Otto Carius(Njemac Otto Carius, 27.05.1922. - 24.01.2015.) - njemački tenkovski as tokom Drugog svjetskog rata. Uništeno je više od 150 neprijateljskih tenkova i samohodnih topova - jedan od najvećih visoke rezultate svjetskog rata zajedno s drugim njemačkim majstorima tenkovska bitka— Michael Wittmann i Kurt Knispel. Borio se na tenkovima Pz.38, "Tigar", samohodnim topovima "Jagdtigr". Autor knjige" Tigrovi u blatu».
Karijeru je započeo kao tenk na lakom tenku "Škoda" Pz.38, od 1942. godine borio se na teškom tenku Pz.VI "Tigar" na Istočni front. Zajedno sa Michaelom Wittmannom, postao je nacistička vojna legenda, a njegovo ime se naširoko koristilo u propagandi Trećeg Rajha tokom rata. Borio se na Istočnom frontu. 1944. godine je teško ranjen, nakon oporavka nastavlja borbu Zapadni front, zatim se, po naredbi komande, predao američkim okupatorskim snagama, proveo neko vrijeme u logoru za ratne zarobljenike, nakon čega je pušten.
Nakon rata postaje ljekarnik, au junu 1956. godine kupuje apoteku u gradu Herschweiler-Pettersheim, koju je preimenovao u Tiger Apotheke. Bio je na čelu apoteke do februara 2011. godine.

Zanimljivi odlomci iz knjige "Tigrovi u blatu"
knjigu možete pročitati u cijelosti ovdje militera.lib.ru

U ofanzivi na Baltiku:

"Uopšte nije loše boriti se ovdje", rekao je narednik Dehler, komandant našeg tenka, uz cerek nakon što je još jednom izvukao glavu iz kade s vodom. Činilo se da ovo pranje nikada neće završiti. Godinu ranije bio je u Francuskoj. Pomisao na ovo mi je dala samopouzdanje, jer sam prvi ušao borba uzbuđen, ali i sa nekim strahom. Ljudi iz Litvanije su nas svuda sa oduševljenjem pozdravljali. Ljudi nas ovdje doživljavaju kao oslobodioce. Bili smo šokirani činjenicom da su prije našeg dolaska jevrejske radnje svuda bile uništene i uništene..»

O napadu na Moskvu i naoružavanju Crvene armije:

„Napadu na Moskvu data je prednost u odnosu na zauzimanje Lenjingrada. Napad se ugušio u blatu, kada je glavni grad Rusije, koji se otvorio pred nama, bio na dohvat ruke. Šta se tada dogodilo u neslavnoj zimi 1941/42. ne može se prenijeti ni usmenim ni pisanim izvještajima. Njemački vojnik je morao izdržati u neljudskim uslovima protiv onih koji su navikli na zimu i izuzetno dobro naoružane ruske divizije.»

O tenkovima T-34:

„Još jedan događaj nas je pogodio kao tona cigli: prvi put su se pojavili ruski tenkovi T-34! Zaprepaštenje je bilo potpuno. Kako se moglo desiti da gore, nisu znali za postojanje ovoga odličan tenk?»

T-34 je svojim dobrim oklopom, savršenim oblikom i veličanstvenim topom duge cijevi kalibra 76,2 mm izazvao strahopoštovanje kod svih. svi su ga se plašili njemački tenkovi do kraja rata. Šta da radimo sa ovim čudovištima koja su bačena na nas u mnoštvu?

O teškim IS tenkovima:

“Pregledali smo tenk Josif Staljin, koji je u određenoj mjeri još bio netaknut. Puška duge cijevi od 122 mm izazvala je naše poštovanje. Nedostatak je bio taj što se u ovom tenku nisu koristili jedinični hici. Umjesto toga, projektil i barutno punjenje morali su se puniti odvojeno. Oklop i uniforme su bili bolji od onih kod našeg "Tigra", ali nam se oružje mnogo više svidjelo.
Tenk Josif Staljin se okrutno našalio sa mnom kada mi je izbio desni pogonski točak. Nisam to primijetio sve dok nisam htio da se povučem nakon neočekivano snažnog udarca i eksplozije. Feldwebel Kerscher je odmah prepoznao ovog strijelca. Pogodio ga je i u čelo, ali naš top od 88 mm nije mogao probiti teški oklop "Josifa Staljina" pod takvim uglom i sa takve udaljenosti.

O tenku Tiger:

“Izvana je izgledao zgodan i prijatan za oko. Bio je debeo; gotovo sve ravne površine su horizontalne, a samo prednji nagib je zavaren gotovo okomito. Deblji oklop je nadoknadio nedostatak zaobljenih oblika. Ironično, neposredno prije rata, mi smo Rusima isporučili ogromnu hidrauličnu presu sa kojom su mogli proizvoditi njihov "T-34" sa tako elegantno zaobljenim površinama. Naši stručnjaci za naoružanje nisu ih smatrali vrijednima. Po njihovom mišljenju, ovako debeli oklop nikada ne bi mogao biti potreban. Kao rezultat toga, morali smo da trpimo ravne površine.”

„Čak i da naš „tigar“ nije bio zgodan, njegova margina sigurnosti nas je inspirisala. Zaista je vozio kao auto. Sa samo dva prsta mogli smo kontrolisati 60-tonskog giganta sa 700 konjskih snaga, voziti brzinom od 45 kilometara na sat po cesti i 20 kilometara na sat po neravnom terenu. Međutim, uzimajući u obzir dodatnu opremu, mogli smo se kretati cestom samo brzinom od 20-25 kilometara na sat i, shodno tome, još manjom brzinom van puta. Motor od 22 litre najbolje je radio pri 2600 o/min. Na 3000 o/min brzo se pregrijao.

O uspešnim ruskim operacijama:

« Sa zavišću smo gledali kako su Ivanovi dobro opremljeni u odnosu na nas.. Doživjeli smo pravu sreću kada nam je iz dubokog začelja konačno stiglo nekoliko rezervoara za dopunu.

“Komandanta poljske divizije Luftwaffe zatekli smo na komandnom mjestu u stanju potpunog očaja. Nije znao gdje su mu jedinice. Ruski tenkovi su smrskali sve unaokolo prije nego što su protutenkovski topovi uspjeli ispaliti makar jedan hitac. Ivani su zauzeli najnoviju opremu, a divizija je pobjegla na sve strane.

