Otto Cario(Tedesco Otto Carius, 27/05/1922 - 24/01/2015) - asso dei carri armati tedeschi durante la seconda guerra mondiale. Distrutto più di 150 carri armati nemici e cannoni semoventi, uno dei più risultati elevati La seconda guerra mondiale insieme ad altri maestri tedeschi battaglia di carri armati— Michael Wittmann e Kurt Knispel. Ha combattuto su carri armati Pz.38, "Tiger", cannoni semoventi "Jagdtigr". Autore di libri" Tigri nel fango».
Iniziò la sua carriera come petroliera su carro leggero "Skoda" Pz.38, dal 1942 combatté su carro pesante Pz.VI "Tiger" su Fronte Orientale. Insieme a Michael Wittmann, divenne una leggenda militare nazista e il suo nome fu ampiamente utilizzato nella propaganda del Terzo Reich durante la guerra. Combattuto sul fronte orientale. Nel 1944 fu gravemente ferito, dopo la guarigione continuò a combattere fronte occidentale, quindi, per ordine del comando, si arrese alle forze di occupazione americane, trascorse qualche tempo in un campo di prigionia, dopodiché fu rilasciato.
Dopo la guerra divenne farmacista, nel giugno 1956 acquistò una farmacia nella città di Herschweiler-Pettersheim, che ribattezzò Tiger Apotheke. Ha diretto la farmacia fino a febbraio 2011.

Interessanti estratti dal libro "Tigri nel fango"
il libro può essere letto integralmente qui militera.lib.ru

All'offensiva nel Baltico:

"Non è affatto male combattere qui", ha detto il sergente Dehler, il comandante del nostro carro armato, con una risatina dopo aver tirato fuori ancora una volta la testa da una vasca d'acqua. Sembrava che questo lavaggio non sarebbe mai finito. L'anno prima era stato in Francia. Il pensiero di questo mi ha dato fiducia in me stesso, perché prima sono entrato battagliero eccitato, ma anche con un po' di paura. Siamo stati accolti con entusiasmo ovunque dal popolo lituano. La gente qui ci vedeva come liberatori. Siamo rimasti scioccati dal fatto che prima del nostro arrivo, i negozi ebraici fossero distrutti e distrutti ovunque..»

Sull'attacco a Mosca e sull'armamento dell'Armata Rossa:

“L'attacco a Mosca è stato privilegiato rispetto alla cattura di Leningrado. L'attacco si è soffocato nel fango, quando la capitale della Russia, che si è aperta davanti a noi, era a un tiro di schioppo. Ciò che accadde allora nell'infame inverno 1941/42 non può essere raccontato né verbalmente né per iscritto. Il soldato tedesco dovette resistere in condizioni disumane contro quelli abituati all'inverno e divisioni russe estremamente ben armate.»

Informazioni sui carri armati T-34:

“Un altro evento ci ha colpito come una tonnellata di mattoni: i carri armati T-34 russi sono apparsi per la prima volta! Lo stupore era completo. Com'era possibile che lassù non sapessero dell'esistenza di questo ottimo serbatoio?»

Il T-34, con la sua buona armatura, la forma perfetta e il magnifico cannone a canna lunga da 76,2 mm, ha stupito tutti e tutti avevano paura di lui carri armati tedeschi fino alla fine della guerra. Che cosa avremmo dovuto fare con questi mostri lanciati contro di noi in moltitudini?

Informazioni sui carri armati IS pesanti:

“Abbiamo esaminato il carro armato Joseph Stalin, che, in una certa misura, era ancora intatto. Il cannone a canna lunga da 122 mm ha suscitato il nostro rispetto. Lo svantaggio era che i colpi unitari non erano usati in questo carro armato. Invece, la carica del proiettile e della polvere doveva essere caricata separatamente. L'armatura e le divise erano migliori di quelle della nostra "Tigre", ma le nostre armi ci piacevano molto di più.
Il carro armato Joseph Stalin mi ha fatto uno scherzo crudele quando ha messo fuori combattimento la mia ruota motrice destra. Non me ne sono accorto finché non ho voluto indietreggiare dopo un forte colpo ed un'esplosione inaspettati. Feldwebel Kerscher ha immediatamente riconosciuto questo tiratore. Lo colpì anche alla fronte, ma la nostra pistola da 88 mm non poteva penetrare la pesante armatura di "Joseph Stalin" con un tale angolo e da una tale distanza.

Informazioni sul carro armato Tiger:

“Esteriormente, sembrava bello e gradevole alla vista. Era grasso; quasi tutte le superfici piane sono orizzontali e solo la pendenza anteriore è saldata quasi verticalmente. L'armatura più spessa compensava la mancanza di forme arrotondate. Ironia della sorte, poco prima della guerra, abbiamo dato ai russi un enorme Pressa idraulica con cui hanno potuto produrre il loro "T-34" con superfici così elegantemente arrotondate. I nostri esperti di armamenti non li consideravano preziosi. Secondo loro, un'armatura così spessa non potrebbe mai essere necessaria. Di conseguenza, abbiamo dovuto sopportare superfici piane”.

“Anche se la nostra “tigre” non era bella, il suo margine di sicurezza ci ha ispirato. Guidava davvero come una macchina. Con solo due dita, potremmo controllare un gigante di 60 tonnellate con 700 cavalli, guidare a una velocità di 45 chilometri all'ora su strada e 20 chilometri all'ora su terreni accidentati. Tuttavia, tenendo conto dell'equipaggiamento aggiuntivo, ci siamo potuti muovere su strada solo a una velocità di 20-25 chilometri orari e, di conseguenza, a una velocità fuoristrada ancora più bassa. Il motore da 22 litri funzionava meglio a 2600 giri/min. A 3000 giri si surriscaldava rapidamente.

Sulle operazioni russe di successo:

« Con invidia, abbiamo osservato quanto fossero ben equipaggiati gli Ivan in confronto a noi.. Abbiamo provato la vera felicità quando diversi serbatoi di rifornimento sono finalmente arrivati ​​​​a noi dalla profonda retroguardia.

“Abbiamo trovato il comandante della divisione sul campo della Luftwaffe al posto di comando in uno stato di completa disperazione. Non sapeva dove fossero le sue unità. I carri armati russi hanno schiacciato tutto intorno prima che i cannoni anticarro avessero il tempo di sparare anche un solo colpo. Ivans catturò l'ultimo equipaggiamento e la divisione fuggì in tutte le direzioni.

