Найпрямішим наслідком хрестових походів, якщо залишити осторонь загибель мільйонів людей, була підстава на Сході, за рахунок мусульман та Візантійської імперії. кількох католицьких держав, зайняті французькими лицарями та італійськими купцями. Ці європейці, які ніколи не досягали великої кількості, були витіснені, і єдиними слідами їхнього перебування на Сході залишилися руїни їхніх замків у портах і горах Греції та Сирії. Але протягом двох століть свого панування на Сході хрестоносці встановили правильні зносини між християнами Європи та мусульманськими державами.
Держави хрестоносців на Сході
Для перевезення паломників до Святої Землі міста середземного узбережжя організували транспортні флоти; коні, яких завжди везли з собою хрестоносці, перевозилися на судах, де трюм відкривався збоку. Для захисту проти піратів використовували кораблі, оснащені по-військовому, і відправляли одночасно цілий флот. В епоху Хрестових походів існувало два рейси: один – навесні (великий рейс) для паломників, які йшли до Святої Землі на Великдень, інший – влітку. Перевезення паломників давало великі доходи; тому сильні міста утримали її за собою; можна було від'їжджати лише з певних портів: в Італії – з Венеції, Пізи та Генуї, у Франції – з Марселя. Тамплієри отримали привілей відправляти кожен рейс по одному кораблю.
Морем чи сушею мільйони християн вирушали з Європи на Схід; хрестовий похід був для них ніби освітньою подорожжю. Вони виходили зі своїх замків чи містечок більш неосвічені, ніж наші селяни, і раптово бачили перед собою великі міста, нові країни та невідомі звичаї. Все це будило їхній розум і збагачувало його новими ідеями. Це найкраще ознайомлення Європи з народами Сходу, запозичення у них деяких мистецтв та звичаїв теж було важливим наслідком хрестових походів.
Західноєвропейські отримували правильніше уявлення про мусульман. Перші хрестоносці вважали їх дикунами та ідолопоклонниками, пророка Магомета- кумиром, а потім єретиком. У XIII ст. християни вже знали сутність ісламу і визнавали мусульманську культуру вище за свою власну.
Проте, важко сказати з точністю, чим зобов'язана Європа хрестовим походам. Християни Заходу протягом Середньовіччя перейняли в арабів і греків безліч винаходів та звичаїв. Коли бачиш у Європі якийсь східний звичай, мимоволі спадає на думку, що він був занесений сюди хрестоносцями; але хрестові походи є не єдиний шлях, яким він міг перейти сюди. Мусульманська культура панувала по всьому африканському узбережжю та у Південній Іспанії; християни перебували у регулярних торгових зносинах з єгипетськими, туніськими та іспанськими мусульманами та візантійськими греками. Нам добре відомо, що запозичували християни на Сході; але щодо окремих предметів чи звичаїв ми рідко знаємо, чи перейшли вони до Європи через Іспанію, Сицилію, Візантійську імперію чи хрестоносців. Вважати наслідком і впливом хрестових походів усі східні звичаї, що панували в Європі в середні віки, означає перебільшувати їхній вплив або підводити під це всі стосунки християн із мусульманами.
Безперечно, що середньовічна Європа багато чого засвоїла від мусульманських народів, але неможливо з точністю визначити роль хрестових походів у цьому впливі Сходу на Європу. Єдине, що можна впевнено вважати їх наслідком, це перенесення на Захід тих звичаїв, які виникли в самій Сирії; зі зброї запозичені арбалет, спис з перев'яззю, барабан та труба; з рослин – кунжут, абрикоси (італійською damasco), шарлот (з Аскалона) та кавун. На Сході християни, які доти все голилися, почали вперше носити бороди. Можливо також, що вітряк з'явився в Європі з Сирії.
Щоб пізнавати один одного серед величезної юрби воїнів, лицарі повинні були мати якісь відмітні знаки; вже й раніше увійшло звичай зображати якийсь орнамент на щиті. Під час хрестових походів ці прикраси стають фамільними знаками, які потім не змінюються. Так виникла система гербів. Вона склалася на Сході, як доводять уживані у ній східні слова: gueules(червоний) – арабське слово (від gùl,рожевий); azur(синій) – перське, sinople(зелений) - грецьке; золота монета називалася безантом(Візантійська золота монета), геральдичним хрестом служив грецький хрест.
Хрестовим походам приписували і багато інших наслідків: початок поступового звільнення селян від кріпацтва, посилення королівської влади, перетворення феодального ладу, розвиток епічної поезії, збагачення Італії, навіть занепад благочестя і ослаблення папської влади – одним словом, майже всі зміни, що відбулися в захід між XI та XIII століттями. Хрестові походи, без сумніву, мали глибокий вплив на загальний хід розвитку християнських держав, але кожне з цих явищ мало дієвіші та безсумнівні причини, які слід шукати в історії самих держав Заходу.