“Rusi su tamo napali i zauzeli grad. Napad je uslijedio tako neočekivano da je dio naših vojnika uhvaćen u pokretu. Nastala je prava panika. Bilo je sasvim pošteno što je komandant Nevela morao da odgovara pred vojnim sudom za flagrantno nepoštivanje mera bezbednosti.

O pijanstvu u Wehrmachtu:

“Nešto poslije ponoći pojavila su se kola sa zapada. Na vrijeme smo ih prepoznali kao naše. Bio je to motorizovani pješadijski bataljon koji nije imao vremena da se poveže sa trupama i kasno je napredovao na autoput. Kako sam kasnije saznao, komandant je sjedio u jedinom tenku na čelu kolone. Bio je potpuno pijan. Katastrofa se dogodila brzinom munje. Cela jedinica nije imala pojma šta se dešava i otvoreno se kretala kroz prostor koji su gađali Rusi. Nastala je strašna panika kada su mitraljezi i minobacači počeli govoriti. Mnogi vojnici su pogođeni mecima. Ostavši bez komandanta, svi su potrčali nazad na cestu umjesto da traže zaklon južno od njega. Nestala je svaka vrsta uzajamne pomoći. Jedino što je bilo važno je svaki čovjek za sebe. Automobili su vozili pravo preko ranjenika, a autoput je bio slika užasa.

O ruskom herojstvu:

“Kada je počelo da biva, naši pješaci su pomalo nehotice prišli T-34. I dalje je stajao pored von Šilerovog tenka. Osim rupe na trupu, na njemu nisu bila vidljiva druga oštećenja. Začudo, kada su prišli da otvore otvor, on nije popuštao. Nakon toga iz tenka je izletjela ručna bomba, a tri vojnika su teško ranjena. Von Schiller je ponovo otvorio vatru na neprijatelja. Međutim, do trećeg hica, komandant ruskog tenka nije napustio svoj automobil. Tada je, teško ranjen, izgubio svijest. Ostali Rusi su bili mrtvi. Doveli smo sovjetskog poručnika u diviziju, ali ga više nije bilo moguće ispitivati. Umro je od zadobijenih rana na putu. Ovaj incident nam je pokazao koliko moramo biti oprezni. Ovaj Rus je svojoj jedinici slao detaljne izvještaje o nama. Morao je samo polako da okrene svoju kupolu da bi pucao u von Schillera iz blizine. Sjećam se kako smo tada negodovali zbog tvrdoglavosti ovog sovjetskog poručnika. Danas imam drugačije mišljenje o tome..."

Poređenje Rusa i Amerikanaca (nakon ranjavanja 1944. autor je prebačen na Zapadni front):

“Usred plavog neba, stvorili su vatreni paravan koji nije ostavljao prostora mašti. Pokrivala je cijeli front našeg mostobrana. Samo Ivani su mogli da organizuju takvu rafalnu paljbu. Čak ni Amerikanci, koje sam kasnije sreo na Zapadu, nisu mogli da se porede sa njima. Rusi su gađali slojevito iz svih vrsta naoružanja, od kontinuirane paljbe lakih minobacača do teške artiljerije.

“Saperi su bili aktivni posvuda. Čak su preokrenuli znakove upozorenja u nadi da će Rusi voziti u pogrešnom smjeru! Takav trik je ponekad djelovao kasnije na Zapadnom frontu protiv Amerikanaca, ali nije prošao sa Rusima.»

“Da sam sa mnom imao dva ili tri komandanta tenkova i posade iz moje čete koje su se borile u Rusiji, onda bi se ova glasina mogla ispostaviti kao tačna. Svi moji drugovi ne bi propustili pucati na one Jenkije koji su marširali u "svečanoj formaciji". Uostalom, pet Rusa je bilo opasnije od trideset Amerikanaca.. To smo već primijetili u posljednjih nekoliko dana borbi na zapadu.

« Rusi nam nikada ne bi dali toliko vremena! Ali koliko je Amerikancima trebalo da eliminišu "torbu", u kojoj nije moglo biti govora o nekom ozbiljnom otporu.

“...odlučili smo jedne večeri da popunimo svoju flotu na račun američke. Nikome nije palo na pamet da ovo smatra herojskim djelom! Jenkiji su noću spavali u kućama, kao što je trebalo da "frontovci". Uostalom, ko bi želeo da im remeti mir! Vani je, u najboljem slučaju, bio jedan stražar, ali samo ako je vrijeme bilo lijepo. Rat je počinjao uveče samo ako bi se naše trupe povukle i one su ih progonile. Ako je slučajno njemački mitraljez iznenada otvorio vatru, onda su tražili podršku od Zračne snage ali tek sutradan. Oko ponoći smo krenuli sa četiri vojnika i ubrzo se vratili sa dva džipa. Bilo je zgodno što im nisu bili potrebni ključevi. Trebalo je samo uključiti mali prekidač i auto je bio spreman za polazak. Tek kada smo se vratili u svoje redove, Jenkiji su neselektivno pucali u zrak, vjerovatno da bi smirili svoje živce. Kad bi noć bila dovoljno duga, lako bismo se mogli odvesti do Pariza.”

Posvećeno mojim drugovima iz 2. čete 502. bataljona teških tenkova, u cilju odavanja počasti poginulima i podsjećanja preživjelih na naše besmrtno i nezaboravno prijateljstvo.

TIGER IM SCHLAMM

Predgovor

Svoje prve beleške o tome šta sam doživeo na frontu napravio sam isključivo za one koji su se borili u 502. bataljonu „Tigrova“. Na kraju su kulminirali u ovoj knjizi, pokazali su se kao izgovor za njemačkog vojnika s prve linije fronta. Njemački vojnik je otvoreno i sistematski, namjerno i povremeno klevetan od 1945. kako u Njemačkoj tako i u inostranstvu. Društvo, međutim, ima pravo da zna kakav je bio rat i šta je zapravo običan njemački vojnik!

Međutim, najviše od svega, ova knjiga je namijenjena mojim bivšim tenkovskim drugovima. Zamišljeno je za njih kao podsjetnik na ta teška vremena. Uradili smo potpuno isto što i naši saborci u svim drugim rodovima vojske – izvršili smo svoju dužnost!