“I russi hanno attaccato lì e hanno preso la città. L'attacco è seguito così inaspettatamente che alcune delle nostre truppe sono state colte in movimento. Il vero panico è arrivato. Era del tutto giusto che il comandante di Nevel dovesse rispondere davanti a un tribunale militare per un flagrante disprezzo delle misure di sicurezza.

A proposito di ubriachezza nella Wehrmacht:

“Poco dopo mezzanotte sono apparse delle auto da ovest. Li abbiamo riconosciuti come nostri nel tempo. Era un battaglione di fanteria motorizzato che non ebbe il tempo di collegarsi con le truppe e avanzò verso l'autostrada in ritardo. Come ho scoperto in seguito, il comandante era seduto nell'unico carro armato in testa alla colonna. Era completamente ubriaco. Il disastro è avvenuto alla velocità della luce. L'intera unità non aveva idea di cosa stesse succedendo e si mosse apertamente attraverso lo spazio attraversato dai russi. Un terribile panico sorse quando mitragliatrici e mortai iniziarono a parlare. Molti soldati sono stati colpiti da proiettili. Rimasti senza un comandante, tutti tornarono di corsa sulla strada invece di cercare riparo a sud di essa. Ogni tipo di assistenza reciproca è sparita. L'unica cosa che contava era ogni uomo per se stesso. Le auto passavano proprio sopra i feriti e l'autostrada era un'immagine di orrore.

Sull'eroismo russo:

“Quando ha cominciato a fare luce, i nostri fanti si sono avvicinati al T-34 un po' inavvertitamente. Era ancora in piedi accanto al carro armato di von Schiller. Ad eccezione di un foro nello scafo, non erano visibili altri danni. Sorprendentemente, quando si sono avvicinati per aprire il portello, lui non ha ceduto. In seguito, una bomba a mano è volata fuori dal carro armato e tre soldati sono rimasti gravemente feriti. Von Schiller aprì di nuovo il fuoco sul nemico. Tuttavia, fino al terzo colpo, il comandante del carro armato russo non ha lasciato la sua auto. Poi lui, gravemente ferito, perse conoscenza. Gli altri russi erano morti. Portammo nella divisione un tenente sovietico, ma non fu più possibile interrogarlo. Morì per le ferite durante il tragitto. Questo incidente ci ha mostrato quanto dobbiamo essere attenti. Questo russo ha inviato rapporti dettagliati alla sua unità su di noi. Doveva solo girare lentamente la sua torretta per sparare a bruciapelo a von Schiller. Ricordo come ci risentimmo per la testardaggine di questo luogotenente sovietico in quel momento. Oggi ho un'opinione diversa a riguardo…”

Confronto tra russi e americani (dopo essere stato ferito nel 1944, l'autore fu trasferito al fronte occidentale):

“In mezzo al cielo azzurro, hanno creato uno schermo di fuoco che non ha lasciato spazio all'immaginazione. Ha coperto l'intera parte anteriore della nostra testa di ponte. Solo Ivans poteva organizzare una tale raffica di fuoco. Persino gli americani, che poi ho incontrato in Occidente, non potevano essere paragonati a loro. I russi hanno sparato a strati con tutti i tipi di armi, dal fuoco continuo di mortai leggeri all'artiglieria pesante.

“I genieri erano attivi ovunque. Hanno persino invertito i segnali di pericolo nella speranza che i russi guidassero nella direzione sbagliata! Tale stratagemma a volte ha funzionato in seguito sul fronte occidentale contro gli americani, ma non passò con i russi.»

“Se avessi due o tre comandanti di carri armati ed equipaggi della mia compagnia che hanno combattuto in Russia con me, allora questa voce potrebbe rivelarsi vera. Tutti i miei compagni non mancherebbero di sparare su quegli Yankees che marciavano in "formazione cerimoniale". Dopotutto, cinque russi erano più pericolosi di trenta americani.. Lo abbiamo già notato negli ultimi giorni di combattimenti in occidente.

« I russi non ci darebbero mai così tanto tempo! Ma quanto ci vollero gli americani per eliminare la "borsa", nella quale non si poteva parlare di alcuna seria resistenza.

“... abbiamo deciso una sera di rifornire la nostra flotta a spese di quella americana. Non è mai venuto in mente a nessuno di considerare questo un atto eroico! Gli Yankees dormivano nelle case di notte, come avrebbero dovuto fare i "soldati in prima linea". Dopotutto, chi vorrebbe disturbare la loro pace! Fuori, nella migliore delle ipotesi, c'era una sentinella, ma solo se il tempo era bello. La guerra cominciava la sera solo se le nostre truppe si ritiravano e le inseguivano. Se per caso una mitragliatrice tedesca ha aperto improvvisamente il fuoco, hanno chiesto supporto aviazione ma solo il giorno dopo. Verso mezzanotte siamo partiti con quattro soldati e siamo tornati abbastanza presto con due jeep. Era conveniente che non richiedessero le chiavi. Bastava accendere un piccolo interruttore a levetta e l'auto era pronta per partire. Fu solo quando tornammo nelle nostre linee che gli Yankees spararono indiscriminatamente in aria, probabilmente per calmare i loro nervi. Se la notte fosse abbastanza lunga, potremmo facilmente guidare fino a Parigi.

Dedicato ai miei compagni della 2° compagnia del 502° battaglione di carri pesanti, per onorare la memoria di coloro che sono morti e ricordare ai sopravvissuti la nostra immortale e indimenticabile amicizia.

TIGRE IM SCHLAMM

Prefazione

Le mie prime annotazioni su quello che ho dovuto vivere al fronte, le ho fatte esclusivamente per chi ha combattuto nel 502° battaglione delle "Tigri". Alla fine, culminati in questo libro, si sono rivelati una scusa per un soldato tedesco in prima linea. Il soldato tedesco è stato calunniato apertamente e sistematicamente, deliberatamente e occasionalmente dal 1945 sia in Germania che all'estero. La società, tuttavia, ha il diritto di sapere com'era la guerra e cosa è in realtà un semplice soldato tedesco!

Tuttavia, soprattutto, questo libro è destinato ai miei ex compagni di carro armato. È concepito per loro come ricordo di quei tempi difficili. Abbiamo fatto esattamente la stessa cosa dei nostri compagni d'armi in tutti gli altri rami dell'esercito: abbiamo fatto il nostro dovere!

Sono stato in grado di catturare gli eventi che hanno costituito punto principale narrazioni, operazioni militari tra il 24 febbraio e il 22 marzo 1944, perché sono riuscito a salvare i relativi rapporti di divisione e di corpo dopo la guerra. Poi sono stati messi a mia disposizione e li ho mandati a casa. Come aiuto alla memoria, mi capitava di avere anche i soliti documenti ufficiali per tutte le altre occasioni.

