Il cielo stellato attira da sempre con la sua bellezza romantici, poeti, artisti e innamorati. Da tempo immemorabile, le persone hanno ammirato la dispersione delle stelle e hanno attribuito loro speciali proprietà magiche.

Gli antichi astrologi, ad esempio, erano in grado di tracciare un parallelo tra la data di nascita di una persona e la stella che brillava in quel momento. Si credeva che potesse influenzare non solo la totalità dei tratti caratteriali del neonato, ma anche il suo intero destino futuro. L'osservazione delle stelle aiutava gli agricoltori a determinare la data migliore per la semina e il raccolto. Possiamo dire che gran parte della vita degli antichi era soggetta all'influenza di stelle e pianeti, quindi non sorprende che l'umanità abbia cercato per secoli di studiare i pianeti più vicini alla Terra.

Molti di essi sono stati studiati abbastanza bene, ma alcuni possono riservare agli scienziati molte sorprese. Gli astronomi includono principalmente Saturno come tali pianeti. Una descrizione di questo gigante gassoso può essere trovata in qualsiasi libro di testo di astronomia. Tuttavia, gli stessi scienziati ritengono che questo sia uno dei pianeti meno studiati, di cui l'umanità non è ancora in grado di elencare tutti i misteri e i segreti.

Oggi riceverai le informazioni più dettagliate su Saturno. La massa del gigante gassoso, le sue dimensioni, la descrizione e le caratteristiche comparative con la Terra: tutto questo puoi imparare da questo articolo. Forse ascolterai alcuni fatti per la prima volta e alcuni ti sembreranno semplicemente incredibili.

Antiche idee su Saturno

I nostri antenati non potevano calcolare con precisione la massa di Saturno e dargli caratteristiche, ma capivano sicuramente quanto fosse maestoso questo pianeta e lo adoravano persino. Gli storici ritengono che Saturno, che è uno dei cinque pianeti chiaramente visibili dalla Terra ad occhio nudo, fosse noto alla gente da molto tempo. Ha ricevuto il suo nome in onore del dio della fertilità e dell'agricoltura. Questa divinità era molto venerata dai Greci e dai Romani, ma in seguito l'atteggiamento nei suoi confronti cambiò leggermente.

Il fatto è che i Greci iniziarono ad associare Saturno a Crono. Questo titano era molto assetato di sangue e divorava persino i suoi stessi figli. Pertanto è stato trattato senza il dovuto rispetto e con un certo timore. Ma i romani veneravano moltissimo Saturno e lo consideravano addirittura un dio che donava all'umanità gran parte della conoscenza necessaria per la vita. Era il dio dell'agricoltura che insegnava alle persone ignoranti come costruire alloggi e preservare il raccolto fino al prossimo anno. In segno di gratitudine a Saturno, i romani organizzavano vere e proprie vacanze che duravano più giorni. Durante questo periodo, anche gli schiavi potevano dimenticare la loro posizione insignificante e sentirsi pienamente persone libere.

È interessante notare che in molte culture antiche, Saturno, che gli scienziati furono in grado di caratterizzare solo millenni dopo, era associato a divinità forti che controllano con sicurezza i destini delle persone in molti mondi. Gli storici moderni spesso si chiedono che le civiltà antiche avrebbero potuto sapere molto di più su questo gigantesco pianeta di quanto ne sappiamo noi oggi. Forse avevano a disposizione altre conoscenze e dobbiamo solo, scartando i dati statistici aridi, penetrare nei segreti di Saturno.

Breve descrizione del pianeta

È abbastanza difficile dire in poche parole cosa sia realmente il pianeta Saturno. Pertanto, nella sezione attuale forniremo al lettore dati ben noti che aiuteranno a farsi un'idea di questo straordinario corpo celeste.

Saturno è il sesto pianeta del nostro sistema solare nativo. Poiché è costituito principalmente da gas, è classificato come un gigante gassoso. Il “parente” più stretto di Saturno è solitamente chiamato Giove, ma oltre a lui, in questo gruppo possono essere inclusi anche Urano e Nettuno. È interessante notare che tutti i pianeti gassosi possono essere orgogliosi dei loro anelli, ma solo Saturno ne ha in quantità tale che puoi vedere la sua maestosa "cintura" anche dalla Terra. Gli astronomi moderni lo considerano giustamente il pianeta più bello e affascinante. Dopotutto, gli anelli di Saturno (vi diremo in cosa consiste questa magnificenza in una delle prossime sezioni dell'articolo) cambiano quasi costantemente colore e ogni volta la loro foto sorprende con nuove sfumature. Pertanto, il gigante gassoso è uno dei più riconoscibili tra gli altri pianeti

La massa di Saturno (5,68 × 10 26 kg) rispetto alla Terra è estremamente grande, ne parleremo poco dopo. Ma il diametro del pianeta, che, secondo gli ultimi dati, è di oltre centoventimila chilometri, lo colloca con sicurezza al secondo posto nel sistema solare. Solo Giove, il leader di questa lista, può competere con Saturno.

Il gigante gassoso ha la propria atmosfera, campi magnetici e un numero enorme di satelliti, che furono gradualmente scoperti dagli astronomi. È interessante notare che la densità del pianeta è notevolmente inferiore alla densità dell'acqua. Pertanto, se la tua immaginazione ti permette di immaginare un'enorme piscina piena d'acqua, stai certo che Saturno non vi affogherà. Come un enorme pallone da spiaggia, scivolerà lentamente sulla superficie.

Origine del gigante gassoso

Nonostante il fatto che i veicoli spaziali abbiano studiato attivamente Saturno negli ultimi decenni, gli scienziati non possono ancora dire con certezza come si sia formato esattamente il pianeta. Finora sono state avanzate due ipotesi principali, che hanno i loro seguaci e oppositori.

Il Sole e Saturno vengono spesso confrontati nella composizione. Contengono infatti una grande concentrazione di idrogeno, il che ha permesso ad alcuni scienziati di ipotizzare che la nostra stella e i pianeti del sistema solare si siano formati quasi nello stesso periodo. Enormi accumuli di gas divennero gli antenati di Saturno e del Sole. Tuttavia, nessuno dei sostenitori di questa teoria sa spiegare perché, per così dire, dal materiale originale si sia formato un pianeta, in un caso, e una stella nell'altro. Nessuno può ancora dare una spiegazione decente per le differenze nella loro composizione.