Mogao sam uhvatiti događaje koji su činili suštinu narativa, vojne operacije od 24. februara do 22. marta 1944. godine, jer sam nakon rata uspio sačuvati relevantne divizijske i korpusne izvještaje. Tada su mi stavljeni na raspolaganje i poslao sam ih kući. Kao pomoć pri pamćenju, slučajno sam imao i uobičajena službena dokumenta za sve druge prilike.

Otto Carius

Po zovu domovine

„Šta misle da urade sa ovom sitnicom... to bih i ja voleo da znam“, rekao je jedan od igrača na kartama. Skupili su se sa koferima na koljenima, i u pokušaju da odlazak učine manje bolnim, vrijeme su krali kartajući.

“Šta misle da rade sa ovom sitnicom…” – čuo sam. Stajao sam na prozoru kupea i osvrnuo se na planine Hardt dok je voz kucao na istok miljama preko ravne zemlje Rajne. Činilo se da je ovaj brod napustio sigurnu luku, ploveći u nepoznato. S vremena na vrijeme ipak sam se uvjerio da mi je nacrt potvrde u džepu. Pisalo je: “Posen, 104. rezervni bataljon”. Pešadije, kraljice polja!

Bio sam crna ovca u ovom krugu i, možda, nisam mogao nikoga kriviti što me nisu shvatili ozbiljno. U stvari, bilo je sasvim razumljivo. Dva puta sam odbijen nakon što sam bio osporavan: "Trenutno nesposoban za aktivnu službu zbog premale težine"! Dva puta sam progutala i potajno brisala gorke suze. Gospode, tamo, na frontu, niko ne pita koliko si težak!

Naše vojske su već prešle Poljsku u pobjedničkom maršu bez presedana. Prije samo nekoliko dana Francuska je počela osjećati paralizirajuće udarce našeg oružja. Moj otac je bio tamo. Početkom rata ponovo je obukao vojnu uniformu. To je značilo da će moja majka sada imati vrlo malo kućnih poslova kada joj bude dozvoljeno da se vrati u našu kuću na granici.

I prvi put sam morao sam da proslavim svoj 18. rođendan u Posenu. Tek tada sam shvatio koliko dugujem svojim roditeljima, koji su mi podarili srećnu mladost! Kada ću se moći vratiti kući, sjesti za klavir ili uzeti violončelo ili violinu? Prije samo nekoliko mjeseci poželio sam da se posvetim studiju muzike. Onda se predomislio i zainteresovao se za mašinstvo. Iz istog razloga sam se dobrovoljno prijavio u vojsku sa diplomom protivtenkovskih samohodnih topova. Ali u proleće 1940. dobrovoljci im uopšte nisu bili potrebni. Bio sam raspoređen kao pešadijac. Ali i to je bilo dobro. Glavno je da sam prihvaćen!

Nakon nekog vremena postalo je tiho u našem kupeu. Nema sumnje da je svako imao o čemu da razmišlja: misli su mu se rojile u glavi. Dugi sati našeg putovanja, naravno, pružili su najpovoljniju priliku za to. Kad smo sletjeli u Posen ukočenih nogu i bolnih leđa, bili smo prilično sretni što smo ovaj put izgubili za introspekciju.

Dočekala nas je grupa iz 104. rezervnog pješadijskog bataljona. Naređeno nam je da držimo korak i dovedeni u garnizon. Kasarne za regrute, naravno, nisu blistale luksuzom. Kasarna nije bila dovoljno prostrana, a osim mene tamo je bilo još četrdesetak ljudi. Nije bilo vremena za razmišljanje o visokoj dužnosti branioca otadžbine; otpočeo borbu sa oldtajmerima za opstanak. Gledali su u nas kao da smo dosadni "stranci". Moja situacija je bila praktički beznadežna: mladić bez brkova! Pošto je samo debela strnjika bila jasan znak prave muškosti, morao sam biti u defanzivi od samog početka. Ljubomora drugih zbog činjenice da sam se brijala samo jednom sedmično samo je pogoršala stvari.

Naša priprema je bila sasvim adekvatna da mi ide na živce. Često sam razmišljao o svom Univerzitetu Ludwig Maximilian kada su vežbe i formacije dostigle tačku preloma, ili kada smo se lutali u blatu na poligonu tokom terenskih vežbi. Zašto je takva obuka potrebna, saznao sam kasnije. Morao sam u više navrata koristiti vještine koje sam naučio u Posenu da se izvučem iz opasnih situacija. Međutim, prošlo je samo nekoliko sati, a sva patnja je zaboravljena. Od mržnje koju smo osećali prema službi, prema pretpostavljenima, do sopstvene gluposti tokom obuke, ubrzo nije ostalo ni traga. Ono što je najvažnije, svi smo bili uvjereni da sve što radimo ima svrhu.

Svaki narod se može smatrati sretnim ako ima mlađu generaciju koja daje sve od sebe zemlji i bori se tako nesebično, kao što su Nijemci činili u oba rata. Niko nema pravo da nam zamjera nakon rata, iako smo zloupotrebljavali ideale kojima smo bili zatrpani. Nadajmo se da će sadašnja generacija biti pošteđena razočarenja koje nam je suđeno. Bilo bi još bolje da dođe vrijeme kada nijednoj zemlji neće biti potrebni vojnici, jer bi zavladao vječni mir.

Moj san u Posenu bio je da završim osnovnu obuku pešaka i da još uvek mirišem na ružu. Ovaj san se pretvorio u razočarenje uglavnom zbog marševa pješice. Počinjali su na petnaest kilometara, povećavali se za pet kilometara svake sedmice, dostižući pedeset. Bilo je to nepisano pravilo po kojem se svi regruti pridržavaju više obrazovanje pusti me da ponesem mitraljez. Navodno su hteli da testiraju mene, najmanjeg u jedinici, i saznaju koja je granica moje volje i da li mogu uspešno da položim test. Nije iznenađujuće, kada sam se jednog dana vratio u garnizon, imao sam uganuće i gnojni žulj veličine malog jajeta. Nisam bio u mogućnosti da dalje demonstriram svoju hrabrost kao pešadije u Posenu. Ali ubrzo smo prebačeni u Darmstadt. Blizina doma odjednom je učinila život u kasarni manje bolnim, a mogućnost da budete otpušteni krajem sedmice ga je još više uljepšala.