Otto Cario

Per il richiamo della madrepatria

"Cosa stanno pensando di fare con questa piccola cosa... è quello che vorrei sapere anche io", ha detto uno dei giocatori di carte. Si rannicchiarono insieme con le valigie in ginocchio e, nel tentativo di rendere meno dolorosa la partenza, trascorrevano il tempo giocando a carte.

“Cosa stanno pensando di fare con questa piccola cosa…” – ho sentito. Rimasi al finestrino dello scompartimento e guardai indietro le montagne dell'Hardt mentre il treno sfrecciava verso est per miglia attraverso la pianura del Reno. Sembrava che questa nave avesse lasciato il porto sicuro, navigando verso l'ignoto. Di tanto in tanto mi assicuravo ancora che la mia bozza di certificato fosse in tasca. Diceva: "Posen, 104° battaglione di riserva". Fanteria, regina dei campi!

Ero una pecora nera in questo cerchio e, forse, non potevo incolpare nessuno per non essere stato preso sul serio. In effetti, era abbastanza comprensibile. Sono stato respinto due volte dopo essere stato contestato: "Attualmente non idoneo al servizio attivo a causa del sottopeso"! Per due volte ho ingoiato e asciugato di nascosto lacrime amare. Signore, là, davanti, nessuno ti chiede quanto pesi!

I nostri eserciti hanno già attraversato la Polonia in una marcia vittoriosa senza precedenti. Solo pochi giorni fa, la Francia ha cominciato a sentire i colpi paralizzanti delle nostre armi. Mio padre era lì. All'inizio della guerra, indossò di nuovo un'uniforme militare. Ciò significava che ora mia madre avrebbe avuto pochissime faccende domestiche da fare quando le fosse stato permesso di tornare a casa nostra al confine.

E per la prima volta ho dovuto festeggiare da solo il mio 18° compleanno a Posen. Solo allora mi sono reso conto di quanto devo ai miei genitori, che mi hanno dato una giovinezza felice! Quando potrò tornare a casa, sedermi al pianoforte o prendere in mano il violoncello o il violino? Solo pochi mesi fa ho voluto dedicarmi allo studio della musica. Poi ha cambiato idea e si è interessato all'ingegneria meccanica. Per lo stesso motivo, mi sono offerto volontario per l'esercito con una laurea in cannoni semoventi anticarro. Ma nella primavera del 1940 non avevano affatto bisogno di volontari. Sono stato assegnato come fante. Ma anche questo era buono. La cosa principale è che sono accettato!

Dopo un po' è diventato tranquillo nel nostro scompartimento. Non c'è dubbio che tutti avessero qualcosa a cui pensare: i pensieri gli brulicavano in un mucchio nella testa. Le lunghe ore del nostro viaggio, naturalmente, fornivano l'occasione più favorevole per questo. Quando siamo atterrati a Posen con le gambe rigide e il mal di schiena, eravamo abbastanza felici di aver perso questa volta per l'introspezione.

Fummo accolti da un gruppo del 104° battaglione di fanteria di riserva. Ci fu ordinato di tenere il passo e portati alla guarnigione. Le baracche per i coscritti, ovviamente, non brillavano di lusso. La caserma non era abbastanza spaziosa, e oltre a me c'erano altre quaranta persone. Non c'era tempo per riflettere sull'alto dovere del difensore della patria; iniziò una lotta con i veterani per la sopravvivenza. Ci guardavano come se fossimo "estranei" fastidiosi. La mia situazione era praticamente disperata: un giovane senza baffi! Dal momento che solo una spessa stoppia era un chiaro segno di vera virilità, ho dovuto stare sulla difensiva sin dall'inizio. La gelosia da parte degli altri per il fatto che me la cavavo con la barba solo una volta alla settimana non faceva che peggiorare le cose.

La nostra preparazione è stata abbastanza adeguata per darmi sui nervi. Ho pensato spesso alla mia Università Ludwig-Maximilian quando l'esercitazione e la formazione hanno raggiunto un punto di rottura, o quando abbiamo annaspato nel fango sul campo di allenamento durante le esercitazioni sul campo. Perché tale formazione è necessaria, ho imparato in seguito. Ho dovuto usare ripetutamente le abilità che ho imparato a Posen per uscire da situazioni pericolose. Tuttavia, trascorsero solo poche ore e tutta la sofferenza fu dimenticata. Dall'odio che abbiamo provato nei confronti del servizio, dei nostri superiori, della nostra stessa stupidità nel corso della formazione, ben presto non è rimasta traccia. Soprattutto, eravamo tutti convinti che tutto ciò che facevamo avesse uno scopo.

Qualsiasi nazione può considerarsi fortunata se ha una generazione più giovane che dà tutto per il paese e combatte in modo così altruistico, come hanno fatto i tedeschi in entrambe le guerre. Nessuno ha il diritto di rimproverarci dopo la guerra, anche se abbiamo abusato degli ideali di cui siamo stati travolti. Speriamo che alla generazione attuale sia risparmiata la delusione che ci era destinata. Sarebbe ancora meglio se arrivasse un momento in cui nessun paese avrebbe bisogno di soldati, perché regnerebbe la pace eterna.

Il mio sogno a Posen era completare l'addestramento di base di un fante e continuare a profumare come una rosa. Questo sogno si è trasformato in una delusione soprattutto a causa delle marce a piedi. Partivano da quindici chilometri, aumentavano di cinque chilometri ogni settimana, arrivando a cinquanta. Era una regola non scritta con cui tutte le reclute istruzione superiore fammi portare una mitragliatrice. A quanto pare, volevano mettermi alla prova, il più piccolo dell'unità, e vedere qual era il limite della mia forza di volontà e se potevo superare con successo il test. Non sorprende che quando un giorno sono tornato alla guarnigione, ho avuto una distorsione e una vescica purulenta delle dimensioni di un piccolo uovo. Non sono stato in grado di dimostrare ulteriormente la mia abilità come fante a Posen. Ma presto fummo trasferiti a Darmstadt. La vicinanza a casa rendeva improvvisamente meno dolorosa la vita in caserma e la prospettiva di essere licenziato a fine settimana la illuminava ancora di più.

