"Puoi elemosinare tutto! Soldi, fama, potere, ma non la Patria... Soprattutto una come la mia Russia"

Gli artisti polacchi sono più forti del Faust di Goethe...

Jerzy Kosak "Battaglia di Kutno" 1939
L'autore non sapeva nulla dei carri armati, qualche anno dopo ha imparato qualcosa e ha riscritto l'immagine.


Jerzy Kosak "Battaglia di Kutno" 1943
Non molto, però, ha imparato qualcosa.

L'ironia è che Kosak, essendo un polacco, ha ripetuto le sciocchezze di Goebbels. Vicino a Kutno, infatti, la cavalleria polacca ha combattuto i carri armati tedeschi con successo variabile, ma non a cavallo. La divisione di cavalleria polacca disponeva di rinforzi piuttosto seri (artiglieria, veicoli corazzati).

Entrambi i dipinti sono di una bellezza mozzafiato. Ma hanno uno svantaggio comune. Non ci sono abbastanza soldati dell'NKVD nell'inquadratura, che sparano a tradimento agli eroi polacchi nella parte posteriore della testa con il tedesco Walthers, io

Le brigate di cavalleria erano uno dei rami più mobili delle forze armate nel Commonwealth di Rzhechi. All'inizio della seconda guerra mondiale, la Polonia schierò 30 divisioni di fanteria, 11 di cavalleria e 2 brigate meccanizzate contro 27 divisioni di fanteria, 6 carri armati e 8 motorizzate (di cui 4 "leggere") della Wehrmacht. Inoltre, il concetto difensivo polacco è stato costruito proprio sui contrattacchi, per i quali era necessario avere una certa mobilità operativa.

Nel 1939, l'esercito polacco aveva 38 reggimenti di cavalleria (26 lancieri, 3 cavalleria leggera, 9 arcieri di cavalleria), uniti in 11 brigate. Inoltre, la cavalleria del Border Protection Corps. Inoltre, già durante la guerra, furono formate la divisione di cavalleria combinata, la brigata di cavalleria di riserva di Volkovysk e la divisione di cavalleria di Zaza.

Ogni brigata di cavalleria dell'esercito polacco comprendeva: 3-4 reggimenti di cavalleria, una divisione di artiglieria a cavallo, una divisione corazzata (uno squadrone di 13 carri armati da ricognizione e uno squadrone di 7 autoblindo), uno squadrone di ciclisti, uno squadrone di genieri, uno squadrone di comunicazioni , una batteria di difesa aerea, un plotone di motociclisti e servizi di supporto. Alcune brigate includevano anche un battaglione di fucili: 3 compagnie di 3 plotoni, una compagnia di mitragliatrici pesanti, un plotone di mortai da 81 mm (2 pezzi). La brigata di tre reggimenti senza battaglione di fucilieri (ce n'erano sei) era composta da 5075 persone. personale, con un battaglione (uno) - 6143. Brigate a quattro reggimenti senza battaglione (due) - 6116, con un battaglione - 7184 persone.

In effetti, la brigata di cavalleria era tre volte più piccola della divisione di fanteria. Allo stesso tempo, i cavalieri erano migliori della fanteria, armati di mitragliatrici e cannoni anticarro. A questo va aggiunto un alto livello di formazione, grazie a una vita di servizio più lunga (23 mesi) e alla coltivazione delle tradizioni e al senso di elitarismo, celebrato dai media e dagli artisti. Nel settembre 1939, circa 70 mila cavalieri si alzarono per difendere la Polonia - l'8% di tutte le forze armate (il terzo ramo più grande delle forze armate dopo fanteria e artiglieria).

A disposizione della brigata di cavalleria polacca di tre reggimenti c'era (tra parentesi - per quattro reggimenti):
* Cavalli - 5194 (6291)
* Auto - 65 (66)
* Mitragliatrici: manuale arr. 1928 - 89 (107), luce arr. 1908/15 e arr. 1908/18 - 10 (12), pesante arr. 1930 - 52 (64)
* Lanciagranate arr. 1930 o 1936 - 9 (9)
* Artiglieria: mortai cal. 81 mm - 2 (2), cannone da campo mod. 1902/26 cal. 75 mm - 12 (16), cannone antiaereo mod. 1936 cal. 40 mm - 2 (2), cannone anticarro mod. 1936 cal. 37 mm - 14 (18)
* Fucili anticarro cal. 7,92 mm arr. 1935 - 51-68 (64-78)
* Veicoli blindati arr. 1934 o arr. 1929 - 8, carri armati da ricognizione TKS o TK-3 - 13

Il carro armato da ricognizione polacco TK-3 (modifica migliorata - TKS) è stato creato sulla base della tankette britannica Carden-Loyd Mk VI e nell'aspetto è molto simile alla tankette sovietica T-27 del modello del 1931, anch'essa prodotta da un britannico licenza (venduta, tra l'altro, in 16 paesi del mondo).

Come in altri eserciti dell'epoca, il combattimento a piedi per i cavalieri era considerato il tipo di azione base. I cavalli avrebbero dovuto servire solo come veicolo a causa della mancanza di produzione in serie di automobili. Non c'erano abbastanza specialisti: autisti, tecnici e così via. Particolarmente manifestato durante la scarsità di benzina della guerra. Il comandante della Brigata motorizzata corazzata di Varsavia (un reggimento di arcieri a cavallo, un reggimento di fanteria, un battaglione di artiglieria meccanizzata, un battaglione di ricognizione, un battaglione anticarro, un battaglione meccanizzato geniere, uno squadrone di comunicazione, due squadroni di carri armati separati, un aereo batteria di difesa), il colonnello Stefan Rowiecki ha ricordato con amarezza come ha dovuto lanciare attrezzature per mancanza di benzina.

Il vertice del corpo degli ufficiali, e ancora di più: il leader supremo delle forze armate E. Rydz-Smigly, era fiducioso nell'alto valore di combattimento della cavalleria e non si fidava del concetto di guerra indipendente e fulminea da parte dei carri armati unità. Lo spettro del "miracolo sulla Vistola" e la convinzione che la prossima guerra sarebbe stata combattuta a est continuarono a ostacolare la decisiva modernizzazione dell'esercito polacco - di conseguenza, nelle condizioni di "fuoristrada nel URSS”, la cavalleria avrebbe un vantaggio sulle formazioni corazzate.

L'affermazione "L'esercito polacco era così spaventato da attaccare i carri armati tedeschi con la cavalleria" è stata creata durante la seconda guerra mondiale dalla propaganda tedesca, che ha distribuito il film di propaganda "Kampfgeschwader Lützow" (1941) realizzato appositamente per questo scopo. Tuttavia, la bellezza e l'insensatezza di questa azione sono state raccolte in Polonia. Già nel 1959 fu girato il film "Lotna" diretto da Andrzej Wajda (poi insignito dell'Oscar per tutto il suo lavoro e dell'Ordine della Legion d'Onore francese), che mostrava un attacco di cavalleria polacca contro truppe di carri armati tedeschi che non ebbe mai luogo. I tedeschi, creando questo loro mito sugli “stupidi polacchi”, probabilmente volevano, oltre alla loro onnipotenza tecnica, sottolineare agli stati occidentali che non valeva la pena combattere per la Polonia. Ma gli stessi polacchi iniziarono a coltivare questa leggenda, apparentemente per sottolineare il loro coraggio e la volontà di sacrificarsi anche di fronte a un nemico più forte e meglio armato.

Durante la campagna di settembre del 1939, dalla parte polacca furono lanciati diversi attacchi di cavalleria di varie dimensioni.

I rettangoli colorati indicano i luoghi di schieramento delle brigate di cavalleria all'inizio della guerra, le frecce indicano le vie di movimento, i cavalieri indicano i luoghi di attacco.

Il più famoso è il cosiddetto battaglia vicino a Kroyants. La principale confusione nella percezione di questa battaglia da parte della comunità mondiale fu introdotta da Sir Winston Churchill, che scrisse nella sua famosa opera "La seconda guerra mondiale": "12 brigate della cavalleria polacca attaccarono coraggiosamente orde di carri armati e veicoli corazzati, ma non potevano danneggiarli con le loro sciabole e picche. Inoltre, non si può scartare la frase arrogante nelle memorie di Heinz Guderian "Memoirs of a Soldier": "La brigata di cavalleria polacca della Pomerania, a causa dell'ignoranza dei dati costruttivi e dei metodi di azione dei nostri carri armati, li ha attaccati con armi da mischia e ha sofferto perdite mostruose”.

Il personaggio principale dell'episodio menzionato da Guderian era il 18° reggimento di lancieri di Pomerania polacco. Questo reggimento fu formato il 25 giugno 1919 a Poznań con il nome di 4° Nadvislansky Lancers, e dal febbraio 1920 divenne il 18° Pomerania. Il 22 agosto 1939 il reggimento ricevette un ordine di mobilitazione, che terminò meno di una settimana prima della guerra, il 25 agosto. Dopo la mobilitazione, il reggimento era composto da 35 ufficiali, più di 800 sottufficiali e privati, 850 cavalli, due cannoni anticarro Bofors da 37 mm (secondo lo stato, avrebbero dovuto essere il doppio), dodici cannoni da 7,92 mm Cannoni anticarro Maroshek mod. 1935, dodici mitragliatrici pesanti e diciotto mitragliatrici leggere. Le novità del secolo della "guerra dei motori" furono 2 moto con sidecar e 2 stazioni radio. Ben presto il reggimento fu rinforzato con una batteria dell'11° Battaglione di Artiglieria di Cavalleria. La batteria era composta da 180 artiglieri, 248 cavalli, quattro cannoni da 75 mm con 1440 colpi di munizioni e due mitragliatrici pesanti.

Il reggimento dei Lancieri di Pomerania si incontrò la mattina del 1 settembre 1939 al confine e nella prima metà della giornata combatté una battaglia difensiva del tutto tradizionale. Nel pomeriggio, ai cavalieri fu ordinato di lanciare un contrattacco e, approfittando del passaggio del nemico alla difesa a seguito di questo sciopero, indietreggiare. Per il contrattacco fu assegnato un distaccamento di manovra (1° e 2° squadrone e due plotoni del 3° e 4° squadrone), che avrebbe dovuto andare nelle retrovie della fanteria tedesca entro le 19.00, attaccarlo e poi ritirarsi sulla linea di fortificazioni nella zona della città di Rytel, occupata dalla fanteria polacca.

Tuttavia, la manovra rotatoria ha portato a risultati inaspettati per entrambe le parti. L'avamposto capo del distaccamento ha scoperto un battaglione di fanteria tedesca, che era fermo a 300-400 m dal bordo della foresta. I polacchi decisero di attaccare il nemico a cavallo, sfruttando l'effetto sorpresa. Secondo il vecchio comando "szable dlon!" ("sciabole fuori!") gli ulani sfoderarono rapidamente e senza intoppi le loro lame, brillando nei raggi rossi del sole al tramonto. Il comandante del 18° reggimento, il colonnello Mastalezh, ha partecipato all'attacco. Obbedendo al segnale della tromba, gli ulani si precipitarono rapidamente contro il nemico. Il calcolo della rapidità dell'attacco si è rivelato corretto: i tedeschi, che non si aspettavano un attacco, si sono precipitati in preda al panico attraverso il campo. La cavalleria abbatté senza pietà i fanti in fuga con le loro sciabole.

Il trionfo della cavalleria fu interrotto da veicoli corazzati finora nascosti nella foresta. Cavalcando da dietro gli alberi, hanno aperto il fuoco delle mitragliatrici. Oltre ai veicoli blindati, il fuoco sul fianco è stato aperto anche da un cannone tedesco. Ora i polacchi stavano correndo attraverso il campo sotto un fuoco mortale. Dopo aver subito pesanti perdite, la cavalleria si ritirò dietro la cresta boscosa più vicina. Tuttavia, le vittime della carica di cavalleria furono molto inferiori a quanto si potrebbe immaginare dalla descrizione della battaglia. Tre ufficiali (compreso il comandante del reggimento, il colonnello Mastalezh) e 23 lancieri furono uccisi, un ufficiale e circa 50 lancieri furono gravemente feriti.

La maggior parte delle perdite del 18° Lancieri il 1 settembre 1939, che ammontavano fino al 60% delle persone, sette mitragliatrici e due cannoni anticarro, il reggimento subì in una battaglia difensiva con armi combinate. Le parole di Guderian non hanno nulla in comune con la realtà in questo caso. I cavalieri polacchi non attaccarono i carri armati, ma furono essi stessi attaccati da veicoli corazzati nel processo di abbattimento di un battaglione spalancato. In una situazione simile, la fanteria ordinaria o la cavalleria smontata avrebbero subito perdite abbastanza comparabili, soprattutto perché la cavalleria poteva uscire dall'attacco di fianco molto più velocemente della fanteria.

Sotto il villaggio di Wet Il 1° e il 3° squadrone del 19° Reggimento Volyn Uhlan (Ostrog) della Brigata di Cavalleria Volyn attaccarono le unità della 4a Divisione Panzer tedesca in piedi vicino alla foresta, che si stavano appena riorganizzando. A causa dell'effetto sorpresa, il nemico non oppose una forte resistenza e lasciò la posizione in preda al panico. Il capitano Anthony Skiba ha comandato l'attacco. Lo schema generale è il seguente: i lancieri Volyn in quest'area sorvegliavano l'ala meridionale dell'esercito di Lodz e trattenevano l'assalto del 16° corpo di carri armati della Wehrmacht su Varsavia. La battaglia di Mokra durò tutto il giorno, i tedeschi fecero cinque attacchi. La divisione polacca di artiglieria a cavallo, con il supporto dell'aviazione, del treno corazzato n. 53 "Coraggioso" e dei cannoni anticarro del 12° Reggimento Lancieri Podolsky (Bialokrynitsa), riuscì a mettere fuori combattimento 170 veicoli nemici, inclusi 80 carri armati (il 4° tedesco la divisione ammontava a 324 carri armati e 101 corazzati da trasporto truppe), tuttavia, la maggior parte di essi fu riparata dopo pochi giorni. La brigata Volyn perse nella battaglia 182 persone uccise, circa 300 ferite, circa 500 cavalli, 5 cannoni e 4 cannoni anticarro. Il nemico perse diverse centinaia di morti e feriti, circa 200 nazisti furono catturati. 108 ufficiali e combattenti della brigata sono stati insigniti dell'Ordine Militare Virtuti e della Croce del Combattente. La battaglia di Mokra dimostrò l'efficacia dell'uso di cavalieri a piedi, a condizione che fossero supportati dall'aviazione e dall'artiglieria. La brigata ha frenato l'assalto alla capitale e ha permesso di effettuare un'ulteriore mobilitazione. La 4a divisione Panzer della Wehrmacht non fu in grado di continuare l'offensiva per altri due giorni.

Nelle foreste di Krulje nell'area di Yanov e Khinovolga, la piccola pattuglia dell'11° reggimento di lancieri della legione (Tsekhanov) della Brigata Mazovets sotto il comando del tenente Vladislav Kosakovsky condusse una ricognizione, durante la quale si imbatté in un'unità della cavalleria tedesca di la 3a armata. Kosakovsky ha ricordato: “alla fine del nostro viaggio, in una radura abbiamo visto un piccolo distaccamento di cavalleria tedesca. Non ci vedevano, ma ci ostacolavano. Ho chiesto alla mia gente: stiamo attaccando? La risposta era estrarre sciabole dai loro foderi. Inosservati, svoltando in una linea larga, siamo saltati fuori dalla foresta ad alta velocità. La sorpresa è stata totale, ma i tedeschi hanno affrontato l'attacco in faccia, solo la nostra forza era maggiore. Abbiamo corso attraverso di loro. Ricordo che il caporale Yutskevich si imbatté nella picca di un tedesco. Ci precipitammo nella nostra direzione, i tedeschi nella loro. Eravamo tutti fuori di testa con emozione e paura. Poi c'erano le posizioni della nostra fanteria. Secondo la Wikipedia polacca, i polacchi hanno perso 20 persone uccise, 11 ferite, i tedeschi - 17 uccisi, 25 feriti.

Vicino a Brochow parte del 17° Reggimento Lancieri (Leshno) della Brigata della Grande Polonia lanciò un attacco alle posizioni tedesche. Non si trattava di una battaglia nella formazione equestre, poiché lo scopo di questa offensiva in campo aperto era un effetto psicologico. L'attacco diretto al nemico iniziò dopo lo smontaggio.

Vicino a Hayovka Denbovskaya un plotone del 4° squadrone del 17° reggimento ulani costrinse un piccolo distaccamento tedesco a lasciare le proprie posizioni con un attacco di cavalleria.

Sotto Vulka Venglova ebbe luogo una battaglia, nell'intensità di passioni non inferiori alla famosa battaglia di Kroyants.

Il 14° Reggimento Lancieri Yazlovets (Lvov) era considerato in Polonia il reggimento di cavalleria con la storia continua più lunga (creato nel febbraio 1918 nel Kuban, prese parte attiva alle battaglie con i Rossi). Il reggimento come parte della brigata Podolsk fu incluso nell'esercito di Poznan. Le condizioni per questo attacco erano le seguenti: il reggimento si era fatto strada attraverso le posizioni nemiche verso la capitale negli ultimi tre giorni, ma si è imbattuto di nuovo nei tedeschi (il numero totale è stimato in 2300 soldati e 37 carri armati). Il comandante del reggimento, il colonnello E. Godlevsky, sperando nell'effetto sorpresa, decise di sfondare con un attacco di cavalleria attraverso le posizioni dei nazisti che riposavano a Pushcha Kampinoska. I lancieri erano privi di armi pesanti, ma una piccola unità del 9° reggimento Little Poland Lancers della stessa brigata di cavalleria (Terebovlya) li inchiodò. L'attacco fu guidato dal comandante del 3° squadrone del 14° reggimento, il tenente Marianne Walitsky, che morì per le ferite riportate dopo la battaglia.

Allo stesso tempo, i lancieri non tenevano conto del fatto che le mitragliatrici tedesche erano installate nel vicino villaggio di Mościski e l'artiglieria e i carri armati erano nascosti dietro le case, che sparavano ai cavalieri che avanzavano. I polacchi riuscirono a sfondare il fitto fuoco di artiglieria-mitragliatrice-carro armato del nemico, perdendo 105 persone uccise e 100 ferite (il 20% del personale del reggimento in quel momento). Anche un gran numero fu catturato, gli fu promesso il rilascio per coraggio, ma i nazisti non mantennero la loro promessa: coloro che confessarono la loro partecipazione all'attacco della cavalleria furono fucilati. Durante la battaglia, un cavallo cadde sotto il caporale ferito Felix Mazyarsky, che teneva lo stendardo del reggimento. All'ultimo momento, il caporale Mechislav Cech raccolse lo stendardo e si unì al suo. Per questo, il generale Yu Rummel gli ha conferito il proprio Ordine dei Virtuti Militari. L'intero attacco è durato 18 minuti. I tedeschi persero 52 morti e 70 feriti.

Il corrispondente di guerra italiano Mario Appelius, che vide l'attacco, ne scrisse: “Improvvisamente, un eroico distaccamento di cavalieri, che contava diverse centinaia di cavalli, uscì al galoppo dal boschetto. Si sono avvicinati con uno striscione in via di sviluppo. Tutte le mitragliatrici tedesche tacquero, solo le pistole spararono. Il loro fuoco ha creato una fitta barriera a 300 metri dalle posizioni tedesche. La cavalleria polacca avanzò a tutta velocità, come nei dipinti medievali! Alla testa cavalcava il comandante con una sciabola alzata. Si poteva vedere come la distanza tra il gruppo di cavalieri polacchi e il muro di fuoco tedesco stesse diminuendo. È stato pazzesco continuare questo attacco verso la morte. Ma i polacchi hanno sfondato. Questa descrizione poetica dell'attacco suicida di eroi pazzi ha fatto il giro del mondo. Ma gli stessi partecipanti alla battaglia lo descrivono non così romanticamente. Il tenente F. Potvorovsky ha scritto: "Tutto è successo così rapidamente che è difficile determinare l'ordine. Il fuoco nemico è sempre più vicino… Sempre più cavalli senza cavalieri… Da dietro un appezzamento di patate, un sottufficiale tedesco mi spara da un parabellum, dopo il mio colpo cade. A destra, sotto gli alberi, ci segue un carro armato tedesco, come in una passeggiata. Il mio cavallo è caduto sulle zampe anteriori. Riuscito a ritirarlo. Stavamo andando verso la foresta. Lì, avendo già saltato il fosso, il cavallo cadde. Un secondo dopo era già seduto su un altro, ce n'erano molti che giravano intorno alla foresta. Con un gruppo di lancieri ci incamminiamo dalla foresta all'autostrada…”.

Come risultato di questa svolta, il 14° reggimento di cavalleria divenne la prima unità dell'esercito di Poznan, che si diresse verso Varsavia circondata e prese parte attiva alla difesa della capitale. Dopo tre settimane di combattimenti, il reggimento rimase con 14 ufficiali, 29 sottufficiali e 388 lancieri con 280 cavalli. In generale, il reggimento ha perso 12 ufficiali e circa 250 soldati nella campagna di settembre. I suoi combattenti ricevettero 4 Virtuti Military Crosses d'oro e 26 d'argento, 47 Fighting Crosses. Per la campagna di settembre del 1939, in particolare per la battaglia presso Vulka Venglova, il reggimento fu più volte presentato per l'assegnazione della Croce Militare Virtuti (la prima ricevuta dalle mani di Pilsudski per le guerre polacco-ucraina e sovietico-polacca). Poiché questo premio non è stato assegnato due volte, il reggimento ha ricevuto il diritto di apporre la scritta "Distinguished for straordinario coraggio nella campagna del 1939 in Polonia" sui nastri dello stendardo.

Croce dell'Ordine dei Virtuti Militare di Prima Classe.

Lo stesso giorno vicino a Lomyanka la ricognizione della 6a divisione di artiglieria a cavallo si diresse a Varsavia con un attacco a cavallo.

Sotto Kamenka Strumilova Il 3 ° squadrone della 1a divisione di cavalleria dalla formazione del colonnello K. Galitsky ha perforato l'accerchiamento della 4a divisione leggera della Wehrmacht (in seguito divenne la 9a divisione di carri armati).

Non lontano da Lublino, unità della brigata di cavalleria Novogrudok attaccarono a piedi le posizioni tedesche vicino al villaggio di Krasnobrod. Il quartier generale dell'8a divisione di fanteria tedesca si ritirò dal villaggio. Inseguendolo, si precipitarono in formazione equestre sotto il comando del tenente Tadeusz Gerletsky, lancieri del 1° squadrone del 25° reggimento di lancieri della Grande Polonia (Pruzhany). Lo squadrone tedesco della cavalleria pesante della Prussia orientale si precipitò ad intercettare. I polacchi avanzarono, alzando vette. I tedeschi accettarono la sfida. Il loro comandante abbatté diversi lancieri e si precipitò da Gerletsky. Il Togo è stato salvato dal comandante di plotone Mikolayevsky, che all'ultimo momento ha fatto a pezzi un ufficiale tedesco. La vittoria rimase in questa battaglia per i lancieri, ma, inseguendo i prussiani in ritirata, finirono sotto il fuoco sul fianco delle mitragliatrici nemiche in piedi su una collina. Molti morirono, compreso Gerletsky. Di conseguenza, dallo squadrone sopravvissero solo 30 lancieri e 25 cavalli, che furono salvati dalla compostezza del caporale Mikolayevsky, che riuscì a portare i resti dell'unità in un luogo sicuro. Tuttavia, i polacchi riuscirono a catturare il villaggio e il quartier generale dell'8a divisione di fanteria della Wehrmacht. Le perdite tedesche nel combattimento a cavallo furono 47 uccisi e 30 feriti.

Nel settembre 1939 ci fu anche un caso di un attacco a cavallo da parte della cavalleria polacca alle truppe sovietiche, in particolare ai soldati dell'8° Corpo di fucilieri dell'Armata Rossa nell'area di Grubeshov. Nel villaggio di Gusin l'unità di fanteria polacca era circondata da unità sovietiche. Circa 500 cavalieri dello squadrone di riserva dei 14 Lancieri, la divisione di cavalleria della polizia di stato di Varsavia e la cavalleria di divisione hanno cercato di sfondarlo. Hanno attaccato l'ala sinistra dell'Armata Rossa, che ha iniziato a ritirarsi con perdite. Tuttavia, i veicoli corazzati sovietici entrarono in battaglia e quindi la fanteria inflisse perdite significative ai polacchi. I cavalieri furono circondati e capitolati.

Sul sito russo "Mi ricordo" puoi trovare le memorie della petroliera Ivan Vladimirovich Maslov. Nel 1939 prese parte alla campagna di liberazione dell'Armata Rossa nella Bielorussia occidentale come pilota senior della 1a compagnia del 139° battaglione di carri armati separati. Ecco cosa dice: "Alla fine dell'estate del 1939, fummo trasferiti al confine con la Bielorussia occidentale e presto diedero il via libera" - "Avanti!". Lì non si sono svolte battaglie speciali, ma ho dovuto diventare un testimone e un partecipante al riflesso dell'attacco della cavalleria polacca al nostro battaglione di carri armati. E questo non è uno scherzo. E quando i cavalieri polacchi con sciabole nude hanno attaccato i nostri carri armati, abbiamo pensato, sono questi lancieri o ussari polacchi, completamente pazzi? Sono stati rapidamente repressi e colpiti. I polacchi abbandonarono i loro cavalli e le loro armi e si dispersero: alcuni furono catturati da noi e altri corsero a casa loro, a ovest. E poi i polacchi catturati ci hanno detto che prima dell'attacco gli era stato detto che i russi avevano tutti i carri armati di compensato e non rappresentavano alcun pericolo ... "

La storia è molto dubbia: un simile attacco non è menzionato nelle fonti polacche. Apparentemente, questa è una rivisitazione della storia della battaglia vicino a Gusin, che, tuttavia, non si trova in Bielorussia ...

Il 27° Lancieri, su ordine del comandante della brigata di cavalleria Novogrudok, Vladislav Anders, effettuarono due attacchi a cavallo contro il battaglione di fanteria tedesco in difesa villaggio Moranci. Gli attacchi si conclusero con un fallimento, i comandanti del 1° e 2° squadrone, il comandante di un plotone di lancieri e un plotone di mitragliatrici pesanti, furono uccisi 20 lancieri. Altri 50 sono rimasti feriti. Dopo la battaglia, ebbero luogo i negoziati, dopodiché i tedeschi si ritirarono dal villaggio. Il giorno successivo, la fanteria tedesca attaccò i lancieri supportati da carri armati e artiglieria, disperdendo i polacchi attraverso le foreste circostanti. Questo è stato l'ultimo attacco di cavalli della campagna di settembre...

