 1931, Oppenheimer e il suo studente Harvey Hall sono coautori di un articolo intitolato "The Relativistic Theory of the Photoelectric Effect" in cui, sulla base di prove empiriche, hanno (correttamente) messo in dubbio il corollario dell'equazione di Dirac che due livelli energetici dell'atomo di idrogeno, differenti solo nel valore del numero quantico orbitale, hanno la stessa energia. Più tardi, uno degli studenti laureati di Oppenheimer, Willis Lamb, dimostrò che questa differenza nei livelli di energia, chiamata Lamb shift, si verifica davvero, per la quale ricevette il Premio Nobel per la Fisica nel 1955.

Nel 1930, Oppenheimer scrisse un articolo che essenzialmente prediceva l'esistenza del positrone. Questa idea si basava sul lavoro di Paul Dirac nel 1928, che suggeriva che gli elettroni potessero avere una carica positiva, ma avere comunque un'energia negativa. Per spiegare l'effetto Zeeman in questo articolo, è stata ottenuta la cosiddetta equazione di Dirac, combinando meccanica quantistica, la teoria della relatività speciale e l'allora nuovo concetto di spin dell'elettrone. Oppenheimer, utilizzando solide prove sperimentali, ha respinto il suggerimento originale di Dirac che gli elettroni caricati positivamente potrebbero essere protoni. Per ragioni di simmetria, ha sostenuto che queste particelle dovrebbero avere la stessa massa degli elettroni, mentre i protoni sono molto più pesanti. Inoltre, secondo i suoi calcoli, se gli elettroni caricati positivamente fossero protoni, la materia osservata dovrebbe annientarsi entro un brevissimo periodo di tempo (meno di un nanosecondo). Le argomentazioni di Oppenheimer, così come di Hermann Weyl e Igor Tamm, costrinsero Dirac ad abbandonare l'identificazione di elettroni positivi e protoni e postulare esplicitamente l'esistenza di una nuova particella, che chiamò l'antielettrone. Nel 1932, questa particella, comunemente chiamata positrone, fu scoperta nei raggi cosmici da Karl Anderson, che nel 1936 ricevette il Premio Nobel per la Fisica per questa scoperta.

Dopo la scoperta del positrone, Oppenheimer, insieme ai suoi studenti Milton Plesset () e Leo Nedelsky, ha calcolato le sezioni d'urto per la produzione di nuove particelle durante lo scattering di raggi gamma energetici nel campo di un nucleo atomico. In seguito applicò i suoi risultati sulla produzione di coppie elettrone-positrone alla teoria degli sciami di raggi cosmici, a cui prestò molta attenzione negli anni successivi (nel 1937, insieme a Franklin Carlson, sviluppò la teoria degli sciami a cascata). Nel 1934, Oppenheimer, insieme a Wendell Ferry (), generalizzò la teoria di Dirac dell'elettrone, includendovi i positroni e ottenendo l'effetto della polarizzazione del vuoto come una delle conseguenze (altri scienziati espressero idee simili allo stesso tempo). Tuttavia, anche questa teoria non era esente da divergenze, il che ha dato origine all'atteggiamento scettico di Oppenheimer nei confronti del futuro dell'elettrodinamica quantistica. Nel 1937, dopo la scoperta dei mesoni, Oppenheimer assunse che la nuova particella fosse identica a quella proposta qualche anno prima da Hideki Yukawa, e insieme ai suoi studenti calcolò alcune delle sue proprietà.

Con il suo primo dottorando - o meglio, dottorando, Melba Phillips () - Oppenheimer lavorò al calcolo della radioattività artificiale degli elementi bombardati dai deuteroni. Ernest Lawrence e Edwin Macmillan avevano precedentemente scoperto che i risultati erano ben descritti dai calcoli di George Gamow durante l'irradiazione di nuclei atomici con deuteroni, ma quando nell'esperimento furono coinvolti nuclei più massicci e particelle con energie più elevate, il risultato iniziò a divergere dalla teoria. Oppenheimer e Phillips svilupparono una nuova teoria per spiegare questi risultati nel 1935. Divenne noto come il processo Oppenheimer-Phillips ed è ancora in uso oggi. L'essenza di questo processo è che il deuterone, in caso di collisione con un nucleo pesante, decade in un protone e un neutrone, e una di queste particelle viene catturata dal nucleo, mentre l'altra lo lascia. Altri risultati di Oppenheimer nel campo della fisica nucleare includono il calcolo della densità dei livelli di energia dei nuclei, l'effetto fotoelettrico nucleare, le proprietà delle risonanze nucleari, la spiegazione della creazione di coppie di elettroni quando il fluoro viene irradiato con protoni, lo sviluppo di la teoria dei mesoni delle forze nucleari e alcune altre.

Alla fine degli anni '30, Oppenheimer, probabilmente influenzato dal suo amico Richard Tolman, si interessò all'astrofisica, il che portò a una serie di articoli. Nel primo, coautore con Robert Serber nel 1938 e intitolato "Sulla stabilità dei nuclei di neutroni delle stelle", Oppenheimer indagò sulle proprietà delle nane bianche, ottenendo una stima della massa minima del nucleo di neutroni di tale stella, tenendo conto delle interazioni di scambio tra neutroni. È stato seguito da un altro articolo, "Sui nuclei di neutroni massivi", scritto in collaborazione con il suo studente George Volkov. In questo lavoro, gli autori, partendo dall'equazione di stato per un gas degenere di fermioni nelle condizioni di interazione gravitazionale descritte dalla teoria della relatività generale, hanno mostrato che esiste un limite alle masse delle stelle, ora chiamato Tolman- Limite di Oppenheimer-Volkov, al di sopra del quale perdono la stabilità intrinseca stelle di neutroni e sperimentare il collasso gravitazionale. Infine, nel 1939, Oppenheimer e un altro suo studente, Heartland Snyder (), scrissero il lavoro "On Unlimited Gravitational Contraction", che prevedeva l'esistenza di oggetti che ora sono chiamati buchi neri. Gli autori hanno sviluppato un modello per l'evoluzione di una stella massiccia (con una massa eccedente il limite) e hanno scoperto che per un osservatore che si muove insieme alla materia stellare, il tempo di collasso sarà finito, mentre per un osservatore esterno, la dimensione della stella si avvicinerà asintoticamente al raggio gravitazionale. A parte l'articolo sull'approssimazione Born-Oppenheimer, l'astrofisica rimane la pubblicazione più citata di Oppenheimer; hanno svolto un ruolo chiave nella ripresa della ricerca astrofisica negli Stati Uniti negli anni '50, in gran parte grazie al lavoro di John Wheeler.

Nonostante l'enorme complessità delle aree della scienza in cui Oppenheimer era un esperto, il suo lavoro è considerato di difficile comprensione. A Oppenheimer piaceva usare tecniche matematiche eleganti, anche se estremamente complesse, per dimostrare i principi fisici, e di conseguenza veniva spesso criticato per errori matematici che commetteva, presumibilmente a causa della fretta. "La sua fisica era buona", ha detto il suo studente Snyder, "ma la sua aritmetica era terribile".