Secondo la seconda ipotesi, la formazione di Saturno durò centinaia di milioni di anni. Inizialmente si formarono particelle solide che gradualmente raggiunsero la massa della nostra Terra. Tuttavia, ad un certo punto il pianeta ha perso una grande quantità di gas e nella seconda fase lo ha attivamente aumentato dallo spazio per gravità.

Gli scienziati sperano che in futuro saranno in grado di scoprire il segreto della formazione di Saturno, ma prima di ciò dovranno aspettare ancora molti decenni. Dopotutto, solo la navicella spaziale Cassini, che ha operato nella sua orbita per tredici lunghi anni, è riuscita ad avvicinarsi il più possibile al pianeta. Quest'autunno ha completato la sua missione, raccogliendo per gli osservatori un'enorme quantità di dati che devono ancora essere elaborati.

Orbita del pianeta

Saturno e il Sole sono separati da quasi un miliardo e mezzo di chilometri, quindi il pianeta non riceve molta luce e calore dal nostro luminare principale. È interessante notare che il gigante gassoso ruota attorno al Sole in un'orbita leggermente allungata. Tuttavia, negli ultimi anni, gli scienziati hanno sostenuto che quasi tutti i pianeti lo fanno. Saturno compie una rivoluzione completa in quasi trent'anni.

Il pianeta ruota estremamente rapidamente attorno al proprio asse, impiegando circa dieci ore terrestri per rivoluzione. Se vivessimo su Saturno, questa è la durata di una giornata. È interessante notare che gli scienziati hanno provato più volte a calcolare la rotazione completa del pianeta attorno al proprio asse. Durante questo periodo si è verificato un errore di circa sei minuti, che nel quadro della scienza è considerato piuttosto impressionante. Alcuni scienziati lo attribuiscono all'imprecisione degli strumenti, ma altri sostengono che nel corso degli anni la nostra Terra nativa ha iniziato a ruotare più lentamente, il che ha permesso la formazione dell'errore.

Struttura del pianeta

Poiché le dimensioni di Saturno vengono spesso paragonate a quelle di Giove, non sorprende che le strutture di questi pianeti siano molto simili tra loro. Gli scienziati dividono convenzionalmente il gigante gassoso in tre strati, il centro dei quali è il nucleo roccioso. Ha un'elevata densità ed è almeno dieci volte più massiccio del nucleo terrestre. Il secondo strato, dove si trova, è considerato idrogeno metallico liquido. Il suo spessore è di circa quattordicimila chilometri e mezzo. Lo strato esterno del pianeta è costituito da idrogeno molecolare; lo spessore di questo strato è misurato a diciottomila chilometri e mezzo.

Gli scienziati che studiano il pianeta hanno scoperto un fatto interessante: emette nello spazio due volte e mezzo più radiazioni di quelle che riceve dalla stella. Hanno cercato di trovare una spiegazione definitiva per questo fenomeno, tracciando un parallelo con Giove. Tuttavia, questo rimane ancora un altro mistero del pianeta, perché le dimensioni di Saturno sono inferiori a quelle del suo “fratello”, che emette quantità molto più modeste di radiazioni nel mondo circostante. Pertanto, oggi tale attività del pianeta è spiegata dall'attrito dei flussi di elio. Ma gli scienziati non possono dire quanto sia valida questa teoria.

Pianeta Saturno: composizione atmosferica

Se osservi il pianeta attraverso un telescopio, diventa evidente che il colore di Saturno ha sfumature arancione pallido un po' attenuate. Sulla sua superficie si possono notare formazioni a strisce, che spesso assumono forme bizzarre. Tuttavia, non sono statici e si trasformano rapidamente.

Quando parliamo di pianeti gassosi, è abbastanza difficile per il lettore capire come si possa determinare esattamente la differenza tra una superficie convenzionale e un'atmosfera. Anche gli scienziati hanno dovuto affrontare un problema simile, quindi è stato deciso di determinare un determinato punto di partenza. È qui che la temperatura comincia a scendere e qui gli astronomi tracciano un confine invisibile.

L'atmosfera di Saturno è composta per quasi il novantasei% da idrogeno. Tra i gas costituenti vorrei menzionare anche l'elio, presente in una quantità pari al 3%. Il restante 1% è suddiviso tra ammoniaca, metano e altre sostanze. Per tutti gli organismi viventi a noi conosciuti, l’atmosfera del pianeta è distruttiva.

Lo spessore dello strato atmosferico è vicino ai sessanta chilometri. Sorprendentemente, Saturno, come Giove, viene spesso definito il “pianeta delle tempeste”. Naturalmente, per gli standard di Giove sono insignificanti. Ma per i terrestri un vento di quasi duemila chilometri orari sembrerà la vera fine del mondo. Tali tempeste si verificano abbastanza spesso su Saturno; a volte gli scienziati notano formazioni nell'atmosfera che ricordano i nostri uragani. Al telescopio appaiono come vaste macchie bianche e gli uragani si formano molto raramente. Pertanto, osservarli è considerato un grande successo per gli astronomi.

Anelli di Saturno

Il colore di Saturno e dei suoi anelli è più o meno lo stesso, anche se questa "cintura" pone agli scienziati un numero enorme di problemi che non sono ancora in grado di risolvere. È particolarmente difficile rispondere alle domande sull'origine e sull'età di questa magnificenza. Ad oggi, la comunità scientifica ha avanzato diverse ipotesi su questo argomento, che nessuno può ancora provare o smentire.

Innanzitutto, molti giovani astronomi sono interessati alla composizione degli anelli di Saturno. Gli scienziati possono rispondere a questa domanda in modo abbastanza accurato. La struttura degli anelli è molto eterogenea; è costituita da miliardi di particelle che si muovono a velocità enorme. Il diametro di queste particelle varia da un centimetro a dieci metri. Sono costituiti dal novantotto per cento di ghiaccio. Il restante due per cento è rappresentato da varie impurità.

Nonostante l'aspetto impressionante che presentano gli anelli di Saturno, sono molto sottili. Il loro spessore in media non raggiunge nemmeno il chilometro, mentre il loro diametro raggiunge i duecentocinquantamila chilometri.

Per semplicità, gli anelli del pianeta sono solitamente chiamati una delle lettere dell'alfabeto latino; i tre anelli sono considerati i più evidenti. Ma il più luminoso e il più bello è il secondo.