Penso di essermi comportato in modo piuttosto sicuro di me stesso quando un giorno il comandante della compagnia iniziò a selezionare dodici volontari per il corpo dei carri armati. Doveva richiedere solo meccanici, ma con un sorriso benevolo mi è stato permesso di unirmi a una dozzina di volontari. Il vecchio probabilmente era contento di sbarazzarsi del sottodimensionato. Tuttavia, non ho preso una decisione del tutto consapevolmente. Mio padre mi ha permesso di entrare in qualsiasi ramo dell'esercito, persino nell'aviazione, ma ha categoricamente vietato le truppe di carri armati. Nella sua mente, probabilmente mi ha già visto bruciare in una vasca e soffrire una terribile agonia. E, nonostante tutto questo, indosso un'uniforme nera da petroliera! Tuttavia, non mi sono mai pentito di questo passaggio, e se dovessi tornare a fare il soldato, corpo di carri armati sarebbe stata la mia unica scelta, su questo non avevo il minimo dubbio.

Sono diventato di nuovo una recluta quando sono andato al 7° Battaglione Panzer a Vaiingen. Il mio comandante di carro armato era il sergente August Dehler, un uomo imponente e un buon soldato. Ero il caricatore. Eravamo tutti pieni di orgoglio quando abbiamo ricevuto il nostro carro armato cecoslovacco 38(t). Ci siamo sentiti quasi invincibili con un cannone da 37 mm e due mitragliatrici di fabbricazione cecoslovacca. Abbiamo ammirato l'armatura, senza ancora renderci conto che era solo una protezione morale per noi. Se necessario, poteva proteggersi solo dai proiettili sparati dalle armi leggere.

Abbiamo conosciuto le basi del combattimento tra carri armati nel campo di addestramento di Putlos, nell'Holstein, dove siamo andati a sparare. Nell'ottobre 1940 a Vaiingen fu formato il 21 ° reggimento Panzer. Poco prima dell'inizio della campagna di Russia, entrò a far parte della 20a Divisione Panzer, durante le esercitazioni presso il campo di addestramento di Ohrdurf. Il nostro addestramento consisteva in esercizi congiunti con unità di fanteria.

Quando nel giugno 1941 ricevemmo l'indennità principale sotto forma di forniture di emergenza, ci rendemmo conto che doveva succedere qualcosa. Sono stati fatti vari suggerimenti su dove saremmo stati trasferiti prima di spostarci in direzione della Prussia orientale. E sebbene i contadini della Prussia orientale ci sussurrassero questo e quello, credevamo ancora di essere stati mandati al confine per mantenere la sicurezza. Questa versione è stata un'illusione formata durante il nostro allenamento a Putlos, dove ci siamo allenati su carri armati subacquei, quindi tendiamo a pensare che l'Inghilterra sarà il nostro avversario. Adesso eravamo nella Prussia orientale e non più tormentati dall'incertezza.

Ci siamo trasferiti al confine il 21 giugno. Dopo aver ricevuto una direttiva sulla situazione attuale, abbiamo finalmente appreso quale ruolo ci era stato assegnato. Tutti facevano finta di essere gelidamente calmi, anche se internamente eravamo tutti estremamente eccitati. La tensione stava diventando insopportabile. I nostri cuori stavano per scoppiare dal nostro petto quando abbiamo sentito squadroni di bombardieri e bombardieri in picchiata Stuka ruggire sopra la nostra divisione in direzione est. Eravamo di stanza ai margini della foresta, a sud di Kalvaria. Il nostro comandante ha installato un normale ricevitore radio sul suo carro armato. Da esso abbiamo sentito l'annuncio ufficiale dell'inizio della campagna di Russia cinque minuti prima dell'ora "H". Ad eccezione di pochi ufficiali e sottufficiali, nessuno di noi ha ancora partecipato alle ostilità. Finora abbiamo sentito dei veri spari solo sul campo di allenamento. Credevamo nei vecchi guerrieri che avevano croci di ferro e insegne militari, ma rimasero completamente calmi. Tutti gli altri non sopportavano lo stomaco e la vescica. Ci aspettavamo che i russi aprissero il fuoco da un momento all'altro. Ma tutto rimase calmo e con nostro sollievo ricevemmo l'ordine di attaccare.

Sulle tracce di Napoleone

Abbiamo sfondato i posti di confine a sud-ovest di Kalvaria. Quando, dopo una marcia di 120 chilometri lungo la strada, in serata abbiamo raggiunto O Lita, ci sentivamo già dei veterani. Eppure abbiamo provato gioia quando finalmente ci siamo fermati, perché i nostri sensi sono stati acuiti al limite durante la marcia. Abbiamo tenuto le nostre armi pronte; ciascuno era al suo posto.

Dato che ero il caricatore, mi trovavo nella posizione più svantaggiosa. Non solo non riuscivo a vedere nulla, ma non potevo nemmeno sporgere il naso all'aria aperta. Il caldo nella nostra macchina è diventato quasi insopportabile. Ogni fienile a cui ci siamo avvicinati ci ha dato una certa eccitazione, ma si sono rivelati tutti vuoti. Con insolita curiosità, mi aspettavo che il comandante del nostro carro armato raccontasse ciò che aveva visto. Eravamo entusiasti del suo rapporto sul primo russo morto che aveva visto e aspettavamo con ansia il primo contatto di combattimento con i russi. Ma non è successo niente del genere. Poiché il nostro battaglione non era il battaglione di testa, tale contatto poteva essere ipotizzato solo se l'avanguardia fosse stata fermata.

Quel giorno abbiamo raggiunto la prima destinazione del nostro movimento, l'aeroporto di Olite, senza incidenti. Felici, si tolsero le uniformi impolverate e furono contenti quando finalmente trovarono l'acqua per lavarsi bene.

"Non è affatto male combattere qui", ha detto il sergente Dehler, il comandante del nostro carro armato, con una risatina dopo aver tirato fuori ancora una volta la testa dalla vasca d'acqua. Sembrava che questo lavaggio non sarebbe mai finito. L'anno prima era stato in Francia. Il pensiero di questo mi ha dato fiducia in me stesso, perché sono entrato per la prima volta nella lotta, eccitato, ma anche con un po' di paura.

Abbiamo letteralmente dovuto estrarre le nostre armi dal fango. In caso di una vera battaglia, non saremmo in grado di sparare da essa. Abbiamo ripulito tutto e non vedevamo l'ora di cenare.

"Questi volantini hanno fatto un buon lavoro qui", ha osservato il nostro operatore radio, che stava pulendo le armi. Guardò verso il margine del bosco, dove gli aerei russi erano rimasti impigliati a terra durante le prime incursioni della Luftwaffe.