Molti credono che, nonostante il suo talento, il livello delle scoperte e delle ricerche di Oppenheimer non gli permetta di essere classificato tra quei teorici che hanno ampliato i confini della conoscenza fondamentale. La varietà dei suoi interessi a volte non gli permetteva di concentrarsi completamente su un singolo compito. Una delle abitudini di Oppenheimer che sorprese i suoi colleghi e amici era la sua tendenza a leggere la letteratura straniera originale, in particolare la poesia. Nel 1933 imparò il sanscrito e incontrò l'indologo Arthur Ryder () a Berkeley. Oppenheimer lesse l'originale Bhagavad-gita; in seguito ne parlò come uno dei libri che ebbero una forte influenza su di lui e plasmarono la sua filosofia di vita. Il suo caro amico e collega, il premio Nobel Isidore Rabi, in seguito ha dato la sua spiegazione:

Nonostante tutto ciò, esperti come il fisico vincitore del premio Nobel Luis Alvarez hanno ipotizzato che se Oppenheimer fosse vissuto abbastanza a lungo da vedere le sue previsioni confermate dagli esperimenti, avrebbe potuto ricevere un premio Nobel per il suo lavoro sul collasso gravitazionale con la teoria del neutrone stelle e buchi neri. Retrospettivamente, alcuni fisici e storici lo considerano come il suo risultato più significativo, sebbene non ripreso dai suoi contemporanei. Quando il fisico e storico della scienza Abraham Pais una volta chiese a Oppenheimer quale considerasse il suo contributo più importante alla scienza, Oppenheimer nominò un'opera su elettroni e positroni, ma non disse una parola sul lavoro sulla contrazione gravitazionale. Oppenheimer è stato nominato per il Premio Nobel tre volte - nel 1945, 1951 e 1967 - ma non lo ha mai ricevuto.

Vita personale e politica

Per tutti gli anni '20, Oppenheimer non era interessato agli affari pubblici. Affermò di non leggere i giornali, di non ascoltare la radio e di aver appreso della caduta del prezzo delle azioni alla Borsa di New York nel 1929 solo qualche tempo dopo. Una volta ha detto di non aver mai votato prima delle elezioni presidenziali del 1936. Tuttavia, a partire dal 1934, si interessò sempre più alla politica e alle relazioni internazionali. Nel 1934, Oppenheimer accettò di donare il 3% del suo stipendio, che era di circa $ 3.000 all'anno, per sostenere i fisici tedeschi che lasciavano la Germania nazista. Durante lo sciopero dei pescatori della costa occidentale del 1934, Oppenheimer e molti dei suoi studenti, tra cui Melba Phillips e Robert Serber, si unirono ai manifestanti. Oppenheimer ha cercato periodicamente di ottenere un posto a Serber a Berkeley, ma è stato fermato da Birge, che credeva che "un ebreo nella facoltà sia sufficiente".

La madre di Oppenheimer morì nel 1931 e lui si avvicinò a suo padre, che, mentre viveva a New York, divenne un assiduo frequentatore della California. Quando suo padre morì nel 1937, lasciando in eredità $ 392.602 a Robert e Frank, Oppenheimer scrisse immediatamente un testamento che avrebbe trasferito la sua proprietà all'Università della California per borse di studio per laureati. Come molti giovani intellettuali, negli anni '30 Oppenheimer sostenne le riforme sociali che in seguito furono riconosciute filo-comunste. Ha donato a molte cause progressiste che sono state successivamente etichettate come "di sinistra" durante il periodo McCarthy. Gran parte del suo lavoro apparentemente radicale consisteva nell'ospitare raccolte fondi a sostegno del movimento repubblicano nella guerra civile spagnola o altre attività antifasciste. Non si è mai unito apertamente al Partito Comunista degli Stati Uniti, anche se ha dato soldi ai movimenti liberali attraverso conoscenti che si presume fossero membri di quel partito. Nel 1936, Oppenheimer si innamorò di Jean Tatlock (), una studentessa della Stanford University School of Medicine (), figlia di un professore di letteratura a Berkeley. Erano uniti da visioni politiche simili; Jean ha scritto articoli per il Western Worker, un giornale pubblicato dal Partito Comunista.

Oppenheimer si separò da Tetlock nel 1939. Nell'agosto dello stesso anno incontrò Katherine "Kitty" Puening Harrison, una studentessa radicale della UC Berkeley ed ex membro del Partito Comunista. Prima di questo, Harrison era stato sposato tre volte. Il suo primo matrimonio è durato solo pochi mesi. Il suo secondo marito, Joe Dallet, un membro attivo del Partito Comunista, fu ucciso durante la guerra civile spagnola. Kitty è tornata negli Stati Uniti, dove ha conseguito il Bachelor of Arts in botanica presso l'Università della Pennsylvania. Nel 1938 sposò Richard Harrison, internista e ricercatore medico. Nel giugno 1939, Kitty e suo marito si trasferirono a Pasadena, in California, dove divenne capo del dipartimento di radiologia dell'ospedale locale, e lei continuò la scuola di specializzazione presso l'Università della California, a Los Angeles. Oppenheimer e Kitty hanno litigato trascorrendo la notte da soli l'uno con l'altro dopo una delle feste di Tolman. Trascorse l'estate del 1940 con Oppenheimer nel suo ranch nel New Mexico. Alla fine, quando ha scoperto di essere incinta, ha chiesto il divorzio a Harrison. Quando lui rifiutò, ottenne il permesso per un divorzio immediato a Reno, in Nevada, e il 1 novembre 1940 lei e Oppenheimer si sposarono.

Il loro primo figlio, Peter (Peter), è nato nel maggio 1941 e il secondo, Katherine "Toni" (Katherine "Toni") - 7 dicembre 1944 a Los Alamos (Nuovo Messico). Anche dopo il matrimonio, Oppenheimer ha continuato la sua relazione con Jean Tetlock. Successivamente, la loro connessione ininterrotta fu oggetto di un'audizione per l'ammissione al lavoro segreto, a causa della cooperazione di Tatlock con i comunisti. Molti degli amici intimi di Oppenheimer erano attivisti del Partito Comunista negli anni '30 o '40, inclusi suo fratello Frank, la moglie di Frank, Jackie, Jean Tatlock, la sua padrona di casa Mary Ellen Washburn e alcuni dei suoi studenti laureati a Berkeley. Anche sua moglie, Kitty, era imparentata con il Partito, inoltre, P. A. Sudoplatov nelle sue memorie la definisce un "agente speciale illegale" dell'intelligence sovietica, assegnato a comunicare con Oppenheimer.

Quando Oppenheimer si unì al Progetto Manhattan nel 1942, scrisse sul suo modulo di autorizzazione di sicurezza personale che era "un membro di quasi tutte le organizzazioni comuniste di facciata sulla costa occidentale". Il 23 dicembre 1953, quando la US Atomic Energy Commission stava valutando la possibilità di revocare il suo nulla osta di sicurezza, Oppenheimer dichiarò di non ricordare di aver detto una cosa del genere, che non era vero, e che se avesse detto una cosa del genere, allora sarebbe stato un "esagerazione semi-scherzosa". Era abbonato a People's World, l'organo di stampa del Partito Comunista, e testimoniò nel 1954: "Sono stato associato al movimento comunista". Dal 1937 al 1942, al culmine del Grande Terrore e dopo la conclusione delle Molotov Patto - Ribbentrop, Oppenheimer era un membro di quello che chiamava il "gruppo di interesse" a Berkeley, che fu poi etichettato dai membri permanenti Haakon Chevalier () e Gordon Griffiths come una divisione "chiusa" (segreta) del Partito Comunista USA nel Facoltà di Berkeley.