Formazione degli anelli: teorie e ipotesi

Sin dai tempi antichi, le persone si sono interrogate su come si siano formati esattamente gli anelli di Saturno. Inizialmente, fu avanzata una teoria sulla formazione simultanea del pianeta e dei suoi anelli. Tuttavia, questa versione è stata successivamente confutata, perché gli scienziati sono rimasti stupiti dalla purezza del ghiaccio che costituisce la “cintura” di Saturno. Se gli anelli avessero la stessa età del pianeta, le loro particelle sarebbero ricoperte da uno strato che può essere paragonato allo sporco. Poiché ciò non è avvenuto, la comunità scientifica ha dovuto cercare altre spiegazioni.

La teoria dell'esplosione del satellite di Saturno è considerata tradizionale. Secondo questa affermazione, circa quattro miliardi di anni fa, uno dei satelliti del pianeta si avvicinò troppo ad esso. Secondo gli scienziati, il suo diametro potrebbe raggiungere i trecento chilometri. Sotto l'influenza delle forze delle maree, fu diviso in miliardi di particelle che formarono gli anelli di Saturno. Viene presa in considerazione anche la versione della collisione di due satelliti. Questa teoria sembra la più plausibile, ma dati recenti consentono di determinare l'età degli anelli in cento milioni di anni.

Sorprendentemente, le particelle degli anelli si scontrano costantemente tra loro, formando nuove formazioni e complicando così il loro studio. Gli scienziati moderni non possono ancora svelare il mistero della formazione della "cintura" di Saturno, che si è aggiunta all'elenco dei misteri di questo pianeta.

Lune di Saturno

Il gigante gassoso ha un numero enorme di satelliti. Il quaranta per cento di tutti i sistemi conosciuti ruotano attorno ad esso. Ad oggi sono state scoperte sessantatré lune di Saturno e molte di esse non presentano meno sorprese del pianeta stesso.

La dimensione dei satelliti varia da trecento chilometri a più di cinquemila chilometri di diametro. Il modo più semplice per gli astronomi di scoprire grandi lune, la maggior parte di esse riuscì a essere descritta alla fine degli anni ottanta del diciottesimo secolo. Fu allora che furono scoperti Titano, Rea, Encelado e Giapeto. Queste lune sono ancora di grande interesse per gli scienziati e vengono studiate da vicino.

È interessante notare che tutte le lune di Saturno sono molto diverse l'una dall'altra. Sono uniti dal fatto che sono sempre rivolti al pianeta da un solo lato e ruotano quasi in modo sincrono. Tre lune sono di grande interesse per gli astronomi:

• Titanio.
• Encelado.

Titano è il secondo più grande del sistema solare. Non sorprende che sia secondo solo a uno dei satelliti di Titano, grande la metà della Luna, e le sue dimensioni sono paragonabili a Mercurio e addirittura lo superano. È interessante notare che la composizione di questa gigantesca luna di Saturno ha contribuito alla formazione dell'atmosfera. Inoltre, c'è del liquido su di esso, il che mette Titano alla pari con la Terra. Alcuni scienziati suggeriscono addirittura che potrebbe esserci qualche forma di vita sulla superficie del satellite. Naturalmente sarà significativamente diverso da quello terrestre, perché l’atmosfera di Titano è composta da azoto, metano ed etano, e sulla sua superficie si possono vedere laghi di metano e isole dalla topografia bizzarra formate da azoto liquido.

Encelado è un altrettanto sorprendente satellite di Saturno. Gli scienziati lo chiamano il corpo celeste più leggero del sistema solare per via della sua superficie, completamente ricoperta da una crosta ghiacciata. Gli scienziati sono fiduciosi che sotto questo strato di ghiaccio ci sia un vero oceano in cui potrebbero esistere organismi viventi.

Rea ha sorpreso gli astronomi non molto tempo fa. Dopo aver scattato numerose foto, sono riusciti a vedere diversi anelli sottili attorno ad esso. È troppo presto per parlare della loro composizione e dimensione, ma questa scoperta è stata scioccante, perché in precedenza non si presumeva nemmeno che gli anelli potessero ruotare attorno al satellite.

Saturno e Terra: un'analisi comparativa di questi due pianeti

Gli scienziati raramente confrontano Saturno e la Terra. Questi corpi celesti sono troppo diversi per confrontarli tra loro. Ma oggi abbiamo deciso di allargare un po’ gli orizzonti del lettore e di dare ancora uno sguardo nuovo a questi pianeti. C'è qualcosa in comune tra loro?

Innanzitutto viene in mente di confrontare la massa di Saturno e quella della Terra; questa differenza sarà incredibile: il gigante gassoso è novantacinque volte più grande del nostro pianeta. È nove volte e mezzo più grande della Terra. Pertanto, il nostro pianeta può contenere più di settecento volte nel suo volume.

È interessante notare che la gravità su Saturno sarà pari al 92% della gravità terrestre. Se assumiamo che una persona del peso di cento chilogrammi venga trasferita su Saturno, il suo peso diminuirà a novantadue chilogrammi.

Ogni scolaro sa che l'asse terrestre ha un certo angolo di inclinazione rispetto al Sole. Ciò consente alle stagioni di cambiarsi e alle persone di godere di tutte le bellezze della natura. Sorprendentemente, l'asse di Saturno ha un'inclinazione simile. Pertanto, puoi anche osservare il cambio delle stagioni sul pianeta. Tuttavia, non hanno un carattere pronunciato ed è abbastanza difficile rintracciarli.

Come la Terra, Saturno ha il proprio campo magnetico e recentemente gli scienziati hanno assistito a vere e proprie aurore sulla superficie del pianeta. Mi ha fatto piacere con la sua lunga luminosità e le brillanti tonalità viola.

Anche dalla nostra piccola analisi comparativa risulta chiaro che entrambi i pianeti, nonostante le loro incredibili differenze, hanno anche qualcosa che li accomuna. Forse questo costringe gli scienziati a rivolgere costantemente lo sguardo verso Saturno. Tuttavia, alcuni di loro dicono ridendo che se fosse possibile guardare entrambi i pianeti fianco a fianco, la Terra sembrerebbe una moneta e Saturno sembrerebbe un pallone da basket gonfiato.