Ci siamo tolti le divise e ci siamo sentiti come se fossimo rinati. Involontariamente, mi sono ricordato di immagini di pacchetti di sigarette che raccoglievamo con entusiasmo da anni, e in particolare una di queste: "Bivacco in territorio nemico".

Improvvisamente, un rombo risuonò sopra le nostre teste.

- Accidenti! il nostro comandante lo rimproverò.

Giaceva accanto a me nel fango. Ma non era il fuoco del nemico a farlo arrabbiare, ma la mia goffaggine: giacevo sulle briciole di pane della sua razione di esercito. Era una specie di battesimo del fuoco non romantico.

I russi erano ancora nei boschi che circondavano l'aeroporto. Raccolsero le loro unità sparse dopo lo shock iniziale di quel giorno e aprirono il fuoco su di noi. Prima che ci rendessimo conto di cosa stava succedendo, eravamo di nuovo nei nostri carri armati. E poi entrarono nel loro primo combattimento notturno, come se di anno in anno facessero proprio questo. Sono rimasto sorpreso dalla calma che è venuta su tutti noi una volta che ci siamo resi conto della serietà di ciò che stavamo facendo.

Ci siamo quasi sentiti soldati esperti quando siamo venuti in aiuto alla battaglia di carri armati a Olita il giorno successivo. Abbiamo fornito supporto nell'attraversare il fiume Neman. Per qualche ragione, siamo stati lieti di renderci conto che i nostri carri armati non erano gli stessi di quelli russi, nonostante le loro piccole perdite.

L'avanzata continuò senza interruzioni. Dopo aver dominato il tratto Pilsudsky, ha continuato in direzione di Vilna (Vilnius. - trad.). Dopo la cattura di Vilna il 24 giugno, abbiamo provato orgoglio e, forse, un po' di fiducia in noi stessi. Ci consideravamo partecipi di eventi significativi. Abbiamo appena notato quanto fossimo esausti per la faticosa marcia. Ma solo quando si fermarono, caddero immediatamente e si addormentarono come i morti.

Non abbiamo davvero pensato a cosa stava succedendo. Come potremmo fermare questo attacco? Pochi, forse, prestarono attenzione al fatto che ci stavamo muovendo lungo la stessa strada percorsa un tempo dal grande imperatore francese Napoleone. Nello stesso giorno e ora, 129 anni fa, emise esattamente lo stesso ordine di avanzare verso altri soldati abituati alla vittoria. Questa strana coincidenza è stata casuale? Oppure Hitler voleva dimostrare che non avrebbe commesso gli stessi errori del grande corso? In ogni caso, noi soldati credevamo nelle nostre capacità e nella fortuna. Ed è positivo che non abbiano potuto guardare al futuro. Invece, avevamo solo la volontà di correre in avanti e porre fine alla guerra il più rapidamente possibile.

Siamo stati accolti con entusiasmo ovunque dal popolo lituano. La gente qui ci vedeva come liberatori. Siamo rimasti scioccati dal fatto che prima del nostro arrivo, i negozi ebraici fossero distrutti e distrutti ovunque. Abbiamo pensato che ciò fosse possibile solo durante la Kristallnacht in Germania. Questo ci ha indignato e abbiamo condannato la furia della folla. Ma non abbiamo avuto il tempo di pensarci a lungo. L'attacco è continuato senza interruzioni.

Fino all'inizio di luglio eravamo impegnati in ricognizioni e ci dirigevamo rapidamente verso il fiume Duna (Dvina, Daugava). Avevamo un ordine: andare avanti, avanti e solo avanti, giorno e notte, giorno e notte. L'impossibile era richiesto ai conducenti. Presto ero già seduto al posto di guida per concedere un paio d'ore di riposo al nostro esausto compagno. Se solo non ci fosse questa polvere insopportabile! Ci siamo avvolti il ​​panno attorno al naso e alla bocca in modo da poter respirare le nuvole di polvere che incombevano sulla strada. Abbiamo rimosso da tempo i dispositivi di visualizzazione dall'armatura per almeno vedere qualcosa. Fine come farina, la polvere penetrava dappertutto. I nostri vestiti inzuppati di sudore aderivano ai nostri corpi e uno spesso strato di polvere ci copriva dalla testa ai piedi.

Con una quantità sufficiente di almeno un po' di acqua potabile, la situazione sarebbe stata più o meno tollerabile, ma era vietato bere, perché i pozzi potevano essere avvelenati. Siamo saltati fuori dalle auto alle fermate degli autobus e abbiamo cercato pozzanghere. Dopo aver rimosso lo strato verde dalla superficie della pozzanghera, si inumidirono le labbra con l'acqua. Quindi potremmo resistere ancora un po'.

La nostra offensiva è andata in direzione di Minsk. Abbiamo iniziato a combattere a nord della città. Ci fu il primo grande accerchiamento, la Berezina fu costretta e l'offensiva continuò su Vitebsk. Il ritmo non è rallentato. Ora c'erano problemi con il mantenimento di una fornitura ininterrotta. Le unità di fanteria non potevano tenere il passo, non importa quanto ci provassero. A nessuno importava dei quartieri su entrambi i lati dell'autostrada.

E c'erano dei partigiani nascosti, di cui dovremo conoscere più tardi. Ben presto anche le nostre cucine da campo rimasero irrimediabilmente indietro. Il pane dell'esercito è diventato una prelibatezza rara. E sebbene ci fosse un'abbondanza di carne di pollame, il menu monotono divenne presto noioso. Cominciammo a sbavare al pensiero di pane e patate. Ma i soldati che avanzano, che sentono alla radio la fanfara degli annunci di vittoria, non prendono nulla troppo sul serio.

Questo è successo vicino al villaggio di Ulla completamente bruciato. Le nostre unità ingegneristiche hanno costruito un ponte di barche vicino al ponte fatto saltare in aria attraverso la Dvina. Fu lì che ci incuneammo in posizioni lungo la Dvina. Hanno disabilitato la nostra macchina, proprio ai margini della foresta dall'altra parte del fiume. È successo in un batter d'occhio. Un colpo al nostro carro armato, uno stridio metallico, un grido penetrante di un compagno - e basta! Un grosso pezzo di armatura si incuneava vicino alla postazione dell'operatore radio. Non avevamo bisogno dell'ordine di nessuno per uscire. E solo quando sono saltato fuori, stringendomi il viso con la mano, trovandomi in un fosso lungo la strada, mi sono fatto male anche io. Il nostro operatore radio ha perso il braccio sinistro. Abbiamo maledetto il fragile e inflessibile acciaio ceco, che non è diventato un ostacolo per il cannone anticarro russo da 45 mm. I frammenti delle nostre armature e dei bulloni di montaggio hanno causato più danni dei frammenti e del proiettile stesso.