Il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha stabilito che J. Robert Oppenheimer ha partecipato a un incontro a casa di Haakon Chevalier (un comunista apertamente), che si è tenuto nell'autunno del 1940, durante il patto Molotov-Ribbentrop, dal presidente del Il Partito Comunista della California, William Schneiderman, e un intermediario tra il Partito Comunista degli Stati Uniti e l'NKVD sulla costa occidentale Isaac Falkoff (). Poco dopo, l'FBI ha inserito Oppenheimer nell'elenco del CDI () - persone da arrestare in caso di minaccia nazionale - con la nota: "Inclinazione nazionalista: comunista". Il dibattito sull'appartenenza di Oppenheimer al Partito, o sulla sua mancanza, è sepolto in piccoli dettagli; quasi tutti gli storici concordano sul fatto che durante questo periodo simpatizzava fortemente per i socialisti e interagiva anche con i membri del partito; ma è attualmente impossibile rispondere inequivocabilmente alla domanda se lo stesso Oppenheimer fosse un membro ufficiale del Partito. Alcune fonti affermano che fino al 1942 era nel suo staff segreto e pagava persino le quote associative. In un'udienza di autorizzazione di sicurezza nel 1954, negò di essere un membro del Partito, ma si definì un "compagno di viaggio", una parola che definì per qualcuno che è d'accordo con molti degli obiettivi del comunismo, ma che non è obbligato a seguire ciecamente gli ordini dell'apparato di qualsiasi partito comunista.

Durante lo sviluppo della bomba atomica, Oppenheimer è stato sotto stretta sorveglianza, sia dall'FBI che da servizio interno la sicurezza del Progetto Manhattan, a causa dei suoi passati legami con l'ala sinistra. Era accompagnato da agenti di sicurezza dell'esercito americano quando, nel giugno 1943, si recò in California per visitare un conoscente, Jean Tatlock, che soffriva di depressione. Oppenheimer ha trascorso la notte nel suo appartamento. Il 4 gennaio 1944 Jean si suicidò; questo sconvolse profondamente Oppenheimer. Nell'agosto del 1943, Oppenheimer disse alla sicurezza del Progetto Manhattan che qualcuno che non conosceva, George Eltenton, stava cercando di ottenere informazioni segrete sullo sviluppo nucleare a beneficio dell'Unione Sovietica da tre persone a Los Alamos. Negli interrogatori successivi, Oppenheimer ha confessato sotto pressione che l'unica persona che gli si è avvicinata per questo era il suo amico Haakon Chevalier, professore di letteratura francese a Berkeley, che ne ha parlato in privato durante una cena a casa di Oppenheimer. Il project manager, il generale Leslie Groves, ha ritenuto che Oppenheimer fosse troppo importante per il progetto per essere messo da parte a causa di questo incidente sospetto. Il 20 luglio 1943 scrisse al Manhattan Engineering District:

Progetto Manhattan

Los Alamos

Il 9 ottobre 1941, poco prima che gli Stati Uniti entrassero nella seconda guerra mondiale, il presidente Franklin Roosevelt approvò un programma accelerato per costruire la bomba atomica. Nel maggio 1942, il presidente del National Defense Research Committee () James B. Conant (), uno degli insegnanti di Oppenheimer ad Harvard, lo invitò a dirigere un gruppo a Berkeley che avrebbe fatto calcoli sul problema dei neutroni veloci. Robert, preoccupato per la difficile situazione in Europa, ha accettato l'incarico con entusiasmo. Il titolo della sua posizione - "Coordinatore della rottura rapida" ("coordinatore della rottura rapida") - alludeva chiaramente all'uso di una reazione a catena sui neutroni veloci in una bomba atomica. Uno dei primi atti di Oppenheimer nella sua nuova posizione è stato quello di organizzare una scuola estiva sulla teoria delle bombe nel suo campus di Berkeley. Il suo gruppo, che comprendeva sia fisici europei che i suoi stessi studenti, tra cui Robert Serber, Emil Konopinsky (), Felix Bloch, Hans Bethe e Edward Teller, ha studiato cosa e in quale ordine dovrebbe essere fatto per ottenere una bomba.

Per gestire la sua parte del progetto atomico, l'esercito americano nel giugno 1942 fondò il "Manhattan Engineer District" (Manhattan Engineer District), in seguito noto come Manhattan Project, avviando così il trasferimento di responsabilità dall'Office of Scientific Research and Development ( ) ai militari. A settembre, il generale di brigata Leslie R. Groves Jr. è stato nominato capo progetto. Groves, a sua volta, nominò Oppenheimer a capo del laboratorio di armi segrete. Oppenheimer non era né un esercito conservatore né un abile leader di grandi progetti, quindi la scelta di Groves inizialmente sorprese sia gli scienziati delle bombe che i membri del Comitato di politica militare che sovrintende al Progetto Manhattan. Il fatto che Oppenheimer non avesse il premio Nobel e forse l'autorità appropriata per guidare scienziati come lui, ovviamente, preoccupava Groves. Tuttavia, Groves rimase colpito dalla conoscenza teorica di Oppenheimer sulla creazione della bomba atomica, sebbene dubitasse della sua capacità di applicare questa conoscenza nella pratica. Groves ha anche trovato una caratteristica in Oppenheimer che altre persone avevano trascurato: "l'eccessiva vanità"; questa proprietà, secondo il generale, doveva alimentare lo slancio necessario per portare a buon fine il progetto. Isidore Rabi vedeva in questa nomina "una vera manifestazione di genio da parte del generale Groves, che di solito non era considerato un genio...".

Oppenheimer e Groves decisero che, per motivi di sicurezza e coesione, avevano bisogno di un laboratorio di ricerca segreto centralizzato in un'area remota. La ricerca di una posizione comoda alla fine del 1942 portò Oppenheimer nel New Mexico, vicino al suo ranch. Il 16 novembre 1942, Oppenheimer, Groves e gli altri ispezionarono il sito proposto. Oppenheimer temeva che le alte scogliere che circondavano il luogo avrebbero fatto sentire i suoi uomini confinati, mentre gli ingegneri vedevano la possibilità di inondazioni. Quindi Oppenheimer suggerì un luogo che conosceva bene - una mesa (mesa) piatta vicino a Santa Fe, dove c'era un istituto di istruzione privato per ragazzi - Los Alamos Farm School (). Gli ingegneri erano preoccupati per la mancanza di una buona strada di accesso e di approvvigionamento idrico, ma per il resto hanno trovato il sito ideale. Il "Los Alamos National Laboratory" è stato costruito frettolosamente sul sito della scuola; i costruttori occuparono per essa diversi edifici di quest'ultimo e ne eressero molti altri nel più breve tempo possibile. Lì, Oppenheimer riunì un gruppo di fisici eccezionali dell'epoca, che chiamò "luminari" (luminari inglesi).