Lo studio del gigante gassoso Saturno è un processo che ha lasciato perplessi gli scienziati di tutto il mondo. Più di una volta gli hanno inviato sonde e dispositivi vari. Poiché l’ultima missione è stata completata quest’anno, la prossima è prevista solo per il 2020. Tuttavia, ora nessuno può dire se ciò avrà luogo. Da diversi anni sono in corso trattative sulla partecipazione della Russia a questo progetto su larga scala. Secondo i calcoli preliminari, il nuovo dispositivo impiegherà circa nove anni per entrare nell'orbita di Saturno e altri quattro anni per studiare il pianeta e il suo satellite più grande. Sulla base di quanto sopra, puoi essere sicuro che rivelare tutti i segreti del pianeta delle tempeste è una questione del futuro. Forse tu, i nostri lettori di oggi, ne prenderai parte.

Conosciuto fin dall'antichità, Saturno è il sesto pianeta del nostro sistema solare, famoso per i suoi anelli. Fa parte dei quattro pianeti giganti gassosi, come Giove, Urano e Nettuno. Con le sue dimensioni (diametro = 120.536 km), è secondo solo a Giove ed è il secondo più grande dell'intero sistema solare. Prese il nome in onore dell'antico dio romano Saturno, che tra i greci era chiamato Kronos (titano e padre dello stesso Zeus).

Il pianeta stesso, insieme ai suoi anelli, può essere visto dalla Terra, anche con un normale piccolo telescopio. Un giorno su Saturno dura 10 ore e 15 minuti e il periodo di rotazione attorno al Sole è di quasi 30 anni!
Saturno è un pianeta unico perché... la sua densità è 0,69 g/cm³, che è inferiore alla densità dell'acqua 0,99 g/cm³. Da ciò segue uno schema interessante: se fosse possibile immergere il pianeta in un enorme oceano o in una piscina, allora Saturno sarebbe in grado di rimanere sull'acqua e galleggiare al suo interno.

Struttura di Saturno

La struttura di Saturno e Giove ha molte somiglianze, sia nella composizione che nelle caratteristiche di base, ma il loro aspetto è notevolmente diverso. Giove ha toni luminosi, mentre Saturno ha toni notevolmente tenui. A causa del minor numero di formazioni nuvolose negli strati inferiori, le strisce su Saturno sono meno evidenti. Un'altra somiglianza con il quinto pianeta: Saturno emette più calore di quanto ne riceve dal Sole.
L'atmosfera di Saturno è costituita quasi interamente da idrogeno (96% (H2), 3% elio (He). Meno dell'1% è costituito da metano, ammoniaca, etano e altri elementi. Sebbene la percentuale di metano nell'atmosfera di Saturno sia insignificante, ciò non gli impedisce di partecipare attivamente all'assorbimento della radiazione solare.
Negli strati superiori si registra una temperatura minima di –189 °C, ma immergendosi nell'atmosfera aumenta notevolmente. A una profondità di circa 30mila km l'idrogeno cambia e diventa metallico. È idrogeno metallico liquido che crea un campo magnetico di enorme potenza. Il nucleo al centro del pianeta risulta essere di ferro-pietra.
Durante lo studio dei pianeti gassosi, gli scienziati hanno riscontrato un problema. Dopotutto, non esiste un confine chiaro tra l'atmosfera e la superficie. Il problema è stato risolto nel modo seguente: si prende come altezza zero “zero” il punto in cui la temperatura inizia a contare nella direzione opposta. In effetti, questo è ciò che accade sulla Terra.

Immaginando Saturno, chiunque evoca immediatamente i suoi anelli unici e sorprendenti. La ricerca condotta utilizzando le AMS (stazioni interplanetarie automatiche) ha dimostrato che 4 pianeti giganti gassosi hanno i propri anelli, ma solo Saturno ha una visibilità ed un'efficacia così buone. Ci sono tre anelli principali di Saturno, chiamati semplicemente: A, B, C. Il quarto anello è molto più sottile e meno evidente. Come si è scoperto, gli anelli di Saturno non sono un corpo solido, ma miliardi di piccoli corpi celesti (pezzi di ghiaccio), di dimensioni variabili da un granello di polvere a diversi metri. Si muovono all'incirca alla stessa velocità (circa 10 km/s) attorno alla parte equatoriale del pianeta, a volte scontrandosi tra loro.

Le foto dell'AMS hanno mostrato che tutti gli anelli visibili sono costituiti da migliaia di piccoli anelli alternati a spazi vuoti. Per chiarezza, puoi immaginare un normale record dell'epoca sovietica.
La forma unica degli anelli ha sempre perseguitato sia gli scienziati che gli osservatori comuni. Tutti hanno cercato di scoprirne la struttura e di capire come e perché si sono formati. In tempi diversi sono state avanzate diverse ipotesi e ipotesi, ad esempio, che si siano formate insieme al pianeta. Attualmente, gli scienziati sono propensi a credere che gli anelli siano di origine meteoritica. Questa teoria ha ricevuto conferma anche dall'osservazione, poiché gli anelli di Saturno si rinnovano periodicamente e non sono nulla di stabile.

Le lune di Saturno

Ora Saturno ha circa 63 satelliti scoperti. La stragrande maggioranza dei satelliti è rivolta verso il pianeta dallo stesso lato e ruota in modo sincrono.

Christiaan Huygens ha avuto l'onore di scoprire il secondo satellite più grande, dopo Ganimer, dell'intero sistema solare. È di dimensioni maggiori di Mercurio e il suo diametro è di 5155 km. L'atmosfera di Titano è rosso-arancione: 87% è azoto, 11% argon, 2% metano. Naturalmente lì si verificano piogge di metano e sulla superficie dovrebbero esserci mari contenenti metano. Tuttavia, l'apparato Voyager 1, che esaminò Titano, non fu in grado di discernere la sua superficie attraverso un'atmosfera così densa.
La luna Encelado è il corpo solare più luminoso dell'intero sistema solare. Riflette oltre il 99% della luce solare grazie alla sua superficie quasi bianca fatta di acqua ghiacciata. La sua albedo (caratteristica di una superficie riflettente) è maggiore di 1.
Sempre tra i satelliti più famosi e studiati sono da segnalare “Mimas”, “Tethea” e “Dione”.

Caratteristiche di Saturno

Massa: 5,69*1026 kg (95 volte più della Terra)
Diametro all'equatore: 120.536 km (9,5 volte più grande della Terra)
Diametro al polo: 108728 km
Inclinazione dell'asse: 26,7°
Densità: 0,69 g/cm³
Temperatura dello strato superiore: circa –189 °C
Periodo di rivoluzione attorno al proprio asse (durata di un giorno): 10 ore e 15 minuti
Distanza dal Sole (media): 9,5 a. e. o 1430 milioni di km
Periodo orbitale attorno al Sole (anno): 29,5 anni
Velocità orbitale: 9,7 km/s
Eccentricità orbitale: e = 0,055
Inclinazione orbitale rispetto all'eclittica: i = 2,5°
Accelerazione di gravità: 10,5 m/s²
Satelliti: ci sono 63 pezzi.