Degno di una menzione speciale incursioni della cavalleria polacca sul territorio del Reich intraprese da alcune unità delle brigate di cavalleria Podlasie e Suvalka.

Il primo raid è già avvenuto. 2 settembre allo scopo di catturare prigionieri e ricognizione. Due squadroni di lancieri invasero la Germania, litigarono con le guardie forestali e le forze di autodifesa locali e catturarono nel villaggio di confine delle lingue, quindi si ritirarono in territorio polacco.

A notte dal 2 al 3 settembre un raid notturno ebbe luogo dalle forze del 10° Reggimento Lancieri, unità separate del 5° Lancieri Zasyavsky e del 9° Fucilieri a cavallo dei reggimenti (con il supporto di un plotone di tankette e una batteria di artiglieria a cavallo). I polacchi incontrarono una forte resistenza tedesca, ma riuscirono a catturare due villaggi, dove presero molti prigionieri e pesanti armi nemiche. In vista dell'intensificarsi del fuoco dell'artiglieria tedesca, si decise di ritirarsi.

La sera del 3 settembre circa 100 cavalieri del 3° reggimento schvolezher mazoviano fecero un'incursione a piedi nel villaggio prussiano di Tsimokhi, dove si trovava una compagnia di genieri della Wehrmacht. Sono stati catturati due prigionieri, armi e munizioni, lungo il percorso sono stati distrutti la stazione ferroviaria e il dipartimento di guardia forestale. I polacchi hanno perso un ucciso e un ferito. Allo stesso tempo, i tedeschi affermarono che nel villaggio non c'erano unità militari, ma solo una postazione di gendarmeria militare, mentre i polacchi sparavano e lanciavano granate contro case private e una dogana, a seguito della quale 3 civili furono uccisi .

L'ultimo raid è avvenuto a notte dal 3 al 4 settembre, quando un plotone del 2° Grochovsky Lancers del reggimento andò in profondità nel territorio tedesco, guidato da una guida della guardia di frontiera, ma senza incontrare le forze nemiche, tornò indietro. Secondo alcune fonti, sette ulani al comando del tenente Giuskoy hanno attaccato un posto di guardia forestale a 7 km dal confine, ma, caduto sotto un pesante fuoco di risposta, si sono ritirati.

Dato il risultato positivo nell'ottenere informazioni durante tali incursioni, il comando della Task Force indipendente "Narev" ha deciso di più. Il 4 settembre, le forze concentrate di due brigate di cavalleria pianificarono un'incursione nella Prussia orientale. Ma dopo aver ricevuto l'ordine di ritirarsi dall'Alto Comando dell'esercito polacco, questa idea dovette essere abbandonata. Le incursioni sul territorio del Reich non erano di importanza strategica, ma servivano a fini propagandistici.

L'ultimo attacco di cavalleria sul territorio della Polonia ebbe luogo nel 1947 nella battaglia della 1a divisione di cavalleria di Varsavia dell'esercito popolare polacco con unità dell'esercito ribelle ucraino vicino a Khreschataya.

Che tipo di battaglia è raffigurata nell'immagine sopra non è esattamente noto. Dal 9 settembre al 18 settembre 1939 si svolsero una serie di battaglie nei pressi della città di Kutno, meglio conosciuta come la “battaglia della Bzura” (dal nome dell'affluente del fiume Vistola), che furono combattute dagli eserciti polacchi “ Poznan” e “Pomorye” dell'8° e 10° e degli eserciti della Wehrmacht. Si ritiene che questa sia una versione altamente romanzata della battaglia del 14° reggimento degli Yazlovets Lancers vicino a Vulka Venglova.

Continuano le discussioni sul ruolo della cavalleria durante gli anni della guerra. Presumibilmente, la nostra cavalleria con le spade volò nuda sui carri armati tedeschi e i marescialli sovietici ne sopravvalutarono l'importanza prima della guerra.

Con tiranti contro carri armati

Nella discussione storica sulla rivalutazione della strategia militare all'inizio della guerra negli anni '90, si sentiva spesso l'opinione che prima della guerra prevalesse l'opinione dei cosiddetti "cavalieri": Voroshilov, Budyonny, Shchadenko. Presumibilmente, sostenevano che il numero delle unità di cavalleria fosse aumentato. Efim Shchadenko ha detto in particolare:

“La guerra dei motori, della meccanizzazione, dell'aviazione e della chimica sono state inventate da esperti militari. Per ora, la cosa principale è il cavallo. Il ruolo decisivo nella guerra futura sarà svolto dalla cavalleria”.

Tali citazioni, estrapolate dal contesto, amano essere citate da chi ama giocare sull'argomento "con le armi contro i carri armati" come prova della miopia del comando militare sovietico all'inizio della guerra, tuttavia, se si guarda fatti e documenti, il quadro appare completamente diverso.

Il numero delle direzioni del corpo di cavalleria prima della guerra è sceso a 5, le divisioni di cavalleria - a 18 (4 di loro erano di stanza in Estremo Oriente), le divisioni di cavalleria di montagna - a 5 e le divisioni di cavalleria cosacca (territoriale) - a 2.

Dopo tutti i tagli, la Cavalleria Rossa affrontò la guerra come parte di 4 corpi e 13 divisioni di cavalleria. La forza totale autorizzata della divisione di cavalleria era di 8968 persone e 7625 cavalli, il reggimento di cavalleria, rispettivamente, 1428 persone e 1506 cavalli. Pertanto, l'opinione che Stalin, Voroshilov e Budyonny volessero vincere la guerra "a cavallo" è un mito banale.

Il ruolo della cavalleria

Il corpo di cavalleria dell'Armata Rossa si rivelò essere le formazioni più stabili dell'Armata Rossa nel 1941. Riuscirono a sopravvivere alle infinite ritirate e agli accerchiamenti del primo anno di guerra. La cavalleria era, prima di tutto, l'unico mezzo che permetteva di effettuare profondi avvolgimenti e deviazioni, nonché di effettuare efficaci incursioni dietro le linee nemiche.

All'inizio della guerra, nel 1941-1942, i cavalieri giocarono un ruolo cruciale nelle operazioni difensive e offensive, assumendo essenzialmente il ruolo di fanteria motorizzata dell'Armata Rossa, poiché a quel tempo il numero e la prontezza al combattimento di queste formazioni nella L'Armata Rossa era insignificante.

Pertanto, prima della comparsa di unità e formazioni motorizzate nell'Armata Rossa, la cavalleria era l'unico mezzo manovrabile del livello operativo.

Nella seconda metà della guerra, dal 1943, quando la meccanizzazione dell'Armata Rossa migliorò e furono adeguati i meccanismi degli eserciti di carri armati, la cavalleria iniziò a svolgere un ruolo importante nella risoluzione di compiti speciali durante le operazioni offensive.

La cavalleria rossa nella seconda metà della guerra effettuò uno sfondamento nelle difese nemiche, formando il fronte esterno dell'accerchiamento. Nel caso in cui l'offensiva fosse su autostrade di qualità accettabile, la cavalleria non poteva tenere il passo con le formazioni motorizzate, ma durante le incursioni su strade sterrate e strade impraticabili, la cavalleria non rimase indietro rispetto alla fanteria motorizzata.

I vantaggi della cavalleria includono la sua indipendenza dal carburante. Le sue scoperte a grandi profondità permisero all'Armata Rossa di salvare le forze di fanteria e petroliere, garantendo un alto tasso di avanzamento di eserciti e fronti.

Il numero di unità di cavalleria e carri armati nell'Armata Rossa era praticamente lo stesso. C'erano 6 eserciti di carri armati nel 1945 e sette corpi di cavalleria. La maggior parte di entrambi portava il grado di Guardie entro la fine della guerra. Per dirla in senso figurato, gli eserciti di carri armati erano la spada dell'Armata Rossa e la cavalleria rossa era una spada affilata e lunga.

Utilizzato nella Grande Guerra Patriottica e amato dai comandanti rossi nei carri Civili. Ivan Yakushin, tenente, comandante di un plotone anticarro del 24° Reggimento di Cavalleria delle Guardie della 5° Divisione di Cavalleria delle Guardie, ha ricordato: “I carri erano usati anche solo come mezzo di trasporto. Durante gli attacchi della cavalleria, si voltarono davvero e, come nella Guerra Civile, girarono, ma questo era raro. E non appena iniziò la battaglia, la mitragliatrice fu rimossa dal carro, gli stallieri dei cavalli furono portati via, anche il carro se ne andò, ma la mitragliatrice rimase.

Attacco Kushchevskaja

Le unità cosacche di cavalleria si sono distinte nella guerra. L'attacco Kushchevskaya divenne famoso all'inizio di agosto 1942, quando le divisioni cosacche riuscirono a ritardare l'avanzata tedesca nel Caucaso.

I cosacchi decisero quindi di combattere fino alla morte. In piedi nelle piantagioni forestali vicino al villaggio di Kushchevskaya, erano pronti ad attaccare e aspettavano l'ordine. Quando fu dato l'ordine, i cosacchi andarono all'attacco.

A un terzo della strada verso le posizioni tedesche, i cosacchi camminavano in silenzio, solo l'aria della steppa sibilava dall'oscillazione delle pedine. Poi passarono al trotto, quando i tedeschi divennero visibili ad occhio nudo, misero i cavalli al galoppo. Fu un vero attacco psichico.

I tedeschi avevano fretta. Prima di allora, avevano sentito parlare molto dei cosacchi, ma vicino a Kushchevskaya li vedevano in tutta la loro gloria. Qui ci sono solo due opinioni sui cosacchi. Uno - un ufficiale italiano, il secondo - un soldato tedesco, per il quale la battaglia vicino a Kushchevskaya fu l'ultima.

«Di fronte a noi c'erano dei cosacchi. Questi sono diavoli, non soldati. E i loro cavalli sono d'acciaio. Non ne usciremo vivi da qui".

“Un ricordo di un attacco cosacco mi terrorizza e mi fa tremare. Gli incubi mi perseguitano di notte. I cosacchi sono un turbine che spazza via tutti gli ostacoli e gli ostacoli sul suo cammino. Abbiamo paura dei cosacchi, come punizione dell'Onnipotente.

Nonostante il chiaro vantaggio nelle armi, i tedeschi vacillarono. Il villaggio di Kushchevskaya è passato di mano tre volte. Secondo i ricordi del cosacco Mostovoy, anche l'aviazione tedesca prese parte alla battaglia, ma a causa del trambusto, in cui era già in corso un feroce combattimento corpo a corpo, si rivelò praticamente inutile: il La Luftwaffe non voleva bombardare la propria. Gli aerei giravano sul campo di battaglia a bassa quota, ovviamente volendo spaventare i cavalli cosacchi, ma era inutile: i cavalli cosacchi erano abituati al rombo dei motori.

È interessante leggere le memorie dell'istruttore medico dello squadrone di cavalleria Zinaida Korzh (secondo il libro di S. Aleksievich "La guerra non ha il volto di una donna"): "Dopo la battaglia di Kushchev - fu il famoso attacco di cavalli dei cosacchi di Kuban: al corpo fu assegnato il titolo di guardie. La lotta è stata terribile. E per me e Olya, il più terribile, perché avevamo ancora molta paura. Sebbene avessi già combattuto, sapevo cosa fosse, ma quando i cavalieri andarono a valanga - i circassi sbattono, le sciabole sono sguainate, i cavalli russano e il cavallo, quando vola, ha una tale forza; e tutta questa valanga è andata a carri armati, artiglieria, fascisti: era come in un incubo. E c'erano molti fascisti, ce n'erano di più, camminavano con le mitragliatrici, pronti, camminavano accanto ai carri armati - e non potevano sopportarlo, capisci, non potevano sopportare questa valanga. Hanno lasciato cadere le pistole e sono scappati".

A piedi

La cavalleria trovò un impiego alla fine della guerra. Konstantin Rokossovsky ha scritto sull'uso del corpo di cavalleria nell'operazione della Prussia orientale: "Il nostro corpo di cavalleria N.S. Oslikovsky, sfondando, volò ad Allenstein (Olshtyn), dove erano appena arrivati ​​diversi gradi con carri armati e artiglieria. Con un attacco sfrenato (ovviamente non in formazione di cavalleria!), Dopo aver stordito il nemico con il fuoco di pistole e mitragliatrici, i cavalieri catturarono i gradini.

È significativo che Rokossovsky sottolinei che i cavalieri hanno attaccato i carri armati smontando.

Questa era la tattica classica di usare la cavalleria contro le unità motorizzate. Quando si incontravano con le formazioni di carri armati, i cavalieri smontavano e i cavalli venivano portati in un luogo sicuro da cavalli trainati da cavalli attaccati a ciascuna unità di cavalleria. I cavalieri rossi entrarono in battaglia con i carri armati a piedi.

Il 6 luglio 1941 iniziò la formazione della 50a e 53a divisione di cavalleria a Stavropol e nel Kuban.

La 50a divisione di cavalleria fu formata nella città di Armavir, nel territorio di Krasnodar, il colonnello Issa Alexandrovich Pliev fu nominato comandante della divisione.

La 53a divisione di cavalleria fu formata nella città di Stavropol, il comandante di brigata Kondrat Semenovich Melnik fu nominato comandante

I villaggi di Kuban - Prochnookopskaya, Labinskaya, Kurgannaya, Sovetskaya, Voznesenskaya, Otradnaya, gli enormi villaggi della fattoria collettiva della regione di Stavropol - Trunovskoye, Izobilnoye, Ust-Dzhegutinskoye, Novo-Mikhailovskoye, Troitskoye - inviarono i loro migliori figli alle divisioni di cavalleria.

Non solo coloro che hanno ricevuto la convocazione alla mobilitazione sono andati alla cavalleria, non solo soldati, sergenti e ufficiali di riserva. In questi giorni di luglio, ricordati per sempre dal popolo sovietico, centinaia di domande furono presentate a comandanti, reggimenti e commissari militari distrettuali da cittadini in età da non coscrizione con la richiesta di accettarli come volontari nelle file della cavalleria sovietica. Nikolai Chebotarev, un giovane tagliatore stacanovista della fabbrica di abbigliamento Armavir, ha scritto nella sua dichiarazione: “Ti chiedo di arruolarmi come combattente nel tuo reggimento. Voglio adempiere al mio dovere verso la Patria, il dovere di membro del Komsomol e cittadino della nostra grande Patria. Difenderò la terra sovietica dai banditi fascisti fino al mio ultimo respiro. Un partecipante alla prima guerra mondiale e alla guerra civile, il cinquantenne Pavel Stepanovich Zhukov, che prestò servizio nel reggimento Beloglinsky della prima armata di cavalleria, presentò una dichiarazione al commissario militare distrettuale: “Pronto a sellare un cavallo da guerra. Ho deciso di fare volontariato, ti chiedo di mandarmi al reggimento”.

Un gruppo di ex Guardie Rosse e Partigiani Rossi di Stavropol ha chiesto l'ammissione nell'esercito e ha invitato "tutte le ex Guardie Rosse e Guardie Rosse della regione di Stavropol a difendere la nostra Patria socialista, per aiutare la nostra valorosa Armata Rossa a distruggere le orde naziste che ha invaso la nostra terra sacra».

Pliev IA Melnik IS

I campi nel villaggio di Urupskaya e vicino a Stavropol hanno preso vita. Sotto possenti querce e pioppi secolari, i cavalli Don e Kabardi, allevati con cura negli allevamenti collettivi di cavalli, si stendevano in lunghe file su pali per l'autostop. Decine di fabbri lavoravano giorno e notte, ferrando e riforgiando giovani cavalli. Nelle baracche e nelle tende, nelle file dei campi e nei circoli, nelle mense e nei magazzini, la massa di persone vestita di colori ruggiva e luccicava a migliaia di voci. Dai controlli sanitari e dalle docce uscivano plotoni e squadroni, già in divisa militare. Le persone hanno ricevuto armi, equipaggiamento, cavalli, hanno prestato giuramento di fedeltà alla Patria: sono diventati soldati.

Gli alti ufficiali furono inviati da unità di cavalleria regolare, da accademie e scuole. La maggior parte dei giovani ufficiali, quasi tutti i lavoratori politici, così come l'intero sergente e il personale arruolato provenivano dalla riserva. Ingegneri e mugnai di ieri, insegnanti e capi corporazioni, istruttori di comitati distrettuali e organizzatori di partito di fattorie collettive, operatori di mietitrebbia e trattoristi, agronomi e ispettori di qualità sono diventati comandanti di squadrone e plotone, istruttori politici, artiglieri, mitraglieri, cavalieri, cecchini, genieri , segnalatori e cavalieri.

Il 13 luglio, le nuove divisioni di cavalleria ricevettero un ordine dal comandante del distretto militare del Caucaso settentrionale: caricare e seguire nell'esercito attivo. Non c'era tempo per la formazione e il coordinamento delle divisioni, la Patria stava attraversando giorni difficili.

I campi erano vuoti. Lunghe colonne di squadroni, batterie di artiglieria, carri di mitragliatrici si stendevano attraverso la steppa. Le cime dei Kuban, notoriamente spostate su un lato, erano arrossate. Il vento, in aumento, agitava leggermente le estremità dei cappucci colorati gettati dietro la schiena.

Le colonne di cavalleria furono attirate alle stazioni ferroviarie. Echelons partì uno dopo l'altro da Armavir e Stavropol, affrettandosi verso il punto in cui infuriavano le battaglie.

Alla stazione di Staraya Toropaya, sperduta nelle sconfinate foreste tra Rzhev e Velikiye Luki, il 18 luglio iniziò lo sbarco della 50a divisione di cavalleria al comando del colonnello Pliev.

Commissario della 50a divisione di cavalleria

Ovchinnikov A.A.

I treni, uno per uno, si fermarono alla stazione. I soldati conducevano fuori dai carri i cavalli stagnanti, facendo risuonare la foresta con un nitrito sonoro e gioioso, portavano selle, armi, equipaggiamento. Cannoni del reggimento e cannoni anticarro, carri di mitragliatrici e carri ricoperti di telone rotolarono dalle piattaforme. La piccola stazione Staraya Toropa, probabilmente, non ha mai visto un tale risveglio in tutto il tempo della sua esistenza.

La natura aspra della regione di Smolensk sembrava sbocciare con colori vivaci. Tra i pini e gli abeti verde scuro, sotto le betulle dai tronchi bianchi, tremolavano le cime scarlatte dei cubani e dei cappucci. Squadriglie e batterie partirono, nascosti in una pineta. E il canto dei cosacchi spaventò il suo silenzio secolare.

In serata arrivò e scaricò l'ultimo scaglione, l'intera divisione si concentrò nella foresta. Sono iniziati i preparativi per la marcia. Furono inviati esploratori per stabilire un contatto con il nemico e per comunicare con le loro truppe. Gli ufficiali di stato maggiore hanno verificato la prontezza di reggimenti e squadroni per la battaglia.

Al mattino presto fu ricevuto l'ordine di marcia. Il 37° reggimento di cavalleria al comando del colonnello Vasily Golovsky fu assegnato all'avanguardia. Il comandante della divisione ha avvertito di un probabile incontro con le unità motorizzate nemiche, a cui è stato ordinato di mantenere le armi anticarro e antiaeree in piena prontezza al combattimento. Gli ufficiali segnavano sulle mappe le linee tattiche ei tempi del loro passaggio, la formazione di battaglia in caso di incontro con grosse forze nemiche.

Il clacson suonò. I reggimenti lasciarono rapidamente i loro bivacchi, lunghe colonne in marcia si estendevano a sud-ovest.

La cavalleria marciò attraverso fitte foreste, tra torbiere, oltre il lago Verezuni, circondato da boschetti di canne tali che il cavaliere vi si nascose liberamente. Il percorso della divisione portava all'attraversamento del fiume Mezha vicino al villaggio di Zhaboyedovo. Abituati alle distese della steppa, i cavalieri erano in qualche modo a disagio in queste giungle forestali che si estendevano per centinaia di chilometri.

Entro la fine del giorno successivo, la divisione raggiunse la sponda settentrionale del fiume Mezha e si fermò per una grande sosta nella foresta.

Secondo il quartier generale della 29a armata, le unità avanzate delle nostre formazioni di fucili dovevano trovarsi sulla linea Kanat-Ordynka. Tuttavia, le pattuglie inviate non hanno trovato le loro truppe da nessuna parte. I residenti locali hanno detto che grandi forze nemiche si stavano muovendo lungo le autostrade che vanno da Dukhovshchina a Staraya Torop e Bely.

Il comandante della divisione decise di organizzare una profonda ricognizione e di allestire un gruppo nemico in battaglia sulla costa meridionale del Mezha. Il capitano Batluk e il tenente maggiore Lyushchenko, che si erano già dimostrati energici comandanti di squadriglia, furono chiamati al quartier generale. Guardando la mappa ingrandita, il colonnello Pliev ha dato loro un compito.

Stasera, attraversa il fiume Mezha e avvicinati tranquillamente a Troitskoye. Durante il giorno, nasconditi nella foresta, osserva il movimento lungo le autostrade per Bely e Staraya Torop e stabilisci che tipo di forze ha il nemico, dove sta andando, ci sono carri armati, quanti di loro? Gli ufficiali hanno preso appunti sulle loro mappe. Pliev li guardò, non si affrettò, aiutò con calma quando non erano orientati particolarmente rapidamente. - Con l'inizio dell'oscurità, circonda gli avamposti della Trinità con le mitragliatrici; perlustrare in anticipo i luoghi degli avamposti e l'approccio a questi luoghi. Un'ora prima dell'alba, fai una breve incursione di artiglieria nel villaggio e attacca rapidamente, come un cosacco, in modo che non se ne vada un solo nazista. Assicurati di catturare prigionieri, documenti e consegnarmeli immediatamente!

Nella notte del 22 luglio, entrambi gli squadroni attraversarono la costa meridionale del Mezha. I cavalieri andarono a Troitsky lungo i sentieri della foresta e si nascosero in una pineta a un chilometro dalla foresta occupata dall'unità nemica. Piccoli binari disseminati per la foresta; fu loro ordinato di seguire i movimenti del nemico e di catturare i prigionieri senza far rumore.

I primi a incontrare il nemico furono gli esploratori del sergente maggiore Georgy Krivorotko, un membro del Komsomol del villaggio di Voznesenskaya. Il raccordo sbucava su una delle strade, che dall'autostrada all'incrocio svoltava in un fitto bosco. I cavalieri smontarono, lasciarono i cavalli dietro gli alberi, si arrampicarono sulla strada. A dieci passi da loro, di tanto in tanto, passavano grandi camion grigi, stipati di soldati, che gridavano forte, ridevano, suonavano l'armonica, cantavano delle canzoni. Gli esploratori hanno cercato di sparare sul nemico da un'imboscata, ma il sergente maggiore lo ha interrotto categoricamente:

Nessun rumore, ragazzi, non permetto...

Krivorotko, ricordando fermamente l'ordine del capitano di prendere la "lingua", cioè un nemico vivente, pensò tra sé: "Come può quel diavolo lo spymati di Hitler, che segretamente ancora non fa rumore? .. Perché non un disastro!"

Ma l'ho capito. Raccolse diversi chumbura di pelle grezza, li legò in un lungo e robusto lazo, attaccò un'estremità del lazo a un'altezza di circa un metro a un pino che cresceva vicino alla strada, e abbassò liberamente l'altra estremità dall'altra parte della strada e cosparse di aghi superiore. Lui stesso si nascose dietro un albero dall'altra parte della strada e, afferrando il cappio all'estremità libera del lazo, cominciò ad aspettare. Il caporale Zakhar Fedorov e due soldati hanno ricevuto un ordine: "Sono come un idiota, prendi la lingua del diavolo per la collottola e lavorala senza sbirciare!"

È passato un quarto d'ora. Il soldato Nikolai Savin, seduto su un albero, una volta cucù il cuculo - un segno convenzionale che un nazista stava arrivando. Si udì il rombo di un motore avvicinarsi rapidamente. Gli esploratori si accovacciarono, pronti a saltare. Krivorotko, tendendo i muscoli, appoggiò i piedi sul tronco di un albero.

Un motociclista è apparso da dietro i pini. Un viso coperto di polvere grigia in enormi occhiali balenò, un'uniforme corta di colore grigio-verdastro sconosciuta agli occhi. La moto si stava avvicinando rapidamente all'imboscata. Krivorotko tirò il cappio con uno strattone. Il lazo si è alzato davanti al petto del motociclista. Il nazista, non avendo il tempo di rallentare, a tutta velocità si imbatté in un elastico, come una corda, una cintura, volò fuori dalla sella e si distese sulla strada.

Gli esploratori sono caduti sul motociclista stordito, gli hanno storto le braccia con le catene, gli hanno avvolto prudentemente il cappuccio intorno alla bocca. In meno di tre minuti i nazisti, legati mani e piedi, furono scagliati sulla sella, saltati sui cavalli. Krivorotko ha ordinato:

Galoppo!..

Prima che il soldato nemico potesse riprendersi, i cavalieri lo portarono di corsa in una radura della foresta, dove stavano i cavalli sellati, i cavalieri sedevano e si sdraiavano.

Il prigioniero è stato inviato al quartier generale. Lì lessero l'ordine della 6a divisione di fanteria, catturato nella sua borsa da campo, contenente molte informazioni preziose sul raggruppamento nemico sulla sponda meridionale del fiume Mezha.

Twilight è arrivato rapidamente. Un'oscurità impenetrabile avvolgeva la foresta, il rumore dei motori non si sentiva più dalle autostrade.

Gli avamposti si spostarono al loro posto lungo i sentieri esplorati. Non un suono, non un fruscio!... Gli aghi, che ricoprivano di uno spesso strato il terreno e le strade, nascondevano sia il cauto passo dei cavalli che il leggero movimento dei carri delle mitragliatrici.

Alle tre in punto il capitano Batluk alzò la pistola di segnalazione. In alto nel cielo, un razzo rosso prese fuoco, bruciandosi lentamente, si lanciò sul villaggio silenzioso, illuminandone i contorni indistinti.

Immediatamente, i cannoni del reggimento hanno aperto il fuoco dal bordo della foresta. Pochi secondi dopo, a Troitskoye scoppiò un lampo. diverse interruzioni rosso porpora. I cannoni sparavano continuamente. L'eco rimbombava attraverso la foresta risvegliata.