Inizialmente era stato progettato per fare di Los Alamos un laboratorio militare e Oppenheimer e altri ricercatori per essere accettati nell'esercito degli Stati Uniti come ufficiali. Oppenheimer riuscì persino a ordinare un'uniforme da tenente colonnello ea sottoporsi a una visita medica, a seguito della quale fu dichiarato inabile al servizio. I medici militari lo hanno diagnosticato sottopeso (con il suo peso di 128 libbre, o 58 kg), hanno riconosciuto la tubercolosi nella sua tosse costante ed erano anche insoddisfatti del suo dolore cronico all'articolazione lombosacrale. E Robert Bacher () e Isidor Rabi si opposero completamente all'idea di arruolarsi nell'esercito. Conant, Groves e Oppenheimer hanno sviluppato un piano di compromesso, secondo il quale il laboratorio è stato preso dall'Università della California in affitto dal Dipartimento della Guerra (). Ben presto si è scoperto che le stime iniziali di Oppenheimer sull'input di manodopera richiesto erano estremamente ottimistiche. Los Alamos aumentò la sua forza lavoro da poche centinaia nel 1943 a oltre 6.000 nel 1945.

All'inizio Oppenheimer ebbe difficoltà a organizzare il lavoro di grandi gruppi, ma, avendo ricevuto una residenza permanente sulla montagna, imparò ben presto l'arte della gestione su larga scala. Il resto del personale ha notato la sua magistrale comprensione di tutti gli aspetti scientifici del progetto ei suoi sforzi per appianare le inevitabili tensioni culturali tra scienziati e militari. Per i colleghi scienziati, era una figura di culto, essendo sia un supervisore che un simbolo di ciò a cui tutti aspiravano. Victor Weiskopf la mette così:

Nel 1943, gli sforzi di sviluppo si concentrarono su una bomba nucleare al plutonio di tipo cannone chiamata Thin Man. I primi studi sulle proprietà del plutonio furono effettuati utilizzando il plutonio-239 prodotto dal ciclotrone, che era estremamente puro ma poteva essere prodotto solo in piccole quantità. Quando Los Alamos ricevette il primo campione di plutonio dal reattore di grafite X-10 nell'aprile 1944, emerse un nuovo problema: il plutonio di grado reattore aveva una concentrazione maggiore dell'isotopo 240Pu, rendendolo inadatto per bombe di tipo cannone. Nel luglio 1944, Oppenheimer lasciò lo sviluppo delle bombe a cannone, concentrando i suoi sforzi sulla creazione di armi di tipo implosione (tipo implosione inglese). Con l'aiuto di una lente chimica esplosiva, una sfera subcritica di materiale fissile potrebbe essere compressa a una dimensione inferiore e quindi a una densità maggiore. La sostanza in questo caso dovrebbe percorrere una distanza molto ridotta, quindi la massa critica verrebbe raggiunta in un tempo molto più breve. Nell'agosto 1944 Oppenheimer riorganizzò completamente il Los Alamos Laboratory, concentrando i suoi sforzi sullo studio dell'implosione (un'esplosione diretta verso l'interno). A un gruppo separato fu affidato il compito di sviluppare una bomba dal design semplice, che avrebbe dovuto funzionare solo sull'uranio-235; il progetto di questa bomba era pronto nel febbraio 1945: le fu dato il nome di "Kid" (Little Boy). Dopo uno sforzo erculeo, la progettazione di un'accusa di implosione più complessa, soprannominata "Christy's Thing" ("Christy gadget", in onore di Robert Christie), fu completata il 28 febbraio 1945 in una riunione nell'ufficio di Oppenheimer.

Nel maggio 1945 fu creato il cosiddetto "Comitato Provvisorio" () con il compito di consigliare e fornire relazioni in tempo di guerra e nel dopoguerra sull'uso dell'energia nucleare. Il comitato ad interim, a sua volta, ha organizzato un gruppo di esperti che includeva Arthur Compton, Fermi, Lawrence e Oppenheimer per fornire consulenza su questioni scientifiche. Nella sua relazione al Comitato, questo gruppo ha espresso le sue conclusioni non solo sulle presunte conseguenze fisiche dell'uso della bomba atomica, ma anche sul suo possibile significato militare e politico. Tra le altre cose, il rapporto esprimeva un parere su questioni così delicate come, ad esempio, se fosse necessario informare l'Unione Sovietica sull'arma creata prima di usarla contro il Giappone, oppure no.

Trinità

Il risultato del lavoro coordinato degli scienziati a Los Alamos fu la prima esplosione nucleare artificiale vicino ad Alamogordo il 16 luglio 1945, in un luogo che Oppenheimer a metà del 1944 chiamò "Trinity" (Trinity). In seguito disse che il titolo era stato preso dai Sacri Sonetti di John Donne. Secondo lo storico Gregg Herken, il titolo potrebbe essere un riferimento a Jean Tatlock (che si suicidò pochi mesi prima) che introdusse gli scritti di Donn a Oppenheimer negli anni '30. Oppenheimer in seguito disse che mentre osservava l'esplosione, ricordò un versetto del libro sacro indù, la Bhagavad Gita:

Anni dopo, spiegò che in quel momento gli venne in mente un'altra frase, ovvero il famoso verso: k? lo "smi lokak? ayak? tprav? ddho lok? nsam? hartumiha prav? tta? come: "Io sono la morte, il grande distruttore di mondi".

Nel 1965, durante una trasmissione televisiva, a Oppenheimer fu chiesto di ricordare ancora quel momento:

Secondo suo fratello, in quel momento Oppenheimer disse semplicemente: "Ha funzionato". Una valutazione contemporanea fornita dal generale di brigata Thomas Farrell (), che era sul poligono nel bunker di controllo con Oppenheimer, riassume la sua reazione come segue:

Per il suo lavoro come capo di Los Alamos nel 1946, Oppenheimer ricevette la Presidential Medal of Merit ().

Attività del dopoguerra

Istituto di studi avanzati

Nel novembre 1945, Oppenheimer lasciò Los Alamos per tornare al Caltech, ma presto scoprì che l'insegnamento non gli piaceva tanto quanto prima. Nel 1947 accettò l'offerta di Lewis Strauss () di dirigere l'Institute for Advanced Study di Princeton, nel New Jersey. Ciò significava tornare a est e rompere con Ruth Tolman, la moglie del suo amico Richard Tolman, con la quale iniziò una relazione dopo essere tornato da Los Alamos. Lo stipendio nella nuova sede era di $ 20.000 all'anno, a cui si aggiungeva l'alloggio gratuito in una casa personale ("direttore") e un maniero del XVII secolo con cuoco e custode, circondato da 265 acri (107 ettari) di bosco.

Per risolvere i problemi più significativi dell'epoca, Oppenheimer riunì intellettuali nel fiore degli anni di vari rami della scienza. Ha sostenuto e diretto la ricerca di molti noti scienziati, tra cui Freeman Dyson e il duo di Yang Zhenning e Li Zhengdao, che ha ricevuto il Premio Nobel per la Fisica per aver scoperto la legge della non conservazione della parità. Ha anche organizzato l'appartenenza temporanea all'Istituto per studiosi di scienze umane come Thomas Eliot e George Kennan. Alcune di queste iniziative hanno risentito dei singoli membri del dipartimento di matematica, che volevano che l'istituto rimanesse un bastione della "pura ricerca scientifica". Abraham Pais ha detto che lo stesso Oppenheimer considerava uno dei suoi fallimenti all'istituto l'incapacità di riconciliare scienziati delle scienze naturali e umanistiche.