Saturno– un pianeta del Sistema Solare con anelli: dimensione, massa, orbita, composizione, superficie, satelliti, atmosfera, temperatura, ricerca tramite dispositivi con foto.

Saturno è il sesto pianeta a partire dal Sole e forse l'oggetto più bello del sistema solare.

Questo è il pianeta più distante dalla stella che può essere trovato dalla Terra senza usare un telescopio o un binocolo. Quindi sanno della sua esistenza da molto tempo. Ecco uno dei quattro giganti gassosi, situato al sesto posto in ordine a partire dal Sole. Sarai curioso di sapere che tipo di pianeta Saturno è, ma prima dai un'occhiata a questi fatti interessanti sul pianeta Saturno.

Fatti interessanti sul pianeta Saturno

Può essere trovato senza attrezzi

• Saturno è il quinto pianeta più luminoso del sistema solare, quindi può essere visto con un binocolo o un telescopio.

Gli antichi lo vedevano

• Anche i babilonesi e gli abitanti dell'Estremo Oriente lo osservavano. Prende il nome dal titano romano (analogo al greco Kronos).

Il pianeta più piatto

• Il diametro polare copre il 90% del diametro equatoriale, che si basa sulla bassa densità e sulla rapida rotazione. Il pianeta ruota una volta ogni 10 ore e 34 minuti.

Un anno dura 29,4 anni

• A causa della sua lentezza, gli antichi Assiri soprannominarono il pianeta "Lubadshagush" - "il più antico dei più antichi".

Ci sono strisce nell'alta atmosfera

• La composizione degli strati superiori dell'atmosfera è rappresentata dal ghiaccio di ammoniaca. Sotto di loro ci sono nuvole d'acqua, e poi arrivano miscele fredde di idrogeno e zolfo.

Sono presenti temporali ovali

• L'area sopra il polo nord assunse una forma esagonale (esagono). I ricercatori pensano che potrebbe trattarsi di uno schema ondulatorio nella parte superiore delle nuvole. C'è anche un vortice sopra il polo sud che ricorda un uragano.

Il pianeta è composto principalmente da idrogeno

• Il pianeta è diviso in strati che penetrano Saturno più densamente. A grandi profondità l’idrogeno diventa metallico. La base è un interno caldo.

Dotato del più bel sistema di anelli

• Gli anelli di Saturno sono costituiti da frammenti di ghiaccio e da una piccola miscela di polvere carboniosa. Si estendono per 120.700 km, ma sono incredibilmente sottili: 20 m.

La famiglia lunare comprende 62 satelliti

• Le lune di Saturno sono mondi ghiacciati. I più grandi sono Titano e Rea. Encelado potrebbe avere un oceano sotterraneo.

Titano ha un'atmosfera complessa di azoto

• È costituito da ghiaccio e pietra. Lo strato superficiale ghiacciato è dotato di laghi di metano liquido e paesaggi ricoperti di azoto ghiacciato. Può avere la vita.

Inviate 4 missioni

• Questi sono Pioneer 11, Voyager 1 e 2 e Cassini-Huygens.

Dimensioni, massa e orbita del pianeta Saturno

Il raggio medio di Saturno è 58.232 km (equatoriale - 60.268 km, polare - 54.364 km), ovvero 9,13 volte più grande di quello della Terra. Con una massa di 5,6846 × 10 26 kg e una superficie di 4,27 × 10 10 km 2, il suo volume raggiunge 8,2713 × 10 14 km 3.

Compressione polare	0,097 96 ± 0,000 18
Equatoriale	60.268±4 chilometri
Raggio polare	54 36 ± 10 km
Superficie	4,27 10 10 km²
Volume	8,27 10 14 km³
Peso	5,68 10 26kg 95 terreno
Densità media	0,687 g/cm³
Senza accelerazione cade all'equatore	10,44 m/s²
Seconda velocità di fuga	35,5 km/s
Velocità equatoriale rotazione	9,87 chilometri al secondo
Periodo di rotazione	10 ore 34 minuti 13 s ± 2 s
Inclinazione dell'asse	26,73°
Declinazione del polo nord	83,537°
Albedo	0,342 (Obbligazione)
Magnitudo apparente	da +1,47 a −0,24
Assoluto stellare grandezza	0,3
Diametro angolare	9%

La distanza dal Sole al pianeta Saturno è di 1,4 miliardi di km. In questo caso, la distanza massima raggiunge 1.513.783 km e la minima 1.353.600 km.

La velocità orbitale media raggiunge i 9,69 km/s, e Saturno impiega 10.759 giorni per girare attorno alla stella. Si scopre che un anno su Saturno dura 29,5 anni terrestri. Ma qui si ripete la situazione con Giove, dove la rotazione delle regioni avviene a velocità diverse. La forma di Saturno ricorda uno sferoide oblato.

Composizione e superficie del pianeta Saturno

Sai già cos'è il pianeta Saturno. È un gigante gassoso rappresentato da idrogeno e gas. Sorprende la densità media di 0,687 g/cm 3 . Cioè, se metti Saturno in un enorme specchio d'acqua, il pianeta rimarrà a galla. Non ha superficie, ma ha un nucleo denso. Il fatto è che il riscaldamento, la densità e la pressione aumentano man mano che ci si avvicina al nucleo. La struttura è spiegata in dettaglio nella foto in basso di Saturno.

Gli scienziati ritengono che Saturno abbia una struttura simile a Giove: un nucleo roccioso attorno al quale si concentrano idrogeno ed elio con una piccola miscela di sostanze volatili. La composizione del nucleo può assomigliare a quella della Terra, ma con una maggiore densità dovuta alla presenza di idrogeno metallico.

All'interno del pianeta la temperatura sale a 11.700°C e la quantità di energia emessa è 2,5 volte maggiore di quella che riceve dal Sole. In un certo senso, ciò è dovuto alla lenta contrazione gravitazionale di Kelvin-Helmholtz. Oppure è tutta una questione di goccioline di elio che salgono dalle profondità nello strato di idrogeno. Questo rilascia calore e rimuove l'elio dagli strati esterni.