Nel villaggio è scoppiato il panico. I motori ronzavano. Le luci accecanti dei fari delle auto lampeggiarono.

Il bombardamento di artiglieria si fermò all'improvviso come era iniziato. Alla periferia del paese, sono scoppiati gli spari. Ma ora, soffocando tutto, da tre lati si sentiva qualcosa di particolarmente formidabile nell'oscurità di questa notte di luglio, che cresceva ad ogni secondo "Evviva!" Ho sentito un cavallo che si avvicinava velocemente...

Kozaken!.. Kozaken!.. - gridarono inorriditi i nazisti.

I motociclisti correvano lungo la strada del villaggio. Le lame brillavano smorzate. La lotta notturna è iniziata. Grida, gemiti dei feriti, spari, raffiche di mitragliatrici, nitriti di cavalli e soprattutto questo - un incessante, per un momento, prolungato "Evviva!"

Dalle strade che portavano fuori Troitsky, si sparavano, le mitragliatrici sferragliavano ritmicamente: gli avamposti sparavano ai nazisti in fuga.

Presto tutto fu tranquillo. A est stava diventando leggero velocemente. Un mattino sereno e tranquillo sorse sulle distese della foresta. La cavalleria smontata si ritirò dalle cantine e dai sotterranei, dai solai e dai capannoni dei nazisti semivestiti che vi si erano nascosti. Di tanto in tanto scoppiava un breve scontro a fuoco: alcuni non volevano arrendersi...

L'8a compagnia del 58° reggimento di fanteria, di stanza a Troitskoye, fu quasi completamente distrutta. Più di cento cadaveri nemici furono contati per strada e nei cortili, molti di loro giacevano intorno alla posizione degli avamposti. Un tenente tedesco e diciassette soldati vagarono sconsolati lungo la strada, circondati da cavalieri. Furono catturate tre dozzine di mitragliatrici, che i soldati smantellarono volontariamente. Otto mitragliatrici leggere, sei mortai, borse con mappe e documenti prelevati dai prigionieri costituivano i trofei del distaccamento di ricognizione.

Gli squadroni hanno attraversato il fiume Mezha e hanno attraversato la foresta fino al luogo della divisione. Camminavano allegramente; i soldati, eccitati dalla vittoriosa battaglia notturna, condividevano animatamente le loro impressioni.

La 53a divisione di cavalleria attraversò il fiume Mezha in una notte buia, a est del villaggio di Kolenidovo. Il distaccamento di testa del 50° reggimento di cavalleria lasciò la foresta all'alba. Più avanti, su entrambi i lati della strada, c'era un piccolo villaggio.

Il bordo del sole che sorgeva lentamente fluttuava da dietro gli alberi. I suoi raggi obliqui illuminavano le cime dei pini, scivolavano attraverso la radura, illuminavano la rugiada sull'erba con migliaia di brillanti diamanti, indorava i lontani tetti delle case.

Rompendo il silenzio mattutino, dalla periferia piovevano colpi di arma da fuoco, scoppiettavano raffiche di mitragliatrici. L'avamposto principale è smontato, è stato coinvolto in uno scontro a fuoco. Il tenente senior Kurbangulov ha schierato uno squadrone per supportare l'avamposto. Sparò le mitragliatrici prelevate dai carri, spararono i cannoni.

Il comandante del reggimento balzò in piedi. Dopo aver ordinato allo squadrone di avanzare lungo la strada e alla batteria di sostenerlo con il fuoco, egli stesso guidò le forze principali intorno alla destra. Nascosti dietro gli alberi, tre squadroni strisciarono quasi in periferia.

Guidando in avanti, il colonnello Semyon Timochkin vide una batteria di artiglieria nemica. I cannoni si trovavano a solo mezzo chilometro di distanza, ancora coperti di pagliai, e sparavano alle catene stantie del quarto squadrone. Questo era un caso raro nella guerra moderna: i cannonieri furono portati via sparando e non si accorsero della cavalleria, che era uscita quasi al fianco della batteria.

La decisione è arrivata all'istante: "attacco in cavalleria!" Il colonnello ordinò al maggiore Sergei Aristov di schierare un reggimento per un attacco e uno squadrone di mitragliatrici per supportare l'attacco con il fuoco dei carri da dietro il fianco. Gli squadroni si schierarono rapidamente sul bordo, a sinistra, i carri galopparono, girando verso il villaggio. I portatori saltarono giù dalle selle e afferrarono per le briglie i cavalli indigeni.

Era tranquillo ai margini della foresta. Con occhi avidi e irrequieti, la cavalleria guardava avanti, cercando di vedere il nemico che non era ancora visibile. Le sue mani giocherellavano nervosamente con le redini.

I comandanti di squadriglia non distoglievano gli occhi dal colonnello. Sedeva immobile sul suo cavallo nero, guardando attraverso il binocolo. Improvvisamente, liberando rapidamente il binocolo dalle sue mani, estrasse dal fodero una lama caucasica ricurva e la sollevò sopra la testa. I comandi sono stati ascoltati tutti in una volta:

Dama, per combattere!.. Attacco, marcia-ma-a-arsh!..

Mitragliatrici sparate. I piloti si sono precipitati alla batteria. Nere zolle di terra volavano da sotto gli zoccoli, la distanza dai cannoni stava diminuendo rapidamente. Un ufficiale tedesco stava gridando qualcosa, puntando il suo parabellum dritto in faccia ai cannonieri. Con un persistente "evviva!" i cavalieri volarono nella batteria, abbatterono i nazisti, spararono, calpestarono i cavalli. Alcuni dei cannonieri iniziarono a correre. Altri rimasero immobili con le mani alzate. Lasciando alcuni soldati ai cannoni catturati, il comandante del reggimento guidò gli squadroni più lontano verso il villaggio.

La sparatoria si è interrotta immediatamente. Sulla strada, lungo i bordi delle strade, lungo la foresta, i fanti nemici correvano, spesso fermandosi e rispondendo al fuoco. Vicino al villaggio, gli squadroni vennero presi di mira e iniziarono a smontare. Vicino alla periferia, tra i pagliai, c'erano quattro obici con il Rheinmetall. 1940". Montagne di proiettili in cesti di vimini erano accatastate vicino alle pistole, mucchi di cartucce esaurite erano ammucchiate, cadaveri giacevano in giro. Rimase cupo, circondato dalla cavalleria, sedici artiglieri catturati.

Le forze principali si stavano dirigendo verso il villaggio. Avendo familiarizzato con la situazione, il comandante della divisione, comandante della brigata Melnik, ordinò all'avanguardia di avanzare lungo l'autostrada. Il 44° e il 74° reggimento di cavalleria in avvicinamento girarono a destra ea sinistra, nascondendosi nella foresta. Avevano il compito di aggirare il villaggio e distruggere il nemico che vi difendeva.

Il maggiore Radzievsky ha interrogato i prigionieri. Gli rispose un sottufficiale con una croce di ferro a bordo della sua uniforme. Quando apparve Melnik, i nazisti si allungarono rispettosamente.

Qualcosa di interessante, Alexei Ivanovich? - chiese Miller a Radzievsky.

Niente di nuovo, compagno comandante di brigata, - sorrise il capo di stato maggiore. - Solo ora il sottufficiale sta crocifiggendo di essere un vecchio oppositore ideologico di Hitler, simpatizza con i comunisti.

Il capo di stato maggiore tradusse. Il nazista alzò la mano alla visiera e diede un comando. Gli artiglieri saltarono sui cannoni, schierarono rapidamente obici. Il sottufficiale si fermò un po' di lato, gridò di nuovo qualcosa. Un binocolo apparve nelle sue mani da qualche parte, guardò in direzione di Zhaboedov, si voltò a metà verso le pistole:

Una raffica ha colpito. Le canne dei cannoni rotolarono all'indietro e poi si sistemarono senza intoppi. Con movimenti rapidi e meccanici, i nazisti ricaricarono le armi. I nostri soldati guardavano queste mitragliatrici senz'anima con un sentimento di profondo disprezzo.

Alla periferia del villaggio, dove la fanteria nemica rispondeva energicamente al fuoco dei cavalieri che avanzavano, si alzarono quattro colonne nere. Il sottufficiale alzò lo sguardo dal binocolo, guardò con ingratitudine il comandante della divisione, disse con voce compiaciuta: "Ze-er gut ..." Diede un nuovo comando e quando i numeri cambiarono le impostazioni, gridò di nuovo : "Fuoco! .."

Gli obici ruggirono di nuovo, i proiettili dei cannoni Rheinmetal volarono. Altre quattro granate sono esplose tra i fanti nazisti.

Fuoco fuoco!..

Gli obici ruggivano ancora e ancora ... Unther amava positivamente il ruolo di comandante della batteria, a cui non riusciva nemmeno a pensare un'ora prima. A chi sparare - ovviamente non si è preoccupato affatto; professionalmente si vantava solo dell'accuratezza del suo fuoco.

Le catene del reggimento d'avanguardia si avvicinarono a Zhaboyedovo. Il fuoco nemico si è notevolmente indebolito; ovviamente i proiettili tedeschi stavano facendo il loro lavoro. A destra ea sinistra, la cavalleria è uscita dalla foresta. Il vento soffiava "Evviva!" Il mugnaio, alzando gli occhi dal binocolo, lanciò: "Genug!" Gli obici tacquero. I nazisti, che in precedenza avevano lavorato alacremente, in qualche modo appassirono immediatamente, sbiadirono. La cavalleria cominciò a parlare:

Hanno battuto i propri - e almeno qualcosa ...

Il grande Hitler li ha ingannati! ..

In questa battaglia fu sconfitto il battaglione del 18° reggimento di fanteria tedesco. I prigionieri dissero che alla 6a divisione di fanteria era stato affidato il compito di avanzare intorno alle nostre unità che difendevano alla svolta del fiume Vop e che l'apparizione della cavalleria era per loro una completa sorpresa.

La 50a divisione di cavalleria si avvicinò al fiume Mezha vicino al villaggio di Ordynka, dove gli esploratori trovarono un guado.

In quel momento, la pattuglia del sergente maggiore Korzun si stava dirigendo verso Troitsky. Gli esploratori viaggiavano in fila indiana, un po' a lato della strada, nascondendosi dietro gli alberi.

Korzun - un uomo anziano e robusto con folti baffi e l'Ordine della Bandiera Rossa sulla tunica - non distolse lo sguardo dalla pattuglia che avanzava con cautela. L'orologio era guidato dal suo connazionale, amico e fratello-soldato durante la guerra civile, il caporale Yakovchuk. Qui Yakovchuk tirò le redini, fermò le sentinelle, sollevò rapidamente il fucile sopra la testa - un segno convenzionale che aveva notato il nemico. C'era il rombo delle motociclette.

Motivo a destra!.. - disse rocamente Korzun.

Gli esploratori si nascosero dietro i pini.

Al combattimento a piedi, scendi tutti! Korzun ha continuato a comandare. - Statsyuk, Kochura, Trofimenko - rimangono allevatori di cavalli! Il resto, seguimi, - e corse verso la strada, tirando l'otturatore in movimento. Tutti e sei si sdraiarono in un fosso lungo la strada. L'orologio da testa non era più visibile.

Il crepitio dei motori si sentiva molto vicino. Di lato, come se emergessero da qualche parte, apparvero cinque motociclisti. Avevano mitragliatrici sul petto. I colpi crepitarono. Gli esploratori, sparando in fuga, si precipitarono in strada. Non un solo nazista riuscì a scappare: tre giacevano immobili vicino alle auto che continuavano a rombare, due furono presi vivi. Combatterono furiosamente contro la pesante cavalleria che li aveva montati e, già disarmati, continuarono a gridare qualcosa, con gli occhi che brillavano di rabbia. Uno di loro gli faceva penzolare dalla cintura due galline variopinte, legate per le zampe, a testa bassa.

Korzun si avvicinò ai prigionieri, li guardò severamente, estraendo per metà la lama dal fodero, e disse in modo impressionante:

Bene, sha, mangiatori di pollo! ..

I nazisti si sono calmati, sottomessi.

Il 47 ° reggimento di cavalleria d'avanguardia ha attraversato il fiume dalla mossa e ha continuato a marciare.

Le colonne di cavalleria si muovevano lungo la strada forestale con andatura vivace. Nell'avamposto principale c'era un plotone al comando del tenente Tkachenko. L'avamposto non era passato nemmeno a cinque chilometri dal valico, poiché le pattuglie riferivano che era apparso il nemico.

Tkachenko ordinò al suo assistente di guidare il plotone, mentre lui stesso dava speroni al suo cavallo e galoppava su un grattacielo che si ergeva di lato, ricoperto di giovani abeti rossi. Mezzo chilometro più avanti, ai margini della foresta, una colonna di fanteria stava spolverando, circa una compagnia. Il tenente guardò avanti e ai fianchi della colonna, ma non si accorse né dell'avamposto, né delle vedette, né degli osservatori. I nazisti camminavano in file regolari, lentamente, con le maniche rimboccate fino ai gomiti e i colletti delle loro uniformi ampiamente sbottonati.

Ecco, bastardi, come vanno a un picnic! disse Tkachenko ad alta voce. Girandosi in sella, gridò: - Osipchuk!

Il giovane soldato si avvicinò al capo plotone. Tkachenko ha ordinato:

Galoppo al tenente anziano! Segnala che una compagnia nemica sta avanzando lungo la strada. Giro a destra con l'avamposto, giro intorno alla foresta e sparo sui nazisti dal fianco.

Osipchuk scese dal grattacielo, tirò fuori la baia con una frusta e lo fece entrare immediatamente nella cava. La polvere turbinava da sotto gli zoccoli. L'avamposto scomparve dietro gli alberi. Dopo aver camminato nella foresta per circa centocinquanta metri, Tkachenko diede il comando:

Al combattimento a piedi, lacrima-ah-ah! ..

I cavalieri saltarono di sella, consegnarono frettolosamente le redini ai testimoni dello sposo e si tolsero i fucili da dietro. Il tenente disperse i soldati in una catena, corse ai margini della foresta, ordinò di nuovo:

Sdraiati!.. Apri il fuoco solo su mio comando...

La polvere si alzò dietro una curva della strada e le file ondeggianti di una colonna di fanteria nemica balenò attraverso di essa. Tkachenko balzò in piedi e gridò con voce rotta:

Oh-oh-oh!.. Battili, bastardi!..

La foresta prese vita. I fucili crepitavano, le mitragliatrici sparavano...

Il comandante del distaccamento di testa, il tenente Ivankin, dopo aver ricevuto il rapporto di Tkachenko, guidò lo squadrone a destra e lo schierò ai margini della foresta. Lo squadrone del tenente maggiore Vikhovsky, che stava seguendo, si aprì a sinistra e continuò a muoversi lungo la strada, mascherandosi con un fitto sottobosco. Non appena si sentì sparare davanti a sé, entrambi gli squadroni andarono al galoppo sul campo. Pochi minuti dopo, la cavalleria saltò in campo aperto a trecento metri dalla colonna nemica.

Vikhovsky ha rilasciato il suo cavallo nella cava; la cavalleria lo seguì. Sulla destra, i cavalieri del primo squadrone saltarono fuori dalla foresta. Molto più avanti a loro, accanto a Ivankin, galoppava l'istruttore politico Biryukov, ben visibile dalla sua cavalla bianca come la neve. Squadriglie da due parti si precipitarono verso il nemico.

L'attacco a cavallo fu così rapido che la compagnia nemica, che aveva già perso due dozzine di soldati a causa dell'attacco a fuoco dell'avamposto in marcia, fu immediatamente schiacciata, tagliata e calpestata. La cavalleria si precipitò, ma una nuova colonna nemica emerse dalla foresta. I nazisti corsero dispersi in una catena, poi si sdraiarono e aprirono il fuoco. Gli squadroni smontarono. Gli stallieri galopparono via dai cavalli nella foresta. È iniziata una sparatoria. I rinforzi si sono avvicinati al nemico. Il colonnello Yevgeny Arsentiev ha schierato un altro squadrone, inviandolo a supportare due di testa. La batteria del reggimento prese posizione di tiro dietro il grattacielo, con il fuoco frequente premette a terra i nazisti che si erano sollevati all'attacco. Il comandante della divisione ordinò al colonnello Vasily Golovsky di schierare il suo reggimento alla destra dell'avanguardia. Ne seguì una feroce battaglia.

Fuori dalla foresta, sorpassando la fanteria, sono esplosi veicoli grigio scuro. Sulle torri erano chiaramente visibili croci nere delineate da larghe strisce bianche.

Il tenente Amosov ordinò:

Sulle tue mani, stendi le pistole al limite!

Gli equipaggi si congelarono davanti ai cannoni, i cannonieri si accovacciarono agli oculari dei mirini, le sottili canne da quarantacinque millimetri fissavano i carri armati in avvicinamento. E i serbatoi non superano i trecento metri... duecentocinquanta... duecento...

Sui carri armati fascisti - batteria, fuoco!.. - si udì il comando tanto atteso. Gli spari risuonarono quasi simultaneamente. Le pistole sono state immediatamente ricaricate.

Batteria, fuoco!.. Fuoco!.. Fuoco!..

Brucia... brucia!.. - si udirono voci gioiose.

I volti severi e pallidi dei cannonieri si illuminarono di un sorriso. Il carro armato, precipitandosi in avanti, virò bruscamente a destra, si fermò, inclinandosi su un fianco. Da sotto la torre, rapidamente ispessita, si riversava del fumo.

L'artigliere della seconda pistola, il sergente Doolin, premette il grilletto. Il cannone anticarro ruggì piano. Si fermò come un altro carro armato radicato sul posto; una lingua di fuoco sprizzò da un foro squarciato nella parte frontale. Il resto delle auto si è voltato e si è precipitato indietro, al riparo della foresta. La fanteria nemica si sdraiò. Le pale dei genieri lampeggiavano, mucchi di terra nera crescevano sopra le teste dei soldati: i nazisti scavavano.

Le batterie nemiche rimbombarono di nuovo. All'inizio della guerra, ai cavalieri non piaceva scavare: in tempo di pace, la cavalleria faceva poco e ora dovevano mettere una pala! I bombardamenti sono proseguiti per una ventina di minuti, poi sono ricomparsi i carri armati dalla foresta. Fuochi di proiettili balenavano dalle torri, fili rossi di proiettili traccianti si allungavano. I carri armati strisciarono fino alla catena dello squadrone sepolta nel terreno.

L'istruttore politico Biryukov, leggermente in aumento, gridò:

Chi non ha paura dei nazisti, seguimi! - e strisciava in avanti in modo plastunsky, aggrappandosi al suolo. Dietro di lui - con fasci di granate, con bottiglie di liquido incendiario - strisciavano i soldati. Biryukov è stato il primo ad avvicinarsi ai carri armati. Qualcosa balenò nell'aria, ci fu un'esplosione, le fiamme vorticavano da sotto i binari. Il carro armato, avvolto da un fumo azzurrognolo, ha congelato una dozzina di passi dall'istruttore politico che si è accucciato a terra...

Il comandante di divisione è stato informato che un gruppo di mitraglieri stava aggirando i nostri fianchi nel bosco, cercando ovviamente di raggiungere il valico.

Il crepuscolo iniziò a calare. Ci sono stati pesanti spari, razzi hanno squarciato l'oscurità. Tutto questo era nuovo anche per le persone che erano già state attaccate durante le guerre mondiali e civili. Il nemico sembrava forte, abile, ben manovrato.

Un ufficiale delle comunicazioni arrivò e riferì che il comandante della brigata Melnik aveva deciso di ritirare i suoi reggimenti dall'altra parte del fiume al calar della notte. Il colonnello Pliev fu costretto a prendere la stessa decisione: un reggimento di fanteria nemico con artiglieria e una dozzina di carri armati fu trovato davanti alle sue unità smontate, le munizioni stavano finendo e le pattuglie riferirono che nuove colonne nemiche stavano avanzando da sud-ovest verso il fiume.

Non appena fu completamente buio, l'artiglieria si ritirò dalla sua posizione e iniziò a ritirarsi al guado; reggimenti smontati la seguirono. All'incrocio, la cavalleria smantellò i cavalli, si schierò, montò, squadrone dopo squadrone attraversò la costa settentrionale.

Il nemico si accorse del ritiro e di nuovo passò all'offensiva. Le batterie degli obici battono continuamente sulla foresta che circondava il guado.

Lo squadrone di artiglieria e mitragliatrice del reggimento di retroguardia aveva già attraversato il fiume Mezha e preso posizione di tiro. I cavalieri attraversarono il fiume. Il colonnello Golovskoy rimase sulla riva sud con due squadroni. Si ritirarono lentamente verso l'incrocio. I nazisti li seguirono, ma non passarono all'attacco. Vicino alla riva dovette di nuovo sdraiarsi. Il comandante del reggimento ordinò al nemico di avvicinarsi.

Le batterie nemiche continuarono a sparare, ma i proiettili scoppiavano ben oltre il fiume. Dietro la schiena dei cavalieri, il tranquillo Mezha sguazzò silenziosamente. Dal fiume portava una frescura, l'odore di una palude.

E poi dall'oscurità apparvero grosse e mobili catene di fanteria nemica. I soldati hanno marciato in tutta la loro altezza, squarciando la notte con raffiche automatiche.

Il comando è stato dato:

Oh oh oh!..

La riva era cinta di lampi di spari. Grida di "ciao!" furono sostituiti dai gemiti dei feriti. I mitraglieri si placarono, i razzi si spensero: i nazisti si sdraiarono. Anche l'artiglieria cessò il fuoco.

Su un guado completamente sfondato, gli squadroni attraversarono il fiume e si unirono al reggimento. Durante la riflessione di questo attacco, il colonnello Golovskoy è stato gravemente ferito.

La 50a divisione di cavalleria si radunò, si spostò lungo la sponda settentrionale del Mezha in direzione del lago Yemlen e si fermò qui per un giorno di riposo. Allo stesso tempo, la 53a divisione di cavalleria si stava concentrando nell'area del lago Plovnoye.

Alla fine di luglio, a est e sud-est di Smolensk, le truppe sovietiche iniziarono a lanciare contrattacchi contro le truppe del Centro del gruppo dell'esercito nazista. I colpi furono inflitti: dal distretto di Bely in direzione di Dukhovshchina, Smolensk; dalla regione di Yartsevo anche a Dukhovshchina e dalla regione di Roslavl in direzione di Pochinki, Smolensk. Lungo il Dnepr, le truppe sovietiche cacciarono i nazisti da Rogachev e Zhlobin. Le truppe nemiche, dopo aver subito gravi perdite, all'inizio di agosto passarono alla difensiva sul fronte Velikiye Luki, Lomonosovo, il fiume Vop, Yelnya, Roslavl, il fiume Sozh, Novy Bykhov, Rogachev, Glussk, Petrikov.

Le truppe del fronte occidentale hanno combattuto battaglie ostinate. Il Quartier Generale dell'Alto Comando Supremo decise di destinare grandi formazioni di cavalleria per le operazioni dietro le linee nemiche.

Il maresciallo dell'Unione Sovietica SK Timoshenko unì la 50a e la 53a divisione di cavalleria concentrata sull'ala destra del fronte occidentale e diede loro il compito di colpire la parte posteriore del nemico, bloccare le unità nemiche che operavano nella regione di Yartsevo e prevenire il tedesco al comando fascista l'opportunità di rafforzare il loro raggruppamento elnin, contro il quale si stava preparando il nostro contrattacco.

Dovator LM

Il colonnello Lev Mikhailovich Dovator fu nominato comandante del gruppo di cavalleria e il commissario del reggimento Fyodor Fedorovich Tulikov fu nominato commissario militare.

Immediato l'incarico, Dovator si recò nelle divisioni che erano in vacanza nelle foreste intorno ai laghi Emlen e Plovnoe. Visitò ogni reggimento, squadrone, batteria e non solo visitò, ma conobbe profondamente - da buon e diligente proprietario - tutti gli aspetti della vita della sua nuova, grande "economia".

Basso di statura, tozzo, di corporatura robusta, vestito con una tunica protettiva e calzoni blu, con stivali lucidi con speroni lucidi - Dovator dava l'impressione di un ufficiale intelligente, abituato a prendersi cura con cura del suo aspetto. Un nuovissimo ordine dello Stendardo Rosso, ricevuto da lui per la distinzione nelle battaglie all'attraversamento di Solovyovskaya attraverso il Dnepr, luccicava di smalto sul petto.

Dovator ha camminato intorno alla posizione delle unità, ha guardato da vicino, ha chiesto ai soldati e agli ufficiali delle battaglie a cui hanno partecipato, del servizio prebellico. Una volta prestò servizio nel Caucaso settentrionale con la 12a divisione cosacca di Kuban, reclutata nella stessa area in cui era ora formata la 50a divisione di cavalleria. Molti dei vecchi combattenti cangianti riconobbero il comandante del gruppo di cavalleria come il loro ex comandante di squadriglia. Con tali "vecchi" Dovator ha parlato a lungo, ha ricordato conoscenti comuni, scherzato allegramente.

Per molto tempo i cavalieri hanno ricordato un episodio del genere. Durante la revisione, Dovator ordinò al comandante dello squadrone, il capitano Batluk, che aveva una reputazione non solo come comandante di combattimento, ma anche come eccellente combattente:

Disimballare questa sella!

Batluk stese una coperta per terra vicino al gancio di traino, vi mise sopra una sella presa da una rastrelliera improvvisata, con movimenti chiari e abituali del cavaliere iniziò a tirare fuori dalle bisacce: una spazzola per pulire un cavallo, un pettine, un rete di fieno, un sacco, una borsa con ferri di cavallo, chiodi e punte di ricambio, una cavezza, un paio di biancheria, copripiedi, sapone, un asciugamano, una borsa con accessori da cucito e pistola, un sakwa con tè, zucchero e sale, un lattina di cibo in scatola, un pacchetto di biscotti e altri piccoli oggetti che, secondo la carta, un cavaliere dovrebbe avere durante un'escursione.

Il capitano Batluk era raggiante di orgoglio per un subordinato in servizio la cui sella gli cadeva sotto il braccio. Dovator guardò il capitano con un sorriso.

E quante cartucce, avena, cibo in scatola e cracker porta con sé un cavaliere? - inclinando la testa a sinistra per abitudine e sollevando leggermente la spalla destra, come se stesse puntando al suo interlocutore, chiese a Batluk.

Batluk era un po' offeso nella sua anima per questo "esame" alla presenza non solo del comandante di divisione e del comandante di reggimento, ma anche dei soldati in piedi, ma ha risposto chiaramente, come in un rapporto:

Secondo la carta, compagno colonnello, il cavaliere trasporta una scorta di emergenza in una borsa da sella: avena per un cavallo per un giorno, cibo in scatola, cracker, zucchero, tè e centoventi cartucce per un fucile.