I miei denti spaccati finirono presto nel bidone della spazzatura dell'infermeria. I frammenti che mi hanno trafitto il viso sono rimasti al suo interno fino ai primi raggi di sole del giorno successivo e sono usciti da soli - come previsto.

Stavo facendo l'autostop per tornare davanti. I villaggi in fiamme hanno aperto la strada. Ho incontrato la mia azienda poco prima di Vitebsk. La città in fiamme ha fatto diventare il cielo notturno rosso sangue. Dopo aver preso Vitebsk il giorno successivo, abbiamo avuto la sensazione che la guerra fosse appena iniziata.

Offensiva, difesa, soppressione della resistenza, inseguimento si sono succeduti. Gli eventi di tre settimane sono stati registrati nel mio diario con poche righe.

“Dal 7/11 al 7/16. L'offensiva attraverso Demidov - Dukhovshchina in direzione di Yartsev (autostrada Smolensk - Mosca) con l'obiettivo di circondare le forze nemiche nell'area di Vitebsk - Smolensk. La battaglia per l'attraversamento del Dnepr a Gatchina.

Dal 17/7 al 24/7. Battaglia difensiva per Yartsevo e vicino al fiume Vyp. Battaglia difensiva a cavallo del Vyp - Votrya. Combatti con l'obiettivo di distruggere le forze nemiche circondate nella "borsa Smolensk".

Dal 25/7 al 26/7. Inseguimento lungo il corso superiore della Dvina.

Dal 27/7 al 4/8. Battaglia difensiva vicino a Yelnya e Smolensk. Battaglia difensiva vicino al fiume Vyp di fronte al punto Belev.

Nascoste dietro questa enumerazione di nudi fatti ci sono difficoltà che possono essere comprese solo da coloro che erano lì. Coloro che non c'erano, il loro elenco suggerisce solo un'esagerazione. Pertanto, credo di potermi permettere di non dare ulteriori commenti, soprattutto sulla base del fatto che posso trasmettere tutte le impressioni solo dal punto di vista del caricatore. E il caricatore è in una posizione che non gli consente di avere un'idea generale delle operazioni in corso.

Ognuno di noi si è mostrato e ha assaporato appieno tutte le difficoltà. Eravamo convinti che il successo è possibile solo quando ognuno dà il meglio di sé.

Nonostante ciò, a volte abbiamo maledetto i nostri comandanti, alcuni dei quali hanno trascurato i loro doveri e hanno mostrato irresponsabilità. Dopo una giornata afosa di combattimenti, in cui le nostre gole arse aspettavano invano l'acqua, abbiamo giurato a squarciagola quando abbiamo appreso che il nostro comandante di battaglione gli aveva ordinato di fare il bagno usando l'acqua preparata per il nostro caffè. Questo comportamento egregio del comandante era al di là della nostra comprensione. Ma il pensiero del nostro comandante che si lavava da solo ci dava tali basi per battute grossolane da soldati che presto questo incidente iniziò a essere considerato solo come una curiosità.

"Il caldo sole primaverile illuminava il terreno a sud-est di Berlino. Erano circa le dieci del mattino. Tutto ricominciava da capo. Dal vicino campo di asparagi, i feriti ci stavano raggiungendo, tutti cercavano di aggrapparsi di nuovo l'armatura del nostro “King Tiger”.
Ci precipitammo rapidamente in avanti, raggiungendo gli altri. Presto il carro armato si fermò di nuovo. Di fronte, accanto alla strada, c'era un cannone anticarro, che siamo riusciti a distruggere con un proiettile altamente esplosivo.

Improvvisamente, un tintinnio metallico giunse dal lato di dritta, seguito da un sibilo prolungato. Una nebbia bianca abbagliante si diffuse intorno.
Ci fu un silenzio assoluto per un secondo. Avremmo dovuto notare prima questo carro armato russo alla nostra destra. Gli occhi chiusi da soli, le mani serrate sopra la testa come se potesse proteggere...
Un denso fumo bianco riempì l'intera cabina di pilotaggio del nostro carro armato, un'ondata di caldo bollente ci tolse il fiato. Il carro armato era in fiamme. L'orrore e la paralisi, come un'ossessione, si sono impossessati della coscienza. Urlo soffocante.

Tutti stanno cercando di trovare una via di salvezza all'aria aperta e le fiamme stanno già bruciando loro mani e viso. Teste e corpi si colpiscono a vicenda. Le mani si aggrappano alla copertura rovente del portello di salvataggio. I tuoi polmoni stanno per esplodere.
Sangue che pulsava furiosamente nella gola e nel cranio. Davanti agli occhi - oscurità violacea, a volte strappata da lampi verdi. Con mani indisciplinate, afferro il portello, piango, urtando la pistola e gli strumenti, e due teste colpiscono contemporaneamente il coperchio del portello.
Istintivamente, spingo Labe in basso e in avanti con la testa e tutto il mio corpo cade. Aggancio la mia giacca di pelle al gancio e la strappo; per l'ultima volta noto come la Croce di Ferro lampeggi d'argento prima che la giacca voli nel ventre ardente del carro armato.

Cado a capofitto dalla torretta del carro, spingendo via l'armatura con le mani. Vedo che tutta la pelle si è quasi staccata dalle dita delle mie mani e con uno scatto ne strappo via i resti, sentendo come scorre il sangue. Dietro di me, una figura di operatore radio, ardente come una torcia, salta fuori dal serbatoio.
Burnt Hunter, Ney ed Els mi superano di corsa. Il momento successivo, si sente un'esplosione alle nostre spalle, la torre è separata dal serbatoio. Tutto. Questa è la fine! Ma corro verso la mia stessa gente, dove si trova la salvezza ... "- dalle memorie dell'Hauptscharführer Streng 502 ° battaglione di carri armati pesanti delle SS.

America? Non più la tua America..

Konrad, SS-Sturmann della 2a divisione SS Panzer "Reich"

Nel 2002-2003 ho avuto l'opportunità di intervistarne uno veterano tedesco di nome Konrad, che viveva in Germania. L'intervista si è svolta su Internet, via e-mail e via lingua inglese(non male per un soldato di 80 anni). Konrad prestò servizio nel reggimento "Führer" (Der Führer Regiment) della 2a divisione SS Panzer "Reich" (Das Reich). Konrad ha parlato di alcune caratteristiche interessanti del suo servizio in una delle divisioni più famose delle truppe delle SS, com'era essere un soldato nelle unità delle SS, nonché di cosa erano equipaggiati i soldati tedeschi in tali unità.