I calcoli del 2004 dicono che il nucleo dovrebbe essere 9-22 volte più grande della massa terrestre e il suo diametro dovrebbe essere di 25.000 km. È circondato da un denso strato di idrogeno metallico liquido, seguito da idrogeno molecolare saturo di elio. Lo strato più esterno si estende per 1000 km ed è rappresentato dal gas.

Satelliti del pianeta Saturno

Saturno vanta 62 satelliti, di cui solo 53 hanno nomi ufficiali. Tra questi, 34 hanno un diametro inferiore a 10 km e 14 hanno un diametro compreso tra 10 e 50 km. Ma alcuni satelliti interni si estendono per 250-5000 km.

La maggior parte dei satelliti prende il nome dai titani dei miti dell'antica Grecia. Le lune più interne sono dotate di piccole inclinazioni orbitali. Ma i satelliti irregolari nelle zone più isolate si trovano a milioni di chilometri di distanza e possono fare il loro giro in diversi anni.

Quelli interni includono Mimas, Encelado, Teti e Dione. Sono rappresentati da acqua ghiacciata e possono avere un nucleo roccioso, un mantello ghiacciato e una crosta. Il più piccolo è Mimas con un diametro di 396 km e una massa di 0,4 x 10 20 kg. Ha la forma di un uovo e dista dal pianeta 185.539 km, motivo per cui il passaggio orbitale dura 0,9 giorni.

Encelado, con misure di 504 km e 1,1 x 10 20 kg, ha una velocità sferica. Per fare il giro del pianeta ci vogliono 1,4 giorni. È una delle lune sferiche più piccole, ma è endogenamente e geologicamente attiva. Ciò ha causato la comparsa di faglie parallele alle latitudini polari meridionali.

Grandi geyser sono stati avvistati nella regione del polo sud. Questi getti servono come fonte di rifornimento per l'anello E. Sono importanti perché potrebbero suggerire la presenza di vita su Encelado, poiché l'acqua proviene da un oceano sotterraneo. L'albedo è del 140%, rendendolo uno degli oggetti più luminosi del sistema. Qui sotto potete ammirare la foto delle lune di Saturno.

Con un diametro di 1066 km, Teti è la seconda più grande tra le lune di Saturno. La maggior parte della superficie è rappresentata da crateri e colline, oltre ad una piccola quantità di pianure. Spicca il cratere Ulisse, che si estende per 400 km. C'è anche un sistema di canyon che è profondo 3-5 km, si estende per 2000 km ed è largo 100 km.

La più grande luna interna è Dione - 1112 km e 11 x 10 20 kg. La sua superficie non è solo antica, ma anche gravemente danneggiata dagli urti. Alcuni crateri raggiungono un diametro di 250 km. Ci sono anche prove di attività geologica passata.

I satelliti esterni si trovano all'esterno dell'anello E e sono rappresentati da acqua ghiacciata e roccia. Si tratta di Rea con un diametro di 1527 km e una massa di 23 x 10 20 kg. Dista da Saturno 527,108 km, e impiega 4,5 giorni per il suo passaggio orbitale. La superficie è inoltre costellata di crateri e nell'emisfero posteriore sono visibili diverse grandi faglie. Sono presenti due grandi bacini da impatto con un diametro di 400-500 km.

Titano si estende per oltre 5150 km e la sua massa è di 1.350 x 10 20 kg (il 96% della massa orbitale), motivo per cui è considerato il più grande satellite di Saturno. È l'unica grande luna con un proprio strato atmosferico. È freddo, denso e contiene azoto e metano. Sono presenti piccole quantità di idrocarburi e cristalli di ghiaccio di metano.

La superficie è difficile da vedere a causa della densa foschia atmosferica. Sono visibili solo poche formazioni di crateri, crio-vulcani e dune longitudinali. Questo è l'unico corpo nel sistema con laghi di metano-etano. Titano dista 1.221.870 km e si ritiene che abbia un oceano sotterraneo. Per fare il giro del pianeta ci vogliono 16 giorni.

Hyperion vive vicino a Titano. Con un diametro di 270 km, è inferiore per dimensioni e massa a Mimas. Si tratta di un oggetto ovoidale di colore bruno che, per la superficie craterica (2-10 km di diametro), ricorda una spugna. Nessuna rotazione prevedibile.

Giapeto si estende per oltre 1470 km e ha una massa di 1,8 x 10 20 kg. È la luna più distante, situata a 3.560.820 km, motivo per cui impiega 79 giorni per passare. Ha una composizione interessante perché un lato è scuro e l'altro è più chiaro. Per questo motivo vengono chiamati yin e yang.

Gli Inuit includono 5 lune che prendono il nome dalla mitologia Inuit: Ijirak, Kiviok, Paliak, Siarnak e Tarkek. Le loro orbite prograde variano da 11,1 a 17,9 milioni di km e il loro diametro varia da 7 a 40 km. Inclinazioni orbitali – 45-50°.

Famiglia gallica - satelliti esterni: Albiorix, Befin, Erripo e Tarvos. Le loro orbite sono di 16-19 milioni di km, l'inclinazione va da 35° a -40°, il diametro è di 6-32 km e l'eccentricità è di 0,53.

C'è un gruppo scandinavo: 29 lune retrograde. Il loro diametro è di 6-18 km, la distanza è di 12-24 milioni di km, l'inclinazione è di 136-175° e l'eccentricità è di 0,13-0,77. A volte vengono chiamati la famiglia di Tebe, dal nome della loro luna più grande, che si estende per 240 km. Poi arriva Ymir - 18 km.

Tra la luna interna e quella esterna vive un gruppo di Alcoinidi: Methon, Antha e Pallene. Questi sono i satelliti più piccoli di Saturno. Alcune lune grandi ne hanno di piccole. Quindi Teti ha Telesto e Calipso, e Dione ha Elena e Polluce.

Atmosfera e temperatura del pianeta Saturno

Lo strato esterno dell'atmosfera di Saturno è costituito per il 96,3% da idrogeno molecolare e per il 3,25% da elio. Ci sono anche elementi più pesanti, ma ci sono poche informazioni sulle loro proporzioni. Propano, ammoniaca, metano, acetilene, etano e fosfina sono stati trovati in piccole quantità. La copertura nuvolosa superiore è rappresentata da cristalli di ammoniaca e la copertura nuvolosa inferiore è rappresentata da idrosolfuro di ammonio o acqua. I raggi UV portano alla fotolisi della metallina, che provoca reazioni chimiche dell'idrocarburo.