E quanti giorni hai dovuto combattere sul fiume Mezha, senza vedere i tuoi convogli negli occhi e ricordando i genitori di tutti i dirigenti d'azienda del mondo? - ancora sorridendo con la coda dell'occhio, continuò Dovator.

Batluk, non capendo cosa volessero da lui, rispose non così chiaramente, ma comunque accuratamente:

Sei giorni, compagno colonnello.

Quindi, i combattenti e i cavalli hanno mangiato per un giorno e hanno ascoltato la radio per cinque giorni? - lanciò seccamente Dovator. Era irascibile per natura. Lo sapevo da solo, con un lungo addestramento militare ho cercato di sbarazzarmi di questa mancanza.

Ci fu un silenzio imbarazzante per diversi minuti.

E se lasciassimo tutti questi pennelli, mutande e catene chumbura nella carovana, con cui, tra l'altro, leghiamo solo gli elefanti nel circo e non i cavalli durante un'escursione, - continuò Dovator, - e diamo al cavaliere in sella borsa non per un giorno di avena, ma per tre giorni, sì, trecento colpi di munizioni, di quanto aumenterebbe la manovrabilità della cavalleria? Forse, il secondo giorno, non dovrei urlare: "Non ci sono cartucce, né pane, né avena, non posso combattere!" Sì, e i nostri dirigenti d'azienda vivrebbero molto più tranquilli! - terminò Dovator e proseguì, superando il completamente imbarazzato Batluk, che non aspettò gratitudine per l'eccellente pacchetto di selle nel suo focoso squadrone, divenuto famoso nelle prime battaglie ...

Dovator prestò servizio nell'esercito sovietico per diciotto anni, nel 1928 si unì al partito. Superò un duro servizio militare: fu soldato dell'Armata Rossa, istruttore di chimica, cadetto di una scuola normale, comandante di plotone, istruttore politico e comandante di squadriglia, capo di stato maggiore di un reggimento e di brigata. Conosceva bene il soldato e l'ufficiale e credeva ardentemente nelle loro qualità morali e di combattimento.

Ma ora osservava le sue nuove unità in modo particolarmente meticoloso, cercando di rivelare immediatamente le ragioni che impedivano alla cavalleria di svolgere pienamente il compito assegnatole e sfondare nelle retrovie del nemico. Dall'esperienza di servizio nel reggimento territoriale, Dovator conosceva le carenze delle unità con periodi di addestramento ridotti: la mancanza di un'adeguata coerenza tra squadroni e reggimenti, abilità di comando pratico insufficienti tra gli ufficiali. E questo avveniva in tempo di pace, nelle unità territoriali, che venivano addestrate dai tre ai quattro mesi all'anno. E ora gli sono state assegnate divisioni che sono andate al fronte una settimana dopo l'inizio della formazione. Il comandante del gruppo di cavalleria aveva qualcosa a cui pensare!

Dovator guardò i volti allegri e abbronzati delle persone riposate. Con piacere, il soldato di cavalleria notò che i cavalieri si prendevano cura dei cavalli con cura, camminavano con le correnti d'aria, che chiaramente servivano all'attrezzatura interna.

Ma Dovator ha visto qualcos'altro. Nelle conversazioni con i suoi nuovi subordinati, ha notato le loro recensioni entusiastiche (ahimè, pochi!) Gli attacchi di cavalleria, la loro impressione un po' esagerata di incontri con carri armati e mitraglieri nemici. Dovator ha concluso che il comando medio e il personale politico, che proveniva principalmente dalla riserva, era rimasto indietro, che molti degli ufficiali stavano cercando di combattere nel quarantunesimo anno con gli stessi metodi che hanno combattuto durante la guerra civile, che il l'arte di comandare la cavalleria nel combattimento moderno e la sua interazione con l'equipaggiamento da combattimento di supporto non è abbastanza padroneggiata. Originario della Bielorussia, ben informato sull'area di combattimento, Dovator ha notato l'insufficiente adattabilità dei cavalieri, cresciuti nelle distese della steppa, alla situazione della regione boscosa e paludosa di Smolensk.

Si fermò ai carri che stavano sotto i pini, rivolgendosi al comandante della squadriglia, chiese:

Come hai operato tu, compagno tenente anziano, nella valle del fiume Mezha, tra foreste e paludi, quando hai le mitragliatrici su carri quadrupli?

Il tenente senior Kuranov era uno di quei mitraglieri inveterati di cui dicono - scherzosamente o seriamente - che possono "firmare" dal "Maxim", cioè battere il loro nome sul bersaglio con una mezza dozzina di cartucce. Nel concetto di Kuranov, una mitragliatrice da cavalletto, un tachanka, due numeri ai lati di una mitragliatrice, un cavaliere, che stringe le redini di quattro potenti cavalli (ovviamente, soprattutto - bianchi come i cigni!) - sono come inseparabili l'uno dall'altro come il corpo, la testa, le mani, le gambe di una persona. Voleva riferire tutto questo al colonnello, ma si ricordò della battaglia vicino a Prokhorenka, quando le sue mitragliatrici rimasero bloccate in una palude e il secondo squadrone le estrasse a malapena. Mi sono ricordato... e non ho detto niente.

Bello, senza dubbio, - disse Dovator, - quando vedi un carro di mitragliatrice su una golope. L'eroe della guerra civile e muore! Ma ora è già il quarantunesimo anno, e non il Kuban, ma la regione di Smolensk: una foresta secolare e torbiere! Anch'io sono quasi un locale", ha continuato. - La mia patria è il villaggio di Khotino, distretto di Beshenkovichi, regione di Vitebsk; sono centocinquanta chilometri da qui. Conosco bene le foreste locali fin dall'infanzia. In loro, da ragazzo, raccoglieva funghi, bacche e catturava uccelli. Su di loro nel ventitreesimo anno, con un distaccamento di membri rurali del Komsomol, guidò la banda di kulak di Kapustin, eppure lei si nascondeva nei più remoti boschetti della foresta. Ecco, compagno tenente anziano, un carro per una mitragliatrice da cavalletto è una bara! Non devi uscire di strada da nessuna parte: l'asse volerà o romperai il timone. Non passerà lungo il sentiero nel bosco, non si farà strada attraverso la palude e gli squadroni dovranno combattere senza mitragliatrici.

Dovator si rivolse a Pliev e concluse con decisione:

Ordina, Issa Aleksandrovic, che vengano fabbricate selle da imballaggio per tutte le mitragliatrici pesanti nelle fucine del reggimento e attiri su questo la più seria attenzione di tutti i comandanti di reggimento. Dopodomani guarderò gli squadroni di mitragliatrici.

Dovator con il commissario del reggimento Tulikov tornò al quartier generale. In effetti, la sede nel concetto moderno non esisteva ancora. Oltre al comandante del gruppo di cavalleria, al commissario e al capo di stato maggiore, non c'era nessun altro. Dovator, subito dopo il suo arrivo, ordinò che un ufficiale, due sergenti e tre soldati sui migliori cavalli fossero assegnati da ogni reggimento per svolgere il servizio di comunicazione. Per il controllo in battaglia, presumeva per il momento di utilizzare le stazioni radio della divisione in cui sarebbe stato lui stesso. Le divisioni di cavalleria leggera a quel tempo non avevano comunicazioni cablate.

Il dovatator smontò da cavallo, salì lentamente i gradini del portico ed entrò nella capanna. Il tenente colonnello Kartavenko gli ha dato i rapporti di intelligence che aveva appena ricevuto e voleva andarsene. Il colonnello ha arrestato il capo di stato maggiore.

Dai, Andrey Markovich, ordini preliminari ai comandanti di divisione, - guardando attraverso la finestra da qualche parte in lontananza nella foresta, Dovator parlò a bassa voce. - Prontezza per una campagna - in due giorni. Non portare con te l'artiglieria. Nei reggimenti, assegna quattro mitragliatrici pesanti per la campagna. Per ogni mitragliatrice, avere due cavalli meccanici e cinquemila colpi di munizioni. Le stazioni radio rimontano sui pacchi.

Kartavenko, ascoltando attentamente, aprì gli appunti, tirò fuori un quaderno e iniziò a scrivere rapidamente.

Auto, carri, cucine da campo, malati, - ha detto Dovator, - lasciano cavalli deboli nei parcheggi e si uniscono in ogni divisione sotto il comando di uno dei vice comandanti di reggimento. Chiedi ai motociclisti delle bisacce di mettere tutto nel convoglio. Lascia solo bombette, cucchiai, borse per cavalli e una spazzola per scomparto. Dai a ogni soldato tre giorni di avena, cibo in scatola, cracker, trecento cartucce e tre bombe a mano. I comandanti di divisione controlleranno personalmente tutto e mi riferiranno entro la fine del dodicesimo.

Dovator ha sviluppato un piano per colpire alle spalle del nemico. Studiò attentamente il terreno e il raggruppamento nemico davanti al fronte dell'esercito, analizzò le nostre azioni passate. Poiché il nemico, con forze fino a due divisioni di fanteria, passò alla difensiva lungo la sponda meridionale del fiume Mezha, avendo in alcuni punti unità avanzate sulla sponda settentrionale, Dovator scelse una sezione del fiume per attraversare la sua cavalleria tanto per a est, dietro la ferrovia incompiuta dalla stazione di Zemtsy a Lomonosov. Sulla mappa, quest'area era contrassegnata come un'area paludosa e boscosa con occasionali piccoli villaggi. Il nemico qui non aveva un fronte solido, si limitava alla difesa degli insediamenti sulle autostrade. Fu in questa zona che Dovator decise di sfondare dietro le linee nemiche.

Dovator convocò i comandanti, i commissari e i capi di stato maggiore delle divisioni e disse loro:

Il Quartier Generale dell'Alto Comando Supremo ha affidato al nostro e a molti altri gruppi di cavalleria il compito di sfondare nelle retrovie del nemico. La cavalleria deve interrompere il normale funzionamento delle comunicazioni nemiche, interrompere il comando e il controllo delle truppe nemiche e attirare quante più truppe possibile dal fronte. Con le nostre azioni, dobbiamo aiutare le truppe del fronte occidentale a ritardare l'offensiva nazista contro Mosca.

Ci è stato dato un grande onore. Il Quartier Generale ci manda tra i primi ad attaccare. Personificheremo il nostro intero esercito sovietico agli occhi del popolo sovietico che è temporaneamente caduto sotto il giogo del nemico. E i nomi delle nostre divisioni e reggimenti passeranno alla storia. Dopotutto, la vita è breve e la fama è lunga! - Dovator ha concluso con il suo detto preferito...

Il 13 agosto 1941, le truppe di riserva del Quartier generale dell'Alto Comando Supremo sotto il comando del generale dell'esercito G.K. Zhukov lanciarono un contrattacco contro il nemico nell'area di Yelnya. La 15a, 78a, 263a e 268a divisione di fanteria del nemico, così come parte delle forze della 10a divisione Panzer e della divisione motorizzata SS Reich, subirono pesanti perdite e furono respinte dalle loro posizioni.

La mattina presto di quel giorno furono inviate due pattuglie da ciascuna divisione di cavalleria sui migliori cavalli al comando degli ufficiali più coraggiosi ed esperti. Le pattuglie avrebbero dovuto perlustrare le rotte lungo le quali le divisioni avrebbero dovuto avanzare e trovare incroci sul fiume Mezha.

Alle 17 il gruppo di cavalleria lasciò i bivacchi e si spostò a sud-ovest. I cavalli si riposavano bene durante la notte al pascolo, camminavano a passo svelto. I cavalieri cavalcavano, parlando animatamente. Tutte le conversazioni sono state condotte attorno a Dovator. Tutti furono affascinati dall'inesauribile energia del nuovo comandante del gruppo, dalla sua fiducia nel successo. In questi pochi giorni è diventato vicino, comprensibile, il suo comandante per tutti.

La 53a divisione di cavalleria raggiunse il fiume Mezha attraverso un'enorme palude ricoperta di boschetti e arbusti chiamata Savkin Pokos tract, che era segnata sulla mappa senza un unico percorso. Parti della 50a divisione di cavalleria furono inviate ancora più a est e costituirono la colonna sinistra del gruppo di cavalleria.

Il percorso è stato estremamente difficile. Per i primi cinque o sei chilometri, i reggimenti camminarono in catena, allungandosi uno alla volta. Sotto gli zoccoli dei cavalli, la palude scalpitava; più andava avanti, più diventava profondo. Un'ora dopo il reggimento d'avanguardia si alzò.

Il colonnello Dovator è andato all'avanguardia. Davanti a loro c'era un'enorme palude, circondata da una formazione scura di betulle e pioppi. Le pattuglie inviate ai lati non sono riuscite a trovare alcuna deviazione.

Sbrigati tre squadroni! Taglia gli alberi, sdraiati sulla palude, copri con rami, canne e vai avanti! - ordinò Dovator al comandante dell'avanguardia, il maggiore Krasnoshapka.

Gli squadroni smontarono. I cavalieri cominciarono ad abbattere alberi con le asce, a falciare canne con le spade; la notte stava calando velocemente.

Dopo aver sistemato il pavimento, i cavalieri iniziarono quasi a tentoni ad avanzare. Russando e roteando le orecchie, i Donchak e i Kabardiani, abituati alle distese della steppa, camminavano cauti lungo il pavimento instabile, oscillando sulla palude. In 12 ore furono coperti solo 14 chilometri del percorso tracciato dai cavalieri. All'alba, la divisione ha superato il tratto di falciatura Savkin. Una foresta paludosa si ergeva come un muro di fronte, ma qui era ancora possibile spostarsi, fermandosi solo qua e là per riempire luoghi particolarmente appiccicosi con rami tagliati.

A mezzogiorno, quando mancavano sei chilometri al fiume Mezha, il colonnello Dovator ordinò di fermarsi. Presto tornò una delle pattuglie inviate il giorno prima. Il tenente Panasenko ha riferito di aver trovato un guado non segnato sulla mappa, che nessuno stava sorvegliando. Il guado è circondato da una palude, ricoperta di canneti e arbusti, la sua profondità è di circa un metro. Era proprio quello che Dovator stava cercando.

Non appena si fece buio, i cavalieri si mossero verso il guado. Il reggimento d'avanguardia avrebbe dovuto attraversare prima e poi garantire l'attraversamento delle forze principali. Insieme a lui sono state inviate squadre di soccorso, composte dai migliori nuotatori.

L'avanguardia attraversò rapidamente il fiume, ma il fondo era molto rotto. La traversata è stata ritardata. I cavalli sono inciampati sul fondo allentati da centinaia di zoccoli, molti di loro hanno perso l'equilibrio, sono caduti e hanno nuotato. I cavalieri saltarono in acqua; aggrappandosi alle staffe, per le code di cavallo, nuotavano fianco a fianco. Alcune persone hanno ingerito una discreta quantità di acqua fredda, che odorava di erba palustre. I nazisti non trovarono il passaggio di cavalleria. Molto prima dell'alba la 53a divisione di cavalleria era già sulla riva sud. Dopo aver camminato per altri quindici chilometri, si fermò.

Anche la 50a divisione di cavalleria ha superato con successo il difficile percorso. Di notte, gli squadroni, non notati dal nemico, attraversarono il fiume Mezha.

Il gruppo di cavalleria si avvicinò alla difesa nemica, la cui base erano gli insediamenti sulle strade che portavano da Dukhovshchina a Bely e Staraya Torop.

Lungo la sponda meridionale del fiume Mezha, a nord-ovest di Dukhovshchina, il nemico non aveva un fronte continuo. La 129a divisione di fanteria, che difendeva il Dukhovshchinsky Bolshak, occupava insediamenti su strade controllate da gruppi mobili di fanteria motorizzata con carri armati.

Il terzo battaglione del 430° reggimento della 129a divisione di fanteria occupava il centro di resistenza alla foce. Il villaggio è stato adattato per la difesa. Ad un'altezza di 194,9 e nel villaggio di Podvyazye, c'era un nodo di resistenza del secondo battaglione. Nella foresta si trovavano le postazioni di tiro della terza divisione del 129° reggimento di artiglieria, che era supportato dal 430° reggimento di fanteria.

Le divisioni hanno condotto la ricognizione per due giorni. Piccoli gruppi di ricognizione e pattuglie hanno riferito che era impossibile passare nel luogo della prevista svolta tra Podvyazye e Ustye, poiché l'incrocio di queste due roccaforti sarebbe stato pesantemente minato e ben colpito. Ma le informazioni degli esploratori si sono rivelate inaffidabili, poiché non si sono avvicinati alle roccaforti.

Dovator convocò i comandanti di divisioni e reggimenti. Li condusse ai margini della foresta vicino alle roccaforti e trascorse l'intera giornata osservando le difese del nemico. La ricognizione è riuscita a stabilire che l'incrocio tra il Podvyazye e la Bocca non è coperto da nessuno e non è sorvegliato. Qui fu dato un ordine di combattimento orale per andare dietro le linee nemiche.

Il 37 ° reggimento di cavalleria al comando del tenente colonnello Lasovsky fu assegnato all'avanguardia per effettuare la svolta. Le azioni dell'avanguardia prevedevano: dal lato di Podvyazye - una barriera composta da uno squadrone rinforzato del tenente anziano Sivolapov e uno squadrone del tenente anziano Ivankin fu inviato verso la Bocca.

L'avanguardia ha dovuto agire smontata. Le forze principali del gruppo in questo momento nella cavalleria stanno aspettando nella loro posizione originale i risultati delle azioni dell'avanguardia.

Se l'avanguardia passa impercettibilmente tra le roccaforti del nemico, le forze principali si muoveranno dietro di essa, evitando di essere coinvolte nella battaglia.

Ivankin IV

Dopo aver impartito un ordine di combattimento verbale, il comandante del gruppo riunì tutti i comandanti e i commissari dei reggimenti.

Il nemico ci inseguirà con unità motorizzate e carri armati, poiché la fanteria non può raggiungere la cavalleria. Non abbiamo artiglieria con noi. I carri armati devono essere trattati con altri mezzi. - Dovator parlò velocemente, con brevi frasi energiche. Si sentiva che tutto questo era ben pensato per lui e vuole che i suoi subordinati lo capiscano altrettanto bene. - Forma gruppi di cacciacarri in squadroni. Seleziona le persone più coraggiose, calme e testate in battaglia in questi gruppi. Date loro più anticarro e bombe a mano, bottiglie di liquido infiammabile, mitragliatrici. - Dovator guardò attentamente i volti seri e concentrati degli ufficiali. - Ricorda te stesso e ispira i tuoi subordinati che la cosa principale nella lotta contro i carri armati è un uomo, il nostro soldato sovietico. Queste persone dovranno dimostrare a tutti che il carro armato non è terribile per chi non ne ha paura...

Verso l'una del mattino, gli esploratori del tenente Dubinin entrarono nell'incrocio tra le roccaforti nemiche. Alle tre e mezza l'avanguardia attraversò la strada Podvyazye-Ustye.

La mattina del 23 agosto 1941 si rivelò fresca d'autunno. Sulle pianure paludose della regione di Smolensk, ricoperte da basse foreste di betulle e ontani, si diffondeva la nebbia. La visibilità non superava i duecento passi. La natura si stava svegliando lentamente. C'era un silenzio pigro, per niente militare tutt'intorno...

Dovator, avvolto in un mantello, giaceva sotto un pino vicino al posto di comando della 50a divisione di cavalleria. Non erano ancora le quattro quando aprì gli occhi, balzò in piedi con elasticità, guardò l'orologio, tremando leggermente per la matinée che si infilava sotto la tunica, e disse:

È ora, Issa Alexandrovich...

Pliev si avvicinò a Dovator. Il suo viso bruno, appena rasato, bruciava per la fredda acqua di sorgente; leggermente attratto dal forte odore di colonia. Toccando facilmente il cordino in pelle delle pedine con le dita di una manina, Pliev con calma e pacatezza, come sempre, riferì:

La divisione è pronta, Lev Mikhailovich...

Un po' da parte, l'inserviente teneva i cavalli per le briglie. Kazbek, scintillante d'argento, flirtò con il cavallo dell'attendente, e Hakobyan urlò sgarbatamente e beffardo al favorito del colonnello. A una certa distanza si fermò un gruppo di ufficiali e mitraglieri delle guardie di stato maggiore.

Dovator è salito facilmente in sella, ha smontato le redini e si è diretto verso la strada. Era evidente come i cavalieri si stessero muovendo nella nebbia: le forze principali del gruppo di cavalleria stavano entrando nella svolta.

I nazisti hanno sentito migliaia di zoccoli di cavallo. Le mitragliatrici crepitarono. L'artiglieria nemica ha aperto il fuoco. I reggimenti smontati iniziarono una rissa.

Il comandante della squadriglia, il tenente anziano Lyushchenko, guidò i suoi soldati ad attaccare le trincee nemiche che si potevano vedere non lontano. Lushchenko è stato immediatamente ferito. Il tenente Agamirov prese il comando dello squadrone. tuonava "evviva". I nazisti furono cacciati dalle trincee e si ritirarono frettolosamente nel villaggio.

Il 50° reggimento di cavalleria smontato al comando del colonnello Timochkin interruppe la resistenza della fanteria nemica e lo scacciò dalle trincee vicino a Podvyazye. Il nemico tentò di nuovo di ritardare la nostra avanzata, ma fu attaccato da tre squadroni della riserva, guidati dal capo di stato maggiore della divisione, il maggiore Radzievsky. I cavalieri in formazione di cavalleria inseguirono i resti del secondo battaglione sconfitto.

Nel frattempo, le forze principali stavano attraversando la strada. È spuntato rapidamente. La nebbia si diradò e si adagiò in isole separate nelle umide pianure. Un nastro frastagliato blu scuro, già fortemente toccato dalla doratura autunnale, svettava sull'altro lato della strada, una pineta.

Insieme al suo reggimento, lo squadrone del tenente anziano Ivankin, rimosso dalla barriera, attraversò la strada. Ai margini della foresta si udiva il rombo dei motori e il clangore dei bruchi. Sulla strada, aggirandosi sulle buche, c'erano tre carri armati. Il primo ha visto i carri armati Ivankin. I carri armati erano alla sinistra del suo squadrone, a non più di trecento metri di distanza. Non c'era un secondo da perdere, poiché i veicoli nemici potevano schiacciare la coda della colonna della divisione. Ivankin ha dato un comando insolito nei ranghi equestri:

Molotov, granate, per combattere! Galoppo!..

Lo squadrone si precipitò ad attaccare i carri armati. Un minuto e si udirono esplosioni di granate. Le petroliere, colte di sorpresa, non hanno avuto il tempo di sparare un solo colpo. L'auto di testa, avvolta dalle fiamme, si è fermata. Le petroliere saltarono fuori dal portello aperto e, alzando le mani, guardarono spaventati i cavalieri che passavano di corsa. Altre due auto se ne sono andate in fretta, sparando da una mitragliatrice.

Per intraprendenza e coraggio, Ivan Vasilyevich Ivankin è stato insignito dell'Ordine della Bandiera Rossa.

I nazisti riuscirono a chiudere rapidamente la svolta, tagliando fuori i cavalieri del 50° reggimento di cavalleria e il primo squadrone del 37° reggimento di cavalleria. Le forze principali del gruppo di cavalleria si sono concentrate in una pineta dietro la strada. Questa foresta, di piccole dimensioni, non poteva coprire la numerosa cavalleria. È stato necessario entrare in una grande foresta sull'autostrada Dukhovshchinsky. C'era un campo aperto davanti alla foresta. Dovator ordinò a tutte le mitragliatrici pesanti di essere avanzate contro le roccaforti e, sotto la copertura del loro fuoco, di attaccare la barriera nazista sull'autostrada durante il giorno.

La 50a divisione di cavalleria operava nel primo scaglione e la 53a divisione di cavalleria nel secondo scaglione. Il 37° reggimento di cavalleria era ancora in prima linea.

Il tenente colonnello Anton Lasovsky guidò il reggimento a passo spedito in formazione smembrata. Quando i nazisti aprirono il fuoco, il comandante del reggimento sollevò gli squadroni al galoppo e, a 400-500 metri di distanza, diede il comando di un attacco di cavalleria. L'attacco fu sostenuto dagli squadroni del 43° reggimento di cavalleria al comando del tenente colonnello Georgy Smirnov.

Il terzo battaglione del 430° reggimento di fanteria, che fu attaccato da un attacco di cavalleria, fu quasi distrutto; anche il secondo battaglione subì pesanti perdite.

Le divisioni di cavalleria si sono concentrate nella foresta a sud della strada. La strada nelle profondità della posizione del nemico era aperta.

La cavalleria combattente avanzò rapidamente verso sud-ovest. Voci minacciose sulla svolta della cavalleria sovietica si diffusero lungo la parte posteriore del nemico.

Soldati e ufficiali nemici, che hanno avuto la fortuna di fuggire dalle guarnigioni sconfitte, hanno diffuso notizie in preda al panico sull'avvicinarsi di numerosi cavalieri russi. Il comando fascista tedesco fu costretto a ritirare alcune unità dal fronte e a scagliarle contro la cavalleria.

Le azioni del gruppo di cavalleria sotto il comando di Dovator dietro le linee nemiche si distinguevano per una grande premura.

Di norma, durante il giorno la cavalleria si nascondeva dalle strade principali e dagli insediamenti e si riposava. Solo instancabili pattuglie sfrecciavano attraverso le foreste in tutte le direzioni, attaccavano singoli veicoli, catturavano prigionieri. Nella notte le divisioni hanno compiuto un altro balzo, spostandosi nelle aree designate dal comandante del gruppo sulla base dei dati raccolti dalle pattuglie. Squadriglie dedicate e persino interi reggimenti fecero irruzione nelle guarnigioni nemiche e le distrussero in brevi scaramucce notturne.

Uno dei partecipanti a questo focoso raid, il giovane istruttore politico Ivan Karmazin, ha composto una canzone che non era particolarmente artistica, ma è stata eseguita con amore durante la guerra (file mp3).

Attraverso fitte foreste, con un canto allegro,

Con lame affilate, su cavalli sfrenati

I cosacchi di Kuban si muovono in colonne,

Combattere valorosamente con i tedeschi nelle battaglie.

Oh, colpisci, cubani! Ruby, guardie!

Uccidi i vili fascisti, non dare pietà!

Per gesta vittoriose, per la difesa della Patria

Siamo stati guidati da Dovator, l'amato generale.