Una serie di conferenze a New York nel 1947-49 ha dimostrato che i fisici stavano tornando da lavoro militare ritorno agli studi teorici. Sotto la guida di Oppenheimer, i fisici affrontarono con entusiasmo il più grande problema irrisolto degli anni prebellici, il problema delle espressioni matematicamente scorrette (infinite, divergenti o prive di significato) nell'elettrodinamica quantistica. Julian Schwinger, Richard Feynman e Shinichiro Tomonaga esplorarono schemi di regolarizzazione e svilupparono quella che divenne nota come rinormalizzazione. Freeman Dyson ha dimostrato che i loro metodi danno risultati simili. Anche il problema della cattura dei mesoni e la teoria di Hideki Yukawa, che considera i mesoni come portatori della forza nucleare forte, sono stati esaminati. Le profonde domande di Oppenheimer hanno aiutato Robert Marshak () a formulare una nuova ipotesi su due tipi di mesoni: pioni e muoni. Il risultato fu una nuova svolta: la scoperta della peonia da parte di Cecil Frank Powell nel 1947, per la quale successivamente ricevette il Premio Nobel.

Commissione per l'energia atomica

In qualità di membro del consiglio dei consulenti della commissione approvata dal presidente Harry Truman, Oppenheimer ha avuto una forte influenza sul rapporto Acheson-Lilienthal (). In questo rapporto, il comitato ha raccomandato la creazione di una "Agenzia internazionale per lo sviluppo dell'industria nucleare" (), che sarebbe proprietaria di tutte le materie nucleari e dei loro impianti di produzione, comprese le miniere e i laboratori, nonché le centrali nucleari in cui sarebbero utilizzate le materie nucleari produrre energia per scopi pacifici. Bernard Baruch fu incaricato di tradurre questo rapporto sotto forma di proposta al Consiglio delle Nazioni Unite e lo completò nel 1946. Il piano Baruch () ha introdotto una serie di disposizioni aggiuntive in materia di applicazione della legge, in particolare la necessità di ispezionare le risorse di uranio dell'Unione Sovietica. Il Piano Baruch è stato visto come un tentativo degli Stati Uniti di ottenere il monopolio della tecnologia nucleare ed è stato respinto dai sovietici. Dopodiché, divenne chiaro a Oppenheimer che a causa dei sospetti reciproci degli Stati Uniti e dell'Unione Sovietica, una corsa agli armamenti era inevitabile. Anche Oppenheimer ha smesso di fidarsi di quest'ultimo.

Dopo l'istituzione della Commissione per l'energia atomica (AEC) nel 1947 come agenzia civile per la ricerca nucleare e le armi nucleari, Oppenheimer fu nominato presidente del suo Comitato consultivo generale (GAC). In tale veste, ha fornito consulenza su una serie di questioni relative alla tecnologia nucleare, tra cui il finanziamento di progetti, la creazione di laboratori e persino Politiche internazionali sebbene i consigli del GAC non siano sempre stati presi in considerazione. In qualità di presidente di questo comitato, Oppenheimer ha sostenuto con veemenza l'idea del controllo internazionale degli armamenti e del finanziamento della scienza di base, e ha anche tentato di deviare la politica dalla questione scottante della corsa agli armamenti. Quando il governo gli ha chiesto se avviare un programma per accelerare lo sviluppo di un'arma atomica basata su una reazione termonucleare - una bomba all'idrogeno, Oppenheimer inizialmente lo sconsiglia, sebbene abbia sostenuto la creazione di tali armi quando ha partecipato al Progetto Manhattan . Era motivato in parte da considerazioni etiche, ritenendo che tali armi potessero essere utilizzate solo strategicamente - contro obiettivi civili - e provocare milioni di morti. Tuttavia, ha anche preso in considerazione considerazioni pratiche, poiché a quel tempo non esisteva una bozza funzionante della bomba all'idrogeno. Oppenheimer credeva che le risorse disponibili potessero essere spese meglio per espandere le scorte di armi nucleari. Lui e altri erano particolarmente preoccupati per il fatto che i reattori nucleari avrebbero dovuto produrre trizio invece del plutonio. Truman ha respinto la sua raccomandazione, lanciando un programma accelerato dopo che l'Unione Sovietica ha testato la sua prima bomba atomica nel 1949. Oppenheimer e altri oppositori del progetto nel GAC, in particolare James Conant, si sono sentiti evitati e stavano già valutando le dimissioni. Alla fine rimasero, sebbene le loro opinioni sulla bomba all'idrogeno fossero note.

Nel 1951, tuttavia, Edward Teller e il matematico Stanislaw Ulam svilupparono quello che divenne noto come il circuito Teller-Ulam per la bomba all'idrogeno. Il nuovo progetto sembrava tecnicamente fattibile e Oppenheimer ha cambiato idea sullo sviluppo di quest'arma. Successivamente, ha ricordato:

Udienza per il nulla osta di lavoro segreto

Il 7 giugno 1949, Oppenheimer testimoniò davanti alla Commissione per le attività antiamericane, dove ammise di avere legami con il Partito Comunista negli anni '30. Ha testimoniato che alcuni dei suoi studenti, tra cui David Bohm, Giovanni Rossi Lomanitz (), Philip Morrison, Bernard Peters (Bernard Peters) e Joseph Weinberg (Joseph Weinberg), erano comunisti durante il periodo in cui hanno lavorato con lui a Berkeley. Anche Frank Oppenheimer e sua moglie Jackie hanno testimoniato davanti alla Commissione di essere membri del Partito Comunista. Frank è stato successivamente licenziato dalla sua posizione presso l'Università del Michigan. Fisico di formazione, non trovò lavoro nella sua specialità per molti anni e divenne agricoltore in un allevamento di bestiame in Colorado. In seguito iniziò ad insegnare fisica al liceo e fondò l'Exploratorium () a San Francisco.

Tra il 1949 e il 1953, Oppenheimer si trovò più volte al centro di un conflitto o di una lotta di potere. Edward Teller, che era così disinteressato al lavoro con la bomba atomica a Los Alamos durante la guerra che Oppenheimer gli diede il tempo di lavorare al suo progetto, la bomba all'idrogeno, alla fine lasciò Los Alamos e aiutò a fondare un secondo laboratorio nel 1951, che divenne noto come Livermore National Laboratory. Lawrence. Lì potrebbe essere libero dal controllo di Los Alamos sullo sviluppo della bomba all'idrogeno. Le armi "strategiche" termonucleari, che possono essere consegnate solo da un bombardiere a reazione a lungo raggio, dovevano essere sotto il controllo dell'aeronautica americana. Oppenheimer fu costretto per diversi anni a sviluppare cariche nucleari "tattiche" relativamente piccole che erano più utili in aree limitate di operazioni di combattimento contro la fanteria nemica e che avrebbero dovuto appartenere all'esercito degli Stati Uniti. Due servizi pubblici, spesso dalla parte di diversi partiti politici combattuto per il possesso di armi nucleari. L'aviazione americana, promossa da Teller, si guadagnò la fiducia dell'amministrazione repubblicana che aveva preso forma dopo la vittoria di Dwight Eisenhower alle elezioni presidenziali del 1952.