Mislim da sam se poneo prilično samouvereno kada je jednog dana komandir čete počeo da bira dvanaest dobrovoljaca za tenkovski korpus. Trebalo je da potraju samo automehaničari, ali mi je uz blagonaklon osmijeh dozvoljeno da se pridružim desetak volontera. Starcu je vjerovatno bilo drago što se riješio malog. Međutim, nisam sasvim svjesno donio odluku. Otac mi je dozvolio da uđem u bilo koju granu vojske, čak i u avijaciju, ali je kategorički zabranio tenkovske trupe. U mislima me je vjerovatno već vidio kako gorim u tenku i trpim strašnu agoniju. I pored svega toga, obukao sam crnu uniformu cisterne! Međutim, nikada nisam požalio zbog ovog koraka, a ako bih morao ponovo postati vojnik, tenkovski korpus bio bi moj jedini izbor, nisam ni najmanje sumnjao u to.

Ponovo sam postao regrut kada sam otišao u 7. tenkovski bataljon u Vaiingenu. Moj komandant tenka bio je narednik August Dehler, ogroman čovjek i dobar vojnik. Ja sam bio utovarivač. Svi smo bili ispunjeni ponosom kada smo dobili naš čehoslovački tenk 38(t). Osjećali smo se gotovo nepobjedivi sa topom od 37 mm i dva mitraljeza čehoslovačke proizvodnje. Divili smo se oklopu, još ne shvaćajući da nam je to samo moralna zaštita. Po potrebi je mogla zaštititi samo od metaka ispaljenih iz malokalibarskog oružja.

Upoznali smo se sa osnovama tenkovske borbe na poligonu u Putlosu, u Holštajnu, gde smo išli na pravo gađanje. Oktobra 1940. u Vaiingenu je formiran 21. tenkovski puk. Neposredno prije početka ruske kampanje, postao je dio 20. tenkovske divizije, tokom vježbi na poligonu u Ohrdurfu. Naša obuka se sastojala od zajedničkih vježbi sa pješadijskim jedinicama.

Kada smo u junu 1941. dobili glavni dodatak u vidu hitnih zaliha, shvatili smo da se nešto mora dogoditi. Dali su se različiti prijedlozi o tome gdje ćemo biti prebačeni prije nego što smo krenuli u pravcu istočne Pruske. I premda su nam seljaci istočne Pruske šaputali to i to, mi smo ipak vjerovali da smo poslani na granicu da održavamo sigurnost. Ova verzija je bila iluzija nastala tokom našeg treninga u Putlosu, gdje smo trenirali na podvodnim tenkovima, pa smo skloni misliti da će nam Engleska biti protivnik. Sada smo bili u Istočnoj Pruskoj i više nas nije mučila neizvjesnost.

Prešli smo na granicu 21. juna. Dobivši direktivu o trenutnoj situaciji, konačno smo saznali koja nam je uloga dodijeljena. Svi su se pretvarali da su ledeno mirni, iako smo iznutra svi bili izuzetno uzbuđeni. Napetost je postajala nepodnošljiva. Srce nam je samo što nije puklo iz grudi kada smo začuli eskadrile bombardera i ronilačkih bombardera Stuka kako tutnje nad našom divizijom u pravcu istoka. Bili smo stacionirani na rubu šume, južno od Kalvarije. Naš komandir je na svoj tenk ugradio običan radio prijemnik. Iz njega smo čuli službenu najavu početka ruske kampanje pet minuta prije vremena "H". Sa izuzetkom nekoliko oficira i podoficira, niko od nas još nije učestvovao u neprijateljstvima. Prave pucnjeve do sada smo čuli samo na poligonu. Vjerovali smo u stare ratnike koji su imali gvozdene krstove i vojna obeležja, ali su oni ostali potpuno mirni. Svi ostali nisu podnosili stomak i bešiku. Očekivali smo da će Rusi svakog trenutka otvoriti vatru. Ali svi su ostali mirni i na naše olakšanje dobili smo naređenje za napad.

Napoleonovim stopama

Probili smo granične prijelaze jugozapadno od Kalvarije. Kada smo, nakon 120-kilometarskog marša putem, u večernjim satima stigli do O Lite, već smo se osjećali kao veterani. Pa ipak smo doživjeli radost kada smo konačno stali, jer su nam osjetila bila izoštrena do krajnjih granica tokom marša. Držali smo oružje spremno; svaki je bio na svom mjestu.

Pošto sam bio utovarivač, bio sam u najnepovoljnijem položaju. Ne samo da nisam mogao ništa da vidim, već nisam mogao ni da gurnem nos na svež vazduh. Vrućina u našem autu postala je gotovo nepodnošljiva. Svaka štala kojoj smo prišli izazivala nas je uzbuđenje, ali se ispostavilo da su svi prazni. Sa neobičnom radoznalošću očekivao sam da će komandant našeg tenka ispričati šta je video. Bili smo uzbuđeni njegovim izvještajem o prvom mrtvom Rusu koje je vidio, i sa nestrpljenjem smo iščekivali prvi borbeni kontakt sa Rusima. Ali ništa od toga se nije dogodilo. Pošto naš bataljon nije bio predvodni bataljon, takav kontakt se mogao pretpostaviti samo ako je prethodnica zaustavljena.

Do prve destinacije našeg kretanja tog dana, aerodroma u Oliteu, stigli smo bez incidenata. Sretni, odbacili su svoje prašnjave uniforme i bili sretni kada su konačno našli vodu za pranje kako treba.

"Uopšte nije loše boriti se ovdje", rekao je narednik Dehler, komandant našeg tenka, uz cerek nakon što je još jednom izvukao glavu iz kade s vodom. Činilo se da ovo pranje nikada neće završiti. Godinu ranije bio je u Francuskoj. Pomisao na to mi je dala samopouzdanje, jer sam prvi put u borbu ušao uzbuđen, ali i sa nekim strahom.

Doslovno smo morali da iskopamo svoje oružje iz blata. U slučaju prave bitke, iz nje ne bismo mogli pucati. Očistili smo sve do sjaja i radovali se večeri.