Con il nome di Dovator, il valoroso comandante,

Siamo andati a difendere la Patria dal nemico.

Dove sono finiti i dovater, i cosacchi di Kuban,

Orde di nazisti hanno trovato la loro morte.

Abbiamo segnato il nostro cammino con vittorie gloriose.

Battiamo i nazisti, battiamo e batteremo:

Proiettili, granate, mine, mitragliatrici,

Mitragliatrice "Maxima" e una lama per tritare...

La popolazione delle regioni liberate organizzò un toccante incontro per i cavalieri. Il popolo sovietico condivideva con i cavalieri l'ultimo sacco di avena, l'ultimo pezzo di pane, erano guide, riferivano tutto ciò che sapevano del nemico.

La cavalleria del colonnello Dovator rotolò come una valanga inarrestabile lungo le retrovie nemiche, e davanti a loro corse una voce formidabile sullo sfondamento di enormi masse di cavalleria sovietica. Il quartier generale del generale Strauss, per disperdere un po' il panico, pubblicò un ordine in cui si affermava che non centomila cosacchi irruppero nelle retrovie tedesche, come dicono gli allarmisti, ma solo tre divisioni di cavalleria, per un totale di... diciottomila sciabole. Dovator ha preso nel raid solo circa tremila cavalieri, ventiquattro mitragliatrici e non una sola pistola!

Il 27 agosto, il gruppo di cavalleria si avvicinò all'autostrada Velizh-Dukhovshchina, che era una delle comunicazioni più importanti della 9a armata tedesca. In tutte le direzioni, le pattuglie si dispersero a ventaglio, alla ricerca di oggetti per le incursioni. E diversi squadroni furono inviati sull'autostrada e sulle strade vicine per sconfiggere i convogli nemici.

La pattuglia del tenente Krivorotko ha intercettato un'auto del personale nemico su un piccolo ponte sull'autostrada. I nazisti hanno iniziato a rispondere al fuoco, hanno ucciso uno dei nostri soldati. Gli scout Kikhtenko e Kokurin, saltando fuori dal fosso, hanno iniziato a lanciare bombe a mano sotto l'autobus. L'auto ha preso fuoco e diverse persone sono saltate fuori. Le mitragliatrici crepitarono. I nazisti caddero come covoni sulla strada. Krivorotko si precipitò in macchina e iniziò a lanciare sacchi da campo, impermeabili, valigie con dei fogli fuori. Dai documenti catturati, è stato stabilito che il quartier generale del nemico si trovava nel grande insediamento di Ribshevo.

Uno degli squadroni andò sull'autostrada tra Rudnya e Guki. Non appena i cavalieri ebbero il tempo di smontare, si udì il rombo dei motori davanti a sé. Quattro carri armati si stavano muovendo lungo la strada.

Il comandante della squadriglia, il tenente anziano Tkach, riuscì ad avvertire i soldati di sparare solo ai nazisti che saltavano fuori dalle auto. Lui stesso, tenendo in mano una granata anticarro, si nascose dietro un enorme pino che cresceva vicino alla strada.

Non appena il veicolo di testa fu all'altezza del pino, il Weaver saltò fuori, lanciò una pesante granata con un forte lancio e si nascose immediatamente di nuovo. C'è stata un'esplosione. Un carro armato con un bruco rotto si girò sul posto, spruzzando la foresta con il fuoco delle mitragliatrici. Il tessitore, dopo aver atteso che l'auto girasse a poppa, ha lanciato una bottiglia di miscela combustibile sulla parte del motore. Il carro armato si è acceso.

Il secondo carro armato ha messo fuori combattimento l'istruttore politico Borisaiko. Un ex istruttore del comitato distrettuale del partito, un uomo sano di ventotto anni, Borisaiko ha lasciato perplesso il comandante della squadriglia mentre era ancora in campagna, dicendogli:

Petr Alekseevich, ho fatto un'invenzione di natura difensiva ... ho inventato l'artiglieria anticarro del sistema Sasha Borisaiko. No, lo adoro...

Il tessitore si reggeva a malapena a una pesante costruzione di tre bombe a mano, strettamente attorcigliate con un cavo telefonico con una granata anticarro.

È possibile lanciare un tale peso? ..

E io, Pyotr Alekseevich, come facevo alle gare di cultura fisica, lancio qualcosa di leggero, quindi mi fa male il braccio più tardi, - rispose l'istruttore politico con un ampio sorriso. - Mi piace oscillare più forte e colpire da tutta la spalla ...

Quando Borisaiko lanciò la sua "invenzione" mortale sotto un carro armato nemico, ci fu una potente esplosione che fece esplodere le munizioni del carro armato. L'auto è stata fatta a pezzi. Borisaiko è rimasto sbalordito dall'esplosione. Quando si svegliò, vide che un terzo carro armato si stava girando a pochi passi dall'informe grumo di metallo fumante, apparentemente intento ad andarsene.

Non puoi scappare, bastardo!..- gridò Borisaiko e lanciò due bombole incendiarie di seguito nel serbatoio. L'auto era in fiamme. L'istruttore politico afferrò una bomba a mano dalle mani di un soldato che giaceva accanto a lui, si precipitò al carro armato e la gettò nel portello aperto. Una colonna di fuoco si alzò da lì, versando un denso fumo marrone.

Per la distruzione di due carri armati nemici, Alexander Efimovich Borisaiko ricevette l'Ordine della Bandiera Rossa.

Anche il carro armato dietro iniziò a girarsi. Il membro di Komsomol Nikon Frolov lo ha attraversato e ha lanciato un mucchio di granate quasi a bruciapelo. Il serbatoio affondò pesantemente e si bloccò sul posto.

Ivan Vasilyevich Ivinkin era un esperto ufficiale di combattimento. Da giovane, si è offerto volontario per l'Armata Rossa, ha combattuto contro le Guardie Bianche e gli interventisti durante la Guerra Civile, si è unito al Partito Comunista ed è stato ferito. Dopo essersi ritirato nella riserva, ha lavorato per otto anni come capo militare di una delle scuole secondarie della città di Grozny. Era abituato a fare tutto con attenzione, con calma, con attenzione.

Alla guida di due squadroni, il tenente maggiore Ivankin organizzò un'imboscata in cui l'autostrada scendeva in un lungo anello circolare fino a un ponte su un ruscello molto paludoso. I cavalieri smontarono da entrambi i lati dell'autostrada e aspettarono pazientemente. Le sentinelle riferirono che una colonna motorizzata nemica proveniva da ovest.

Ora ascolta, compagno tenente anziano, come canta il mio "Maxim", - disse il sergente maggiore Ivan Akulov, abbassando il mirino.

Dodici motociclisti hanno lasciato la foresta. In due file si spostarono lentamente lungo i bordi della strada. Dopo di loro apparvero sette camion, sul retro dei quali sedevano soldati con elmetti d'acciaio in file pari.

Sempre più macchine uscivano da dietro gli alberi, scivolando velocemente sulla rotonda e scendendo al ponte.

Akulov, stringendo le maniglie del calciolo, vide la macchina di piombo e premette dolcemente il grilletto. Una mitragliatrice sparò, i fucili crepitarono, le mitragliatrici crepitarono. I camion hanno iniziato a rallentare, a spostarsi fuori strada. Dietro di loro, le auto sfrecciavano in discesa. In pochi minuti, l'intero convoglio è stato distrutto. Sulle rive del fiume, sul fondo stradale, attorno al ponte in fiamme, sono rimasti 58 camion, quattro camion di carburante e tre automobili Opel.

Mentre gli squadroni si occupavano delle colonne nemiche sulle strade, il 47° reggimento di cavalleria circondava il villaggio di Guki, dove infuriava il distaccamento punitivo delle SS. Squadriglie smontate hanno fatto irruzione nel villaggio da tre lati. Nel giro di mezz'ora tutto era finito: più di cento cadaveri in uniforme nera erano rimasti in un piccolo villaggio di Smolensk.

Guidando per la strada, il comandante del reggimento ha notato un pezzo di carta sbiancato sul muro: un annuncio su un bonus per l'omicidio o l'estradizione di Dovator. Il colonnello Arsentiev ha tenuto le redini, rivolgendosi agli inservienti, ha detto:

Forza, ragazzi, rimuovete con attenzione questo pezzo di carta. Lo porterò a Lev Mikhailovich, gli farò leggere quanto Adolf Hitler dà per la sua testa.

I cavalieri agirono coraggiosamente sulle comunicazioni nemiche. Il comando fascista tedesco fu costretto a ritirare significative forze di fanteria e carri armati dal fronte e lanciarle contro il gruppo di cavalleria. Le unità nemiche da tre lati coprirono l'area delle operazioni della 50a e 53a divisione di cavalleria a nord-est del Velizh Bolshak e iniziarono a pettinare le strade forestali. La ricognizione a cavallo riferì che le truppe nemiche si stavano concentrando a Ribshev e Rudna, cercando di circondare i cavalieri. Dovevamo uscire dalla zona il prima possibile.

Dovator ha cercato di riferire la situazione al quartier generale della 29a armata, ma il gruppo di cavalleria si è allontanato così tanto dalle sue truppe che le sue stazioni radio non hanno potuto contattare il quartier generale dell'esercito. Munizioni e cibo stavano finendo. Dovator decise di ritirarsi, ma prima di partire per fare irruzione nel quartier generale nemico. Sapeva che il generale Strauss aveva lasciato Ribszew con il suo quartier generale, e solo il dipartimento topografico, che era stato ritardato, e una flotta di camion erano rimasti lì.

Furono inviate informazioni per determinare gli approcci più convenienti a Ribshev, la composizione della guarnigione e l'ubicazione delle guardie del quartier generale. Insieme alle pattuglie, due infermiere andarono in ricognizione: Goryushina e Averkina.

Vestite con abiti da contadino, le ragazze, insieme al partigiano Alexei Blizhnetsov, hanno camminato lungo l'autostrada che porta a Ribshev la sera. Presto i viaggiatori furono sorpassati da un camion. Nell'abitacolo, accanto all'autista, sedeva un tenente tedesco. L'auto avanzò leggermente e si fermò. Il nazista, aprendo la porta, gridò in un russo stentato:

Per favore, bellezze, venite qui! ..

Le ragazze si sono allineate con l'auto. Il tenente si offrì di portarli a Ribshev. Fingendo di essere imbarazzata, Lena Averkina diede una gomitata alla sua amica:

Andiamo, Anka!

L'ufficiale fece spazio, le ragazze salirono nella cabina di pilotaggio. Anche Bliznetsov sollevò la gamba oltre il fianco, ma il giovane soldato seduto in cima si alzò, vomitò la sua mitragliatrice e gridò rudemente:

Tsuryuk!.. Ryuska svolsh...

Da una conversazione con un compagno di viaggio casuale, le ragazze hanno appreso che il quartier generale del nemico si trovava nell'edificio scolastico. A Ribszew, nel piazzale antistante la scuola, hanno notato file di camion ricoperti di telone.

Il tenente ha invitato le ragazze a una festa di ufficiali. Quando i nazisti si ubriacarono, gli esploratori, cogliendo un momento opportuno, sgattaiolarono fuori nel cortile, uscirono alla periferia dei giardini, aggirarono la guardia da campo ben segnalata e si precipitarono nella foresta. A mezzanotte tornarono sani e salvi al quartier generale e raccontarono ciò che avevano visto. Lena ha portato una borsa da campo di un ufficiale, portata alla festa, con una mappa e documenti. Per informazioni coraggiose e preziose informazioni sul nemico, i membri del Komsomol Anna Goryushina ed Elena Averkina hanno ricevuto l'Ordine dello Stendardo Rosso. - La notte del 29 agosto, la cavalleria fece irruzione a Ribshevo e sconfisse il battaglione di sicurezza nemico. Un enorme magazzino di mappe topografiche e diverse dozzine di camion sono stati bruciati.

Successivamente, il gruppo di cavalleria si concentrò nella foresta. Il nemico circondò l'intera area con truppe schierate dal fronte. Il suo aereo bombardava sistematicamente le foreste nelle piazze. Pesanti bombe rimbombavano nel boschetto, gli alberi cadevano, formando blocchi sulle strade.

Il gruppo di cavalleria fece marcia indietro. All'alba, gli aerei hanno rilevato il suo movimento, sono iniziati gli attacchi aerei. Lungo le strade, seguendo la cavalleria in ritirata, si muovevano carri armati e fanteria motorizzata del nemico, stringendo l'accerchiamento e spingendo la cavalleria verso l'immensa palude. La situazione stava diventando molto grave.

Il popolo sovietico venne in soccorso. Il comandante di uno dei reparti partigiani locali si offrì di condurre la cavalleria attraverso la palude, considerata impraticabile. Sapendo che i nazisti non avrebbero mai osato arrampicarsi in una palude del genere, Dovator decise di superare il pantano di notte.

Dovator ha organizzato con particolare attenzione questa difficile marcia. Uno squadrone che si era distinto in battaglia più di una volta, guidato dal tenente anziano Vikhovsky, fu inviato come distaccamento di testa. Per coprire la ritirata, spiccava uno squadrone di un ufficiale eccezionalmente testardo e calmo, il tenente anziano Sivolapov. Il dovatatore lo chiamò e ordinò:

Rimani con lo squadrone su questa linea finché non darò il segnale che le divisioni hanno superato il pantano. Ti proibisco di andartene prima del segnale. Non importa quali forze nemiche ti attacchino, resisti fino all'ultimo soldato, fino all'ultimo proiettile!

Lo squadrone non partirà senza il tuo segnale, compagno colonnello, - rispose brevemente Sivolapov, guardando dritto negli occhi di Dovator. L'impiegato gli strinse la mano con fermezza.

Anche prima del tramonto, uno squadrone per divisione si diresse a nord-est, verso il fronte. Avrebbero dovuto disorientare il nemico e distrarlo dalle forze principali. I "telai" attaccati alla cavalleria presto rintracciarono le colonne di questi squadroni che si estendevano lungo le strade forestali. Gli junker giravano sopra la foresta, esplosioni di bombe aeree tuonavano, mitragliatrici e pistole automatiche di bombardieri crepitavano. Quindi gli squadroni abbandonarono bruscamente le strade e seguirono le forze principali, che stavano marciando attraverso la foresta verso nord, in un pantano impenetrabile.

La notte del 31 agosto avvolse le fitte foreste della regione di Smolensk. Questa notte è stata forse la più difficile in questo raid di cavalleria.

Seguendo le guide - i partigiani Gudkov e Molotkov - una fila di cavalieri si stendeva attraverso la palude, in un'oscurità impenetrabile. Siamo andati in una colonna uno per uno, entrambe le divisioni nella parte posteriore della testa l'una contro l'altra. Presto ho dovuto smontare e muovere le redini. I cavalieri camminavano lungo un sentiero appena percettibile, saltando da un dosso all'altro, di tanto in tanto inciampando e cadendo nel fango paludoso.

Il movimento è stato estremamente faticoso. Spesso dovevamo fermarci per dare una pausa a cavalli stanchi, affamati, persone stanche che non dormivano da diverse notti.

Dietro, dove è rimasto il distaccamento di retroguardia, è iniziata una scaramuccia. Si udirono esplosioni di proiettili, frequenti spari di pistole semiautomatiche.

Sivolapov viene attaccato... - disse Dovator, rivolgendosi a Kartavenko, che lo stava seguendo. Il capo di stato maggiore non ha risposto.

Prima dell'alba mancavano ancora due ore, quando dal distaccamento di piombo passarono lungo la catena: "Siamo usciti su terreno solido". Dovator ordinò immediatamente di dare un segnale allo squadrone di Sivolapov di ritirarsi. Razzi bianchi e rossi volavano sui pini. Tutti si sono subito rallegrati, i più stanchi si sono tirati su, hanno camminato più allegramente.

Il dolore è passato.

Usciti dal pantano, i cavalieri si fermarono, si ripulirono un po', abbeverarono i cavalli nel ruscello della foresta, diede loro da mangiare dell'erba e proseguirono. Gli operatori radio finalmente intercettarono la radio dell'esercito, accettarono l'ordine del comandante dell'esercito: partire nella stessa direzione. Verso il gruppo di cavalleria, facilitando il suo sfondamento alle sue truppe, avrebbero dovuto colpire le unità di fucilieri del fronte occidentale.

Senza fermarsi, la cavalleria marciò verso nord-est e solo nel cuore della notte Dovator fece riposare le sue unità. Quattro pattuglie sui cavalli migliori sono andate oltre, sul sito della svolta pianificata sull'autostrada Dukhovshchinsky; gli fu ordinato di chiarire la posizione del nemico.

All'alba, tre pattuglie sono tornate e hanno riferito che il nemico si trovava nella stessa posizione.

Il 1 settembre la cavalleria fece un'altra marcia di quaranta chilometri e si concentrò nella foresta a sud del villaggio di Ustye. Qui l'aspettava il quarto lato. Il tenente Nemkov riferì a Dovator informazioni dettagliate sulle difese del nemico.

Non appena si fece buio, i cavalieri attaccarono il nemico senza sparare, sconfissero il primo battaglione del 430° reggimento di fanteria, sfondarono la posizione nemica, superarono le formazioni di battaglia delle loro formazioni di fucili e furono ritirati nella riserva dell'esercito.

Lo sciopero del gruppo di cavalleria del colonnello Dovator fu di grande importanza operativa. La cavalleria ha viaggiato per circa trecento chilometri attraverso le regioni boscose e paludose senza strade della regione di Smolensk, è penetrata nella parte posteriore della 9a armata tedesca, ha demoralizzato il suo lavoro, ha distratto - durante le calde battaglie vicino a Yelnya - più di due divisioni di fanteria con quaranta carri armati dalla prima linea. I cavalieri hanno distrutto oltre 2.500 soldati e ufficiali nemici, 9 carri armati, più di duecento veicoli e diversi depositi militari. Furono catturati numerosi trofei, che furono poi utilizzati dai reparti partigiani.

La notizia delle gloriose imprese della cavalleria si diffuse in tutto il paese. Dopo il messaggio dell'Ufficio informazioni sovietico del 5 settembre 1941, la prima corrispondenza apparve sulla Pravda "Raid of the cavalry Cossack group". Il quotidiano dell'esercito "Battle Banner" ha dedicato un numero speciale ai cavalieri. Il governo sovietico apprezzò molto le gesta dei cavalieri. L.M.Dovator, K.S.Melnik e I.A.Pliev ricevettero il grado militare di maggiore generale. 56 soldati, sergenti e ufficiali più illustri del gruppo di cavalleria ricevettero ordini e medaglie dell'Unione Sovietica.

Dal fiume Mezha al fiume Lama

All'alba del 19 settembre 1941, la cavalleria, che era in vacanza dopo il completamento del raid, fece una transizione di quaranta chilometri e avanzò sulla linea di Borki, Zharkovsky. Le pattuglie furono inviate con il compito di stabilire un gruppo nemico sulla sponda meridionale del fiume Mezha.

Gli esploratori riuscirono a procurarsi libri e medaglioni, lettere e diari dei soldati. Sulla base di questi documenti, è stato stabilito che la 110a divisione di fanteria, dopo aver subito pesanti perdite nelle battaglie di agosto in direzione Nevel, si è ritirata nella riserva, ha ricevuto rinforzi e si sta ora spostando in prima linea.

Gli squadroni del distaccamento avanzato prepararono bene la difesa. I soldati scavarono trincee a profilo completo, costruirono rifugi con soffitti di tronchi spessi e mimetizzarono accuratamente l'artiglieria.

All'alba del 1 ottobre, l'artiglieria nemica ha aperto un fuoco pesante sulla posizione del nostro distaccamento avanzato. Mezz'ora dopo, il nemico, con una forza fino a un reggimento di fanteria, iniziò l'attacco. Per sei ore, la cavalleria respinse i continui attacchi della fanteria nemica. I nazisti tentarono di aggirare il fianco destro del 47° reggimento di cavalleria e premerlo contro il fiume, ma furono respinti con pesanti perdite.

Non appena furono ricevute informazioni sull'inizio dell'offensiva nemica, le forze principali della 50a divisione di cavalleria marciarono verso il fiume Mezha.

Il comandante del 43° reggimento di cavalleria, il tenente colonnello Smirnov, inviò il primo squadrone del capitano Batluk al distaccamento di testa con un plotone di mitragliatrici pesanti e due cannoni del reggimento, affidandogli il compito di garantire il dispiegamento del reggimento.

Il capitano Batluk con il comandante di un plotone di mitragliatrici, effettuando una ricognizione della zona, scoprì un battaglione di fanteria nemico che marciava in una colonna in marcia. I nazisti si muovevano rapidamente, in modo chiaro, mantenendo l'allineamento e mantenendo le distanze tra compagnie e plotoni.

Belousov, porta le mitragliatrici al limite! - ordinò Batluk e galoppò verso lo squadrone smontato.

Sul primo plotone, nella catena!.. Seguimi, corri!.. - gridò.

Il plotone di mitragliatrici si diresse ai margini della foresta. A circa trecento metri dai nazisti che marciavano con calma, i carri delle mitragliatrici furono costruiti per la battaglia. Pochi minuti dopo, gli equipaggi del sergente maggiore Matveev, dei sergenti Stepanenko e Odnoglazov erano già pronti per la battaglia. A destra dei mitraglieri fu schierato un plotone del tenente Nemkov. Più lontano, figure piegate di soldati di altri plotoni con fucili e mitragliatrici in mano tremolavano tra gli alberi. La colonna nemica continuò a marciare nella stessa direzione...

I ranghi ordinati dei nazisti furono immediatamente spezzati, si precipitarono in tutte le direzioni dalla strada e si sdraiarono nei fossati.

Batluk lanciò uno squadrone all'attacco, le catene si precipitarono in avanti. In quel momento il capitano cadde. L'istruttore politico Shumsky prese il comando e lo squadrone continuò l'attacco. Anche Shumsky fu ferito, ma non lasciò il campo di battaglia. I nazisti non accettarono il combattimento con la baionetta e iniziarono a ritirarsi con pesanti perdite. Lo squadrone andò all'inseguimento, ma a sua volta fu contrattaccato sul fianco dalle riserve nemiche. Sotto l'assalto di forze nemiche superiori, la cavalleria iniziò a ritirarsi.

L'ultimo a lasciare la battaglia, coprendo la ritirata dei suoi compagni, fu un plotone comandato dal tenente minore Nikifor Sinkov, un ex soldato della 6a divisione Chongar della prima armata di cavalleria. I nazisti catturarono una scarsa catena di plotoni da entrambi i fianchi. Sinkov diede il comando: "Strisciate in tre! .." - e, gravemente ferito, cadde.

Sdraiato non lontano da lui, un membro del Komsomol, il soldato Rebrov, un volontario del villaggio di Sovetskaya, si avvicinò al giovane tenente sotto un fuoco pesante, lo sollevò sulle spalle e strisciò dietro al suo plotone. Per tre volte ha dovuto fermarsi e rispondere ai nazisti che avanzavano. Anche Rebrov fu ferito, ma non abbandonò il suo comandante e continuò a gattonare. Quando fu ferito una seconda volta, la forza di Rebrov lo lasciò. Abbassò con cautela Sinkov a terra e coprì con il suo corpo il comandante, che non aveva ancora ripreso conoscenza. Salvando la vita di un ufficiale, il valoroso guerriero ha compiuto sacro il suo dovere militare, dando la vita.

Ritirandosi, la cavalleria intervenne di nuovo.

La mattina presto del 4 ottobre, l'artiglieria nemica riprese a bombardare le nostre posizioni. Per tre giorni la cavalleria aveva tenuto le sue linee difensive! I bombardamenti sono continuati per mezz'ora, poi i cannoni hanno taciuto. La cavalleria si preparò ad affrontare la fanteria nemica, ma non apparve dalle sue trincee. Da ovest, il rombo acuto dei motori crebbe rapidamente.

Aria!..

Sopra le cime dei pini, 17 bombardieri si stavano dirigendo a nord-est su tre livelli. Hanno bombardato le nostre posizioni per più di quaranta minuti.

Non appena gli aerei scomparvero, l'artiglieria nemica parlò di nuovo. Dodici carri armati apparvero ai margini della foresta, seguiti dalla fanteria a tutta altezza. Dopo aver lasciato i carri armati fino a duecento metri, cannoni da quarantacinque millimetri li colpirono dal bordo anteriore dai rifugi. Un'auto è andata in tilt con un bruco rotto, la seconda ha preso fuoco. I cannoni del reggimento hanno sparato rapidamente contro la fanteria. Incapace di resistere al fuoco intenso, la fanteria nemica si sdraiò. I carri armati sono tornati indietro, lasciando un veicolo in fiamme e due distrutti. L'attacco è stato respinto.

Nel pomeriggio è stato chiamato al telefono il generale Pliev.

Issa Aleksandrovich, la situazione si complica, - nel ricevitore si sente la voce del generale Dovator. - Il nemico sta avanzando sul Bianco con grandi forze. Il comandante dell'esercito ordinò che la 53a divisione di cavalleria fosse inviata lì immediatamente. Dovrai fare affidamento solo sulle tue forze.

Pliev riattaccò, pensò a qualcosa per diversi minuti, ascoltando il ruggito dei cannoni, poi si rivolse al capo di stato maggiore:

Compagno Solovyov, ho deciso di passare a una difesa mobile. Dai l'ordine a Lasovsky: staccati immediatamente dal nemico, ritirati dietro la linea della ferrovia Zemtsy-Lomonosovo ad andature larghe, prendi una linea di difesa intermedia lungo il fiume Chernushka e lascia che il resto dei reggimenti attraversi le loro formazioni di battaglia su esso. Smirnov e Arsentiev continuano a difendere ostinatamente fino a quando la retroguardia non riprende la difesa.

Sul fianco destro della divisione, i gruppi di cavalleria si fermarono nella foresta e mezz'ora dopo il 37° reggimento di cavalleria stava già trotterellando verso una nuova linea di difesa.

I nazisti ripresero i loro attacchi. La loro artiglieria e mortai pesanti spararono sulle nostre posizioni per una ventina di minuti, poi apparvero di nuovo fitte linee di fanteria con sette carri armati davanti. Anche il secondo attacco fu respinto, ma sulla riva sud del Mezha, il nemico andò quasi a Zharkovskaya, minacciando di tagliare la via di fuga della cavalleria.

Ma a est, i razzi rossi hanno preso fuoco: Anton Lasovsky ha riferito che il suo reggimento ha preso posizioni difensive. Il generale e il capo di stato maggiore cavalcarono per ritirare personalmente dalla battaglia i reggimenti del primo scaglione. I reggimenti dovevano ritirarsi in squadroni e prendere immediatamente la difesa sulla terza linea.