L'atmosfera appare striata, ma le linee si indeboliscono e si allargano verso l'equatore. Esiste una divisione in strati superiori ed inferiori, differenti nella composizione in base alla pressione e alla profondità. Quelli superiori sono rappresentati dal ghiaccio di ammoniaca, dove la pressione è di 0,5-2 bar e la temperatura è di 100-160 K.

A un livello con una pressione di 2,5 bar, inizia una linea di nuvole di ghiaccio, che si estende fino a 9,5 bar, e il riscaldamento è di 185-270 K. Bande di idrosolfuro di ammonio si mescolano qui ad una pressione di 3-6 bar e una temperatura di 290-235 K. Lo strato inferiore è rappresentato dall'ammoniaca in una soluzione acquosa con indicatori di 10-20 bar e 270-330 K.

A volte nell'atmosfera si formano ovali di lungo periodo. La più famosa è la Grande Macchia Bianca. Viene creato ogni anno saturniano intorno al solstizio d'estate nell'emisfero settentrionale.

Le macchie possono estendersi per diverse migliaia di chilometri in larghezza e sono state osservate nel 1876, 1903, 1933, 1960 e 1990. Dal 2010 viene monitorata la “perturbazione elettrostatica settentrionale” osservata da Cassini. Se queste nubi aderiscono alla periodicità, la prossima volta che noteremo la loro comparsa sarà nel 2020.

In termini di velocità del vento, il pianeta è al secondo posto dopo Nettuno. La Voyager ha registrato una velocità di 500 m/s. Al polo nord è visibile un'onda esagonale, mentre al polo sud è visibile un massiccio getto d'acqua.

L'esagono è stato visto per la prima volta nelle fotografie della Voyager. I suoi lati si estendono per oltre 13.800 km (più del diametro della Terra) e la struttura ruota in 10 ore, 39 minuti e 24 secondi. Il vortice al polo sud è stato osservato utilizzando il telescopio Hubble. Qui il vento soffia a una velocità di 550 km/h e la tempesta ha dimensioni simili a quelle del nostro pianeta.

Anelli del pianeta Saturno

Si ritiene che questi siano vecchi anelli e potrebbero essersi formati insieme al pianeta. Ci sono due teorie. Si dice che gli anelli fossero in precedenza un satellite che fu distrutto a causa del suo avvicinamento ravvicinato al pianeta. Oppure gli anelli non hanno mai fatto parte del satellite, ma sono un residuo del materiale nebulare da cui è emerso lo stesso Saturno.

Sono divisi in 7 anelli, tra i quali c'è uno spazio vuoto. A e B sono i più densi e hanno un diametro compreso tra 14.600 e 25.300 km. Si estendono per 92.000-117.580 km (B) e 122.170-136.775 km (A) dal centro. La Divisione Cassini copre 4.700 km.

C è separato da B da 64 km. È largo 17.500 km e dista 74.658-92.000 km dal pianeta. Insieme ad A e B contiene gli anelli principali con particelle più grandi. Poi vengono gli anelli di polvere, perché contengono piccole particelle.

D occupa 7500 km e si estende verso l'interno per 66900-75510 km. All'altra estremità ci sono G (9.000 km e una distanza di 166.000-175.000 km) ed E (300.000 km e una distanza di 166.000-480.000 km). F si trova al limite esterno di A ed è più difficile da classificare. È soprattutto polvere. Copre 30-500 km di larghezza e si estende per 140-180 km dal centro.

Storia dello studio del pianeta Saturno

Saturno può essere trovato senza l'uso dei telescopi, motivo per cui lo vedevano gli antichi. Le menzioni si trovano nelle leggende e nella mitologia. Le prime testimonianze appartengono a Babilonia, dove il pianeta era registrato in relazione al segno zodiacale.

Gli antichi greci chiamavano questo gigante Kronos, che era il dio dell'agricoltura e fungeva da più giovane dei titani. Tolomeo riuscì a calcolare il passaggio orbitale di Saturno quando il pianeta era in opposizione. A Roma utilizzarono la tradizione greca e gli diedero il nome attuale.

Nell'antico ebraico il pianeta si chiamava Shabbatai e nell'impero ottomano si chiamava Zuhal. Gli indù hanno Shani, che giudica tutti, valutando le azioni buone e quelle cattive. I cinesi e i giapponesi la chiamavano la stella della terra, considerandola uno degli elementi.

Ma il pianeta non fu osservato fino al 1610, quando Galileo lo guardò attraverso il suo telescopio e furono scoperti gli anelli. Ma lo scienziato pensava che si trattasse di due satelliti. Solo Christiaan Huygens ha corretto l'errore. Trovò anche Titano, e Giovanni Cassini trovò Giapeto, Rea, Teti e Dione.

Il passo successivo importante fu compiuto da William Herschel nel 1789, quando trovò Mimas ed Encelado. E nel 1848 appare Hyperion.

Disegno di Saturno di Robert Hooke (1666)

Phoebus fu trovato nel 1899 da William Pickering, il quale intuì che il satellite avesse un'orbita irregolare e ruotasse in sincronia con il pianeta. Nel 20° secolo divenne chiaro che Titano ha un'atmosfera densa, qualcosa che non era mai stato visto prima. Il pianeta Saturno è un oggetto interessante da studiare. Sul nostro sito web puoi studiare le sue foto, guardare un video sul pianeta e apprendere molti altri fatti interessanti. Di seguito è riportata una mappa di Saturno.

Caratteristiche del pianeta:

• Distanza dal Sole: 1.427 milioni di km
• Diametro del pianeta: ~120.000 chilometri*
• Giorno sul pianeta: 10h 13m 23s**
• Anno sul pianeta: 29,46 anni***
• t° in superficie: -180°C
• Atmosfera: 96% idrogeno; 3% elio; 0,4% metano e tracce di altri elementi
• Satelliti: 18

* diametro lungo l'equatore del pianeta
**periodo di rotazione attorno al proprio asse (in giorni terrestri)
***periodo di orbita attorno al Sole (in giorni terrestri)

Saturno è il sesto pianeta dal Sole: la distanza media dalla stella è di quasi 9,6 UA. e. (≈780 milioni di km).