La famiglia Konrad era originaria della Prussia orientale ma si trasferì a Berlino dopo la prima guerra mondiale. Konrad è nato a Berlino, a Friedrichshain. Come suo padre, Konrad si unì a un reggimento d'élite. Nel 1940, dopo una conversazione con un collega di lavoro che era stato appena arruolato nel reggimento di polizia delle truppe delle SS (Polizei Regiment, poi 4. Polizei Division der Waffen-SS), Conrad decise anche di entrare nelle truppe delle SS. In quegli anni, i reggimenti delle truppe delle SS erano la nuova élite, cresciuta nello spirito del nazionalsocialismo. La selezione dei volontari per queste unità è stata molto difficile. Dei 500 ricorrenti, solo 40 persone entrarono nel reggimento. Tra loro c'era il sedicenne Konrad.

Conrad completò il corso base di tiro a segno a Radolfzell e fu inviato in Olanda nel reggimento "Der Führer". Lì finì nella squadra di genieri d'assalto (Sturmpioneere). Tutti i suoi colleghi avevano già alle spalle l'esperienza di due anni di guerra. Conrad si rivelò essere una delle reclute più giovani del reggimento. Con il trasferimento al reggimento, il suo addestramento non è diventato più facile, ma, al contrario, è diventato ancora più complicato.

Nel giugno 1941, il reggimento "Der Führer" si trovava in una vasta tenuta vicino a Lodz in Polonia. Personale il reggimento è stato allevato per assomigliare a un'uniforme russa, carri armati e così via. Da ciò Konrad concluse che le voci di una guerra con la Russia si sarebbero presto avverate. Lui ei suoi compagni combattenti credevano sinceramente che questa campagna li avrebbe portati in Persia e in India. Tuttavia, alcune preoccupazioni sono state causate dal fatto che nel Primo guerra mondiale suo zio fu fatto prigioniero sul fronte orientale e tornò a casa solo nel 1921 dopo essere fuggito dalla Siberia.

Dopo l'inizio dell'operazione Barbarossa, Konrad ei suoi compagni scoprirono che l'Armata Rossa era molto meglio equipaggiata di loro. Nel luglio 1941 Konrad ricevette il grado di SS-Sturmann e subito dopo fu ferito per la prima volta: frammenti di una mina esplosa nelle vicinanze lo colpirono in faccia. Nel dicembre dello stesso anno, Konrad ricevette una seconda ferita: un frammento di proiettile lo colpì alla gamba. Grazie a questa ferita, ha ricevuto un biglietto per l'ospedale posteriore in Polonia. Faceva abbastanza freddo e le comunicazioni tedesche funzionavano male. Ci sono voluti 10 giorni per arrivare all'ospedale di Smolensk. A questo punto, la ferita era già infetta. Quando finalmente Konrad raggiunse l'ospedale vicino a Varsavia, per la prima volta da ottobre poté lavarsi e cambiarsi adeguatamente.

Nel gennaio 1942, Konrad ricevette 28 giorni di permesso per visitare la famiglia a Berlino. Quando, dopo la fine della vacanza, Konrad apparve nella riserva e battaglione di addestramento(Ersatz und Ausbildung Bataillon), era considerato non ancora pronto per il servizio in prima linea * e fu assegnato a un'officina di riparazione di armi. Per un breve periodo prestò servizio come istruttore per genieri d'assalto (Sturmpioniere).

Dopo essere tornato alla 2a divisione SS Panzer "Das Reich", Konrad prestò servizio con essa per il resto del 1942. Nel febbraio 1943 ricevette l'avviso della morte di suo padre e fu portato d'urgenza a casa per organizzare un funerale. Era convinto che le cause della morte prematura di suo padre fossero la cattiva alimentazione sul fronte interno e le incursioni dei bombardieri alleati. Prima di ricevere l'avviso, Conrad fece un sogno in cui vedeva suo padre in piedi sulla soglia della sua tana in Russia.

Alla fine del 1943 Konrad ricevette una terza ferita, questa volta alla gamba destra. A causa di questo infortunio, è ancora costretto a camminare con un bastone. Sulla strada per l'ospedale in Polonia, il treno su cui viaggiava Konrad è stato colpito dal fuoco dei partigiani e diversi feriti sono rimasti uccisi. Dopo essere stato dimesso dall'ospedale nel gennaio 1944, Conrad fece visita a sua madre, che viveva da sola a Berlino. A questo punto, la città aveva già sofferto molto per i bombardamenti e Konrad aiutò sua madre a trasferirsi dai parenti in Slesia. Dopo la convalescenza e le vacanze, arrivò Konrad parte educativa a Joesefstadt nei Sudeti. Doveva essere nominato comandante di un plotone di fanteria motorizzata (Panzegrenadiere) nella 2a divisione SS Panzer "Das Reich", ma in qualche modo riuscì a rifiutare questa promozione e tornò alla sua unità come privato.

Nel luglio 1944, Konrad tornò alla sua divisione, che era già piuttosto malconcia durante i combattimenti in Francia. Durante la ritirata di agosto sulla Senna, Conrad rimase indietro con uno dei suoi compagni e finì dietro le linee britanniche. Senza esitazione, divennero prigionieri. Konrad notò che gli inglesi erano molto diffidenti nei confronti del fatto che i loro prigionieri provenissero dalle SS e non allontanavano da loro le canne delle loro mitragliatrici. Dopo essere arrivato a punto di raccolta prigionieri di guerra furono dati a Corrado assistenza sanitaria e tè con latte e zucchero. Quindi Conrad fu mandato in Inghilterra in un campo di prigionia Soldati tedeschi. Fu rilasciato dal campo nel 1948. Come molti altri prigionieri tedeschi, decise di rimanere in Inghilterra. Dopo qualche tempo tornò in Germania e si stabilì nella città di Lorch.

Che formazione hai ricevuto come Sturmpioneer?

Siamo stati addestrati sia come fanti che come genieri. Ci è stato insegnato a sparare con la carabina 98K, le mitragliatrici MG34 e MG42. Abbiamo anche studiato la sovversione. Di solito il mio plotone era composto da 10 uomini.** Questo plotone era assegnato a un battaglione di fanteria in combattimento.

Che tipo di veicolo hai utilizzato?