I nazisti non avevano ancora avuto il tempo di prepararsi per un nuovo attacco e i cavalieri si erano già precipitati nella foresta, avevano smontato rapidamente i loro cavalli e si erano persi nel boschetto della foresta. Si udì un ruggito dietro di loro, le batterie nemiche ricominciarono a elaborare con cura le trincee lasciate dalla cavalleria. Presto il nemico si accorse che stava colpendo un luogo vuoto. 22 bombardieri sono apparsi nel cielo, in cerca di cavalleria. Non è stato possibile trovarla durante la marcia e gli Junker hanno dovuto sganciare bombe ovunque.

Con questa manovra, Pliev ha guadagnato tempo. Solo la sera le unità avanzate del nemico raggiunsero Chernushka, dove furono accolte dal fuoco degli avamposti, prudentemente avanzati sulla sponda occidentale del fiume. I nazisti si voltarono e lanciarono un'offensiva; la loro artiglieria bombardò il fiume con una grandinata di proiettili. I tre plotoni di cavalleria rimasti sulla sponda occidentale spararono per mezz'ora, si ritirarono presso gli stallieri e si unirono al reggimento.

Il nemico è comunque riuscito a trovare le nostre difese. Le sue batterie spostarono il fuoco sulla costa orientale, ma gli squadroni erano sparpagliati in una catena così sparsa che i proiettili non fecero loro alcun danno. La fanteria nemica continuò ad avanzare ostinatamente. Presto entrambi i fianchi del 37 ° reggimento di cavalleria furono aggirati, con un massimo di tre battaglioni di fanteria nemici che avanzavano dal fronte.

Quindi il generale Pliev ordinò alla retroguardia di ritirarsi oltre la terza linea di difesa, già occupata dal 43° e 47° reggimento di cavalleria.

La difesa manovrabile della cavalleria ha praticamente esaurito il nemico. Per la terza volta quel giorno, il corpo principale della 110a divisione di fanteria fu costretto a schierarsi per la battaglia. Ancora una volta, dovettero cambiare posizione di tiro, stabilire nuovi compiti per reggimenti, battaglioni, compagnie e organizzare l'interazione della fanteria con l'artiglieria e i carri armati. Tutto ciò ha rallentato notevolmente l'offensiva.

Dopo un'ora e mezza di battaglia sulla terza linea, i reggimenti di cavalleria si staccarono dal nemico al crepuscolo e si ritirarono su una nuova linea, dove la retroguardia aveva già ripreso la difesa.

Così, durante il 4 ottobre, la cavalleria trattenne l'assalto di un'intera divisione di fanteria nemica, rinforzata con carri armati e supportata da aerei.

Grandi forze nemiche si precipitarono a Bely, per la cui difesa il comandante dell'esercito assegnò un gruppo del generale Lebedenko. Aspri combattimenti sono scoppiati a sud-ovest della città. I nazisti premettero particolarmente duramente lungo l'autostrada Dukhovshchina-Bely, creando una minaccia di sfondamento qui all'incrocio delle nostre due formazioni di fucili.

Entro la fine del 3 ottobre, la 53a divisione di cavalleria si avvicinò all'area di Belyi. Il generale Lebedenko affidò al comandante della brigata Melnik il compito di sellare l'autostrada Dukhovshchinsky e fermare l'avanzata del nemico. Il 50° e il 44° reggimento di cavalleria smontarono da cavallo e presero posizioni difensive. Per tutta la notte, il nemico ha condotto la ricognizione con forti gruppi di ricognizione, ma non è riuscito a penetrare nella nostra posizione da nessuna parte. Durante la notte, gli squadroni hanno scavato e bloccato lungo l'autostrada, che passava attraverso la fitta foresta.

Per due giorni ci furono battaglie nei pressi della città di Bely. Le nostre unità hanno respinto un attacco dopo l'altro e spesso hanno lanciato loro stessi contrattacchi per ripristinare la loro posizione. I nazisti stavano perdendo tempo e questo minacciava di interrompere il loro piano offensivo.

All'alba del 6 ottobre, il nemico ha lanciato gli aerei in battaglia. Bombardieri in gruppi di un massimo di ottanta aerei ciascuno hanno attaccato le nostre posizioni. Dalle esplosioni delle bombe aeree, la foresta è stata ricoperta di fumo, alberi secolari sono caduti con un ruggito e in alcuni punti una foresta secca ha preso fuoco. L'aria era così calda che era difficile respirare.

Il nemico, intensificando l'assalto, fece irruzione a sud di Bely. Carri armati e fanteria motorizzata, aggirando la città da sud-est, si voltarono verso Zhirkovsky Hill, Sychevka. Il comandante dell'esercito diede l'ordine di ritirarsi. Le unità di fucilieri, ripiegate in colonne in marcia, si estendevano lungo le strade forestali verso nuove linee difensive. La loro ritirata fu coperta dalla cavalleria.

Il nemico lanciò attacchi ancora più persistenti, in cui numerosi carri armati sostenevano la fanteria. Gli aerei letteralmente "appesi" sulle nostre posizioni. Sotto la pressione delle forze nemiche numericamente superiori, i reggimenti di cavalleria smontati iniziarono a ritirarsi gradualmente. Per dare loro l'opportunità di staccarsi dal nemico e ritirarsi sui cavalli trainati da cavalli, il comandante della brigata Melnik ordinò alla sua riserva di attaccare la fanteria nemica in avanzata in formazione di cavalleria.

Ai margini di un'ampia radura forestale, a destra dell'autostrada, si schieravano squadroni del 74° reggimento di cavalleria, una batteria del reggimento e carri di mitragliatrici presero posizione di fuoco sul fianco destro.

Gli squadroni del 50° e 44° reggimento di cavalleria del colonnello Semyon Timochkin e del maggiore Boris Zhmurov iniziarono ad emergere dalla foresta, rispondendo al fuoco del nemico che avanzava. Pochi minuti dopo, i nazisti si riversarono nella radura.

I cannoni ruggivano, le mitragliatrici sparavano. Sotto il loro fuoco, i fanti nemici si sdraiarono e poi si precipitarono di nuovo nella foresta. Quindi il maggiore Sergei Krasnoshapka estrasse un'ampia lama Kuban dal suo fodero, gridò: "Dama, per combattere! .. Seguimi! .." - e mandò con forza il suo cavallo Akhal-Teke con speroni. Gli squadroni si precipitarono dietro al comandante del reggimento.

L'attacco della cavalleria è stato una completa sorpresa per il nemico.

Gli squadroni schiacciarono la fanteria nemica e, prima che avesse il tempo di riprendersi, si nascosero nella foresta.

Dopo tre giorni di combattimenti nella valle del fiume Mezha, la 50a divisione di cavalleria si ritirò sull'autostrada Olenina-Bely e per altri quattro giorni respinse i tentativi nemici di aggirare il fianco destro dell'esercito. Il 9 ottobre, le unità di fucilieri in avvicinamento sostituirono la divisione e la cavalleria si mosse in direzione di Vyazovakh, dove la 53a divisione di cavalleria si stava già spostando da Bely. Fu ricevuto un ordine dal comandante del fronte occidentale di ritirare il gruppo di cavalleria nella riserva per il rifornimento.

Dopo essersi unite, entrambe le divisioni si diressero verso la stazione di Osuga, situata sulla ferrovia Rzhev-Vyazma, ma il nemico riuscì a prevenire la cavalleria. Il 41° corpo motorizzato tedesco, dopo aver catturato Kholm Zhirkovsky, Novo-Dugino e Sychevka, sviluppò un'offensiva contro Rzhev. La cavalleria si ritirò nella foresta di Medvedovsky. Le pattuglie inviate portarono notizie deludenti: colonne motorizzate del nemico si stavano muovendo verso nord lungo l'autostrada lungo la ferrovia, e le sue unità all'inseguimento premevano sulle retroguardie da ovest.

Nella notte dell'11 ottobre, il gruppo di cavalleria si avvicinò alla grande strada. Era umido, freddo, molto buio. Passava un flusso infinito di carri armati, camion con fanteria e cannoni su rimorchi, veicoli speciali. I motori ululavano pesantemente, i fari brillavano fiocamente attraverso le frequenti maglie della pioggia inclemente autunnale. Con cautela, cercando di non fare rumore, il 37° e il 74° reggimento di cavalleria d'avanguardia si fermarono.

Il flusso delle auto cominciò a diradarsi un po', e alla fine il movimento si fermò. L'autostrada, tagliata da solchi profondi, piena di acqua sporca, tagliata dai bruchi, era vuota. Il comando suonava: "Straight-I-yamo-oh! .." Centinaia di zoccoli di cavallo sbuffavano nel fango. L'avanguardia del 50° Cavalleria avanzò, attraversò la strada, si fermò, nascondendosi in un'oscurità impenetrabile. In lontananza, i fari tremolarono di nuovo: un'altra colonna nemica si stava avvicinando.

Gli squadroni, che non ebbero il tempo di attraversare l'autostrada, si rifugiarono nuovamente nel boschetto. Il generale Pliev ordinò di trattenere l'avanguardia che aveva attraversato la strada fino a quando il resto delle unità non fosse stato concentrato. Davanti alle macchine della cava, diversi cavalieri correvano e sembravano dissolversi nell'oscurità.

Camion, carri armati, cannoni, trattori hanno ripreso a muoversi. Le auto sbandavano e si fermavano spesso. Nelle vicinanze risuonavano le voci roche e arrabbiate di soldati avvolti in impermeabili maculati, che spingevano enormi veicoli coperti di teloni macchiati di fango. Alla fine, questa colonna è scomparsa dietro gli alberi. La cavalleria ha continuato ad attraversare l'autostrada.

C'erano ancora tre squadroni del 43 ° reggimento di cavalleria, che seguivano la retroguardia, quando una lunga fila di luci apparve di nuovo da dietro una collinetta a destra. Il nemico poteva ritardare a lungo la cavalleria e prima dell'alba non era rimasto molto.

Fuoco dei fari! Squadriglie, plotone, galoppo!..

Gli spari risuonarono dall'oscurità. Le luci si spensero e cominciarono a spegnersi. C'erano lampi anche dall'altra parte, e proiettili sparati a caso, tracciando proiettili, ululavano sopra le loro teste. Plotone dopo plotone, la cavalleria attraversò al galoppo l'autostrada.

Pliev si alzò, scrutando intensamente davanti a sé. Lì vicino, gli zoccoli stridevano nel fango, galleggiava fuori la figura di un cavaliere; il mantello la faceva sembrare enorme e goffa. Una voce gelata disse:

Compagno generale, restava solo il terzo squadrone...

Muovi le tue armi più velocemente! rispose il comandante della divisione. Il tenente colonnello Smirnov scomparve nell'oscurità della notte autunnale.

Quando l'ultimo cannone è stato trasportato dall'altra parte della strada, Pliev ha gridato a bassa voce: "Terzo, straight-yamo-oh! .." - e ha cavalcato accanto al tenente senior Tkach.

Due chilometri a sinistra dell'autostrada, la 53a divisione di cavalleria attraversò ...

Il 3° Gruppo Panzer tedesco catturò Rzhev e Zubtsov; colonne di carri armati e fanteria motorizzata si spostarono lungo le strade più a est - a Pogorely Gorodishche, Shakhovskaya, Volokolamsk. Le nostre truppe si ritirarono a Mosca con pesanti battaglie difensive.

Il gruppo di cavalleria avanzò con una marcia forzata verso l'area della stazione di Knyazhy Gory, ma il nemico lo prevenne nuovamente. I cavalieri furono costretti ad andare avanti senza fermarsi. Facendosi strada lungo le strade secondarie, la 50a e la 53a divisione di cavalleria effettuarono incursioni a sorpresa sulle barriere nemiche che occupavano gli incroci stradali e continuarono a marciare per collegarsi con le loro truppe.

Il primo colpo di gelo. Le strade di campagna rotte e profondamente solcate erano ghiacciate; lo sporco era congelato in enormi grumi. Divenne estremamente difficile per i cavalli ferrati per ferri di cavallo estivi senza spine. Gli squadroni dei reggimenti di cavalleria furono notevolmente diradati e dall'inizio della guerra non c'era stato alcun rifornimento.

Dovator, Tulikov, i comandanti e i commissari delle divisioni per tutto il tempo hanno affrettato le unità, questo è stato insistentemente richiesto dalla situazione. Ed esausto, per diversi giorni di seguito non ha dormito e le persone malnutrite su cavalli emaciati e scalzi si sono precipitate ancora e ancora all'attacco. La cavalleria distrusse la fanteria motorizzata, mise fuori combattimento e bruciò i carri armati, respinse i continui attacchi dei bombardieri nemici.

Sull'autostrada Volokolamsk

Il 13 ottobre, il gruppo di cavalleria lasciò l'accerchiamento e si concentrò nelle foreste a est di Volokolamsk.

Qui il gruppo di cavalleria entrò nella subordinazione operativa della 16a armata sotto il comando di K.K. Rokossovsky. A Rokossovsky fu dato l'ordine: "di uscire con la 18a divisione di fucili della milizia nella regione di Volokolamsk, soggiogare tutte le unità che si trovano lì, avvicinandosi o lasciando l'accerchiamento, e organizzare la difesa nella striscia dal Mare di Mosca (bacino del Volga) in il nord a Ruza nel sud, impedendo al nemico di sfondarlo.

Ecco come ricorda in questi giorni Konstantin Konstantinovich: “Il primo ad entrare nell'area a nord di Volokolamsk fu il corpo di cavalleria al comando di L. M. Dovator. Il Corpo di Cavalleria, sebbene notevolmente assottigliato, era a quel tempo una forza impressionante. I suoi combattenti e comandanti hanno ripetutamente partecipato alle battaglie, come si suol dire, annusando polvere da sparo. Il comando e il personale politico avevano già acquisito esperienza di combattimento e sapevano di cosa erano capaci i soldati di cavalleria, studiavano i punti di forza e di debolezza del nemico.

Particolarmente apprezzabile in quelle condizioni era l'elevata mobilità dello scafo, che permetteva di utilizzarlo per manovre in direzioni minacciate, ovviamente con opportuni rinforzi, senza i quali i cavalieri non sarebbero stati in grado di combattere i carri armati nemici.

Il comandante di corpo Lev Mikhailovich Dovator, di cui avevo già sentito parlare dal maresciallo Timoshenko, mi ha fatto una buona impressione. Era giovane, allegro, premuroso. A quanto pare conosceva bene il fatto suo. Il solo fatto che fosse riuscito a far uscire il corpo dall'accerchiamento pronto per il combattimento parlava del talento e del coraggio del generale.

Non c'era dubbio che il compito affidato al corpo sarebbe stato svolto con abilità.

Il gruppo di cavalleria Rokossovsky aveva il compito di organizzare la difesa su un ampio fronte a nord di Volokolamsk fino al bacino del Volga.

Il 17 ottobre i nazisti attaccarono le postazioni del gruppo di cavalleria. Ma la cavalleria smontata respinse con successo tutti gli attacchi. I tedeschi non riuscirono ad avanzare su questa linea.

La mattina del 26 ottobre i tedeschi lanciarono una nuova offensiva contro Volokolamsk. Il colpo principale cadde sulle posizioni della 316a divisione di fanteria del generale Panfilov. Ora, oltre alla fanteria, almeno due divisioni di carri armati hanno agito contro di essa. Il gruppo cavalleresco fu rimosso d'urgenza dalle loro posizioni e trasferito in aiuto dei Panfiloviti.

Tuttavia, il 27 ottobre, utilizzando grandi forze di carri armati e fanteria, il nemico, sfondando le difese del 690 ° reggimento di fanteria, catturò Volokolamsk alle 16:00. Tentò anche di intercettare l'autostrada della città orientale che portava all'Istria, ma questo tentativo fallì: i cavalieri della 50a divisione del generale Pliev, che arrivarono in tempo, insieme all'artiglieria, fermarono il nemico.

All'inizio di novembre 1941, grazie agli sforzi eroici dell'Armata Rossa, l'offensiva delle truppe naziste fu ritardata sia nel settore centrale che su tutto il fronte sovietico-tedesco. L'operazione "Tifone" rimase incompiuta, ma ciò non significava che il comando nazista si rifiutasse di eseguirla. A questo punto, nelle divisioni del gruppo di cavalleria non erano rimaste più di 500 sciabole.

Il comando della Wehrmacht ancora una volta nel 1941 si preparò per un attacco a Mosca, rifornì e riorganizzò le sue truppe. Nel frattempo, al fronte erano in corso battaglie locali.

Il gruppo di cavalleria del generale Dovator si concentrò nell'area di Novo-Petrovskoye, coprendo da sud il fianco sinistro della 316a divisione di fanteria del generale Panfilov, che stava difendendo sull'autostrada Volokolamsk. Essendo a pochi chilometri dietro le linee delle proprie truppe, la cavalleria mise in ordine le proprie unità dopo tre mesi di battaglie e campagne quasi continue. Il 7 novembre, il reggimento composito del gruppo di cavalleria ha preso parte alla parata festiva sulla Piazza Rossa.

Tra la fine di ottobre e l'inizio di novembre, i tedeschi conquistarono diversi insediamenti sul fianco sinistro, incluso Skirmanovo. Situato sulle alture, a soli otto chilometri dall'autostrada Volokolamsk, Skirmanovo dominava l'area circostante e da lì l'artiglieria nemica sparava attraverso l'autostrada. In qualsiasi momento, ci si poteva aspettare che il nemico dalla sporgenza di Skirman volesse tagliare questa autostrada e andare nella parte posteriore delle parti principali della 16a armata. Il 4-7 novembre, le truppe di Rokossovsky hanno cercato di scacciare il nemico da Skirmanov, ma non hanno raggiunto il loro obiettivo.

La possibilità di eliminare la minaccia è stata discussa con Rokossovsky a Zvenigorod dal comandante del fronte occidentale. Il comandante-16 non ha potuto attirare molte forze per partecipare all'operazione. La 50a divisione di cavalleria, la 18a divisione di milizia di fanteria e la 4a brigata di carri armati di ME Katukov, che era recentemente arrivato nella 16a armata, avrebbero dovuto prendere Skirmanovo.

Le battaglie per la cattura di questo punto continuarono dall'11 al 14 novembre. I nazisti si sono difesi ostinatamente e il fatto che le truppe di Rokossovsky, molto limitate in termini di forze e mezzi, e anche alla vigilia di una nuova offensiva nazista, siano riuscite a riconquistare un punto così importante dal nemico e infliggergli perdite significative, dice un quantità. Skirmanovo e Kozlovo, liberati dagli invasori, rappresentavano un cimitero di equipaggiamento tedesco, i corrispondenti dei giornali centrali contavano trentasei solo carri armati bruciati e rotti. Tra i trofei catturati a Skirmanovo c'erano cannoni da 150 millimetri, molti mortai, dozzine di veicoli. Le strade dei paesi erano cosparse di cadaveri di soldati fascisti. Ma anche le perdite delle truppe di Rokossovsky furono grandi: 200 morti e 908 feriti.

Il successo ottenuto vicino a Skirmanovo non poteva essere sviluppato; la 16a armata non aveva abbastanza forze per di più. Tuttavia, il 15 novembre, inaspettatamente, il comandante del fronte occidentale ricevette l'ordine di colpire dall'area a nord di Volokolamsk contro il gruppo nemico di Volokolamsk. Il periodo di preparazione è stato determinato da una notte. La richiesta di Rokossovsky di prolungare almeno il periodo di preparazione non è stata presa in considerazione.

Come previsto, un contrattacco privato, lanciato il 16 novembre su ordine del fronte, non è servito a nulla. All'inizio, approfittando della sorpresa, riuscirono persino a incunearsi di tre chilometri nella posizione delle truppe tedesche. Ma in quel momento lanciarono un'offensiva e le nostre unità che erano avanzate in avanti dovettero tornare frettolosamente.

Il gruppo di cavalleria, come sempre, si rivelò un salvagente e coprì il ritiro delle altre unità nelle loro posizioni. Il nemico l'ha attaccata da tutte le parti. Solo grazie alla loro mobilità e all'ingegnosità dei comandanti, la cavalleria riuscì a fuggire ed evitò il completo accerchiamento.

Entro la mattina del 16 novembre, il gruppo di cavalleria prese posizioni difensive. La 50a divisione di cavalleria ha sellato l'autostrada che porta all'autostrada Volokolamsk dalla direzione di Ruza, la 53a divisione di cavalleria è andata sulla difensiva, coprendo l'autostrada che va da Mikhailovsky a Novo-Petrovskoye. Il quartier generale del gruppo di cavalleria si trova a Yazvische.

All'alba del 16 novembre 1941 iniziò l'offensiva "generale" delle truppe naziste su Mosca.

Il colpo principale sull'ala settentrionale del nemico fu sferrato dal 4° e 3° gruppo di carri armati. Nell'area in cui è stato sferrato questo colpo, si difendevano la 316a divisione di fanteria del generale Panfilov, la 1a brigata di carri armati della guardia del generale Katukov e parti del gruppo di cavalleria del generale Dovator.

Verso le otto, gli osservatori hanno osservato 46 bombardieri in avvicinamento da sud-ovest sotto la copertura di 19 caccia. I bombardieri, collegamento dopo collegamento, si sono tuffati sulla cavalleria che aveva fatto irruzione nel terreno, bombardato, sparato con cannoni e mitragliatrici. I villaggi hanno preso fuoco per le numerose bombe sganciate. La foresta è stata abbattuta dalla forza delle esplosioni, il ghiaccio sul fiume Lama era ricoperto da enormi polinie e crepe. La batteria antiaerea del gruppo di cavalleria incontrò l'attacco aereo e diede fuoco a due Junker.

A seguito di una raffica di artiglieria, iniziò un'offensiva nemica nella zona della 50a divisione di cavalleria, dove il 43° e il 37° reggimento di cavalleria si stavano difendendo a Morozov e Ivantsovo. Fino a 30 carri armati attaccarono gli squadroni avanzati. Seguendo i carri armati, la fanteria uscì dalla foresta (Schema 3).

A causa della neve alta nei campi, i carri armati non potevano girarsi e si muovevano in colonne lungo le strade. I fanti, cadendo nei cumuli di neve quasi fino alla cintola, rimasero indietro. I cannoni che erano con gli squadroni avanzati hanno aperto il fuoco rapido. Ai cannoni facevano eco i colpi attutiti dei fucili anticarro.

Ben presto quattro veicoli nemici presero fuoco, altri due si fermarono con fiancate paralizzate e prese a pugni; il resto iniziò a schierarsi in formazione di battaglia. A prua, sollevando un turbine di neve, scoppiarono pesanti carri armati. Le carcasse corazzate stavano avanzando lentamente, fiancheggiando la posizione degli squadroni avanzati, che continuavano a rispondere al fuoco. Il generale Pliev ordinò di dare un segnale sul ritiro degli squadroni avanzati alle forze principali. Pochi minuti dopo, rare catene di cavalleria smontata si ritirarono attraverso il campo innevato. La loro ritirata fu coperta da cannoni anticarro.

I carri armati, accompagnati dalla fanteria, strisciarono ulteriormente verso Lama. La nostra artiglieria ha colpito dalla linea di difesa principale. Prima di raggiungere il fiume, i carri armati hanno svoltato, lasciando altri due veicoli colpiti dai proiettili. La fanteria nemica non poteva nemmeno avvicinarsi alla distanza del fuoco di fucili e mitragliatrici. Il primo attacco nemico si impantanò.

I nazisti raccolsero riserve, si raggrupparono e ancora una volta fitte linee di fanteria si insinuò in avanti dopo i carri armati. Il fronte dell'offensiva nemica divenne molto più ampio, spazzando Morozovo e Ivantsovo. Nel primo scaglione, avanzarono fino a un reggimento di fanteria e 52 carri armati.

Le nostre truppe respinsero il secondo attacco del nemico e, dopo di esso, il terzo e il quarto. Nonostante fosse quasi buio, gli attacchi continuarono con forza inesorabile. Le catene nemiche avanzarono sulle nostre posizioni, rotolarono indietro, ricostruirono, si rifornirono e si precipitarono di nuovo in avanti.

La sera, il nemico riuscì comunque a irrompere nel mucchio in fiamme di rovine, che al mattino fu chiamato il villaggio di Ivansovo. Il comandante del 37° reggimento di cavalleria, il tenente colonnello Lasovsky, portò i suoi soldati a cinquecento metri a nord. Il 43° reggimento di cavalleria sul fianco destro tenne le rovine di Morozov per un'altra mezz'ora, ma, aggirato su entrambi i fianchi, era minacciato di accerchiamento. Il comandante del reggimento, il tenente colonnello Smirnov, ordinò agli squadroni di ritirarsi dietro un profondo burrone che si estendeva a nord-est del villaggio. Il reggimento riprese di nuovo la difesa ai margini della foresta. I nazisti riuscirono a catturare l'intera linea di difesa del fronte della 50a divisione di cavalleria. Sul sito della 53a divisione di cavalleria, gli attacchi nemici furono respinti.

Per ripristinare la situazione nella zona di difesa della 50a divisione di cavalleria, Dovator decise di scacciare il nemico dai villaggi da lui occupati con un contrattacco notturno.

Le rovine delle case a Morozov e Ivantsovo sono state bruciate. Una notte gelida scese sulla regione di Mosca. A ovest, enormi vampate di conflagrazioni divampavano sull'intero orizzonte. Oltre la prima linea del nemico di tanto in tanto i razzi volavano nel cielo. Mitragliatrici sparate. Lunghi fasci di proiettori sfrecciavano nel cielo. Era tranquillo e buio dalla nostra parte...

I reggimenti si voltarono, coprendo le rovine del villaggio da tre lati. I ranghi grigi ondeggiarono, si mossero in avanti, muovendosi in un ampio trotto. C'erano centocinquanta gradini per le rovine. Ancora non si sono accorti di nulla.

Le sentinelle scarabocchiavano con le mitragliatrici, irrompendo in strada al galoppo sul campo. I comandi furono ascoltati, i cavalli cedettero, la polvere di neve turbinava: "Evviva!"

Dalle rovine, dalle trincee frettolosamente scavate, si udiva il rumore dei fucili, il tintinnio delle mitragliatrici, i cannoni semiautomatici cominciavano a battere. I nazisti resistettero, ma furono circondati da cavalieri rapidamente smontati e sconfitti. Gli stallieri portarono i cavalli. Il 43° reggimento di cavalleria si mosse al trotto verso Morozov, uno squadrone aggirò il villaggio da sud. Le sentinelle si precipitarono in avanti e presto riferirono che tra le rovine non c'era nessuno: il nemico non accettò la battaglia e si ritirò frettolosamente sulla sponda meridionale del fiume Lama. Entrambi i reggimenti iniziarono a prendere le loro precedenti posizioni difensive ...