Presentazione: pianeta Saturno

Il periodo orbitale del pianeta è di 29,46 anni e il tempo di rotazione attorno al suo asse è di quasi 10 ore e 40 minuti. Il raggio equatoriale di Saturno è di 60.268 km e la sua massa supera i 568mila miliardi di megatoni (con una densità media della materia planetaria di ≈0,69 g/cc). Pertanto, Saturno è il secondo pianeta più grande e massiccio del sistema solare dopo Giove. Ad un livello di pressione atmosferica di 1 bar, la temperatura atmosferica è di 134 K.

Struttura interna

I principali elementi chimici che compongono Saturno sono l'idrogeno e l'elio. Questi gas si trasformano ad alta pressione all'interno del pianeta, prima allo stato liquido, e poi (a una profondità di 30mila km) allo stato solido, poiché nelle condizioni fisiche ivi esistenti (pressione ≈3 milioni di atm.) l'idrogeno acquista una struttura metallica. In questa struttura metallica si crea un forte campo magnetico; la sua intensità nella parte superiore delle nuvole vicino all'equatore è di 0,2 G. Sotto lo strato di idrogeno metallico c'è un nucleo solido di elementi più pesanti, come il ferro.

Atmosfera e superficie

Oltre all'idrogeno e all'elio, l'atmosfera del pianeta contiene piccole quantità di metano, etano, acetilene, ammoniaca, fosfina, arsina, germano e altre sostanze. Il peso molecolare medio è 2,135 g/mol. La caratteristica principale dell'atmosfera è l'omogeneità, che non permette di distinguere piccoli dettagli sulla superficie. La velocità del vento su Saturno è elevata: all'equatore raggiunge i 480 m/s. La temperatura del limite superiore dell'atmosfera è di 85 K (-188°C). Ci sono molte nubi di metano negli strati superiori dell'atmosfera: diverse dozzine di cinture e un numero di vortici individuali. Inoltre, qui si osservano abbastanza spesso potenti temporali e aurore.

Satelliti del pianeta Saturno

Saturno è un pianeta unico che ha un sistema di anelli con miliardi di piccoli oggetti, particelle di ghiaccio, ferro e roccia, oltre a molte lune, che orbitano attorno al pianeta. Alcuni satelliti sono grandi. Ad esempio, Titano, uno dei più grandi satelliti dei pianeti del Sistema Solare, secondo per dimensioni solo al satellite di Giove Ganimede. Titano è l'unico satellite dell'intero sistema solare ad avere un'atmosfera simile a quella terrestre, dove la pressione è solo una volta e mezza superiore a quella della superficie del pianeta Terra. In totale, tra quelli già scoperti, Saturno ha 62 satelliti che hanno le proprie orbite attorno al pianeta, il resto delle particelle e dei piccoli asteroidi fanno parte del cosiddetto sistema di anelli. I ricercatori cominciano a scoprire sempre più nuovi satelliti, quindi nel 2013 gli ultimi satelliti confermati sono stati Egeon e S/2009 S 1.

La caratteristica principale di Saturno, che lo distingue dagli altri pianeti, è il suo enorme sistema di anelli: la sua larghezza è di quasi 115mila km con uno spessore di circa 5 km. Gli elementi costitutivi di queste formazioni sono particelle (la loro dimensione raggiunge diverse decine di metri) costituite da ghiaccio, ossido di ferro e rocce. Oltre al sistema di anelli, questo pianeta ha un gran numero di satelliti naturali - circa 60. Il più grande è Titano (questo satellite è il secondo più grande nel sistema solare), il cui raggio supera i 2,5 mila km.

Con l'aiuto della sonda interplanetaria Cassini, è stato catturato un fenomeno unico sul pianeta, un temporale. Si scopre che su Saturno, proprio come sul nostro pianeta Terra, si verificano i temporali, solo che si verificano molte volte meno spesso, ma la durata del temporale dura diversi mesi. Questo temporale nel video è durato su Saturno da gennaio a ottobre nel 2009 ed è stata una vera tempesta sul pianeta. Nel video si sentono anche crepitii a radiofrequenza (che caratterizzano i lampi), come ha detto Georg Fischer (uno scienziato dell'Istituto per la ricerca spaziale in Austria) su questo insolito fenomeno - “Per la prima volta osserviamo contemporaneamente i fulmini e ascoltiamo dati radio”.

Esplorare il pianeta

Galileo fu il primo ad osservare Saturno nel 1610 attraverso il suo telescopio con ingrandimento 20x. L'anello fu scoperto da Huygens nel 1658. Il maggior contributo allo studio di questo pianeta è stato dato da Cassini, che ha scoperto diversi satelliti e ha rotto la struttura dell'anello, il più largo dei quali porta il suo nome. Con lo sviluppo dell'astronautica, lo studio di Saturno fu continuato utilizzando veicoli spaziali automatici, il primo dei quali fu Pioneer-11 (la spedizione ebbe luogo nel 1979). La ricerca spaziale è continuata con le serie Voyager e Cassini-Huygens.

> > > Chi ha scoperto Saturno

Chi ha trovato Saturno– il sesto pianeta del sistema solare: osservazioni del cielo, ricerche di Galileo e Huygens, scoperta di anelli e satelliti, lancio di dispositivi.

Saturno è uno dei cinque pianeti del sistema solare che può essere trovato ad occhio nudo senza usare il telescopio. Ma per un semplice osservatore, un particolare corpo celeste sembrerà una stella luminosa e familiare, osservata dagli antichi. Quindi è difficile nominare la persona responsabile della scoperta stessa. Cioè, non sapremo mai chi è stato il primo a trovare Saturno nel cielo. Ma il pianeta prese il nome dai romani in onore del dio del raccolto.

La prima osservazione al telescopio fu fatta da Galileo Galilei nel 1610. Ma il suo dispositivo era imperfetto, quindi le sporgenze trovate sembravano qualcosa di incomprensibile. Inoltre, qualche anno dopo guardò di nuovo il pianeta e non c'erano formazioni nelle vicinanze.

Nel 1659 Christiaan Huygens guardò Saturno. Il suo telescopio era molto migliore, quindi si rese conto che non stava solo vedendo un pianeta, ma anche un grande sistema di anelli. Avvistato anche dal satellite Titano.

Giovanni Cassini individuò le lune di Saturno Giapeto, Rea, Teti e Dione. Maggiori informazioni sono arrivate dalle missioni spaziali. Le prime foto di Saturno arrivarono con il Pioneer 11 nel 1979. Ha volato ad una distanza di 21.000 km. Il resto dei dati è stato inviato dalla Voyager e dalla missione principale Cassini nel 2006.