“Ovi letci su ovdje dobro obavili svoj posao”, primijetio je naš radio operater, koji je čistio oružje. Pogledao je prema rubu šume, gdje su ruski avioni zatečeni na zemlji tokom prvih napada Luftvafea.

Skinuli smo uniforme i osjećali se kao da smo ponovo rođeni. Nehotice sam se setio slika sa paklica cigareta koje smo godinama sa oduševljenjem skupljali, a posebno jedne od njih: „Bivak na neprijateljskoj teritoriji“.

Odjednom se nad našim glavama začula tutnjava.

- Prokletstvo! prekori naš komandant.

Ležao je pored mene u blatu. Ali nije ga razljutila neprijateljska vatra, već moja nespretnost: ležao sam na mrvicama njegove vojne porcije. Bilo je to neko neromantično vatreno krštenje.

Rusi su još bili u šumi koja je okruživala aerodrom. Okupili su svoje raštrkane jedinice nakon početnog šoka tog dana i otvorili vatru na nas. Pre nego što smo shvatili šta se dešava, vratili smo se u tenkove. A onda su ušli u prvu noćnu borbu, kao da iz godine u godinu upravo to rade. Iznenadila me je smirenost koja je obuzela sve nas kada smo shvatili ozbiljnost onoga što radimo.

Gotovo da smo se osjećali kao iskusni vojnici kada smo sutradan pritekli u pomoć tenkovskoj bici kod Olite. Pružili smo podršku u prelasku rijeke Neman. Iz nekog razloga, sa zadovoljstvom smo shvatili da naši tenkovi nisu isti kao oni kod Rusa, uprkos njihovim malim gubicima.

Napredovanje se nastavilo bez prekida. Nakon savladavanja Pilsudskog trakta, nastavilo se u pravcu Vilne (Vilnius. - Transl.). Nakon zauzimanja Vilne 24. juna osjetili smo ponos i, možda, malo samopouzdanja. Smatrali smo se učesnicima značajnih događaja. Jedva smo primijetili koliko smo iscrpljeni od napornog marša. Ali tek kada su stali, odmah su pali i zaspali kao mrtvi.

Nismo baš razmišljali o tome šta se dešava. Kako bismo mogli zaustaviti ovo napredovanje? Malo ko je, možda, obraćao pažnju na to da se krećemo istim putem kojim je nekada išao veliki francuski car Napoleon. Istog dana i sata prije 129 godina, izdao je potpuno isto naređenje da napreduje drugim vojnicima naviklim na pobjedu. Je li ova čudna slučajnost bila slučajna? Ili je Hitler htio dokazati da neće napraviti iste greške kao veliki Korzikanac? U svakom slučaju, mi vojnici smo vjerovali u svoje sposobnosti i u sreću. I dobro je što nisu mogli da gledaju u budućnost. Umjesto toga, imali smo samo volju da jurimo naprijed i okončamo rat što je prije moguće.

Ljudi iz Litvanije su nas svuda sa oduševljenjem pozdravljali. Ljudi nas ovdje doživljavaju kao oslobodioce. Bili smo šokirani činjenicom da su prije našeg dolaska jevrejske radnje svuda bile uništene i uništene. Mislili smo da je to moguće samo tokom Kristalne noći u Njemačkoj. To nas je razbjesnilo i osudili smo bijes gomile. Ali nismo imali vremena da o tome dugo razmišljamo. Napad se nastavio bez prekida.

Do početka jula bavili smo se izviđanjem i brzo smo se kretali prema rijeci Duni (Dvina, Daugava). Imali smo naređenje: da idemo naprijed, naprijed i samo naprijed, dan i noć, dan i noć. Od vozača se tražilo nemoguće. Ubrzo sam već sjedio na vozačkom mjestu da odmorim par sati našeg iscrpljenog druga. Samo da nema ove nepodnošljive prašine! Obmotali smo krpu oko nosa i usta kako bismo mogli udahnuti oblake prašine koji su se nadvili nad cestu. Odavno smo uklonili uređaje za gledanje sa oklopa da bismo barem nešto vidjeli. Fino kao brašno, prašina je prodirala svuda. Naša odjeća natopljena znojem se lijepila za naša tijela, a debeli sloj prašine prekrivao nas je od glave do pete.

Sa dovoljnom količinom barem malo pitke vode situacija bi bila manje-više podnošljiva, ali piti je bilo zabranjeno, jer su se bunari mogli otrovati. Iskakali smo iz auta na autobuskim stanicama i tražili lokve. Uklonivši zeleni sloj s površine lokve, navlažili su usne vodom. Da bismo mogli izdržati još malo.

Naša ofanziva je išla u pravcu Minska. Počeli smo borbu sjeverno od grada. Došlo je do prvog većeg opkoljavanja, forsirana je Berezina, a ofanziva je nastavljena na Vitebsk. Tempo nije usporen. Sada je bilo problema sa održavanjem nesmetanog snabdevanja. Pješadijske jedinice nisu mogle pratiti korak, ma koliko se trudile. Nikoga nije bilo briga za kvartove sa obe strane autoputa.

A krili su se i partizani, o čemu ćemo kasnije morati da saznamo. Naše poljske kuhinje ubrzo su također beznadežno zaostajale. Vojni hleb je postao retka poslastica. I iako je živinskog mesa bilo u izobilju, monoton jelovnik ubrzo je postao dosadan. Počele smo da slinimo pri pomisli na hleb i krompir. Ali vojnici koji napreduju, koji čuju fanfare najava pobede na radiju, ništa ne shvataju previše ozbiljno.

To se dogodilo u blizini potpuno spaljenog sela Ulla. Naše inžinjerijske jedinice izgradile su pontonski most uz dignut u zrak most preko Dvine. Tu smo se zabili na položaje duž Dvine. Onesposobili su nam auto, na rubu šume s druge strane rijeke. Desilo se u tren oka. Udarac u naš tenk, metalni vrisak, prodoran krik druga - i to je sve! Veliki komad oklopa zabio se u blizini radio-operatera. Nije nam trebalo ničije naređenje da izađemo. I tek kada sam iskočio, hvatajući se rukom za lice, našao sam u jarku pored puta da sam i ja povrijeđen. Naš radio operater je izgubio lijevu ruku. Prokleli smo krhki i nesavitljivi češki čelik, koji nije postao prepreka ruskom protutenkovskom topu od 45 mm. Fragmenti naših vlastitih oklopnih ploča i montažnih vijaka napravili su više štete od fragmenata i samog projektila.