Avevamo mezzi corazzati per il trasporto di personale semicingolati e camion Opel Blitz. Tuttavia, per quasi tutta la durata della guerra, solo il primo battaglione del reggimento "Der Führer" aveva mezzi corazzati per il trasporto di personale, il resto era rifornito solo da camion. Nonostante ciò, devo notare che spesso durante la guerra era necessario viaggiare a piedi.

Hai ancora degli oggetti per ricordare il servizio?

La mia uniforme e il mio equipaggiamento sono stati portati via nel campo di prigionia, anche il mio orologio da polso è stato portato via. Il resto delle mie cose è scomparso a Berlino. Mia madre è stata mandata al campo dai russi solo per aver tenuto la mia foto in uniforme delle SS. È morta prima che potessi tornare a casa.

Le truppe delle SS erano alquanto uniche in quanto avevano uniformi mimetiche. L'hai avuta?

Sì. Tutto ciò che avevo in mimetica era una giacca a vento e una copertura per il casco. Non ho avuto la giacca a vento molto spesso. Forse indossavo di più un copricasco. Per poter accedere alle tasche inferiori della tunica, abbiamo tirato la giacca a vento abbastanza in alto. Non ricordo se ho visto altri tipi di uniformi mimetiche nella 2nd SS Panzer Division oppure no. Inoltre, eravamo alla fine della catena di approvvigionamento. E questo valeva anche per le divise e le attrezzature. Il quartier generale della divisione e le unità di carri armati furono i primi a ricevere nuove uniformi ed equipaggiamenti, quindi le unità di fanteria motorizzata.

Cosa porti di solito nelle tasche della tunica?

Di solito avevamo qualcosa in tasca che contribuiva alla sopravvivenza in prima linea. Raramente entravamo in battaglia completamente equipaggiati, quindi le nostre tasche si riempivano spesso di munizioni e cibo. Per quanto riguarda le tuniche, le nuove non venivano emesse spesso. Ad esempio, ho indossato una tunica dall'inizio della campagna di Russia nel giugno 1941 fino a ottobre, quando era già piena di pidocchi ed è stata gettata via. In prima linea, è stato difficile ottenere nuove divise.

Che attrezzatura avevi davanti?

Ho iniziato la guerra con il secondo numero della mitragliatrice. Di solito, in questo ruolo, portavo due scatole di mitragliatrici con cartucce e due bossoli con canne di mitragliatrice intercambiabili. Più tardi, quando ho iniziato a comandare la squadra, ho ricevuto un fucile d'assalto MP-40. Ogni volta che andavo in prima linea o in missione, dovevo lasciare dietro di sé qualsiasi oggetto che potesse fare rumore mentre mi muovevo. Molto spesso abbiamo lasciato serbatoi di maschere antigas e sacchi di pane. Tutta questa attrezzatura è stata immagazzinata in veicoli corazzati o camion.

Da chi è stata formata la tua unità? Cosa erano queste persone?

All'inizio della guerra eravamo i migliori che la Germania avesse. Per guadagnare i ranghi ha dovuto passare molto. Tuttavia, con il culmine della guerra, iniziammo a ricevere come rifornimento non più i volontari, ma quelli richiamati o trasferiti da altri rami dell'esercito, della marina o della Luftwaffe. Nel 1943 abbiamo ricevuto un gran numero di reclute dall'Alsazia-Lorena, Strasburgo e Vosgi. Queste persone parlavano tedesco e francese. Abbiamo cercato di mantenere la composizione delle prime compagnie dei battaglioni, reintegrandole con combattenti esperti. Nuovi coscritti furono distribuiti tra la seconda e la terza compagnia. Ci è sembrato che fosse necessario mantenere un'elevata prontezza al combattimento delle compagnie che furono le prime ad entrare in battaglia.

Com'erano le tue razioni da campo?

Ogni azienda aveva la propria cucina da campo su un camion da tre tonnellate. Almeno una volta al giorno abbiamo ricevuto un pasto caldo. Ci hanno dato anche il cosiddetto. surrogato di caffè o "Mugkefuck" come lo chiamavamo. Era orzo tostato. Abbiamo anche preso un terzo di una pagnotta dalla panetteria da campo. A volte c'erano anche salsicce e marmellata. In prima linea, di solito ricevevamo cibo di notte o al mattino presto.

Nel dicembre 2002, durante la sua visita negli Stati Uniti, Conrad ha avuto l'opportunità di assistere alla rievocazione di una battaglia della seconda guerra mondiale che ha avuto luogo a Lovel, nell'Indiana. Presente anche l'autore, che ha formulato le seguenti osservazioni:

Dopo essere arrivato sul posto, Konrad è rimasto stupito dall'immagine che si è presentata. Non aveva visto persone sotto forma di soldati delle truppe delle SS dalla guerra stessa.

Konrad ha assistito alla performance con vivo interesse.

Konrad ha notato che non aveva mai visto soldati tedeschi così ben equipaggiati in combattimento prima. Tutto ciò che esisteva in quel momento era appeso ai rievocatori dei soldati tedeschi. Notò anche che raramente vedeva un parka invernale, sia sui soldati della Wehrmacht che nelle truppe delle SS, che era sui rievocatori. È stato anche sorprendente che i rievocatori indossassero uniformi mimetiche di vari colori, che Konrad non aveva mai visto prima.

Quando la carabina Mauser 98k era nelle mani del veterano, era abbastanza abilmente e rapidamente in grado di eseguire le manipolazioni di base con lui, che il soldato avrebbe dovuto conoscere. E questo nonostante la sua discreta età!

Una folla di rievocatori ha circondato Konrad per ascoltare le sue storie, perché un veterano delle SS che ha combattuto sul fronte orientale è una rarità! Soprattutto per i rievocatori americani, notò che durante le battaglie in Normandia del 1944 era impossibile fare qualsiasi cosa durante il giorno a causa dell'enorme numero di aerei americani nell'aria.

Quando a Konrad fu mostrata la mitragliatrice tedesca MP-40, si ricordò che lui ei suoi compagni di solito la mettevano da parte e portavano con sé in battaglia il PPSh sovietico.

Alla fine della sua storia, Conrad ha detto che non voleva che i suoi nipoti partecipassero a nessuna guerra e avrebbe fatto tutto il possibile per evitare che ciò accadesse.

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Note del traduttore:

* Nella Wehrmacht e nelle truppe delle SS c'era l'abitudine di lasciare soldati e ufficiali nelle retrovie per qualche tempo, necessario per un completo recupero dopo una ferita. In questo momento, sono stati elencati nel cosiddetto. Genesenden Kompanie - compagnia convalescente.