Non appena l'alba fioca di fine novembre si alzò, il 17 novembre, gli attacchi nemici ripresero. La 5a divisione Panzer ha continuato i suoi attacchi persistenti contro i cavalieri del generale Pliev, che si stavano difendendo tra l'autostrada Volokolamsk e il fiume Lama. In direzione di Novo-Petrovskoye, le unità della 10a divisione Panzer avanzarono contro i reggimenti del comandante di brigata Melnik.

I nazisti lanciarono in battaglia molti bombardieri in picchiata. Artiglieria e mortai pesanti colpirono le posizioni delle truppe sovietiche. Dopodiché, spesse linee di fanteria attaccarono con dozzine di carri armati davanti. E ancora, sotto il fuoco delle nostre trincee fatiscenti, i nazisti furono costretti a ritirarsi nella loro posizione originale. La battaglia continuò senza sosta per quindici ore.

Dieci carri armati sfondarono all'incrocio dei nostri due squadroni e si precipitarono al posto di comando del reggimento. L'alto ufficiale politico Kazakov, dopo aver radunato un gruppo di inservienti, messaggeri, cavalieri, organizzò frettolosamente la difesa.

Ivan Globin, un membro del Komsomol del villaggio di Prochnookopskaya, si premette contro il tronco di un pino perenne imbiancato dalla neve e scrutò attentamente davanti a sé. In mano aveva una bottiglia di miscela combustibile. I carri armati si arrampicarono. Flussi di vapore si arricciavano nell'aria gelida dei motori laboriosi. Risuonarono colpi di carri armati, crepitarono le mitragliatrici. I proiettili stridevano, proiettili traccianti frustavano tra gli alberi, tra i cumuli di neve e sibilavano nella neve.

Globin calcolò la distanza dal carro armato più vicino, spostandosi leggermente alla sua sinistra. Quando gli mancavano venticinque passi, strinse più saldamente gli stivali alla neve calpestata, ritrasse la mano destra. La carcassa d'acciaio strisciò oltre. I proiettili incrinarono bruscamente in un pino vicino. Globin strinse gli occhi per un secondo, in qualche modo si rimpicciolì dappertutto, ma riprese immediatamente il controllo di se stesso, si protese bruscamente in avanti e lanciò la bottiglia. La voce ha catturato il suono di vetri infranti. Dietro la torretta del carro armato che era avanzato in avanti, una luce lampeggiava. Fumo soffiato. Il carro armato, ficcando il muso in un albero, divampò. La stessa sorte toccò a un altro carro armato, messo fuori combattimento da Globin con un mucchio di bombe a mano. Per la sua azione eroica, il coraggioso membro di Komsomol è stato insignito dell'Ordine dello Stendardo Rosso.

I carri armati si fermarono, intensificando il fuoco. Il vice comandante del reggimento, il maggiore Skugarev, ha messo fuori combattimento un veicolo nemico, ma è stato gravemente ferito. Il plotone di fucili anticarro del tenente Zakharchenko è venuto in soccorso e ha messo fuori combattimento altri tre carri armati. Poi i sopravvissuti tornarono in fretta.

La batteria del tenente Alexei Amosov occupava una posizione di tiro in prima linea, direttamente dietro le formazioni di battaglia degli squadroni smontati. I cannoni, dipinti a calce, furono scavati in profondità nel terreno ghiacciato; sopra la neve si potevano vedere solo tronchi lunghi e sottili, ben coperti da scudi d'acciaio. Le reti mimetiche erano tese sui fucili con pezzi densamente intrecciati: materia bianca. Già a quindici metri di distanza, i cannoni sembravano piccoli cumuli di neve.

Il giorno prima, la batteria ha combattuto una dura battaglia. Cinque carri armati, un'auto blindata e undici veicoli con fanteria furono distrutti da colpi ben mirati di artiglieri, più di cento nazisti morirono per frammenti dei loro proiettili.

I razzi sono esplosi oltre la linea dell'avamposto. Si udirono spari automatici dalle trincee, le mitragliatrici sferragliarono, le mine iniziarono ad esplodere.

Diciassette carri armati, accompagnati dalla fanteria, sparando in movimento, si mossero dritti contro la batteria. I proiettili scoppiarono tra le pistole, frammenti che stridevano nell'aria.

Sui carri armati, perforanti, mira ai veicoli di fianco. Batteria - fuoco! ..

Il carro armato di fianco sinistro si alzò di corsa, infilando la canna del fucile in un cumulo di neve. Il sergente maggiore Dulin ha già avuto tre carri armati distrutti nel suo record di battaglia!

Altre due auto si sono bloccate nel campo innevato. La batteria vibrava di colpi frequenti; i comandanti delle armi sceglievano gli obiettivi in ​​modo indipendente. Gli squadroni concentrarono tutto il loro fuoco di fucili e mitragliatrici sulla fanteria nemica, la tagliarono fuori dai carri armati e la costrinsero a sdraiarsi nella neve.

Il carro pesante si avvicinò a un centinaio di metri. Dulin vide la torretta del carro armato, tirò la discesa. Prima che la canna della pistola avesse il tempo di cadere in posizione dopo lo sparo, una fiamma esplose da sotto la torretta, un'esplosione rimbombò, il carro armato si fermò molto vicino alla pistola.

L'attacco è stato respinto.

Altre tre volte i nazisti attaccarono. Altri quattro carri armati e un veicolo blindato furono messi fuori combattimento dagli artiglieri; due di loro furono distrutti dal calcolo del comunista Tikhon Dulin. Il nemico non è riuscito a passare attraverso la posizione di tiro della batteria. Diciannove artiglieri di questa batteria sono stati premiati per la distinzione in questa battaglia. Il tenente Amosov e il sergente maggiore Dulin hanno ricevuto l'Ordine della Bandiera Rossa.

Alla fine della giornata, la fanteria nemica bypassò Morozovo e Ivantsovo e, accompagnata da sette carri armati, si precipitò a Matrenino, dove si trovava il quartier generale della divisione. La comunicazione con la sede è stata interrotta. Il 37° e il 43° reggimento di cavalleria furono circondati.

I tenenti colonnelli Lasovsky e Smirnov lasciarono le loro posizioni, che erano diventate inutili, e concentrarono gli squadroni nella foresta a est di Ivansovo. Si decise di andare a Chismena, per cercare il quartier generale della divisione. C'erano le retrovie, i cavalieri. Dovevo andare a piedi, affamato, in divisa estiva. Attraverso l'autostrada Volokolamsk hanno sfondato con una rissa. Ci siamo fermati per la notte in paese. Prima dell'alba, i reggimenti raggiunsero il posto di comando della 50a divisione di cavalleria.

La 53a divisione di cavalleria, operando a sinistra, respinse sette attacchi nemici. A mezzogiorno, i nazisti riuscirono a sfondare all'incrocio dei reggimenti di primo scaglione. Spesse catene di riserve nemiche avanzarono verso il sito della svolta. Il colonnello Timochkin ha lanciato uno squadrone di tenente anziano Ipatov con tre carri armati in un contrattacco. Attaccando i carri armati e smontando la cavalleria sul fianco, i nazisti furono gettati fuori strada nella neve alta, si precipitarono indietro, ma dall'altro fianco furono attaccati da uno squadrone del tenente anziano Kurbangulov. Il battaglione dell'86° reggimento motorizzato fu sconfitto.

Per quasi due ore il nemico non attaccò e solo nell'imminente oscurità lanciò di nuovo fino a quattro battaglioni di fanteria con 30 carri armati contro la cavalleria. Sotto il loro assalto, gli squadroni del 50° e 74° reggimento di cavalleria lasciarono Sychi e Danilkovo e ripresero la difesa.

Alla fine della giornata, il 111° reggimento motorizzato del nemico sfonda l'autostrada di Volokolamsk nella parte posteriore della divisione, ma il comandante di brigata Melnik trasferì il 44° reggimento di cavalleria di riserva con carri armati, che respinse il nemico e ripristinò la situazione.

Era il quarto giorno di continua feroce battaglia per Mosca. La battaglia raggiunse il culmine il 19 novembre. In questo giorno, 37 cosacchi del 4° squadrone del tenente Krasilnikov del 37° reggimento di cavalleria della 50a divisione hanno compiuto la loro impresa immortale. Il reggimento di Lasovsky ha combattuto in un semiaccerchiamento. Il 4° squadrone era sul fianco sinistro aperto nel settore Fedyukovo, Sheludkovo. Il tenente Krasilnikov è stato ucciso. Non c'erano più ufficiali nello squadrone. Il comando è stato assunto dal giovane istruttore politico Mikhail Ilyenko.

Dal rapporto di combattimento del quartier generale della 50a divisione di cavalleria:

"Al comandante del gruppo di cavalleria, il maggiore generale Dovator, rapporto di combattimento n. 1.74 del quartier generale della 50a divisione di cavalleria. Caserma ferroviaria (a nord-est di Fedyukovo).

22h 30 min. 19/11/41

1. Fino a un battaglione di fanteria nemico con 31 carri armati, artiglieria e mortai occupa Sheludkovo. Fino a 40 carri armati e fino a 50 veicoli con fanteria - Yazvische.

2. Alle 18.00, il nemico, supportato dai carri armati, occupò la collina 236.1 e la periferia di Fedyukovo, ma il contrattacco del 37 ° reggimento di cavalleria fu messo fuori combattimento e la situazione fu ripristinata.

3. Trofei: 2 mitragliatrici leggere, 1 mortaio.

Perdite nemiche: 28 carri armati e fino a una compagnia di fanteria.

Le nostre perdite (secondo dati incompleti) - 36 persone uccise, 44 persone ferite. Abbandonò completamente il 4° squadrone del 37° reggimento di cavalleria (ucciso).

Nel 37° reggimento di cavalleria rimasero 36 persone e 1 mitragliatrice pesante..."

All'alba, lo squadrone fu attaccato dalla fanteria nemica con dieci carri armati. Dopo aver distrutto sei carri armati con granate e bottiglie di miscela combustibile, i cosacchi respinsero l'attacco. Poche ore dopo, i tedeschi lanciarono in battaglia venti carri armati. Su richiesta di Dovator, il generale Katukov inviò cinque trentaquattro guidati dal tenente anziano Burda per aiutare gli assottigliati difensori della linea. Dopo aver perso sette carri armati, i tedeschi si ritirarono di nuovo ei Katukoviti tornarono alla loro linea di difesa. Riflettendo il terzo attacco, tutti i restanti cosacchi dello squadrone furono uccisi. Ma i carri armati non sono passati a Mosca nella loro zona.

Ricordiamo i nomi di tutti i 37 eroi cosacchi: istruttore politico junior M. G. Ilyenko, N. V. Babakov (comandante del plotone comandante), K. D. Babur, N. I. Bogodashko, L. P. Vyunov, A. P. Gurov, N. S. Emelyanenko (caposquadra), A. N. Emelyanov, N. N. Ershov, A. S. Zhelyanov, I. P. Zruev, A. M. Indyukov, I. Ts. Ilchenko, I. N. Kirichkov, V. K. Kozyrev, E. M. Konovalov, N. A. Kutya (comandante di dipartimento), N. A. Lakhvitsky, D. Ya. Mamkin, A. P. Marinich, P. Ya. Meyus, I Ya. Nosoch, G. T. Onishchenko, V. I. Pitonin, S. P. Podkidyshev, L. G. Polupanov (caposquadra), P. Ya. Radchenko, A. I. Rodionov, A. F. Rodomakhov, P. M. Romanov, G. A. Savchenko, A. A. Safaryan, V. Sivirin, M. K. Chernichko, V. G. Shapovalov, N. K. Shevchenko, N. S. Yatsenko.

Nella zona del villaggio di Denkovo, dove a quei tempi si trovava il posto di comando di Dovator sulla fossa comune del complesso commemorativo, su una stele di cemento sono scolpite le parole: "Nel 1941, gli eroici difensori di Mosca rimase qui fino alla morte - guardie dei generali I.V. PANFILOV, L.M. DOVATOR. Gloria eterna agli eroi!"

Alle 15:00 del 20 novembre, è stato ricevuto un ordine di combattimento dal comandante della 16a armata, il generale Rokossovsky: il gruppo di cavalleria si è ritirato dietro l'autostrada Volokolamsk, coprendo il fianco destro dell'8a divisione di fucili delle guardie (ex 316a). Lo stesso giorno, il 20 novembre, il gruppo di cavalleria Dovator fu trasformato nel 3° Corpo di cavalleria e il 22 novembre entrò nel corpo la 20a divisione di cavalleria al comando del colonnello A.V. Stavenkov, arrivato dall'Asia centrale.

20a divisione di cavalleria da montagna

Comandante del colonnello Stavenkov A.V.

Costituita nel luglio 1934 sulla base della 7a Brigata di Cavalleria del Turkestan. Prima della guerra faceva parte del 4° Corpo di Cavalleria.

22kp (comm. sig.)

50kp (comm. signor)

74 kp (comandante)

La 20a divisione di cavalleria dell'Ordine della Bandiera Rossa di Lenin arrivò nell'esercito dal distretto militare dell'Asia centrale a metà novembre 1941. Il personale della divisione aveva già sparato, acquisito esperienza di combattimento. Era una delle nostre più antiche divisioni di cavalleria regolare. Costituita all'inizio del 1919 per ordine di M.V. Frunze per combattere la cavalleria cosacca bianca, la divisione percorse un glorioso percorso militare: distrusse il corpo di Kolchak che si precipitava sul Volga, combatté la strada per il Turkestan, combatté i Basmachi in Asia centrale , ha ricevuto due ordini. La divisione era ben equipaggiata e armata.

Entro la fine del 21 novembre 1941, le nostre truppe si ritirarono sulla linea del bacino idrico dell'Istria, il fiume Istra. I corsi d'acqua sono stati fatti saltare in aria. L'acqua si riversò per decine di chilometri, bloccando il percorso del nemico. L'offensiva dei nazisti nella direzione Volokolamsk-Istra fu sospesa.

Le truppe tedesche fasciste furono costrette a sferrare il colpo principale a nord. Il 3° gruppo di carri armati lanciò un'offensiva lungo le rive del bacino del Volga fino a Klin, Solnechnogorsk. Nella stessa direzione - attraverso Teryaeva Sloboda, Zakharovo - si estendevano colonne di carri armati e veicoli del 46° corpo motorizzato del 4° gruppo di carri armati.

Il comandante del fronte occidentale, il generale dell'esercito G.K. Zhukov, avendo unità avanzate della 7a divisione di fucili della guardia del colonnello Gryaznov nella direzione di Solnechnogorsk, ordinò che la cavalleria fosse trasferita sull'autostrada di Leningrado, affidandole il compito di trattenere il assalto del nemico fino all'avvicinarsi delle riserve frontali.

All'alba del 23 novembre 1941, il comandante del 3° corpo di cavalleria, il generale Dovator, ricevette un ordine dal comandante della 16a armata: di spostarsi con una marcia forzata nella regione di Solnechnogorsk. La 44a divisione di cavalleria, due battaglioni di carri armati della riserva dell'esercito e due battaglioni dell'8a divisione di fucili delle guardie della bandiera rossa Panfilov erano sotto il suo comando.

44a divisione di cavalleria

Il comandante Kuklin PF

Costituita nel luglio 1941 a Tashkent.

45kp (comunicazione sig.)

51kp (comm. Mr.)

54 kp (comandante)

Il nemico riprese l'offensiva al mattino, ma fu respinto dalle unità della 20a divisione di cavalleria. Dovator ordinò al comandante di questa divisione, il colonnello Stavenkov, che arrivò al quartier generale del corpo:

Copri la marcia delle principali forze del corpo verso la nuova area di concentrazione. Sul mio segnale radio, staccati dal nemico e ritirati in direzione di Solnechnogorsk.

Alle 9 del mattino, la 50a divisione di cavalleria si stava già muovendo in colonne del reggimento attraverso Nudol fino all'attraversamento del bacino idrico dell'Istria, situato vicino al villaggio di Pyatnitsa. Sono stati seguiti da unità della 53a divisione di cavalleria.

Dopo pesanti combattimenti con le unità della 2a divisione Panzer e della 35a divisione di fanteria nemica a cavallo del fiume Bolshaya Sestra, le unità della 20a divisione di cavalleria si ritirarono lungo l'autostrada Teryaev Sloboda-Nudol e bloccarono nuovamente il percorso del nemico. Il 103° reggimento di cavalleria della bandiera rossa di Gissar e dell'ordine del reggimento di cavalleria della stella rossa sotto il comando del maggiore Dmitry Kalinovich e il 124° reggimento di cavalleria della bandiera rossa, comandato dal maggiore Vasily Prozorov, con batterie del 14° battaglione di artiglieria di cavalleria della bandiera rossa al comando del maggiore Pyotr Zelepukhin, ha difeso in una striscia di otto chilometri Kadnikovo, Vasilyevsko-Soyminovo. Il 22° reggimento di cavalleria della bandiera rossa Baldzhuan al comando del maggiore Mikhail Sapunov era nel secondo scaglione.

Il comandante della divisione, il colonnello Anatoly Stavenkov, tornò a Pokrovsko-Zhukovo. Il capo di stato maggiore gli riferì che l'8a divisione fucilieri della guardia, che stava difendendo a sinistra, aveva lasciato Novo-Petrovskoye ed era impegnata in una pesante battaglia con grandi forze nemiche, spingendo i fanti sul ghiaccio del bacino dell'Istria. Le pattuglie inviate a destra per stabilire un contatto con il colonnello Kuklin non sono ancora rientrate; Anche la radio non funzionava.

Verso le 10 del mattino, il nemico intensificò i bombardamenti di artiglieria e riprese l'offensiva. Gli squadroni hanno incontrato il nemico con il fuoco. Le catene nemiche si posano. I mortai sparavano a raffiche frequenti. Un muro di lacune si elevava al di sopra delle formazioni da battaglia nemiche. Il 111° reggimento motorizzato, lasciando sul campo di battaglia fino a duecento cadaveri di soldati e ufficiali e quattro carri armati distrutti, si ritirò frettolosamente nella sua posizione originale.

Dopo la fallita offensiva frontale, i nazisti intrapresero una manovra rotatoria. Il nemico iniziò ad aggirare il nostro fianco da nord. Cinque carri armati con truppe di fanteria corazzate abbatterono l'avamposto, fecero irruzione a Kadnikovo e si mossero in colonna lungo la strada, andando nelle retrovie delle nostre postazioni di artiglieria.

Un soldato è saltato fuori dal cancello di una casa e si è precipitato a tagliare le auto rombanti. Sapper Viktonenko, impugnando una granata anticarro in ciascuna mano, corse dall'altra parte della strada e si fermò a pochi passi dal carro armato di testa. Thundered quasi si fuse in una due esplosioni. Il carro armato affondò e si inclinò, schiacciando l'eroe con le sue tracce.

Il resto dei carri armati ha iniziato a camminare con cautela intorno al veicolo in fiamme. Un altro carro armato è stato colpito; ha colpito la recinzione e alla fine ha bloccato la strada. Quindi le nostre batterie colpiscono all'unisono le auto accumulate. Solo due carri armati sono riusciti a fuggire dal villaggio.

Il corpo del membro del Komsomol Viktonenko è stato rimosso da sotto un carro armato nemico e sepolto nella piazza del villaggio di Kadnikovo.

Presto la divisione ricevette via radio l'ordine di ritirarsi dalla battaglia e di ritirarsi in direzione del villaggio di Pyatnitsa.

Il corpo principale del 3° Corpo di Cavalleria si spostò a nord-est tutto il giorno. Davanti si sentivano cannonate di artiglieria, il vento trasportava fucili e mitragliatrici. Furono i cavalieri del colonnello Kuklin che continuarono a mantenere le loro posizioni sulla sponda settentrionale del bacino dell'Istria. Dietro, dalla parte di Nudol, si udì anche il ruggito della battaglia: la divisione del colonnello Stavenkov coprì la manovra di marcia delle principali forze della cavalleria.

Dovator avanzò e si fermò ai margini della foresta, ispezionando i reggimenti di passaggio. La 50a divisione di cavalleria era in vantaggio. Pliev si avvicinò, si fermò accanto al comandante di corpo. Entrambi guardarono in silenzio i volti noti di soldati e ufficiali messi alla prova in battaglia. Squadriglie e batterie si estendevano oltre, combattendo nei giorni di luglio sul fiume Mezha, facendo irruzione nelle retrovie nemiche, ritirandosi a Mosca con pesanti combattimenti.

Mantelli arruffati e cappucci scarlatti di ufficiali, soprabiti e paraorecchie di soldati sfrecciarono via. I colori del reggimento fluttuavano, ricoperti da un telone protettivo. Pistole e carri di mitragliatrici rimbombavano lungo la strada ghiacciata.

Nelle battaglie nella direzione di Volokolamsk, i ranghi dei cavalieri furono notevolmente ridotti. Feriti gravemente i comandanti dei reggimenti Smirnov e Lasovsky, i commissari Abashkin e Rud. I comandanti dello squadrone Vikhovsky, Ivankin, Tkach, Kuranov, Lyushchenko, che divennero famosi nelle battaglie, così come gli istruttori politici Borisaiko e Shumsky, erano fuori servizio. Il tenente Krasilnikov, segretario dell'organizzazione del partito del reggimento Sushkov, scout Krivorotko, mitragliere Akulov cadde per la morte di un eroe. Molti soldati e ufficiali hanno dato la vita alla periferia della loro nativa Mosca.

Davanti al comandante di corpo passavano i reggimenti, esteriormente più simili a squadroni. Ma un occhio severo e allenato notò che le colonne in marcia si muovevano in modo ordinato e armonioso. È noto che i comandanti del reggimento volano in alto, riferendo a Dovator. I soldati si schierano, pareggiando i ranghi, rispondono all'unanimità al saluto del generale. Dietro gli squadroni e le batterie si muovono i capisquadra, in servizio, come dovrebbe essere secondo la carta. Tutto mostra che ci sono unità ben disciplinate, saldamente saldate in battaglie e campagne.

Era già circa mezzanotte quando Dovator arrivò al quartier generale del corpo. Il tenente colonnello Kartavenko riferì che il nemico aveva occupato Solnechnogorsk e le sue unità avanzate erano avanzate sulla linea Selishchevo-Obukhovo.

Il generale si sedette al tavolo e spinse in avanti la mappa. Calpestando delicatamente stivali di feltro, l'aiutante entrò nella stanza.

Sono arrivati ​​il ​​compagno generale, il colonnello Kuklin ei comandanti del battaglione di carri armati.

Chiedi qui.

La porta si aprì per far entrare gli intrusi. Un uomo basso in bekesh grigio con un cappuccio sulle spalle, il colonnello, con un movimento netto, si portò una mano ai paraorecchie, riferì:

Compagno generale, la 44a divisione di cavalleria, secondo l'ordine del comandante dell'esercito, è passata sotto il suo comando.

Il dovatore, alzandosi in piedi alle prime parole del rapporto, strinse fermamente la mano al colonnello e si offrì di sedersi. Kuklin si ritirò mentre i comandanti dei battaglioni di carri armati riferivano che i loro battaglioni erano armati di nuovi carri armati in numero regolare e che gli equipaggi erano composti da normali petroliere che erano già state in battaglia. A queste parole, il viso di Dovator si illuminò.

Riferisci la situazione, compagno colonnello, - si rivolse a Kuklin.

Kuklin, sporgendosi sulla mappa, riferì brevemente che la sua divisione, dopo tre giorni di combattimenti, si era ritirata sulla sponda orientale del fiume Istra, i reggimenti avevano subito perdite significative, ma erano pronti a svolgere qualsiasi missione di combattimento. I battaglioni avanzati della 23a e 106a divisione di fanteria operano vicino al nemico; i nazisti avevano un numero significativamente inferiore di carri armati. "Dato che le divisioni di carri armati del nemico sono state lasciate indietro da qualche parte, è ovvio che si stanno mettendo in ordine dopo i combattimenti sulle rive del bacino del Volga vicino a Klin", pensò Dovator. - Il nemico ha occupato Solnechnogorsk in ritardo. I nazisti non effettuano ricognizioni di notte.

L'inserviente si alzò.

Ho deciso di rispondere al nemico", ha detto. «I nazisti sono sicuri che domani, o meglio oggi», si corresse guardando l'orologio, «saranno già alla periferia di Mosca. Il nemico non è ancora a conoscenza dell'avvicinarsi di cavalleria e carri armati. Il nostro colpo lo coglierà di sorpresa. Vinceremo un giorno o due per avvicinarci e schierare riserve in prima linea...

Kuklin esplose involontariamente:

È fantastico!.. Mi dispiace, compagno generale, - si rese subito conto.

Il colpo viene sferrato da sud-est dalla 44a e 50a divisione di cavalleria con entrambi i battaglioni di carri armati, - ha continuato Dovator. Kartavenko segnava abitualmente rapidamente sulla mappa. - La 53a divisione di cavalleria dovrebbe sellare l'autostrada di Leningrado e la ferrovia di ottobre; con l'avvicinarsi dei battaglioni dell'8a divisione di fucili della guardia, trasferisci loro la difesa e attacca Solnechnogorsk da est. La 20a divisione di cavalleria formerà una riserva di corpo.

Gli ufficiali di collegamento del quartier generale del corpo galopparono verso l'unità con un ordine di combattimento. Gli instancabili istruttori del dipartimento politico se ne andarono, avendo ricevuto l'incarico: durante il resto della notte di radunare i comunisti e con il loro aiuto portare ad ogni soldato una nuova missione di combattimento e l'importanza del suo completamento con successo per l'intero corso della difesa della capitale.

Con il favore della notte, i reggimenti di cavalleria andarono nelle loro posizioni originarie. Scontrarsi con i bruchi, i carri armati strisciavano, occupavano le postazioni di tiro della batteria. Più avanti, le luci tremolavano per tutta la notte, si sentiva il rumore lontano dei motori: le divisioni nemiche si stavano fermando a Solnechnogorsk, preparandosi per un nuovo attacco decisivo a Mosca.

In una gelida e nuvolosa mattina del 24 novembre 1941, il 3° Corpo di Cavalleria contrattaccò il nemico.