Moji izbijeni zubi ubrzo su završili u kanti za smeće ambulante. Fragmenti koji su mi probili lice ostali su u njemu do prvih sunčevih zraka narednog dana i izašli sami od sebe – kako je i predviđeno.

Stopirao sam nazad na front. Prednjačila su zapaljena sela. Upoznao sam svoju kompaniju neposredno prije Vitebska. Gorući grad je noćno nebo pretvorio u krvavo crveno. Nakon što smo sutradan zauzeli Vitebsk, imali smo osjećaj da rat tek počinje.

Ofanziva, odbrana, suzbijanje otpora, gonjenje su se smjenjivali. Događaji od tri sedmice zabilježeni su u mom dnevniku sa samo nekoliko redaka.

“Od 11. 7. do 16. 7. Ofanziva preko Demidov – Duhovshchina u pravcu Jarceva (autoput Smolensk – Moskva) sa ciljem opkoljavanja neprijateljskih snaga u oblasti Vitebsk – Smolensk. Bitka za prelazak Dnjepra kod Gatčine.

Od 17.7. do 24.7. Odbrambena bitka za Jarcevo i kod reke Vip. Odbrambena bitka na prijelazu Vyp - Votrya. Borba s ciljem uništenja opkoljenih neprijateljskih snaga u "Smolenskoj vreći".

Od 25.7. do 26.7. Potjera gornjim tokom Dvine.

Od 27.7. do 4.8. Odbrambena bitka kod Jelnje i Smolenska. Odbrambena bitka kod rijeke Vyp ispred punkta Belev.

Iza ovog nabrajanja golih činjenica kriju se teškoće koje mogu razumjeti samo oni koji su bili tamo. Oni koji nisu bili tu, njihovo navođenje samo sugerira pretjerivanje. Stoga, vjerujem, mogu sebi priuštiti da ne dajem dalje komentare, posebno na osnovu toga što sve utiske mogu prenijeti samo iz ugla utovarivača. A utovarivač je u položaju koji mu ne dozvoljava da stekne opštu predstavu o operacijama koje se izvode.

Svako od nas se pokazao i u potpunosti okusio sve nedaće. Uvjerili smo se da je uspjeh jedino moguć kada svi daju sve od sebe do kraja.

Uprkos tome, ponekad smo psovali naše komandante, od kojih su neki zanemarivali svoje dužnosti i pokazivali neodgovornost. Nakon jednog vrelog dana borbe, kada su naša isušena grla uzalud čekala vodu, psovali smo do kraja kada smo saznali da je naš komandant bataljona naredio da ga se okupa vodom pripremljenom za našu kafu. Ovo eklatantno ponašanje komandanta bilo je izvan našeg razumevanja. Ali pomisao da se naš komandant umiva dala nam je toliko povoda za grube vojničke šale da se ubrzo ovaj incident počeo posmatrati samo kao kuriozitet.

"Toplo prolećno sunce obasjalo je tlo jugoistočno od Berlina. Bilo je oko deset sati ujutru. Sve je počelo ispočetka. Sa obližnjeg polja šparoga, ranjenici su pružali ruku prema nama, svi su pokušavali da se čvrsto priljube ponovo na oklop našeg "Kralja tigra".
Brzo smo pojurili naprijed, sustizali druge. Ubrzo se tenk ponovo zaustavio. Ispred puta, pored puta, stajala je protutenkovska puška koju smo uspjeli uništiti visokoeksplozivnom granatom.

Odjednom se sa desne strane začuo metalni zveket, praćen produženim šištanjem. Okolo se širila blistavo bijela magla.
Na trenutak je zavladala mrtva tišina. Trebali smo ranije primijetiti ovaj ruski tenk s naše desne strane. Oči zatvorene same, ruke stisnute iznad glave kao da može zaštititi...
Gusti bijeli dim ispunio je cijelu kabinu našeg rezervoara, val užarene vrućine oduzeo nam je dah. Tenk je bio u plamenu. Užas i paraliza, kao opsesija, zavladali su svešću. Vrisak od gušenja.

Svi pokušavaju da nađu spasonosni izlaz na svež vazduh, a plamen im već peče ruke i lice. Glave i tijela se udaraju. Ruke se drže usijanog poklopca otvora za spasavanje. Pluća će vam eksplodirati.
Krv bijesno udara u grlu i lobanji. Pred očima - ljubičasto crnilo, ponekad iskidano zelenim bljeskovima. Neposlušnim rukama hvatam otvor, iverak, udaram o pištolj i instrumente, a dvije glave odjednom udaraju u poklopac otvora.
Instinktivno guram Labea dolje i naprijed glavom i cijelo mi tijelo ispada. Zakačim svoju kožnu jaknu na kuku i strgam je; posljednji put primjećujem kako Gvozdeni krst bljesne srebrno pre nego što jakna odleti u zapaljeni stomak tenka.

Padam glavom sa kupole tenka, rukama odbacujem oklop. Vidim da mi se sva koža skoro ogulila sa prstiju i jednim trzajem kidam njene ostatke, osjećajući kako teče krv. Iza mene iz rezervoara iskače lik radio-operatera koji gori kao baklja.
Spaljeni Hunter, Ney i Els projure pored mene. Idućeg trenutka iza naših leđa se čuje eksplozija, toranj se odvaja od tenka. Sve. Ovo je kraj! Ali ja trčim prema svom narodu, tamo gdje je spas..." - iz memoara Hauptscharführer Streng 502. SS teških tenkovskih bataljona.

Amerika? Nema vise tvoje Amerike..

Konrad, SS-Sturmann iz 2. SS Panzer divizije "Reich"

U periodu 2002-2003. imao sam priliku da intervjuišem njemačkog veterana po imenu Konrad koji je živio u Njemačkoj. Intervju se odvijao na internetu, putem e-pošte i tako dalje engleski jezik(nije loše za vojnika od 80 godina). Konrad je služio u puku "Führer" (Der Führer Regiment) 2. SS Panzer divizije "Reich" (Das Reich). Konrad je govorio o nekim zanimljivostima svoje službe u jednoj od najpoznatijih divizija SS trupa, kako je bilo biti vojnik u SS jedinicama, kao io tome čime su njemački vojnici bili opremljeni u takvim jedinicama.