Nel 1950, Paul Crouch, un reclutatore del Partito Comunista nella contea di Alameda dall'aprile 1941 fino all'inizio del 1942, divenne la prima persona ad accusare Oppenheimer di avere legami con quel partito. Ha testimoniato davanti a una commissione al Congresso () che Oppenheimer aveva organizzato un incontro dei membri del Partito nella sua casa a Berkeley. A quel tempo, il caso ha ricevuto ampia pubblicità. Tuttavia, Oppenheimer è stato in grado di dimostrare che si trovava nel New Mexico quando ha avuto luogo l'incontro e alla fine si è scoperto che Crouch era un informatore inaffidabile. Nel novembre 1953, J. Edgar Hoover ricevette una lettera riguardante Oppenheimer scritta da William Liscum Borden, ex direttore esecutivo del Comitato congiunto per l'energia atomica del Congresso. Nella lettera, Borden espresse la sua opinione "sulla base di diversi anni di ricerca, secondo l'informazione segreta disponibile, che J. Robert Oppenheimer - con un certo grado di probabilità - è un agente dell'Unione Sovietica.

Straus, insieme al senatore Brian McMahon (), autore dell'Atomic Energy Act del 1946 (), costrinse Eisenhower a riaprire le udienze nel caso Oppenheimer. Il 21 dicembre 1953, Lewis Strauss informò Oppenheimer che l'udienza di ammissione era stata sospesa in attesa di una decisione su una serie di accuse elencate in una lettera di Kenneth D. Nichols (), direttore generale della Commissione per l'energia atomica, e suggerì che lo scienziato si dimettesse . Oppenheimer non l'ha fatto e ha insistito per tenere un'udienza. All'udienza, tenutasi nell'aprile - maggio 1954, e inizialmente chiusa e non pubblicizzata, è stata prestata particolare attenzione ai precedenti legami di Oppenheimer con i comunisti e alla sua cooperazione durante il Progetto Manhattan con scienziati inaffidabili o del Partito Comunista. Uno dei momenti salienti di questa udienza è stata la prima testimonianza di Oppenheimer sulle conversazioni di George Eltenton con diversi scienziati a Los Alamos, una storia che lo stesso Oppenheimer ha ammesso di aver inventato per proteggere il suo amico Haakon Chevalier. Oppenheimer non era a conoscenza del fatto che entrambe le versioni erano state registrate durante i suoi interrogatori dieci anni prima, ed è rimasto sorpreso quando un testimone ha fornito queste note, che a Oppenheimer non è stato permesso di vedere prima. In effetti, Oppenheimer non ha mai detto a Chevalier di aver dato il suo nome e questa testimonianza è costata a Chevalier il suo lavoro. Sia Chevalier che Eltenton hanno confermato di aver parlato della possibilità di passare informazioni ai sovietici: Eltenton ha ammesso di averne parlato a Chevalier e Chevalier di averlo menzionato a Oppenheimer; ma entrambi non vedevano nulla di sedizioso in chiacchiere oziose, rifiutando completamente la possibilità che il trasferimento di tali informazioni come intelligence potesse essere effettuato o addirittura pianificato per il futuro. Nessuno di loro è stato accusato di alcun reato.

Edward Teller testimoniò nel processo Oppenheimer il 28 aprile 1954. Teller ha dichiarato di non mettere in dubbio la lealtà di Oppenheimer verso gli Stati Uniti, ma "lo conosce come un uomo dal pensiero estremamente attivo e sofisticato". Alla domanda se Oppenheimer rappresentasse una minaccia per la sicurezza nazionale, Teller ha risposto:

Questa posizione indignò la comunità scientifica americana e Teller, infatti, fu oggetto di un boicottaggio per tutta la vita. Groves ha anche testimoniato contro Oppenheimer, ma la sua testimonianza è piena di speculazioni e contraddizioni. Lo storico Greg Herken suggerì che Groves, spaventato dall'FBI per la possibilità di essere perseguito per un possibile coinvolgimento nella copertura del collegamento Chevalier nel 1943, cadde in una trappola e Strauss e Hoover ne approfittarono per ottenere la testimonianza necessaria. Molti eminenti scienziati, così come figure politiche e militari, hanno testimoniato in difesa di Oppenheimer. L'incoerenza e il comportamento bizzarro di Oppenheimer davanti alla giuria (in un'occasione affermando che stava "dicendo sciocchezze" perché "era un idiota") hanno convinto alcuni partecipanti che era instabile, inaffidabile e poteva rappresentare un rischio per la sicurezza. Di conseguenza, l'autorizzazione di Oppenheimer è stata annullata solo un giorno prima della data di scadenza. Isidor Rabi ha detto in questa occasione che a quel tempo Oppenheimer era solo un consigliere di stato, e se il governo in questo momento "non vuole ricevere consigli da lui, allora così sia".

PA Sudoplatov nel suo libro osserva che Oppenheimer, come altri scienziati, non è stato reclutato, ma era "una fonte associata ad agenti, delegati e operativi fidati". In un seminario all'Istituto Woodrow Wilson Institute (Woodrow Wilson Institute) 20 maggio 2009 John Earl Hines (), Harvey Clare () e Alexander Vasiliev, sulla base di un'analisi completa degli appunti di quest'ultimo, basata su materiali dell'archivio del KGB, hanno confermato che Oppenheimer non si è mai impegnato in spionaggio a favore dell'Unione Sovietica. I servizi segreti dell'URSS tentarono periodicamente di reclutarlo, ma non ebbero successo: Oppenheimer non tradì gli Stati Uniti. Inoltre, ha licenziato diverse persone che simpatizzavano per l'Unione Sovietica dal Progetto Manhattan.

L'anno scorso

A partire dal 1954, Oppenheimer trascorse diversi mesi dell'anno a Saint John, una delle Isole Vergini. Nel 1957 acquistò un appezzamento di terreno di 2 acri (0,81 ettari) a Gibney Beach (), dove costruì una casa spartana sul lungomare. Oppenheimer ha trascorso gran parte del suo tempo in barca a vela con sua figlia Tony e la moglie Kitty.

Sempre più preoccupato per il potenziale pericolo delle scoperte scientifiche per l'umanità, Oppenheimer si unì ad Albert Einstein, Bertrand Russell, Joseph Rotblat e altri eminenti scienziati e insegnanti per fondare l'Accademia mondiale delle arti e delle scienze nel 1960 (). Dopo la sua pubblica umiliazione, Oppenheimer non firmò grandi proteste aperte contro le armi nucleari negli anni '50, incluso il Manifesto Russell-Einstein del 1955. Non venne alla prima Conferenza di Pugwash per la pace e la cooperazione scientifica nel 1957, sebbene fosse stato invitato.