La 50a divisione di cavalleria ha inferto il colpo principale. Il 37° reggimento di cavalleria sul fianco destro, avanzando di due chilometri, fu trattenuto dal fuoco della fanteria nemica. Anche il 47 ° reggimento di cavalleria, avanzando sul fianco sinistro della divisione, fece pochi progressi.

Quindi il generale Pliev portò in battaglia un reggimento di riserva con entrambi i battaglioni di carri armati. Squadriglie smontate fecero irruzione a Selishchevo. Il nemico lanciò un battaglione di fanteria al contrattacco, ma fu schiacciato dai cavalieri, che per la prima volta andarono all'attacco insieme ai nuovi carri armati Ural T-34.

Gli squadroni del 43 ° reggimento di cavalleria hanno aggirato Martynovo da nord, dove il nemico ha continuato a offrire una resistenza ostinata, e ha fatto irruzione nella posizione dei nazisti. Le bombe a mano volavano, i soldati si lanciavano alle baionette. Lo squadrone di testa del capitano Sacharov attaccò il nemico proprio dietro i carri armati; altre divisioni hanno seguito l'esempio. Dopo una feroce battaglia di strada, il secondo battaglione del 240° reggimento di fanteria tedesco fu sconfitto.

L'attacco della cavalleria fu una completa sorpresa per il nemico. Il comando fascista tedesco iniziò a ritirare frettolosamente riserve da Solnechnogorsk. Junkers è apparso nel cielo. Il nemico portò in battaglia le forze principali della 23a e 106a divisione di fanteria e circa 50 carri armati. Due battaglioni nemici con otto carri armati attaccarono il fianco sinistro della 50a divisione di cavalleria e iniziarono a entrare nella parte posteriore della cavalleria. Il generale Pliev guidò l'ultimo squadrone rimasto nella sua riserva e, con l'appoggio dei carri armati, lo condusse al contrattacco. Il nemico è stato respinto. Le nostre unità iniziarono a passare alla difensiva sulla linea raggiunta.

La 53a divisione di cavalleria passò all'offensiva intorno a mezzogiorno, avanzò fino a sette chilometri, catturò una batteria di obici, un centinaio di prigionieri. Ma il comando nemico raccolse riserve, lanciò i suoi bombardieri contro i cavalieri e il comandante della brigata Melnik fu costretto a dare l'ordine di prendere piede sulle linee raggiunte.

Un improvviso attacco del 3° Corpo di Cavalleria sventò l'avanzata di un grande gruppo nemico da Solnechnogorsk verso Mosca. I nazisti furono respinti, subirono perdite significative e persero un'intera giornata, che fu utilizzata dal comando sovietico. I capi battaglioni della 7a divisione fucilieri della guardia iniziarono a scaricare alla stazione di Povarovo per prendere la difesa sull'autostrada di Leningrado.

Per altri due giorni i cavalieri mantennero le loro posizioni. Il nemico, dopo aver portato in battaglia la 2a Divisione Panzer e le grandi forze dell'aviazione, fece un attacco dopo l'altro, ma tutto invano. In queste battaglie i nazisti persero solo settecento soldati e ufficiali, 22 carri armati e tre bombardieri uccisi.

Il 26 novembre, il nemico riuscì ad avanzare leggermente lungo l'autostrada di Leningrado e si incuneò tra la 53a divisione di cavalleria e i battaglioni della 7a divisione di fucili della guardia. I carri armati nemici e la fanteria motorizzata catturarono Esipovo e Peshki.

Il comandante di corpo trasferì la 50a divisione di cavalleria con entrambi i battaglioni di carri armati sul fianco destro. Con il colpo di cavalieri, petroliere e guardie tiratrici, il gruppo nemico che aveva sfondato fu respinto. In questa battaglia, la morte dei coraggiosi cadde, portando i loro soldati ad attaccare, il capitano Kulagin e l'istruttore politico senior Kazakov.

Tre giorni di tempo prezioso furono concessi al comando sovietico a seguito di un ardito colpo e di una strenua difesa dei cavalieri e dei fanti. Durante questo periodo, le riserve di prima linea presero la difesa, coprirono l'autostrada di Leningrado e bloccarono nuovamente il percorso verso Mosca per le truppe naziste.

La mattina del 27 novembre giunsero buone notizie al quartier generale del corpo di cavalleria. Con l'ordinanza n. 342 del 26 novembre 1941, il corpo di cavalleria ricevette il grado di guardia.

“... Per il coraggio mostrato nelle battaglie con gli invasori tedeschi, per la fermezza, il coraggio e l'eroismo del personale, il Quartier generale dell'Alto Comando Supremo ha trasformato:

3° Corpo di Cavalleria - al 2° Corpo di Cavalleria delle Guardie (comandante di corpo, il maggiore generale Dovator Lev Mikhailovich);

50a divisione di cavalleria - alla 3a divisione di cavalleria delle guardie (comandante di divisione, il generale maggiore Pliev Issa Aleksandrovich);

53a divisione di cavalleria - alla 4a divisione di cavalleria delle guardie (comandante della divisione, comandante di brigata Melnik Kondrat Semenovich);

Gli stendardi delle guardie vengono assegnati ai corpi e alle divisioni indicati "

Sono arrivati ​​i giorni decisivi della battaglia per Mosca. Nel nostro paese, le truppe sovietiche hanno fatto ogni sforzo per trattenere il feroce assalto del nemico.

Il comando fascista tedesco concentrò la 23a e 106a divisione di fanteria e 2a divisione di carri armati sull'autostrada di Leningrado e ordinò loro categoricamente di sfondare a Mosca lungo il percorso più breve da nord-ovest. Parti del 40° corpo motorizzato riuscirono a catturare la città dell'Istria.

Le truppe della 16a armata, sotto l'assalto di un nemico numericamente superiore con pesanti battaglie difensive, si ritirarono a est.

Entro il 29 novembre, i nazisti avevano trasferito la 5a divisione Panzer e la 35a divisione di fanteria sulla sponda orientale del fiume Istra e avevano raggiunto Alabushev, minacciando di chiudere l'accerchiamento attorno al corpo di cavalleria.

Nel pomeriggio, il comandante di corpo decise di iniziare il ritiro delle divisioni dalla battaglia per rimettersi sulla difensiva fuori dall'accerchiamento nemico. Agli ufficiali di stato maggiore che si sono recati nelle divisioni per trasmettere l'ordine di combattimento e controllarne l'esecuzione, Dovator ha detto:

Dillo ai comandanti e ai commissari delle unità e fai sapere questo a ogni soldato: il nemico è scivolato a sud della nostra posizione, si è ritrovato quasi dietro le nostre linee; colpiremo ad est, spezzeremo l'anello nemico e torneremo di nuovo alla difesa con il fronte ad ovest. Non lasciare al nemico non solo una singola pistola o mitragliatrice, ma nemmeno una singola ruota di carro. Esigo categoricamente: portare alle retrovie tutti i feriti, così come i corpi di coloro che morirono in battaglia, per essere sepolti con gli onori militari. Comandanti, comunisti, membri del Komsomol per essere i primi a sfondare, gli ultimi a ritirarsi! ..

L'onere principale della svolta cadde sulla parte della 20a divisione di cavalleria, che difendeva sul fianco sinistro del corpo.

La mattina del 30 novembre, fanteria e carri armati nemici ripresero i loro attacchi lungo l'autostrada di Leningrado. Due reggimenti di fanteria con carri armati fecero irruzione nella parte posteriore della divisione. La divisione era sul ring. I bombardieri bombardavano continuamente la foresta attraverso la quale le nostre unità si ritiravano. Alberi secolari, caduti dall'onda d'urto, hanno interferito con il movimento.

A mezzogiorno, il 124° reggimento di cavalleria, in avvicinamento alla linea della ferrovia di ottobre, fu accolto dal fuoco dei carri armati nemici e dei mitragliatori che avevano sfondato in avanti. Il reggimento si voltò e si precipitò dalla mossa in direzione di Chashnikovo, dove prese nuovamente posizioni difensive. Le sue unità di fianco destro stabilirono un contatto con i battaglioni di fucilieri della divisione del colonnello Gryaznov.

Squadriglie del 22° reggimento di cavalleria, supportati dal fuoco del 14° battaglione di artiglieria di cavalleria, situato ai margini della foresta, lanciarono un attacco ad Alabushevo, cacciarono i nazisti fuori dal villaggio, ma furono subito attaccati sul fianco da due fanti battaglioni con 46 carri armati. Le batterie nemiche hanno sparato sul villaggio. Uno dei primi proiettili fu il comandante di divisione gravemente ferito, il colonnello Stavenkov. Il tenente colonnello Tavliev prese il comando della divisione.

Gli squadroni si ritirarono di un chilometro e scavarono ai margini della foresta, chiudendo il fianco con unità del 124° reggimento di cavalleria.

Il nemico è andato all'attacco più volte, cercando di scacciare la cavalleria dalla sua linea difensiva, ma senza successo.

Il 103° reggimento di cavalleria coprì la svolta delle principali forze della divisione. Gli squadroni smontati si schierarono lungo la ferrovia e l'autostrada e respinsero diversi attacchi di fanteria. Avendo fallito, il nemico iniziò a bypassare le nostre formazioni da battaglia nella foresta. Ne seguirono feroci combattimenti; lo squadrone di riserva fu coinvolto nella battaglia, seguito da unità speciali: chimici, genieri, artiglieri antiaerei.

Tre carri armati con una squadra di sbarco di mitraglieri aggirarono il fianco sinistro del reggimento e si precipitarono al quartier generale. Ecco lo Stendardo Rosso Rivoluzionario Onorario del Comitato Esecutivo Centrale della RSFSR, che il reggimento ricevette per la cattura della fortezza di Hissar nel 1921 e la sconfitta delle bande dell'Emiro di Bukhara Seid Alim Khan. Nelle vicinanze c'era lo stendardo da battaglia con l'Ordine della Stella Rossa del Comitato Esecutivo Centrale di All-Bukhara per la sconfitta nel 1922 delle bande Basmachi di Enver Pasha e Ibrahim Bek.

Il quartier generale del reggimento era sorvegliato da undici soldati del plotone del comandante con due mitragliatrici leggere e un fucile anticarro. Sono andati in battaglia. Il sergente maggiore Lukash ha messo fuori combattimento il carro armato di testa con un mucchio di bombe a mano, i perforatori hanno dato fuoco al secondo carro armato e il terzo è rimasto bloccato in un cumulo di neve e ha sparato con le mitragliatrici.

La battaglia impari durò per più di mezz'ora. Tutti i difensori degli stendardi del reggimento, tranne uno, il giovane sergente Stepan Onuprienko ferito, furono uccisi. Onuprienko, mettendo a dura prova le sue ultime forze, inserì un disco nella mitragliatrice e colpì a bruciapelo i nazisti incalzanti. Lasciando morti e feriti nella neve, i nemici strisciarono dietro gli alberi.

Quasi perdendo conoscenza, il giovane sergente Onuprienko si alzò, lanciò una granata e, colpito da un terzo proiettile, cadde, coprendo con il suo corpo gli stendardi coperti di neve.

I cavalieri, che arrivarono in tempo per i colpi, respinsero i nazisti e sollevarono con cura il corpo in solidificazione dell'eroe e due santuari del reggimento: gli stendardi, difendendo i quali Stepan Onuprienko diede la sua vita. Tre carri armati nemici distrutti si trovavano vicino al quartier generale del reggimento, fino a quaranta cadaveri di nazisti giacevano in giro.

Con l'inizio dell'oscurità, il nemico ha cessato i suoi attacchi. Le unità del 103° reggimento di cavalleria si unirono alla loro divisione, che prese nuovamente posizioni difensive sull'autostrada di Leningrado, nel villaggio di Bolshie Rzhavki.

Le unità della 3a divisione di cavalleria delle guardie, attraverso le cui formazioni di combattimento le divisioni di cavalleria di primo grado che lasciavano la battaglia, si stavano ritirando, si trovarono nelle retrovie del nemico. Durante il giorno, i nazisti più volte passarono all'attacco dei cavalieri, ma non ebbero successo. Non appena si fece buio, il generale Pliev guidò la divisione a sfondare. Il reggimento d'avanguardia abbatté le barriere nemiche con brevi colpi, aprendo la strada alle forze principali. All'alba, parti della divisione lasciarono l'accerchiamento e si concentrarono nel villaggio di Chernaya Gryaz, dove tornarono di nuovo sulla difensiva. La divisione comprendeva il 1° Reggimento Speciale di Cavalleria, formato dagli operai di Mosca.

Pertanto, il tentativo del nemico di circondare e distruggere il 2 ° Corpo di cavalleria delle guardie e sfondare nella sua zona di difesa verso Mosca fallì. Tutte le parti del corpo in perfetto ordine, con tutto l'equipaggiamento militare, sfondarono dall'anello di tre divisioni nemiche e ripresero di nuovo la difesa sui vicini accessi alla capitale.

Da questa linea, le guardie a cavallo non si sono ritirate di un solo passo!

Il periodo difensivo della grande battaglia nei pressi di Mosca è terminato.

L'attacco "generale" del nemico alla capitale dell'Unione Sovietica fallì. Invece di un fulmine da parte di tre gruppi di carri armati, nelle " tenaglie " d'acciaio di cui Hitler intendeva bloccare le truppe sovietiche che difendevano Mosca, l'Army Group Center fu costretto letteralmente a strisciare verso Mosca. Sui fianchi esterni, esterni, i nazisti riuscirono ad avanzare di cento chilometri in venti giorni dall'offensiva, ma le nostre difese non furono infrante da nessuna parte.

Entro il 5 dicembre 1941, il gruppo nemico, esausto per pesanti perdite, iniziò a passare alla difensiva sulla linea Kalinin, Yakhroma, Kryukovo, Naro-Fominsk, a ovest di Tula, Mordves, Mikhailov, Yelets.

Nel momento più critico, quando in diversi punti la linea del fronte passava attraverso i cottage estivi vicino a Mosca, il quartier generale dell'Alto Comando supremo ordinò all'esercito sovietico di lanciare una decisa controffensiva.

Il 6 dicembre, le truppe del fronte occidentale hanno sferrato potenti colpi ai fianchi del 3°, 4° e 2° gruppo di carri armati tedeschi, che avevano raggiunto i vicini accessi a Mosca e Tula. Il 1° shock di riserva, il 20° e il 10° esercito, concentrato nell'area di Dmitrov, Yakhroma, Khimki e a sud di Ryazan, dopo essere passato all'offensiva, ruppe l'ostinata resistenza del nemico. Dopo di loro, le truppe della 16a armata, il tenente generale K.K. Rokossovsky, iniziarono a colpire il nemico. La 7a e l'8a guardia di fucile, la 44a divisione di cavalleria e la 1a brigata di carri armati della guardia, dopo aver sconfitto il gruppo nemico Kryukov, catturarono Kryukov e sterminarono la guarnigione nemica che si rifiutava di deporre le armi. La 18a divisione di fanteria del colonnello Chernyshev scacciò i nazisti da Shemetov. La 9a divisione di fucili della guardia del generale Beloborodov ha catturato l'incrocio stradale di Nefedovo.

Sviluppando il successo, gli eserciti dell'ala destra del fronte occidentale sconfissero il 3° e il 4° gruppo di carri armati e il 6-10 dicembre avanzarono verso ovest da 25 a 60 chilometri. Le truppe dell'ala sinistra continuarono a inseguire il 2° esercito di carri armati nemici sconfitto. A nord, una controffensiva fu lanciata dalle truppe del Fronte di Kalinin, guidate dal tenente generale IS Konev e incaricate di sconfiggere la 9a armata tedesca e liberare Kalinin. A sud, le truppe dell'ala destra del Fronte sudoccidentale (il comandante "Marshal of the Soviet Union S. K. Timoshenko, membro del Consiglio militare N. S. Khrushchev) hanno inferto un duro colpo alla 2a armata tedesca nell'area di Yelets. Le unità nemiche, che furono colpite da questi colpi schiaccianti, tentarono di continuare l'offensiva per diversi giorni, ma alla fine furono costretti a fermarla.

La controffensiva dell'esercito sovietico si svolse su un vasto fronte da Kalinin a Kastornoye.

Non appena la Wehrmacht aveva lanciato un attacco alla Polonia il 1 settembre 1939, iniziò una strana storia. I lancieri polacchi, cioè la cavalleria leggera, erano fortemente contrari ai carri armati tedeschi. Armati di lance, attaccarono le macchine d'acciaio come se fossero di cartone, e pagarono con la morte la loro ignoranza. Presto i media di propaganda tedeschi scrivevano della cavalleria suicida, i polacchi, che attaccavano con lance e grida. La stampa internazionale ha ripreso l'episodio e lo ha replicato. 20 anni dopo, il regista polacco Andrzej Wajda, nel suo film Letna, creò una specie di monumento, dedicandolo all'eroica resistenza dei polacchi contro un nemico superiore.

La battaglia impari tra carri armati e cavalleria è una delle narrazioni più forti e indelebili della guerra dei carri armati, scrive lo storico tedesco Markus Pellmann nella sua dissertazione Tanks and the Mechanization of War. Crescendo con sempre più dettagli, la storia è entrata infine nella storia dei ricordi di guerra, dei libri di storia e delle memorie del generale Heinz Guderian, che probabilmente partecipò alla creazione di armi da carro armato tedesche. Mancava solo un passaggio prima delle pubblicazioni scientifiche. Il biografo di Hitler Joachim Fest ha scritto di un "Donquixote mortale". E Karl-Heinz Frieser, uno dei migliori esperti di guerra tra carri armati, menziona nel suo famoso libro Blitzkrieg Legend che la cavalleria polacca attaccò i carri armati tedeschi con le sciabole.

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Sebbene il carro armato fosse "un tipo significativo di arma da guerra terrestre nel 20° secolo", la storia per molto tempo ha evitato questo argomento. Pellmann, direttore scientifico del Centro per la storia militare e le scienze sociali della Bundeswehr a Potsdam, ha deciso di cambiare la situazione. Il quadro è piuttosto ampio, che copre sia lo sviluppo militare che quello tecnico e il significato simbolico di queste armi. Come esempio di analisi multilaterale, l'autore propone di analizzare il duello impari del 1939.

Il luogo stesso non può essere determinato in modo inequivocabile. Dopo che il quotidiano "Wehrmacht" del 13 settembre 1939 scrisse dell '"attacco quasi grottesco" del reggimento di cavalleria polacco, un altro giornale di propaganda aggiunse benzina sul fuoco nel 1940. Quindi, i carri armati tedeschi in testa durante l'offensiva nel cosiddetto corridoio, cioè tra la Pomerania e la Prussia orientale, furono attaccati dalla cavalleria polacca. E non lontano da Bransk, vicino al confine lituano, è stata effettuata un'operazione simile. "Lo sanno tutti che hai solo un vero carro armato, mentre il resto sono manichini", viene citato il prigioniero di guerra.

Dopo il 1945, Memorie di un soldato di Guderian (1951) fu ampiamente citato. L'ex generale ha scritto della brigata di cavalleria polacca Pomorska, che il 3 settembre nelle foreste di Tucholsky, a causa "dell'ignoranza della struttura e delle azioni dei nostri carri armati, ha attaccato con armi da taglio e ha subito perdite devastanti". Successivamente, episodi simili in diverse versioni si sono riflessi nelle memorie delle singole formazioni militari.

Nei documenti delle divisioni tedesche, che sono conservati nell'Archivio federale di Friburgo, Pellmann segue le tracce del "centro di questa storia". Quindi, a quanto pare, ciò accadde nei primi giorni di guerra, quando le unità smontate delle formazioni di carri armati tedeschi o le loro scorte di fanteria furono attaccate dalla cavalleria polacca.

Ma questo è avvenuto in una forma completamente diversa da quella che è stata poi attivamente descritta. Quindi, nel diario militare della 4a divisione Panzer si diceva: "Abbiamo visto il nemico, la cavalleria, che molto abilmente e agilmente, usando ostacoli naturali (barriere d'acqua e foreste), combatteva nelle retrovie". Il cronista della 10a divisione Panzer ha registrato quanto segue: “Durante la battaglia nella foresta, il polacco si è rivelato un avversario estremamente abile. Di particolare rilievo è la condotta della battaglia della brigata di cavalleria di Pomorsk nelle foreste di Tucholsky.

In effetti, nei primi giorni della guerra in Polonia, probabilmente si è verificata una strana situazione di combattimento ibrido, scrive Pelman. Ma non si trattava di irresponsabile "chisciottismo mortale", ma di una combinazione casuale di circostanze. Di norma, i cavalieri polacchi agivano efficacemente contro le petroliere quando, coperti da fortificazioni da campo, iniziavano la battaglia con cannoni anticarro. “Solo nel discorso giornalistico, hanno iniziato a scrivere sulla cavalleria come una storia emozionante sulla lotta dei cavalieri contro i carri armati invece che storie filistee…”, riassume Pelmann.

È questa storia mitica che è diventata attraente a causa della sua dualità. Dal punto di vista tedesco, la battaglia impari era la prova dell'ignoranza del nemico e dell'inganno dei soldati ordinari a causa di una leadership irresponsabile. E dal punto di vista polacco, il duello è interpretato come un'impresa eroica.

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Un capitolo speciale è dedicato al ruolo della cavalleria nel nostro esercito in tempo di guerra e prima della guerra. Chi è interessato ai dettagli li troverà facilmente lì. Citiamo solo la conclusione.

“Le storie di cavalieri stupidi e arretrati che si lanciano contro i carri armati con le sciabole sono, nella migliore delle ipotesi, un'illusione di persone poco esperte in questioni tattiche e operative. Di norma, queste idee sbagliate sono il risultato della disonestà di storici e memorialisti. La cavalleria era un mezzo abbastanza adeguato per condurre operazioni di combattimento manovrabili nel 1939-1945. L'Armata Rossa lo ha dimostrato nel modo più chiaro. La cavalleria dell'Armata Rossa negli anni prebellici ha subito una forte riduzione. Si credeva che non potesse competere seriamente con carri armati e formazioni motorizzate sul campo di battaglia. Delle 32 divisioni di cavalleria e delle 7 direzioni di corpo disponibili nel 1938, all'inizio della guerra rimasero 4 divisioni di corpo e 13 di cavalleria. Tuttavia, l'esperienza della guerra dimostrò che con la riduzione della cavalleria si affrettava. La creazione di sole unità e formazioni motorizzate era, in primo luogo, insopportabile per l'industria nazionale e, in secondo luogo, la natura del terreno nella parte europea dell'URSS in molti casi non favoriva l'uso dei veicoli. Tutto ciò portò alla rinascita di grandi formazioni di cavalleria. Anche alla fine della guerra, quando la natura delle ostilità era cambiata in modo significativo rispetto al 1941-1942, 7 corpi di cavalleria operarono con successo nell'Armata Rossa, 6 di loro portavano il titolo onorifico di guardie. Infatti, durante il suo declino, la cavalleria tornò allo standard del 1938 - 7 dipartimenti del corpo di cavalleria. La cavalleria della Wehrmacht conobbe un'evoluzione simile: da una brigata nel 1939 a diverse divisioni di cavalleria nel 1945. Nel 1941-1942. I cavalieri giocarono un ruolo cruciale nelle operazioni difensive e offensive, divenendo l'indispensabile "fanteria quasi motorizzata" dell'Armata Rossa. Infatti, prima della comparsa nell'Armata Rossa di grandi formazioni e formazioni meccanizzate indipendenti, la cavalleria era l'unico mezzo manovrabile del livello operativo. Nel 1943-1945, quando i meccanismi degli eserciti di carri armati furono finalmente messi a punto, la cavalleria divenne uno strumento sottile per risolvere compiti particolarmente importanti nelle operazioni offensive. Significativamente, il numero di corpi di cavalleria era approssimativamente uguale al numero di eserciti di carri armati. C'erano sei eserciti di carri armati nel 1945 e sette corpi di cavalleria. La maggior parte di entrambi portava il grado di Guardie entro la fine della guerra. Se gli eserciti di carri armati erano la spada dell'Armata Rossa, allora la cavalleria era una spada affilata e lunga. Tipico compito dei cavalieri nel 1943-1945. c'era la formazione di un fronte esterno di accerchiamento, uno sfondamento nelle profondità delle difese nemiche in un momento in cui il vecchio fronte si stava sgretolando e non ne era ancora stato creato uno nuovo. Su una buona autostrada, la cavalleria è sicuramente rimasta indietro rispetto alla fanteria motorizzata. Ma su strade sterrate e in zone boscose e paludose, poteva avanzare a un ritmo del tutto paragonabile a quello della fanteria motorizzata. Inoltre, a differenza della fanteria motorizzata, la cavalleria non richiedeva una consegna costante di molte tonnellate di carburante. Ciò ha permesso al corpo di cavalleria di avanzare più in profondità rispetto alla maggior parte delle formazioni meccanizzate e garantire un alto tasso di avanzamento per gli eserciti e i fronti nel loro insieme. Le scoperte della cavalleria a grandi profondità hanno permesso di salvare le forze di fanti e carri armati. Solo una persona che non ha la minima idea delle tattiche della cavalleria e ha una vaga idea del suo utilizzo operativo può affermare che la cavalleria è un ramo arretrato dell'esercito, solo per la sconsideratezza della leadership rimanendo nell'Armata Rossa.

A ciò va aggiunto che alcuni comandanti militari, come Voroshilov e Budyonny, non dovrebbero essere rappresentati come "anti-automobilisti". Come mostra Pykhalov, è in qualche modo difficile attribuire a questa categoria lo stesso Voroshilov, che in numerosi discorsi parla di una guerra futura come di una "guerra di motori".

Se la cavalleria era già così indietro, allora è ragionevole chiedersi come se la cavava il nemico con questo. I tedeschi non hanno sperimentato una carenza di cavalleria. Oltre alla 3a e 4a divisione di cavalleria create al culmine della guerra, avevano anche divisioni SS (8a Florian Geir e successivamente formata da Maria Theresa e Lützow) e "divisioni straniere delle forze di terra" (1a e 2a cavalleria) , e la cavalleria alleata (4 divisioni rumene, ungheresi, italiani, croati). Inoltre, in ogni divisione di fanteria c'erano unità di cavalleria da combattimento, uno squadrone di cavalleria del battaglione di ricognizione. C'erano 173 cavalli al suo interno, a cavallo e attaccati a carri di mitragliatrici (un tachanka ripetutamente ridicolizzato dagli "informatori"). Se contiamo solo 118 divisioni di fanteria lanciate contro l'URSS il 22 giugno 1941 e solo i loro squadroni di cavalleria, otteniamo 20.414 combattenti di cavalleria. Tre divisioni sovietiche.