Porodica Konrad je porijeklom iz Istočne Pruske, ali se nakon Prvog svjetskog rata preselila u Berlin. Konrad je rođen u Berlinu, u Friedrichshainu. Kao i njegov otac, Konrad se pridružio elitnom puku. Godine 1940., nakon razgovora sa kolegom s posla koji je tek bio upisan u policijsku pukovniju SS trupa (Polizei Regiment, kasnije 4. Polizei Division der Waffen-SS), Konrad je također krenuo da uđe u SS trupe. Tih godina, pukovi SS trupa bili su nova elita, vaspitana u duhu nacionalsocijalizma. Odabir dobrovoljaca za ove jedinice bio je veoma težak. Od 500 kandidata, samo 40 ljudi je ušlo u puk. Među njima je bio i 16-godišnji Konrad.

Konrad je završio osnovni kurs strelaca u Radolfzelu i poslat je u Holandiju u puku "Der Führer". Tamo je završio u jurišnom saperskom odredu (Sturmpioneere). Sve njegove kolege već su iza sebe imale iskustvo dvogodišnjeg rata. Ispostavilo se da je Conrad jedan od najmlađih regruta u puku. Prelaskom u puk, njegova obuka nije postala lakša, već je, naprotiv, postala još složenija.

U junu 1941. godine, puk "Der Führer" stajao je na ogromnom imanju u blizini Lođa u Poljskoj. Osoblje puk je odgajan da izgleda kao ruska uniforma, tenkovi i tako dalje. Iz toga je Konrad zaključio da će se glasine o ratu s Rusijom uskoro obistiniti. On i njegovi borbeni drugovi su iskreno vjerovali da će ih ovaj pohod dovesti u Perziju i Indiju. Međutim, neke zabrinutosti izazvala je činjenica da je još u I svjetski rat njegov ujak je zarobljen na Istočnom frontu i vratio se kući tek 1921. godine nakon što je pobjegao iz Sibira.

Nakon početka operacije Barbarossa, Konrad i njegovi drugovi su otkrili da je Crvena armija bila mnogo bolje opremljena od njih. U julu 1941. Konrad je dobio čin SS-Sturmanna i ubrzo potom bio prvi put ranjen - u lice su ga pogodili fragmenti mine koja je eksplodirala u blizini. U decembru iste godine Konrad je zadobio drugu ranu - fragment granate pogodio ga je u nogu. Zahvaljujući ovoj rani, dobio je kartu za pozadinu bolnice u Poljskoj. Bilo je prilično hladno i njemačke komunikacije su loše funkcionirale. Do bolnice u Smolensku trebalo je 10 dana. U to vrijeme, rana je već bila inficirana. Kada je Konrad konačno stigao do bolnice u blizini Varšave, prvi put od oktobra mogao je da se pravilno opere i presvuče.

U januaru 1942. Konrad je dobio 28 dana odsustva da posjeti porodicu u Berlinu. Kada se po završetku odmora Konrad pojavio u rezervi i bataljona za obuku(Ersatz und Ausbildung Bataillon), smatralo se da još nije spreman za službu na linijama fronta * i dodijeljen je radionici za popravku oružja. Kratko vrijeme služio je kao instruktor za jurišne sapere (Sturmpionieere).

Nakon povratka u 2. SS tenkovsku diviziju "Das Reich", Konrad je služio s njom do kraja 1942. U februaru 1943. primio je obavijest o očevoj smrti i hitno je odveden kući da organizuje sahranu. Bio je uvjeren da su uzroci prerane smrti njegovog oca loša ishrana na domaćem frontu i napadi savezničkih bombardera. Prije nego što je primio obavijest, Konrad je usnio san u kojem je vidio svog oca kako stoji na vratima svoje zemunice u Rusiji.

Krajem 1943. Konrad je zadobio treću ranu, ovoga puta u desnu nogu. Zbog ove povrede i dalje je primoran da hoda sa štapom. Na putu do bolnice u Poljskoj, partizani su ispalili voz kojim se vozio Konrad, a nekoliko ranjenih je ubijeno. Nakon što je otpušten iz bolnice u januaru 1944. godine, Konrad je posjetio svoju majku, koja je živjela sama u Berlinu. U to vrijeme, grad je već uvelike patio od bombardovanja i Konrad je pomogao svojoj majci da se preseli kod rodbine u Šleziju. Nakon oporavka i odlaska, Conrad je stigao u jedinicu za obuku u Joesefstadtu u Sudetima. Planirano je da bude postavljen za komandanta motorizovanog pešadijskog voda (Panzergrenadiere) u 2. SS Pancer diviziji „Das Reich“, ali je nekako uspeo da odbije ovo unapređenje i vratio se u svoju jedinicu kao redov.

U julu 1944. godine Konrad se vratio u svoju diviziju, koja je već bila prilično pohabana tokom borbi u Francuskoj. Tokom avgustovskog povlačenja na Senu, Konrad je zaostao sa jednim od svojih drugova i završio iza britanskih linija. Bez oklijevanja su postali zarobljenici. Konrad je napomenuo da su Britanci bili veoma oprezni prema činjenici da su njihovi zarobljenici iz SS-a, te da nisu odvraćali cijevi svojih mitraljeza od njih. Nakon dolaska u sabirno mesto Ratnim zarobljenicima Konradu je pružena medicinska pomoć, kao i čaj sa mlijekom i šećerom. Tada je Conrad poslan u Englesku u zarobljeničkom logoru Nemački vojnici. Iz logora je pušten 1948. Kao i mnogi drugi nemački zatvorenici, odlučio je da ostane u Engleskoj. Nakon nekog vremena vratio se u Njemačku i nastanio se u gradu Lorchu.

Koju ste obuku prošli kao Sturmpioneer?

Bili smo obučeni i kao pješaci i kao saperi. Učili su nas da pucamo iz karabina 98K, mitraljeza MG34 i MG42. Proučavali smo i subverziju. Obično se moj vod sastojao od 10 ljudi.** Ovaj vod je u borbi bio priključen pješadijskom bataljonu.

Koju vrstu vozila ste koristili?