Tuttavia, nei suoi discorsi e scritti pubblici, Oppenheimer ha costantemente richiamato l'attenzione sulla difficoltà di gestire il potere della conoscenza in un mondo in cui la libertà di scambio di idee insita nella scienza è sempre più vincolata dalle relazioni politiche. Nel 1953, alla radio della BBC, tenne una serie di Reet lectures (), che furono successivamente pubblicate con il titolo Science and the Common Understanding. Nel 1955 Oppenheimer pubblicò The Open Mind, una raccolta di otto conferenze sulle armi nucleari e sulla cultura popolare che aveva tenuto dal 1946. Oppenheimer ha respinto l'idea della "diplomazia delle cannoniere nucleari". "Gli obiettivi di questo Paese nel campo della politica estera", ha scritto, "non possono essere raggiunti in una forma genuina o duratura con la violenza". Nel 1957, le facoltà di psicologia e filosofia dell'Università di Harvard lo invitarono a tenere un corso di lezioni di James (), sebbene a questa decisione si oppose un influente gruppo di laureati di Harvard, guidato da Edwin Jinn (), che includeva Archibald Roosevelt () , figlio dell'ex presidente degli Stati Uniti. Circa 1.200 persone si sono radunate per ascoltare le sei conferenze di Oppenheimer intitolate "The Hope of Order" al Sanders Amphitheatre (), l'aula magna principale di Harvard. Nel 1962, Oppenheimer tenne anche le Widden Lectures () alla McMaster University, che furono pubblicate come The Flying Trapeze: Three Crises for Physicists nel 1964.

Privato dell'influenza politica, Oppenheimer ha continuato a tenere conferenze, scrivere e lavorare nel campo della fisica. Ha visitato l'Europa e il Giappone, tenendo conferenze sulla storia della scienza, il ruolo della scienza nella società e la natura dell'universo. Nel settembre 1957 la Francia lo nominò ufficiale della Legion d'Onore e il 3 maggio 1962 fu eletto membro straniero della Royal Society of London. Nel 1963, su sollecitazione dei numerosi amici di Oppenheimer tra i politici che avevano raggiunto posizioni di rilievo, il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy assegnò allo scienziato il Premio Enrico Fermi in segno di riabilitazione politica. Oppenheimer è stato consigliato anche da Edward Teller, che aveva ricevuto il premio un anno prima, nella speranza che aiutasse a colmare la frattura tra gli scienziati. Tuttavia, secondo lo stesso Teller, questo non ha affatto ammorbidito la situazione. Meno di una settimana dopo l'assassinio di Kennedy, il suo successore, Lyndon Johnson, ha consegnato il premio a Oppenheimer "per il suo contributo alla fisica teorica come insegnante e autore di idee, e per la sua guida del Los Alamos Laboratory e del programma di energia atomica durante il anni di crisi". Oppenheimer ha detto a Johnson: "Credo, signor Presidente, potrebbe aver richiesto una buona dose di misericordia e coraggio da parte sua per presentare questo premio oggi". La riabilitazione implicata da questo premio era in qualche modo simbolica, poiché Oppenheimer non era ancora autorizzato per il lavoro riservato e non poteva influenzare la politica ufficiale; ma con il premio era dovuto un assegno esentasse di $ 50.000 e il fatto stesso del suo premio ha causato malcontento tra molti eminenti repubblicani al Congresso. La vedova di Kennedy, Jacqueline, che all'epoca viveva ancora alla Casa Bianca, sentì il dovere di incontrare Oppenheimer e dirgli quanto suo marito desiderava che lo scienziato ricevesse il premio. Nel 1959, il voto di Kennedy, allora solo senatore, divenne un punto di svolta nel voto che respinse l'avversario di Oppenheimer, Lewis Strauss, che voleva diventare Segretario al Commercio degli Stati Uniti; questo ha effettivamente posto fine alla sua carriera politica. Ciò è dovuto in parte all'intercessione della comunità scientifica per Oppenheimer.

Oppenheimer è stato un forte fumatore sin dalla sua giovinezza; alla fine del 1965 gli viene diagnosticato un cancro alla laringe e, dopo un'operazione fallita, alla fine del 1966 si sottopone a radio e chemioterapia. Il trattamento non ha avuto effetto; Il 15 febbraio 1967, Oppenheimer cadde in coma e morì il 18 febbraio nella sua casa di Princeton, nel New Jersey, all'età di 62 anni. Una settimana dopo si tenne una funzione commemorativa presso l'Alexander Hall dell'Università di Princeton, alla quale parteciparono 600 dei suoi più stretti colleghi e amici - scienziati, politici e militari - tra cui Bethe, Groves, Kennan, Lilienthal, Rabi, Smith e Wigner. Erano presenti anche Frank e il resto dei suoi parenti, lo storico Arthur Meyer Schlesinger Jr., il romanziere John O'Hara () e il capo del New York City Ballet () George Balanchine. Bethe, Kennan e Smith hanno tenuto brevi discorsi in cui hanno Oppenheimer fu cremato, le sue ceneri furono deposte in un'urna e Kitty la portò a St. John's Island e la gettò da una barca in mare, in vista della loro cabina.

Dopo la morte di Kitty Oppenheimer, morta nell'ottobre 1972 per un'infezione intestinale complicata da un'embolia polmonare, il figlio Peter ereditò il ranch di Oppenheimer nel New Mexico e la figlia Tony ereditò la proprietà sull'isola di St. John. A Tony è stato negato il nulla osta di sicurezza, richiesto per la sua professione scelta come traduttrice delle Nazioni Unite, dopo che l'FBI ha sollevato vecchie accuse contro suo padre. Nel gennaio 1977, tre mesi dopo l'annullamento del secondo matrimonio, si suicidò impiccandosi in una casa sulla costa; lasciò in eredità la sua proprietà "al popolo di San Giovanni come parco pubblico e area ricreativa". La casa, originariamente costruita troppo vicino al mare, è stata distrutta dall'uragano; il governo delle Isole Vergini mantiene attualmente un centro comunitario sul sito.

Eredità

Quando Oppenheimer fu rimosso dal suo incarico nel 1954 e perse influenza politica, per l'intellighenzia, simboleggiava l'ingenuità della convinzione degli scienziati di poter controllare l'applicazione delle loro invenzioni. È stato anche visto come un simbolo di dilemmi riguardo alla responsabilità morale di uno scienziato nel mondo nucleare. Secondo i ricercatori, le udienze per il nulla osta di sicurezza sono state avviate sia per motivi politici (a causa della vicinanza di Oppenheimer ai comunisti e alla precedente amministrazione) sia per motivi personali derivanti dalla sua faida con Lewis Strauss. Il motivo formale delle udienze, e il motivo per cui Oppenheimer era classificato tra l'intellighenzia liberale, era la sua opposizione allo sviluppo della bomba all'idrogeno; tuttavia, è stato spiegato allo stesso modo da considerazioni sia tecniche che etiche. Una volta risolti i problemi tecnici, Oppenheimer ha sostenuto il progetto di Teller di costruire una nuova bomba, poiché credeva che l'Unione Sovietica ne avrebbe inevitabilmente costruita una. Invece di resistere costantemente alla "Caccia rossa" alla fine degli anni Quaranta e all'inizio degli anni Cinquanta, Oppenheimer testimoniò contro alcuni dei suoi ex colleghi e studenti sia prima che durante le udienze di autorizzazione di sicurezza. Un giorno, le sue testimonianze incriminanti l'ex studente Bernard Peters furono parzialmente divulgate alla stampa. Questo è stato visto dagli storici come un tentativo di Oppenheimer di compiacere i suoi colleghi al governo e forse di distogliere l'attenzione dai suoi legami "di sinistra" e da quelli di suo fratello. Alla fine, questo si ritorse contro lo stesso scienziato: se Oppenheimer avesse effettivamente messo in dubbio la lealtà del suo studente, la sua stessa raccomandazione a Peters per lavorare nel Progetto Manhattan sembrerebbe sconsiderata o almeno incoerente.

Nella nozione popolare di Oppenheimer, la sua lotta durante le udienze è vista come uno scontro tra i militaristi di "destra" (rappresentati da Teller) e gli intellettuali di "sinistra" (rappresentati da Oppenheimer) sulla questione etica dell'uso delle armi di massa distruzione. Il problema della responsabilità degli scienziati nei confronti dell'umanità ha ispirato Bertolt Brecht a creare il dramma "La vita di Galileo" (Galileo, 1955), che ha lasciato il segno nell'opera teatrale "Fisici" (, 1962) di Friedrich Dürrenmatt, da cui il film con lo stesso nome è stato girato in URSS nel 1988, ed è diventato la base per l'opera Doctor Atomic (, 2005) di John Adams, in cui Oppenheimer, come concepito dall'autore dell'idea, Pamela Rosenberg, è presentato come "American Faust". La commedia "The Oppenheimer Case" (In the Matter of J. Robert Oppenheimer, 1964) di Heinar Kipphardt, dopo essere stata trasmessa dalla televisione della Germania dell'Est, è stata messa in scena nei teatri di Berlino e Monaco nell'ottobre 1964. Le obiezioni di Oppenheimer a questa commedia hanno portato a una corrispondenza con Kiephardt, in cui il drammaturgo ha suggerito alcune correzioni, sebbene abbia difeso il suo lavoro. È stato presentato per la prima volta a New York nel giugno 1968 ed è stato interpretato da Joseph Wiseman nei panni di Oppenheimer. Il critico teatrale del New York Times Clive Barnes () l'ha definita una "commedia violenta e di parte" che difende la posizione di Oppenheimer ma presenta lo scienziato come un "tragico sciocco e genio". Oppenheimer era fortemente in disaccordo con la sua interpretazione. Dopo aver letto una trascrizione dell'opera di Kiephardt poco dopo l'inizio della sua proiezione, Oppenheimer ha minacciato di citare in giudizio l'autore, criticando "le improvvisazioni contrarie alla storia e al carattere delle persone reali". Oppenheimer in seguito disse in un'intervista:

Una serie televisiva della BBC chiamata Oppenheimer () con Sam Waterston () pubblicata nel 1980 ha vinto tre premi BAFTA Television. Il documentario The Day After Trinity () dello stesso anno su Oppenheimer e la creazione della bomba atomica è stato nominato per un Oscar e ha vinto un Peabody Award. Nel 1989 è uscito il film "Fat Man and Baby", che racconta la creazione della prima bomba atomica, in cui Dwight Schultz interpretava il ruolo di Oppenheimer. Oltre ad interessare gli scrittori di narrativa, la vita di Oppenheimer è stata descritta in numerose biografie, tra cui The American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer (, 2005) di Kai Beard () e Martin J. Sherwin () , che ha vinto il Premio Pulitzer nella categoria "Biografia o Autobiografia". Nel 2004, Berkeley ha ospitato una conferenza e una mostra dedicata al 100° anniversario della nascita dello scienziato, gli atti della conferenza sono stati pubblicati nel 2005 nella raccolta Reappraising Oppenheimer: Centennial Studies and Reflections on the Occasion of the 100th Anniversary. riflessioni). Le carte dello scienziato sono conservate nella Biblioteca del Congresso.

Lo scienziato Oppenheimer è stato ricordato dai suoi studenti e colleghi come un brillante ricercatore e abile insegnante, il fondatore della fisica teorica moderna negli Stati Uniti. A causa del fatto che i suoi interessi scientifici cambiavano spesso rapidamente, non ha mai lavorato abbastanza a lungo su un argomento per meritare il premio Nobel, anche se, secondo altri scienziati, come accennato in precedenza, la sua ricerca sui buchi neri avrebbe potuto riceverlo, possa vivere più a vedere i frutti delle sue teorie, alimentate dai successivi astrofisici. In suo onore furono chiamati l'asteroide (67085) Oppenheimer e un cratere sulla Luna.

In qualità di consulente per la politica pubblica e militare, Oppenheimer è stato un leader tecnocratico che ha contribuito a cambiare il rapporto tra scienza e esercito e l'emergere della "grande scienza". La partecipazione degli scienziati alla ricerca militare durante la seconda guerra mondiale è stata senza precedenti. A causa della minaccia che il fascismo rappresentava per la civiltà occidentale, offrirono massicciamente la loro assistenza tecnologica e organizzativa allo sforzo bellico alleato, portando a potenti strumenti come radar, micce di prossimità e ricerca operativa. Dall'essere un fisico teorico colto e intelligente a diventare un organizzatore militare disciplinato, Oppenheimer incarnava il rifiuto dell'immagine di scienziati "testa di nuvola" e l'idea che la conoscenza in aree così esotiche come la struttura del nucleo atomico non avrebbe trovato applicazione in Il mondo reale.

Due giorni prima del test della Trinità, Oppenheimer ha espresso le sue speranze e paure in un verso che ha tradotto dal sanscrito e citato a Vanyvar Bush:

Bibliografia

Articoli su giornali nazionali:

Oppenheimer R. Sulla necessità di esperimenti con particelle ad alta energia // Tecnologia per i giovani. - 1965. - N. 4. - S. 10-12.

Oppenheimer J. Robert La scienza e l'intesa comune. - New York: Simon e Schuster, 1954.
Oppenheimer J. Robert La mente aperta. - New York: Simon e Schuster, 1955.
Oppenheimer J. Robert Il trapezio volante: tre crisi per i fisici. - Londra: Oxford University Press, 1964. Traduzione russa: Oppenheimer R. Flying Trapeze: Three Crises in Physics / Per. V. V. Krivoshchekov, ed. e con una postfazione di V. A. Leshkovtsev. - M.: Atomizdat, 1967. - 79 pag. - 100.000 copie.
Oppenheimer J. Robert, Rabi I. I. Oppenheimer. - New York: Scribner, 1969.
Oppenheimer J. Robert, Smith Alice Kimball, Weiner Charles Robert Oppenheimer, Lettere e ricordi. - Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1980. - ISBN 0-674-77605-4
Oppenheimer J. Robert Non senso comune. - Cambridge, Massachusetts: Birkhauser Boston, 1984. - ISBN 0-8176-3165-8
Oppenheimer J. Robert Atom e Void: saggi su scienza e comunità. - Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1989. - ISBN 0-691-08547-1

Principali articoli scientifici:

Traduzione russa: Oppenheimer Yu., Volkov G. Sui nuclei di neutroni massicci // Albert Einstein e la teoria della gravità: Sat. articoli. - M.: Mir, 1979. - S. 337-352.
Traduzione russa: Oppenheimer Yu., Snyder G. Sulla contrazione gravitazionale infinita // Albert Einstein e la teoria della gravità: Sat. articoli. - M.: Mir, 1979. - S. 353-361.