Imali smo poluguseničare i kamione Opel Blitz. Međutim, gotovo cijelo vrijeme trajanja rata samo je prvi bataljon puka "Der Führer" imao oklopne transportere, a ostali su se snabdjevali samo kamionima. I pored toga, moram napomenuti da je tokom rata često bilo potrebno putovati pješice.

Imate li još nešto za pamćenje usluge?

U logoru su mi oduzeta uniforma i oprema, čak mi je oduzet i ručni sat. Ostale moje stvari su nestale u Berlinu. Moju majku su Rusi poslali u logor samo zato što je zadržala moju fotografiju u SS uniformi. Umrla je prije nego što sam se mogao vratiti kući.

SS trupe su bile donekle jedinstvene po tome što su imale maskirne uniforme. Jeste li je imali?

Da. Sve što sam imao u kamuflaži bio je anorak i pokrivač za kacigu. Nisam često dobijala anoraku. Možda sam više nosio pokrivač za kacigu. Kako bismo imali pristup donjim džepovima tunike, anorak smo povukli prilično visoko. Ne sjećam se da li sam vidio druge vrste maskirnih uniformi u 2. SS tenkovskoj diviziji ili ne. Pored toga, bili smo na samom kraju lanca snabdevanja. I to se odnosilo i na uniforme i opremu. Nove uniforme i opremu prvi su dobili štab divizije i tenkovske jedinice, a potom i motorizovane jedinice.

Šta obično nosite u džepovima tunike?

Obično smo imali nešto u džepu što je doprinijelo opstanku na prvim linijama fronta. Rijetko smo išli u bitku potpuno opremljeni, pa su nam džepovi često bili puni municije i hrane. Što se tiče tunika, nove su se retko izdavale. Na primjer, jednu tuniku sam nosio od početka ruskog pohoda u junu 1941. do oktobra, kada je već bila puna vaški i bačena. Na prvoj liniji je bilo teško nabaviti nove uniforme.

Koju ste opremu imali na frontu?

Počeo sam rat sa drugim brojem mitraljeza. Obično sam u ovoj ulozi nosio dvije mitraljeske kutije sa patronama i dvije čahure sa izmjenjivim cijevima mitraljeza. Kasnije, kada sam počeo da komandujem odredom, dobio sam jurišnu pušku MP-40. Svaki put kada bih išao na liniju fronta ili na misiju, morao sam ostaviti za sobom sve predmete koji bi mogli stvarati buku dok se kreću. Najčešće smo ostavljali rezervoare za gas maske i vreće za kruh. Sva ova oprema bila je uskladištena u oklopnim transporterima ili kamionima.

Od koga je formirana vaša jedinica? Šta su ti ljudi?

Na početku rata bili smo najbolje što je Njemačka imala. Da bi stekao čin, morao je proći kroz mnogo toga. Međutim, s vrhuncem rata, počeli smo primati kao popunu više ne dobrovoljce, već one pozvane ili premještene iz drugih rodova vojske, mornarice ili Luftwaffea. 1943. primili smo veliki broj regruti iz Alzasa-Lorene, Strazbura i Vogeza. Ovi ljudi su govorili njemački i francuski. Trudili smo se da zadržimo sastav prvih četa bataljona, popunjavajući ih iskusnim borcima. Novi vojni obveznici raspoređeni su u drugu i treću četu. Činilo nam se da je potrebno održati visoku borbenu gotovost četa koje su prve ušle u borbu.

Kakvi su bili vaši obroci na terenu?

Svaka kompanija je imala svoju poljsku kuhinju na kamionu od tri tone. Barem jednom dnevno dobijali smo topli obrok. Dobili smo i tzv. ersatz kafa ili "Mugkefuck" kako smo je zvali. Bio je to pečeni ječam. Dobili smo i jednu trećinu vekne hleba iz poljske pekare. Ponekad je bilo čak i kobasica i džema. Na prvoj liniji, hranu smo obično dobijali noću ili rano ujutro.

U decembru 2002. godine, tokom svoje posjete Sjedinjenim Državama, Conrad je imao priliku gledati rekonstrukciju bitke iz Drugog svjetskog rata koja se odigrala u Lovelu, Indiana. Autor je također bio prisutan i iznio sljedeća zapažanja:

Po dolasku na mjesto Konrad je bio zadivljen slikom koja se pojavila. Od samog rata nije vidio ljude u obliku vojnika SS trupa.

Konrad je sa velikim zanimanjem pratio nastup.

Konrad je primetio da nikada ranije nije video tako dobro opremljene nemačke vojnike u borbi. Sve što je tada postojalo bilo je okačeno na rekonstruktore nemačkih vojnika. Napomenuo je i da je rijetko viđao zimsku parku, kako na vojnicima Wehrmachta tako i u SS trupama, koja je bila na rekonstruktorima. Upečatljivo je bilo i to da su rekonstruktori nosili maskirne uniforme raznih boja, koje Konrad nikada ranije nije vidio.

Kada je karabin Mauser 98k bio u rukama veterana, on je prilično vješto i brzo mogao s njim da izvede osnovne manipulacije koje je vojnik trebao znati. I to uprkos njegovim pristojnim godinama!

Gomila rekonstruktora opkolila je Konrada da sluša njegove priče, jer je borbeni veteran SS-a koji se borio na Istočnom frontu prava rijetkost! Posebno je za američke rekonstruktore napomenuo da je tokom bitaka u Normandiji 1944. godine bilo nemoguće bilo šta učiniti danju zbog ogromnog broja američkih aviona u zraku.

Kada su Konradu pokazali njemački mitraljez MP-40, sjetio se da su ga on i njegovi drugovi obično ostavljali po strani i sa sobom vodili sovjetski PPSh u borbu.

Na kraju svoje priče, Conrad je rekao da ne želi da njegovi unuci učestvuju u bilo kakvim ratovima i da će učiniti sve što je u njegovoj moći da do toga ne dođe.

______________
Bilješke prevodioca:

* U Wehrmachtu i SS trupama postojala je praksa da se vojnici i oficiri ostavljaju u pozadini neko vrijeme, potrebno za potpuni oporavak nakon ranjavanja. U to vrijeme oni su uvršteni u tzv. Genesenden Kompanie - rekonvalescentna kompanija.